Тайна Южного болота Яо

      Хлой и Малькольм знакомы были давно. С появлением наследника Князь перешел на работу из дома, подписывая документы, читая отчеты и проводя эксперименты. На некоторые из них нужно было разрешение магической комиссии или даже присутствие одного из ее членов. С угрюмым некромантом не все хотели сталкиваться, поэтому глава сам, бывало, захаживал в гости по каким-либо делам. Малькольм и Хлой частенько сталкивались в гостиной, в оранжерее или в столовой. Также Мейсар был почти на всех семейных праздниках, даже если его туда никто не звал. Особенности характера. Малькольм сам не помнил, когда все началось. Просто знал, что вот он Хлой и Хлой ему нравится. Просто где-то когда-то так сложились обстоятельства.       Лежать на полу было немного прохладно, и по телу периодически пробегала мелкая дрожь. На душе было пусто. Впервые в жизни Малькольм задумался, кто же он на самом деле, какое место он занимает в мире. И оказалось, что никакого. Мальчишка без ядра. Ахсшар среди чародеев.       Он прислушался к себе еще раз, пытаясь отыскать хотя бы небольшую, тонкую, пусть даже полупрозрачную нить, которая бы привела его к скоплению собственной магии. Но там было глухо. Настолько, что аж в ушах звенело. Как же гадко от этого было на душе. Малькольм бился в закрытые двери, и оттуда слышалось звенящее эхо в пустоте. Внутри он понимал, что не может зайти дальше.       На улице начинался дождь. Капли переливались звоном, ударяясь о листья сирени, стекла, землю, крышу. И даже они в своей короткой жизни имели больше смысла и свободы, чем юный наследник Ксейкаров. Малькольм лениво встал, еле волоча за собой ноги, двинулся к окну. Становилось прохладней. Взгляд парня упал на влажные дорожки, которые расползались по стеклу. Пересекая друг друга, они будто вытягивали из головы наследника все мысли, и та становилась тяжелой. Вот уж правду говорят, что дождливая погода – лучшее лекарство от бессонницы. Малькольм уже протянул руку, чтобы закрыть окно, как заметил нечто странное. Слишком уж четкое отражение было в каплях для простой воды. И не каждая по отдельности, а все вместе, будто вышивка из бисера. Малькольм отошел на шаг, складывая в голове словно пазл каждую каплю с ее влажным следом. Мысли закрутились словно водоворот. Непонятное месиво представляло собой коридор. Юноша обернулся. За спиной стояло зеркало, покрытое белой пленкой осевшего пара. Горячей воды рядом не было. В ближайшее время в комнате никто не мылся. Как вообще такое возможно?       «سيرين», — словно отголоском эха донеслось откуда-то со стороны улицы. Внутри все за зудело. «Это глюки», — решил про себя юноша.       Бросив еще один взгляд на капли, убеждаясь в том, что это все не причудилось, наследник прислушался. Где-то там, в коридорах, ходили очередные мертвые творения дядюшки, шелестел дождь за окном. Все, как всегда. Ничего настораживающего. Даже следов магии не было. Малькольм сделал пару шагов в сторону зеркала, и, аккуратно, одним движением, стер влажную пелену. И мир вдруг потух. На него сверкнули два синих глаза. Они как гипнотические спирали притягивали взгляд своим сиянием. Воздух наполнился легким сладким запахом, унося сознание куда-то далеко. Веки потихоньку закрывались.       Наследник чувствовал, как его тело, будто нитями паутины опутывает чей-то знакомый, нежный, теплый и сладкий аромат. Яркий огненный свет ослепил Малькольма, вынуждая зажмуриться. - Мы снова встретились, – услышал он голос таинственного эха, которое осознанно решил принимать за глюк. - Кто это? – все еще не в силах открыть глаз, осторожно спросил Малькольм. – Что тебе нужно?! Мой дядя – глава инквизиции. - И напыщенный, самодовольный индюк, раз притащил тебя сюда, – сияние недовольно фыркнуло и чуть поутихло. Парень смог открыть глаза. Перед ним в воздухе летал большой сгусток света, медно-рыжего цвета, словно красное золото. Формой это нечто напоминало человеческую фигуру, но не понятно женщина-то или мужчина. - Понятно, – протянул наследник рода Ксейкар. – Еще один фанат главы магической комиссии, недовольный нашими «близкими» отношениями. Спасибо, сыт по горло, – Малькольм закатил глаза. Влюбленных в Хлоя дураков и дурочек он перетерпел немало. И с некоторыми даже дрался. Ну скорее защищался. Уж больно сильно их не устраивало то, что какой-то недо-чародей так много проводит времени с самым знаменитым колдуном империи. – Я пошел, – юноша развернулся и понял, что идти-то в принципе-то и некуда. Он сделал шаг, затем еще. Ничего не поменялось. - Чего стоишь? Иди, раз все понятно, – общение со светом явно не задалось. - Верни как было. - Не могу. - Да твою же мать! В смысле ты не можешь!? – вскипел Малькольм, разворачиваясь к этому непонятному существу. Сейчас в этом силуэте можно было разглядеть черты лица и даже едкую ухмылку. - Сам пришел – сам уходи. - Да Ахсшарев ты сын! Что вообще происходит! Почему врываешься в мой дом, похищаешь меня, ничего не делаешь, так еще и язвишь! Что ты вообще такое? – Нервозность и тревожность, накопленные за эти несколько дней, выливались в поток отчаянной брани. Страха не было, только невероятная усталость. Хочет убить, так вперед. Малькольм и так уже понял, что ничего не стоит, и даже защитить сам себя не может. – Я постоянно чувствую взгляд себе в спину, у меня нет уверенности ни в чем, и я не знаю, чего в конце концов ты хочешь добиться! - Ты сам ко мне пришел, я тебя не звал. А слежу, потому что ты — бестолочь! Ясным же языком сказал – убирайся! Нет, сидит он, о «любви» вздыхает! Твое счастье, что без ядра до сих пор ходишь! – Образ начал колебаться, расплываясь, заполоняя собой пространство. - Счастье!? Да что ты понимаешь!? – закричал Малькольм. Его будто холодной водой облили. – Не смей так говорить! - Я тридцать лет гнию в тюрьме из-за твоей слабости! Асили знал, что только кто-то из нашего рода сможет отыскать меня. Знала, что это должен быть ты, но что Асили сделал!? Что он сделал для меня!? Ничего! – Свет мгновенно превратился в беспощадный огонь, накаляя воздух. Он бушевал как торнадо, пытаясь задеть Малькольма. Все происходящее было похоже на бред. В ушах звенело от громкого, похожего на раскаты грома, голоса. - Он решил, что лучше ты будешь всю жизнь запечатан и не столкнешься с той опасностью, что мы тогда. Она бросила меня! Он бросил меня! В обмен на твою спокойную жизнь! Тогда чего ты жалуешься, ведь это я слоняюсь по миру пустой оболочкой, пока твоя задница наслаждается жизнью! Убирайся и больше никогда не ищи ответы, если хочешь и дальше жить спокойной жизнью слабого слизня, иначе моя жертва будет напрасна, – огромные клубы дыма с силой толкнули Малькольма в грудь, выталкивая из тесного пространства. Перед глазами мелькал белый свет, и все сильнее отдалялась неизвестная фигура. Теперь она не казалась устрашающей. Свет потускнел, и образ стал более человечным. Всего на секунду, бросив взгляд в лицо собеседника, Малькольм увидел знакомые черты.       Князь и Магистр сидели в тяжелом молчании. - Ты утверждаешь, что это сделала Анаис? Но как? Скоро тридцать лет, как она мертва. А вместе с ней и мой брат — Вольфрам. - Я только сказал, что в недавнем помешательстве заметил отпечаток сдерживающей силы. Я не был знаком с Анаис. Но могу сказать, что четко почувствовал, как магия Малькольма пыталась выбраться наружу, но что-то сдерживало ее. Что-то очень схожее. Первый раз такое вижу. Теодан нахмурился. Отголоски тайн прошлого сейчас рвались наружу. Самая темная тайна семьи Ксейкар. - То, что я сейчас скажу, не должно выйти за пределы этой комнаты, – решение давалось тяжело. Он словно выдавливал из себя слова. - Я клянусь запереть этот разговор в стенах, – изо рта Мейсара выскользнул тонкий раздвоенный язык, и на нем звездой сверкнула печать молчания. - После долгих поисков я выяснил, что Элегия Вод действительно принадлежала Анаис, но посредством дарственной бумаги. Там было много документальных махинаций. Только вот девушки по имени Анаис никогда не существовало. Ситуацию усугубляет то, что я сам лично не был с ней знаком. Они погибли незадолго до моего возвращения. Иногда я сомневаюсь, а была ли она вообще. В этот момент по дому разнесся жуткий вой, словно сирена. - Зомби, – шикнул Князь, вскакивая с кресла. – Они почуяли что-то. Скорее всего, вторжение.       Малькольм лежал на полу, тихо плача. Слезы крупными каплями стекали из синих глаз в холодные бледные ладони. Взмокшие черные пряди прилипли ко лбу. Поджимая колени к груди, мальчик судорожно вдыхал воздух и тихо подвывал. Его трясло, а с губ срывался только один вопрос «что это было?». Рядом стояло зеркало, ничем особым не отличаясь, будто все, что только что произошло лишь буйное воображение ребенка.       Прямо из стены, уже по традиции, выпрыгнули двое мужчин. Беловолосый ладонью рисовал круг, а темный уже выхватывал кинжалы из ножен. Но оба быстро остановились в растерянности, увидев плачущего на полу парня. Он, словно младенец, пытался как можно сильнее сжаться, закрываясь от мира, прижимая к лицу свои крохотные ладошки. Князя одолел ступор. Как убивать анахр, воскрешать трупы, даже четвертовать гномов он знал, но как в такой ситуации успокаивать молодого юношу понятия не имел. Пока Теодан выпадал из реальности, на себя всю ответственность взял лорд Мейсар, поднимая мальчишку на руки и прижимая к себе. - Что случилось? Опять покушение? К тебе кто-то проник? Ты их видел? – Хлой прижимал к себе чернявую голову, поглаживая своими прохладными ладонями, пытаясь пропустить сквозь племянника Князя свою магию. - Я ошибка, – заикаясь промямлил Малькольм. – Ошибка, которой даже не дали шанса на пробуждение.