***
«Почему ты так хочешь умереть? Почему так яро рвёшься на тот свет, ничего о нём не зная? Что заставляет тебя думать о смерти? В чём твоя проблема? Почему ты так хочешь умереть?»***
Поля в Тотспеле прекрасны. Широки, не видно конца и края. В них собрано столько прекраснейших цветов, которые источают дивные запахи. Небо там чистое, а облака белые-белые и такие воздушные, взгляда не оторвать. Время там течёт своим ходом, не слушаясь ничьих устоев. Но тогда, лёжа на её коленях, слушая пение птиц, шелест травы, чувствуя, как она нежно перебирает его волосы, плетёт косички из мягких, почти белых волос, тогда время будто останавливается. Замирает, давая сохранить такие моменты в памяти. Как и сейчас. В голове было совершенно пусто. Взгляд следил за тем, как медленно плывут облака, сквозь них просачивались прозрачные лучи заходящего солнца. Лиам перевёл взгляд на Силицию. Девушка спокойно качалась из стороны в сторону, мыча какую-то мелодию себе под нос. В чёрные, как смоль волосы были вплетены цветы: васильки и маки. На лице её была блаженная улыбка, взгляд был обращён к небу, она гладила юношу по голове, бережно запуская пальцы в его волосы. Одежда на ней была странной, впрочем, как и всегда. Платье на тоненьких разноцветных завязках на плечах, некоторые из них постоянно спадали ниже. На платье были вышиты цветы, которые Лиам никогда раньше не видел. Юбка платья была воздушной, очень длинной, постоянно пачкалась, цепляясь подолом за землю, собирая грязь и слякоть Тотспела. Такие платья не носили здесь, оно было создано явно не для этого города. Сама Силиция не была создана для него. Всегда улыбалась, пела, танцевала, помогала прохожим, подкармливала бродячих животных и не ходила в церковь. Всегда сама себе на уме. Лиам вдруг засмеялся, прикрывая улыбку рукой. В мыслях вспомнился недавний разговор с Жозефиной. Она назвала девицу ведьмой и очень долго пыталась донести это до юноши, а тот также безмятежно улыбался и смеялся над её грозными речами. — Ты чего? — голос Силиции колокольчиками переливался на слуху. Она удивлённо взглянула на него и сама заулыбалась, видя веселье на лице Лиама. — Сестрица говорит, что ты ведьма, — он заглянул в глаза девушки, кристально голубые, как небо над ними. — И когда я успела ею стать? — звонко рассмеялась Силиция. — Совсем недавно, в прошлую пятницу. Ты опять не пришла в церковь на исповедь, она думает, что ты не ходишь туда потому, что якшаешься с демонами. Так злилась. Ужас! — хохоча, юноша спрятал лицо в ладонях. — Действительно ужас, как она до этого додумалась? — бросила она, мазнув губами по покрасневшей щеке юноши. Вновь настала тишина, прерываемая шёпотом ветра. Неподалёку паслась лошадь, изредка фыркая. Девушка вернула взор к небу и тяжело вздохнула. Лиам вдруг поднялся и серьёзно посмотрел на девушку. — Тебя что-то гложет уже давно. Скажи мне, что? — видя, что она не реагирует на его слова, он аккуратно повернул её лицо к себе за подбородок. — Это из-за слов Жозефины? Не думай, она злится на тебя только потому, что ты не такая, как она. Ты ведь знаешь, я всегда за тебя. — Нет, мой милый Лиам, это не из-за неё, — выдохнула она. Её взор вновь вернулся на облака. — Тогда, что? — не понимая, спросил юноша. — Ничего, Лиам. Абсолютно ничего, — улыбаясь, заверила девушка. Аккуратно надавив на грудь, Силиция уложила его обратно к себе на колени. Улыбка её действовала на Лиама безотказно, он тут же улыбнулся в ответ, успокоившись.***
«А чего же ещё мне желать, если все вокруг только и хотят моей смерти. И мне так страшно, так ужасно от этого. И нет света в моей жизни, есть только тьма и холод.»***
Ночи в Тотспеле холодные, сырые. Совсем не жалуют прохожих. О ночах в городе существует множество легенд и историй. Разные небылицы для детей, где героями становятся призраки, ведьмы, лешие, утопленники и утопленницы, монстры и чудища. Бывают очень хорошие рассказчики, заставляющие даже взрослых поверить в их существование. Поэтому на ночь жители Тотспела привыкли молиться. Просить божество спасти их души от цепких лап ночной глуши. Молились даже отпетые пьяницы и про́клятые воры, что было крайне смешно. Силиция молилась только из одолжения. Её никак не волновали эти россказни, лишь донимали непрекращающиеся наставления Жозефины. Женщина была крайне набожной. Иконы, библии, молитвы, всё это было для неё было очень дорого. Силиция не могла сказать точно, но кажется у неё даже имелась отдельная комната, где молилась только она. Это казалось девице странным и конечно же нелепым. Не то чтобы она не верила в Бога или отвергала устои церкви, скорее не понимала почему так много внимания уделяется этой теме.***
Проснувшись от ощущения холода, Силиция не могла понять, в чём дело. Холодно было настолько, что шёл пар изо рта. Окончательно проснувшись, девушка вскочила с кровати. Кожу ног тут же обожгло морозом. Поджимая ступни, она накинула поверх хлопковой ночнушки халат. Выйдя из комнаты, девушка ощутила ещё больший холод. Дом промёрз так сильно, что свечи перестали гореть. В коридоре стояла темнота, прерываемая редким холодным лунным светом, сочившимся из окон. Кожу начало щипать из-за мороза. Подойдя к одному из них, Силиция всмотрелась в пейзаж за окном. Было темно, даже редкие фонари перестали гореть. Переведя взгляд на стекло, она заметила, что на окне, с внутренней стороны, распространился иней. Поднеся ладонь ближе к стеклу, девушка тут же ощутила, как холод обжег кожу. Одёрнув руку, она направилась дальше по коридору. Первый этаж был пуст и уже с лестницы было видно, что входная дверь была открыта и болталась на ветру, скрипя. Будто кто-то очень торопился на улицу и забыл закрыть её за собой. Сдавленно выдохнув, она медленно, шаркая ногами, двинулась к двери. Темнота в доме будто начала сгущаться, заставляя девушку испытывать волнение и даже страх. От этого она сжалась и как можно быстрее направилась на улицу. Выйдя из дома, девушка вдохнула холодный воздух, позволяя ему обжечь лёгкие. Туман накрыл её с головой, мешая движениям, путаясь под ногами. Вдалеке, в незаметном движении, проскользнул свет, очень похожий на огонь. Интерес тут же зажёгся внутри девицы, подталкивая её вперёд. Пытаясь не потерять свечение, Силиция побежала по дороге, ведущей в глубину города. Однако ноги будто не слушались. Спотыкались, наступали в ямки и натыкались на преграду. Туман начал душить, становилось страшно. Дыхание сбивалось, а заветный свет в дали исчезал. Ускоряясь, она с хрипами пыталась продраться сквозь белую пелену. И у неё начало получаться. С трудом, но каждый шаг становился легче, быстрее. Огни становились ближе, а из-под толстого слоя тумана начали виднеться силуэты. Люди. Это были люди. Огромная толпа народа куда-то шла. Все они что-то кричали, однако было не разобрать. Будто звук шёл из-под воды. — Хэй! Что случилось? Куда вы? — прокричала Силиция, подбегая ближе к людям. Голос её будто утонул в тумане, звучал глухо. — Куда же вы? — вновь прокричала она. Ответа не послышалось. Толпа удалялась дальше, оставляя девушку позади в темноте и холоде. Подгоняемая страхом, она двинулась за ними. Люди остановились. Всё ещё крича, они смотрели куда-то вперёд. — Для чего вы собрались? Что заставило вас выйти в столь страшную для вас пору? — шептала она вопросы. Пытаясь увидеть что-то за огромным скоплением людей, она чуть подпрыгивала. Замёрзшие ноги больно ударялись о твёрдые камни, кожа неприятно саднила. Левая нога, соскользнув, оказалась в какой-то вязкой жидкости, которая неприятно прилипла к ноге. Опустив глаза вниз, Силиция увидела чёрную жидкую субстанцию, она полностью покрыла ступню и несколько брызг попали на подол ночнушки. Скривившись, она вновь обратила своё внимание на людей. — К чёрту. — бросила она и движется в толпу. Первая пара людей была преодолена с лёгкостью. Шепча извинения, девушка двигалась дальше. Люди столпились такой кучей, что дышать было тяжело. Не замечая неприятной боли, которая оставалась после толканий, Силиция пыталась пробраться сквозь столпившихся, вновь натыкаясь на их спины, понимая, что их собралось очень большое количество. И чем дальше она шла, тем больше ей казалось, что они были бесконечны. Становилось тяжело, люди стояли строем, что-то кричали, но даже находясь в их куче, девушка никак не могла понять, что они говорят. Огонь опасно двигался над головой, танцуя свой смертельный танец. Несмотря на его свет было очень темно, почти ничего не разглядеть. Сжавшись от страха, девушка из последних сил пробиралась сквозь людей, осознавая, что воздуха ей не хватает. В глазах заплясали точки, мир покачнулся. Глаза её закрылись, Силиция почувствовала, что падает вниз. Соприкосновение с землёй она не почувствовала, но когда в ноздри ударил запах морозного воздуха, костра и крови, она поняла, что не потеряла сознание окончательно. Открыв глаза, первое, что она увидела — это каменная кладка, испачканная в чьей-то крови. Взглядом она провела по своим рукам. Те успели замараться в грязи и пыли, на них виднелись алые разводы. Это отрезвило Силицию. В уши тут же ударил шум. Крики людей, сначала вновь было не понятно ничего. Но после донеслись фразы: «В огонь её!», «Сжечь!», «Нечисть!». Вскочив на ноги, девушка пошатнулась когда увидела масштабы толпы. Огромное количество людей, с множеством факелов стояли вокруг столба, который стоял в центре. На столбе висела девушка, чьё лицо не было видно. В глаза бросалось то, что руки и ноги её были все в синяках и побоях, рыжие волосы будто горели в свете огня, а на теле было надето платье, которое порядком потрепалось. Она была крепко привязана верёвками к столбу и совсем не пыталась вырваться. Голова её свисала в смирительном жесте. Страх зародился в груди Силиции. «Они пришли посмотреть на казнь.», — вердиктом прозвучало в голове. Тело её будто сковало, мороза теперь не чувствовалось, только страх, волнение и ужас. Все эти люди пришли сюда, будто на праздник, посмотреть, как будет умирать человек. Охваченная чувствами, Силиция не сразу заметила, что толпа затихла. В центре, перед столбом, стоял мужчина. Силиция его узнала. Священник в чёрной рясе, с огромным крестом на груди, стоял перед народом. Его мелкие, серые глаза, осматривали собравшихся. — Сегодня мы собрались здесь, чтобы узреть расправу над нечистью, поглотившую разум этой юной девы. — зазвучал его голос. По толпе прошёлся шёпот. — Демоны, которые завладели её душою, будут уничтожены. И путь Бог, — он медленно поднял голову вверх, сложив руки вместе, — узрит эту расправу. Перед тем как совершить обряд, мы все с вами должны прочитать молитву. Глубоко вдохнув, он начал: — Pater noster, qui es in caelis, sanctificetur nomen Tuum. — голос его звучал набатом в голове Силиции. Возникло желание закрыть уши и не слышать этой речи. — Pater noster, qui es in caelis, sanctificetur nomen Tuum. — вторил ему народ. — Adveniat regnum Tuum. Fiat voluntas Tua, sicut in caelo et in terra. Голова приговорённой дёрнулась, рыжие волосы волнами качнулись в разные стороны. — Adveniat regnum Tuum. Fiat voluntas Tua, sicut in caelo et in terra. — Panem nostrum quotidianum da nobis hodie, et dimitte nobis debita nostra sicut et nos dimittimus debitoribus nostris. По щекам Силиции побежали слёзы, заставляя кожу ещё больше жечь от холода. Перед глазами всё поплыло и тихие рыдания вырывались из груди. — Panem nostrum quotidianum da nobis hodie, et dimitte nobis debita nostra sicut et nos dimittimus debitoribus nostris. — Et ne nos inducas in tentationem, sed libera nos a malo. Медленным шагом, к столбу двинулись двое людей в рясах, чьи лица были скрыты капюшонами. В руках их были факелы. — Et ne nos inducas in tentationem, sed libera nos a malo. — Quoniam Tuum est regnum et virtus et gloria in saecula. Факелы были брошены на кучу соломы, располагавшуюся вокруг столба. Она тут же загорелась, отражаясь в кристальных глазах Силиции. — Quoniam Tuum est regnum et virtus et gloria in saecula. — Amen. Огонь изящным движением переползал на основание столба, двигаясь вверх. — Amen. Народ ликовал, кто-то улыбался, кто-то смеялся, а кто-то просто наблюдал. Из толпы вырвался маленький мальчик, его истошный крик пронзил Силицию и она дёрнулась, переводя на него взгляд. Он стремглав бросился к столбу, споткнувшись, он падает на камень, ни то хрипя, ни то воя от боли. За ним выбегает женщина, крича, чтобы он вернулся, но не успевает схватить ребёнка. Мальчик поднимается и вновь бежит к столбу, огонь тем временем заползает выше, почти касаясь босых ног девушки. Священники не пытаются остановить мальца, лишь смотрят на то, как он бросается в огонь. Оглушительный визг разносится по округе, заставляя Силицию зайтись в рыданиях. Одежда мальчика в огне, он колыхаясь, беспорядочно машет руками, создавая пламенные линии. Женщина кричит в ужасе, пытаясь потушить огонь. Силиция порывается помочь, уже делает шаги вперёд, но натыкается на взор зелёных очей. Девушка смотрит на неё с высоты столба, глаза её наполнены слезами. Силиция не сразу замечает, что со лба девушки течёт струйка крови. Девушка смотрит на неё уверенно, совсем без страха, гипнотизируя. От этого взгляда Силиция чувствует жар, расходящийся по телу. Будто она сейчас висит на том столбе и смертельные объятья огня окутывают её. Всё становится таким далёким, только взгляд рыжей девушки занимает всё пространство. Звуки больше не доносятся до Силиции, она будто окаменела. Слёзы больше не льются, ей кажется, что она не дышит. Всё чувства ушли, оставляя лишь чёткое ощущение тревоги. В зелёных глазах отражается пламя, которое будто уже ласкает кожу Силиции раскалёнными языками. Терпеть нарастающую фантомную боль становится невозможно, а взгляд она отвести не могла. Всё прекращается только тогда, когда боль заставляет Силицию вскрикнуть. Все звуки вновь нахлынули на девушку и теперь она слышит как через треск огня стонет рыжая. Рядом со столбом лежит тело мальчика, голова его отвёрнута от Силиции. Рядом с телом, на земле, сидит женщина и мужчина. Она рыдает, уткнувшись в его плечо, а он сжимает её в объятьях и с ужасом смотрит на ребёнка. Она вновь переводит взгляд на девушку. Огонь уже охватил всё основание ствола, быстрым движением достигает её платья и… Девушку дёрнули назад и резким движением развернули. Она уткнулась в чьё-то плечо. Знакомый лавандовый запах окутал Силицию. — Лиам, — всхлипывая, она обняла юношу, прижимаясь к его телу ближе. Мягкие поглаживания заставляли её ещё больше зайтись в рыданиях. — Я так испугалась, Лиам. — Всё хорошо, я рядом. — его голос звучал тихо, но очень отчётливо на фоне остального шума. — Посмотри на меня. — мягко отодвигая девушку, он положил руку на её щёку. Силиция бегала взглядом по лицу юноши, тот был спокоен и смотрел только в глаза девушке. Слёзы потихоньку останавливались, его спокойствие постепенно передавалось ей. — Пойдём домой, Лици. — также спокойно произнёс он. — Домой? — сипло спросила девушка, хватаясь руками за его плечи. — Домой. — прошептал он, оставляя поцелуй на её лбу.***
«Я могу помочь тебе. Могу согреть тебя.» «Чем?» «Любовью».