— Босс, мы провалили задание

      Стук бессознательного тела о землю не был чем-то пугающим или напряженным. Мистик равнодушно наблюдал за тем, как напарник, пнув труп, довольно оскалился, будто это приносило ему неимоверное удовольствие.       Резкий запах крови плавал по помещению, оседая в лёгких и смешиваясь с не менее резким запахом сигарет. Мистик провёл языком по пересохшим губам, отмечая, что привык к такой смеси быстро, даже слишком. Сигарета меж длинных пальцев уже почти дотлела до фильтра, хотя он сделал всего пару затяжек.       Очередной пинок сопровождался глухим звуком. Наверное, будь этот бедолага жив, было бы не слишком приятно. Впрочем, какая уже разница. Лаггеру нужно было выместить злость и пусть он лучше делает это так, нежели подрывает чужую организацию. Хотя, может, этот вариант не так и плох, но босс вряд ли одобрит такое самоуправство.       Мистик сделал последнюю затяжку и выкинул окурок куда-то в сторону, совершенно не заботясь о том, чтобы его затушить. Скоро это место всё равно взлетит на воздух – нет никакой разницы, когда оно загорится.       Тем не менее, бывшее табачное изделие приземлилось на бетонный порожек рядом с балконом, так что с поджогом придётся повременить.       Когда Лаггер ещё три раза пнул несчастное тело, Мистик раздраженно выдохнул: — Может, хватит? Что такого он тебе сделал, что ты даже труп в покое оставить не хочешь?       Лаггер вскинул голову, злобно сверкая ярко-зелёными глазами. Он наконец отошел от трупа, переступил через лужу крови, чтобы не наследить, и остановился прямо перед Мистиком, практически нос к носу. Опустим тот факт, что ему пришлось поднять голову вверх из-за разницы в росте. — А ты шибко спокойный, я смотрю. Этот идиот тебя чуть не прикончил, а тебя это вообще не колышет?       Каждое слово было пропитано еле сдерживаемым гневом. Мистик приподнял бровь в немом вопросе, а потом прокрутил в голове то, что произошло чуть больше двадцати минут назад.       Они приехали в этот Богом забытый район в поисках должника, решившего обхитрить мафию. Не то чтобы задание было таким простым: перед тем, как добраться сюда напарникам пришлось объехать чуть ли не весь их город, вытряхивая информацию из стукачей, а потом и вовсе ехать за сотню километров в другой штат ради одного человека.       Пока Лаггер в своей излюбленной манере закладывал взрывчатку под домом, Мистик отправился внутрь, чтобы найти того, за кем они приехали. Здание находилось в аварийном состоянии, и на секунду Мистик даже решил, что не может тут прятаться человек с несколькими миллионами на счету.       Оказалось, может.       Он всегда отличался излишней хладнокровностью к происходящему, но не смог сдержать удивления, когда, в силу незнания планировки здания, оказался в пустой комнате с пистолетом у виска. Да, предвидеть засаду после целого дня беготни было не так-то просто.       Тем не менее, справившись со своей ошарашенностью, Мистик понял, что рука у предателя дрожит, выдавая его внутренние колебания. Только парень хотел поднять руку и достать нож, мужчина предупредил, что лучше этого не делать. Он решил послушаться.       Не то что бы Мистик боялся смерти. Скорее, наоборот. Он видел её каждый день, помогал старухе с косой забирать в своё царство тех, кто того заслужил, и знал, что скоро цена за его жизнь возрастет. Он знал, что подаренных душ рано или поздно перестанет хватать и даже ждал этого момента, желая узнать, что его будет ждать в таком случае.       Поняв, что Мистик слишком спокоен, предатель плотнее приложил дуло пистолета к коже парня. — Второй где?       Мистик нарочито медленно пожал плечами, тем самым раздражая своего возможного убийцу. Послышался предупреждающий щелчок затвора. Мистик краем глаза видел, как метается взгляд предателя по комнате, словно его вот-вот поймают. Руку с пистолетом била крупная дрожь, и любой другой решил бы, что тот не выстрелит, просто не сможет. Мистик же видел в этой дёрганности угрозу. Дай повод – и в его голове станет на одну дыру больше.       Прежде, чем он начал размышлять о возможных путях отступления, послушался тихий скрип двери. Мистик видел, как у парня рядом по коже побежали мурашки. Всё внимание предателя было нацелено на проход со скрипучей дверью, а потому он никак не мог видеть, что Лаггер уже стоит у него за спиной с милой улыбкой. И под ней не скрывалось ничего хорошего.       Когда дыхание Лаггера опалило ухо предателя, последний крупно вздрогнул, крепче сжимая пистолет, видимо, стараясь показать, что в его руках жизнь напарника Лаггера.       Только вот подрывник этого жеста не испугался.       Он взбесился.       Провёл языком по ушной раковине предателя, и с шипением выдохнул: — Ты совсем охренел, придурок?       Мистик понимал, почему тело рядом вздрогнуло. Лаггер всегда, когда ему что-то не нравилось, смотрел на причину своего недовольства. Но не просто смотрел. Он словно старался вытащить наружу все желания и мотивы из человека, привлекшего его внимание. Этот взгляд докапывался до самой души, выворачивал в голове всё наизнанку и вселял страх. Самый настоящий животный страх, от которого колени гнутся, в горле пересыхает, а голова не соображает. Это тот самый взгляд, который заставит тебя замереть на месте и в панике ждать своей участи, потому что бежать некуда.       Мужчина громко сглотнул, когда у его шеи оказалось лезвие ножа, который был точной копией того, который есть у Мистика. Каждый из ножей был абсолютно идентичен: лезвие хоть и тонкое, но идеально заточено, рукоятка из прочного черного металла, а по центру – красные камни, в ясную погоду красиво отражающие солнечные лучи.       Оружие было удобным ровно на столько, на сколько же и смертельным. И лезвие ножа было последним, что почувствовал мужчина прежде чем раздался свистящий звук. На пол пролилась кровь, хватка на пистолете ослабла, и он выпал из руки, ударяясь о голый бетон.       — Пусть это будет ему наказанием за попытку нас разделить, — когда мужчина упал, произнёс Лаггер, подняв пустой взгляд к потолку. А затем пнул свежий труп.       Вся организация привыкла, что Мистик и Лаггер являются неделимой командой. Они появились в мафии практически в одно время и глава семьи Огги Пизано решил поставить их друг другу в напарники. Позже обнаружилось, что это решение было лучшим из всех возможных. Сработались парни быстро и уже через какое-то время понимали друг друга без слов, хватало только взгляда. Все задания они выполняли идеально и без лишнего шума, берясь даже за то, за что никто другой бы в жизни не взялся.       Это был неостановимый тандем, и очень скоро Мистика и Лаггера знали практически во всём криминальном мире страны. По крайней мере, на слух. В конце концов рассказы о хладнокровном парне в плаще и его безумце-напарнике были словно сказки для детей и расходились донельзя быстро.       Годы шли, ничего не менялось. Мистик и Лаггер всё так же нагоняли ужас на тех, кому не посчастливилось перейти дорогу им или их боссу. Вот только… стало что-то меняться. И это «что-то» было непосредственно между напарниками.       Первым, в силу своей проницательности, заметил Мистик. Его внимательность не раз сыграла на руку во время заданий, вот и сейчас пригодилась, потому что он начал замечать, что Лаггер в последнее время очень тихий, а это ему совсем не свойственно. Обычно их задания сопровождаются смехом, пока они выбивают информацию из человека, различного рода шуточками и шутливым флиртом. В последнее время Лаггер был серьезен, даже слишком. Он чаще молчал, если не нужно было обсудить план действий, смех и вовсе сошел на нет, как и его тупые подкаты. Осталась только улыбка, всё такая же жуткая и кровожадная. Мистик, когда они только начали работать вместе, чувствовал лёгкие мурашки по спине от этой улыбки, что уж говорить про тех, кто становился их жертвой.       — Но не убил же, — Мистик вернулся в реальность, равнодушно пройдясь взглядом по лежащему на полу трупу.       Лаггер раздраженно скрипнул зубами, причем Мистик видел, как сжались его челюсти. На минуту ему даже показалось, что напарник изо всех сил сдерживается, чтобы не сказать то, что у него на уме.       — Ладно, тут закончили, идём, — Мистик отошел на пару шагов, чтобы не наступить в лужу крови.       Скоро он вышел из здания, а Лаггер выбежал следом.       Тот взрыв ещё долго обсуждался в новостях.       

***

— Задание выполнено, — на следующий день Мистик и Лаггер стояли перед своим боссом – высоким мужчиной средних лет. Огги Пизано выглядел молодо, но на деле ему шел уже пятый десяток. И за это время он многого добился. Впрочем, его репутация и уважение говорят сами за себя, ведь в криминальном мире его уважают и боятся, подчиненные выполняют любой его приказ, а партнеры по бизнесу считают его мнение во всех вопросах приоритетным.       На лице мафиози расплылась добрая улыбка. — Молодцы, парни, как всегда, — Пизано щелкнул пальцами, и стоящий рядом с ним человек в очках выписал два чека на довольно приличную сумму.       Когда чеки оказались в руках у Мистика и Лаггера, последний вышел из кабинета дона, причем очень стремительно. Пизано посмотрел на Мистика: — Что с ним?       Сам Мистик нахмурился, смотря на закрывшуюся только что дверь. — Без малейшего понятия, — Мистик снова перевел взгляд на дона, а потом развернулся на пятках, уходя.       Дон привычно кивнул головой, когда парень отсалютовал двумя пальцами.

***

      До следующего задания Лаггер не появлялся. Обычно они переписывались ежедневно, а если было не о чем говорить, то Лаггер просто закидывал Мистика разными мемами из интернета. Сейчас же всю неделю была тишина.       Поняв, что дело дрянь, Мистик решил наведаться к напарнику. Благо, каждый из них знал, где живет другой, так что очень скоро он был около знакомого загороднего домика. Территория была небольшая, но вся была ограждена кованным забором. На лужайке стояли парочка садовых гномов в каких-то интересных позах — Мистику казалось, что он видел в них момент убийства, потому что один из гномов лежал, один стоял впритык к нему, а остальные столпились вокруг них двоих. И он может поклясться, что в последний раз, когда он тут был, эти гномы стояли по-другому.       Каменная дорожка вела ко входу в дом из красного кирпича. Да, каким бы жестоким убийцей Лаггер ни был, его дом выглядел впечатляюще со всей этой зеленью, свисающей с окон, и виноградной лозой, ползущей по стенам. Лаггер любит свой дом и делает всё для того, чтобы он выглядел комфортно и уютно.       Мистик подошел к двери и нажал на звонок. Мелодичная трель раздалась внутри, и некоторое время не было слышно ничего. Он уже сомневался, что напарник дома, но всё же различил в тишине негромкие шаги и недовольное бормотание.       Лаггер открыл дверь и был очень удивлен, когда увидел Мистика. — Не смотри на меня так, с тобой творится что-то странное, вот я и пришел, — сказал нежданный гость.        Без приветствия и сразу по делу, очень похоже на Мистика, подумалось Лаггеру.       Когда Мистик прошел в дом без спроса, Лаггер почти возмущенно фыркнул, проследив, чтобы дорогой напарник скинул обувь. Пусть они и криминальные авторитеты, но правила приличия никто не отменял. Да и Мистик был у Лаггера столько раз, что выучил правила его дома практически наизусть.       За этими мыслями Лаггер не заметил, как Мистик исчез из его поля зрения, скрывшись где-то в доме.       Нашелся он на кухне. Мистик уже заваривал чай, прекрасно ориентируясь, и даже достал все вкусности, которые мог найти у Лаггера дома: различные печенюшки, вафли, конфеты и всякое такое. Лаггеру в этой ситуации ничего не оставалось, кроме как сесть за стол, смотря на гладкую поверхность в ожидании.       Скоро перед ним опустилась кружка с ароматным красным чаем – его любимым. Лаггер усмехнулся, берясь за ручку, и, несмотря на то, что чай горячий, сделал глоток. Кисловатый вкус лёг на язык, а затем обжег горло. Он поморщился, а Мистик закатил глаза, мол ты сам знал, что чай горячий.       В молчании сидели довольно долго. Лаггер просто не знал, что сказать, а Мистик наивно ожидал, что напарник начнет разговор, и пил свой черный чай. В конце концов, Мистик не выдержал. — Ну? — он отставил чашку в сторону и схватил печеньку. — Может, объяснишь какого черта?       Лаггер невозмутимо забрал хлебобулочное у него из рук, откусывая. — Ты о чем?       Мистик тяжело вздохнул. И в этом вздохе была вся его усталость, вызванная тревогой за Лаггера. — Не прикидывайся: в последнее время ты очень тихий, а еще на последнем задании был ну очень злой. Говори: что произошло?       Лаггер упрямо поджал губы. За время разговора он ни разу не посмотрел на Мистика. Или столешница казалась ему очень занимательной, или произошло что-то серьезное. Вот только Мистик никак не мог понять, что могло так взволновать его вечно веселого и бесстрашного напарника.       Поняв, что Лаггер не собирается отвечать, Мистик сделал глубокий вдох, произнося: — Я просто волнуюсь за тебя, ты так никогда себя не вел. Может, ты заболел? У тебя проблемы? Или… — Мистик сделал паузу, словно сам не верил в то, что собирается предположить. — …тебе угрожают?       Лаггер резко поднял голову и весь его вид говорил о том, что ему неприятно, когда его способности принижают. Мистик опомнился. А ведь и правда: угрожай Лаггеру кто-нибудь – он бы и мокрого места от него не оставил, что уж говорить про то, что Мистик бы непременно знал бы про это. — Да что не так?! Объясни мне!       Терпение закончилось, и от бессилия Мистик начал кричать, встав со своего места и начав ходить по кухне из стороны в сторону. — Ты понимаешь, что я волнуюсь?! Мне не все равно, Лаггер! Я хочу знать, что происхо… — А я не волновался?! Я не волновался, когда ты стоял с пистолетом у виска?! Мне, по-твоему, все равно, когда человек, которого я люблю, стоит на грани смерти?! — Лаггер тоже вскочил, со всей злостью пихнув Мистика в плечо. Он ещё не полностью осознал сказанное, а потому был готов вот-вот взорваться от своей злости.       Зато сказанное хорошо осознал Мистик.       — Ты думаешь, мне настолько легко дается знать, что я могу тебя потерять?! Так вот, Мистюша, это далеко не так!       Поток слов прервал сам Мистик.       — Что ты сказал?       Лаггер мгновенно успокоился. Медленно моргнул, не понимая, почему напарник его прервал, а потом до него дошло. Он замер на месте, так и не продолжив.       Ситуация походила на дешевую комедию. Только было смешно не от веселья, а от абсурдности ситуации.       — Оу, — Лаггер отошел на пару шагов назад, судорожно прочищая горло. Мистик неосознанно сделал то же самое, теперь не отрывая взгляда от напарника.       Глаза Лаггера забегали по пространству, словно ища выход. Он правда хотел провалиться сквозь землю или исчезнуть. Он не хотел говорить то, что сказал. И совершенно точно он не хотел сказать это так.       Снова наступило молчание. Оно не было уютным, оно не было привычным. Оно было напряженным.       И снова её нарушил Мистик. Он просто не мог смотреть на мучения напарника. Ему не нравилось видеть в Лаггере запуганного зверька. Он не хотел видеть его таким.       — Может…       Однако Лаггер прервал его, подняв руку.       — Не надо, Мист. Просто уходи.       Мистик даже опомниться не успел, как уже стоял за дверью. Без обуви.       

***

      С того момента прошло около недели. Мистик не раз пытался поговорить с напарником, объясниться, сказать, что нет ничего такого в том, что они друг к другу привязались, в конце концов работают они вместе уже очень долгое время. Да и хотелось сказать, что всё взаимно в конце концов! Но стоило ему приблизиться к Лаггеру – тот моментально находил причину чтобы отложить разговор. То ему срочно надо ехать, то босс вызвал, то друг просил за кошкой присмотреть. Всё это звучало донельзя нелепо, ведь Мистик знал, что друзей с котами у Лаггера не имеется, по одиночке их Пизано не вызывает, а срочные дела на фоне предыдущих отговорок – самое правдивое, что только могло быть.       В какой-то момент Мистик и вовсе подумал о том, что его тупая привязанность, около полугода назад перетекшая во влюбленность, его погубит. Ненормально вот так таскаться за человеком, да еще при этом теряться во времени, не замечая, как сутки сменяют друг друга. А потом понимать, что ты снова забыл поесть.       — Да что ж такое! — громкий удар ладонью по барной стойке заставил бармена вздрогнуть, из-за чего стакан в его руках почти упал. Сидящие вокруг люди уставились на нарушителя спокойствия, но Мистику было не до них. Лаггер снова ускользнул, а всё из-за небольшой заминки: Мистика остановил знакомый с целью что-то уточнить, и парень кинул что-то невпопад, отвлекшись от созерцания знакомой макушки всего на секунду. Но и этой секунды Лаггеру хватило, чтобы исчезнуть.       Бармен отставил в сторону стакан, который до этого протирал, но лишь для того, чтобы взять новый, куда плеснул виски. Через несколько мгновений стакан оказался перед Мистиком, для которого это явно было то, что сейчас так необходимо.       Люди перестали глазеть на парня, и скоро помещение снова наполнилось разговорами. Что примечательно — бар Огги Пизано был доступен для всех: будь ты вором, убийцей или простым человеком — главное запомни: здесь мирная территория. Никто не будет терпеть, если ты начнешь дебоширить, огрызаться с персоналом или размахивать пушкой. Не стоит недооценивать Огги, ведь охрана здесь на каждом углу и сделай ты хоть что-то из ряда вон — вышвырнут и дай Бог целым.       — Ну и что у вас двоих случилось? — Микки – бармен – улыбнулся той самой загадочной улыбкой, которая говорит о его проницательности и о том, что от него ничего не утаишь.       Мистик тяжело вздохнул, подпирая кулаком щеку и чуть ли не расползаясь на барной стойке. С губ уже почти сорвалось то самое «пу-пу-пу», идеально описывающее ситуацию, но Микки не позволил этому случиться, продолжая говорить.       — Вы оба сами не свои эту неделю. Лаггер сразу уходит, стоит мне сказать, что ты пришел. Ты наоборот за ним бегаешь чуть ли не по пятам. А еще вы оба уставшие и выглядите как сонные мухи.       Мистик закатил глаза. Какой у них проницательный бармен, вы только посмотрите. Так и хотелось съязвить в ответ, но умом он понимал, что ясновидящим тут быть не нужно – достаточно просто понаблюдать за ними двоими.       — Я не понимаю его, — наконец вырвалось изо рта спустя две минуты томительного молчания. Микки сдержанно усмехнулся, призывая подождать. — Он сам сказал, что беспокоится, но вместо того, чтобы поговорить, избегает меня.       Бармен налил в стакан новую порцию виски, как и прежде, без льда, прекрасно зная, какой любит Мистик.       — А теперь выпей и расскажи все с самого начала. Если хочешь, конечно.       И почему-то Микки был уверен, что Мистик все расскажет.       

***

      Спустя еще два стакана и почти тридцать минут рассказа, Мистик в полной мере ощутил усталость, которая копилась в нем уже почти неделю, а может даже больше. Опрокинув третью порцию виски, парень тяжело вздохнул, лениво переводя взгляд на своего слушателя, который параллельно умудрялся обслуживать других посетителей. Микки стоял, опираясь о столешницу, и смотря куда-то перед собой, видимо, обрабатывая информацию. Мистик не стал рассказывать только про слова любви, кинутые Лаггером в порыве чувств, решив, что история и без того полна красок.       — И теперь я не понимаю, почему он меня избегает, ведь это абсолютно нормально, что мы друг за друга волнуемся, столько времени вместе, да и…       — А ты не думал, что дело не только в этом?       Мистик мгновенно заткнулся, посмотрев на бармена вопросительным взглядом, требующим продолжения.       — Я имею в виду… Вдруг дело не только в обычном волнении за напарника и друга? Вдруг есть что-то еще? — Микки наконец посмотрел на Мистика, который мрачно усмехнулся. — Или ты мне что-то не рассказал?       Мистик сделал вид, что не понял, о чем говорит бармен, и встал, оставляя на стойке деньги за выпивку. Ну уж нет, обсуждать свои чувства и чувства Лаггера с Микки он не собирается — не настолько он еще пьян.       — Мне пора. Итак задержался, завтра вставать рано.       Бармен проводил его задумчивым взглядом.       

***

      Ещё неделя прошла как в тумане. Как назло, совместных заданий не было и Мистик развлекал себя тем, что пытался выхватить своего напарника везде, где он мог появиться. И эта игра в кошки-мышки ему порядком надоела. А потому, когда ему позвонил секретарь Огги Пизано, говоря, что босс их ждет, губы Мистика расползлись в ухмылке.       Он видел Лаггера за эти две недели лишь мельком, а потому, сидя напротив него, сам того не замечая, рассматривал знакомые черты лица так, словно впервые их видит. Он даже не слушал, в чем суть задания, а все из-за одного придурка, заставившего терзаться в сомнениях и волнении. И даже в глаза не смотрит!       — На этом все, связь поддерживайте через секретаря, жду вас через два дня.       Голос босса вывел Мистика из оцепенения. Попытавшись вспомнить, о чем шла речь, он понял, что понятия не имеет, но сейчас это было не так важно. Он лишь кивнул головой и встал, направляясь на выход первым. Ну теперь-то Лаггер никуда от него не денется, это точно. А надо было всего лишь немного подождать.       Сходить к их местному оружейнику, потом к механику за машиной — и можно отправляться в другой город. Правда, в какой, Мистик так и не узнал, но ему это не нужно. Сначала нужно разобраться с Лаггером. К слову, про него. Всё время он лениво плёлся позади напарника, стараясь не привлекать к себе внимание, и даже Билли – оружейник – спросил, не заболел ли он. На это Лаггер лишь что-то пробормотал, забрал оружие и поспешил на выход. Мистик двинулся следом, игнорируя вопросительный взгляд мужчины.       За рулем, как обычно, был сам Мистик. Лаггер, несмотря на то, что терпеть не может сидеть на задних сиденьях, залез именно туда, проигнорировав взгляд напарника через зеркало заднего вида. Мистик пожал плечами и завел двигатель. Если Лаггер хочет держать дистанцию — пожалуйста, но от разговора его это все равно не спасет. От этой мысли на лице расцвела довольная улыбка, которую Мистик поспешил спрятать.       Полчаса стояла тишина. И если обычно никого из парней она не напрягала, то сейчас Мистик каждой клеточкой своего тела чувствовал волнение. При чем даже не своё, а Лаггера. Кидая на него взгляды через зеркало, парень понимал, что напарник и правда нервничает. Его с головой выдавали поджатые губы, трясущаяся от волнения нога, и глаза, метающиеся от окна к Мистику .       Мистик продолжал сидеть с непроницаемым выражением лица, несмотря на то, что желание схватить Лаггера и выведать ответы на все его вопросы, возрастало с каждой секундой в геометрической прогрессии. Но главное — хотелось выпалить те самые заветные слова, сидящие в нем так давно.       — Нам не в эту сторону, — наконец подал голос Лаггер, всеми силами не смотря на Мистика.       Тот лишь усмехнулся. Он понятия не имел, куда им нужно, а реплику и вовсе проигнорировал, ведь заметил нужный ему съезд. Лаггер беспокойно закопошился позади.       — Ты вообще слышал, что я сказал?       Мистик побарабанил по обивке руля пальцами, уже не сдерживая торжествующую улыбку, так и рвущуюся наружу. Теперь Лаггер не убежит, ему будет просто некуда, а Мистик и не позволит — две недели он бегал за ним, пришло время заканчивать игру в догонялки.       — Слышал, — в голосе проскочили нотки удовлетворения, но Лаггера, видимо, они разозлили.       — Тогда какого хрена ты везешь нас в какую-то задницу?!       Мистик резко дал по тормозам, от чего ненавидящий пристегиваться Лаггер чуть не впечатался лбом в сиденье Мистика. И только напарник хотел начать возмущаться и сыпать вопросами, как Мистик сказал:       — Выходи.       А затем он сам вышел из машины, захлопнув дверь и опираясь о нее спиной в ожидании Лаггера. На губах все еще была улыбка, и прятать ее совершенно не хотелось. Как и сдерживать внутреннее ликование.       Спустя пять минут раздумий, а может поисков путей отступления, Лаггер все же открыл заднюю дверь, сначала выглядывая из машины и находя глазами Мистика, а затем осторожно выходя наружу, мельком осматриваясь.       Они стояли на обочине лесной дороги. Свежий, насколько это возможно, воздух, заполонял легкие, а стены из елей и сосен не давали солнцу проникнуть сюда. Тишину нарушал только шелест верхушек деревьев и изредка слышимый свист ветра.       Еще раз осмотревшись, Лаггер наконец вперил недовольный взгляд на Мистика.       — Зачем мы здесь?        Он стоял за открытой дверью машины, держась за нее, как утопающий за спасательный круг. Отчего-то он опасался Мистика, сторонился, будто готовый в любой момент обороняться, и это… расстраивало. За все время, что они знакомы, Мистик ни разу его не осудил и ни разу не поднял на него руку. Исключением могли стать только дружеские подзатыльники. А сейчас Лаггер ведет себя так, будто они вовсе незнакомы, и его привезли сюда убивать.       На фоне своих мыслей Мистик не сразу уловил возмущенную речь, которую толкал сейчас напарник. А возмущался он очень яростно, чуть ли не размахивая руками.       — …понимаешь ли, и лыбится еще! Да что с тобой такое?!       Вдруг Мистик нахмурился. Лаггер сразу же замолчал, смотря на него, видимо, решив, что разозлил напарника. Но от следующих слов зеленоглазый замер, на мгновение перестав дышать.       — Ты меня боишься?       Повисла тишина. Лаггер удивленно смотрел на друга, словно не понимая, какую чушь он сейчас сморозил. И этот озадаченный вид был настолько чужд Лаггеру, что Мистик сам решил, что сморозил глупость.       — Да почему я должен тебя бояться?!       Громкий вскрик раздался на всю округу. Мистик против воли поморщился, а потом, осознав, что Лаггер собирается продолжить, опередил его – прижал напарника к машине, ловко обойдя препятствие в виде дверцы и захлопнув ее.       — Тогда какого хрена ты две недели меня избегаешь?! —Лаггер оказался между машиной и Мистиком, когда последний сделал шаг вперед, прижимая его к гладкой поверхности. — Сам признался, сам кричал о волнении, а сейчас даже мне в глаза нормально посмотреть не можешь! — и правда, Лаггер всеми силами старался не сталкиваться взглядами с Мистиком, ища пути отступления. — Почему, Лаггер? — парень буквально прорычал это в лицо Лаггеру, не в силах больше терпеть то, что происходит. Ему нужен был ответ здесь и сейчас, иначе никак.       Вот сейчас Лаггера пугал Мистик. Не то что бы он из пугливых, просто такое состояние не присуще его дорогому напарнику. За всё время их дружбы Мистик ни разу не терял голову, ни разу не позволял слепой ярости захлестнуть его. Он славится своей хладнокровностью, а сейчас ее пошатнули. И Лаггер понимал, что причиной выхода из равновесия Мистика стал сам Лаггер. Более того, он знал, что своими попытками оттянуть встречу он лучше не сделает. Просто...просто ему нужно было время. Для чего? Он надеялся, что Мистик поймет и отстанет. Надеялся, что Мистик решит забыть те слова как страшный сон, позволит Лаггеру тоже их забыть, а со временем все бы вернулось на свои места. Но сейчас... он никогда, наверное, не признается, но чувствовать напарника так близко ему понравилось. Понравилось ощущать крепкие прикосновения, пусть они нужны только для того, чтобы удержать его на месте. Понравилось видеть лицо Мистика так близко, пусть и мельком, без возможности рассмотреть. Плохо становилось от слов любимого человека. Ну что непонятного в его поведении? Неужели нельзя просто отстать и забыть тот день?       — Да потому что я знаю, что это не взаимно! — снова внезапный крик. Лаггер не может говорить об этом по-другому, потому что его уже давно разрывает от этих чувств изнутри, как бы банально это ни звучало. Он не сможет по-другому донести это до Мистика, потому что просто не знает, как. — Все?! Доволен?! — Лаггер с упоением наблюдал за изменением эмоций на любимом лице, ведь от недавней ярости не осталось и следа. Лицо Мистика выражало шок от услышанного, и Лаггер шумно выдохнул, успокаиваясь. Решив, что этот разговор окончен, он ровным и спокойным голосом произнес: — А теперь давай вернемся в машину и поедем выполнять задание. Времени больше не становится, знаешь ли.       И только он, поняв, что его так крепко не прижимают к автомобилю, хотел выскользнуть, его буквально впечатали спиной в заднюю дверь. Практически в самые губы раздалось раздраженное рычание:       — Да с какого хера ты решил, что это не взаимно?       А потом…потом Лаггер почувствовал себя лучше, чем за все эти две недели. Губы Мистика на его собственных вызывали ощущение спокойствия, несмотря на несколько агрессивный стиль поцелуя. Выдохнув через нос, Лаггер сам прижался ближе к напарнику, зарываясь пальцами в каштановые волосы. В голове не укладывалось: Мистик, его напарник, сейчас стоит и прижимает его к машине, терзая губы в поцелуе. Все мысли исчезли через несколько мгновений, ведь все казалось таким неважным сейчас. Коленки подгибались, а места, где Мистик его касался, покрывались приятными мурашками.       Глупо, наверное, хотеть провести остаток своей жизни в одном моменте. И тем не менее, Лаггер отдал бы всё, что у него есть, только бы Мистик не отстранялся.       Скоро поцелуй перетек в более спокойный и сдержанный, Мистик все так же прижимал напарника к дверце машины, не собираясь отстраняться, и Лаггер почувствовал, как всё его естество расслабляется. На губах появилась улыбка, а сам он старался прижаться как можно ближе.       Он не знает, сколько времени прошло, но ему казалось, что все закончилось слишком быстро. Мистик, напоследок оттянув его нижнюю губу, закончил поцелуй, тяжело выдыхая. Лаггер видел, что в его глазах стоит пелена, и, наверное, про себя мог сказать то же самое. Слова сорвались с губ прежде, чем его растекшийся лужицей мозг смог что-то понять.       — Так значит…       А что сказать дальше он не знал. Просто стоял и смотрел на напарника, на хорошо знакомые черты лица, словно заново изучая. Мистик улыбнулся. Провел рукой по волосам, а затем хохотнул, кивая головой.       — Да, Лаггер, да, я влюблен в тебя.       И эти слова так ярко впечатались в память Лаггера, что сдержать еще более широкую улыбку было невозможно. Он шумно выдохнул и уткнулся носом в грудь Мистика, тихо хихикая от внезапно накатившего облегчения. А когда на спину легли знакомые руки, заключая его в объятия, и вовсе рассмеялся, щуря искрящиеся счастьем глаза.       

***

      А через пару дней, проведенных в городе у побережья, Мистик позвонил секретарю босса, прося передать трубку Огги Пизано. Спящий в его объятиях Лаггер лишь слегка нахмурился, проведя носом по шее Мистика, а после снова расслабился.       Когда на том конце послышался знакомый голос и фраза «что случилось?», Мистик широко улыбнулся и произнес:       — Босс, мы провалили задание.