***
Холодный мраморный пол, покрытый редкими трещинами, виной которому сила времени, отражал огонь дрожащий свечей. Незамысловатая, но по-особенному красивая мозаика, светлыми пятнами располагалась посередине пола. Ею изобразили льва в колючей листве шиповника, который открыл пасть в немом рёве, обнажая острые клыки. Шею хищника венчала ветвь растения, острые шипы врезались в кожу под шерстью, прокалывая ту. Багровые капли крови стекали по шее, пачкая золотую шерсть. Красивая композиция и, в определённые моменты, очень даже символичная.
Хриплый стон отвлёк Леона от мозаики, заставив слегка вздрогнуть. Голова девушки, лежащая на его плече, сползла на локоть, почти касаясь пола. Аккуратно, стараясь не делать лишних движений, мужчина опёр ее тело себе на грудь. Та издала неясный бубнёж, тяжело вздохнув.
— Тише, поспи, — тихо прошептал Леон. Слова эхом разнеслись по пустой зале, ударяясь о потолок.
Взгляд мужчины скользнул по телу девушки. Он тихо выдохнул, положив свою руку на её талию, прижимая к себе. Увиденное заставило сердце Леона болезненно сжаться. Под изорванной тканью чёрной кофты виднелась бледная, почти прозрачная кожа рук. По рукам паутиной расползались линии синих вен, в которых текла заражённая кровь. Вирус, занесённый в организм девушки, медленно убивал её изнутри. Высасывал все соки, отбирая силы и порабощая разум.
Леон качнул головой, пытаясь отогнать навязчивые мысли. Молли, так звали девушку, никогда не предавала своей жизни особую значимость, считая, что она является обычным среднестатистическим человеком, без особых талантов и особенностей. Жизнь была довольно скучной и, по правде говоря, в ней было больше изъянов, нежели положительных моментов. С самого детства она «запустила» себя, предаваясь не самому лучшему образу жизни. Вину свою в этом не признавала, думая, что это именно судьба обошлась с ней так плохо. Любила пострадать, не скрывая, утопала в жалости к себе.
Леон уже не помнит, как они познакомились. Вышло это случайно и то, если честно признаться, было как-то неважно. Мужчина вообще раньше не замечал девушку. Маленький ребёнок во взрослом теле, не умеющий, по правде говоря, ни черта. Ни в жизни своей разобраться, ни в выборе профессии, ни в чём. Леон соглашался с Молли, она действительно была пустышкой. Талантов у неё не было, пела она просто отвратительно, завывая на каждой ноте, так ещё и в ритм не попадала, танцевала ещё хуже, рисовать могла только кружочки да квадратики, иногда её таланта хватало на кривые мужские гениталии на полях её потрёпанного блокнота. Цели в жизни девушка тоже не видела, шаталась без смысла по городу, потом нашла работу за копейки и сидела там, протирала штаны, потом произошёл
пиздец несчастный случай и она прилипла к Леону. Что ей от него надо, мужчина так и не понял. А Молли никогда и не говорила. Она вообще по делу мало говорила, трещала без умолку, а вот важное выдавала очень редко и на том спасибо. В общем, Молли была абсолютно пустым местом, означавший для Леона одним словом
н и ч е г о.
Но вот как-то так вышло, что теперь он держит её почти бездыханное тело на своих руках, прижимая к себе. А сердце его готово разорваться. Леон не мог поверить, что бывает всё настолько глупо. У него в голове не укладывалось, что смерть такого человека, как Молли, могла состояться при
таких обстоятельствах. Она, как он думал, должна была умереть глубоко в старости, от своего уважительного возраста, в спокойной обстановке. Да и что уж тут таить, ему было жалко Молли. Молодая девчонка, ещё не перешагнувшая даже и чёрту двадцати пяти лет, только начавшая жизнь. Ещё слишком наивная, доверчивая, она не успела вкусить жизнь со всеми её радостями и горестями.
Из раздумий Леона вырвал надрывный восклик в перемешку со всхлипами. Тело Молли, крепко прижатое к мужчине, отчаянно заметалось в приступе боли. Девушка взвыла, схватившись за голову левой рукой, правая была прижата Леоном к его телу.
— Тише, тише, — успокаивающе пропел он, раскачивая её тело, словно убаюкивал младенца. Девушка открыла глаза, в бреду осматривая потолок. Кария радужка стала почти бесцветной, тусклой. Из её глаз шли редкие слёзы, сама она содрогалась от сильной боли. — Сейчас всё закончится, потерпи немного. — голос мужчины, на удивление ему же, был сиплым.
— Я чувствую, — взгляд девушки вдруг прояснился, — как оно убивает меня. — прохрипела она. Её тело всё ещё пробивала мелкая дрожь. От недостатка сил, девушка обмякла на руках у мужчины. — Я чувствую, как оно пробирается в мозг, я чувствую это. — Молли медленно перевела взгляд на Леона, щурясь в попытке разглядеть его чётче.
— Не трать силы, Молли. Тебе нужно восстановиться, до того, как… — его прервал звонкий голос девушки. Леон вздрогнул от резкого прилива силы в её голосе.
— Хватит, мы все прекрасно знаем, что мне осталось максимум час, если не меньше. — её взгляд переменился, став злым и до ужаса холодным. Её губы сжались, а и без того бледное лицо стало белым, как полотно. На висках выступил холодный пот, она вся напряглась. — Ты же, чёрт возьми, весь из себя благодетель. Так прострели мне башку, пока я не стала этим клыкастым чудовищем и не сожрала тебя с потрохами. — вены на её лбу вздулись, вся она выгнулась дугой, сдавленно зашипев от пронизывающей боли. Молли было рванула вперёд, ближе к растерявшемуся Леону, однако тут же остановилась, рухнув в его руки. Ладони её сжались в кулаки, ногти впились в нежную кожу, образуя кровавые полумесяцы.
— Хэй, — выдохнул Леон, обхватывая плечи девушки. В голове возникла догадка, от которой воротило всё нутро. Мужчина прекрасно понимал, что рано или поздно у Молли начнётся превращение и остановить это вряд ли удастся. Видя, как девушка теряет контроль над своим разумом и телом, мужчина догадывался, что времени у неё осталось мало. — Ты сейчас немного не в себе, — он пытался говорить как можно спокойнее, надеясь, что это поможет вернуть девушке контроль. — Тебе нужно успокоиться, давай, ты сможешь.
— Я не чувствую себя, — отрывисто выдохнула Молли. Её тело вновь расслабилось, повиснув в руках у мужчины. Она сдавленно выдохнула, откинув голову назад. Мужчине открылся вид на шею девушки. Сквозь тонкую кожу были чётко видны выпуклые вены, цвет которых стал ещё темнее, чем пару минут назад. — Если серьёзно, — прерываясь, продолжила Молли, — я буду очень благодарна тебе, если ты убьёшь меня сейчас. Я хочу умереть человеком. Я хочу умереть в сознании. — она вдруг хрипло рассмеялась, а после вновь застонала от пробирающей боли. Зажмурившись, она прошептала: — Только я имею своё последнее желание.
— Молли, я не собираюсь убивать тебя. — Леон несогласно закачал головой в подтверждении своих слов. Он и думать не мог о том, что ему придётся пустить пулю в висок его горе-напарницы. Мужчина понимал и предполагал, что девушка, отчаявшаяся, не видевшая своего спасения, будет просить его о быстрой смерти от его рук. Однако соглашаться на это он не собирался. — Я уверен, что у тебя есть шанс на восстановление. Просто нужно переждать грозу и как только на улице перестанет лить рекой, мы тут же отправимся на поиски противоядия.
— Ты, блин, даже не слушаешь! — воскликнула Молли севшим голосом. — Я умираю, чёрт возьми, — в подтверждении её слов, девушка вновь нашлась в сдавленном стоне. Её лицо исказилось в гримасе боли, тело вновь пробила сильная дрожь.
— Успокойся, Молли. Я понимаю, ты в панике, но я тебе обещаю, — придерживая голову девушки, мужчина заглянул ей в глаза, — я клянусь тебе, что смогу помочь. — вкрадчиво произнёс Леон. Внутри мужчины что-то будто исказилось, выдавая его истинный чувства во взгляде голубых глаз. По правде говоря, он сам мало верил в сказанное. Шанс того, что противоядие действительно есть и у Молли есть шанс спастись был крайне мал. От этого в сердце разливалось неприятное чувство глупого стыда перед девушкой. Стыд смешивался с горечью и тихой печалью.
— Ты поможешь мне, если закончишь всё быстро и так как я тебя прошу. — выражение лица девушки стало серьёзным, взгляд был чётко направлен Леону в глаза. — Я никогда не просила у тебя чего-то серьёзного, чего-то, что может поменять мою жизнь. А теперь, — она резко дёрнулась, зажмурившись. Когда боль в теле отступила, Молли вновь открыла глаза, посмотрела на мужчину с какой-то особенной эмоцией, схожей с отчаянием. — Сейчас я лишь прошу тебя закончить мои мучения.
— Иногда стоит потерпеть мучения, чтобы после всё вновь встало на круги своя. — возражал Леон. Но где-то внутри, что-то шептало ему, что девушка права. Противясь этим мыслям, он сжал тело девушки в руках сильнее.
— Иногда, Леон, иногда. Но не сейчас. Сейчас я чувствую, как угасаю, буквально таю у тебя на руках. — она испуганно замотала головой, сжав одной рукой предплечье мужчины. — Совсем скоро мой разум и моё тело перестанет принадлежать мне и ты перестанешь существовать для меня как что-то большее, чем просто существо, которое я должна устранить. Я не хочу этого. Я не хочу, чтобы ты запомнил меня такой, с пеной во рту, жаждущей твоей крови. Я и сейчас выгляжу не очень. — она усмехнулась, а вместе со смешком из горла вырвался хрип.
Закашлявшись, Молли рывком села ровно. Сплюнув на пол, девушка замерла. Непонимающе взглянув на дрожащую спину Молли, мужчина плавным движением отодвинул её к стене, открывая себе обзор на пол. На мраморе, возле ног девушки, было маленькое тёмное пятно. Кровь. Это была кровь тёмно-алого цвета. Леон ругнулся себе под нос, переводя взгляд на девушку. Та в свою очередь прижалась к стене, из последних сил опираясь на трясущиеся от натуги руки. Её грудь тяжело вздымалась, а каждый вдох сопровождался хрипом. На бледных сухих губах остались капли крови. Взгляд её был направлен куда-то вниз, однако Леон был почти на все сто уверен, что девушка находится сейчас где-то в прострации.
— Ты как? — наклонившись к ней, спросил мужчина. Аккуратно коснувшись её плеча, он крепко сжал его. — Дышать не больно? — Молли медленно перевела взгляд на Леона, смотря на него неживыми глазами. Она не отвечала, глядя куда-то сквозь него, периодически вздрагивая. — Ты слышишь меня? Молли? — он чуть тряхнул её, придвигаясь ближе. В ту же секунду взгляд девушки прояснился. Неведомая ранее искра чистого безумства поселилась в нём, зрачки расширились, заполняя почти всю радужку.
Мужчина среагировать не успел, в ту же секунду он был повален на спину. Молли, вернее сказать, её оболочка, бросилась на Леона, одним движением приложив его тело к полу. Удар рукой по лицу мужчины, вывел его из оцепенения. Леону понадобилась ровно секунда, чтобы понять, что вирус захватил разум девушки, управляя её телом. Пытаясь оттолкнуть её, мужчина инстинктивно потянулся к кобуре с пистолетом. От девушки исходили нечеловеческие звуки, она выла, рычала, клацала зубами, пытаясь добраться до «добычи». Её руки без разбора били мужчину попадая по лицу, рукам, туловищу. Ногти впивались в кожу, оставляя на ней кровавые полосы в некоторых местах. Выдернув оружие из кобуры, Леон направил его в сторону девушки. Когда та занесла руку для очередного удара, прозвучал выстрел. Звук был настолько громким, что на несколько секунд в ушах стоял звон. Молли вздрогнула, падая на мужчину. Из её горла вырывались тихие стоны, подтверждая, что она всё ещё была жива. Леон быстро скинул её тело с себя на пол, направляя пистолет на голову девушки. Он сдавленно выдохнул, увидев на лице Молли кровавую улыбку. Пуля попала девушке прямо в живот, где теперь растекалась алая жидкость, пачкая одежду и пол.
— Ты, чёрт возьми, сделал это. — сквозь боль просипела она. На глазах девушки появились слёзы, сама она тряслась в предсмертной судороге, сжимая руки в кулаки.
— Молли! — отложив пистолет в сторону, Леон быстрым движением наклонился к девушке, рывком поднимая её с пола на руки. Она зашипела от боли, закашлявшись. — Прости, прости, прости… — обнимая её, шептал мужчина. В голове билась лишь мысль о том, что слово он своё не сдержал. Слеза быстро скользнула по его щеке, оставляя за собой мокрый след.
— Леон, — стараясь побороть ярое желание закрыть глаза, прохрипела девушка. Всё тело будто разрывало от боли, отчего казалось, что пошевелиться не составляло возможности. Губы еле шевелились, а в горле собирался ком, дышать становилось труднее с каждой секундой. — Леон, — вновь окликнула она. Мужчина наклонился к ней ближе, усиливая объятия. — Поцелуй меня, Леон.
Сначала мужчина замер в немом оцепенении, не сразу поняв просьбу девушки. Её слова донеслись до него будто с опозданием. Но после, когда осознание ударило в голову, Леон зажмурился на секунду. Он кивнул, открыв глаза и наклонился к девушке. Она замерла и на секунду Леону показалось, что уже было поздно, однако бегающий взгляд, который тел с каждой секундой, заставил убедиться его в обратном. Втянув носом воздух пропахший кровью, Леон коснулся своими губами её губ. Её до ужаса холодных губ, потрескавшихся, испачканных в крови, от того солёных с металлическим привкусом. Он прижался к ней губами и не отрывался, не дышал, закрыл глаза и слушал оглушающую тишину и собственное биение сердца. Мысли пропали, как и чувства, осталась лишь всепоглощающая пустота.
Казалось, прошла целая вечность, когда Леон оторвался от губ девушки. Открыв глаза, он выдохнул с болезненным стоном. Голова девушки безвольно лежала в руке мужчины, пустые взгляд был направлен куда-то вверх, в глазах, словно в зеркале, отражался резной потолок, на губах застыл предсмертный поцелуй. Она не дышала.
Она была мертва. Леон зажмурился вновь, не давая горестным слезам скатиться по щекам. Сжав обмякшее тело Молли в объятиях, мужчина сжал челюсть, издав не то стон не то крик.
Неизвестно, сколько так просидел Леон, но когда он наконец очнулся, то сквозь витражи светило солнце, освещая всё помещение.
