…
Через полчаса дядя близнецов напал на след антилопы. С помощью нюха он выследил добычу. Наконец, он нашел ее: она, без всяких волнений и подозрений, спокойно питалась травой. — Видите, — прошептал лев, — вот он — наш ужин. Думаю, когда я выпрыгну, вам лучше закрыть глаза. Ты, юный барсук, тоже. Маленькие ещё, чтобы такое видеть. — Ха! — так же тихо ответил ему Банга, — да я сто раз видел, как хищник добычу убивает. Так что мне можно. — Эмм… Ну ладно. Мхиту приготовился к прыжку и сосчитал в голове до трёх, думая: «Хоть бы получилось, хоть бы получилось». Наконец он набросился на жертву. Антилопа даже не успела осознать, что ее сейчас убьют. Лев прижал ее к земле и мигом задушил. Пока все это происходило, Копа отвернулся в сторону, Кайон прикрыл глаза лапой, а Банга просто наблюдал, заодно ловив жуков себе на закуску. А вот и еда. Такой как раз хватит на ужин. Близнецы не могли осознать, что в первый раз они были на охоте! На настоящей охоте! Хоть и в роли присутствующих, но все равно. Когда-нибудь, у них будет День Первой Охоты. Это тот особый день, когда львёнок становится сильным и самостоятельным львом. В этот день он официально становится взрослым и имеет право уйти из Прайда, может быть, и навсегда. Но чтобы сдать «экзамен» жизни, надо готовиться. Надо наблюдать за своими родными, которые уже умеют делать это в совершенстве. Когда львёнок наблюдает за мамой, добывающей пропитание, он начинает понимать, что такое охота, для чего она нужна. Он пытается подражать, ловя маленьких жуков и ящериц. Поэтому, наблюдение — это очень важная практика в обучении охоте. Это основа, фундамент, первый шаг. Кайон и Копа надеялись, что львицы разрешат им это в скором времени. Итак, Мхиту добыл пищу. Осталось только донести ее до пещеры. Лев иногда делал перерывы, чтобы немного отдохнуть. И вот он вместе с детьми пришли домой. — Ну как вам охота? — спросил дядя. — Это было просто БАНГАтрясающе!!! — закричал от радости медоед, — вы — лучший охотник. — Оу, да ладно тебе, — засмущался Мхиту, — ты преувеличиваешь. — Спасибо тебе за шаг ко Дню Первой Охоты — поблагодарил Кайон, — хоть мы ничего не видели, но все равно спасибо. — Да не за что, малыш. Львы принялись за еду. А Банга успел натаскать себе дюжину жуков и стал их уплетать. Через полчаса ужин был официально закрыт. — Чем ещё займёмся? — поинтересовался Копа, — ах да, точно! Дядя Мхиту, можно кое о чем у тебя спросить? — Давай, я готов, — ответил лев. — Понимаешь, мы пришли к тебе не просто так, а узнать кое-что. Извини, если что, наверно, наши вопросы могут тебя задеть. Голубоглазый понял, о чём идёт речь и грустно опустил уши. — Я готов, — сказал он. — Ну что ж. Почему ты ушел от нас? — аккуратно спросил Копа. — Ладно, я расскажу свою печальную историю, надеюсь, вы выслушаете меня и поймёте. И дядя Мхиту начал свой рассказ: «Когда я был маленьким, я был очень пугливым, боялся всего на свете. И пауков, и муравьев, и даже собственной тени. Сарафина, ваша бабушка, любила меня так же сильно, как и вашу маму, хоть я и был не такой львёнок, как все. Все бы было прекрасно, если бы не ваш отец. Да, он был тот ещё проказник и любил иногда приколоться надо мной. Он часто обзывал меня трусишкой и странным львёнком. Я не мог ничего поделать, потому что не мог дать отпор. Его издевательское отношение ко мне совсем отбило у меня желание с кем-либо дружить. Когда другие звали меня играть, я бежал к маме, едва сдерживая слезы. Она была для меня островком спасения. Она всегда была готова меня выслушать, утешить, согреть ласковым словом. Но вскоре все пошло ко дну. Шрам убил вашего деда и стал королем. Он морил всех нас голодом, и мама этого, к сожалению, не пережила. Какое же это горе было для меня. Когда она ушла, я почувствовал внутри себя пустоту и безысходность. Я не мог ничего с этим поделать. Я вечно волновался, всегда что-то нервно бормотал себе под нос, даже бредил во сне. Даже хотел закончить все эти мучения смертью. Нала всегда отталкивала меня от этого. Она любила меня и знала, как тяжело мне сейчас. Но она ушла на поиски Симбы — истинного короля Земель Прайда, а я остался один, без поддержки. Слава Небу Саванны, что обошлось без этих страшных мыслей. Но вот вернулся тот самый лев, что в детстве смеялся надо мной и установил справедливость. Когда он увидел меня, он пытался мне что-то сказать, видно, опять что-то обидное, но я быстро отошёл от него, так как помнил все содеянное им. Вдруг я осознал, что должен что-то сделать такое, чтобы угодить ему. Может, он потом поменяет свое мнение насчёт меня? Может, я принесу какую-нибудь пользу? И я принялся за работу. Сначала я решил разделить обязанности Королевского Маджузи с Рафики, чтобы помогать ему заполнять летопись Земель Прайда. Я, оказывается неплохо рисую. Но вдруг я споткнулся о фрукт и вылил всю краску на стену. В этот момент Симба вошёл внутрь. По его лицу было видно, что он очень разозлился, но держал гнев в себе. После этого Рафики накричал на меня и несколько раз постучал палкой по голове. Затем я решил помочь львицам с охотой, но ничего не вышло. Я только разогнал всю добычу. Потом я решил воспользоваться хитростью. Я вырыл яму через несколько дней и закрыл ее листьями. Я хотел сделать ловушку для антилоп или зебр. Но вышло все гораздо хуже: в яму упала слониха. Да не просто слониха, а вожак стада — Матембо ее зовут. Весь наш Прайд помогал вытаскивать ее. А когда проблема была решена, ваш отец подошёл ко мне и закричал чуть ли не на всю Саванну: «Довольно!!! Хватит с тебя этих шуток!!! Как можно быть таким глупым и безответственным!!!..». В ответ я только промолчал. «…Ты позоришь меня, свою сестру и весь наш Прайд на глазах у всех!!! Убирайся вон и никогда не возвращайся!!!». Я не стал сопротивляться и пошел прочь. Нала хотела задержать меня, но Симба остановил ее, сказав: «Он заслужил это». Вот с того момента я и живу здесь, в полном одиночестве. Мхиту закончил свой печальный рассказ. Кайон и Копа были потрясены этим. Как их папа мог сказать такое своему родственнику, прогнать его?! Это же было за рамками всякого понимания!!! Вдруг Кайон спросил: — А ты сейчас рисуешь? — Да, конечно, вот моё творчество на стенах, — ответил дядя, — с помощью рисунков я выплескиваю свои эмоции наружу. Это очень помогает. Ничего тут сложного нет: опёрся и твори. Братья посмотрели на стену. Она была полностью изрисована. Особенно пригляделся один рисунок: Лев, львица и львёнок, а также рядом с ними стоит ещё один лев. Все они окружены красным кругом. Это уже было последней каплей. Львятам так захотелось утешить дядю. Они подошли и прижались к нему, терясь щекой о бок, пока тот лежал на животе. — Прости нашего папу, пожалуйста, — сказал Копа. — Я давно его уже простил, — ответил Мхиту, — вот только осознает ли он свою вину, неизвестно. Трогательный момент продолжался минуту. Тут Банга спросил: — Ребята, может, домой уже пойдем? А то уже скоро темнеть будет. И правда. Солнце клонилось к закату. Пока, дядя Мхиту! — сказали хором близнецы. — До встречи! Приходите в гости. Ах, да, вот ещё кое-что: если когда-нибудь ваша мама спросит обо мне, скажите ей, что я ее очень сильно люблю. — Обязательно скажем!…
Друзья со всех ног бежали к Скале Прайда. Наконец-то они добежали до знакомой акации. — Фууух… — начал Кайон, — хорошо мы сегодня провели время. — И не говори, братишка, — согласился с ним Копа, — пока, Банга. поиграем завтра? — Ну конечно же! Зука Зама!!! — и медоед скрылся в траве. — Ну что, пойдем домой? — Пошли. Братья забрались на Скалу Прайда. Тут-то их и поджидал Симба. — Ну и где же вы были?! — строго спросил он, — Зазу нигде вас не видал! Мы везде вас искали! Где вы пропадали?! — Понимаешь, пап, мы исследовали новые места, новые горизонты, — объяснил Кайон, — хочется же что-то новое обследовать. — Значит так, дети. Завтра целый день будете сидеть здесь и не совать нос в Саванну. Если же все это повторится снова, пеняйте на себя! Поняли?! Похоже, не получится на следующий день поиграть с Бангой. — Поняли, — покорно ответили близнецы, опустив голову ниже плечей. — Вот и славно, — быстро остыл лев, — ложитесь-ка спать, дети. — Спокойной ночи, папа, — сказали хором Кайон и Копа, направляясь в пещеру.