The four cardinal directions

      «Как же я устала…»       После вчерашних событий Эрика, к великому счастью, смогла дойти до кровати без приключений. На пути никого не встретила, а соседки к тому времени легли спать.       Красота, не правда?       Вот только она всё равно на утро чувствовала себя, как тухлый и выжатый лимон. Целый день бессмысленно сновала по всему замку, а на уроках мозг окончательно отказывался думать о чём-либо.       «Ненавижу учёбу… Эх, ладно, сейчас последний урок отмучаюсь, и отдых. Ура!» — подумала она, заходя в кабинет Маггловедения.       Случайно повернув голову вправо, девушка увидела знакомую чёрную макушку, одиноко сидящую за партой. Не долго думая, Эрика направилась прямо к своей подруге. Когда Джонс уселась рядом, Паулина вздрогнула от неожиданности, вырвавшись из своих мыслей.       — А, Эрика… Не пугай так больше, пожалуйста.       Девушка неловко посмеялась.       — Прости, не хотела. Ты как? Нормально, после вчерашнего? — поинтересовалась она, вглядываясь в чужое лицо. Лина не выглядела овощем, в отличие от неё. Это одновременно и радовало, и нет. Девушка ощутила небольшую грусть из-за этого, а также некую злость на свой организм.       А чего это она должна страдать из-за него?       Эти мысли также быстро исчезли, как и появились.       — Вроде как да… Но из-за волнения долго уснуть не могла, вот и опоздала на Заклинания, — на последних словах она смущённо улыбнулась, чувствуя неловкость от того, что произошло.       — Пф, насчёт последнего можешь не особо переживать. Я очень часто опаздываю, особенно по утрам. Конечно, прилетает иногда от профессоров, но я ещё здесь, и меня не исключили, а значит, на это можно не сильно обращать внимание, — она расслабленно откинулась на спинку стула.       — Эм, мне кажется, это немного не так работает… — слушая с сомнением монолог девушки, Уайт уже хотела возразить. Но, когда Эрика повернулась лицом к ней, Лина поняла одно, лишь взглянув в её глаза. Что бы она сейчас ни сказала, это вряд ли как-то повлияло на волшебницу. — А знаешь, забудь, — и махнула кистью руки, как бы говоря, что это не важно.       Ничего не понявшая слизеринка решила не докапываться и, пожав плечами, сразу перевела тему:       — Слушай, ну так что там с этим вашим квиддичем? Решила что-то?       Девушка сразу насупилась и поджала губы.       — Я думала над этим, но всё ещё не уверена в решении. Это сложно…       Видя то, как подруга пытается определиться, хотя ей мешает одна не очень приятная вещь — страх, Джонс стало её немного жаль, и она решила высказаться:       — Знаешь, я не сильна в поддержке или речах, иногда вообще говорю то, что может обидеть или навредить, но… — начала аккуратно волшебница, скосив взгляд на девушку справа. Та же всем своим видом показывала заинтересованность, что Эрику заставило занервничать. — …но я делаю это, потому что хочу. Даже если я в этом полный ноль, я сделаю это, потому что хочется. Может, это эгоистично, не знаю… Но в данном случае я бы посоветовала тебе поступить примерно так. Это необязательно, напоминаю об этом. Просто моё странное мнение, — она по-доброму улыбнулась девушке.       Паулина задумалась над словами шатенки, ведь для неё они прозвучали весьма убедительно. И не успела она ничего сказать в ответ, как начался урок, а преподаватель вошёл в кабинет.       «Класс, хоть один урок, где мне не нужно как-то напрягаться. Обожаю Маггловедение!» — под радостные мысли главного ленивца сегодняшнего дня мисс Бербидж начала лекцию.

***

      После уроков студенткам повезло наткнуться на Алекс этажами ниже с неожиданной, но приятной для них компанией.       Адель была как обычно серьёзной, даже немного раздражённой. Но Мартинес как будто этого не замечала и, идя рядом с ней, без остановки рассказывала всё подряд: от того, как прошёл её день, до забавных историй. В разговоре участвовала в основном Эрика, но и Лина не молчала. В отличие от блондинки. Та лишь угрюмо шла где-то неподалёку. Это слизеринке казалось странным, но она не решалась спросить о причине такого поведения.       «Вдруг настроение плохое просто? Или случилось что, вот и не хочет говорить…»       — О, а я смотрю, твоя компания убогих всё растёт. Так держать, Джонс!       «Походу она теперь не одна такая…» — шатенка устало вздохнула, отводя взгляд.       Прямо перед их четвёркой стояло это блондинистое «чудо» с его вечными спутниками, презрительно осматривая каждую. Как назло, учеников в коридоре почти не осталось, видимо, все быстро разбежались сразу после уроков. Это расстроило Эрику ещё больше.       «А ведь всё так хорошо начиналось… За что мне это?»       — Опять ты. Чего надо? Если покудахтать пришёл, то ты местом ошибся, — сказала Алекс с явным недовольством. Ещё бы! Этот придурок её в прошлый раз так выбесил, что она еле сдержалась, чтобы не вмазать ему хорошенько.       На последние слова он скривил лицо, но потом продолжил, как будто ничего и не было, язвить с ухмылкой:       — Да вот, смотрю. Оказывается, по школе бесплатный цирк уродов ходит, иначе это просто уже никак не назовешь. Необычно. Но главная актриса здесь, конечно же, ты. Не сомневайся, мы никогда не забудем об этом, — всё это он говорил, смотря только на сероглазую. Его дружки лишь мерзко посмеялись. Да так, что можно было каждого из них сравнить с гиеной, где одна страшнее другой.       Мартинес уже вся покраснела от злости, а Лина стояла в замешательстве, не понимая, что происходит. Лицо Эткинсон почти не изменилось, только брови сдвинулись чуть сильнее, чем было до этого.       — У тебя набор по записи? Или «таких» сразу принимаете? Просто есть пара знакомых… О, они бы отлично вписались. Такие же страшилища и фрик…       Договорить он не успел, так как парня резко потянули вниз за галстук, что немного перекрыло доступ к воздуху, а его глаза зажмурились. Только когда парень почувствовал чужое дыхание рядом с собой, он стал недоумённо пялиться на лицо, которое находилось в паре сантиметров от него. Оно было перекошенным от злости, а в глазах напротив бурлил настоящий гнев, если не ненависть. Драко, скованный страхом, ничего и сказать не успел, как до него донёсся твёрдый и холодный, как зимний мороз, полушёпот девушки:       — Хватит.       Казалось, все вокруг них замерли, не смея пошевелиться. Даже Крэбб и Гойл остолбенели, как от заклятия, не понимая и не зная, что делать. Девочки смотрели на волшебницу с широко раскрытыми глазами. А веснушчатая ещё и с полуоткрытым ртом, находясь в шоке от поведения подруги.       — Мне это надоело. Из года в год ты ведёшь себя как последний говнюк, даже не думая образумиться. Только и делаешь, что, как принцесса, бегаешь со своими личными идиотами везде и думаешь, как бы испортить кому-то жизнь. Мне этот цирк уже осточертел! Но ладно я… — девушка замолчала угрожающе, набирая в лёгкие побольше воздуха, и дёрнула Малфоя за факультетский предмет одежды чуть ближе, чтобы он всё расслышал как следует. — Ладно, если бы ты доставал, как последний капризный ребенок, только меня. Но не смей, повторяю, не смей говорить что-то подобное моим друзьям, ты, кусок дерьма ходячего! — тут она, уже не сдерживаясь, перешла на крик. — Если такое повторится ещё раз, я обещаю… Нет, я клянусь, что начищу тебе рожу так, что мать родная не узнает, а папочка уже никак не поможет! Уяснил?!       Всё ещё находясь в оцепенении, Малфой только и мог, что глазеть на неё в недоумении с открытым ртом. Эрика приняла молчание как знак согласия.       — Хорошо, — она резко его отпустила, толкнув от себя, а сама выпрямилась и с гордо поднятой головой прошла мимо представителей своего факультета, при этом не смотря ни на одного из них. Позади себя Джонс также услышала шаги девочек, что пошли вместе с ней.       Стояла гнетущая тишина, каждый задумался о своем. Слизеринка потихоньку начала осознавать, что только что произошло. Как только они отошли на достаточное расстояние от места происшествия, зайдя за угол, она присела на корточки, тяжело дыша и схватившись за голову.       — Твою мать, что я наделала…       — Это было охрененно, Эри! — Алекс села напротив девушки и взяла ту за плечи. Когда Джонс подняла взгляд, ей показалось, что у рыжеволосой были звёзды в глазах, настолько радостной она была. — Ты наконец-то высказала этому ублюдку всё, что надо было. Ты такая молодец! Я горжусь тобой… — казалось, ещё чуть-чуть, и она заплачет, поэтому слизеринка решила остановить этот поток радости.       — Какое «ахриненно»?! Я как теперь в подземелья пойду? Или на уроки? Это катастрофа!       — Не думаю, что после такого заявления он решится что-то сделать в ближайшее время. Он выглядел очень напуганным, как мне кажется, — решила вставить своё мнение Адель, чтобы немного успокоить девушку. — А с чего ты тогда вообще это начала, если так его боишься? Я всё ещё не понимаю…       — Я не знаю… Оно как-то само получилось. Его слова, видимо, стали последней каплей. Я помню, что почувствовала ужасную злость и желание заткнуть его. Я прям очень захотела этого. И вот…       — Он заслужил это. И ты не должна его бояться, — всё ещё с улыбкой на лице, Мартинес пыталась поддержать волшебницу. — А если снова что-то случится, то и мы, и ты теперь знаем, что ты себя в обиду не дашь! Так?       — Ну, наверное… — не уверенная в этом умозаключении девушка начала немного успокаиваться и, наконец, встала с пола, Алекс сделала то же самое.       — Ну вот и отлично! Главное, ты раньше времени своё обещание не исполняй. О, если что, мы обязаны быть рядом! Блин, я уже хочу на это посмотреть… — когтевранка мечтательно прикрыла глаза, уже предвкушая этот момент. Но её мечты разорвала слабая боль от пергамента, которым её только что ударили по голове.       — Нечего её настраивать. Она же не последний гопник, чтобы всё кулаками решать, в конце концов, — блондинка грозно посмотрела на кареглазую, держа в руке свёрнутый лист бумаги.       — А чего ты бьёшь сразу?! Неприятно вообще-то… — она насупилась, поджав губы.       — Чтобы не надумала всякого. По одному твоему выражению лица можно подумать невесть что, — она невозмутимо убрала предмет в свою сумку на плече, продолжая говорить. Эрика не смогла сдержать лёгкого смеха.       — Чего? Нормально всё с моим лицом! Что тебе не нравится?       — Девочки! — неожиданно для всех отозвалась Уайт, смотря в пол, а после подняв взгляд на них. Руки её были сжаты в кулаки, а сама она выпрямилась.       Остальные замолчали так быстро, будто этих препираний и не было. Наконец собравшись с мыслями, пуффендуйка с горящими глазами и улыбкой на лице ни с того ни с сего выдала:       — Я решила. Я пройду отборочные и вступлю в команду!