Куда приводят мечты

Быстро поев, Белль и Гастон пошли по дороге. Гастон все торопил Белль, которая почти сразу устала, она не привыкла так долго ходить, и почти бежала рядом с ним, не поспевая за его широкими шагами. Охотник хотел быстрее достигнуть соседней деревни, чтобы продать там браслет и, наконец, купить себе коня. - Белль, ну давай, пожалуйста, шевели своими ножками, - он взял ее за руку и потянул, как ребенка. – Я бы очень не хотел, чтобы нас догнали те торговцы людьми из Тулона. - Да.. Да, я иду, - задыхаясь, проговорила девушка. – Я сама хочу оказаться дома поскорее. Наконец, на горизонте показалась соседняя деревня, и Гастон пошел еще быстрее. Белль уже просто бежала трусцой. В этой деревне все получилось сразу удачно, охотник просто спросил лавку ростовщика и, придумав историю, что работал в Тулоне и получил этот браслет за полгода работы, спокойно его заложил. Конечно, старый пройдоха обманул его и заплатил чуть ли не в три раза меньше, как минимум – Гастон не очень разбирался в драгоценностях -, но если там были сапфиры и бриллианты, то это точно была дорогая безделушка, но все равно, денег хватило, чтобы купить и коня и еду на полтора дня. Пока Белль покупала еду, Гастон разжился ножом, луком со стрелами и огнивом и снова почувствовал себя нормальным человеком, не с пустыми руками. Охотник выбрал коня на деревенской ярмарке, конь, к сожалению, был не из лучших, зубы попорчены и впалые бока, но Гастон надеялся, что у него хватит сил на нормальную скачку в течение дня. Уж очень он хотел вернуться домой. Потом они наскоро поели в придорожной таверне и, сев на это непонятное недоразумение, именуемое конем, поскакали по пыльной дороге. Они скакали весь день, под конец которого, конь, как ни пинал его охотник, пошел шагом, а Белль уже давно прислонилась к спине мужа так, чтобы сидеть удобнее и все ерзала в седле от усталости, ему приходилось придерживать ее одной рукой, чтобы она вообще не свалилась. - Ладно, - вздохнул Гастон. – Давайте переночуем, а завтра днем уже будем дома. Он спешился и снял Белль с коня, как тряпичную куклу. - Ох, прости, - почти прошептала она. – Не знаю, почему я так устала, ведь туда мы добирались нормально. - Да потому что день скачки — это не день спокойного шага, Белль, ну и вообще ты устала от того, что случилось. Ничего, - он провел рукой по ее щеке, уже завтра будем дома. Гастон немного углубился в лес, чтобы найти ручей, и дал коню напиться. Затем он привязал его к дереву и тот начал щипать траву. Охотник развел костер и сделал Белль место для сна, развернув плащ. Они быстро поужинали, и девушка заснула. Гастон вглядывался в ночную тьму, держа лук наготове. Уже завтра, наконец, они будут дома, в безопасности. К черту все эти приключения и острые ощущения. Нет ничего лучше привычной безопасности. Он посмотрел на лицо Белль, которое мягко освещалось пламенем костра. Самое страшное – это потерять друг друга. Он до сих пор даже не мог подумать о том, что могло случиться, все закончилось хорошо, и лучше даже не пытаться подумать о том, что было бы, если бы им так не повезло. Какая же на самом деле хрупкая штука – жизнь. Какое на самом деле хрупкое счастье. Сейчас, рядом с ней, он был счастлив. Ему было так хорошо и спокойно. Гастон убрал мягкий локон волос с щеки Белль, а она улыбнулась во сне. “Завтра, когда будет благоприятный момент, я скажу ей, что я люблю ее”, - подумал он. Да, Белль сказала ему, что любит тогда, но, наверное, это был лишь мимолетный порыв, Гастон тогда был единственным звеном с домом и счастьем. Но даже если так, этого хватит для него. Они все равно будут счастливы, начнут жизнь с чистого листа. Когда понимаешь, что можешь потерять друг друга, многое становится незначительным. Многое, конечно, но не все, но впереди целая жизнь, чтобы он мог исправить свои ошибки. Чтобы этот брак по принуждению стал счастливым для той девушки, которую он любит. Лишь только наступило утро, как Гастон растолкал жену и снова оседлал коня. Он жевал на ходу и просил Белль поторопиться с завтраком: - Если мы немного поднажмем, то уже днем будем дома! Белль захлопала в ладоши, умылась и позавтракала. Затем они взобрались на коня, и Гастон начал выжимать из этого существа все соки, чтобы скорее оказаться дома. С утра животное было бодрее и, через два часа после полудня вокруг стали видны знакомые пейзажи. Еще немного и они увидят родной лес и крыши домой своего любимого городка. Но намного раньше, чем он увидел знакомые места, Гастон увидел какую-то чертовщину. Он сощурился и протер глаза кулаком, думая, что это иллюзия от усталости и бессонной ночи, но видение не исчезало. Впереди виднелся какой-то замок из сказки, белоснежные стены и острые шпили башен, коричневые верхи башен… Гастон натянул поводья и остановил коня, тронул Белль за плечо: - Ты тоже это видишь? Девушка обернулась, и охотник увидел, что ее лицо матово-бледное. - Да. - Ты не бойся, - Гастон еще раз дотронулся до плеча жены, на этот раз пытаясь успокоить ее. Мысли завертелись в голове, пытаясь придумать план действий. – Мы должны вернуться в город, там же твой отец. Наш домик на окраине, никто не заметит, что мы вернулись. Ты останешься дома, а я схожу и посмотрю, что там, в этом замке. - Нет! – вдруг вскрикнула Белль. – Нет, ты туда не пойдешь. - Не волнуйся, я буду осторожен, возьму ружье и… - Нет! Гастон нахмурился, слез с коня и стащил Белль, развернув ее к себе лицом и взяв за плечи. - Послушай, Белль, я понимаю, что ты боишься за меня, но я не могу сидеть у твоей юбки из-за твоих страхов! В конце концов я – мужчина! Все будет в порядке, я один ходил на медведя и победил! Она замотала головой, по ней было видно, что что-то мучает ее, но она никак не может сказать: - Послушай… Послушай. – мягко сказала девушка, взяв его за рубашку на груди. – Этого замка не было раньше, так? Или был, но мы не видели, весь город. Что это значит? - М-м… Наверное, что этот замок какой-то заколдованный или что-то вроде этого. - Я тоже так думаю. Ты победил медведя, хорошо. Но сможешь ли ты противостоять колдовству? Это был хороший вопрос, и Гастон засомневался, ослабив хватку. - Не лучше ли просто вернуться домой, и поспрашивать жителей, что случилось? Чем сразу идти куда-то с ружьем? Звучало разумно. - Ладно. Я зайду в таверну и поговорю с Лефу. Обычно он узнает новости самым первым. Если, конечно, с ними всеми все в порядке, - добавил он почти шёпотом. - Пообещай мне, что не пойдешь сегодня в замок, - попросила Белль, заглядывая ему в глаза. - Хорошо, обещаю, - вздохнул Гастон. Они сели обратно на коня и доскакали до своего домика. Белль прилегла на кровать, а Гастон отправился в таверну, выяснить новости. Когда охотник зашел в таверну, Лефу уже был там, он сидел на столиком, потягивая пиво. Гастон махнул ему рукой, и вдруг встретился взглядом с оленьей головой на стене. Он вспомнил свое обещание и начал снимать трофеи со стены. - Что ты делаешь? – спросил Лефу, когда Гастон снял голову оленя. - Да выкидываю эту дохлятину, - как можно более небрежно сказал Гастон. А потом пойду, посмотрю, что это за замок. Белль, конечно, запрещает мне, но я все равно пойду. - А… - протянул коротышка. – Слушай, я хотел тебя предупредить кое о чем. - О чем? И расскажи мне, что ты знаешь про замок. Ты обычно все знаешь больше всех. Лефу придвинулся ближе и зашептал: - Ты только выслушай меня до конца, я понимаю, что это звучит будто я сошел с ума, но просто выслушай. Мы тут неделю уже на этот замок смотрим. Так вот, только вы уехали, на следующий день появился этот замок. Будто он всегда был, просто мы смогли его увидеть. И дорога к нему через лес. Весь город на ушах стоял… Ну потом самые смелые пошли туда, к замку, на разведку, так сказать… Оказалось, что этот замок был заколдован. Тамошний принц разозлил то ли ведьму, то ли фею, и она прекратила его в чудовище. Ну и слуг его заодно. До того, как ему исполнится двадцать один год он должен был научиться любить. Гастон просто молча слушал этот поток бредятины, но факт был в том, что замок точно был, раз не только он и Белль, но и Лефу его видел. - Но это все неважно уже, - Лефу отдышался. – Суть в том, что принцу исполнился двадцать один год и он видимо кого-то полюбил или что-то вроде того. Все жители замка стали людьми. Сам принц, его слуги и рыцари… - Так этот принц теперь будет нами править или что? – Гастон поднял брови. – Мы так хорошо жили вез всяких принцев. - Так я к тому и веду! – выкрикнул толстячок. – Этот принц, Гастон, этот принц… - Что? Лефу дернул Гастона за рубашку, чтобы тот наклонился к нему и прошептал ему в самое ухо. - Этот чертов принц Адам спрашивал про Белль. - Спрашивал про Белль?! - Тише. Да! Ходил самолично искал ее по городу, заходил к ее отцу. - Да зачем ему Белль? Он не может ее знать… Но Гастон уже сам понял, зачем. Первым делом этот новоявленный правитель спросил, кто же в городке самая красивая девушка. Конечно, все указали на Белль. Он заскрежетал зубами. Лефу посмотрел на его лицо: - Поэтому я и говорю, может, пока он еще не знает, что вы вернулись, вы уедете с ней подальше. Даже ты с ним не справишься, у него куча слуг и штук десять рыцарей. Конечно, можно и нужно уехать, но как Белль бросит своего отца? А таскать старого Мориса по разным городам – это просто убить его. Охотиться Гастон тоже не сможет, если не будет леса рядом. А, главное, это не выход, вот приехали они в Тулон, и что? Такую красивую девушку, как Белль, везде могут заметить более могущественные люди. Может быть… Может быть попробовать поговорить с этим принцем? Ну зачем ему замужняя женщина? Даже самая красивая. А если он все равно попробует забрать Белль, то Гастон его убьет. И десяток рыцарей его не остановят. Он медленно шел вдоль рынка и машинально задержался около лавки с жестянками, как всегда, разглядывая свое отражение в какой-то посуде. Гастон невидящим взглядом смотрел на свое лицо, рассеянно поправляя прическу. Он был бледный как простыня, поэтому пощипал щеки, чтобы вернуть им румянец. Белль ничего не должна заметить.