14. Игры для взрослых - 1
22 января 2024 г., 20:34
Морган шелестела выданными ей бумажками и что-то приговаривала себе под нос, крутясь на своём маленьком рабочем кресле, пока Тони настраивался на работу, проходя привычные этапы утренней рутины. Упорядочить брошенные с вечера записи, проверить стоимость акций, пробежаться по отчетам систем безопасности. Одним глазом поискать своё имя в новостных сообщениях — интересно же, что напридумывали бойкие писаки с учетом полного отсутствия реальной информации о его нынешней жизни.
И — этот пункт появился не так давно, но уже прочно обосновался в ежедневных ритуалах — информационная сводка по Питеру Паркеру. Тони соблюдал правила приличия: ИИ собирал для него информацию только из открытых источников: социальных сетей самого Паркера и его друзей, баз данных Фьюри, университета, налоговой и социального страхования. Статистика по тренировкам, табели успеваемости, публикации, задолженности. Ничего личного. Никакого сталкинга. Все исключительно прилично и благопристойно, кивнул самому себе Старк… а затем, перечитав несколько раз одну и тут же строку, резко выдохнул, сжимая пальцы на кружке, и вскочил.
— Я почти доделала, пап, смотри, — тут же подняла на него глазки Морган.
— Ага. Молодец. Сейчас проверю, — кивнул Тони на протянутый листок, пытаясь сосредоточиться на примерах по сложению в пределах десяти. Получалось плохо. Паркер отказался от стипендии! Взял кредит на обучение! Да ещё и… И он узнаёт об этом таким образом??
Если бы не дочь, старательно раскрашивающая обивку сиденья фломастером, он бы уже запустил в стену пару железяк, но пугать ребенка не хотелось.
Высказывать своё недовольство самому Паркеру тоже, разумеется, нельзя. Но ничего. Тони знает, где найти крайнего в этой ситуации.
Стив понял все с первого же взгляда и обреченно уронил подбородок на грудь. Книга, которую он читал, едва не съехала на колени, но он успел подхватить ее и закрыть, оставив старомодную бумажную закладку на нужной странице. «Гроздья гнева». Что ж, сейчас одну из них ты получишь к своему столу, Кэп.
— Добрый день, капитан Роджерс, — голосом, не предвещающим ничего хорошего, поприветствовал его Старк.
— Ты знаешь, — констатировал тот.
— Конечно, я знаю. Как я мог не узнать?
Старк замолчал, выжидающе глядя на Стива.
— Ну что ты хочешь от меня? — развёл тот руками. — Я догадывался, конечно, что тебя это… вряд ли обрадует. Но мне что нужно было делать в такой ситуации? Отказать парню?
— Мог бы и отказать, — буркнул Старк, скрестив руки на груди. Он сам понимал безосновательность своих претензий, как понимал их и Роджерс, и теперь, когда первые эмоции были выплеснуты, можно было поговорить нормально. — Не понимаю, вот какого хрена? Я из кожи вон лезу, чтобы что-то сделать для этого засранца, стелю соломку там и тут, а он просит быть поручителем по своему кредиту тебя?? Это нормально, да? Так вы все меня цените, Стиви?
Стив устало потер лицо руками.
— Тони. Он даже не денег у меня взял. А просто попросил свою подпись в паре мест поставить. Это формальность.
— Формальность, — передразнил его Старк. — В мэрии тоже всего лишь ставят свою подпись в паре мест, давай, расскажи, что это тоже формальность.
— Ты… э-эм… ты сейчас всерьёз сравнил процедуру получения кредита с браком?.. — Стив нахмурился, пытаясь свести в голове какие-то логические цепочки.
— Ой, всё, — отмахнулся Старк, вставая из-за стола. Они с Роджерсом по-прежнему будто разговаривали на разных языках, и каждая фраза требовала отдельных уточнений и пояснений. Это утомляло.
— Тони? — поколебавшись, окликнул его Стив и встал навстречу, чтобы иметь возможность говорить негромко. — Он, может, и обратился ко мне за этим, но… выглядеть лучше он хотел не в моих глазах.
Старк ответил ему долгим внимательным взглядом и, едва заметно кивнув, продолжил свой путь.
***
Подкрутить резкость. Усилить тени. Вот здесь замазать какую-то крошку на одеяле. Питер удовлетворенно осмотрел результат и нажал «отправить». Сколько бы ни осуждали и ругали подобное за объективизацию и пошлость, но фотки с обнаженной грудью и кубиками пресса все ещё собирали больше всего лайков, особенно в сравнении с его попытками поймать красивые кадры в отражениях луж и на вечернем небе. Натянув майку обратно, он вновь перевел взгляд на экран телефона. Там счетчик тщеславия показывал уже пятьдесят с лишним сердечек — что и требовалось доказать. Питер нехотя вылез из постели и отправился в ванную. Вообще-то, он давно не выкладывал свои полуголые селфи, но так же, как иногда случалось просыпаться с необъяснимым желанием съесть отвратительный завтрак из Макдональдса, сегодня ему вдруг захотелось порции дешевого одобрения от незнакомцев в интернете. Было ли это связано с ситуацией вокруг их отношений со Старком? Пожалуй, не без того. Слишком много противоречивых эмоций вызвал в Питере их разговор в лаунже. Пусть он и ждал от мужчины подобного шага и был задет за живое, пока тот ничего не предпринимал и не проявлял никакого интереса к дальнейшим контактам, но все равно в итоге оказался обескуражен его формой и подачей. Серьезно, секс для снятия напряжения? То есть как проститутка, только за бесплатно?.. Или, напротив, это Старк щедро предлагал свои услуги, полагая, что Питеру без разницы, с кем удовлетворять базовые потребности?.. Так или иначе, а приятного мало. А ещё менее приятным было то, что Пит до сих пор колебался из-за своего отказа. Потому что, ну кому он врет — страшно хотелось согласиться. Чем больше времени проходило, тем сильнее хотелось вновь почувствовать себя так, как той ночью. Отключившим контроль, позволившим себе отдаться во власть чужой воли, захлебывающимся острым непривычным удовольствием. Выяснить, было ли это реальностью или только действием докторского зелья. Теперь его мысли постоянно возвращались к тому, что он мог бы забраться на колени Старка прямо там, на удобных широких креслах. Запустить руку в волосы, съязвив по дороге про отросшие корни. Расстегнуть остальные пуговицы на его дурацкой идеально белой рубашке. Стоит ли ждать, что Старк предложит ему нечто подобное ещё раз?.. Временами Питер едва сдерживался от того, чтобы самому не выкинуть что-нибудь сумасбродное, например, пробраться к нему в душ, или зажать его в каком-нибудь темном переходе, но всегда останавливали здравый смысл и опасения, что Старк обязательно отыграется на нем за отказ, поставив в дурацкое положение. Поэтому в глубине души Питер ждал от него ещё одного захода, а пока удовлетворялся фантазиями о том, как всё могло быть. Прямо сейчас Пит представлял, что мог бы пойти со Старком в сауну тогда. Предоставить мужчине возможность делать с его разогретым, скользким от пота телом, лежащим на полотенце в оббитом ароматным деревом помещении, всё, что тому заблагорассудится… Он кончил в тот момент, как воображаемый Старк ввинтил в него, лежащего на животе, пальцы и прикусил в основание шеи. Вздохнул, смыл с руки остатки спермы и выключил воду в душе. Начинался новый день.***
Идущий навстречу по коридору Паркер выглядел как человек, не взявший корзинку в супермаркете, и теперь, стойкий в своём упрямстве, пробирающийся к кассе с пирамидой разнообразного хлама в руках. В основании пирамиды лежал ноутбук, сверху на котором были нагромождены какие-то книги, тетради, наушники, пачка цветных стикеров и упаковка хрустящих колечек для завтраков. В одной руке мальчишка умудрялся держать почти полную чашку кофе, а в зубах — чёрный маркер. Тони притормозил, с интересом разглядывая картину. — Ты куда? Построил себе домик на дереве и обживаешься? — он подхватил сверху явно собирающуюся сползти коробку колечек и заодно наушники. Перекатив маркер во рту к уголку губ, Питер, слегка пришепётывая, объяснил: — К доктору Беннеру в лабораторию. — И как планировал открывать двери по пути? Силой мысли или силой ноги? Идём, — он уменьшил пирамиду в руках Питера, сняв с неё ещё пару книг, и кивнул, предлагая идти за ним. — Так что будешь делать в лаборатории? — взглянул на шагающего рядом Паркера мужчина. Прежде, чем тот начал отвечать, Тони вытащил из его рта маркер и пристроил между тетрадей. — Ещё точно не знаю. Доктор… Брюс позвал меня провести с ним время… за работой, — сделал Питер акцент на последнем слове. С его точки зрения посыл был очевиден: подчеркивалось отличие от Старка, который звал парня провести с собой время в сауне. Но тот, казалось, пропустил шпильку мимо ушей, просто кивнув. — Логично, тебе нравится химия, а Брюс давно жаловался, что ему не хватает лаборанта. Нанимать человека со стороны он все ещё опасается. — Разве он… представляет угрозу? — нахмурился Пит. — Нет… нет, просто перестраховывается. И тебя наверняка ждёт часовая лекция по технике безопасности: что делать, если твой руководитель начал зеленеть, — Тони придержал перед Паркером очередную дверь. Они подходили ко входу во владения Беннера. — Кофе-то тебе зачем с собой таскать, не мог на месте выпить? — глядя на кружку, над которой ещё вился последний дымок, спросил Старк. — А, это… — смешался Пит. — Это для Брюса. Он говорил, что у него здесь кофеварки нет, и я подумал… — Уверен, ему будет приятно, — Тони аккуратно пристроил обратно на ноутбук вещи, которые нёс в руках, и распахнул перед парнем последнюю дверь. — Хорошего дня. Питер завис на месте, озадаченно глядя ему вслед. В лице Старка не было видно привычных выражений — насмешки, недовольства, изучающего интереса. Скорее, он был… расстроен? Разочарован?.. Пит задумался, мог ли он стать причиной его плохого настроения. Хотя… с чего бы? В этот момент дверь, до того широко открытая для него, прямо перед носом зазевавшегося Паркера захлопнулась обратно, оставляя того в сложном положении. Он вздохнул и сделал шаг назад, примеряясь к дверной ручке ногой. Тони вернулся в мастерскую. По пути он заходил к Нат, чтобы забрать с собой Морган, за которой та сейчас присматривала, но девочка, увлечённая трюками с наручниками, которым ее учила Романофф, изъявила желание пока остаться с ней. Поэтому сейчас он оказался в той самой благословенной тишине, наедине с работой. Вдохновения, впрочем, не было. Настроение сползло к нулевой отметке и вяло колебалось там, заставляя Тони то и дело бросать быстрые взгляды на ящик, в котором лежала запасная бутылка виски. За Морган есть, кому присмотреть… что плохого случится, если он позволит себе эту слабость?.. Сердито вскочив с места, он принялся убираться на столе и распаковывать коробки с запчастями, которые несколько дней назад доставили с производства. Как взрослый человек, не раз и не два проходящий подобное, Тони, разумеется, понимал, что происходит. Работая над крупными проектами, вкладывая все силы во что-то, он, как и любой обычный человек, всегда нуждался в отдаче. И, не получая ее, сталкиваясь раз за разом с неудачей, в какой-то момент вырабатывал внутренний ресурс. Не навсегда, конечно, но локальные упадки сил были неизбежны. И он знал, что это нужно просто пережить, найти что-то, что восстановит желание двигаться дальше. Или подождать. Позволить себе эту слабость, сдаться унынию и пессимистичным прогнозам. Только ненадолго. Минут на десять. Он взял чашку и подошёл к небольшой кофемашине, притаившейся в дальнем углу мастерской. Да, у него есть кофеварка. И ещё кое-что. Кое-что очень впечатляющее. Этим он и займётся.***
Музыка, гомон и взрывы смеха, разносящиеся по всему этажу, недвусмысленно подсказывали направление. Парой минут ранее Старку пришло сообщение от Наташи, в ультимативной форме требующее присоединиться к коллективу. До этого он успел пропустить мимо ушей аналогичные сообщения Клинта, Ванды и Стива, но Романофф с ее изящными угрозами и многозначительными намёками все же смогла заставить его оторваться от своего дела и выйти из мастерской. Он игнорировал команду не из вредности — просто, уложив дочь спать и пропустив-таки небольшой бокал маккаллена, он так увлёкся делом, войдя в состояние потока, что было жалко прерывать его ради всяких глупостей. Но теперь Тони был рад, что выбрался. Наметившийся прогресс в задаче, которой он занимался уже долгое время, привёл его в отличное расположение духа. В крови гуляли азарт и предвкушение скорого успеха. Так что провести вечер в компании других людей сейчас казалось вполне привлекательной идеей. — И что вы здесь устроили? — сразу обратил он внимание присутствующих на себя, входя в большую гостиную, где, расположившись на диванах и пуфах, собралась вся команда в расширенном составе. — Наслаждаемся законным отдыхом, — приветственно махнул ему бутылкой пива Сэм. — Нас Фьюри отправил в простой. — Серьезно? — Тони подошёл ближе, беглым взглядом оценивая расположение участников. Паркер сидел с ногами на небольшом диване, на другой стороне которого был… ну конечно, Роджерс. — По какому поводу? — Сказал, что мы выглядим, как унылое недееспособное подобие органической жизни, которое не сможет защитить даже свой обед от стаи чаек, — обернулся на Тони Барнс. — Мой аргумент, что местами мы неорганические, не сработал. — Угу, поэтому у нас два дня выходных. Мы должны много спать, хорошо есть и всеми доступными путями восстанавливаться, — хмыкнула Наташа. — И по этому поводу вы не придумали ничего лучше, как напиться, я смотрю? — Тони уселся на диван с Вандой, которая до этого жестом показала ему на свободное место рядом. — А вот и нет! — подняла указательный палец Романофф. — Мы, между прочим, выполняем тут домашнее задание. Ник сказал, что в свободное время можем играть в игры. Чтобы… как там он выразился… «развивать взаимопонимание на разных уровнях», о! — И вы развиваете понимание, чем эффективнее всего друг друга спаивать? — Да нет, Тони, — вмешался Стив, — все не так плохо, мы по чуть-чуть совсем успели. Пиво, вино, ничего крепкого. Могу коктейль кому-нибудь смешать, кстати. Но пока никак не можем решить, во что будем играть. Шарады, мафия, карты?.. — Исходя из наших целей, — уверенно заявил Старк, — мы должны выбрать какую-то игру с ненулевой суммой. — Чего? — наморщился Уилсон. — Старк, будь проще. — Не для того эволюция миллионы лет плела нейронные связи в моем мозгу, пернатый друг, чтобы сейчас я становился проще в угоду менее развитым формам жизни, — приподнял бровь Тони. — Это такой тип игр, — поспешно вступил в разговор Брюс, развеивая сгустившееся было напряжение, — где нет единого банка — выигрыша, который достаётся победителю, оставив проигравшего ни с чем, как в классических играх с нулевой суммой. Здесь игроки могут добиться наилучших результатов, выбирая стратегию взаимодействия и сотрудничества. — Хм, ну, будем считать, что понял. Спасибо, док, — выразительно посмотрел при этом Уилсон на Старка. — Но звучит довольно скучно, если честно. — На удивление меткое замечание, — кивнул Тони. — В плане азарта и увлекательности они не идут ни в какое сравнение с обычными. — Поэтому предлагаю промежуточный вариант, — заговорила Наташа. — «Правда или действие» — проигравших нет, все позорятся одинаково. По комнате прокатилось коллективное многозначительное «у-у-у-ууу». — А чего, давайте, — оживился Квилл, до того тихо воркующий со своей спутницей в большом кресле. — Весело же будет! — Я за! — махнул рукой Сокол. Ванда как-то обреченно кивнула, а Баки, вынырнувший из ладоней, куда успел опустить лицо, резюмировал общее мнение остальных: — Это будет пиздец, конечно, но я в деле. Под общий смех и радостные возгласы заговорил Стив: — А как играть? Будем придумывать, что ли, вопросы и задания? — Не-еет, — протянула Наташа. — Вряд ли вашей фантазии хватит на что-то большее, чем "с кем из присутствующих ты бы хотел заняться сексом". Пятница, закачай нам какой-нибудь комплект вот сюда, — она дотянулась до планшета, валяющегося на журнальном столике. — Доверимся мировому опыту. Мне интереснее другое — что решим с «правдой»? Верим на слово или сажаем Ванду как детектор лжи? — Нет уж, — выставила ладони Ванда. — Мне и так иногда кажется, что меня все ненавидят, давайте не подливать масла в этот костёр. — Я могу, — раздался нежный чуть звенящий голос. Все обернулись на Мантис, показавшуюся в дверях. Она редко проводила время с ними, примкнув вместе с Ракетой и Драксом к компании бойцов Ваканды и ЩИТа, сдружившихся между собой. — Если вы не против?.. — менее уверенно добавила она. — Я умею… мне не обязательно залезать в голову, я вижу по глазам. Или могу просто вести, хотите? Вопросы зачитывать? — А вести такую игру — это не то же самое, что сидеть на нудистском пляже одетым? — скептически покосился на девушку Клинт. — Да брось, мне кажется, это отличная идея, — заступился за подругу Квилл. — Халявный ведущий с телепатическими способностями, что может быть лучше? — Согласна, — пожала плечами Наташа. — Идёт, — подытожил Старк на правах хозяина. — Садись, козявка. Пьёшь? — Н-нет… — с сомнением отозвалась Мантис. — Если только попробовать… Уже через пару минут она была усажена вместе с планшетом поближе к столику, рядом стояла в высоком бокале «Маргарита», а остальные поглядывали на неё и друг друга во взбудораженном предвкушении, которое скрывали за смешками и своими напитками. Тони исподволь рассмотрел Паркера. Тот сидел, поджав под себя ногу, обтянутую чем-то вроде черных леггинсов. Футболка оверсайз непривычного пудрово-розового цвета открывала ключицы, но прятала почти все остальное. Кудри то ли удачно аккуратно высохли после душа, то ли были тщательно уложены и красиво спадали на лоб. Щеки мальчишки в процессе обсуждения игры уже успели разгореться румянцем, а глаза — затаенным предвкушением. Мужчина спрятал улыбку в очередном глотке. — Так! — решительно начала Мантис, входя в роль. — Начинаем. Надеюсь, тут будет что-то вроде разминки… По часовой пойдём? И кто первая жертва? — Романофф, конечно, она же всю вакханалию затеяла! Наташа бросила на Клинта суровый взгляд, но спорить не стала, принимая эту почесть. — Хорошо. Итак… Наташа, правда или действие? — Правда. Вставать лень, — пояснила она выбор. — Хм-м, — ткнула Мантис тонким пальцем в планшет. — Есть ли что-то, что тебе не нравится в собственном теле? Если да, то что? Она ещё не успела дочитать, как многие вокруг зафыркали. — Да, — неожиданно ответила Нат под удивлённые возгласы. — Рост. Всегда мечтала быть каланчой и смотреть на всех сверху вниз. — И сразу шок-контент… ну кто бы мог подумать, да? — выразил общее мнение Квилл. — Да, это правда, — кивнула Мантис, заглянув Романофф в глаза. — Дальше. Брюс, правда или действие? — Действие, — поставляя густую шевелюру под изящную Наташину кисть, заявил Беннер. — Нарисуй себе чёрным маркером усы и бороду, которые сохранятся до конца игры. Брюс обреченно охнул, под дружный хохот окружающих. — Иди, милый, — сочувственно похлопала его по плечу Наташа. — Маркер можешь взять в конференц-зале по соседству. Брюс удалился, а Мантис обратила взгляд на следующую жертву. — Правда! — не дожидаясь вопроса, заявил Клинт. — Мне стесняться нечего. — Ага… Когда и какое порно ты смотрел последний раз? — Вчера днём, две девушки в костюмах эльфов и мужик Санта-Клаус, — бодро отрапортовал Бартон без заминки. — Боже, Клинт, ты опорочил Рождество, а ещё отец, называется! — укоризненно посмотрел на него Стив. — Поверь, Кэп, это самое невинное, что ты мог здесь услышать, считай, повезло. Уилсон следующий. — Правда… — с напускной ленцой отозвался тот. — Итак… Расскажи про свой худший секс в жизни, — с милой улыбочкой подмигнула ему Мантис. На этих словах Питер непроизвольно бросил взгляд в сторону Старка. Уловив его движение, тот перехватил взгляд и тоже задержался глазами на парне. Почему он посмотрел на него? Неужели считает их секс худшим?? Серьезно?! Или считает, что он мог быть таковым для Тони? Он без стеснения уставился прямо на Паркера с вопросительным выражением. От этого молчаливого допроса Питера спас появившийся Брюс, вызвавший своим видом шквал громкого хохота. Невозмутимый Беннер уселся на свое место. Нарисованная растительность на его лице в точности повторяла старковскую. — Я искренне надеюсь, что этот маркер отмывается, Брюс, — хмыкнула Наташа. — Иначе секса тебе не видать. — Эй! — в один голос возмутились Тони и Брюс. — Доктор Беннер, вам очень идёт, — вежливо прервала Мантис их разборки. — Играем дальше? Только теперь Питер понял, что за переглядками со Старком пропустил историю Сэма. Кажется, там было что-то про комнату в общаге, масло для жарки и маленькую собачку. Надо будет потом ещё раз спросить, подумал Питер, упуская из внимания, что ход дошёл до него. — … что выбираешь, Пит? — смотрели прямо на него два огромных чёрных глаза. — Действие, — быстро отозвался Питер. Конечно, действие. Говорить он был совершенно не готов. — Оу, — чуть изменился голос ведущей. — Ты… должен простонать имя сидящего от тебя слева игрока, как во время оргазма. Питер немного растерянно посмотрел на Сэма. — Я справа, Паркер, — закатил тот глаза. — А, ну да, — он повернулся к Кэпу и с усилием улыбнулся. — Что предпочитаете, капитан, имя или фамилию? — Удиви меня, — с такой же натянутой улыбкой отозвался Роджерс и потянулся за бутылкой вина, подливая себе и сидящим рядом — Гаморе и Питеру. — Роджерс! — перебил его движение Старк. — Он, кстати, несовершеннолетний с точки зрения употребления алкоголя. Питер взглянул на мужчину. Вроде бы невозмутим, как обычно… но по крошечным движениям мимики Пит видел, что он нервничает. Это неожиданно воодушевило. — Да ладно вам, мистер Ста-арк, — протянул он давно забытое обращение. — Я чуть-чуть… на два пальца буквально. Он приподнял бокал и покачал его, демонстрируя уровень налитого вина, а затем сделал небольшой глоток, невинно глядя Старку в глаза. — Так, ладно, что у нас там, — будто вспомнив, обернулся он к Роджерсу. Поставил бокал обратно на столик. К этому моменту все притихли и обратили свои взгляды на парня. Ванда еле слышно нервно хихикнула. Питер откинулся глубже на спинку дивана. Его веки чуть опустились, а дыхание стало шумным и прерывистым. Вздыхая все чаще и чаще, Питер запрокинул голову, и на очередном вдохе на секунду задержался, вжал пальцы в бежевое покрытие подушек и задушенно, непередаваемо густо и томно выстонал: — Сти-и… и.. ив… — с усталым облегчением выдыхая в конце и разжимая хватку. Затем, как ни в чем не бывало, сел ровно и с улыбкой осмотрел остальных, застывших на местах с приоткрытыми ртами и широко распахнутыми глазами. — Кхм, — отмер Клинт. — Какой серьёзный удар по нашей гетеросексуальности, Паркер, это даже жестоко. Пит громко фыркнул, и все снова оживились, смеясь, звеня бокалами и отпуская шутки, что Паркер мог бы открыть курсы для девушек и обучать этому за деньги. Парень вновь подхватил своё вино и не без внутреннего трепета поднял взгляд на Старка. В первый момент он вздрогнул. Почерневшие до состояния тёмной материи глаза жгли прицельно, насквозь. Мужчина улыбался, но за этой улыбкой Питер отчетливо чувствовал такую первобытную бешеную ярость, оседающую на своей коже, что непроизвольно дернул колени наверх, закрываясь от этого взгляда. Ему казалось, что он ненароком открыл, как Пандора, ящик, трогать который не стоило, и теперь оттуда, не виденный никем, кроме него, наползает сумрак, способный поглотить все живое. Нервно сглотнув, Питер бессознательно отодвинулся к углу дивана, дальнему от Стива. Подумав ещё секунду, отставил недопитый бокал на стол и сунул руки под мышки, обхватывая себя в кольцо. Сам Роджерс в это время, кажется, честно отвечал на вопрос про самое странное место… для чего-то там… потом переспрошу у Пятницы, решил Пит, наклоняя голову и улыбаясь себе под нос. Якобы рассказу Кэпа, из которого не слышал ни слова. Гамора тоже выбрала правду и поведала собранию (с визуальным подкреплением), какую часть тела считает у себя самой привлекательной. Сэм шумно глотнул и подался вперед, облизываясь, но тут же сел обратно, когда Квилл так же подался ему навстречу с вопросительным выражением в глазах. Пит, наблюдавший за этой короткой сценкой, успел подумать о том, что они не так уж далеко ушли от приматов в своём социальном устройстве. Сам Квилл выбрал действие и теперь засовывал в рот кубики льда с целью проверить, сколько же их там поместится. — Очень… очень впечатляюще, Питер, — сочувственно кивнула ему Мантис. — пятнадцать штук! Не думала, что ты ещё сможешь нас удивить после того случая с двенадцатью сосисками… Ладно, иди, выплевывай, пока не отморозил язык окончательно. Баки, твой черёд. — Действие, — кивнул Зимний. — В течение полутора минут изображай минет на любом продолговатом предмете, — прочитала задание Мантис и виновато посмотрела на замершего Барнса. И без улучшенных чувств Питер слышал, как поперхнулся чипсами Стив и теперь пытался беззвучно прокашляться, чтобы не привлекать к себе внимание. Мелькнула даже мысль прикрыть его и под шумок постучать по спине, но… взгляд Старка, все так же пляшущий вокруг него всполохами чёрного пламени, будто приковывал к месту, не давая и двинуться в сторону Роджерса. К счастью, тот уже и без посторонней помощи справился со своей проблемой и теперь с пристальным вниманием изучал этикетку на почти закончившейся бутылке вина. — Это же шикарно! Я сбегаю, никуда не уходите, — вскочил на ноги Клинт. — Посмотрим, что есть в ассортименте. — Эм-м, — нарушила неловкую тишину Мантис. — Может, пока ждём, следующий игрок? — Давай, — с готовностью отозвалась Ванда, чья очередь как раз подошла. — Правда. — Отлично… скажи нам, ты когда-нибудь доедала еду после того, как роняла ее на землю? Все прыснули от смеха, а Максимофф спрятала лицо в ладонях с громким стоном. — Ну за что-о-о? — жалобно посмотрела она на ведущую. — Да. В своё оправдание скажу, что тот пирожок был реально вкусным. — А что такого? — удивился Квилл. — Вот Гамора однажды… ауч!!! Детка, ты чего?? — обиженно посмотрел он на подругу, одним движением заломившую ему руку за спину. — Во! — в дверях возник гордый Клинт с добычей. Он подошёл ближе и выложил на всеобщее обозрение свой улов: банан, огурец и морковь, заботливо очищенную от кожуры. — Выбирай, — торжественно предложил он Барнсу. Баки окинул этот сомнительный натюрморт взглядом висельника с эшафота и нерешительно потянулся к гладкому зеленому огурцу впечатляющего диаметра. Даже Тони отвлекся от пожирания Паркера взглядом и не без интереса покосился на Барнса. Тот покрутил свою зеленую жертву в руках и тяжело вздохнул. Смотреть на него было так мучительно, что Тони решительно взял дело в свои руки. — Так. Вот, — протянул ему Старк бокал, почти наполовину заполненный виски. — Пей. Нет, не так, залпом. Отлично. Пятница, включи музыку, да погромче. Не будем подкреплять визуальный ряд звуковым сопровождением. Засекаем полторы минуты... Начали! Зимний солдат обреченно поднес огурец к лицу и, не глядя по сторонам, провел по нему нижней губой. Темно-розовый язык неторопливо скользнул вокруг зеленой верхушки и спустился обратно вниз. Размеренно вверх... и двумя губами вниз, обхватив неплотно по сторонам... Питер поймал себя на том, что залип на этих движениях, чуть приоткрыв рот и склонив голову к плечу. Почувствовав короткий спазм внизу живота, парень вздрогнул и осторожно осмотрелся. Цветом лица сидящий рядом Роджерс уже сравнялся с Наташиной помадой, а температурой — с начавшим плавиться вольфрамом. Чутье Питера улавливало его жар, его возбуждение и его безграничное отчаяние, странным контрастом звучащее в этой комично-порнушной симфонии. Когда Баки погрузил в рот весь огурец и втянул щеки, Питер едва не протянул руку, чтобы успокаивающе похлопать Кэпа по бедру. Даже Старк перестал метать огненные стрелы взглядов в противоположный диван, а с любопытством наблюдал за происходящим рядом. Барнс прикрыл глаза и работал ртом в темпе, задаваемом музыкой, которую подобрала Пятница для этого причудливого действия. Прозвеневший таймер стал, казалось, полной неожиданностью для наблюдающих. Будто они всерьез увлеклись процессом и ожидали от огурца, что он таки по достоинству оценит старания Баки и выплеснет на него всю свою благодарность. — Что ж… — резюмировал Питер. — Полагаю… если ваша гетеросексуальность пережила такое, то теперь она переживет что угодно. — Да-а-а, — протянула Мантис. — И что с ним теперь будет?.. порежем в салат?.. — Бога ради, оставьте в покое огурец, его судьба и так незавидна. Играем дальше? — Не вполне согласна насчёт судьбы огурца, Тони, но… как скажешь. Твой ход, кстати. Правда или действие? — Действие, — выдохнул тот. — Ой, как здорово, — хлопнула в ладоши Мантис. — С завязанными глазами на ощупь определи, кто именно находится перед тобой… человека выбирает ведущий… Ага, ну, понятно. Завязываем глаза! А чем?.. Все начали осматриваться. — Гамора! Пояс! — прицельно ткнула пальцем в девушку Наташа. Гамора опустила глаза на свою шёлковую чёрную блузу, опоясанную широкой полосой расшитой белыми узорами ткани. — Серьезно? — страдальчески закатила она глаза. — Я пять раз его перевязывала, чтобы красиво получилось! — Снимай-снимай, — кивнула Мантис, — это небольшая жертва ради общего дела. — Общее дело… — бурчала зеленокожая красотка. — Чтобы Старк кого-то облапал… Держи. Она протянула пояс Наташе, а та плотно завязала его вокруг головы Тони. Он пытался протестовать, но Романофф решительно отклонила все жалобы. — Снизу тоже не должно быть ничего видно, чтобы по обуви не определил. Все, вставай здесь, — она вывела Тони на свободное место и отошла к своему. — Что ж, э-эм, Пятница? Включи, пожалуйста, какую-нибудь музыку, чтобы не было понятно, откуда пойдёт человек, и вообще… — Мантис осматривала собравшихся, выбирая, кого же будет угадывать Тони. Девушек всего трое… у нескольких мужчин слишком яркие отличительные особенности… а эти так узнаваемо одеты… кого отправить?.. Тонкий палец и чёрный блестящий взгляд уперлись в жертву. Бросив быстрый взгляд на стоящего с завязанными глазами Старка, будущий объект изучения начал выбираться со своего места. По залу красиво растекалась гитарными переливами Smooth Роба Томаса, заглушая негромкие звуки, вроде скрипа кроссовок по напольному покрытию. Человек вышел на середину комнаты и остановился напротив Старка. — Тони, вперёд, — наполовину пропела Мантис. Тот коротким кивком обозначил, что услышал сигнал, и сделал небольшой шаг вперёд, поднимая руку. Питер неотрывно наблюдал за этим движением, пытаясь унять бешено бьющееся сердце.
