Home

На следующее утро Тэхён действительно не знает, что делать. Он просыпается и одевается, готовится выйти, но оказывается не в состоянии. Во-первых, потому что он не знает, куда ему идти, он не уверен, что помнит, как вернуться в общую зону, и Юнги не сказал, что придёт за ним. Во-вторых, потому что он не чувствует себя готовым столкнуться с тем, что происходит за пределами его дома. Незнакомые места и лица. Это пугает его. Он не знает, сможет ли справиться с этим. Итак, он решает остаться в своем доме, позавтракать там и подождать, пока Юнги придёт к нему. Эта идея — единственное, что заставляет его чувствовать себя более спокойным. Ему не нужно выходить на улицу одному, он может оставаться внутри, где он в безопасности и окружён вещами, не слишком неизвестными. Как раз в тот момент, когда он собирается приготовить себе завтрак, с нетерпением ожидая попробовать вкус одного из чаёв в банках, в дверь внезапно стучат. Тело Тэхёна сразу напрягается, сердце быстро бьётся. Ему приходится много раз подбадривать себя, прежде чем он сможет подойти к двери и приоткрыть её, чтобы подсмотреть, кто там. Омега ожидал найти Юнги, Чонгука или Хосока по другую сторону двери, уверенный, что никто, кто ещё не знает его, не проявит инициативу. Но он застывает в удивлении, потому что волна корицы, ударившая его нос, совершенно ему неизвестна. Его тело напрягается, когда он понимает, что запах несомненно принадлежит альфе. Тэхён позволяет выглянуть из-за двери только половиной своей головы, испуганный и хмурящий брови, когда смотрит на неизвестного альфу перед собой. У него слегка длинные светлые волосы, он ниже Тэхёна и очень худой, с узкими плечами и бёдрами. У него пухлые и румяные губы, а глаза почти полностью исчезают, когда он улыбается Тэхёну с энтузиазмом, уступающим разве что Хосоку. Но что больше всего привлекает взгляд Тэхёна в нём, так это его одежда: большой белый свитер с глубоким V-образным вырезом, оставляющим открытыми большую часть ключиц. На шее у него красный платок. На его пальцах несколько блестящих красивых вещей, несколько других, свисают с его ушей, Тэхён никогда раньше не видел такого, но они выглядят очень мило. Он выглядит очень красивым и так хорошо одет, что Тэхён сразу же осознаёт его потрёпанную и старую одежду. Ему следует попросить Хосока помочь найти новую одежду. — Привет! Ты должно быть Тэхён, — говорит альфа, и его голос радостный и мягкий, как мелодия песни. — Не волнуйся, у меня нет плохих намерений, я просто хотел встретиться с соседом! — добавляет он, когда видит, что Тэхён всё ещё не выходит из-за двери и смотрит на него широко открытыми глазами. Требуется несколько глубоких вдохов, после которых он повторяет себе, что не боится. Он открывает дверь и выходит ещё немного, чтобы альфа мог полностью его увидеть. Альфа выглядит каким угодно, но только не опасным, так что это тоже помогает Тэхёну собраться с духом. — Вау, ты такой высокий! — говорит парень с энтузиазмом. — Ты и правда такой красивый, об этом не шутили! Тэхён краснеет от комплимента и автоматически опускает голову, смущенный. — Мм… х-привет, — почти застенчиво шепчет он. — Привет, я Чимин, очень приятно познакомиться! — Мне тоже, — бормочет Тэхён, нервно играя пальцами. — Извини, если я слишком внезапно заявился сюда, я просто хотел проверить, всё ли у тебя в порядке… — Да, всё в порядке… Это… — Тэхён нервно прикусывает нижнюю губу, часть его чувствует, что он должен перебороть свой страх выйти наружу и поговорить нормально, но его застенчивость заставляет его быть неуверенным. Но Чимин мягко поощряет его продолжать, понимая, что Тэхён что-то ему не говорит, и в конце концов омега заставляет свой язык шевелиться и признаётся: — Я… я как бы… не знаю, что делать или… Внезапно из голодного желудка Тэхёна раздаётся громкий протест, который продолжает фразу Тэхёна за него. Глаза Тэхёна расширяются от смущения, он не может поверить в то, что только что произошло. Чимин слегка смеётся над забавными звуками, прикрывая рот рукой. — Ладно, я понял, пойдём со мной, Тэхён, пошли завтракать, — подбадривает он его, и Тэхён следует за ним, чувствуя себя менее испуганным, чем раньше. В конце концов, ему просто нужно было, чтобы кто-то направлял его и придавал ему немного уверенности. Тэхён следует за Чимином, который мягко ведёт его к общей зоне, показывая ему некоторые ориентиры, которые он мог бы использовать, чтобы добраться туда в одиночку. В отличие от предыдущей ночи, на улице так много людей! Все они кажутся чем-то занятыми, а воздух вокруг них наполнен запахами и голосами, смехом, родителями, выкрикивающими имена своих детей. К сожалению, это означает, что Тэхён снова в центре внимания. Поскольку Мин — это небольшая стая, участникам легко заметить новое лицо. Омега старается не думать о них и просто концентрируется на улице и вещах, на которые указывает Чимин. На его лице должно быть довольно заметно смущение, потому что, объявив ему, что они почти пришли, Чимин говорит: — Не бойся, никто тебя здесь не тронет, просто нам всем было так любопытно познакомиться с тобой! Завести нового товарища по стае случается нечасто. — Я на самом деле не такое уж хорошее новое дополнение, — бормочет себе под нос Тэхён, ловя взгляд женщины, которая ласково ему улыбается, оставляя Тэхёна слишком удивленным, чтобы ответить на улыбку взаимностью. Тэхён до сих пор не может понять, почему они все так счастливы, что он присоединился к ним, в то время, как у него действительно нет особого таланта или чего-то, что он мог бы дать этой стае. Больше похоже, что он лишний рот, который нужно кормить. Пока они идут, Чимин пытается завязать разговор, говоря Тэхёну, что, если ему когда-нибудь что-то понадобится, он всегда может постучать в его дверь. Ещё он спрашивал, как ему спалось и нравится ли ему его дом. Тэхён неловко отвечает на эти вопросы, чувствуя себя немного недовольным тем фактом, что он ужасен в разговорах, в основном потому, что Чимин кажется человеком, который любит поговорить. Итак, не желая разочаровывать альфу, который был так добр к нему, Тэхён изо всех сил пытается придумать что-нибудь, чтобы спросить его и начать узнавать друг друга. В конце концов, единственное, что он придумал, это: — Спасибо… Кстати, за то, что… направил меня, я… я немного заблудился. Чимин выглядит довольным. — Не беспокойся, я догадался, что, будучи новичком, тебе понадобится помощь в первый же день. Должно быть, это странно — оказаться в другой стае. — Так и есть, — искренне подтверждает Тэхён. — Я чувствую, что мне всё ещё нужно осознать, что происходит. Иногда всё это выглядит как сон, про который Тэхён до сих пор не может понять: кошмар это или нет. Он никогда бы не подумал, что в какой-то момент его жизнь может так сильно измениться за такое короткое время. — Это нормально, тебе нужно время, — успокаивает его Чимин с яркой улыбкой. — Надеюсь, тебе здесь будет хорошо, мы вообще очень приветливые и добрые люди. — Я заметил, — слегка смеётся Тэхён над гордым выражением лица Чимина. — Вы пока самые добрые люди, которых я когда-либо встречал, — добавляет он, особо не задумываясь о том, что говорит. Чимин на это молчит, и когда Тэхён переводит взгляд, чтобы заглянуть в выражение его лица, то он видит, что светловолосый альфа смотрит на него с сочувствием. Тэхён в дискомфорте отводит глаза; но то, как Чимин посмотрел на него, заставляет его задуматься, поэтому он ловит себя на том, что спрашивает: — Что они сказали вашей стае… Обо мне и моём прибытии? Что он на самом деле имеет в виду под этим вопросом: все ли знают, что он здесь, потому что его стая ненавидит его? — Ничего особенного, — пожимает плечами Чимин. — Только то, что Юнги не вернулся с ними, потому что он путешествовал с омегой-мужчиной по имени Тэхён. И что это стало бы новым союзом для нашей стаи… Они сказали нам, что это была идея Юнги, что он попросил вожака стаи Ким взять тебя с собой. — Они не сказали, почему? — подозрительно спрашивает Тэхён. Но Чимин выглядит искренним, когда качает головой, отчего металлические круги, свисающие с его ушей, звенят. — Нет, но я не думаю, что это действительно важно для нас, мы просто были рады познакомиться с кем-то новым! Тэхён кивает, обрадованный этой новостью. Он чувствует себя менее уязвимым и более расслабленным, зная, что эти люди не знают о печальном положении в его стае. — Некоторые люди были… и, вероятно, до сих пор убеждены, что ты здесь, потому что ты и Юнги вместе, — внезапно добавляет Чимин, заставляя Тэхёна захлебнуться собственной слюной. Он начинает яростно кашлять, пытаясь снова дышать, его лицо краснеет не только из-за усилий, но и из-за того, насколько взволнованным он себя чувствует при этой мысли. Тэхён на самом деле не знает почему, но мысль о том, что люди смотрят на него и Юнги и предполагают, что они пара… Это так смущает, что омега не хочет думать об этом ни секунды больше. Абсурдно думать что-то подобное, учитывая, что Тэхён ненавидел Юнги, когда он забрал его из дома. Но, конечно, люди из этой стаи не знают, что Юнги забрал Тэхёна против его воли, поэтому омега может понять, почему они видят возможную историю любви. Чимин не может не смеяться над реакцией Тэхёна, но также пытается помочь ему оправиться от приступа кашля, похлопывая его по спине и мягко побуждая дышать через нос. — Я полагаю, это означает, что эти люди не правы, верно? — спрашивает Чимин, хихикая, когда Тэхён, наконец, снова нормально дышит. — Нет, мы не вместе! — Тэхён ясно даёт понять, чувствуя, как горят его щёки. "Он красивый, да… И у него потрясающее тело… Но нет. Нет. Какая абсурдная мысль. И какого чёрта я всё ещё думаю об этом?" Тэхён качает головой в надежде, что это также вытряхнет мысли из его головы. — Хорошо, — говорит Чимин, но на его лице всё ещё играет весёлая улыбка. Тэхён рад, что Чимин больше не говорит об этом, потому что, чем больше Тэхён думает об этом, тем больше он чувствует себя странно. Он действительно не хочет так думать о Юнги… Они даже не знают друг друга. Он рад, что они прибыли именно в этот момент, поэтому его мозг может сосредоточиться на других вещах и перестать думать о Юнги. Тэхён замечает, что общая зона кажется намного больше, чем вчера, даже если на этот раз здесь больше людей. В воздухе витает манящий запах риса и супа, от которого желудок Тэхёна снова заурчал. — Пойдем, поедим, — подбадривает его Чимин и ведёт к столу, за которым несколько человек готовят порции еды. Среди них есть Сокджин, который при дневном свете кажется еще красивее; и сегодня он одет в розовое, более светлого тона, чем пуловер, который был на нем вчера. Его лицо светится, когда он видит Тэхёна. — Доброе утро, Тэхён! Ты нашёл дорогу сюда в полном одиночестве? — И тебе доброе утро, некий Чимин меня сюда не привёл, — подшучивает Тэхён, указывая пальцами на Чимина, стоящего позади него. — Эй, хён, я тут! — Чимин приветствует старшего с широкой улыбкой и берёт тарелку, которую ему предлагает омега рядом с Сокджином. — Ой! — Сокджин слегка усмехается. — Я был так уверен, что Чимин найдёт тебя, он любит заводить новых друзей… Берегись, когда ты ему нравишься, он невероятно прилипчив, — говорит он Тэхёну, наполняя миску овощным супом. Чимин обиженно смотрит на старшего. — Я не прилипчивый, я ласковый, — уточняет он, принимая ангельское выражение лица, которое заставляет Тэхёна улыбаться. — Ты называешь это ласковым, когда ты обнимаешь меня и не отпускаешь, пока я не соглашусь обнять тебя? — Сокджин выгибает бровь, весело улыбаясь. — Это только потому, что ты бы не обнимал меня, если бы я не вёл себя так, — спокойно возражает Чимин. — Ты же знаешь, что я не люблю обниматься. Чимин драматично вздыхает. — Так трудно дружить без обнимашек. Сокджин смеётся. — Я уверен, что это так. Чимин бросает на Сокджина взгляд неприязни из-за его насмешливого тона. — Ты мой хён, ты должен представить меня новому человеку, рассказав ему что-нибудь хорошее обо мне! — Чимин протестует. Сокджин закатывает глаза, прежде чем снова повернуться к Тэхёну и сказать: — Да, Чимин правда ласковый человек, и он действительно хорошая компания, так что тебе повезло, что он твой сосед. — Так-то лучше! — Чимин удовлетворённо улыбается, и Тэхёну приходится сдерживать смех, глядя на раздраженное выражение лица Сокджина. Тэхён просто улыбается этому обмену мнениями, воспоминания о том времени, когда они с Соджуном ссорились точно так же, проносятся в его голове. Сокджин даёт им поднос с тарелкой супа и другой с рисом, а затем Чимин и Тэхён уходят из-за стола. По привычке Тэхён спрашивает Чимина, за каким из столов должны сидеть омеги, но светловолосый альфа просто смотрит на него в недоумении. — Можешь сидеть, где хочешь, нет мест специально для альф или омег, — объясняет он, хмурясь. — О, — Тэхён оглядывается и замечает, что люди действительно… перепутались. Это… странно видеть. Концепция сидеть там, где он хочет, восхищает омегу. — Ты не мог сидеть с альфами или бетами в своей старой стае? — спрашивает Чимин, всё ещё сбитый с толку. — Ага, — признаёт Тэхён и смотрит, как глаза Чимина расширяются от шока. — Вау, это… интересно, — комментирует он, но выглядит совсем не впечатленным. — Хочешь посидеть со мной? — спрашивает он более радостным тоном. Тэхён кивает, немного нервничая при мысли, что теперь его оставят одного. — Если ты не возражаешь. — Конечно, нет! — Чимин быстро успокаивает его. — Кроме того, я уверен, что за моим обычным столиком тебя уже кто-то ждёт, — добавляет он с лукавой улыбкой на губах. Заинтригованный Тэхён переводит взгляд в ту сторону, куда Чимин начинает идти, и вдалеке ясно видит рыжие волосы Хосока. Чонгук, конечно же, рядом с ним, набивая рот большой ложкой риса. Кроме них, перед ними сидит ещё один парень с какими-то странными фиолетовыми волосами. Тэхён с удивлением смотрит на его цветные волосы, он никогда не видел никого с волосами такого цвета! Они настоящие? Как он их так раскрасил? Тэхён всё ещё смотрит на него, когда они подходят к столу, и мгновенно опускает глаза, когда другой парень поднимает взгляд. — Доброе утро всем! — Чимин радостно приветствует их, занимая место как раз рядом с «фиолетовым» парнем, который мягко улыбается ему. — Чимин-а! — Хосок приветствует его улыбкой в форме сердца. — Я вижу, ты тоже встретил Тэхёни! — говорит он, прежде чем предложить Тэхёну занять свободное место рядом с ним. — Да, он… Он пришёл мне на помощь, — говорит Тэхён, сидя за столом. — Типично для нашего Чимин-а, — с любовью обращается Хосок к блондину. — Всякий раз, когда тебе понадобится помощь, будь уверен, что Чимин будет рядом с тобой. — Наконец-то правильная презентация! Сокджину стоит поучиться у тебя, хён! — говорит Чимин, всё ещё возмущённый тем, что Сокджин сказал раньше. — Он сразу сказал Тэхёну, что я прилипчивый, и выставил меня сумасшедшим искателем объятий! — Интересно, откуда у него эта идея, — саркастически говорит Чонгук, изображая фальшивое озадаченное выражение, которое заставляет фиолетового парня рассмеяться. Хосок тоже смеётся, но скрывает это, поедая суп. Глаза Чимина сужаются в две полосочки, когда он сердито говорит: — Заткнись, Чонгук! Чонгук хитро улыбается, но ничего не добавляет, продолжая с большим интересом есть свою еду. — Кстати, — говорит Хосок, чтобы двигаться дальше и снова поднимать настроение. — Тэхёни, это Намджун, — представляет он парня с фиолетовыми волосами. — Очень приятно наконец-то познакомиться с тобой, Тэхён, — Намджун нежно улыбается омеге и пожимает ему руку. Намджун — бета с невероятно красивыми сильными руками и плечами, загорелой кожей и драконьими глазами, что производит на Тэхёна впечатление спокойного и рефлексивного человека. Он не знает, почему, но Намджун даёт ему эту атмосферу; может быть, это из-за сдержанной позы, в которой он сидит, и из-за того, как он тихо смеётся. — Итак, ты наконец-то познакомился со всей нашей маленькой компанией, — говорит Хосок, выглядя взволнованным. — Пришло время иметь в группе омегу, я бы не выдержал ещё одного альфу, вы просто невыносимы, когда начинаете спорить, — говорит Намджун, снова начав есть свой суп. — Я думаю, это больше из-за того, что Чимин-хён немного обидчив, Хосок-хён хочет всегда всё держать под контролем, а Юнги-хён хочет всегда быть правым, чем из-за того, что мы альфы, — говорит Чонгук, жуя свой рис. Сердце Тэхёна замирает. Юнги — часть этой компании друзей?! Это знание заставляет Тэхёна чувствовать себя немного неловко… Наверное, потому что он всё ещё его боится. — Это тоже правда, — соглашается Намджун, посмеиваясь, в то время как Хосок корчит гримасу, а Чимин бросает угрожающий взгляд на младшего альфу. — И что ты ноешь, как младенец, обо всём! — возражает Чимин, заставляя Чонгука закатить глаза. — Ладно, вы двое, остановитесь здесь, вы же не хотите пугать Тэхёна в его первый день, — Хосок пытается успокоить ситуацию с хорошим результатом. — Не обращай на них внимания, они всегда такие, Чонгук-и очень любит дразнить Чимина, — шепчет он Тэхёну. — Я не думал, что Чонгук такой человек, — Тэхён, имитируя шепот Хосока. Хосок посмеивается над этим. — О, он один из самых милых людей в этом мире, с сердцем больше, чем вся вселенная, но он также и нарушитель спокойствия, который любит дразнить своих друзей, — объясняет он, и Тэхён не может не заметить, как глаза и голос Хосока становятся такими нежными и мягкими, когда он говорит о Чонгуке. Он должно быть так влюблён. Тэхён делает себе мысленную пометку спросить однажды, как они сошлись. — Ну, как прошла твоя ночь? Тебе понравился твой дом? — спрашивает Чонгук Тэхёна, больше наклоняясь к столу, чтобы он мог видеть омегу за спиной Хосока. Тэхён проглатывает ложку супа, прежде чем сказать: — Да, и… Насчёт этого, спасибо за помощь по дому, Юнги сказал мне, что вы его приготовили. Пара, кажется, светится от этих слов. — Всегда пожалуйста, — мягко улыбается ему Хосок. — Ты не видел чайные банки, которые мы тебе оставили? — спрашивает Чонгук, его глаза лани радостно сияют. — Да, я очень хочу их попробовать, я очень люблю чай, — говорит он и улыбается тому, как улыбка Чонгука становится шире при этих словах. — Если хочешь, мы также можем помочь тебе покрасить дом, — улыбаясь, предлагает Хосок, но его улыбка сразу же исчезает, оставляя Тэхёна в недоумении, пока рыжеволосый быстро не добавляет: — Я имею в виду… Если ты решишь остаться… Мы поможем тебе покрасить его и… сделать его более твоим, — он становится менее весёлым, произнося эти слова. Чонгук опускает взгляд при этих словах и нервно прикусывает нижнюю губу. Тэхён чувствует, как его сердце болезненно сжимается при виде их грустных выражений, ему не нравится видеть их такими, даже если он ничего не может сделать, чтобы их успокоить. — Если… он решит остаться? — спрашивает Чимин, хмурясь, переводя взгляд с Хосока на Тэхёна, молча требуя каких-то объяснений. Намджун тоже смотрит на них. К счастью, Хосок избавляет Тэхёна от необходимости объяснять Чимину, почему Тэхён всё ещё не уверен, останется ли он там. — Да, если, — говорит Хосок твёрдым тоном, который ясно говорит Чимину, что они не собираются больше ничего объяснять. Чимин долго смотрит на Хосока, всё ещё озадаченный. Намджун в той же растерянности и недоумении, но не делает этого заметно и никак не комментирует. Несколько мгновений они завтракают в тишине, пока Хосок не хвалит Чимина за его сегодняшний наряд и не спрашивает, новое ли одно из его колец. Кольца? Тэхён озадачен вопросом. Он не знает, что такое кольцо, но когда Чимин взволнованно протягивает одну руку к рыжему альфе, он догадывается, что, возможно, это слово как-то связано с теми блестящими штуками вокруг пальцев Чимина. — Да, купил на днях, плетение очень понравилось! — говорит Чимин, и Тэхён тоже с любопытством смотрит на его руку, пользуясь случаем, чтобы более внимательно изучить кольца. Они действительно красивые, Чимин прав, и новое, должно быть, то, что со змеёй на среднем пальце, которым Хосок восхищается и трогает. — Ух ты! — удивлённо говорит Хосок. — Дами проделала действительно хорошую работу, — комментирует Чонгук, тоже любуясь кольцом. — Я тоже так думаю, она действительно становится лучше, — соглашается Чимин, кивая, и почти вырывает руку у Хосока, но Тэхён набирается смелости и спрашивает его: — Могу я посмотреть? — Конечно! — Чимин счастливо улыбается ему, протягивая руку. Дрожащими и неуверенными руками Тэхён берёт кольца Чимина между своими и начинает изучать их. Они все серого цвета, одни толще, другие тоньше, одни с чёрными рисунками на них, иные с цветными камнями. Они действительно очаровательны. Его восхищение и оцепенение должны быть отчетливо видны на его лице, потому что Хосок аккуратно спрашивает его: — Ты когда-нибудь раньше видел кольцо, Тэхён-и? Омега немного краснеет, когда качает головой. — Я даже не знал, как они называются, пока ты не сказал это… В моей стае нет такого понятия. — Правда? — удивленно спрашивают Намджун и Чимин одновременно. Тэхён снова качает головой, освобождая руку Чимина. — Возможно, наша стая меньше и слабее, но у нас определённо больше знаний, — говорит Хосок своим друзьям. — Стая Тэхёна… больше привязана к традициям, насколько я вижу, они придерживаются одних и тех же старых привычных понятий, — объясняет он, и Тэхён не совсем уверен, понимает ли он, что означает «всё те же старые привычные понятия». — Я вроде как подозревал это, — комментирует Чимин, и по тому, как его взгляд на мгновение задерживается на Тэхёне, омега догадывается, что он вспоминает о факте, что в деревне Тэхёна альфы, беты и омеги сидят раздельно. — Какая от них польза? — спрашивает Тэхён, чувствуя себя немного смелее теперь, когда его невежество вышло наружу. Чимин пожимает плечами. — Драгоценности сделаны из серебра, мы надеваем их просто для того, чтобы… украсить себя, или потому, что они нам нравятся, — объясняет он. — Серьги, которые я ношу, имеют ту же цель, и то же самое касается ожерелья. — Я знаю, что такое ожерелья, — говорит Тэхён, немного гордясь тем, что он хотя бы это знает. Лия сделала для него столько цветочных ожерелий, когда была маленькой! — А ваши делают из того же материала, что и кольца? — Да, — подтверждает Хосок, улыбаясь. — Если они тебе понравятся, я могу отвести тебя в магазин однажды, чтобы ты взял что-нибудь, — предлагает Чимин, и Тэхёну действительно нравится эта идея, поэтому он энергично кивает, заставляя всех весело смеяться. Тэхён краснеет ещё немного. — Я… я могу также взять… новую одежду? — застенчиво спрашивает он, на этот раз глядя на Хосока. — Конечно! — глаза рыжего альфы сияют от волнения. — Ты можешь прийти в мой магазин и магазин Чимина, когда захочешь! — Ты тоже швея? — с любопытством спрашивает Тэхён, и Чимин гордо кивает. — В моей голове уже кипят идеи разной одежды, которую я мог бы тебе сшить! — взволнованно говорит он, его запах корицы становится настолько сильным, что Тэхён почти уверен, что люди за столом ближе к ним тоже могут его почувствовать. — Если бы я был в своей волчьей форме, мой хвост сейчас бы безумно вилял. Тэхён смеётся, счастливый, что вызвал всё это волнение, и внимательно слушает оживлённый и долгий разговор Чимина и Хосока о том, какой цвет лучше подойдёт Тэхёну, и о других технических вещах, за которыми Тэхён не всегда может уследить. В какой-то момент Чонгук встаёт со своего места, чтобы сесть с другой стороны от Тэхёна. — Это случается очень часто, они так увлекаются, когда дело касается их работы, что забывают обо всём остальном, — объясняет ему младший альфа. — Ты привыкнешь к тому, что они так много болтают, — добавляет он. — Это мило, я никогда не встречал кого-то настолько увлечённого чем-то, — искренне говорит Тэхён. — Так что приятно слышать, как они говорят об этом. — Намджун-хён не согласился бы с тобой… — весело произносит Чонгук, и Тэхён автоматически поворачивается, чтобы посмотреть на парня с фиолетовыми волосами, у которого забавное скучающее выражением лица человека, который хотел бы быть где-то в другом месте. Тэхён и Чонгук переглядываются, и оба заливаются смехом; это особенный момент — разделить этот смех вместе, как он сделал бы это с Соджуном. Этот момент заставляет Тэхёна чувствовать себя счастливым после тех ужасных предыдущих дней. Через несколько мгновений появляется Сокджин, чтобы спасти Намджуна от бесконечной болтовни экстравертов группы. — О, хён! — Намджун так громко восклицает, чтобы прервать Чимина и Хосока. — Пожалуйста, подойди сюда и поговори со мной о чём угодно, кроме тканей и цветов, — умоляет он. Сокджин садится рядом с ним, хихикая. — Они начали говорить, даже не делая вдоха между предложениями? Ошеломленного взгляда на лице Намджуна достаточно, чтобы Сокджин понял, что это так. Чимин с сожалением опускает голову, выглядя даже немного смущённым, чего Тэхён не ожидал от него. — Прости, Намджун-хён, мы увлеклись, — извиняется он. Смягчившись, Намджун нежно похлопывает Чимина по спине, на его губах появляется маленькая и мягкая улыбка, а на щеках милая ямочка. — Всё в порядке, Чимин-а, не нужно извиняться, — успокаивает он. Чимин улыбается ему в ответ. — Ты извиняешься только потому, что жалуется хён. Если бы я сказал то же самое, что и Намджун-хён, ты бы закричал, чтобы я заткнулся, — разочарованно закатывает глаза Чонгук. — Заткнись, Чонгук, — рявкает Чимин. Тэхён удивлён, заметив, что щёки Чимина кажутся немного более розовыми, чем раньше, а его глаза посылают младшему предупреждение, которое, кажется, не имеет ничего общего с тем фактом, что младший дразнит его. Что-то подсказывает Тэхёну, что он должен что-то заметить в этом разговоре, но он не уверен, что именно. Его мысли в любом случае прерывает знакомый запах, который внезапно ударяет Тэхёна в нос. Мандарин. Дрожь пробегает по спине Тэхёна, прежде чем он поворачивается, чтобы посмотреть, не обманывают ли его чувства. Это не так, Юнги, который только что стоял в нескольких метрах от их столика, теперь идёт прямо к ним. Он выглядит невероятно хорошо с его чёрными волосами, всё ещё спутанными после сна, и одет в белую рубашку с длинными большими рукавами, небольшим V-образным вырезом и тёмно-коричневые брюки. Тэхён сразу же отводит взгляд, когда понимает, о чём думает. Остальные, кажется, замечают появление Юнги вслед за Тэхёном, и омега задаётся вопросом, как это произошло, ведь запах мандарина — практически единственное, что Тэхёну сейчас забивает нос. — Юнги-хён! — восклицает Чонгук, когда запах наконец достигает и его носа, поворачиваясь к альфе, который теперь ближе к ним. — Я начал подозревать, что ты всё ещё спишь, — говорит Сокджин, улыбаясь Юнги. — Я хотел продолжать спать, — признаётся Юнги, останавливаясь прямо во главе стола. — Но потом я вспомнил, что у меня сегодня есть кое-какие дела, среди которых я должен показать деревню Тэхёну, — он переводит взгляд на Тэхёна и обращается к нему с лёгкой улыбкой, на что Тэхён застенчиво отвечает. После их разговора у костра, когда они ещё путешествовали, но в основном с тех пор, как они прибыли сюда, Юнги кажется более расслабленным, и выражение его лица не такое стоическое, как в первые дни, когда Тэхён его знает. Он также кажется немного более открытым по отношению к Тэхёну, как будто понял, что ему нужно быть более честным, если он хочет, чтобы Тэхён доверял ему. Теперь омеге немного легче понять его настроение, но всё равно не до конца. — Когда будешь готов, — говорит ему Юнги. — Я готов, — говорит Тэхён, медленно вставая. — Ты поел? — спрашивает Сокджин Юнги, изогнув бровь. Юнги усмехается. — Да, я это сделал, мама, — из этого ответа Тэхён понимает, что Сокджин не в первый раз задаёт ему этот вопрос. — Мне нужно спросить, я хён, мне нужно позаботиться обо всех вас, — говорит Сокджин в свою защиту. — И мы любим тебя за это, хён, — говорит Хосок, заставляя Сокджина широко улыбаться. Юнги морщит нос от сентиментальности, и Намджун тоже, их выражения настолько забавны, что Тэхён не может сдержать улыбку. — Увидимся позже, ребята, хорошего дня, — Юнги машет своим друзьям, и хор приветствий следует за его словами. — Приятной прогулки, Тэхён! — желает ему Сокджин. — Увидимся позже, — тепло улыбается ему Хосок. — Увидимся, ребята, — застенчиво улыбается Тэхён, прежде чем подойти к Юнги, который уже начал уходить. Он догоняет альфу и идёт рядом с ним; несмотря на свою застенчивость, он не может не оглянуться, чтобы взглянуть на другие столы и незнакомые лица вокруг него. Большинство людей поглощены своей едой или болтают с другими, поэтому впервые Тэхён не чувствует себя в центре внимания. — Тебе хорошо с ребятами? — спрашивает его Юнги, когда они покидают общую зону. — Да, они… очень гостеприимны, — говорит Тэхён, ловя себя на том, что улыбается, когда думает о забавных перепалках Чимина и Чонгука. Он всё ещё озадачен, но счастливо удивлён тем, как легко они принимают Тэхёна в свою группу. Кажется, они даже не знают о разнице между ними. И это действительно странно. — Иногда они очень громкие и хаотичные, но я знаю их с детства и могу заверить тебя, что они действительно хорошие парни, — на губах Юнги появляется мягкая улыбка, когда он произносит эти слова. Очевидно, как сильно все они заботятся друг о друге, Тэхён видит это по улыбке Юнги, но он также видит это по тому, как они ссорятся, смеются и смотрят друг на друга. Очевидно, что их связывает крепкая связь. Они заставили Тэхёна скучать по Соджуну и Лие ещё больше. — Я счастлив, что они первые, кого ты встретил здесь… С ними ты точно не будешь чувствовать себя одиноким, — в словах Юнги есть обещание, которое успокаивает Тэхёна, но в его голове звучит злой голос, который сомневается в этом. Он на самом деле не принадлежит им… Они всё равно захотят быть его друзьями, когда обнаружат, что ему нечего предложить? Они начинают свой тур по деревне, сердцем которой является сама общая площадь, отделяющая жилую зону от торговой; последняя находится на левой стороне общей территории, в то время как все дома на правой. При дневном свете домики выглядят ещё красивее, с их яркими красками и верандами, полными цветов и растений. Они заставляют Тэхёна чувствовать себя счастливым, даже просто прогуливаясь среди них, кажется, что они только что выскочили из царства фей, одного из тех, о котором Тэхён писал историю, когда был маленьким. На двери каждого дома написано название семьи или волка, который там живет; во время их прогулки Тэхён читает имена Чонгука и Хосока на двери желтого дома; Имя Сокджина на розовом доме с большими вазами с розовыми и красными розами. Центр этого района, конечно же, дом Сонми, все улицы там, кажется, ведут к дому вожака стаи, самому большому среди других. Дом Тэхёна — не единственный неокрашенный дом, есть ещё несколько, и Юнги объясняет ему, что они пустые. Они построили их, готовясь к тому времени, когда молодые люди решают больше не жить со своими родителями или пара решает жить вместе. На самой дальней стороне от общей зоны и в конце жилого района, спрятанного в лесу, Юнги показывает Тэхёну другие домики, сильно отличающиеся от тех, что он видел до сих пор; у них нет крыльца, и они не окрашены ни в какой цвет. Тэхен делает шаг вперёд, ему любопытно узнать об этих скрытых домах, чтобы лучше их рассмотреть; но Юнги останавливает его, протягивая руку перед собой. — Я бы посоветовал тебе не подходить слишком близко, эти дома предназначены для волков без пары, чтобы они проводили там свои течки и гоны, — выражение лица Юнги расслаблено и стоически, когда он произносит эти слова, но Тэхён чувствует, как всё его лицо горит от смущения. Он тут же отступает, не собираясь больше смотреть поближе. — Я не хотел доставлять тебе дискомфорт, просто хотел, чтобы ты знал, что мы… готовы и к этому, — говорит ему Юнги, вероятно, чувствуя смущение Тэхёна. Омега чувствует некоторое облегчение, когда встречается с кошачьими глазами Юнги и видит, что, несмотря на то, что тот пытается оставаться серьёзным, он тоже немного смущён. Если бы он был немного смелее, Тэхён спросил бы Юнги, знает ли он, что у омег-мужчин нет регулярных течек, как у женщин, и что, возможно, Тэхёну никогда не понадобится пользоваться этими домами. Но он, конечно, ничего не говорит, только кивает. С тех пор как он достиг половой зрелости, у Тэхёна было всего три течки, несколько раз генетика его омеги брала верх над его мужским телом. Течки бесполезны для Тэхёна, они подготавливают его тело к тому, что он генетически не может сделать. Тэхён несколько дней мучается от боли совершенно без причины, но, по крайней мере, это случается редко. После жилой части Юнги показывает ему все магазины, которые находятся по сторонам маленьких улочек, все сходятся на главной площади с фонтаном посередине, где некоторые люди стирают одежду, болтая. Если Тэхён был поражён жилым районом, то он полностью влюбился в магазины разных форм и цветов, которые продают много вещей, которые Тэхён никогда не видел за всю свою жизнь. В пятом магазине, торгующем непонятными вещами, Тэхён игнорирует название и просит у Юнги объяснений. — Это часы, — говорит Юнги, указывая на тикающий круг с цифрами. В магазине их так много, разных размеров и форм. — Они показывают время. Тэхён хмурится. — Разве ты… не можешь делать это, глядя на солнце? Юнги улыбается, забавляясь сморщенному лицу Тэхёна. — Да, но также можно просто посмотреть на часы. Люди используют их. И тогда Тэхён понимает, что это за штука, почему он никогда этого не видел. — Эти штуки… Ты взял идею у людей, — говорит Тэхён, снова переводя взгляд на магазины, мимо которых они только что прошли. Юнги кивает. — У нас есть несколько членов стаи, которые решили жить среди людей, и время от времени они возвращаются сюда, но многие из них навещают нас каждую неделю. Они приносят сюда всякие новые вещи, созданные людьми, и продают их на площади во время еженедельного рынка. Тэхён смотрит на него широко открытыми глазами, не особо веря своим ушам. Тэхён никогда не видел людей, и, вероятно, большинство из его стаи тоже. Они просто знают, что люди похожи на них, но они не могут превращаться в волков и живут иначе, чем они. Их вид никогда не ладил с людьми, ходят истории о том, что люди охотятся на таких, как они… Вот почему в какой-то момент они начали жить отдельно. Люди настолько далеки от них, что Тэхён часто задавался вопросом, реальны ли они вообще. И он немного ошарашен тем, что, судя по всему, они существуют, и Тэхён сейчас в основном окружен их творениями. Его стая ни за что не приняла бы что-то подобное, у Кимов никогда не было бы чего-то, что принадлежит виду, столь отличающемуся от них. И снова стая Мин кажется своеобразной и выделяется среди других стай. Тэхёну это даже нравится. — Как ты решил принести сюда человеческие творения? — спрашивает его Тэхён. — Это не совсем обычное дело, моя стая даже не контактировала с людьми. Они снова начинают идти, Тэхён теперь более внимательно смотрит на магазины с новым пониманием. — Мой отец начал с того, что один из его самых доверенных людей первым отправился в земли людей… Он хотел посмотреть, как они живут, а когда вернулся, он рассказал моему отцу обо всём, что есть у людей и что это всё может быть полезным для нашей стаи. Может улучшить нашу жизнь здесь… Мой отец был убеждён, что так и будет… Поэтому они начали этот проект… Он всё ещё успешно развивается, — кажется, Юнги гордится этим. Он пока мало что о нём знает, но Тэхён начинает думать, что отец Юнги, должно быть, был интересным человеком. Точно не типичным альфой стаи, привязанной к устаревшим традициям. Это заставляет Тэхёна задуматься о том, что с ним случилось, но он не хочет спрашивать об этом, не хочет расстраивать Юнги, он недостаточно знает его, чтобы предположить, как он отреагирует. Теперь он понимает, что имел в виду Хосок, говоря, что стая Тэхёна придерживается «тех же старых привычных понятий», и что у их стаи больше знаний. Несомненно это то, что придаёт стае больше силы и долговечности. — Это действительно… впечатляет, — говорит Тэхён, всё ещё очарованный их окружением. Юнги легко смеётся. — Спасибо. Они продолжают идти, минуя открытое пространство, где волки тренируются сражаться, красивую детскую площадку, лазарет и район, где находятся школы. Тут есть три школы для трёх разных возрастных категорий. Домик, предназначенный для детей из детского сада, легко узнать, потому что стены этого дома украшены милыми рисунками, которые, судя по красочности и неточности, как догадывается Тэхён, нарисованы самими детьми. — Вот и всё, — говорит Юнги, когда они останавливаются всего в нескольких метрах от школы. Полная экскурсия по деревне заняла больше времени, чем первоначально предполагал Тэхён. К настоящему времени большинство людей стаи уже начали свой рабочий день. Деревня произвела на Тэхёна действительно хорошее впечатление, она такая чудесная и красочная, место, которое приглашает вас остаться… Но Тэхёну всё ещё нужно обдумать это. — Что ты делал в своей стае? — спрашивает его Юнги, и Тэхён тут же понимает, что он ничего не сказал, слишком поглощенный своими мыслями, а его глаза всё ещё блуждают в восхищении. — О, я… я сидел со щенками, я… присматривал за ними, играл с ними в школе. Юнги несколько раз кивает. — И ты хотел бы заниматься этим и здесь, если решишь остаться? Тэхён потерял дар речи от этого вопроса, не зная, что сказать. Впервые кто-то спрашивает его о чём-то подобном, поэтому омега остаётся в недоумении от того, что альфа не решает за него. Он несколько раз открывает и закрывает рот, пытаясь обдумать ответ. Что он хотел бы сделать? Но в основном, имеет ли значение, что он хочет делать, когда он ничего не умеет делать?! Но он омега, возможно, Юнги хочет, чтобы он решал между тем, что обычно делают омеги… а Тэхён любит сидеть со щенками. Тэхён вздрагивает. — Я полагаю… Я мало что могу сделать, я… ни в чём не разбираюсь и… я омега, так что… я должен присматривать за щенками, верно? Юнги невероятно серьёзен, когда говорит: — Омеги созданы не только для того, чтобы заводить щенков и заботиться о них, они могут делать всё, что хотят, и ты тоже. Тэхён смотрит на него, эти слова удивляют его. — Если ты останешься здесь, я хочу, чтобы ты делал то, что тебе нравится делать, а не то, что, по твоему мнению, ты должен делать, потому что ты омега. Неважно, если ты понятия не имеешь, как это сделать, мы научим тебя, — на губах Юнги появляется мягкая и ободряющая улыбка. — В нашей стае есть охранники и охотники, которые являются омегами, и позвольте мне сказать, что эти девушки намного сильнее и опытнее, чем многие альфы, которых я видел в своей жизни. Тэхён улыбается, его глаза сияют, тронутые этими словами. Он бы никогда не осмелился подумать о чём-то подобном. Омега, которую обучают стать охранником, охотником… воином. Его отец упал бы в обморок, услышав что-то подобное. Тэхён действительно хочет знать этих девушек. — Итак, что бы ты ни захотел сделать, ты можешь делать, нет никаких рамок, — уверяет его Юнги. — Хорошо, — говорит Тэхён, но он всё ещё немного ошеломлён этой внезапной свободой, которая у него появилась; он так к ней не привык, что не знает, что с ней делать. Он почти не умеет решать за себя, всё, что он когда-либо делал, было навязано ему. Так что, когда Юнги спрашивает его, не хочет ли он сегодня что-то сделать или попробовать, Тэхён автоматически ищет что-то, что он знает, что-то, к чему он привык. — Могу я пойти посмотреть школу? — неуверенно спрашивает он. Юнги, кажется, удивлён этой просьбой, возможно, ожидая, что Тэхён решит попробовать что-то новое, но он всё равно кивает и ведёт Тэхёна в детский сад. Юнги стучит во входную дверь детского сада, на которой нарисованы милые маленькие волки. Дверь открывается через несколько мгновений и за ней стоит высокий и стройный парень. У парня красивая широкая улыбка, из-за которой, как и у Чимина, его глаза полностью исчезают; это сразу дает Тэхёну ощущение спокойствия. У него мягкие черты лица и маленькие веснушки на щеках, а волосы приятного бледно-русого цвета напоминают Тэхёну нежный цвет ванильных цветов. Он красив в милом и нежном образе, выглядит как один из тех людей, которые без особых усилий нежны и очень заботятся об окружающих. Его голос оказывается чем-то совершенно другим, и Тэхён этому так удивлен. — Юнги-хён! — приветствует мягкий парень, его улыбка такая широкая, а голос более глубокий, чем любой другой, который Тэхён когда-либо слышал. Это совершенно не соответствует его лицу. Глаза незнакомца с любопытством перебегают с Юнги на Тэхёна; на мгновение он кажется неуверенным, глядя на лицо Тэхёна, но затем он как будто понимающе кивает, и его улыбка снова появляется, тёплая и нежная. Тэхён тоже улыбается парню. Омега осторожно нюхает воздух, пытаясь учуять запах парня, но ничего не чувствует. Бета. — Привет, Феликс, надеюсь, мы тебе не помешали, — вежливо кланяется Юнги, перебивая его, прежде чем он успевает что-то добавить. Феликс качает головой. — О нет, нет, Юхён и Минни с детьми, так что я могу отойти, — быстро успокаивает он Юнги. — Хорошо, Тэхён только что спросил меня, может ли он увидеть школу, — объясняет Юнги бете, поворачиваясь, чтобы посмотреть на омегу, подталкивая Феликса сделать то же самое. — Привет, Тэхён, ты, должно быть, стал новым прибавлением в нашей стае. Меня зовут Феликс, я директор этой маленькой школы, и я очень рад наконец познакомиться с тобой, — он вежливо кланяется ему, и Тэхён быстро отвечает на этот жест, застигнутый врасплох. — Я слышал, как люди говорили о твоём приезде всё утро, мне стало ещё любопытнее узнать тебя, чем раньше, — усмехается он. — Я тоже рад познакомиться с тобой, — говорит Тэхён, не зная, стоит ли добавить что-то ещё. Это вроде как заставляет его чувствовать давление, всё это волнение, которое люди испытывают по отношению к нему. — Проходи, зайдите внутрь! — Феликс подбадривает их, отступая от входа, чтобы освободить им пространство. — Сильно не привыкайте к виду — это единственная комната в школе, которая выглядит чисто и опрятно. Остальные становятся комнатами хаоса, как только приходят дети. — Я могу представить, — говорит Тэхён, и на самом деле он не только может представить, но и собственными глазами видел, какой беспорядок может быть в комнате, когда дети начинают играть или рисовать; было не интересно всё убирать. Первая комната маленькая, с белыми стенами с радугой и улыбающимся солнцем, на полу мягкий пушистый ковёр. Феликс просит их снять обувь, чтобы не испачкать его. Мебель внутри — это просто большой письменный стол с кучей бумаг на нём, стулья за ним, мусорное ведро и дюжина органайзеров с мешочками, висящими на каждом из них. На каждом мешочке написаны имена, и Тэхён предполагает, что это имена детей. — Наш Юнги-хён заставляет тебя совершить экскурсию по деревне? — спрашивает его Феликс, отвлекая Тэхёна от наблюдения за именами и маленькими символами рядом с ними. Тэхён не может ответить, потому что, прежде чем он успевает открыть рот, в одной из комнат раздается громкий звук, а затем дверь открывается, и из неё выбегает ребёнок. — Юки! Вернись сюда! — раздаётся голос из комнаты. Но маленькая девочка, кажется, не слушает, она убегает и останавливается прямо перед Тэхёном, её пухлые ручки обнимают одну из ног омеги. Несмотря на то, что она такая маленькая, у девочки много сил. Тэхён недоуменно смотрит на девочку, изо всех сил пытаясь понять, что только что произошло. Из двери выходит омега с идеальным V-образным лицом и длинными пепельными волосами, собранными в хвост. Она выглядит немного облегчённой, когда замечает, что маленькая девочка остановила свой бег. — Прости, — говорит девушка Феликсу, и блондин только вздыхает. — Всё в порядке, нуна, это не твоя вина. — Что происходит? — спрашивает Юнги, выглядя таким же растерянным, как и Тэхён, который всё ещё переводит взгляд с ребенка на двух учителей. — Мама впервые привела её сюда два дня назад, но ей не очень нравится здесь находиться, — объясняет им Феликс, с нежностью глядя на девочку. — Она не хочет играть с другими детьми, я пыталась её уговорить, но она просто отказывается, — продолжает девушка-омега, явно расстроенная ситуацией. — Но ничего особенного, я думаю, ей просто нужно привыкнуть к новому окружению… Первые дни могут быть трудными для детей, которые не привыкли быть вдали от родителей. Эти слова, кажется, успокоили Юнги, вместо этого Тэхёну так жаль маленькую девочку; он точно знает, что она чувствует. Ему становится хуже, когда он понимает, что ребенок начал рыдать у его ноги. Феликс и девушка-омега делают шаг вперед, готовые спасти Тэхёна из ситуации, но парень-омега жестом руки останавливает их, а затем приседает, мягко снимая девочку со своей ноги. — Эй, малышка, что случилось? — мягко спрашивает Тэхён, руководствуясь инстинктом, а также уверенностью, которую ему дали годы этой работы. Если и есть что-то, что Тэхён знает, как делать, то это разговоры с детьми и забота о них. Он занимался этим столько лет, и его омега-натура делает всё проще. У девочки вьющиеся тёмно-каштановые волосы, глаза опухшие и мокрые от слёз, маленькие ручки пытаются скрыть рыдающее лицо от глаз Тэхёна. — Я м-м-м-мам, — заикается ребенок, ещё больше всхлипывая при этих словах. Тэхён чувствует, как его сердце разрывается, когда он слышит её голос, полный страха и отчаяния, и автоматически берёт девочку в свои руки и поднимает её, нежно успокаивая. Девочка машинально берёт футболку Тэхёна в кулаки и прижимает свой нос ближе к запаховым желёзам Тэхёна, ища утешения, которое Тэхён немедленно даёт ей, испуская успокаивающие феромоны. — Всё в порядке, малышка, здесь ты в безопасности, — шепчет ей Тэхён, нежно гладя её кудрявую голову. Попытка Тэхёна успокоить ребёнка начинает медленно приносить результат, её рыдания уменьшаются, а сердцебиение замедляется. Омега улыбается, когда понимает, что ребенок перестал плакать, и тогда он поднимает глаза и понимает, что немного отдалился от мира, всё его внимание сосредоточено на маленькой девочке, и что он не заметил взгляды трёх других волков на него. Феликс смотрит на него таким счастливым и смягчившимся взглядом, в то время как девушка-омега выглядит поражённой. Когда Тэхён встречается взглядом с Юнги, он не может сказать, о чём тот думает, он выглядит потерянным в своих мыслях. — Ты хорошо ладишь с детьми, — радостно замечает Феликс. — Ты поэтому здесь? Хочешь нам помогать? — в его глазах внезапно промелькнула искра осознания. — Вроде того, — отвечает Тэхён, всё ещё говоря успокаивающим тоном, чтобы не напугать ребенка. — Я заботился о детях в своей стае, поэтому… я… думал о том, чтобы продолжить делать это и здесь. Если я решу остаться. Он добавляет в своем уме. Сейчас не важно делиться этой информацией. — Это восхитительно! — Феликс кажется слишком возбужденным. — Я бы хотел, чтобы ты был с нами! — Когда дело касается детей, глаз всегда мало, — шутит девушка-омега. — А эксперты, безусловно, нужны. Тэхён рад тому, как радостно реагируют два учителя, он чувствует себя счастливым от мысли остаться с детьми, иметь что-то знакомое ему даже в этой неизвестной стае. — Спасибо. — Я думаю, что я буду благодарить тебя бесконечно, когда ты поможешь нам успокоить других плачущих детей, — говорит Феликс. — Значит, ты хочешь остаться здесь? — Юнги спрашивает Тэхёна. — Если ты не хочешь показать мне что-то ещё, я… Думаю, я могу остаться здесь, — кивает Тэхён, прижимая к себе тёплое и маленькое тельце ребёнка, что тоже успокаивает его, и он не боится оставаться там с людьми, которых он только что встретил. Они кажутся милыми… И ни один из них не альфа, так что Тэхён чувствует себя в безопасности. — Нет, ты можешь остаться, — ободряюще улыбается ему Юнги, прежде чем повернуться к Феликсу и девушке и поклониться им. — Итак, я оставляю вас, ребята, на вашей работе. Феликс кивает и снова провожает Юнги до входной двери. — Спасибо за визит, хён, приятно, что ты вернулся. — Приятно вернуться, — отвечает Юнги, и они обмениваются улыбками. — Не волнуйся, я позабочусь о Тэхёне, — добавляет Феликс, пока они прощаются. Тэхён чувствует, как его щёки краснеют, задаваясь вопросом, зачем Феликсу успокаивать Юнги по этому поводу… Но затем он вспоминает, что Чимин сказал ему по пути на завтрак. Многие думают, что они пара… Он обнаруживает, что не может повернуться, чтобы посмотреть на лидера. Это так неловко. — Спасибо, — слышит Тэхён слова Юнги, и, к сожалению, по его тону он не может сказать, смущен ли альфа так же, как и он, или он говорит это искренне. Знает ли он, что его люди думают о них? Тэхён даже не хочет знать, что Юнги может подумать об этом. Его тревожные мысли начинают влиять и на его запах, поэтому Тэхён чувствует, что ребёнок снова начинает волноваться, и тут же пытается успокоиться. Сейчас не время думать об этом, и он немного рад, когда Феликс закрывает дверь, сигнализируя, что Юнги ушел. 🐺 Юки не отходит от Тэхёна весь день в школе. Она по-прежнему отказывается играть с другими детьми, прячась за Тэхёна каждый раз, когда один из них пытается заставить её присоединиться к ним. Она нервничает каждый раз, когда кто-то из других детей с любопытством подходит к Тэхёну, чтобы задать ему вопросы. Тэхён почти забыл, какие дети милые, с их многочисленными вопросами обо всём подряд. Кажется они вполне довольны тем, что у них появился ещё один учитель, с которым можно играть. Самые экстравертные малыши среди них даже удобно сидят рядом с Тэхёном, чтобы объяснить ему, что они обычно делают в школе. Некоторые даже с гордостью показывают ему рисунки, которые они сделали в прошлом и которые учитель бережно хранит. Несмотря на очевидную неприязнь Юки ко всему, что касается игр с другими детьми, Тэхён может убедить её хотя бы порисовать вместе с ним, что, по-видимому, маленькая девочка очень любит делать. Этого отвлечения достаточно, чтобы она не думала об отсутствии матери. Она мало разговаривает с Тэхёном, только застенчиво отвечает на его вопросы почти шепотом. Она всё ещё не чувствует себя в полной безопасности в этом месте, но, видимо, в Тэхёне есть что-то, что заставляет её чувствовать себя лучше, поэтому она держится за него. Тэхён счастлив быть полезным для неё. Кроме того, он тоже любит рисовать, это тоже заставляет его чувствовать себя спокойнее, находясь в этом незнакомом месте. Это приятно: быть окружённым успокаивающим присутствием и милым смехом щенков, делая то, что ему всегда нравилось. Пока он рисует, некоторые из детей приходят посмотреть, и они так сходят с ума по его рисункам. Каждый второй просит Тэхёна научить их рисовать так же, как он. Омега смеётся, довольный их радостной реакцией. Тэхён чувствует себя там на удивление непринуждённо не только потому, что такое место ему знакомо, но и благодаря учителям. Феликс действительно такой человек, какое первое впечатление он производит: он невероятно милый и нежный, особенно с детьми. Когда у щенков тихий час, он находит время, чтобы поговорить с Тэхёном, расспросить его о работе в его стае и рассказать, что они обычно делают в своём детском саду и школах. От него Тэхён узнаёт, что детям здесь от трёх до пяти лет и что у них каждый день есть расписание с разными занятиями по несколько часов на каждое. Дальше дети идут на обед и сон. Феликс говорит, что Тэхён может стать учителем для любой деятельности, которую он захочет, но когда дети начинают просить омегу научить их рисовать, даже Феликсу становится ясно, чему их будет учить Тэхён. Тэхён обнаруживает, что две другие девушки — Юхён, омега с пепельными волосами, и Минни, бета с вьющимися рыжими волосами и круглыми глазами — как и Феликс, абсолютно приветливы с Тэхёном, любезно объясняют ему всё, что ему нужно знать, и даже делят с ним свой обед, поскольку омега ничего с собой не взял. Он ценит тот факт, что ни один из троих не задаёт Тэхёну слишком много вопросов о жизни в его стае или о том, почему он тут оказался. Они достаточно любезны, чтобы позволить Тэхёну самому рассказать что-то о его бывшей стае, если он захочет. Это только заставляет его чувствовать себя более спокойно и комфортно рядом с ними. Когда солнце начинает садиться, начинают приходить родители, чтобы забрать своих щенков домой. Тэхён старается стоять в стороне, чтобы не привлекать внимание родителей, но некоторые дети радостно сообщают семьям о своём новом учителе, так что омега обязан представиться им… И это как-то неловко. Юки бежит, чтобы обнять свою мать, как только та входит внутрь. Женщина обеспокоенно спрашивает Феликса, как она вела себя сегодня, и бета сообщает ей, что Юки сегодня нашла ещё одного друга. Вот так Тэхён разговаривает с женщиной, которая выражает ему свою благодарность. — Она не любит незнакомцев, поэтому в тебе должно быть что-то действительно особенное, если эта маленькая девочка решила остаться с тобой, — говорит ему мать Юки. Тэхён морщит нос. — Я не совсем в этом уверен, — искренне говорит он. — Щенки никогда не ошибаются, если они тебе доверяют, то только потому, что ты этого заслуживаешь, — говорит женщина, обращаясь к Тэхёну долгим и многозначительным взглядом. Эти слова поразили его в самое сердце, и Тэхёну приходится несколько раз моргнуть, чтобы слёзы ушли. В его стае никто из родителей щенков никогда не разговаривал с ним и не благодарил его за то, что он был с их детьми, за то, что он их чему-то научил. Тэхён почти уверен, что попал в совершенно новый мир. Как только всех малышей забрали, четверо учителей начинают убирать помещение, они заканчивают ровно ко времени ужина. Феликс предлагает пойти с Тэхёном в общую зону. Омега рад этому, потому что, несмотря на утреннюю экскурсию, он не совсем уверен, что сможет найти дорогу в одиночку. Когда они прибывают на место, Тэхён не видит Хосока и остальных, поэтому какое-то время он остаётся с Феликсом. Он ещё раз представляется должным образом и знакомит его с Чаном. Тэхён может поклясться, что его глаза принимают форму сердечек каждый раз, когда тот смотрит на Феликса. Судя по тому, как Феликс хихикает и улыбается ему в ответ, кажется, что Чан не единственный, кто влюблён. Тэхён не может не думать, что они невероятно милые. Омега замечает Чимина всего через несколько минут после подачи ужина и поначалу немного не уверен, стоит ли идти к ним. Вдруг они не хотят, чтобы он был с ними, его неуверенность и злые голоса в его голове заставляют его сомневаться в том, что он им действительно нравится. Они просто позволили ему сидеть с ними в первый день, потому что пожалели новичка. Он не обязательно им нравится. Но затем он встречается взглядом с Чимином, когда идёт позади Феликса и Чана, чтобы взять поднос с ужином, и его сосед-альфа поворачивается к нему с широкой улыбкой. Тэхён солгал бы, если бы сказал, что вид Чимина, бегущего к нему, хихикающего и счастливого, не наполнил его сердце радостью. В конце концов, он снова оказывается за столом с шестью друзьями, между Чимином и Чонгуком, и… это действительно мило. Даже если присутствие Юнги среди них заставляет его чувствовать себя немного взволнованным. Все они рассказывают о своём дне и просят Тэхёна рассказать о школе со щенками, воркуя в унисон, когда Тэхён рассказывает им о Юки. Тот ужин — это первый раз, когда Тэхён может увидеть, какой Юнги на самом деле скрывался за его обычным стоическим выражением лица. С тех пор, как они прибыли, Тэхёну стало легче читать выражения и эмоции альфы, главным образом потому, что Юнги стал больше позволять себе выражать их. Но Тэхён никогда не видел, какой Юнги рядом со своими друзьями, только совсем недолго в ту ночь в лазарете рядом с кроватью раненого Хосока. Он много улыбается, так, как Тэхён никогда прежде не видел. Тэхён узнаёт, что у Юнги сладкая улыбка, обнажающая дёсна. Такая мягкая и милая, что он теперь не может снова представить Юнги пугающим. Тэхён узнаёт, что Юнги тихо смеётся, что он не болтун и что он, кажется, действительно на одной волне с Сокджином. Они смеются над одним и тем же и соглашаются с одними и теми же вещами. Он кажется спокойным, внимательным и готовым дать мудрый совет своим младшим друзьям. Юнги — второй по старшинству в их группе, сразу после Сокджина, всего на три года старше Тэхёна. Той ночью Тэхён впервые, наконец, на сто процентов уверен, что Юнги хороший человек, и у Тэхёна нет причин бояться его. Омега удивлён тем фактом, что он не чувствует себя некомфортно рядом с этими людьми, несмотря на то, что не знает их, и несмотря на то, что большинство из них альфы… Но ему это нравится. Его застенчивость и тот факт, что он никогда не участвовал в разговоре более чем с двумя людьми, по-прежнему не вносят большой вклад в разговор, поэтому большую часть ужина он молчит, слушая, как другие говорят, и делает то, что у него получается лучше всего — наблюдает. Он делает это даже когда Феликс, Чан и другие молодые волки примерно их возраста присоединяются к ним за столом. Среди них есть Шиён, девушка-омега, которая также является одной из охотниц стаи, о которых упоминал Юнги. Тэхён полностью загипнотизирован её уверенностью и сильной, но нежной внешностью. Она воплощает в себе всё, чем Тэхён когда-либо хотел быть: сильным, уверенным в себе, воином, защищающим свою стаю, настолько непоколебимым в своих силах, что не вздрагивает перед любой опасностью. Но Тэхён никогда не будет таким, как она, он слишком труслив и слаб для этого. Не привыкший к тому, что вокруг так много людей, в какой-то момент Тэхён чувствует себя слишком ошеломлённым всеми запахами и другими раздражителями вокруг него, потребность побыть одному так громко звучит в его голове. Чонгук, должно быть, чувствует его дискомфорт и замечает, что он на самом деле не принимает участия в разговоре. Как раз в тот момент, когда Тэхён решил встать и пойти домой, даже если он не уверен, что точно знает, где это, молодой альфа спрашивает: — Ты хочешь спать? Хочешь пойти домой? Тэхён энергично кивает, и Чонгук посмеивается над искренней мольбой в глазах Тэхёна. — Я тоже, я провожу тебя. — Они встают, и Тэхён чувствует такое облегчение от мысли, что ему не придётся искать дорогу домой самостоятельно. Чонгук объявляет о своём намерении группе людей вокруг них, которые начинают желать спокойной ночи, создавая громкий хор. Тэхён ждёт, пока Чонгук пойдёт впереди, прежде чем следовать за ним. По облегченным вздохам Чонгука Тэхён понимает, что он не единственный, кто был ошеломлён этой внезапной толпой, и его следующие слова являются окончательным подтверждением. — На мой взгляд, за этим столом стало слишком тесно. Я не совсем хочу спать, но общение с таким количеством людей утомляет меня, — Тэхён улыбается, точно зная, о каком чувстве говорит альфа. — Хосок-хён — болтливый и общительный человек, я —полная противоположность. Я могу казаться открытым и громким со своими друзьями, но быть в большой компании с людьми… Это не самая моя любимая ситуация. — Я слишком хорошо тебя понимаю, — говорит Тэхён, и они улыбаются. Они оставляют общую зону позади, идя в комфортной тишине, которая расслабляет их обоих. Тэхёну особенно нравится тот факт, что он не чувствует необходимости что-либо говорить и просто находит приятным гулять с другим парнем под красивым звёздным ночным небом. Чем дальше они удаляются от источников света в местах общего пользования, тем лучше они могут видеть звёзды. Хорошее настроение, которое окружает их двоих, даёт Тэхёну необходимый толчок, чтобы спросить Чонгука: — Прости, если это слишком нескромно, но могу я спросить тебя, как ты и Хосок-хён сошлись? — Конечно, ты можешь спросить! — широкая улыбка, раскрывшаяся на его губах, тому подтверждение. — Я всегда рад поговорить о Хосоке-хёне, — добавляет он, и Тэхён не очень хорошо его видит в темноте, но понимает, что Чонгук, вероятно, краснеет от этого слащавого признания. — Я знаю его примерно с двенадцати лет. Я думаю, когда я начал тренироваться с Юнги-хёном, чтобы стать одним из охранников стаи. В то время я был очень застенчивым и у меня не было друзей. Я не мог поладить со сверстниками по какой-то причине… Наверное, потому что им не нравилось, что я всё время такой молчаливый и замкнутый. И чем больше они пытались заставить меня открыться, тем больше я чувствовал себя не в своей тарелке с ними. — Я был упрям и не хотел выходить из зоны комфорта… Я не понимал, что следовало бы сделать это для своего же блага. Мне нравилось оставаться одному, но я был одиноким и грустным. Мне всё-таки не хватало кого-то близкого… И я был один виноват в этом, даже не осознавая, — горько смеётся он. — Итак, когда я начал тренироваться, моя мама попросила Юнги-хёна помочь мне раскрыться, поэтому он познакомил меня со своими друзьями. Все они были старше меня, и сначала я думал, что меня просто будут игнорировать, как навязанного им ребёнка. Я был ещё буквально щенком, какой интерес старшим парням возиться со мной? Но они этого не сделали, они были рады мне, уделяли своё внимание и время, и медленно помогли мне выбраться из моей раковины. — Хосок-хён помог мне больше всего; несмотря на то, что у нас такие разные характеры, я всегда чувствовал себя с ним очень легко, никогда не был подавлен его громким голосом или его бесконечным энтузиазмом. Каждый раз, когда я был с ним… Я чувствовал такое спокойствие и умиротворение, как будто всё остальное не имело значения, как будто у меня не было никаких проблем в мире. Рядом с ним я чувствовал себя таким защищенным и сильным. С ним я мог быть собой, потому что знал, что он никогда не осудит меня. — Я чувствовал, что принадлежу ему… Вначале я был слишком маленьким, чтобы понять, что на самом деле означает это чувство, я просто думал, что люблю его как друга, что он просто мой фаворит среди других моих хёнов, потому что каким-то образом мы лучше ладили. — Но повзрослев, я понял, что была причина, по которой Хосок-хён всегда был таким особенным для меня, почему его запах влиял на меня так, как никакой другой раньше, почему я жаждал его присутствия в самые уязвимые моменты, почему я всегда чувствовал себя лучше, просто глядя на него… Потому что он был моей парой, и мой волк выбрал его задолго до того, как я осознал, что влюблён в него. Мы вместе уже четыре года, и только в прошлом году у нас возникла брачная связь, и не бывает дня, когда я не чувствую благодарности за то, что Хосок рядом со мной. Сердце Тэхёна сжимается от этих сладких слов. Всегда приятно слушать истории о том, как пары нашли друг друга, как влюбились. Тэхёну всегда нравилось слушать их, даже если он знал, что, вероятно, никогда не будет частью этого и не почувствует того же. Но это заставляет его мечтать и надеяться хотя бы немного. Может быть, в этой стае Тэхён тоже найдет свою пару… Даже если он очень в этом сомневается. — Каково это… быть в паре? — любопытно спрашивает Тэхён. В своих рассказах он много писал о двух влюблённых волках, метящих друг друга, чтобы образовать брачную связь, но на самом деле он не знает, каковы последствия этой связи в реальной жизни. — Сначала это действительно странно, потому что ты вдруг чувствуешь не только свои собственные эмоции, но и эмоции своего партнёра. Например, прямо сейчас, несмотря на то, что мы далеко друг от друга, я всё ещё чувствую эмоции Хосока, я знаю, что ему весело, и он, вероятно, понял, почему я ушёл рано, потому что он чувствовал моё беспокойство, — объясняет ему Чонгук. — Вы можете читать мысли друг друга? Чонгук качает головой. — Мы можем общаться через наши эмоции, если Хосок посмотрит на меня, чувствуя себя определенным образом, я, вероятно, смогу понять, что он пытается мне сообщить, даже не читая его мысли. — То есть ты как будто никогда не можешь остаться в одиночестве? — Да, но это действительно лучше, чем кажется, — смеётся он, и Тэхён тоже, потому что он только что подумал об этом. — Это не подавляет, это обнадёживает… И мне больше всего нравится тот факт, что я всегда буду знать, если он в опасности, и смогу пойти ему на помощь. Наверняка эта информация будет очень полезна для рассказов Тэхёна. — Спасибо, и извини, если я задал слишком много личных вопросов, мне всегда было любопытно узнать о брачных узах. — Не нужно извиняться, я рад поделиться, — говорит Чонгук, и на его лице появляется хитрая улыбка, когда он добавляет: — А теперь я могу задать тебе вопрос? — Давай, — Тэхён чувствует себя странно спокойным, он действительно начинает привыкать к Чонгуку. — Тебе действительно было хорошо сегодня на работе? Ты не сказал так, только потому, что не хотел, чтобы мы волновались? — спрашивает Чонгук, немного волнуясь. Тэхён улыбается, смягчившись тем, как младший альфа всегда заботится о нём. — Нет, я был очень честен, мне нравилось оставаться с детьми, и все были так приветливы… даже слишком. — Что ты имеешь в виду? — Чонгук хмурится. Тэхён какое-то время молчит, неуверенный, говорить ли, что происходит у него в голове, но в конце концов он знает, что это пойдет ему только на пользу. — Я не понимаю, почему люди кажутся такими взволнованными и счастливыми из-за того, что я здесь… Даже твои друзья… Даже ты! Почему я тебе так нравлюсь? — глядя на всё ещё нахмуренные брови Чонгука Тэхён чувствует необходимость продолжать. — Не пойми меня неправильно, я так счастлив, что нашёл таких приятных и гостеприимных людей, как вы, но… Я не особенный, я даже не могу зачать щенков, так что я бесполезен для этой стаи! Я странная шутка природы, у меня нет особо полезных навыков, и я даже не очень хорошая компания для разговоров, потому что так многого не знаю. Так почему все хотят, чтобы я был здесь? Почему ты хочешь, чтобы я был здесь, почему ты пытался помочь мне, пока мы сюда добирались? Они обмениваются долгим взглядом, этого Тэхёну достаточно, чтобы понять, почему он на самом деле так себя чувствует. — Дело в том… что я не думаю, что заслуживаю всего этого, я не особенный, и я не тот человек, которому люди должны радоваться… И я боюсь, что вы будете разочарованы, когда узнаете, что я просто… бесполезный неправильный омега. На самом деле у Тэхёна не было намерения выплескивать все эти эмоции, превращая этот спокойный момент в более печальный, но он просто не мог остановиться, когда начал понимать, что происходит внутри него. Чонгук кажется очень расстроенным из-за слов Тэхёна. — Я не думаю, что ты когда-нибудь разочаруешь нас, Тэхён, потому что мы ничего от тебя не ожидаем. Мы забрали тебя сюда, не потому что мы хотели омегу, который мог бы дать нашей стае больше щенков. Мы хотели дать тебе лучшую жизнь, забрать тебя у тех людей, которые убедили тебя в том, что ты бесполезный и ничего из себя не представляешь, когда это неправда, — он кажется впервые видит в круглых глазах Чонгука столько недовольства. — Людей нельзя измерять или судить по тому, насколько они сильны или сколько щенков они могут зачать, это не то, что придаёт нам ценность. Главное то, что есть у нас внутри, хорошие вещи, которые мы делаем, и я уверен, что в тебе есть много чего, Тэхён. Много идей, талантов, любви и много внутренней силы, которые люди в той стае никогда не давали тебе шанса воплотить в жизнь. — То, кто ты есть, не делает тебя незначительнее нас, мы счастливы, потому что неважно, откуда ты и кто ты, мы приветствуем всех людей, мы большая семья. И поэтому всем достаточно одного взгляда и одного разговора с тобой, чтобы понять, что ты хороший человек. Тэхён делает глубокий вдох, пытаясь распутать узел, образовавшийся в его горле, мешающий ему дышать. Слова Чонгука звучат так громко в его голове, потому что какая-то часть его знает, что он прав. Что больше всего Тэхён сбит с толку реакцией людей, потому что его стая убедила его, что он не заслуживает такого обращения. — Я уверен, что ты меня точно не разочаруешь, потому что ты именно тот человек, которым я тебя считал, когда впервые увидел тебя. Ты хороший, Тэхён, и ты заслуживаешь друзей, счастливую атмосферу вокруг себя, которая поможет тебе понять и найти, кто ты на самом деле и что тебе действительно нравится. Я был рядом с тобой, потому что не хотел, чтобы ты чувствовал себя одиноким, потому что я знал, как ты напуган, и я не хотел, чтобы ты был таким. Я знаю, каково это — чувствовать себя одиноким и чувствовать, что ты совсем не особенный… Хосок и другие хёны помогли мне открыть глаза, и я хочу помочь тебе сделать то же самое. Потому что я знаю, что ты заслуживаешь этого, что ни один другой человек в этом мире не заслуживает такой хорошей новой жизни, как ты, просто за всё то негативное, что тебе пришлось пережить. Ты сильнее и особеннее, чем ты думаешь, хён. Хён… Если Тэхён смог не заплакать, от всего, что Чонгук говорил до этого, то уж точно не смог сдержаться сейчас, после того, как услышал то единственное слово, которым никто никогда не обращался к Тэхёну. Ему не нравится, насколько он чувствителен, как он плачет каждый раз, когда кто-то говорит о нём что-то хорошее, но он подозревает, что это ещё один побочный эффект взросления в токсичной среде, когда люди всегда унижают его. Тэхён пытается остановить слёзы, но теперь, когда он начал, трудно перестать плакать — он просто куча эмоций. Он плачет, потому что он счастлив, и благодарен, и недоверчив к тому факту, что есть люди, которые действительно ценят его. Но он также плачет, потому что ему грустно из-за того, через что он прошёл, грустно, потому что часть его никогда полностью не поверит словам Чонгука и никогда не сочтет себя достойным всего этого. Омега настолько переполнен эмоциями, что у него даже нет времени смутиться из-за того, что он плачет перед Чонгуком, вероятно, заставляя его чувствовать себя неловко из-за этой сцены. На самом деле Чонгук тоже плачет, ему грустно из-за этого парня, которого он знает всего несколько недель, но к которому уже так привязался. В конце Чонгук подходит ближе к омеге и осторожными движениями пытается обнять его, готовый отступить, если Тэхён даст ему хоть какой-то сигнал, что не хочет контакта. Но Тэхён не сопротивляется объятиям, он обнимает альфу в ответ, рыдая у него на плече. Тэхён раньше этого не осознавал, но ему не хватало объятий, а сильные руки Чонгука вокруг него давали ему чувство любви и защиты, в которых он не осознавал, что нуждался. — Никто никогда раньше не называл меня хёном, — говорит Тэхён, когда он перестал рыдать, но всё ещё не готов отстраниться от объятий. — Ты не хочешь, чтобы я тебя так называл? — с тревогой спрашивает Чонгук. — Нет, мне это очень нравится, — улыбается Тэхён, прижимая его крепче.