Home

Тэхён пытается вернуться к своей ежедневной рутине, не давая его новому открытию влиять на него и пытаясь никак не поменять своё поведение с Юнги. Ему хорошо удаётся вести себя нормально рядом с ним, несмотря на то, что теперь он полностью осознаёт все реакции своего тела всякий раз, когда альфа рядом, реакции, на которые он раньше не обращал внимания. Но на самом деле он не так уж хорош в том, чтобы сдерживать свои мысли, и два дня перерыва в работе в саду, которые он получает после своего возвращения из течки, делают всё ещё хуже. У омеги нет дел, которые могли бы отвлечь его достаточно, чтобы не думать и не спрашивать себя, какого чёрта он собирается теперь делать. Он должен признаться Юнги? Или лучше промолчать и просто… жить с этой любовью и ждать, что по какому-то фантастическому стечению обстоятельств Юнги подаст ему какой-то знак ответной симпатии? Рисковать или не рисковать? Тэхён не может перестать спрашивать себя об этом, несмотря на заверения Сокджина. Омега думает, что, возможно, бета ошибается и путает дружескую привязанность, которую Юнги испытывает к нему, с чем-то большим. Может быть, Юнги просто волновался за Тэхёна во время течки, потому что они друзья и потому что… он всегда беспокоился о Тэхёне! Он волновался за его безопасность ещё до того, как они узнали друг друга… Может быть, это просто инстинкт вожака, который ведёт Юнги, защищая Тэхёна, потому что он моложе, слабее, наивнее и единственный омега в их группе. Список причин, по которым Юнги мог ждать возле дома Тэхёна во время течки, может быть длинным, и причины не обязательно связаны с романтическими чувствами. Чем больше Тэхён думает обо всех возможных причинах, тем больше он убеждается, что у Юнги, вероятно, нет к нему таких же особых чувств, он просто хороший человек и заботливый хён, и Тэхён действительно должен перестать думать о своей влюблённости в альфу. Он должен просто молчать и надеяться, что его любовь исчезнет, ​​или надеяться, что Юнги каким-то образом тоже влюбится в него. Но, несмотря на то, что он так думает, он всё ещё не уверен на сто процентов в том, что собирается делать, и его сердце бешено бьётся каждый раз, когда он видит Юнги, что не помогает ему перестать сомневаться в себе и собственных убеждениях. В последний день перед тем, как вернуться на работу, Тэхён идёт в магазин Хосока и Чимина по просьбе младшего альфы, которому, кажется, нужна модель для его последнего творения. Тэхён никогда бы не подумал, что быть человеческим манекеном так утомительно и скучно, поэтому его разум не может не вернуться к размышлениям обо всей проблеме влюбленности. Он так глубоко погружён в свои мысли, его лоб глубоко нахмурился, что он вздрагивает от того, как Чимин громко зовёт его. — Что? — Тэхён несколько раз моргает, возвращаясь к реальности. — Ты здесь? — спрашивает его Чимин, поднимая бровь. — Эм… да, — говорит Тэхён, но по его голосу видно, что он лжёт. На самом деле, Чимин смотрит на него равнодушно, явно не веря ему. — Я только что уколол тебя иглой, а ты никак не отреагировал! Тэхён удивлённо смотрит на своего друга; он, должно быть, был так глубоко погружен в свои мысли. — О… я… я не заметил. — Я вижу! — Чимин внимательно изучает лицо Тэхёна. — Ты выглядишь задумчивым с тех пор, как вернулся. Что-то случилось? — в его голосе есть нотки беспокойства. Тэхён машинально качает головой, его первым побуждением было скрыть свои чувства, оставить их при себе. — Эм, нет, ничего. — Ммм… — Чимин не выглядит убеждённым, на самом деле, после нескольких минут молчания он добавляет: — Если ты поделишься своими переживаниями, это может помочь. Тэхён вздыхает, потому что Чимин прав: он не может найти решение своим сомнениям в одиночку, если он не попросит о помощи, он просто будет бегать кругами и никогда не решит, что делать. — Если я скажу тебе, ты обещаешь мне никому ничего не рассказывать? Чимин быстро с готовностью кивает. — Конечно, обещаю! — говорит он и быстро показывает омеге свой мизинец. Тэхён слегка смеётся, а затем связывает свой мизинец с чужим, забавляясь тем фактом, что его мизинец намного длиннее, чем у альфы. На что он, кажется, немного обижается, заставляя Тэхёна громко смеяться. Они удобно сидят на красных креслах, Тэхён всё ещё носит штаны нового дизайна Чимина с несколькими иголками, которые омега тщательно старается не задеть своими ногами. Как только они устроились, омега начинает рассказывать своему другу о своей любви, течке и просит Чимина простить его за ложь об одежде, которую он использовал во время неё. И в конце концов он рассказывает о своём сомнении. Чимин всё время смотрит на него с удивлением, на лице заинтригованное выражение. — Что ж… Это немного задевает мою гордость, но я могу понять, почему ты это сделал, — говорит Чимин в конце, после того, как Тэхён извинился. — Ты и Юнги — это действительно интересно, я не ожидал этого, но теперь это имеет смысл. — На его лице появляется хитрая улыбка. — В каком смысле? — с любопытством спрашивает Тэхён. — Я не знаю, но вы всегда вместе. И дело не в том, что Юнги недружелюбный человек… Конечно нет! Но ему нравится проводить много времени в одиночестве… Время, которое сейчас он, кажется, больше заинтересован проводить с тобой. Он даже делит своё утро с тобой на озере! — Он бы и тебе позволил, — протестует Тэхён, не веря, что это может быть чем-то особенным. — Нет, он никогда не хотел, чтобы я был там! Я спрашивал много раз, могу ли я присоединиться к нему, и он всегда говорил, что это его особый момент для времени с самим собой. — Может быть, потому что ты заставишь его говорить, а он просто хочет молчать и читать, — весело улыбается Тэхён, потому что он может понять, почему Юнги мог отказать в просьбе Чимина. Он действительно болтун. Чимин гримасничает, ему не до смеха. — Да, может быть… Но ты хочешь, чтобы я поверил, что, когда вы вместе, вы всё время молчите? — Нет, но мы читаем и в основном говорим о книгах. — Тэхён не может сдержать улыбку, думая о тех утрах, которые так дороги его сердцу. — Это скучно, — комментирует Чимин, морщась. — Эй! У твоего возлюбленного буквально целый магазин с книгами! Не тебе судить! Чимин громко вздыхает. — Ты прав. Мне больше нравятся книги, когда Намджун-хён читает их для меня, — на его лице появляется озорная улыбка. Тэхён мягко улыбается. — Ты так скучаешь по нему, не так ли? — Да, это факт, — без колебаний, без страха отвечает Чимин. Он не забивает себе голову бесконечными сомнениями о том, что делать; он знает, каковы его чувства, и он готов рискнуть. Тэхён завидует его уверенности. — Как ты думаешь, что мне делать с Юнги-хёном, признаваться ему? — спрашивает Тэхён после нескольких секунд молчания. Чимин прикусывает нижнюю губу, принимая задумчивое выражение. — Я думаю, тебе не стоит сейчас ничего говорить. Оставь всё, как есть, и когда начнется брачный сезон, ты начнешь свои ухаживания, — говорит альфа, выглядя по-настоящему счастливым и убеждённым в своей идее. Тэхён недоумевает. — Разве не только альфы ухаживают за омегами? — О, Боже! — Чимин закатывает глаза. — Я никогда не был в твоей старой стае, но из тех мелочей, которые я узнал о ней, я могу честно сказать тебе, что я её ненавижу. Они настолько одержимы всем этим дерьмом о том, что только альфы могут делать всё, верно? — Да, — подтверждает Тэхён, чувствуя грусть при одной мысли об этом. — Ты можешь ухаживать за кем угодно, даже если ты омега! Нет правил, которое запрещает тебе делать это! Это действительно неожиданно, Тэхён никогда не думал об ухаживании, никогда не думал об этом как о варианте, потому что он не знал, что может это сделать. Но теперь это кажется лучшим, что он может сделать. Никаких внезапных признаний, просто медленное и традиционное ухаживание, чтобы показать Юнги, как сильно он о нём заботится, без необходимости говорить об этом вслух, вероятно, смущая себя. Эта мысль заставляет его чувствовать себя удивительно взволнованным, потому что ухаживание будет более тонким, чем прямое заявление, и это даст ему возможность показать Юнги все свои хорошие качества, всё, на что он способен… Это немного, но Тэхён приложит усилия. Он найдёт способ заставить Юнги заметить его, заставить смотреть на Тэхёна не только как на друга. — Это значит, что мне нужно подумать о том, что подарить Юнги, что сделать для него, чтобы показать, что я могу быть отличной парой, — говорит Тэхён, его разум уже кишит идеями. — Я могу помочь тебе, — предлагает Чимин с широкой улыбкой, разделяя волнение Тэхёна. — Мне нужно подумать, что подарить Намджун-хёну, можем помочь друг другу. Тэхён счастливо улыбается. — Я очень рад, что ты соглашаешься на это, потому что я думаю, что лучше попытаться, чем вообще ничего не делать. Твоя любовь к Юнги-хёну не исчезнет за одну ночь, и единственный способ успокоить твоё сердце — это попытаться его заполучить. Итак, соберись со всей своей уверенностью и мужеством и приготовься, потому что у тебя есть умный альфа для победы! Тэхён смеётся над этим, и в этот момент он действительно чувствует, что может это сделать, что, может быть, это возможность для него и Юнги. Он чувствует себя уверенно. Но Тэхён обнаруживает, что теряет эту уверенность в следующие дни, когда снова начинает тренироваться. Он счастлив вернуться. Или, по крайней мере, он рад, когда возвращается тренироваться с детьми. Но когда Юнги начинает брать Тэхёна с собой на охоту, омега становится противоположностью счастья. Это так раздражает. Он пытается и пытается, день за днём, но никого не может убить! Даже что-то мелкое вроде кролика! Он двигается слишком шумно, а если нет, то слишком медленно или теряет следы. Разочарование из-за того, что он не смог добиться успеха, несмотря на многочисленные попытки и все усилия, которые он приложил к этому, взрывается однажды вечером, после бесчисленных неудач. На этот раз Тэхён так близок к тому, чтобы поймать этого кролика. Он молчит, медленно приближаясь к своей добыче, обнаружив её, он ждет подходящего момента для удара, он был быстр! Кролик был практически у него перед носом. Но он слишком концентрирует свое внимание на кролике и меньше на том, куда он ставит лапы. Он ступает в канаву, достаточно глубокую, чтобы потерять равновесие и бесцеремонно упасть на землю, ударившись мордой о землю. Он падает лицом вниз и в конце концов оказывается лежащим на боку, скулящим от боли, его шерсть испачкана грязью. Тэхён не двигается несколько мгновений, злясь, обиженный и чувствуя себя смирившимся с тем, что это не его. Почему он такой несчастный? Он просто хотел научиться охотиться, он не просил многого! Почему ему не помогает удача?! Он так старается! Может быть, ему следует сдаться, ему уже повезло, что он научился драться, он не может ожидать, что его тело сделает что-то, к чему он не склонен от природы. — Тэхён! Голос Юнги прерывает поток самоуничижительных мыслей, которые заполняют разум Тэхёна, вызванные растущим внутри раздражением. — С тобой все в порядке? Тэхён чувствует, как руки Юнги погружаются в его мех над одной из его передних лап, нежно встряхивая его. В его запахе так сильны нотки беспокойства, что это невыносимо для сердца Тэхёна, поэтому, несмотря на то, что он на самом деле не хочет вставать, Тэхён делает это ради Юнги. Он открывает глаза и поднимает голову, двигая телом только для того, чтобы принять лежачее положение, прижавшись животом к земле. Альфа смотрит на него немного встревоженно, кажется, что он напуган намного больше, чем должен быть. В конце концов, это было просто неловкое падение, и даже если его морда всё ещё немного болит, с ним всё в порядке. — У тебя что-то болит? — спрашивает его Юнги, его кошачьи глаза сканируют его, проверяя, нет ли раны. Тэхён качает головой. Он просто страдает из-за своей гордыни и из-за той небольшой веры в себя, которую он начал накапливать, а теперь потерял. На самом деле это не лучший способ следовать совету Чимина, его уверенности в себе в последнее время не видно, и он, безусловно, уже плохо справляется с попытками произвести впечатление на Юнги… А брачный сезон ещё даже не начался! Он практически показывает Юнги, что не может охотиться даже на самую маленькую добычу, и на самом деле это не то, что заставит его заработать очки как будущего потенциального партнёра. — Хорошо, — облегченно вздыхает Юнги, его запах начинает терять свою тяжесть. — Если мы поторопимся, ты всё ещё можешь попытаться поймать его, в конце концов, его логово здесь, он вернётся, — говорит альфа, снова вставая, готовый начать следовать за Тэхёном, как он делает во время тренировки по охоте. Ни за что. Тэхён устал бегать за глупыми кроликами, это бесполезно, он никогда не будет охотником. Этот кролик может жить, Тэхёну уже всё равно. С этими мыслями в голове и чувствуя себя таким обескураженным и грустным, Тэхён кладет морду на землю, между его лап издается грустный стон, посылая Юнги ясное сообщение о своих намерениях. — Давай, не сдавайся, у тебя всё получится! — подбадривает его альфа. Тэхён раздраженно фыркает. Нет, это не так. — Тэхён? Волк не отвечает, только упрямо смотрит перед собой, уверенный, что не встанет и не попытается ещё раз. Он закончил. Все смешанные эмоции просачиваются в его запах, и это единственный ответ, который нужен Юнги, чтобы понять, что происходит в голове Тэхёна, почему он не хочет продолжать. Тэхён слышит вздох Юнги, прежде чем он садится прямо рядом с ним. — Твоя шерсть вся грязная… Можно? — омега наблюдает, как он указывает на его тело, и кивает, не нуждаясь в том, чтобы Юнги добавлял что-то ещё. Альфа молча начинает счищать грязь с шерсти Тэхёна твердыми, но в то же время деликатными движениями, особенно когда он начинает удалять следы грязи с морды волка. Тэхён позволяет ему это делать, позволяя своему разуму сосредоточиться на движениях рук Юнги, а не на его грустных мыслях; он позволяет себе утешиться этим заботливым жестом. Когда шерсть чистая, но альфа не останавливается, его движения становятся ласками. Он гладит Тэхёна, и это действительно приятное ощущение, способное поднять Тэхёна из-под груза этой неудачи и заставить его чувствовать себя менее раздраженным и злым на себя. Вероятно, это была идея Юнги с самого начала, потому что, когда волчье тело Тэхёна начинает расслабляться под его прикосновениями, альфа говорит успокаивающим голосом: — Это нормально — чувствовать разочарование, когда ты стараешься изо всех сил, но не получается… Я понимаю. И я не возражаю, если ты решишь не продолжать наше охотничье обучение. Это успокаивает Тэхёна, потому что меньше всего он хочет разочаровать Юнги, который так сильно верит в него и его способности. — Я когда-нибудь говорил тебе, что очень люблю готовить? Тэхён поворачивает голову, чтобы посмотреть на альфу, удивлённый этим фактом, но также не ожидающий, что тот вдруг заговорит о чём-то другом. — Судя по твоему лицу, наверное, нет, — улыбается он, и его липкая улыбка заставляет сердце Тэхёна таять, как всегда. — Ну… Я люблю готовить. Я не часто этим занимаюсь, но иногда люблю готовить для своих друзей и… У меня неплохо получается, даже Сокджин-хён всегда делает мне комплименты! Тэхён впечатлен и любопытен. Он издает короткий лай, возбужденно махая хвостом, надеясь, что этого будет достаточно, чтобы Юнги понял, что Тэхён хочет попробовать его блюда. К счастью, кажется, что альфа понял скрытое сообщение, потому что он слегка смеётся и кивает. — Да, конечно, я приготовлю для тебя что-нибудь на днях. Тэхён заставляет хвост махать быстрее и снова лает, высунув язык из большой пасти. Юнги снова смеётся и нежно гладит волка-омегу по голове. — Но я не всегда хорошо готовил, поначалу я был настоящей катастрофой, ты не представляешь, сколько посуды я сжёг! Повара очень долго ненавидели меня, потому что каждый раз, когда они пытались научить меня что-то готовить, я всегда заканчивал тем, что делал беспорядок и готовил отвратительные блюда, несмотря на то, что вкладывал столько усилий в каждое из них! — Это было так неприятно, что я перестал пытаться на несколько недель, я был убеждён, что готовка — это не моё, что я никогда не смог бы приготовить приличное блюдо! Но знаешь, что произошло потом? Тэхён качает головой. Юнги произносит следующие слова, глядя прямо в волчьи глаза Тэхёна. — Я снова начал пробовать, потому что мне нравилось готовить и я не хотел отказываться от того, что мне нравилось делать. Я хотел доказать себе, что мне просто нужно больше времени, что во мне не было ничего плохого, что мешало бы мне готовить хорошие блюда. Мне просто нужно было набраться терпения и продолжать прилагать усилия. На самом деле… в конце концов мне это удалось. На лице Юнги появляется лёгкая довольная улыбка, и Тэхён может полностью понять, что он, вероятно, чувствует прямо сейчас. То самое чувство, которое испытывал омега, когда начал улучшать свои боевые навыки. Он чувствовал себя таким сильным и довольным, и он хочет снова почувствовать это. — У тебя почти получилось, Тэхён, я уверен, что в следующий раз это выйдет правильно. Как всегда, на лице альфы нет ни тени сомнения, он действительно так сильно верит в силу и способности Тэхёна и всегда может увидеть улучшения там, где Тэхён не замечает. Юнги всегда находит способ заставить его тоже их увидеть. Тэхён хотел бы быть таким же уверенным, как альфа. Он не понимает, как Юнги может так сильно верить в него, но он так польщён этим. Тот факт, что именно мужчина, который так сильно ему нравится, верит в него, заставляет Тэхёна чувствовать, что он на самом деле не хочет сдаваться. — Если это то, чего ты всё ещё хочешь… ты должен попытаться снова. И Тэхён хочет попробовать, хочет действительно закончить это обучение, узнать новый способ помочь своей стае. Юнги прав, он почти справился, не то чтобы он был неспособен к охоте, ему просто нужно немного удачи и веры в себя. Он может это сделать. Юнги верит в него, и он преодолевал подобную ситуацию, поэтому Тэхён верит его словам. Кроме того, ему очень хочется произвести впечатление на альфу. Ему нужно быть терпеливым к себе, даже если это трудно, и продолжать бороться со своей неуверенностью и теми голосами в его голове, которые всегда готовы сломить его и убедить, что он беспомощный и бестолковый. Вздохнув, Тэхён резко встает на лапы, удивляя этим альфу, но всего на секунду, прежде чем он понимает, что означает этот жест и все его лицо озаряется. — Значит, ты не сдаёшься? Тэхён лает, и это мощно, громко, вытолкнутое новой силой, которую омега чувствует внутри себя новой уверенностью. Он должен продолжать попытки. — Это очень хорошо! — Юнги широко улыбается. — Я верю в тебя, Тэхён, я знаю, что ты можешь это сделать. Эти слова заставляют сердце Тэхёна таять и наполняют огромным счастьем. Следуя своим инстинктам, Тэхён наклоняет голову ближе к лицу Юнги, чтобы нежно лизнуть его в щеку, надеясь, что этот жест заставит его осознать, как благодарен волк. Юнги усмехается, а затем гладит Тэхёна по голове. — Давай, малыш, пойдем посмотрим, жив ли еще этот кролик. Сердце Тэхёна трепещет от ласкового прозвища. Нигде поблизости они больше не находят кролика, но это нормально; несмотря на возродившуюся уверенность, Тэхён думает, что перерыв в охоте поможет ему полностью оправиться от момента уныния. Он не просит Юнги отправиться на охоту в следующие дни, и альфа не заставляет Тэхёна делать это, он терпеливо ждёт, прекрасно понимая потребность омеги в перерыве. Почти неделю спустя Тэхён просыпается, чувствуя себя особенно настроенным на хорошую пробежку по лесу, ну и в основном на вторую попытку. Поэтому он не теряет времени. Он чувствует себя настолько позитивно, что не позволяет воспоминаниям о последней неудаче задерживаться в его памяти ни на мгновение, он просто концентрируется на всём, чему Юнги научил его. Он узнаёт по запаху свою дневную добычу, следует за ней и затем терпеливо выжидает подходящего момента, чтобы нанести удар, прячась, делая себя неузнаваемым среди кустов и широких скал. Он отпускает своего волка, позволяет ему вести их тело. Он бежит и бежит, не забывая не только о добыче, но и о земле под лапами. Он вкладывает в это всего себя. И, в конце концов, после долгого и утомительного бега Тэхёну это удается: он, наконец, ловит свою первую добычу, и это так неожиданно, что он даже не сразу осознает это, но когда он это делает, внезапный прилив счастья полностью наполняет его тело. Он сделал это. Наконец-то он доказал злым голосам в своей голове, что способен делать даже то, к чему не склонен от природы, и, чёрт возьми, это так приятно. Тэхён остаётся в этом состоянии чистого счастья до конца дня, его лицо болит от того, как много он улыбается. Он ничего не может с этим поделать, и тот факт, что его друзья так рады за него и продолжают ему льстить, сильно затрудняет попытки приглушить своё счастье. То, с какой гордостью Юнги смотрит на него — это самое лучшее. Чтобы отпраздновать первую маленькую победу Тэхёна, Юнги пригласил их всех к себе домой на ужин, чтобы показать свои кулинарные способности омеге и приготовить первый улов Тэхена. Поскольку кролик, которого поймал Тэхён, недостаточно большой, чтобы накормить их всех, Сокджин берёт ещё немного мяса из кухни стаи и они с Юнги готовят гарниры. Несмотря на то, что они уже привыкли ужинать все вместе в общей столовой, есть что-то особенное в том, чтобы быть вдали от остальных членов стаи, только с друзьями, поедая еду, приготовленную старшими хёнами. Здесь более интимная атмосфера, более непринужденная, более… семейная, когда они все собираются в гостиной Юнги, пока он и Сокджин готовят. Тэхён втискивается между Чонгуком и Чимином, они рассказывают друг другу о своём дне, обнимаются, а потом Тэхён хихикает и краснеет из-за своих друзей, которые постоянно воркуют о его новых способностях и о том, насколько он вырос с тех пор, как попал к ним. — Было бы так здорово, если бы ты стал охотником, как я! — рассказывает Чонгук Тэхёну, его запах усиливается, а глаза сияют от волнения. — Мы могли бы охотиться вместе, быть в одном отряде! Тэхён усмехается, забавляясь тем, что младший альфа кажется ещё более взволнованным, чем Тэхён. — Я бы с удовольствием, но я думаю, что мне нужно много практиковаться, прежде чем стать официальным охотником. Чонгук несколько раз кивает. — Да, конечно, — говорит он, его улыбка ничуть не дрогнула. Вскоре после этого Юнги и Сокджин просят их накрыть на стол, и даже в том, как они двигаются вокруг друг друга, чтобы поставить на стол тарелки, разложить палочки для еды и салфетки, шутят и смеются, есть что-то особенное. Это заставляет Тэхёна думать о семье, любви, людях, которым так комфортно друг с другом, что они просто чувствуют себя непринужденно, когда все вместе. Это то, что наполняет сердце Тэхёна такой нежностью, но также делает его невероятно благодарным за то, что он является частью этой маленькой группы, этой маленькой семьи. Он не привык к чему-то подобному, не привык к тому, что вокруг так много людей, к тому, чтобы его обнимали и подбадривали, устраивали праздник только потому, что он чего-то добился. Это отношения, которых у него никогда не было, но к которым он легко привык, его тело и разум жаждят такого рода человеческих связей. Теперь он никогда не откажется от ощущения, которое заставляет его чувствовать присутствие этих шестерых человек. Прежде чем приступить к еде, они произносят тост в честь Тэхёна, заставляя квадратную улыбку появиться на лице омеги уже бесконечное количество раз с тех пор, как он поймал свою добычу. Как и ожидалось, Юнги готовит потрясающе, омега в раю уже с первого кусочка. Он так наслаждается тем, что это делает альфу ещё более привлекательным и желанным. Он предлагает поднять тост и за готовку Юнги тоже. Они едят, болтают и смеются, а когда еда закончилась, они просто отдыхают за столом, чувствуя себя сытыми и довольными. Именно тогда Тэхён внезапно понимает, что остальные обмениваются странными взглядами между собой, выглядя немного обеспокоенными. Тэхён не успел ничего спросить, потому что Сокджин вдруг говорит: — Тэхён-и, мы хотели кое о чём поговорить, — осторожно говорит он, но, когда он видит обеспокоенное выражение лица Тэхёна, тут же улыбается. Тэхёна это не совсем успокаивает, но дышать от этого определённо становится легче. — Хорошо, — говорит он. Тэхён смотрит на них всех и видит озабоченность и чувство вины, написанные на их лицах. Почему они должны чувствовать себя виноватыми? — Видишь ли, пока у тебя была течка, мы ммм… как бы случайно рассказали Феликсу и Чану о том, что ты пишешь рассказы, — начинает Сокджин, внимательно наблюдая за реакцией Тэхёна, который пока в основном всё ещё беспокоится о том, чем закончится рассказ старшего хёна. — И… они как бы прочитали немного из того, что ты нам дал. — Это моя вина, я читал это за обедом и вовремя не спрятал от них, — перебивает старшего Хосок с болезненным выражением лица. — Как много они прочитали? — спрашивает Тэхён, нервно кусая нижнюю губу. — Всего несколько страниц, ничего страшного! — Чимин сразу успокаивает его. — Мы знаем, что ты не хотел, чтобы другие это читали, поэтому мы аккуратно забрали бумаги у них из рук, — продолжает Чонгук, обращаясь к Тэхёну с ободряющей улыбкой. Тэхён не совсем рад слышать эти слова, но и не несчастен, он представлял себе худшее, когда Сокджин сказал ему, что им нужно поговорить. В конце концов, если Феликс и Чан мало что прочитали, то это не проблема, Тэхён не чувствует себя неловко. Но почему они сказали ему это с такими взбудораженными лицами, если это вся проблема? Когда Тэхён формулирует эту мысль, Намджун говорит: — Но… Несмотря на то, что мы забрали у них рукопись… Это не помешало им рассказать другим о том, что ты пишешь, — он извиняющимся взглядом смотрит на омегу. — И теперь полдеревни хочет прочитать твою историю, — спокойно заключает Юнги. Глаза Тэхёна расширяются. Сейчас он немного паникует. Половина деревни? Он никогда не позволит такому количеству людей прочесть свою историю, это будет казаться… странным, и позволит всем увидеть, что у него на уме и на сердце, и… это не очень приятно. — Итак, мы хотели сообщить тебе об этом, чтобы… ты мог решить, хочешь ли ты, чтобы они это прочитали, — осторожно говорит Сокджин. Тэхён в панике быстро качает головой в ужасе от такой перспективы. — Извините, но то что вы все это прочитали — уже слишком много для меня… Я не думаю, что это хорошая идея… Эта история даже не особо интересная. — Это неправда! Всем нам она понравилась! — быстро возражает Чонгук. — Мне правда очень нравится, и многие говорят о том, насколько она хороша! — говорит Чимин, но чем больше он думает о своей истории, тем больше его разум заполняется множеством вещей, которые могут быть неидеальными, потому что Тэхён написал её просто для себя, а не для того, чтобы её читали другие. — Феликсу и Чану тоже понравилось, даже если они прочитали всего нескольких страниц, они хотели бы продолжения! — добавляет Сокджин, чтобы доказать свою точку зрения. — Не знаю… Мои истории просто… слишком личные, мне было бы не по себе, зная, что так много людей читают это, они будут знать, что у меня в голове, — признаётся Тэхён, нервно играя с руками, не уверенный, что его друзья поймут его. Может показаться, что он преувеличивает, может быть, реакция Тэхёна слишком резкая, может быть, ему следует быть немного более открытым, когда дело доходит до его историй. — Мы понимаем это, на самом деле мы никому ничего не обещали, — успокаивающе говорит Намджун. — Но, может быть, ты подумаешь над идеей написать несколько новых историй, которыми ты бы не боялся поделиться с другими людьми. Видишь ли, в этой стае полно людей, которые любят читать, но мы всегда вынуждены читать истории, написанные людьми! — замечает Намджун. — И это интересно, да, но также это не наша реальность, в человеческих историях мы можем лишь частично соотносить себя с персонажами. Но твоя история о нас, о наших обычаях и культуре… Своего рода история, в которой мы можем полностью идентифицировать себя. Тэхён слушает бету, на этот раз совершенно ошеломленный этим осознанием. — Вот почему я говорю, что может быть ты подумаешь о возможности… стать писателем нашей стаи и делиться новыми историями со всеми, — продолжает Намджун. На самом деле это очень мило, Тэхён не может не улыбнуться. Это не кажется плохой идеей, особенно если у Тэхёна будет возможность писать новые истории и просто не вставлять в них вещи, которые он на самом деле не хочет раскрывать. Можно не выставлять напоказ свои слишком личные мысли по определенным темам, как он делал это в своих предыдущих рассказах. Ему нравится мысль быть полезным для стаи, рассказывая истории, которые они ищут: об их виде и культуре. — Я думаю… что я могу это сделать, — говорит Тэхён с легкой улыбкой. — Я не хочу обещать заранее… но я могу попробовать. — Никакой спешки, — уверяет его Намджун, воздух в комнате становится менее тяжёлым, и все чуть больше расслабляются. — Делай, как считаешь нужным, но знай, что я обязательно опубликую твои истории, когда они будут завершены. 🐺 Тэхён и Юнги сидят у озера, омега лежит на спине с закрытыми глазами и слушает низкий голос Юнги, читающего вслух очередную книгу. Книга, по-видимому, представляет собой вымышленную биографию какой-то исторически важной королевы в человеческом мире, и, несмотря на то, что Тэхён игнорирует, кто она такая, ему действительно нравится история. Идея дворов, замков и принцесс завораживает омегу, это вызывает у него желание узнать, каково это: жить в большом дворце, одеваться в одну из тех элегантных одежд, которые люди носили в то время. Книга также была наполнена рисунками королевского замка, которые Тэхён с любопытством рассматривал. Они подошли к ключевой части истории, где королева должна принять трудное решение, и Тэхён чувствует, что история так его увлекает, что он всерьез страдает, гадая, что она собирается делать. Он чувствует себя настолько вовлеченным, что не может держать глаза закрытыми и смотрит на Юнги, умоляя его положить конец его переживаниям за героиню. Глава заканчивается сразу после того, как королева принимает решение, и у Тэхёна отвисает челюсть от её выбора, потому что это совсем не то, чего он ожидал. Юнги медленно закрывает книгу и вздыхает в знак того, что книга захватила и его, и Тэхён был не единственным, кто страдал вместе с королевой. Когда альфа поворачивается, чтобы посмотреть на него, его тело сотрясает смешок от глупого шокированного выражения лица Тэхёна. — Какой беспорядок, — комментирует Юнги, морщась. — Она сбежала?! — к Тэхёну, наконец, возвращается дар речи и он выражает всё своё разочарование. — Она могла сказать правду! Она разбила ему сердце! Она заставила его думать, что уходит, потому что не хочет за него замуж, какого чёрта! — он поднимается и садится, дуясь. — Почему люди всегда предпочитают что-то скрывать, а не говорить об этом?! Это самый мудрый поступок, иначе это приведет к недоразумениям! Это не первый раз, когда отношения между двумя персонажами в книге осложняются из-за невысказанной правды, и Тэхён действительно этого не понимает. Если есть проблема, нужно просто сказать об этом другому, а не действовать самостоятельно и причинять другому человеку боль, даже если это, чтобы спасти его. Юнги пожимает плечами. — В рассказах это помогает сделать историю более… увлекательной, люди бы не стали её читать, если бы всё было… идеально и легко. В реальной жизни… я думаю, страх является большим препятствием, когда дело доходит до таких ситуаций. И кто лучше самого Тэхёна знает, сколько страха может помешать тебе что-то сделать. Он знает, что не может по-настоящему злиться на этих персонажей, но в любом случае это приводит в ярость потому, что ему очень нравится любовная пара из этой истории, и он не может смириться с мыслью о том, что их разлучит глупая ложь. Тэхён вздыхает. — Я ненавижу, когда истории становятся такими сложными и остаются только бесконечные страницы чистой агонии! — История без капельки тревоги нереалистична, — мягко говорит ему Юнги. — Зато это было бы приятней. Юнги смеётся, забавляясь этим, а затем медленно встает. — Ладно, мы пробыли здесь слишком долго, пора возвращаться в реальную жизнь. Тэхён тоже встаёт, фыркая. — Я буду думать об этой истории весь день. — Значит ты весь день будешь дуться? — спрашивает Юнги с весёлой ухмылкой. — Пожалуй, так и сделаю, — убеждённо отвечает омега. И Юнги улыбается, забавляясь этим, и, кажется, собирается сказать что-то ещё, но в итоге передумывает. Тэхёну любопытно узнать, что он собирался сказать, но молчит, не желая давить на альфу. Может быть, это было не так важно. Разговаривая, они направляются в сторону деревни, пока в какой-то момент Юнги внезапно не останавливается. Тэхён поворачивается к нему, недоуменно выгибая бровь, но его лицо расслабляется, когда он замечает, насколько напряжено тело Юнги. Альфа смотрит в сторону Тэхёна, но не на него, а на что-то, что находится за его спиной. Итак, Тэхён тоже поворачивается в том же направлении, сбитый с толку тем, на что так внимательно смотрит Юнги. Тэхён ничего не видит, только окружающие их деревья и кусты, ничего необычного; но когда он снова поворачивается к Юнги, он всё ещё смотрит в том же направлении, его глаза медленно двигаются из стороны в сторону, сканируя местность. Омега замечает, как двигаются его ноздри, Юнги быстро вдыхает и выдыхает. Он что-то нюхает в воздухе, что-то ему не нравится, видимо, потому что положение его тела буквально кричит, что что-то не так. — Что там, Юнги-хён? — Тэхён пытается спросить, озабоченность, которая начинает проявляться на лице Юнги, заставляет его тоже насторожиться. — В лесу кто-то есть, — говорит Юнги рассеянно, все его чувства сосредоточены. Тэхён вздрагивает от этих слов. Если Юнги так реагирует, он, вероятно, подразумевает, что это кто-то не из стаи. Тэхён снова поворачивается в ту сторону, куда смотрит Юнги, пытаясь понюхать воздух, но, конечно же, не чувствует ничего необычного. Юнги, вероятно, может чувствовать их благодаря своим мощным способностям чистокровного альфы. Юнги вдруг начинает двигаться, но не в сторону деревни, а внутрь леса, его шаги тихие и осторожные. — Держись позади меня, — говорит он Тэхёну, который с каждой секундой пугается всё больше. Тэхён подчиняется, молча следуя за альфой, стараясь не издавать шума своими шагами. Он не знает, куда они идут, но, вероятно, следуя запаху чужака. Юнги время от времени поднимает голову, чтобы понюхать воздух. Через несколько бесконечных мгновений альфа внезапно снова замирает и говорит. — Их двое, — он выглядит сбитым с толку. — Один из двух запахов кажется знакомым. — Кто-то из другой стаи может прийти к вам в гости? — спрашивает Тэхён, надеясь, что дело обстоит именно так, потому что он так боится мысли о том, что враг войдет на территорию стаи. — Я не знаю… Но это объяснило бы, почему их только двое; если только они не одинокие волки. — Им неразумно входить на территорию стаи днём, — резонирует Тэхён. — Если только они не в отчаянии, — спорит Юнги, продолжая двигаться. Они продолжают идти, пока Юнги внезапно не хватает Тэхёна за руку и не заставляет его присесть за большой куст, давая ему знак молчать. Тэхён не сразу понимает, почему они вдруг спрятались, но тут он слышит приближающиеся шаги и всё его тело напрягается. Они добрались до злоумышленников. Юнги медленно перемещает своё тело так, чтобы принять позу, которая позволит ему действовать быстро в случае необходимости. Он готов атаковать, его тело всё полностью напряжено. Тэхён решает подражать ему, напоминая себе, что теперь он знает, как защитить себя. Он не хочет бояться, но его всё равно утешает факт, что Юнги рядом с ним, и он знает, что два волка против Юнги не могут соперничать. Тем не менее, он держится наготове, внимательно прислушиваясь к шагам, которые становятся всё громче по мере приближения. Он совсем не обращает внимания на запахи, пока двое незнакомцев не оказываются настолько близко, что их запахи слишком сильны, чтобы их игнорировать. И вот тогда тело Тэхёна полностью расслабляется, а его сердце немного замирает. Это невозможно. Он сильнее вдыхает и вдыхает запахи, чтобы убедиться. Древесина. И мёд. В голове Тэхёна всплывают два лица, и его сердце начинает биться, как сумасшедшее. Внезапно он чувствует такую ​​эйфорию, что просто встаёт и выбегает из их убежища под испуганным и растерянным взглядом Юнги. Но Тэхён на самом деле не думает о том, что делает, его просто направляет яркая и мощная эмоция, наполняющая его грудь. Он недоверчив, но в то же время знает, что прав. Тэхён выпрыгивает из кустов как раз к прибытию двух незваных гостей, которые на самом деле не чужаки. Они семья Тэхёна. Эти двое немедленно останавливаются, напуганные внезапным присутствием кого-то перед ними, Соджун мгновенно отталкивает Лию за спину, защищая. Но затем его глубокие карие глаза встречаются с глазами Тэхёна, и устрашающее выражение лица Соджуна быстро исчезает, уступая место чистому удивлению. Тэхён долго смотрит на него, с радостью замечая, что его друг ничуть не изменился, он выглядит точно так же, как в последний раз, когда омега видел его. Такое чувство, что прошло так много времени с тех пор, как он видел Соджуна, и только теперь, когда он стоит прямо перед Тэхёном, омега понимает, как глубоко он всё ещё скучает по нему. — Тэхён?! — Соджун, кажется, удивлён, увидев омегу, и Тэхён сначала немного сбит с толку, почему, но потом вспоминает, что, в отличие от Соджуна, он физически не такой, каким был, когда покинул свою старую стаю. — Привет, хён! — взгляд Тэхёна затуманивается из-за внезапных слёз, которые начинают катиться по его щекам, когда Лия отходит от Соджуна, чтобы тоже посмотреть на своего брата. Её милые глаза расширяются, когда она видит, как изменился Тэхён, но когда она понимает, что её брат плачет, она без колебаний бежит к нему. Тэхён крепко держит её в своих объятиях, запах мёда наполняет его счастьем и возвращает так много воспоминаний о моментах, которые он провёл со своей младшей сестрой. Он чувствует себя уверенно, как дома, и ощущение только усиливается, когда Соджун присоединяется к ним в их объятиях, нежно целуя Тэхёна в лоб. Дыра, которую оставило в его сердце отсутствие этих двоих в его жизни, вдруг снова заполнилась. Его семья снова здесь, он не может в это поверить, и он чувствует такую ​​радость, что не может перестать плакать, они крепко обнимают его, успокаивая своими феромонами. Тэхёну требуется некоторое время, чтобы остановить слёзы и успокоиться, но в конце концов ему это удаётся. Соджун деликатно вытирает слёзы с его щёк, нежно улыбаясь. — Ты выглядишь так хорошо, Тэхён-и, такой сильный, такой здоровый, — в его голосе слышится облегчение. — Соджун-оппа прав, твои плечи выглядят намного больше, чем раньше, и твой запах пахнет намного лучше, чем раньше! — говорит Лия, радостно обнюхивая шею брата. Тэхён улыбается. — Я этого не знал… Может быть, это из-за смены окружения, — предполагает он. — Или потому что ты чувствуешь себя здесь счастливее, — говорит Соджун, звуча искренне радостным за него. Тэхён никогда не думал об этом, но это звучит правильно, потому что в своей старой стае он никогда не был таким счастливым и бесстрашным, как здесь, и это, вероятно, отражается на его запахе. Тэхёну внезапно вспоминается присутствие Юнги за их спинами, и он быстро отходит от своей семьи, чтобы повернуться к альфе. Омега немного озадачен, когда видит, что Юнги смотрит на них со стоическим выражением лица, которого Тэхён не видел на нем уже давно. — Юнги-хён, это мой друг Соджун и моя сестра Лия, — представляет их Тэхён, невольно улыбаясь. Двое новичков уважительно кланяются Юнги. — Привет, Юнги, рад снова тебя видеть, — вежливо улыбается ему Соджун. Юнги кланяется им в ответ. — Я тоже рад тебя видеть, даже если на мгновение я испугался, что какой-то незнакомец пробрался на нашу территорию, — несмотря на легкий тон его голоса, выражение лица Юнги остаётся бесстрастным. — О, извини, мы не хотели вас пугать, — снова извиняющимся поклоном Соджун. — Но один из охранников узнал меня и позволил пройти, я не ожидал встретить кого-то до прибытия в деревню. Юнги кивает, вероятно, теперь понимая, почему никто не остановил их на краю территории. — Всё в порядке, на самом деле, мне легче видеть вас двоих, а не какого-то одинокого волка, готового напасть на нас, — на губах Юнги появляется проблеск улыбки. Соджун улыбается ему, всё ещё выглядя немного виноватым. — Итак, хм… Я оставлю вас троих наедине, я уверен, что есть много вещей, о которых вы захотите поговорить, — вежливо говорит Юнги. — А пока я передам повару, что сегодня утром у нас двое гостей пришли на завтрак. — Спасибо! Я буквально умираю с голоду! — говорит Лия, поглаживая свой живот с выражением боли на лице. Черты лица Юнги при этом немного смягчаются, и он адресует Лие одну из своих самых милых улыбок. — Тогда я передам, чтобы они дали тебе порцию побольше. Лия счастливо улыбается, так похоже на Тэхёна, что омега почти снова начинает плакать. Его красивая младшая сестра — единственный человек, который разделяет с ним одну кровь и не ненавидит его. Тэхён так счастлив, что она пришла, но ещё больше рад видеть её такой сияющей и здоровой, её каштановые волосы длиннее, чем он помнил, и она выглядит такой взрослой и красивой. — Большое спасибо, Юнги-ши, — вежливо кланяется Лия. Бросив последний взгляд и лёгкую улыбку Тэхёну, Юнги исчезает в лесу. Тэхён всё ещё немного озадачен тем, что только что произошло с Юнги, он вдруг показался холодным и бесстрастным альфой, которого Тэхён встретил впервые в своей старой стае. Он снова стал тем, кто не позволяет другим понять, что творится у него в голове. Тэхён догадывается, что он, наверное, именно такой с незнакомцами, прячет свою мягкую сторону. — Итак, что вы здесь делаете? — спрашивает их Тэхён, всё ещё не веря, что люди, по которым он так скучал, действительно здесь, прямо перед ним. — Разумеется мы тут потому, что хотели тебя увидеть, мы так по тебе соскучились, — Лия снова обнимает Тэхёна, заставляя его улыбку смягчиться. — Сначала мы немного беспокоились о тебе, — говорит Соджун. — Но когда Минхо встретился с Чаном и передал нам, что ты в порядке и счастлив… Это было огромным облегчением. Но мы всё равно хотели увидеть тебя снова, так что… вот и мы. — Как тебе удалось сбежать от моего отца? — обеспокоенно спрашивает Тэхён. Омега настолько уверен, что его отец не позволил бы им двоим прийти к нему в гости, поэтому единственное, что он может предположить — они сбежали или солгали. И Тэхён немного беспокоится о последствиях, с которыми они могут столкнуться, если его отец когда-нибудь узнает. — Мы воспользовались небольшой экскурсией, которую Минхо и Хёнджин организовали для людей, желающих уехать из деревни на несколько дней. Наши люди, в основном омеги, так мало знают о прекрасном ландшафте за пределами территории нашей стаи, что со стороны Минхо было мило подумать о путешествии, чтобы познакомить их с чем-то новым, — объясняет ему Соджун. — И Минхо-оппа прикрывает нас, чтобы не позволить никому заметить наше отсутствие, — добавляет Лия с широкой улыбкой; нежность, которую она испытывает к их старшему брату, очень отчётливо видна в её глазах. — Минхо вас прикрывает? — спрашивает Тэхён, озадаченный и не совсем уверенный, что его брат действительно мог сделать такое. Зачем ему это? — И… Он повёл омег на экскурсию… Минхо? Соджун смеётся над скептицизмом Тэхёна. — Да, в последнее время он ведёт себя по-другому. — Как по-другому? Что поменялось? — Тэхён хмурится. — Он гораздо меньшая задница, чем раньше, и более… нежный и заботливый к окружающим его людям. Он всегда был более заботливым, чем Чанбин, но… таким никогда не был. Он кажется более счастливым, более открытым для общения с другими. — Ладно… Если ты так говоришь., — комментирует Тэхён, не очень-то в это веря. Это совсем не похоже на Минхо, которого он знает, и омега отказывается верить, что он как-то изменился. Он просто не доверяет ни ему, ни кому-либо из членов своей семьи, кроме Лии. — Ты уверен, что он не играет с вами двумя и не подставит вас, заставляя моего отца наказать вас обоих? — Минхо не стал бы этого делать, он правда хотел нам помочь! — вмешивается Лия, и Тэхён вынужден признать, что она права. Минхо вряд ли сделал бы что-то подобное с Лией, потому что всегда очень любил её. Она не Тэхён. — Да, я уверен. Я же говорил, в нём появилось что-то другое, возможно дружба с Чаном изменила его, — настаивает Соджун. — Я поверю, только когда увижу, — говорит Тэхён, всё ещё не убежденный. Может быть, Чан хорошо влияет на Минхо, но Тэхён не хочет себя обманывать. Для него все его братья остаются полными придурками. Соджун усмехается и снова обнимает омегу. — Всегда такой упрямый, — он ласково ерошит волосы Тэхёна. — Перестань беспокоиться обо мне и Лии, мы будем в порядке, я доверяю Минхо. Тэхён вздыхает, сдаваясь, потому что он доверяет Соджуну, и если его друг доверяет словам Минхо, то он должен перестать волноваться. — А как вы оба, в стае всё в порядке? — Всё в порядке, всё то же самое, — говорит Соджун с лёгкой улыбкой. — Но мы скучаем по тебе, я так сильно чувствую твоё отсутствие, — Лия берёт Тэхёна за руку, на её лице грустная гримаса. У Тэхёна сердце болит от этих слов, вина за принятое им решение остаться здесь возвращается, чтобы охотиться на него. Но прежде чем он успевает что-то сказать, Соджун говорит Лие: — Но мы рады знать, что он счастлив и окружён людьми, которые заботятся о нём, верно, Лия? — Соджун подбадривает младшего омегу, замечая, как слова Лии повлияли на Тэхёна. Тэхён благодарно улыбается своему лучшему другу. — Конечно! Я скучаю по тебе, но я понимаю, почему ты решил не возвращаться домой, — искренне говорит ему Лия. — Я ни капельки не злилась, меня успокаивает, что мой братик счастлив и в порядке. Ты никогда не был таким в нашей стае, так что… Я рада, что ты не вернулся. Рада, что после того, как ты так не хотел идти сюда, ты всё-таки захотел остаться. — Спасибо, — Тэхён гладит одну из её щёк. — Я правда не хотел расставаться с тобой… Мне пришлось выбирать с тяжёлым сердцем. Знание того, что ты не злишься за то, что я выбрал, так успокаивает меня. — Мы бы никогда не рассердились на это! Это было твоё решение, и ты должен был думать о себе, а не о нас, — успокаивает его Соджун, и они каким-то образом снова обнимаются. Тэхён только что так сильно скучал по их присутствию, и то, что они там, возможность поговорить с ними о своём решении остаться в стае Мин кажется таким освобождающим. — Ты должен нам всё рассказать! — Лия говорит своему брату, взволнованно улыбаясь. — Я хочу знать всё, что ты делаешь в этой стае, и что случилось, когда ты сюда попал. — Как пожелаете, миледи, — игриво кланяется Тэхён. — Как долго вы планируете оставаться? — У нас есть два дня, прежде чем мы должны будем вернуться к остальным, — отвечает Соджун. Тэхён кивает. — Хорошо, значит у меня достаточно времени, чтобы рассказать вам всё, — говорит он, и его так волнует мысль о том, что у него есть целых два дня, чтобы побыть со своими близкими. Они идут к деревне, все трое такие голодные. Тэхён рассказывает им о том, чего ожидать от деревни, с энтузиазмом рисуя картину того, насколько стая Мин отличается от их. Он рассказывает им о том, что во время еды все они могут сидеть за любым столом, который выберут, рассказывает об омегах-воинах и о том, как он научился сражаться и охотиться. — Ты подружился с главным альфой стаи? — спрашивает его Соджун в какой-то момент, и Тэхёну приходится напоминать себе, что люди из его старой стаи не знают правды о Юнги. Он ловит себя на мысли, что думает, должен ли он рассказать Соджуну о Сонми, доверит ли альфа-лидер Соджуну и Лие хранить этот секрет, поэтому он молчит несколько мгновений, но достаточно долго, чтобы Соджун посмотрел на него в замешательстве. Тэхён хотел бы, чтобы Юнги не ушёл, оставив его одного принимать решение. — О, хм… он не альфа стаи, — признаётся Тэхён в конце. Он знает, что может доверять Соджуну и Лие, что если он скажет им, что они должны держать эту информацию в секрете, они это сделают. Так что он полагает, что нет ничего плохого в том, чтобы сказать им, и, надеется, Сонми и Юнги не будут против этого. — Что?! — хором спрашивают Лия и Соджун, оба поворачиваются и смотрят на хмурящегося Тэхёна. — Есть причина, по которой он хотел взять меня сюда… и причина в том… что его мама — альфа, она вожак стаи, — объясняет Тэхён, улыбаясь и забавляясь шокированным выражением лица своих близких. Они кажутся совершенно потрясёнными, и Тэхён прекрасно это понимает, он тоже чувствовал это, когда впервые увидел Сонми. Такие люди, как она и Тэхён, настолько редки, что никто не ожидал, что они будут так территориально близки друг другу. Это своего рода чудо. — Это… так удивительно, я бы никогда даже не представил бы себе такого! — Соджун может сказать после преодоления шока. — И я тоже, сколько было шансов найти кого-то вроде меня так близко? — Тэхён улыбается. — Один? Никакого? — Соджун усмехается. — Удивительно! А здесь есть ещё такие, как ты? Тэхён качает головой. — К сожалению, нет, но то, что я встретил Сонми, было… облегчением, очень приятно познакомиться с ней, она особенная, и я действительно чувствовал себя понятым, в основном потому, что она пережила ситуацию, похожую на мою… и это так сильно помогло мне. — Теперь я наконец-то понимаю, почему Юнги решил взять тебя с собой, — вслух размышляет Соджун. — Я рада, что он это сделал, кажется, ты нашел здесь много прекрасных вещей, достаточно, чтобы я больше не грустила из-за того, что они забрали тебя у нас, — говорит Лия, обращаясь к Тэхёну с милой улыбкой. — Я на самом деле нашёл здесь счастье, — признается Тэхён, лаская затылок Лии. — Это всё, что я надеялся от тебя услышать, — Соджун выглядит тронутым словами омеги, и это заставляет Тэхёна понять, как альфа беспокоился о нём, несмотря на то, как позитивно он относился к идее, чтобы Тэхён покинул старую стаю. Наконец они достигают общей зоны, которая, как обычно, заполнена людьми, некоторые уже едят за своим столом, некоторые в очереди, чтобы дождаться порции еды, дети бегают вокруг, небольшие группы людей собрались и болтают далеко от столов. Как и в случае с Тэхёном, члены стаи, заметившие их появление, начинают бросать любопытные взгляды на Лию и Соджуна. Постепенно они начинают привлекать ещё больше внимания, когда Сонми и Юнги подходит ближе к ним. Сонми прекрасна, как всегда, одетая в длинное платье того же ледяного цвета, что и её глаза, идеально облегающее её фигуру. Её чёрные волосы заплетены в длинную косу. Глядя на неё, Тэхен видит, как Соджун немного напрягается, вероятно, нервничая при мысли о том, что он предстанет перед вожаком стаи, вероятно, представляя, что она будет такой же устрашающей, как и отец Тэхёна. Она обращается к Тэхёну со своей, от природы милой, улыбкой. — Тэхён-и! Юнги сказал мне, что у тебя гости. — Да, позвольте представить вам мою младшую сестру Лию и моего лучшего друга Соджуна, — Тэхён указывает на двух волков справа от себя и наблюдает, как они оба уважительно кланяются вожаку стаи. — Приятно встретить двух людей, которые так дороги сердцу Тэхёна, — говорит Сонми, вероятно, вспоминая слова Тэхёна о его желании вернуться в свою старую стаю только ради них. — Меня зовут Сонми, я лидер этой стаи, и я рада приветствовать вас здесь. — Спасибо, мэм, надеюсь, наше присутствие не доставляет хлопот, — говорит Соджун, искренне обеспокоенный. Сонми качает головой, улыбаясь. — Вовсе нет, вы пришли сюда, чтобы навестить своего брата и друга, и я только рада этому. Я точно знаю, что Тэхён очень скучал по вам, поэтому я никогда не могла бы быть против вашего присутствия. Такие связи необходимо сохранять. Кроме того, нам тоже всегда приятно увидеть кого-то нового. — Спасибо, — снова кланяется Соджун и, наконец, расслабляется, его рот открывается в широкой улыбке. — Мы тоже очень скучали по нему, мы не могли упустить возможность снова увидеть нашего Тэхён-и. — Ты поступил правильно, — счастливо кивает Сонми. — Вы можете оставаться здесь столько, сколько вам нужно. А теперь, пожалуйста, Юнги сказал мне, что вы голодны, так что я больше не буду вас задерживать. Сонми уходит от них, послав милую улыбку им и мягким материнским касанием поласкав руку Тэхёна. Но прежде, чем омега успевает провести Соджуна и Лию к своему обычному столику, Юнги подходит к ним и привлекает их внимание. — Пожалуйста, я был бы очень признателен, если бы вы не говорили никому из стаи Ким, что я не вожак этой стаи, — тон чистокровного альфы спокоен и вежлив, но выражение его лица убийственно серьёзно. Юнги по понятным причинам беспокоится о своей матери и своей стае, и Тэхён уверен, что он, вероятно, не хочет, чтобы Соджун и Лия знали, что он чистокровный альфа. Даже если они вообще вряд ли знают, что это значит. Так что Тэхён не расскажет им, им не нужно будет хранить этот важный секрет или подвергаться опасности из-за него. — Конечно, я сохраню секрет, — торжественно заверяет его Соджун. — Я тоже, обещаю! — Лия улыбается Юнги, и кажется, что альфа не может устоять перед её милым личиком, потому что выражение его лица немного смягчается. — Спасибо, это очень важно для моей стаи. После этого Тэхён и остальные делают всего несколько шагов, прежде чем голос Чана, выкрикивает имя Соджуна. — Чан! — Соджун, кажется, тоже рад видеть другого альфу. Помимо Чана, есть еще несколько альф и бет, с которыми Соджун, по-видимому, познакомился в течение шести месяцев, проведённых на войне со стаей Мин. Все они радостно обнимают его и начинают расспрашивать про его дела. Удивлённый Чан говорит Тэхёну, что понятия не имел, что Соджун его лучший друг. — И я понятия не имел, что вы двое знаете друг друга, — посмеиваясь, отвечает Тэхён. — О, Чан, у меня для тебя кое-что есть! — внезапно говорит Соджун и начинает искать что-то в маленьком мешочке, который они с Лией взяли с собой. Глаза Чана искрятся интересом. — Для меня?! Соджун достает из мешка маленькое письмо и отдаёт его Чану, который, кажется, сразу узнаёт, что это такое, с нежной улыбкой растягивая губы. — Если хочешь ответить ему, я могу взять твоё письмо с собой, когда буду возвращаться, — предлагает Соджун. Чан держит письмо между ладонями, как будто это что-то драгоценное, и почти не слышит слов Соджуна, слишком сосредоточенного на этом маленьком клочке бумаги. — О, спасибо огромное! — благодарно улыбается ему Чан. — Не беспокойся, я должен ему услугу, — улыбается Соджун в ответ другому альфе. Только тогда Тэхён понимает, что они говорят о Минхо, и ему приходится заставить себя не хмуриться перед этой странной сценой. Сначала Минхо и Чан назначали друг другу встречи, а теперь они пишут друг другу письма? Тэхён не представлял, что их дружба настолько глубока. Чан, кажется, очень заботится о Минхо, чего омега действительно не может понять. Он не понимает, как кто-то может так заботиться о таком эгоистичном и холодном человеке, как Минхо, особенно Чан, который полностью состоит из доброты и веселья. Он думает о том, как Соджун сказал ему, что Минхо изменился. Может быть, поэтому Чан стал его другом?.. Но хороший Минхо как явление просто не укладывается в его голове. Его брат просто не такой! Но, может быть, он ведёт себя так мило, потому что хочет чего-то от Чана. Тэхён не удивился бы, если бы в конце концов все узнали, что Минхо подружился с Чаном, следуя одному из приказов отца, желающего получить информацию о стае Мин. Эта мысль заставляет омегу встревожиться, но он пытается успокоиться, в конце концов, у него нет никаких доказательств этого, ему незачем волноваться преждевременно. Но, несмотря на его попытку ослабить внезапно наполнившее его желудок чувство паники, его состояние должно быть угадываться в его запахе, потому что Юнги тут же смотрит на него с тревогой. Тэхён только качает головой, пытаясь молча сказать ему, что ничего страшного, всё хорошо, и добавляет улыбку, чтобы успокоить альфу. Юнги не выглядит особенно убежденным, но и не просит объяснений. Наконец, Тэхёну удается провести Соджуна и Лию за его обычный столик, где их уже ждут другие его друзья. Все вместе они теряют самообладание, увидев Лию, загипнотизированные её милой внешностью. — Не ожидала, что у тебя будет столько друзей-альф! — шепчет Лия своему брату озадаченно. Скорее всего, в её памяти всплыла сотня моментов, когда Тэхён был запуган ими и ни за что не желал приближаться к кому-то, кроме Соджуна. — Я тоже этого не ожидал, — искренне говорит Тэхён. — Но они самые милые люди, которых я когда-либо знал. — Не то, что альфы в нашей стае, хм?! — в глазах Лии есть что-то грустное, когда она произносит эти слова, и Тэхён крепко её обнимает. Он действительно ненавидит мысль о том, что Лия принадлежит к той ужасной стае, которая отдаёт предпочтение только альфам. Он хотел бы сделать что-нибудь для неё и других омег, но на самом деле он ничего не может сделать. — О! Я вроде бы помню твоё лицо, ты ходил с нами сражаться со стаей Хван, верно? — Хосок внимательно изучает лицо Соджуна. — Да, это так, и я тоже помню вас двоих. Я был так впечатлён твоей силой и способностями во время боя, — Соджун указывает на Чонгука, который краснеет, но также кажется таким счастливым из-за этого комплимента. — О нет, теперь он будет хвастаться этим неделями, — вздыхает Чимин, заставляя всех смеяться. Их завтрак уже на столе, поэтому, закончив представление, Тэхён, Лия и Соджун садятся за стол. Юнги сдержал слово и заказал большую тарелку супа для Лии, которая ярко улыбается при виде этого, заставляя всех остальных ворковать над ней. — Как-то странно есть с тобой вот так, — говорит Соджун Тэхёну, выглядя действительно сбитым с толку. — Поначалу мне это тоже казалось странным, — соглашается омега. — Но ты ещё много раз обнаружишь, что эта стая сильно отличается от той, к которой ты привык. — Я уже могу сказать это по тому, как хорошо нас встретили, — шепчет Соджун, заставляя Тэхёна улыбаться. Сонми нельзя даже сравнивать ни с каким другим вожаками стаи, а в сравнении с его отцом, между ними вообще пропасть. Чимин с любопытством расспрашивает Соджуна и Лию, почему они решили приехать сюда и как долго планируют оставаться. — У нас есть два дня, потом мы должны будем вернуться, — говорит Соджун между ложками риса. — Ой! Так вы тогда не попадете на особенный вечер Тэхёна?! — взволнованно говорит Хосок. — Какой особенный вечер? — с любопытством спрашивает Лия, и они с Соджуном автоматически поворачиваются к омеге. Напоминание заставляет чувство голода Тэхёна полностью пропасть, он слишком взволнован при мысли о том, что ему придётся делать завтра. — Он собирается прочитать свой новый рассказ книжным любителям стаи, — отвечает Намджун, с гордостью глядя на Тэхёна. — Любителям чего? — Соджун хмурится, Лия в таком же замешательстве. Именно тогда они все вспоминают, что двое новичков, как и Тэхён до них, на самом деле не знают, что такое книга. — Хм… Я объясню вам это позже, — говорит Тэхён, потому что, чтобы объяснить им, что такое книга, он должен показать им её, а также в целом рассказать им об использовании человеческих предметов в стае Мин… и это было бы слишком долго. — Это долгая история, — добавляет он, когда видит, что Соджун на самом деле не уверен, что нужно оставить эту тему; но в конце концов он сдаётся. — Что тебе нужно знать сейчас, так это то, что Тэхён прочитает свою историю всем, кто в стае захочет её послушать, — переформулирует Сокджин фразу Намджуна. — Это так замечательно! Я так соскучилась по ним! — Лия взвизгнула от восторга. — Ты позволишь всем этим людям слушать твои рассказы? — недоверчиво спрашивает Соджун, но в то же время удовлетворенный таким изменением. Тэхён пожимает плечами. — Оказалось, людям любопытно читать мои истории, поэтому, при поддержке моих друзей, — омега смотрит на шестерых парней вокруг него, — я решил дать себе шанс. Соджун нежно сжимает одну из рук Тэхёна, глядя на него со смесью счастья и гордости на лице. — Ты принял правильное решение, они все обязательно влюбятся в твои тексты. Я очень рад, что застану твоё выступление и смогу послушать тебя. — Мне понадобится твоя поддержка, чтобы не упасть в обморок на глазах у всех, — нервно усмехается Тэхён. — Мне понадобится о-очень много поддержки, от всех вас, потому что я не уверен, что не убегу прямо перед тем, как начать читать. — Не волнуйся, мы сохраним твоё спокойствие и концентрацию, — успокаивает его Сокджин. — И мы будем болеть за тебя, — кажется, Чимин уже взволнован одной этой идеей. — Это будет такой весёлый и приятный вечер, тебе не нужно бояться, — подбадривает его Хосок, адресовав ему одну из своих самых теплых улыбок. — Ты уже тренировался с детьми, — напоминает ему Чонгук. — Завтра будет так же здорово, как и тогда! Прошёл месяц с тех пор, как Тэхён согласился писать новые рассказы для любителей книг, и за месяц ему удалось выпустить несколько небольших рассказов: одни для молодёжи и взрослых, другие для щенков. Это Феликс спросил Тэхёна, не хочет ли он написать несколько рассказов и для детей, и Тэхён согласился, посчитав мысль писать для детей менее обременительной. Они не так требовательны, как взрослые. Несколько недель спустя у Тэхёна было готово несколько очень коротких рассказов для детей, и всем они понравились, в основном потому, что в рассказах Тэхёна в качестве главных героев фигурируют маленькие волчата — такие же, как они. Было действительно приятно вернуться к тому, чтобы посвящать много времени писательству, так как он прекратил это с момента прибытия в новую деревню. Тэхён боялся, что из-за давления и чувства обязательств ему будет труднее придумывать идеи для новых историй. Но омеге всегда было легко писать, и как только он снова начал делать это, то уже не мог остановиться, его мозг просто гудел от количества идей. Он чувствовал себя очень довольным своей работой, поэтому он очень надеется, что любителям книг из стаи они тоже понравятся, иначе он будет так сломлен, если не сможет оправдать их ожидания. Он надеется не разочаровать их, а дать идеальное время за чтением, которого они ждали. Он хотел бы погрузить всех в свои сюжеты и заставить по-настоящему сопереживать персонажам. — Я очень на это надеюсь, — говорит Тэхён, прежде чем сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться. Они продолжают есть, друзья Тэхёна задают Соджуну и Лие множество вопросов об их жизни и рассказывают забавные истории об омеге. Кажется, они действительно нравятся друг другу, и вид того, как они все хорошо ладят, согревает сердце Тэхёна. Единственный, кто молчит всю трапезу, — это Юнги. В этом нет ничего странного, потому что Юнги не особо разговорчивый человек, за исключением тех случаев, когда их только семеро, но обычно он не выглядит таким напряженным и обеспокоенным, даже когда с ними другие люди. Тэхён не может отделаться от ощущения, что с альфой что-то не так, но он не может понять что. В какой-то момент Тэхён чувствует, как Лия деликатно дергает его за рукав рубашки, чтобы привлечь его внимание. Тэхён с любопытством поворачивает лицо в её сторону. — Оппа, кто этот мальчик? — спрашивает Лия шепотом, предназначенным только для её брата. Она застенчиво указывает на стол неподалеку от них: там сидят какие-то подростки из стаи, но Тэхёну легко понять, о ком говорит Лия, потому что упомянутый мальчик тоже смотрит на них. Чонин быстро отводит взгляд, краснея, когда замечает, что Тэхён и Лия смотрят на него. Тэхёну становится весело: — Это Чонин, он альфа, и он проходит обучение, чтобы стать одним из охранников стаи. А что, он тебе нравится? — он дразнит свою сестру, на самом деле не думая, что это так, а просто желая поиграть с Лией. Но по тому, как щёки Лии приобретают лёгкий оттенок румянца и она наклоняет голову вниз, Тэхён понимает, что ей действительно приглянулся Чонин. Тэхён подумал, что она спрашивает о нём, потому что Чонин смотрел на них. Реакция Лии совершенно неожиданна! — Правда?! — Тэхён пытается говорить тихо, но эта ситуация его немного взволновала. Лия никогда ни в кого не влюблялась. К счастью. Потому что ни один из альф стаи Ким не заслуживает её. Так что Тэхён впервые видит её застенчивой и краснеющей из-за кого-то. — Он выглядит симпатичным, — признаётся Лия, пряча лицо за длинными волосами. — И он смотрит на меня с тех пор, как мы прибыли. Тэхён ухмыляется. — Тогда, возможно, он думает о тебе то же самое, — говорит он, и он был бы этому очень рад, потому что, с тех пор, как Тэхён начал тренироваться вместе с ним, омега получил возможность лучше узнать Чонина, и ему действительно нравится парень. — Может быть, я смогу представить вас двоих позже. — Может быть, — нервно шепчет Лия, и Тэхён не может не хихикнуть; нечасто можно увидеть Лию такой застенчивой, так что это действительно милое зрелище. — У меня такое чувство, что вы хорошо поладите, — говорит омега, и он искренен, у них очень похожие характеры. Лия улыбается при этом. Они заканчивают есть, а затем Тэхён ведёт Лию и Соджуна к себе домой, чтобы оставить вещи, прежде чем отправиться на экскурсию по деревне. Это заставляет вспомнить, что точно так же Юнги сделал с ним в его первый день. И Лия, и Соджун высоко оценили то, как Тэхён украсил свой дом и покрасил стены, и они оба по-прежнему очарованы тем, насколько красочной была вся деревня. — Такое ощущение, что деревня только что возникла из какого-то волшебного места, — комментирует Лия с энтузиазмом. Тэхён делает им короткую экскурсию по жилому кварталу и больше концентрируется на районе магазинов, где, наконец, объясняет им особенность стаи Мин. Соджун потрясён этим откровением и начинает задавать много вопросов, в основном обеспокоенных. Он переживает, что у стаи Тэхёна могут возникнуть проблемы из-за того, что они используют человеческие изобретения. — Что, если волков, которые ходят в человеческий мир, поймают? Люди могут прийти сюда и убить вас всех! Что, если другие стаи поймут, что здесь происходит, и решат напасть, потому что Мины фактически использует изобретения наших врагов? Твой отец сойдет с ума, если узнает! Тэхён пытается успокоить своего друга, как может, говоря ему, что стая Мин занимается этим годами, что они, вероятно, знают о рисках, но также делают всё это для выживания стаи. Его слова мало чем успокаивают Соджуна, всё ещё убежденного, что им не следует привлекать людей в свою жизнь, что это может быть опасно. — Ты передумаешь, когда я покажу тебе кое-что из тех вещей, которые есть у нас в деревне! — Тэхён пытается разыграть другую карту, поскольку слова, кажется, не убеждают его друзей. Лия, с другой стороны, кажется, с энтузиазмом относится к самой идее использования человеческих творений, и она становится всё более и более взволнованной, когда Тэхён ведёт их в несколько магазинов. Он показывает им украшения, магазины одежды Чимина и Хосока, книжный магазин, лавку, где можно сделать макияж и покрасить волосы, и, конечно, показывает часы и зеркало. Вид зеркал — это то, что будоражит ум Соджуна, они с Лией теряют дар речи перед своим отражением и остаются перед ним на долгое время, недоверчиво рассматривая. Тэхён может их полностью понять, он до сих пор помнит противоречивые эмоции, которые вызвало у него первое знакомство с самим собой. Он ещё не совсем к этому привык, ему всё ещё трудно смотреть на себя в зеркало, когда у него есть такая возможность, как будто его мозгу трудно принять идею, что этот человек является тобой, это так странно — быть способным увидеть себя со стороны. Он по-прежнему не слишком любит себя, но ему нравится, как его тело стало сильнее, и на данный момент этого достаточно. — Я выгляжу как ребёнок, — говорит Лия в какой-то момент, возмущённая этим фактом. — Ты ребенок, — поддразнивает её Тэхён, получая сердитый взгляд сестры. — Тебе шестнадцать, у тебя ещё много лет впереди, чтобы выглядеть взрослой, — нежно гладит он её по затылку. Лию, похоже, это не успокоило, и она просто разочарованно гримасничает, глядя на собственное отражение. Судя по озадаченному взгляду Соджуна, Тэхён догадывается, что некоторым людям может быть сложно смотреть на себя в зеркало, вероятно, потому, что они представляли себя совершенно другими. Но, он надеется, со временем они начнут лучше это принимать. После этого Тэхён отводит их в детский сад и знакомит со своими коллегами и, конечно же, со щенками. Юки так стесняется видеть двух незнакомцев, что Тэхёну кажется, будто он вернулся в свои первые дни в школе, потому что маленький щенок не перестаёт цепляться за его ноги и мало говорит. Но вообще, Юки сделала так много шагов вперёд с тех пор, как Тэхён встретил её: она перестала оставаться только с Тэхёном и даже подружилась с другими щенками. Сейчас она гораздо больше говорит и получает удовольствие от других занятий, помимо тех, в которых участвует Тэхён. Омега действительно гордится ей и очень полюбил её, главным образом потому, что он столкнулся с похожей ситуацией. Ему тоже пришлось адаптироваться. В то время, как Юки начала открываться своим одноклассникам, Тэхён начал открываться своим хёнам и Чонгуку. Они постепенно избавились от барьеров и застенчивости и позволили себе насладиться этим новым опытом. Вот почему он привел Лию и Соджуна, чтобы они могли познакомиться с этим милым маленьким щенком, который ему так близок. В конечном итоге они остаются в детском саду дольше, чем планировали, потому что дети очень радуются, когда к ним приходит кто-то новый. Им всегда очень любопытны новые люди, и они готовы завести новых друзей, с которыми можно поиграть. Итак, они играют все вместе, Лия и Соджун легко тают перед щенками, пленённые их милыми улыбками и пухлыми мордашками. Нелегко убедить детей отпустить их, но в конце, пообещав, что Соджун и Лия вернутся, чтобы поиграть с ними ещё больше, все трое уходят, чтобы закончить экскурсию по деревне. Когда они подходят к тренировочной зоне, Тэхён замечает, что его сестра вздрагивает, замечая Чонина; трейни сосредоточены на подтягиваниях. Он не может сдержать улыбку из-за её реакции: глаза Лии прикованы к молодому альфе. — Здесь я тренируюсь почти каждый день, — представляет место Тэхён. — Юнги-хён — официальный тренер, но обычно ему помогают Чонгук и ещё одна девушка, её зовут Шихён, и она знаменитость в стае, она такой хороший воин. — Так странно видеть здесь омег, — говорит Соджун, не отрывая глаз от группы трейни перед ними. — И я ненавижу тот факт, что мой мозг находит это странным. — Стае моего отца не хватает многих потенциально хороших воинов, — грустно вздыхает Тэхён. — И, к сожалению, это не только его потеря, — с горечью говорит Соджун, вероятно, имея в виду всех омег, которые, как Тэхён, хотели бы сражаться, учиться, иметь возможность делать больше, чем просто быть рядом со своими альфами, убирать дома, лечить и рожать щенков. Эта мысль заставляет кровь Тэхёна закипать в жилах; он действительно ненавидит своего отца, и ему хотелось бы сделать что-нибудь для омег его старой стаи, даже если они никогда не были нежны с Тэхёном. Он в любом случае их жалеет, потому что быть омегой в стае Ким нелегко. Именно тогда Тэхён замечает, что Юнги смотрит в их сторону, даже если он, вероятно, заметил их присутствие сразу, как только они подошли. Он велит трейни сделать перерыв, прежде чем приблизиться к ним. Тэхён, Соджун и Лия идут ему навстречу. В глазах Юнги беспокойство, пока он продолжает смотреть на Тэхёна, вероятно, настороженный гневом в запахе омеги. Фактически, первое, что он их спрашивает, это: — Всё в порядке? Спрашивая, он осматривает в основном Тэхёна и лишь потом переводит подозрительный взгляд на Соджуна. Как будто уверен, что этот альфа причина горького гнева в запахе Тэхёна. Соджун, кажется, немного озадачен тем плохим взглядом, которым на него смотрит Юнги. Сердце Тэхёна трепещет от того, как Юнги, кажется, готов защитить его, он ощущает, что его волк доволен этим, ему нравится чувствовать себя под защитой альфы. Но Тэхён заставляет себя не показывать этого и просто улыбается, говоря: — Да, всё в порядке, мы просто только что говорили о моём отце. Этого достаточно, чтобы Юнги понял, что Соджун не несёт ответственности за внезапный гнев Тэхёна, и его лицо расслабляется. Но в нём нет ни намёка извинений перед Соджуном, и это так странно для такого бесконечно вежливого человека, как Юнги. Тэхён знакомит Соджуна и Лию со своими товарищами по тренировке и обращает особое внимание на реакцию Чонина на то, что Лия находится перед ним. Тэхёну приходится прикусить внутреннюю часть щеки, чтобы не улыбнуться, забавляясь застенчивостью, которую они оба чувствуют рядом друг с другом. Юнги, кажется, тоже это замечает, поскольку обычно Чонин не особо тихий человек. Они переглядываются с Тэхёном, и омега ясно видит в смешливых глазах альфы, что он пришел к тому же выводу, что и Тэхён: они явно влюбляются друг в друга. Юнги приглашает их остаться, подростки готовы продемонстрировать свои способности, а Чонин, кажется, особенно хочет показать, на что он способен. Когда трейни делятся на пары, чтобы начать этап обучения рукопашному бою, Соджун игриво говорит Тэхёну: — Разве ты не хочешь показать мне, чему ты уже научился? — он смотрит на Тэхёна с ухмылкой на губах, дразня. — Я хочу посмотреть, сможешь ли ты победить меня. Первым инстинктом Тэхёна было отклонить это предложение, зная, что Соджун, вероятно, слишком силён для него и он никогда его не победит; но затем он чувствует, как его охватывает волна мужества, он хочет хотя бы попытаться и не сдаваться так легко. Это просто способ потренироваться, и что может быть лучше, чем делать это с кем-то, кто сильнее его? Тэхён не хочет сдаваться сейчас, после того, как эпизод с охотой научил его, что, приложив усилия и терпение, он может достичь своей цели. К тому же, поддразнивания Соджуна вызывают у Тэхёна сильное желание продемонстрировать ему, насколько сильным он стал. Они спрашивают Юнги, могут ли они тоже сразиться, и, несмотря на то, что альфа, кажется, не особенно рад этому предложению, он позволяет. Итак, они ждут, пока все трейни проведут спарринг друг с другом, прежде чем Юнги наконец зовёт и их. Лия особенно взволнована внезапной рукопашной схваткой и громко призывает их выложиться по полной. — Не будь мягким со мной, — коротко говорит Тэхён своему лучшему другу, ухмыляясь. Зная Соджуна, он уверен, что, несмотря на его поддразнивания, он никогда не причинит вред Тэхёну, и беспокойство может помешать ему сражаться на пределе своих сил. — Ты тоже, — Соджун взволнованно улыбается, а Тэхён смеётся, потому что даже в борьбе с другими трейни иногда инстинкты Тэхёна кричат ​​ему, чтобы он не действовал слишком сильно против своего противника, беспокоясь, что он может им навредить; и борьба с Соджуном, вероятно, заставит его почувствовать то же самое. Оба готовятся занять позицию, тело напряжено, а инстинкты обострены. Так странно оказаться в таком положении со своим лучшим другом, никогда в жизни он не мог себе представить, что окажется на тренировке со своим лучшим другом, он никогда не мог себе представить, что однажды он сможет бороться или даже просто выйти на тренировочное поле к альфам. Бой утомительный, но в основном веселый, потому что, как ни удивительно, большую часть времени они равны. Они оба наносят удары и уклоняются от некоторых ударов друг друга. Чем больше у Тэхёна получается быть устойчивым и уклоняться от ударов Соджуна, тем больше он чувствует себя сильным и уверенным исходом спарринга. Тэхён быстрее Соджуна, и его острые рефлексы — его самое мощное оружие, когда дело доходит до боя, заставляя его реагировать так быстро, что все всегда удивляются тому, когда он успевает уклониться от удара. Они продолжают сражаться, и победителя нет долгое время, пока они оба не начинают уставать, и вместо того, чтобы продолжать попытки, Соджун просто сдаётся, зная, что они оба слишком хороши, чтобы проиграть. Поэтому он использует стратегию, которая, как он знает, приведёт к проигрышу Тэхёна, даже если это несправедливо. Он начинает щекотать Тэхёна, заставляя омегу так смеяться, что тот падает на землю, увлекая за собой Соджуна. Соджун сидит поверх ног Тэхёна, его руки безжалостно щекочут кожу омеги, заставляя его извиваться. Соджун тоже смеётся. Это последний удар, Тэхён сдается, измученный слишком большим количеством смеха. — Я думаю, что мы квиты, — говорит Соджун, наконец останавливая щекочущие движения пальцев на животе Тэхёна. — Это потрясающе, Тэхён-оппа, ты так хорош! — Лия смотрит на них сверкающими глазами. — Она права, ты действительно впечатляющий, — Соджун наконец встаёт, освобождая тело Тэхёна и помогает омеге встать. — Это всё благодаря терпению Юнги-хёна и его боевым умениям, — искренне говорит Тэхён, потому что он никогда не смог бы научиться драться без драгоценной поддержки и советов Юнги. — Не скромничай, я лишь дал тебе основу, всё остальное ты сделал сам, — на губах Юнги появляется мягкая улыбка. — Ты действительно справился потрясающе, — добавляет он, и этот комплимент делает Тэхёна настолько счастливым, что ему приходится сосредоточиться, чтобы не сделать это слишком очевидным. Он гордится собой и чувствует странную уверенность, главным образом потому, что произвел на Юнги хорошее впечатление, и эта мысль не позволяет ему перестать улыбаться. Они остаются там ещё немного, Юнги принимает просьбу Лии выучить несколько защитных движений, альфа назначает Чонина показать ей, как расположить своё тело для каждого из них. Это заставляет двоих подростков немного поболтать, поначалу застенчиво, но затем они начинают обретать больше уверенности, вызывая обмен незаметными лукавыми взглядами между Юнги и Тэхёном. Лия и Чонин, в конечном итоге, так хорошо ладят, что Тэхён не удивляется, когда сестра просит его сесть за стол с другими подростками в тот вечер за ужином. Тэхён так счастлив видеть её такой довольной. Соджун, кажется, чувствует себя непринужденно и с другими друзьями Тэхёна, со всеми, кроме Юнги, который даже за всю тренировку особо не разговаривал с Соджуном и, похоже, до сих пор не собирается делать этого, пока они ужинают. Тэхён невольно усугубляет ситуацию, когда говорит Юнги, что нет необходимости приспосабливать один из пустующих домов для Соджуна, потому что он будет спать в доме Тэхёна. Каким-то образом эта штука, кажется, раздосадовала альфу, и Тэхён озадачен его реакцией, поскольку для него было совершенно очевидно, что Соджун остался бы с ним; в конце концов, он его лучший друг, почти как брат, Тэхён столько раз спал с ним! Омега решает не слишком много думать об этом, он не хочет задавать себе вопросы о том, что может происходить в голове Юнги. Он, вероятно, по какой-то причине не любит Соджуна, не доверяет ему и просто хочет защитить Тэхёна. Не о чем беспокоиться, возможно, завтра он начнёт узнавать Соджуна лучше и передумает. Той ночью Соджун спит на диване, потому что кровать слишком мала для них троих, и это даёт Тэхёну возможность спросить Лию о Чонине, когда они уже лежат под одеялами, а комната погружена в темноту. Тэхён не может не подразнить свою младшую сестру её взволнованной реакцией, когда он упоминает молодого альфу. Поначалу она отказывается говорить о нём или о том, что она к нему чувствует, болтая в основном о других подростках, которые были с ней милыми. Ему приходится напрямую попросить её, чтобы она начала говорить о Чонине и постепенно признала, что он ей нравится. Лия настолько смущается своим признанием, что прячет лицо в одеялах, даже если Тэхён в любом случае не может ясно видеть её лицо в темноте комнаты. Он не может удержаться от смеха и сказать ей, что это было совершенно очевидно по тому, как она смотрела на него. — Мы много говорили, он даже предложил помочь мне потренироваться завтра, — признается Лия, когда смущение начинает немного утихать; и даже если Тэхён не видит её лица, то по звуку её голоса он может сказать, что она улыбается. Тэхён хихикает. — Он хочет проводить с тобой больше времени, — говорит он поддразнивающим тоном, заставляя Лию снова смущённо пищать. — Оппа, остановись! Мои щёки горят! — скулит она. — Тебе не следует меня дразнить, иначе я сделаю то же самое, когда ты тоже влюбишься! Поскольку его сестра была честна с Тэхёном и достаточно храбра, чтобы признать, что она чувствует что-то к тому парню, которого она только что встретила, омега чувствует себя уверенно, делясь с ней своей маленькой тайной любовью. Это справедливо, и Тэхён знает, что Лия сохранит его секрет. — Ну… ты уже можешь начать это делать, потому что… я уже кое в кого влюблён… Лия, резко стягивает с лица одеяло, и даже в темноте Тэхён видит, как расширяются её глаза. — Что?! ЧТО?! — она звучит шокировано и взволнованно. — Я скажу тебе, если ты пообещаешь мне, что никому не расскажешь. — Я не буду! Я не буду! — Лия внезапно пошевелилась и приняла сидячее положение, не в силах сдержать волнение. — Я обещаю тебе, что не скажу ни одной душе! Но скажи мне, пожалуйста, мне так любопытно! — она складывает руки в умоляющем жесте. Тэхён не может удержаться от смеха, забавляясь её реакцией. Он не говорит ей сразу, а ждёт несколько секунд, чтобы придать этому откровению немного напряжения, прежде чем внезапно сказать: — Это Юнги. — Юнги?! Сын вожака стаи?! — она звучит совершенно ошеломленной. — Да, — подтверждает Тэхён, теперь понимая, почему Лия так взволновалась. — Я не этого ожидала! Совсем ни капельки не ожидала, как это произошло? Он чувствует то же самое к тебе? — Лия начинает расспрашивать его, приближаясь и не сводя глаз с брата. Вот так они в конечном итоге говорят о Юнги и о том, как Тэхён чувствует себя так легко, когда он с альфой. Он как бы умалчивает о том, что признался себе в своих чувствах только из-за того, что произошло до и во время течки, это слишком личное, чтобы о таком рассказывать. Но он искренен с Лией во всём остальном. От того, чем они занимаются вместе, до того, как они оказались на траве, Юнги на нём сверху, а Тэхён хотел его поцеловать. Лия начинает сходить с ума от этого, внимательно слушая рассказ брата. Как будто Тэхён рассказывает ей сюжет одной из своих историй. Она улыбается, пищит и хихикает в ответ на слова Тэхёна, и в конце говорит: — Я согласна с Чимином-оппой, тебе следует начать за ним ухаживать, это было бы так мило и романтично… А что, если он одновременно тоже начнёт ухаживает за тобой? — Лия так счастлива от этой мысли, что её широкая улыбка ясно видна даже в темноте. Эта мысль заставляет Тэхёна улыбнуться, было бы очень здорово, но омега не хочет обманывать себя, питая чрезмерные надежды. — Это было бы намного романтичнее, — говорит он в конце, смеясь, не желая выключать волнение Лии своими всегда негативными мыслями. — Это потрясающе, оппа! Я не слишком хорошо знаю Юнги-ши, но он кажется очень милым, нежным и надёжным… Даже если немного пугает меня. — Это только видимость, уверяю тебя, что Юнги просто большой добряк. Они смеются. — Я очень рада за тебя, оппа, я очень надеюсь, что он даст тебе шанс, потому что я вижу, что он важен для тебя и что ты действительно ему доверяешь, — Лия берёт в себя одну из больших рук Тэхёна. — Ты заслуживаешь того, чтобы найти альфу, который будет относиться к тебе лучше всех и сделает счастливым. — Спасибо, Лия, — Тэхён нежно сжимает её руку. — Я очень тебя люблю, оппа, — говорит Лия, и её тон внезапно становится менее взволнованным и более трогательным. — Я тоже тебя люблю, — тут же говорит ей Тэхён, раскрывая руки в приглашении к объятиям, которое Лия тут же принимает. Она утыкается носом в шею брата, и так они и засыпают, счастливо обнимаясь, убаюканные запахом дома, семьи, тем, что они любят больше всего на свете. На следующее утро Тэхён не слишком удивляется, когда после завтрака Лия сообщает ему, что идёт на тренировку с Чонином. Тэхён не может сдержать улыбку, услышав эти слова, потому что щёки Лии при этом сильно краснеют. Пока Лия находится на тренировочной площадке, Соджун отправляется с Тэхёном в детский сад, так как накануне он дал детям обещание. Это особенное утро, и Тэхён рад видеть, что альфа и щенки, похоже, довольны обществом друг друга. Несмотря на то, что Соджун и Тэхён не одни в помещении, они в любом случае находят способ оставаться вместе, развлекаясь, играя с детьми и помогая им создавать новые рисунки. Вечером они оба ненадолго присоединяются к Лие на тренировочной площадке, радостно наблюдая за девушкой-омегой, которая с гордостью показывает им то, чему научилась за сегодняшний день. Юнги, кажется, особенно доволен тем, как быстро Лия учится. — Она невероятно мотивирована, — впечатлённо говорит Юнги Тэхёну. Но эти слова так горько-сладко слышать. Тэхён догадывается, почему Лия так решительно настроена научиться защищаться, и это не совсем потому, что она хочет произвести впечатление на Чонина. Тэхён просто надеется, что ей никогда не придётся использовать то, чему она научилась по жестоким причинам. Юнги, кажется, очень нравится Лия, и то, как он ведёт себя с девушкой, настолько отличается от того, как он ведёт себя с Соджуном, что это почти смешно. Это всё ещё кажется странным. Соджун пытается завязать какой-то разговор с альфой, но Юнги держит дистанцию, хоть и очень вежливо. Когда Тэхён и Соджун покидают тренировочную площадку, Юнги, кажется, не особо этому рад, даже если он ничего не говорит. Но что-то странное действительно отражается на его лице. Или у Тэхёна просто такое чувство и он может ошибаться. Тэхён ведёт Соджуна к озеру, и оттуда они продолжают гулять по лесу, слегка болтая. И тогда Соджун внезапно спрашивает его: — Итак, ты нашёл в этой стае кого-то, кто тебе особенно нравится? — Мм… Нравится в каком плане? — недоумённо спрашивает Тэхён, не ожидая такого внезапного вопроса. Соджун ухмыляется. — А ты как думаешь? Тэхён краснеет, его сердце замирает, а мысли мгновенно заполняются прекрасным лицом Юнги, что заставляет его краснеть только сильнее. Вау, он настолько пропал, не так ли?! Одна лишь мысль о Юнги заставляет его чувствовать, будто он плывёт на облаке. Его реакция настолько красноречива, что Соджун сразу понимает ответ, и на его лице расплывается улыбка. — Боже мой! Я никогда не видел, чтобы твоё выражение лица было таким мечтательным, ты действительно в кого-то влюблён! — его тон весел. — Да, — застенчиво подтверждает он и не может сдержать улыбку, чувствуя себя счастливым при мысли о том, чтобы поделиться этим маленьким секретом со своим лучшим другом. — Кто это? Я знаю этого человека? — спрашивает Соджун, и его реакция более сдержанная, чем у Лии, но Тэхён по выражению его лица видит, что он тоже очень взволнован. — Да, — снова говорит Тэхён, спокойно ожидая несколько секунд, чтобы собраться с духом, прежде чем добавить: — Это Юнги. Соджун в недоумении смотрит на омегу. — Юнги? Я думал, что это Чимин! Тэхён не может не рассмеяться над этим. — Нет! Он просто друг! — заявляет он, забавляясь единственной мыслью о том, чтобы испытывать к Чимину нечто большее, чем просто дружескую привязанность. Чимин слишком экстравагантен для Тэхёна, и, несмотря на то, что белокурый альфа невероятно красив, Тэхён не чувствует к нему влечения. — Хм. — Что?! — спрашивает Тэхён, теперь он озадачен задумчивым выражением лица альфы. — Как твой лучший друг и твой хён я должен сказать тебе, что Юнги мне не слишком нравится, — признаётся Соджун, и Тэхён подавляет улыбку, потому что может представить причину, по которой Соджун так себя чувствует. — Я имею в виду, он приятный человек, но он выглядит не очень дружелюбным, ты видел, как он смотрел на меня вчера?! Тэхён наконец позволяет смеху сойти с губ, чувствуя облегчение. — Он просто тебя не знает, и вчера он беспокоился, что ты меня расстроил, — объясняет он. — Он действительно очень заботится о своих друзьях и очень переживает за меня. У нас много общих интересов, и он всегда рядом, чтобы воодушевить меня бросить вызов самому себе… Он действительно хороший человек! Но ты ему просто… По какой-то причине не особенно нравишься, а может быть, он просто насторожен, потому что теперь ты знаешь тайну стаи. Жаль, что Соджун не смог увидеть настоящего Юнги с тех пор, как он приехал, но Тэхён не может винить Юнги за это. Даже если его поведение было немного странным, Тэхён знает, что Юнги, вероятно, действует так по уважительной причине. — Да, я не могу его винить, он меня не знает, и твой отец сошел бы с ума, если бы только знал, что стаю, с которой он объединился, возглавляет женщина, — понимающе кивает Соджун. — Он делает меня счастливым, — говорит Тэхён, улыбаясь при мысли о том, как одно лишь присутствие Юнги делает его день ярче. Соджун вздыхает, глядя на мечтательное и мягкое выражение лица Тэхёна. — И как я могу не порадоваться чему-то подобному? Тэхён поворачивает голову, чтобы посмотреть на друга, и улыбается ему, чувствуя себя счастливым от того, что у него, похоже, нет других возражений против его влюбленности в Юнги. Омега рассказывает ему о своих планах признаться Юнги во время брачного сезона. При этом Соджун приятно удивленно смотрит на своего друга. — Ты стал таким смелым! Тэхён польщённо смеётся. — Не говори так! Я действительно могу всё испортить. Может быть, я так разнервничаюсь, что вообще не смогу признаться. Я смелый только потому, что до брачного сезона еще куча времени. Соджун ободряюще сжимает его плечо. — Ухаживание — это более простой способ сказать человеку, что у тебя есть особые чувства, так что не бойся, это на самом деле очень забавно, — говорит он ему, мягкая улыбка, которая появляется на его лице, заставляет Тэхёна догадаться, что он, вероятно, думает о Джихё и времени, когда он ухаживал за ней. — Просто будь уверен, Тэ, Юнги был бы дураком, если бы не принял твои ухаживания, потому что ты особенный человек, и кто бы ни был твоим партнёром, ему повезёт. Тэхён обнимает своего хёна, и его сердце наполняется любовью, тронутое этими словами: — Спасибо, хён. Соджун целует голову Тэхёна. — И если он когда-нибудь причинит тебе боль, ему придётся встретиться со мной лицом к лицу! Тэхён разражается смехом. Вскоре после этого они оба принимают форму волков и бегают по лесу, омега показывает своему другу окрестности. Прошло так много времени с тех пор, как они в последний раз были вместе вот так, бегали вдвоём, свободные и счастливые. Они начинают гоняться друг за другом и игриво драться. Это приятно и наполняет сердце Тэхена огромным счастьем. Наличие множества дел и постоянное пребывание в компании Соджуна помогает Тэхёну не слишком много думать о том, что он собирается сделать этим вечером; помогает ему сохранить свой разум свободным от любого беспокойства. Но, к сожалению, когда этот момент наступает, несмотря на то, что он весь день был спокоен и расслаблен, Тэхён чувствует, что его вот-вот вырвет. Он как комок нервов, и становится только хуже, когда он приходит в маленький парк, который они выбрали для его выступления, и видит там людей. На самом деле парк — это игровая площадка для щенков, где именно на этот вечер было расставлено множество рядов стульев, перед единственным стулом впереди, на котором будет сидеть Тэхён. Тэхён крепче держит в руках бумаги со своей историей, медленно идя к стульям и уже стоящим людям. Любители книг тепло приветствуют Тэхёна, выражая свой интерес к его работам, а омега изо всех сил старается продолжать улыбаться и благодарить их, не поддаваясь своим инстинктам и не убегая. Его друзья, конечно, там, и Тэхён ценит то, как они пытаются его отвлечь, смешно шутят и обнимают. Феликс и Чан тоже здесь, Сонми и многие подростки, которые тренируются с ним, такие как Чонин и Рюджин, Юхён, Минни и Шихён. Там даже Юки и её родители, и Тэхён так тронут, увидев их всех здесь. Чувствуя себя ещё более нервным, увидев перед собой так много лиц, Тэхён решает подождать, начиная чтение немного в стороне от остальных, пытаясь успокоиться. Он не может избавиться от страха, что каким-то образом разочарует всех людей, взволнованных и полных надежд. Он начинает задаваться вопросом, действительно ли то, что он написал, того стоит, может быть, ему стоило приложить к этому больше усилий. Возможно, ему следовало подождать больше, прежде чем принять решение об организации чтения, или дать кому-нибудь одному прочитать эту историю, чтобы проверить, имеет ли она какой-либо смысл. Разум Тэхёна наполняется сомнениями, их так много, что тревога начинает одолевать его и заставляет кусать нижнюю губу, пока она не начинает болеть. Это была действительно плохая идея. Он не умеет писать. О чём, чёрт возьми, он думал. Он не должен быть здесь. Он разочарует всех. Его дыхание становится более затрудненным. Тэхён настолько погружен в свои заботы, что даже не замечает ни того, что начинает дрожать, ни внезапного присутствия перед ним. Его разум начинает проясняться, когда запах мандаринов достигает его ноздрей, аромат Юнги окутывает омегу защитным и успокаивающим образом. Это настолько успокаивает, что гнетущие мысли Тэхёна медленно исчезают, аромат мандарина — единственное, что теперь омега способен воспринимать. Его тревожные глаза встречаются с Юнги, они нежные, но немного обеспокоенные. Юнги испускает феромоны, пытаясь успокоить омегу. Запах Тэхёна, вероятно, был повсюду, настолько кислый, что Юнги не мог не вмешаться. Внезапно вернувшись в своё тело, Тэхён понимает, что Юнги держит его за руки, привязывая омегу к реальности. — Дыши со мной, Тэхён, — мягко подбадривает его Юнги, и Тэхён медленно подчиняется, заставляя себя вернуться к нормальному дыханию, подражая дыханию Юнги. — Вот и всё, ты молодец, — несколько раз подбадривает его Юнги, мягко улыбаясь ему, пока Тэхён приходит в сознание. — Тебе лучше? — Да… спасибо… — Тэхён глубоко вздыхает, его глаза всё ещё не отрываются от лица Юнги. Вид, присутствие и запах альфы заставляют омегу полностью расслабиться, успокаивают его, заставляют понять, что ему не следует так волноваться по поводу того, что он собирается делать. — Прости… Я не ожидал, что буду так нервничать, — добавляет Тэхён, чувствуя теперь себя немного смущенным, и это ощущение только усиливается, когда он начинает по-настоящему осознавать мягкое прикосновение рук Юнги к своим, такое теплое и нежное. Кожу Тэхёна начинает покалывать, а сердце замирает. — Это понятно и абсолютно нормально, не нужно извиняться. Для тебя это большой прорыв, и нормально чувствовать волнение, в основном потому, что ты не привык делиться своими историями. — А что, если я совершил ошибку и моя история ужасна? — Тэхён не может не спросить, всё ещё неуверенный. — Я правда в этом сомневаюсь, потому что я читал твою предыдущую историю и она мне понравилась, потому что то, как ты пишешь, так искренне и так легко понять. Ты способен заставить людей мечтать и надеяться, и то, как ты пишешь, полностью увлекает, делает практически невозможным желание отделиться от созданного тобой мира. А твои персонажи и эмоции такие настоящие, такие близкие. Вот почему мне понравилась история, и поэтому она понравилась другим ребятам, потому что ты можешь достучаться до сердец людей своим письмом, и я уверен, что ты сделал то же самое и с этой историей, потому что это именно то, на что ты способен. Эти внезапные слова лишают Тэхёна дара речи, в основном потому, что Юнги всегда странно молчал об истории Тэхёна, никогда не говоря ему прямо, нравится ему это или нет. Даже когда другие их друзья рассказывали Тэхёну свои впечатления, Юнги никогда особо не комментировал и никогда по-настоящему не принимал участия в разговоре. Так что то, что он сейчас произнёс, стало для омеги полной неожиданностью, он никогда бы не подумал, что его письмо настолько впечатлило Юнги. Чем больше он начинает осознавать то, что Юнги сказал только что, и то, как приятно соединены их руки, тем больше его сердце начинает трепетать от радости и ещё больше. Тэхён яростно моргает, чтобы не расплакаться от умиления, но Юнги в любом случае понимает, что он на грани слёз, поэтому хихикает, сильнее сжимая руки Тэхёна. — Спасибо, хён, думаю, мне нужно было услышать эти слова, — говорит омега, потому что теперь он чувствует себя немного увереннее в своих писательских навыках, и эта ситуация уже не кажется ему такой уж страшной. — Я всегда готов дать тебе силы, необходимые для того, чтобы сделать всё, что ты захочешь, — говорит ему Юнги, глядя Тэхёну в глаза, чтобы показать ему, насколько он искренен. — Теперь, если ты чувствуешь, что готов, я буду всё время рядом с тобой, придавая тебе силы, если ты этого захочешь. На лице Тэхёна появляется широкая улыбка. — Конечно, я хочу, — без колебаний говорит он, и его сердце радостно трепещет. Юнги провожает Тэхёна обратно к аудитории, где взволнованный Чимин сообщает омеге, что, когда Тэхён будет готов, они могут начать. Тэхён медленно кивает, эффект феромонов Юнги всё ещё заставляет его чувствовать себя спокойно. Он пытается не давить на себя из-за идеи, что сейчас он обнажит себя и свой разум перед таким количеством людей. Юнги сдерживает своё обещание и садится в первом ряду, на ближайший стул к Тэхёну, и это заставляет омегу наполняться удовлетворением, зная, что, если он снова начнёт чувствовать беспокойство, ему просто придется поднять голову и посмотреть на альфу, который напомнит о том, как верит в него. Тэхёну важно, что о нём думает Юнги, особенно когда дело доходит до писательства, потому что Юнги так сильно любит читать. Он чувствует воодушевление от того факта, что альфа оценил его талант, это так много значит для Тэхёна. Тэхён не спускает глаз с Юнги всё время, пока все на площадке рассаживаются и прекращают болтать. Есть что-то такое успокаивающее в мягких чертах лица Юнги и его красивой милой улыбке, а также в том, как забавно он пытается подбодрить Тэхёна, показывая омеге большой палец вверх, заставляя его забавляться. Это всё, что ему нужно, чтобы оставаться расслабленным и не позволять тревогам брать над ним верх. Несмотря на это, голос Тэхёна звучит немного неуверенно и дрожит, когда он начинает читать, но чем дальше он продолжает, тем увереннее становится, и в результате его голос звучит громко и ясно. Он полностью погружается в свою собственную историю и даже больше не осознает людей перед ним, он просто… внутри сюжета, переживая те же приключения, что и его главный герой. Он настолько сосредоточен на истории, что едва обращает внимание на звуки, которые издает публика, когда происходит что-то неожиданное, особенно грустное или приятное; но, тем не менее, он их ценит. Когда история заканчивается, наступает момент молчания, из-за которого у Тэхёна перехватывает дыхание, беспокоясь о том, какой будет окончательная реакция его аудитории. Он робко поднимает голову, желая увидеть перед собой лица людей и стараясь понять по ним, о чём они думают. Но как только он это делает, раздаются оглушительные аплодисменты: одни удовлетворенно улыбаются, другие вытирают слёзы. У истории нет грустного конца, но она может быть эмоциональной, хотя Тэхён и не ожидал, что кто-то может расчувствоваться из-за его рассказа, так что это зрелище заставляет его изрядно удивиться. Его сердце колотится при виде всех этих людей, аплодирующих ему за его работу, потому что она им нравится! Это настолько удивительно и невероятно одновременно, что Тэхён почти уверен, что ему снится; никогда в жизни он не мог себе представить, чтобы что-то подобное произошло, он никогда не мог себе представить, что у него хватит смелости действительно так поступить. Эта стая и правда начинает оказывать на него хорошее влияние, побуждая стать тем, кем у него никогда не было возможности быть раньше. И Соджун подтверждает ему это через несколько минут после окончания чтения, когда все уже разошлись ужинать, а Тэхён и его лучший друг остались одни. Омеге нужно несколько минут, чтобы осознать то, что только что произошло. После окончания чтения было так много разговоров, все хотели обменяться мнениями и похвалить Тэхёна или спросить его, почему он сделал тот или иной выбор для своего сюжета. И было так странно говорить с людьми о своих идеях и своих персонажах, как будто они настоящие люди, у Тэхёна всё время было ощущение, будто он во сне. Ему казалось, что Юнги тоже хочет остаться с ним, но когда он увидел, что Соджун приближается к омеге, он ушел вместе с остальными, словно уступив по какой-то странной причине. — Я очень рад, что Юнги привёл тебя сюда, — говорит Соджун Тэхёну, когда они остаются одни, садясь рядом с омегой в первом ряду. Тэхён смотрит на него с любопытством. — Чем больше я провожу здесь времени, тем больше я не могу не чувствовать себя по-настоящему благодарным ему и всей его стае, потому что они действительно хорошие люди и искренне заботятся о тебе. — Я тоже рад, — признаётся Тэхён, слова Соджуна заставляют его широко улыбаться. — Но Юнги дал мне возможность вернуться обратно в свою старую стаю. — Это меня удивляет, но… Этого можно было ожидать, они не из тех людей, которые заставляют других оставаться там, где они не хотят быть, — комментирует Соджун. Тэхён кивает, подтверждая. — Но я сказал нет, подумав об этом… И с тех пор ни разу не пожалел об этом ответе, — признаётся омега, глядя в глаза лучшему другу. — Я не хотел оставлять тебя и Лию, но… эта деревня, эти люди… это всё, что я всегда хотел иметь. — Твоё место здесь, — говорит ему Соджун серьёзным тоном, и, хотя это не вопрос, Тэхён кивает, впечатленный тем фактом, что его друг понял это без необходимости говорить ему. — Это странное чувство, которое трудно объяснить, но я действительно чувствую, что принадлежу этой стае, как будто это то место, где я должен был быть с самого начала. — В отличие от тебя, я верю в судьбу, и я всегда думал, что Мины, которые решили забрать тебя из нашей стаи, не были совпадением, это было то, что тебе было предназначено, — говорит ему Соджун с удовлетворенной улыбкой на губах, намекающей, что он был прав. Тэхён тоже улыбается, потому что он помнит, что сказал ему Соджун перед отъездом в деревню Мин, и, несмотря на то, что он тогда не поверил своему другу, он рад, что Соджун был прав, имея надежду на лучшее. — Думаю, теперь я могу согласиться с тобой в том, что мне суждено было быть здесь, — посмеивается Тэхён. — Ты здесь так вырос, — говорит Соджун, его глаза смотрят на омегу с гордостью и удовлетворением. — Не только физически, — они смеются над этим и над забавным выражением лица Соджуна, впечатлённо глядя на мускулы на руках Тэхёна. — Ты открылся больше, Тэхён, которого я знал, никогда бы не дружил с альфами, кроме меня, никогда бы не обнимал и не был близок с ними. Он бы никогда не согласился читать свои рассказы перед другими и не согласился бы сражаться со мной без колебаний. Ты счастливее, увереннее и сильнее, чем Тэхён, покинувший мою стаю. — Мне было больно видеть тебя в нашей деревне, потому что ты всегда был таким напуганным, настороженным, у тебя не было смелости и воли сделать что-то помимо того, что тебе всегда говорили делать… И теперь посмотри на себя! Ты боец, ты сражаешься с другими волками и охотишься! Это восхитительно! Твой отец съел бы свои руки, наблюдая за тобой сейчас, он такой дурак, что не позволяет омегам иметь те же шансы, что и альфы! Он так много упускает, и наблюдение за тем, как сражаются эти омеги, заставило меня по-настоящему осознать это. Твой отец создал в своей стае эту токсичную среду, лишив омег и бет возможности выбирать, быть собой по-настоящему. И я очень рад, что ты выбрался оттуда, Тэ, потому что они не заслуживали тебя, твоя семья не заслуживала того, чтобы иметь тебя! Тэхён обнаруживает, что автоматически наклоняется к другу, его голова лежит на одном из его плеч, глаза закрыты, а сердце наполнено сильной любовью, которую он испытывает к этому альфе, и эмоциями, вызванными сильными и значимыми словами, которые он сказал. Соджун кладет руку Тэхёну на плечи, прижимая его ближе и нежно целуя в макушку. — Есть и другие люди, которые тоже не заслуживают такой жизни, как там, — разум Тэхёна не может не думать об этом, думать обо всех людях, которые, как и он, были угнетены токсичной средой, которую создал его отец; среди них также Лия и Соджун. Они хорошие люди, они не заслуживают быть там. — Да, — вздыхает Соджун. — Но пока мы ничего не можем для них сделать… Мне уже повезло, что у меня был шанс быть здесь и увидеть тебя. Для Минхо это легко, потому что твой отец любит его и ему всё равно, если он уйдет с территории стаи, не предупредив его. Но нам, обычным членам стаи, он никогда не даст своего согласия. — Может быть, судьба снова повернется в нашу пользу, может быть, что-то изменится для нас и для всех несчастных бет и омег в стае Ким, — говорит Тэхён, очень надеясь, что это именно так. — Желание перемен никогда не бывает напрасным, это может занять некоторое время, но… Я думаю, что со временем всё действительно изменится, — говорит Соджун, и Тэхён удивляется тому, как он всегда может быть таким обнадеживающим. — Мы, наверное, какое-то время больше не увидимся, — говорит Тэхён, размышляя, снова думая о том, что Соджун сказал о том, что оставил свою стаю. — Наверное, нет, — грустно вздыхает Соджун. — Но я рад, что у меня появилась такая возможность, по крайней мере, у меня есть доказательства, что с тобой всё в порядке. — Я буду так скучать по тебе, — его лицо превращается в гримасу отчаяния. — Я тоже буду очень по тебе скучать, Тэхён-и. 🐺 На следующий день Соджун и Лия рано утром покидают деревню. Им понадобится несколько дней, чтобы вернуться туда, где они оставили Минхо, поэтому, чем скорее они уйдут, тем лучше. Им придётся двигаться только в светлое время суток. Они попрощались со всеми, с кем познакомились накануне. Лия грустила из-за того, что ей пришлось расстаться с подростками, в основном, конечно, с Чонином, но, к удивлению Тэхёна, Лия оказалась достаточно смелой, чтобы попросить молодого альфу снова увидеться друг с другом. Девушка надеялась, что, если она пойдёт с Минхо, её отец позволит уйти из деревни на несколько дней. — Мы тоже могли бы видеться в таких случаях! — сказала Лия Тэхёну, когда они лежали под одеялом прошлой ночью и её голос выражал надежду. — Я не думаю, что ты захочешь, чтобы я был рядом, когда ты встретишься со своим парнем, — поддразнил её Тэхён. — Оппа! Он не мой парень! — Лия заскулила, закрывая лицо от смущения. — Но вы оба сходите с ума друг от друга, так что… это не займет много времени, — сказал он, и Тэхён очень надеется, что так и будет, потому что он хочет, чтобы Лия была счастлива, чтобы рядом с ней был кто-то, кто сможет позаботиться и относиться с огромным уважением. Он знает, что Чонин может быть таким человеком, поэтому он очень надеется, что они найдут способ продолжать видеться. Итак, когда они просыпаются и одеваются, чтобы отправиться на окраину деревни, откуда Соджун и Лия начнут свой путь домой, их остаётся только трое. Или, по крайней мере, так Тэхён думал вначале, но как только они подходят к границе, их кто-то поджидает. Тэхён удивлен, увидев Юнги, но также очень счастлив, это заставляет его чувствовать себя немного менее грустным из-за прощания, которое неизбежно. — Вчера у меня не было возможности попрощаться как следует, поэтому мне пришлось прийти, — объясняет Юнги и тепло улыбается Лие и Тэхёну, но его улыбка становится намного более вежливой и менее нежной, когда он смотрит на Соджуна. — Нам было очень приятно видеть вас здесь. Тэхёна это очень порадовало, и я знаю, что он с нетерпением ждал встречи с вами. Так что… Будем надеяться, что это не единственный раз, когда мы увидимся. — Я тоже на это надеюсь, — говорит Соджун, грустно вздыхая, но затем поворачивается, чтобы улыбнуться Тэхёну. — У меня никогда не было возможности поблагодарить тебя, Юнги, за то, что ты спас Тэхёна и дал ему новую жизнь. Юнги, кажется, опешил от этих слов, его нейтральный фасад немного раскололся из-за этого. — Я был рад, он стал важным членом нашей стаи, — говорит он после нескольких минут молчания, выглядя немного смущенным. — Я заметил это и очень счастлив, что он принадлежит вам, — говорит Соджун, но при этом смотрит на Тэхёна. И Тэхён, и Юнги улыбаются при этих словах. — Я хорошо о нём позабочусь, — торжественно обещает Юнги Соджуну и Лие. Лия обнимает Юнги на прощание, тоже благодаря его за то, что он спас Тэхёна; есть что-то действительно трогательное в том, как Юнги и Лия обнимаются, альфа чувствует себя немного неловко, но всё равно с радостью отвечает взаимностью на её крепкие объятия. Приятно видеть, как двое самых важных людей в его жизни ладят. Это как миниатюра того, как прошлое и настоящее Тэхёна принимают друг друга и позволяют ему двигаться дальше с лёгким сердцем. Теперь, когда он уверен, что Лия и Соджун не расстроены его решением остаться в стае Мин и зная, что Тэхён о них не забыл, легче отпустить их. Прощание Соджуна и Юнги тоже неловкое и без объятий, они просто пожимают руки, и Юнги желает ему благополучного возвращения домой, а Соджун ещё раз благодарит его за гостеприимство. Как только Юнги заканчивает, Тэхёну пора прощаться. Это болезненный момент, омега знает, что он никогда не привыкнет к тому, что их нет рядом, и к тому, что ему приходится видеть, как они уходят. Но под этой болью он чувствует себя счастливым, потому что знает, что с ними со всеми всё хорошо, они счастливы, и это успокаивает его сердце. И он уверен, что это будет не последний раз, когда они увидятся, теперь он хочет всегда иметь надежду, как Соджун. Тэхён обнимает их обоих очень долго, наслаждаясь каждой секундой их присутствия, их родными запахами, их голосами, говорящими, что они любят его и что он всегда будет в их сердцах. — Продолжай расти, Тэ, продолжай показывать миру, кто ты на самом деле и что потеряли эти дураки из моей стаи, позволив тебе уйти, — говорит ему Соджун, прежде чем поцеловать омегу в лоб. Последний нежный поцелуй, прежде чем они уходят. Они продолжают махать Тэхёну, пока не оказываются слишком далеко в лесу и больше не могут поддерживать зрительный контакт. Омега закрывает глаза, чтобы запечатлеть в памяти последнюю сцену, где его близкие улыбаются и радостно машут ему рукой. Он будет ценить этот момент и всё то, что они пережили за эти два дня. Это заставило его почувствовать себя обновленным и счастливым. — Ты в порядке? — спрашивает Юнги, его присутствие рядом с Тэхёном обнадеживающее. Омега смотрит на него и успокаивающе улыбается, понимая, что он правда в порядке, ему больно и печально, но не особо сильно. — Да, просто грустно видеть, как они уходят. — Я могу себе представить, это очевидно, какая крепкая связь между вами, — говорит Юнги. — Настолько очевидно, что это заставило меня почувствовать себя виноватым… Я бы никогда не хотел разлучать тебя с ними. Я уже знаю, как сильно я причинил тебе боль, забрав тебя без твоего согласия, но теперь я понимаю это больше, потому что я заставил тебя отказаться от их любви и присутствия… И мне невероятно жаль, что я так грубо вторгся в твою жизнь. Юнги произносит эти слова таким грустным тоном, что Тэхён не может остановить свой порыв, когда берет одну из рук Юнги в свою, удивляя альфу. — Тебе не нужно извиняться, хён, ты поступил правильно, ты спас меня! И мне не грустно, что я здесь… Я благодарен тебе. Ты дал мне так много, приведя меня сюда, и я не хочу, чтобы ты сожалел об этом, потому что я не сожалею, и Лия и Соджун тоже не грустят, — искренне говорит Тэхён, глядя другу в глаза. — Это была цена, которую мне пришлось заплатить, чтобы иметь лучшую жизнь… И это нормально, правда. Я буду скучать по ним каждый день, но у меня теперь есть новая семья, новые люди, которые могут полюбить меня так же сильно, как и они, и это главное. Юнги сжимает его руку, и на его губах появляется легкая улыбка. Тэхён действительно видит, насколько он тронут. — Почему бы нам не сходить к озеру? У нас ещё есть несколько часов до завтрака, чтобы мы могли продолжить чтение, — с энтузиазмом предлагает Тэхён альфе. И, к счастью, внезапное хорошее настроение омеги заразительно, и Юнги теряет печальное выражение лица. — Звучит великолепно! — альфа показывает омеге свою очаровательную липкую улыбку, и от этого Тэхён чувствует себя только лучше.