Игра с (не)нулевой суммой

***

      Комната встретила Питера той же безликой тишиной, которой и провожала, но все вокруг теперь ощущалось иначе, чем прежде, будто сам он необратимо изменился за время своего недолгого отсутствия. Он сел на кровать, чуть поморщившись от дискомфорта, и упёрся локтями в колени, низко опустив голову. Рядом с пяткой валялась незамеченная им во время нервной уборки ягода голубики. Застыв на ней взглядом, Питер очнулся уже тогда, когда босые ноги в шлепках основательно замёрзли и предвещали судороги в пальцах, если ничего не сделать в ближайшее время: по умолчанию в комнате была выставлена температура чуть ниже комфортной. Мелькнуло совсем свежее воспоминание о том, как Старк гладил его стопы, согревая своим теплом. В груди кольнуло от того, как сильно захотелось туда, обратно, в его руки и его заботу. Почему он сбежал? Питер и сам точно не понимал.       Вероятно, звонок мисс Поттс вернул его в реальность. Ту реальность, в которой у Старка есть бывшая жена, дочь, огромная компания, миллионные счета, безумно дорогой проект для тренировок команды супергероев и негласный статус главного среди них.       А у Питера… что ж, у Питера есть красивая задница и потрёпанный жизнью мотоцикл. Ладно хоть не наоборот, хмыкнул он, поднимаясь. Разные миры, разные люди… Невозможно представить, чтобы их со Старком связывало что-то, кроме секса. Но секс закончился, и после него парню уже очевидно нечего было делать там, в тени этой блестящей жизни. Струи воды смывали с его тела последние следы тех минут, что они провели вместе.       Он долго не мог уснуть, вновь и вновь прокручивая в голове события прошедшего вечера и представляя, что сейчас Старк, вопреки логике, тихо войдёт в его комнату и ляжет рядом, укрыв собой.        Никто, разумеется, не приходил.

***

      При всем разнообразии и изобилии еды, которой их здесь кормили, день бургера все равно оставался у Питера самым любимым. Теперь он стоял над ассортиментом котлет и размышлял — хочет ли он из тунца или подождет немного, пока принесут обычные, говяжьи. Краем глаза он попутно наблюдал за привлекшей его внимание сценкой — Ванда, Баки и Стив сидели за одним столом и, вроде бы, мило беседовали. Или беседовали мужчины, а Ванда была сосредоточена на своей тарелке?.. В этот момент повар выложил несколько дымящихся сочным котлет с решетчатыми полосками гриля, и Питер быстро уложил на заранее приготовленные булочки сразу две, отходя затем к столу с соусами.       К тому моменту, как его обед был готов, и он повернулся обратно к залу, присматривая себе место, оказалось, что Барнс и Роджерс уже шагали к выходу, что-то оживленно обсуждая на ходу, а Ванда осталась сидеть за столом, пододвинув к себе стакан со странной зеленой-рыжей бурдой. Питер смело уселся напротив нее.       — Я, честно говоря, вообще перестал понимать ситуацию, — доверительно сообщил он девушке, кивая в сторону удаляющейся парочки.       Ванда лениво водила соломинкой по поверхности своего напитка.       — Тогда хорошо, что ситуации ни жарко ни холодно от твоего понимания, да? — равнодушным голосом отозвалась она, не глядя на парня.       — Да ладно тебе, — пережевывая большой кусок бургера, не отставал Питер. — Поделись?       Девушка скептически взглянула на него, не шелохнувшись.       — Ну серьезно, почему нет? Я не такой тупой, как Сэм, и не сплетник, как эти все, ну… — Питер многозначительно кивнул в сторону сидевших в отдалении девушек. — И могу побыть дежурными ушами.       — Ты же дружишь с Роджерсом, — с подозрением покосилась на него Максимофф.       — Дружу — громко сказано. Хотя мы нормально ладим, да. Но никогда не обсуждаем ничего даже близко личного, ты не думай, только технику боя и его старперские байки. — Питер подцепил свисающий с края бургера кусок помидора. — Так что у вас тут происходит? Ну ска-ажи-и-и-и?..       Питер редко лез кому-то в душу и действительно не был сплетником. Что там — обычно ему были совершенно и не интересны детали чужой личной жизни. Но у Ванды было такое лицо… будто ей действительно нужно с кем-то поговорить, и Пит почему-то ясно это чувствовал. Да и отвлечься от собственных мыслей, то и дело загоняющих его в мрачный тупик, тоже хотелось.       — Все… сложно, — вздохнула Ванда.       — Во-от, — протянул Пит, уже понимая, что она заговорит, если он не отстанет. — Так ведь и я не Уилсон, с чего и начал. У меня подруга недавно притащила с лекций по философии концепции Бодрийяра и заставила их осмыслить, уж в пестиках и тычинках смогу разобраться. Рассказывай. Что там с Баки. Вроде идиллия такая была, а теперь?..       Еще раз поболтав трубочкой в бокале, она отложила ее на салфетку и подняла глаза на Питера.       — Ты же… помнишь свои ощущения… ну, во время наших тренировок?       — Угу. Кстати — утром круто было, спасибо. Прям всемером, и все, как один, и буквально чувствовалось, кто где, просто фантастика! — отложив еду, воодушевленно кивнул Питер.       — Вот да… и это воздействие… эти слияния… как объяснить. Они не проходят бесследно. Когда это короткие сеансы, когда все разделено на группу — не так чувствуется. А мы… — Ванда постучала по столу пальцами. — Мы же с самого начала проводили в этом состоянии много времени. Мне нужно было залезть глубоко Джеймсу в голову, чтобы постараться ликвидировать последствия его… проблем. Убедиться, что все коды, которыми его программировали на убийства, больше не работают, что он не представляет угрозы и не может быть чьим-то оружием.       Питер внимательно слушал, отставив тарелку и наклонившись ближе.       — Между нами… установилась эта связь, работающая постоянно. И это… это создало иллюзию близости, как я теперь понимаю. Мы принимали это за настоящие чувства, но правда в том, что они ими не были. Что на самом деле мы — чужие люди, сведенные вместе и слитые в одно, можно сказать, насильно. Ну как, знаешь… — она обвела глазами полоток, прикусив губу и подбирая слова. — Если каким-то образом заставить людей в течение некоторого времени заниматься сексом, например, то вряд ли они смогут остаться совершенно равнодушными друг к другу, и между ними, как ни крути, скорее всего, возникнет притяжение. Но оно не будет ничего значить.       Питера словно ударили в живот тогда, когда он не был к этому готов. Он постарался не подать вида, вновь кивнув собеседнице.       — Я это сама только недавно поняла. И пытаюсь свести к минимуму наши… — она покрутила пальцем у головы. — Как видишь, работает. Он понемногу понимает, где ему хочется быть… на самом деле.       Она мрачно хмыкнула и отпила зеленой жижи прямо из стакана.       — А ты как… сама?       — Нормально. То есть… приятного мало, конечно. Но ничего, не смертельно. Думаю, в следующий раз познакомлюсь с кем-нибудь в интернете — для верности, понимаешь? — она поднялась. — Спасибо, что выслушал, пойду… эссе писать.       — Хочешь учиться?       — Да, Наташа обещала помочь с этим… Она милая.       Кивнув на прощанье, девушка ушла, оставив свой напиток почти нетронутым. Питер из интереса принюхался: сельдерей, морковь, яблоко… кинза, серьезно?       — Не стоит пить из чужих бокалов, Паркер, тебе ли не знать.       Пит резко сел ровно и с колотящимся сердцем уставился на Старка.       — Да уж. Последствия могут… последовать.       — Мастер изящной словесности, — подмигнул мужчина. — Поужинаем сегодня? Дождей не обещают, если рядом тепловую пушку поставить — вполне можно на террасе расположиться.       — Зачем? — сглотнув, выдавил из себя Питер.       — Что — зачем? Люди, которые нравятся другу другу, так делают, ты не в курсе? Проводят вместе время.       — М-м, понятно. А мы тут причём?       Старк тяжело вздохнул про себя. Отстраненный и нахохленный вид мальчишки подтверждал его опасения, но не отвечал на вопросы. Что могло обидеть парня? Что он ответил на звонок, когда они уже почти поцеловались? Но как он мог не принять экстренный вызов от матери своего ребенка? Паркер ведь достаточно взрослый и разумный, чтобы понимать, что такое ответственность, даже если он пока не понимает, что значит — быть родителем?.. По представлениям самого Старка, было бы хуже, если бы он не принял вызов: момент для поцелуя уже в любом случае был испорчен, а так он хотя бы продемонстрировал Питеру свое доверие, удержав его рядом и разговаривая при нем.       — Питер, я сделал что-то не так вчера? — негромко прямо спросил он, отмечая, как дернулся мальчишка при звуке своего имени.       — Нет, почему, — недоуменно пожал плечами Пит. — М-н… нормально всё было. Для меня это был самый запоминающийся секс в жизни, для тебя — ещё один из длинного ряда.       "… птенцов вроде вас я пачками трахал в свое время", звучали в голове отголоски старых разговоров.       — Что тогда?       — А что тогда? — отзеркалил Паркер его манеру переспрашивать. — Или я ненароком лишил тебя невинности и теперь должен жениться? — ухмыльнулся он. — О таком стоило заранее предупредить, я бы ещё подумал.       — Понятно, — без особого выражения отозвался Старк.       — Я в любом случае не могу сегодня, — добавил Питер, вставая со своего места и глядя куда угодно, но не на мужчину. — Уезжаю в город, у нас там… планы были. С друзьями. В городе.       Ого, он пытается смягчить свой отказ. Это даже мило.       — Хорошо, — кивнул Тони. — А с тунцом были?       Питер непонимающе посмотрел на него, а затем по направлению его взгляда — Старк смотрел на тарелку с остатками бургера.       — Д-да, вроде были, — кивнул Питер.       — Отлично, надо взять себе, — не оборачиваясь, мужчина ушел к раздаче, а Питер неуверенно отправился к выходу. Руки дрожали и он сердито сунул их в карманы.       Тони задумчиво дожёвывал свой бургер, обращая мало внимания на трёп подсевших к нему Квилла и Ракеты.       Такого с ним ещё не случалось. Если, вопреки мнению обывателей, в кровать к нему прыгали далеко не все подряд — регулярно находились женщины, не заинтересованные в случайном сексе, пусть даже с гением и миллиардером — но уж из тех, кто там всё же оказывался, ни разу не находилось таких, кто не хотел бы повторить. Было ли дело в его харизме, постельных умениях, деньгах или чёрт знает чём ещё — но все его любовники и любовницы всегда из кожи вон лезли, лишь бы их общение продолжилось. И в чем именно загвоздка с Паркером, Тони не понимал.       Сомнения тонкими трещинками поползли в душе. Если раньше он был полностью уверен, что Питер заинтересован, и его придется лишь слегка подтолкнуть в нужном направлении, то теперь… ведь и впрямь, такая ли он привлекательная пара для молодого парня, какой привык себя считать?.. что, если вчерашний звонок напомнил Паркеру о том, что он, вообще-то, человек с пожизненным багажом в виде бывшей семьи и ребёнка? Солидного возраста, как бы ни пытался это маскировать. Выглядящий без одежды далеко не так идеально, как тот же Стив. С интересами, бесконечно далекими от молодежных.       Возможно, ему не стоит так агрессивно навязывать мальчишке своё общество. Что ж… он… он может просто быть где-то неподалёку. Нормальным взрослым товарищем, который присматривает, и на которого можно рассчитывать. И к которому можно прийти за сексом, разумеется. В том, что они ещё окажутся в одной постели, Тони почему-то не сомневался — слишком очевидно было искрящее между ними сексуальное напряжение. Но даже с учетом этого… на душе все равно скребли кошки.       Он закрылся в мастерской, поболтал по видеосвязи с Морган и погрузился в расчёты, не позволяя посторонним мыслям отвлекать его от работы.

      ***

      Питеру же привилегия отвлечься на дело оказалась недоступна. Хотя новый ноутбук работал идеально, но своим вызывающе дорогим видом не давал парню сосредоточиться, заставляя вновь и вновь возвращаться мыслями к Старку и их разговору.       Жестоко штормило от «всё правильно сделал» до «упустил шанс всей жизни». За первый вариант были доводы логики и разума. За второй — неясное сосущее чувство, запертое между рёбрами. Не чувствуя в себе сил идти на вечернюю тренировку и смотреть там Старку в глаза, он собрал вещи, оставил сообщение о своём отсутствии и, надеясь ни с кем не пересечься, отправился к парковке. Хотелось не столько в город или на тусовку с друзьями, сколько сесть на байк и проветрить голову на свистящем вокруг ветру трассы.       Руль мотоцикла привычно и правильно лёг в руки. Питер чувствовал, как успокаивается, ещё даже не заведя мотор.       — Ты здесь ещё?       Сердце рухнуло вниз и зашлось лихорадочным боем. Он перекинул ногу обратно и повернулся к Старку. Красивый. Черт, и почему он такой красивый. И немного… уставший, что ли. Питер задержал дыхание. Предложи. Предложи еще раз. Что угодно, пожалуйста. Сейчас он готов был согласиться на все, если мужчина даст ему ещё один шанс.       Подойдя ближе, Старк протянул бумажный пакет, который раньше не бросился в глаза.       — Дополнительный шнур для ноута, в базовой комплектации там идёт слишком короткий. Ну и клавиатура запасная, вдруг ещё что прольёшь.       — С-спасибо, — еле выговорил Питер. Пожалуйста.       — Взял бы еды с кухни, может? Наверняка же сейчас без ужина по барам пойдёте шляться.       — Мы… — Питер кашлянул, — мы в «Папайя-Кинг» сначала зайдём.       Старк кивнул и собирался уже уйти, но воображение подло подкинуло ему слишком правдоподобную картину, на которой кудрявый мальчишка в полупрозрачной майке стрелял глазками, томно облокотившись на стойку одного из переполненных манхэттенских баров.       — Паркер? Просто на всякий случай… вдруг — ну вдруг? — тебе будет актуальна эта информация: моя кровать — не проходной двор. Туда нельзя заскочить ненадолго между другими весёлыми местами.       — Это, — прорезался вновь голос у Питера, — это ты сейчас диктуешь, что мне можно делать, а чего нельзя?       — Боже упаси. Делай, что душе твоей угодно. Это просто небольшое уточнение на тот случай, если пребывание в моей постели тебя ещё в какой-то степени интересует. Гипотетически.       Двери автоматически захлопнулись, лишая Питера возможности ответить. Стиснув зубы, он резко дёрнул рычаг зажигания и на визжащих покрышках умчался наружу, покачиваясь на поворотах.       Нервно растирая запястье и обращая мало внимания на дорогу, Тони долго куда-то шёл, пока ноги не вынесли его к своим апартаментам. Хотел ли он попасть именно сюда? А зачем? Сосредоточиться не удавалось. Стоило ли говорить Паркеру это все?.. Но ведь неприглядность формулировки не отменяла того, что сказанное было правдой: как бы Старк ни относился к мальчишке, он категорически не был согласен делить его с кем-то ещё. Если тот захочет развлечений с другими людьми, то должен знать, что их отношения будут носить исключительно рабочий или приятельский характер.       «Гипотетически»… «интересует»… Разогнавшись до максимально допустимой скорости, Питер сердито сопел в шлем. Тоже мне, собственничек нашёлся. Будет мне тут ещё. Офигел вообще!       — Нэд, ну хоть ты со мной согласен, что он офигел? — пару часов спустя трагически вопрошал Паркер, лёжа на ковре сомнительной чистоты в комнате друга.       Нэд с Мишель обменялись многозначительными взглядами, безмолвно перекидывая обязанность ответить друг на друга. Новость о том, что Питер переспал со Старком, заслонила собой не только любые другие темы, которые они могли обсудить, но и выбор заведения, поэтому они пили уже по третьей бутылке пива, сидя дома у Лидса.       — Слушай… Пит. А, скажи, ты сам был бы не против, чтобы он с кем-то там спал, пока тебя нет?       Медленно моргающий Питер задумался.       — Он же Тони, нахрен, Старк. Мои пожелания касательно его лич… личной жизни вряд ли учитываются…       — То есть тебе все равно?       — Да, — насупился парень. — Мне без разницы. А он ведёт себя, как самоуверенный индюк, как будто я в него влюбился, стоило разок переспать. Бесит просто…       Он поднялся и слегка качнулся, обретая равновесие, а затем отправился в сторону туалета. Оставшиеся в комнате друзья переглянулись.       — Э-эм… — нахмурился Нэд, почесывая висок. — Должны ли мы сказать ему?       Мишель тоже сосредоточенно сдвинула брови и мотнула головой:       — Не, сам должен понять. Как, знаешь, квантовую запутанность. Нет смысла ее объяснять, человек должен прийти к осознанию сам.       — Думаешь, он ещё с тех времён…?       — Наверное, — пожала плечами девушка. — Помнишь, сколько он про него трындел? Буквально не затыкаясь.       — Да… но, все равно, как-то стремно. Может, скажем? А то, зная Пита… что, если человек, который явно послан ему судьбой, — пафосно воздел руки к небу Лидс, — будет послан им на…       — Кто послан? — вошёл обратно Питер.       — Бывший мой послан. Окончательно и бесповоротно. Я ему сказала, что интернет врет, а на самом деле размер имеет значение. У Старка с этим как, кстати?       — Мишель! — возмущённо вскинулся на неё Пит.       Нед заржал.

***

      — Брюс, есть тема, ты сейчас… о, Паркер, привет. Не знал, что ты вернулся.       Мимика и тон Старка выглядели так естественно, что заподозрить его в неискренности не получалось. Питера, привыкшего считать, что все его перемещения отслеживаются мужчиной, неприятно кольнуло подобное пренебрежение.       — Что это вы делаете? — с любопытством заглянул Тони в кювету, стоящую перед Беннером.       — Тестируем искусственную жидкую кожу. Мы на прошлой неделе нашли хороший вариант, а сейчас вот представился случай опробовать.       — Это же… куртка?       — Да, Питер куртку продрал об асфальт, сейчас попробуем залить повреждения нашей смесью, — живо подтвердил Брюс.       — Продрал? Паркер, ты опять с мотоцикла своего свалился? — потеряв интерес к искусственной коже, Тони поднял глаза на Питера, стоящего напротив.       — Там ничего страшного, я слегка, — с неохотой отозвался тот.       — Да гребанный боже, я просто не понимаю, в чем проблема, почему нельзя на беспилотниках ездить сюда, раз трасса явно не для катания на байке?       — Да это вообще не из-за дороги! — тоже начал повышать голос Пит. — Под колеса выскочил заяц, он бы и перед беспилотником выскочил!       — И там так прописаны протоколы, что ты бы даже не дёрнулся!       — И зайца бы сбили?! — возмутился мальчишка.       — Точно, потому что безопасность людей в приоритете! — в этот момент Старк, осматривающий его на предмет других последствий аварии, заметил повязку, торчащую из-под рукава футболки. — Все, раз ты сам отказываешься вести себя разумно, я закрываю сюда доступ для посторонних средств передвижения! Все будете ездить на местных!       — Это нечестно! — задохнулся возмущением Паркер. — Буду ездить, на чем хочу, и вообще, хватит нотаций, мне папочка не нужен!       — Да тебе никто не нужен!       Напряженная тишина повисла в воздухе между двумя задыхающимися мужчинами.       — Тони, а ты зачем заходил-то? — неловко попытался сгладить ситуацию Брюс.       — Спросить… — вернулся к обычному тону Старк, — про клетки кое-что… По каким принципам они занимают поверхности, какие особенности есть. В общем, зайду попозже. Или, знаешь, заходи сам, как будет время, угощу кальвадосом, мне какой-то страшно раритетный подарили недавно.       Питер упорно смотрел в другую сторону до самого его выхода из лаборатории.       — Ты не принимай близко к сердцу, Пит, — заговорил, наконец, Беннер. — У Тони свои тараканы. Знаешь, когда Пеппер была беременна, он ее так изводил на тему безопасности и контроля, что на пару месяцев она уехала жить к родителям.       — Ну спасибо, док, — хмыкнул парень. — Мне и так несколько раз после укуса паука снились кошмары, как я откладываю яйца. Теперь будет сниться, что я живородящая особь.       Они склонились над кюветой, где чёрная субстанция послушно принимала форму рукава.

***

      Сигнал тревоги раздался под вечер, едва Питер успел погрузиться в первую сладкую дремоту. Не думая, он моментально облачился в костюм и выскочил наружу, где удачно пересекся с Кэпом — сам он сейчас не сообразил бы, в какой стороне находится посадочная площадка. Когда они со Стивом выбежали наружу, там уже блестел сигнальными огнями квинджет с распахнутым люком. Старк опустился рядом с воздуха и выборочно указывал на тех, кто едет:       — Барнс, Роджерс, Паркер, Уилсон, Максимофф, Мантис— живо! Остальные свободны!       Питеру показалось, что перед его именем была короткая заминка.       Квинджет уже оторвался от земли, когда последние два человека запрыгивали в открытый шлюз. По примеру Стива Питер пристегнулся и теперь вопросительно смотрел на Старка, ожидая указаний. Они давно не работали «в полях» — то ли Фьюри берег их, как особо ценный отряд, то ли преступность в городе стихла в предчувствии крупной битвы, как стихает природа перед бурей.       — На химическом заводе какая-то крупная авария. Сложность в том, что пробито, насколько я понял, много труб с кипятком. Ожоги, болевой шок, дезориентация из-за пара. Обычные пожарные не справятся сами. Самые ценные — те, кто может действовать с воздуха. Барнс, Роджерс, вы по сторонам на подхвате, как грубая сила, мы втроём летаем внутри. Мантис, Ванда — вы в первую очередь пытаетесь успокаивать людей, чтобы в панике не навредили себе. Нас объединять… это вторично, пожалуй, Пятница будет сканировать и выводить всю нужную информацию. Паркер, твоя основная задача будет — добраться до мест аварии и подлатать паутиной. Все, вперёд!       За те несколько минут, что Старк их инструктировал, они оказались на месте; если бы обстоятельства позволяли, Питер бы восхитился этой скоростью.       К заводу уже успели приехать две пожарные машины, и теперь люди в защитной форме бегали вокруг здания, подводя лестницы к окнам, и раскидывая полотна для подхватывания тех, кто, возможно, будет выпрыгивать.       Они влетели в окна четвёртого этажа с разных сторон. В лицо ударили клубы пара, и Питер инстинктивно зажмурился, но быстро подстроился под обстоятельства: зрение все равно мало что давало, поэтому он ориентировался на чутье, отдалённые крики людей и отрывистые команды Старка.       В ближайшем помещении нашлось два человека, сидящих на столе, которые пытались укрыться какой-то тряпкой. Убедившись, что паутина надёжно подцепила обоих, он подтащил их по воздуху к окну и аккуратно опустил вниз, переводя дыхание — чем глубже в помещение приходилось продвигаться, тем труднее было дышать из-за испарений, висящих плотным облаком.       В следующих коридорах и кабинетах действовать было труднее из-за тесноты и обжигающего уже воздуха. Он вытащил одного за другим ещё семерых человек, послушно сидящих под уговорами Мантис и Ванды на возвышениях, закрывая кожу подручными средствами. Судя по информации в динамике, Старк и Уилсон тоже благополучно справлялись со своими участками. Сориентировавшись по наводке Старка и его ИИ, Питер двигался к местам пробоев.       — Вижу, кажется, — отчитывался он на общей связи. — Нормально паутиной заклеивается, чуть подтекает только. Начну сверху и буду спускаться по этажам.       Тони, использующий сеть для переноса людей — металл костюма нагревался и покрывался испариной слишком сильно, вынес последнего рабочего в руки Барнса и в очередной раз просканировал здание. Ещё пара человек оставались на третьем этаже, но к ним уже двигался Уилсон. Паркер заклеивал трубы на втором этаже. В конструкции не выявлялось никаких критических повреждений. Можно было выдохнуть. Стив суетился рядом, помогая спасателям размещать пострадавших. Мантис и Ванда пытались успокоить переживших болевой шок и впавших в истерику людей, чтобы медики могли оказать им первую помощь.       — Паркер, ты где там?       — Спускаюсь к первому, скоро буду. Полотенца есть у нас? Взмок, как мышь. Почище вашей этой турецкой парной.       Стив остановился возле одного из окон, вглядываясь в светящийся аварийным голубоватым светом густой туман. Старк уже подходил к ближайшему входу, чтобы проверить, как там мальчишка.       Короткий резкий вскрик в динамике заставил дёрнуться их обоих.       — Паркер! — красная тень метнулась внутрь здания.       Не прошло и полминуты, как он вылетел обратно, удерживая фигурку в черно-красном костюме в руках. Стив бросился им навстречу.       — Сильно обжегся? Старк, костюм термозащитный?       — Отчасти, — коротко бросил тот, не давая Паркеру встать на ноги, а укладывая его сразу на развёрнутый рядом тент и выходя из брони. — Питер, снимаем, терпишь?       Тот угукнул со стиснутыми зубами и напряжённо уставился в тёмное небо, растворяющее в себе свет пожарных фонарей.       Насквозь пропитавшийся влагой костюм снимался тяжелее, чем должен был. Стив сел с другой стороны и стаскивал левый рукав, пока Старк тянул с дрожащей крупной дрожью руки правый.       — Все хорошо, все хорошо, — как на автомате повторял он, стараясь не поддаваться бьющейся внутри панике. — Пит, сейчас будет больно, готов? Давай, — кивнул он Ванде, уже подбежавшей с баллоном спрея для обожженных мест и стерильными салфетками.       Стараясь по минимуму тревожить ожог, он стянул вниз штанину со своей стороны. Стив повторил то же действие слева. Увидев сильно покрасневшую, но все же целую кожу, не приварившуюся к костюму, Тони с невнятным звуком выдохнул.       Ванда быстро обрабатывала пострадавшие места, попутно командуя Барнсу принести ещё баллон охлаждающего средства. Убедившись, что она знает, что делает, и держит все под контролем, Старк повернулся к мальчишке, кусающему губы и цепляющемуся за брезентовый материал тента.       — Пит… — неуверенно сдвинулся он ближе. — Как ты? Очень больно? Сейчас санитаров приведу, они что-нибудь вкатят сразу, — дернулся было он, но в этот миг в предплечье вцепилась мертвой хваткой рука Питера. Сам он по-прежнему смотрел куда-то в небо, часто дыша.       Тони сел обратно, придвинувшись ближе, и взглянул на Роджерса.       — Принесёшь? И плед, — добавил он вслед уже уходящему Капитану и перевел глаза обратно на мальчишку. Тот все так же держался за его запястье с такой силой, что пальцы уже начинали неметь. Тони неловко погладил его по напряженной руке. — Ну как же так, паукообразное… столько этажей прошёл без проблем, если б я знал… подхватил бы… прости.       Паркер чуть нахмурился и замотал головой.       — Нет!.. я просто слишком расслабился под конец… не туда паутину выпустил… свалился на ровном месте, как идиот.       Речь была неровной, но ясной, отчасти это успокаивало. Тони нетерпеливо обернулся — Роджерс уже подбегал с носилками и санитаром. Все то время, что Питеру кололи обезболивающее, заматывали обожженные ноги и укладывали на носилки, он так и держался за Старка, лишая того возможности что-то делать.       — Тони, летите на Базу тогда, а мы с Барнсом здесь ещё поможем?       Старк кивнул и, махнув рукой Ванде и Мантис, чтобы следовали за ним, пошёл в сторону квинджета. Хватка на запястье начала слабеть — Питер отпускал его, чтобы дать возможность спокойно залезть, но Тони перехватил его руку, сплетая их ладони, и немного неуклюже забрался на борт вместе с носилками. Санитары спрыгнули обратно, а Ванда пристегнула ремни. Через десять минут они уже ехали по коридору больничного отделения. Тони так и держал бледную руку в своей.

***

      Тишина в медицинском отсеке пахла иначе, чем в комнате, поэтому, проснувшись, Питер сразу понял, где находится, и тут же почувствовал на себе чужой взгляд.       — Капитан? — моргая, поприветствовал он Стива, сидящего рядом в кресле. — А где…       Он оборвал фразу, но Роджерс сразу же ее продолжил:       — … Старк? Я уговорил его пойти переодеться. Аргумент о том, что он недостаточно стерилен для ожогового отделения, сработал.       Питер кивнул и замер под изучающим напряжённым взглядом льдистых глаз, чувствуя себя экспонатом под стеклом.       — Я бы спросил, зачем ты это сделал, но за прошедшие несколько часов и так успел додуматься.       — Чего? — приподнял мальчишка одну бровь.       — Давай пропустим эту часть, Пит. Я смотрел прямо на тебя в тот самый момент — ты колебался мгновение, а потом спрыгнул сам в этот кипяток.       — Это бред какой-то, — недоуменно смотрел на на него Питер, садясь выше и морщась от боли.       — Паркер, я все же не такой дремучий идиот, каким вы меня считаете. Хочешь, чтобы я начал искать записи с камер? — устало вздохнул Стив. — Слушай, я же не собираюсь тебя в чем-то обвинять. Но мы должны об этом поговорить.       — О чем, о твоих фантазиях?       — Ладно. Тогда я поговорю об этом сразу с Тони, — начал вставать Роджерс.       На лице мальчишки отразились такие мучительные колебания пополам с испугом, что Стив притормозил, давая ему время принять реальность.       — Не надо, — выдохнул он обреченно, наконец, и уставился в потолок.       — Питер… — опустился Стив обратно в кресло и начал произносить явно заготовленные заранее слова. — Стремление нанести себе вред, чтобы привлечь внимание, может быть признаком глубоких психологических проблем. Такое часто случается с молодыми людьми, попавшими в сложные жизненные обстоятельства. Людям с подобными расстройствами необходима помощь и контроль со стороны специалистов. Думаю, ты должен поговорить об этом с врачом.       Питер заёрзал, как на иголках, то и дело поглядывая в сторону двери.       — Кэп, вот давай проехали, а? Все со мной нормально, обойдусь без специалистов.       — Но ты не должен этого стыдиться. Свои травмы есть у каждого здесь. Никто не посмотрит косо, если ты будешь ходить к психотерапевту.       — Да что ты заладил-то, а? — взорвался Питер. — Это был секундный, слышишь, секундный порыв! Глупая ошибка! — почти кричал он шепотом. — О которой я жалею, потому что это было нереально тупо, а ещё очень больно.       — Я не могу просто закрыть на это глаза, Питер. Если в следующий раз ты выкинешь что похуже и пострадаешь сильнее, я буду в этом виноват. В том, что промолчал.       — То есть, ты хочешь поскорее переложить с себя эту ответственность на кого-то другого? — Питер невольно вспомнил речь Старка про слишком чистенького капитана, предпочитающего не вляпываться в проблемные истории.       Роджерс вздохнул.       — Не понимаю природы твоего протеста, если честно. Ты же знаешь, что не упадёшь в глазах… окружающих из-за того, что тебе нужна помощь? Здесь каждый первый травмированный, а каждый второй полноценно лечился. Никто тебя не осудит, Питер.       — Нет, Стив, ну… пожалуйста, — подернулось сердитое лицо мальчишки жалобной, болезненной рябью. — Я и так весь… проблемный, а если ещё это… прошу тебя, давай забудем, а? Я клянусь, ничего подобного не повторится! Кэп, ты же не первый день меня знаешь, я же не какой-то пубертатный суицидник, я… пожалуйста?.. не говори ему.       В больших глазах, направленных на него, Роджерс читал такую отчаянную мольбу, что становилось не по себе. Он устало потёр лицо руками.       — Ладно, но я буду за тобой наблюдать. И, Пит. Не знаю точно, что там между вами происходит, лишь предполагаю. Но… он позаботится о тебе и без этого всего, — обвёл он взглядом перевязанные ноги. — Если ты ему позволишь.       Питер нервно сглотнул и опустил взгляд на простынь.       — Проснулся уже? Роджерс, ну просил же дать знать, — вошедший Тони с влажными волосами и в свежем костюме недовольно покосился на Стива.       — Мы просто заболтались, — поспешно перевел внимание на себя Питер. — Кэп рассказывал, чем они в городе занимались потом.       — Да-а? — с интересом обернулся он к подошедшему ближе Стиву. — А мне вот не рассказывал. И чем же?       — Да просто помогли там с распределением пострадавших, — смутился Роджерс. — Потом в бар сходили, по пиву выпили. И все, сюда приехали. Ладно, я пошел. Питер, поправляйся.       Неловкость, замершая в воздухе, странным образом была ощутимее, чем наутро после тех ночей, что они занимались сексом. Будто то, как Питер держался за его руку, а Тони успокаивающе гладил его по волосам, пока медсестры меняли повязки, сделало их более уязвимыми, чем нахождение члена одного в заднице другого.       — И как… самочувствие? Чего-нибудь хочешь — чай, сок, кодеинчика еще дозу?       Питер фыркнул со внутренним облегчением.       — Сока было бы неплохо.       — Точно? — с сомнением взглянул Тони на его замотанные белыми бинтами конечности.       — Да… это же поверхностное повреждение кожи. Такие на мне быстрее всего заживают. Чешется, конечно, жутко, но… без лишней порции опиоидов вполне можно пережить.       — Ну, как скажешь, — Тони протянул ему свежевскрытую бутылку, которую достал из небольшого холодильника. — Экран, если что, с голосовым управлением, но есть и пульт. Или тебе комп твой принести? Наушники?       — Я, пожалуй, еще поспать попробую… во сне быстрее восстанавливаюсь. Спасибо.       — Было бы за что, — пробежала тень по лицу Старка. — Ладно, отдыхай, я пойду тогда?..       Они говорили и делали все так медленно, будто пытаясь оттянуть именно этот момент. Питер кивнул, прикусив нижнюю губу.       — Слушай, — решившись, начал он, когда Старк уже встал с кресла. — А я вот всё думаю. Как ты вообще это контролировать-то собирался? Ну, где там и с кем я развлекаюсь в городе. Слежку приставить или маячки прицепить?       Тони усмехнулся и посмотрел на мальчишку сверху вниз.       — Нет необходимости. Я и так вижу, по лицу.       — Ну разумеется, — протянул Пит, возвращая скептическую усмешку. — И что же ты видишь?       Старк обернулся от двери и скользнул взглядом по его губам, прежде чем выйти.       — Что ты был хорошим мальчиком, — послышалось уже из-за двери.       Когда неконтролируемая улыбка перестала бродить по его лицу, Питер чуть поморщился и пошевелил пальцами ног. Кожу под повязками неприятно пощипывало. По опыту он знал, что до полного восстановления придется ждать еще около шести часов.       Что ж, всё в мире имеет свою цену. Эта — та, которую он платит за свой способ сказать всего одно слово.       Нужен.