«Враги всегда говорят правду, друзья никогда».
©️ Цицерон
Кира никогда не думала, что будет спасать Катю Пушкарёву. В иной ситуации Воропаева прошла бы мимо и сразу же забыла, что видела что-то, но наблюдать за насилием она не привыкла. Одно дело, когда на девушку оказывается эмоциональное давление со стороны неотступного поклонника — любая сможет справиться с этим сама, если постарается, но вот причинение физической боли — совершенно другое. В таких ситуациях девушки беззащитны: помощи ждать в мужском мире неоткуда. Обычный рабочий распорядок был нарушен развернувшимся скандалом у стен «Зималетто». Кира стала невольным свидетелем насилия. Она заметила Пушкарёву в компании мужчины, когда направлялась в сторону парковки. Судя по повышенным тонам, разговор между ними был напряжённым. Кира встревожено наблюдала, как мужчина схватил запястья девушки и с силой сжал их, Пушкарёва зашипела от боли и начала извиваться, пытаясь вырвать руки из стальной хватки мучителя. Смешанные чувства проснулись в груди Киры: злость и чувство страха. Она решила вмешаться. — Отпустите Катю! — крикнула Воропаева и решительным шагом направилась в гущу конфликта. — Иначе я сейчас охрану вызову, а они у нас не такие добрые как я — сразу силу применят. — Ты ещё пожалеешь, что отказалась, Катя, — прорычал мужчина и освободил руки девушки. — Когда твой сноб с тобой наиграется и бросит — ты прибежишь ко мне. И не забывай, что нам ещё придётся видеться из-за работы. — Он резко развернулся и, одарив Киру яростным взглядом, направился в сторону автобусной обстановки. День продолжался и был настолько нереалистичным, что Воропаева задумывалась о том, что это просто очередной безумный сон. Ущипнуть себя, и сразу проснёшься. Она, Вика и Пушкарёва сидели в кафе. Последняя трясущимися руками сжимала в руках чашку горячего чая и отказывалась обедать. — И давно она так сидит? — Клочкова кивнула в сторону бледной Катерины. — Уже пятнадцать минут, — ответила Кира и прикоснулась к руке Пушкарёвой, отчего та вздрогнула. — Может быть, отправить вас домой, Катя? Девушка отпустила несчастную чашку, поправила очки и нервно заправила за уши, пряди, выбившиеся из косы, волосы чуть ли не кричали о том, что их хозяйка потеряла контроль над собой и своей жизнью. Вид у Пушкарёвой был побитый и уставший: от длительной работы появились мешки, а в глазах всё ещё блестели остатки слёз. — Нет, Кира Юрьевна. Я чувствую себя лучше, — ответила Катя, старательно избегая зрительного контакта с Воропаевой. — Спасибо за то, что прогнали Дениса. — Вам нужно быть с ним осторожной. Он выглядел серьёзным в своих намерениях. Поговорите со своим женихом: кто-то должен встречать вас после работы. Катя закивала как болванчик, всё ещё избегая смотреть на блондинку. Клочкова, наблюдавшая за развернувшимся диалогом, неожиданно очнулась при упоминании жениха. Показав официанту на блюдо, которое она бы хотела заказать, Вика повернулась в сторону Катерины и заявила: — Пушкарёва, бросай Зорькина: он, знаешь ли, клинья ко мне подбивает. Весьма непостоянный субъект, — лицо Клочковой скривилось. — Не то чтобы я тебе совет даю, но этот твой очкарик меня бесит больше, чем ты. — Стыдно в этом признаваться, но Коля — не мой жених, — Катя потрогала неожиданно покрасневшие щёки. — Что-то я разоткровенничалась. Наверно, перенервничала. Вика удивлённо вскинула брови и выжидающе стала смотреть на Пушкарёву. В брюнетке загорелся азарт. Кира знала, что подруга любит собирать сплетни. Воропаевой же не особо хотелось слушать про личную жизнь Кати — ситуации с Андреем ей хватало по горло. Катя, заметив пристальное внимание Клочковой, поспешила ответить: — Он мой друг, просто Женсовет задавал слишком много вопросов и так получилось, что Коля неожиданно превратился в их глазах в жениха. Стыдно признаваться в отсутствие личной жизни как таковой. — Пфф! Эти бабы сами без отношений, разве что Пончева выбивается из их несчастной шайки. Что? — спросила Вика, поймав на себе недовольный взгляд Киры. — Они, между прочем, меня тоже достают, лучше к ним я относиться не буду. Воропаева вспомнила, как Катя принесла на работу букет незабудок. Этот момент её волновал ужасно, ведь получалось, что Пушкарёва приняла ухаживания от Дениса, а потом дала заднюю. Конечно, это не оправдывало его действий, но всё же выглядело ужасно некрасивым со стороны помощницы Андрея. — Зачем же вы тогда принимали цветы от Дениса? ¬– поинтересовалась Кира. — Когда? Его розы я почти всегда выбрасывала. — Пушкарёва, у тебя что ли ещё один поклонник есть?! — воскликнула Клочкова и заметила, что Катя покраснела ещё больше.***
Носиться по коридорам «Зималетто» для Катерины было не впервые. Она знала каждый поворот, каждое препятствие в виде диванов и расположение кабинетов. Если последние ей приходилось посещать довольно часто ввиду рабочих обязанностей, то диваны спасали жизнь Пушкарёвой не раз — то запнётся на равном месте, то влетит в кого-нибудь. Благо, никто не страдал от силы и мощи Катьки-пулемётчицы. Ну почти. Воропаеву доставалось чаще, чем всем остальным, отчего Александр всячески избегал коридоров без мягкой мебели. Так, на всякий случай. Вот и сегодня Пушкарёва летела, не замечая никого вокруг. Она спешила на небольшое собрание «фантастической» четвёрки. Группу так прозвал Малиновский, чьи шутки могли бы сгладить ситуацию, но не получалось: то ли Роман совершенно разучился привносить в любую команду живость, то ли его синяк под глазом не делал из него комика, а лишь глупца. Кира после случая с Денисом стала вести себя с Катей теплее, холодность в словах и жестах сохранялась, но Пушкарёва распознала чуть более мягкие нотки в голосе Воропаевой. Странно было и то, что младшая сестра Саши была совершенно не в курсе отношений братца с помощницей Жданова. Сплетни в семействе Воропаевых, видимо, не приветствовались, иначе как объяснить то, что Кристина не рассказала про тайные отношения Александра и Катерины. Она застукала их в объятиях друг друга, когда по поручению Киры завезла старые родительские новогодние игрушки. Ругаться старшая Воропаева не стала, наоборот, женщина кричала от радости за Сашу и бормотала что-то о скорой свадьбе. Болтать, как ни странно, Кристина не собиралась. В её глазах играло озорство, когда она узнала, что почти первая узнала тайну. В тонких руках сразу же оказалась колода карт Таро: Воропаева вытащила старший аркан «Влюблённые» и как ребёнок захлопала в ладоши. Катя не стала тогда интересоваться, что могла значить карта, прятаться за спиной Саши было намного безопаснее, чем быть задушенной счастливой гадалкой. Пушкарёва не успела добежать до кабинета Урядова — её перехватили в коридоре и нагло впихнули в какой-то кабинет. Позже Катя узнала, что это была комната отдыха для персонала, которой редко кто пользовался. Она не успела ничего предпринять, когда оказалась в плену мужских рук и губ. Катерина точно знала, что это Александр, только он так бесцеремонно мог ворваться в её жизнь. Забыв про окружающую обстановку и то, что она куда-то спешила, девушка с жадностью ответила на поцелуй. Скучала. Очень. Не прошло так много времени с их последней встречи, а сердце уже щемило — Катю пугало то, как она быстро привязалась к Воропаеву. — Что ты здесь делаешь? — спросила Пушкарёва и обняла мужчину, вжавшись в полосатую хлопковую рубашку. Аромат его парфюма смешался с запахом порошка, и Катя вдохнула это ассорти сильнее. — Тебе сказать официальную версию или правду? — Воропаев пригладил выбившиеся пряди на макушке девушки и широко улыбнулся, как Чеширский кот, когда заметил, как мило краснеют девичьи щёки от его прикосновения. — А они чем-то отличаются друг от друга? — Да, официально я здесь, чтобы позлить Андрюшу своим присутствием. Забавно наблюдать, как его глупое лицо краснеет от злости. Но если говорить честно, то я здесь исключительно ради тебя. Принёс кое-что и хотел спросить о твоём Дне рождении. Катерина съёжилась, когда потеряла привычное тепло — Александр отстранился, поднял с пола портфель и достал несколько папок с документами. — Что это? — спросила девушка, когда Саша протянул папки ей в руки. — Документы из налоговой за последние пять лет. Не спрашивай, как я их достал, но думаю, они тебе понадобятся для аудита. — Откуда ты… — Знаешь про аудит? — Воропаев застегнул портфель и выпрямился. — У меня здесь есть уши, если ты не забыла. Шпионят они крайне плохо, но некоторую информацию им удаётся перехватить. Будь осторожна: вдруг я узнаю что-то ещё. Не хотелось бы с тобой ругаться из-за Жданова, ведь я воспользуюсь шансом сместить его, если проблемы куда серьёзнее, чем кажется. Катя почувствовала, как внутри всё похолодело. В «Зималетто» всё было намного хуже, чем думал Саша. Его рвение сместить Андрея никуда не исчезло, его предупреждения пугали. Пушкарёвой не хотелось, чтобы Жданов покидал пост президента, он, несмотря на неудачи, был дельным руководителем. Девушке всё больше казалось, что крах бизнес-плана был связан не только с его недоработкой, но и с огрехами в прошедшие годы. — Ты ещё говорил что-то про мой День рождения. — Хочу тебя пригласить кое-куда. От тебя требуется согласие и возможность встретиться. Продолжение следует…