Кража по акции

С радостными выводами, что отделалась от одного психа, я конкретно поспешила. Так как внизу оказалась уже вся гоп-компания в сборе и прием мне был оказания отнюдь не теплый. — Ты! — злобно выдал гибрид, что отложил славное дело употребления алкоголя. Выглядел, кстати, крайне агрессивно. Вот это поворот, конечно. Место встречи — изменить нельзя, блин! По-змеиному прищурила глаза и уперла кулачки в бока. Эту злодейскую пакость я запомнила надолго. Валькнут у меня спер, причем даже не оставил прощальной записки. Эх, если бы не подземелье, то надрала бы задницу этой ящерице прохиндейской. — Я, — нагло вздернула подбородок. — А ты, кажется, постарел с нашей последней встречи. Но не переживай, тебе идет. — Хмыра, — практически выплюнул Клаус. — Ты разве не померла? Опять двадцать пять! Почему меня все вампиры хоронят? Нет, я не самый приятный в мире человек, конечно, но как-то обидно. — Как только мне покажет достойный пример какой-нибудь тысячелетний гибрид, так сразу, — разулыбалась во все тридцать два зубика. По взгляду мужчины поняла, что такого примера мне ждать придется ну очень долго. Вот повезло с вечером — нечего даже сказать. Люсьен, что также составлял компанию в благородном пьянстве Майклсону, молча переводил с меня на Клауса взгляд. Ну что поделать? Знакомы и почти что стали однажды заклятыми друзьями. Был в моей жизни такой косяк. — Даже не буду спрашивать, как вы познакомились, — мудро решил Касл, махом опустошая стакан с виски и заполняя сосуд заново. Нас обоих перекосило от воспоминаний. Лес, Алетта и оживший труп моего котяры — не самое приятное сочетание, о котором хотелось бы говорить вслух. Да и я принципиально всех ухажеров своей покойной сестры — презираю. Даже тех, что были залетными. — Вот и помалкивай, — едко отвечает гибрид, усаживаясь в кресло. Зеленоватые глаза окатывают мой вид язвительным взглядом. Особенно внимание досталось водолазке вампира и тапочкам. — Как вижу, в этот раз Кол оказывает на тебя дурное влияние. Ты присаживайся, Корделия. Поболтаем… вспомним старое. Ох, для полного счастья только этого и не хватало. Желания расписывать Клаусу о той ситуации, что мне рассказал Кол — не было. И уж тем более посвящать в таинства общины напару с его дружком Каслом. Обойдутся морды бандитские. Так что там всегда идет по алгоритму случайных встреч бывших? Отпирательства, жаркий секс и стыдливое «все наши три раза были ошибкой»? Звучит отстойно — значит этот вариант и возьму! Да и все старики падки на драму. Вот только в образе пай-девицы пробыла я недолго. Меня буквально хватило пару минут, в которых села на стул и потянулась за протянутым стаканом виски. — Раз уж так получилось, то хотелось бы услышать твой ответ на мое предложение, — с намеком говорит Люсьен мне. — На какое предложения? — активировался Клаус, закатывая рукава своей водолазки. Расслабленно откидываюсь на спинку стула вместе со своим напитком и насмешливо приподнимаю один уголок губ. Атмосфера уродов и гадин — моя тема, так что в такой компании ощущала себя, как рыба в воде. — Чувак, тогда я просто использовала тебя. Знаешь ли, святое это дело давать стрекоча, когда видишь бывшего. А так, круто целуешься, в остальном же — отвали, — усмехнувшись, кидаю я. — Это я еще тогда понял, негодяйка. Но ты разве не в курсе, что в женщине должна быть хоть какая-то загадка? — колко говорит Люсьен. Но похоже он все равно надеялся на другой ответ, ибо брови угрюмо нахмурил и даже стакан ото рта убрал. — Нет, — пожав плечами, ухмыляюсь, — просто я из тех женщин, мальчик, которые предпочитают, чтобы в них была далеко не загадка. А дальше пускай каждый понимает в меру своей испорченности. Я же пошлячка со стажем, чем немало горжусь. Когда умопомрачительной красоты и навыков неземного обаяния нет и в помине, то следует брать тем, в чем ты дьявольски хорош. Касл не нашелся, что сказать, напомнив на миг с приоткрытым ртом мою набожную тетку Дорси (чтоб ей пусто было). А вот Клаус сдерживаться не стал и заржал на весь дом, запрокинув голову назад. Ну да, он хоть немного к моим выкидонам привык. Отхлебнула холодной жидкости и сморщилась. Обычный и слабоватый бурбон. Смысл иметь столько времени и бабок, если даже нельзя научиться нормально разбираться в напитках? — Ну и дрянь, — недовольно пробурчала себе под нос и небрежно отложила стакан на стол. Отравлюсь ещё не дай духи, потом у миссис Уинтерберг придется клянчить отгул. — А ты не изменилась, Хмырка. Так соскучилась по братцу, что воскресла? — давил на две мои больные темы Клаус. — Ага, — безразлично киваю и попутно заказываю себе такси. Какое счастье, что в каждом смартфоне имеется геолокация. Оба приятеля были достаточно пьяны и спустя минуту уже потеряли интерес к моей персоне. А вообще даже приятно, что Клаус не пожелал далее продолжать беседы со мной. Ни я, ни гибрид — не относились к касте людей, с которыми связываются добровольно. В этом была наша ничтожно микроскопическая схожесть. Получив эсэмэску, что машина ожидает у входа, направилась к выходу. Кстати, вот дверь у Майклсонов была обозначена достаточно выразительно. Это они так любят гостей или совсем наоборот? Так, а теперь по порядку: Кирана трясем на информацию. Что-то у меня не проходит ощущение, что племяш всё знал с самого начала и тихо умалчивал о моей выборочной амнезии. Узнаем и думаем, что с этим делать. Ну и последнее: иду завтра отказываться от уроков по половому воспитанию и убиваю Роберту за предательство и отсутствие женской солидарности. — Корделия, подожди. Захлопываю обратно дверь машины и складываю руки на груди, ловя на себе недовольный взгляд водителя. Затем слегка агрессивно закидываю белый пласт жвачки в рот, чтобы успокоиться. Когда же этот проклятый день закончится? Спустя пару секунд возле меня стоял взъерошенный Люсьен. На скулах горел пьяный румянец, а на губах расползлась широкая улыбка. Невероятно, без бутылки или шприца. — Скажешь про работу — получишь в лоб, — предупредила его. — Да забей ты на это. Я уже забыл, — отмахивается вампир, слегка покачиваясь. Серо-зеленые глаза озорно блестят, будто он находился у витрины с кровяной колбасой. — И совсем не об этом, между прочим. Что ты делаешь в эту пятницу вечером? — Видимо, поливаю кусты с вербеной. Люсьен фыркнул, но пропустил выпад мимо ушей. Затем достал черный матовый кусок пластика и вложил в руку со словами: — Это пропуск в клуб. Если останется время, то заходи. Взглянула на пропуск и тихо рассмеялась, увидев название клуба. Да уж. — Не обращай внимания. Просто я буду там… сразу после того, как полью вербену, конечно, — произнесла, обратно возвращая пропуск. — Мой друг ставит шоу и я с радостью согласилась поучаствовать. Уголки рта парня дрогнули в улыбке. Теперь я удостоилась более сканирующего взгляда. — Там будут несколько достаточно пикантных номеров, как слышал. Смело для одной маленькой учительницы. — «Парфюмера» не обещаю. Больше всё-таки люблю мюзиклы, — хохотнула я. — Умеете вы заинтриговать, мисс Фэйн, — говорит Люсьен, приближаясь ближе ко мне. От неожиданности вздрагиваю, когда он очерчивает большим пальцем контур нижней губы и втягивает в себя воздух у моего лица. — Кстати, я в последнее время фанат жвачки с корицей. Едва не подавилась этой самой жвачкой от подобной заявочки. Какого хрена лысого? Спросить не успеваю, так как Люсьен уже обратно скрылся за дверьми. Ладно, духи с ним! Ещё не хватало разгадывать для полного счастья махинации Люсьена и так проблем выше крыше. Если хочется строить из себя крутого мачо — флаг в руки. Усевшись в машину, бросаю последний взгляд на шикарный дом и на эмоциях сильнее стискиваю подол водолазки пальцами. Облокотившись локтями о перила балкона, стояла слегка сгорбленная в напряжении фигура Кола. Не видела выражение его лица, но почему-то ощущала исходящую тяжесть, и что он все время наблюдал за нами. В груди становится отчего-то очень тесно. Закапываюсь руками в волосы и стискиваю их у корней. Щеки запылали от волнения, пока пульс начал отбивать отбойным молоточком ритм. Святая Сковородка, ну почему из всех городов мира мы выбрали один?

***

— Это что ещё за чудеса жизни? — сонно зевая, пробормотал вошедший на кухню Киран. Белые волосы взлохмачены после сна, а на щеке остался красноватый отпечаток от подушки. На нем были только одни черные пижамные штаны, так что теперь я увидела полностью только свеженабитую татуировку, что уже зажила. Левую руку от самой кисти обвивал черный змеиный хвост, уходящий в рану на груди, а сзади ниже лопатки прорывалась шипящая кобра. — Неплохая работа, — похвалила я, вытирая влажные руки о полотенце. — Дейл бил? — Ага. Почти одиннадцать часов. — Покосившись с подозрением на поставленную перед ним тарелку золотистых блинчиков, парень не преминул напомнить: — Ты, кстати, не ответила на вопрос. — Киран, я замешиваю снадобья, в которых нужна ювелирная точность. Думаешь я не справлюсь с какими-то блинчиками? — усмехаюсь и ставлю на стол две кружки со свежеприготовленным латте. — Приятного аппетита. Оторвал кусочек от блинчика, он с опаской его отправил в рот. Глаза парня удивленно округлились, а рука потянулся за вторым. — Теперь я боюсь. Это что такое случилось, что ты сконцентрировала все внимание на готовке? — ехидно выдает Киран, макая выпечку в сливовый джем. — Да и еще так, что это съедобно и даже вкусно. — Твоя чудная бабка меня однажды выбесила с этой готовкой. Мол, идеальная составляющая женщины — это навык поварёнка. — Бред, — согласилась со мной родная кровинушка. Губы распролзаются в широкой улыбке. А тем временем за вторым блином последовал третий, четвёртый… Секунды сплетаются в минуты и кружки пустеют. — Ты сразу после тату-салона пошёл домой? — как бы невзначай интересуюсь, отодвигая кружку в сторону. — Не. Мы ездили в школу Бразер Мартин Хай и обклеили автобус этих святых индюков вскрытыми презервативами, которые сперли из твоего кабине… — Киран замер, а после вскинул на моё лицо злобный взгляд. — Мать твою… чистый экстракт. Тётя! Он резко поднялся, но тут же пошатнулся и обратно сел на стул. Чёрные глаза пылали яростью, пока я неспешно, смакую бархатистый привкус, допивала свой кофе. — И не только, но это уже мои секретики, так что не суть, — пропела, скидывая тарелку с блинами в стоящую рядом урну. Свою функцию они выполнили. — Скажи-ка мне, племяш, а ты вообще собирался говорить о том, что мою светлую головушку грабанули? — Вот же гад. Успел всё-таки, — прошипел Киран, хлопая ладонью по столешнице. — Нет, я не хотел. Но блокировать мои способности и подливать своё галимое зелье правды — даже для тебя это слишком. — Переживёшь. Я же как-то вынесла, что все эти дни вела себя, как параноидальная идиотка, шугаясь от Кола Майклсона по другим вампирам и углам. А ты у меня у пацан-то крепкий, — ослепительно улыбаюсь ему, усаживаясь на стуле в позе лотоса. — Так почему? Со вздохом Киран отвёл взор на блюдце, а после проговорил: — Ты была с ним типа счастлива. Серьёзно, тётя Ка. Вы всегда чё-то придумывали; какие-то вылазки за колдовскими штуками или тупо зависали где-то. А тут вмешалась Геката со своими старыми счётами и сбогинила то, что тебе было впервые по душе. Я же знаю, что у вас с ней непростая история. Не хотелось напоминать, что тебя опять лиш… — Так, — жестко прерываю его и резко взмахиваю ладонью. — Для начала: я — не бесхребетная нюня, чтобы вспоминать прошлое и делать «плак-плак» под одеялом. Это низко и убого. И насчёт счастья тебе показалось тогда, ясно? В моей душе нет никакого тепла и места для таких глупостей, так как внутри уже давно долбанное кладбище веселеньких жмуриков. Усёк? — Ладно-ладно, я осознал свою ошибку. Противоядие-то дай. Вытащив из кармана шортов бутылёк настойки из чёрной смородины, кидаю парню и иду загружать тарелки в посудомойку. Легче от правды не стало, а даже наоборот… Чёрт побери, обещала же себе, что не буду копаться в таком дерьме! С одной стороны стало до жути интересно, конечно, что у нас было с Майклсоном. Судя по всему, никакого абьюза или тухлой бытовухи не было. Хотя откуда ей было-то взяться? Полгода отношений — это ещё не показатель… да блин! Отделаться от мыслей всё равно не получалось: ни во время душа, ни у зеркала с подводкой в руке. И уж точно не у ступенек здания школы, пока искала место, куда припарковать байк. Школа Де Ла Саль находилась в пригороде Нового Орлеана, что иногда затрудняло с транспортом, пока не плюнула и решила все также ездить на своем прекрасном «Харлее». Киран же предпочитал добираться до образовательного учреждения с друзьями на машине Форса. К счастью, вчера они утром меня тоже подбросили. Снимаю шлем с головы и тут же слышу с нотками стервозной истеричности высокий голос: — Мисс Фэйн, это неприемлемо! Боже, что опять? Миссис Уинтерберг, сложив руки на обтянутом зеленым платьем пузе, гипнотизировала меня тяжелым взглядом маленьких глазок. На голове старомодная прическа «ракушка», плотную шею обтягивали жемчужные бусы, а коричневые туфли на добротном каблуке «перевернутый стакан» — отличительные особенности изысканного стиля женщины. — По школе гуляет видео с вашего урока по половому воспитанию, где ученики кидаются этими… вспомогательными атрибутами! Родители учеников недовольны, — возмущенно воскликнула она. — Я же говорила, что из-за возраста — ребята воспримут всё, как стеб. Если родителей не удовлетворяет моя кандидатура, то могу отдать уроки другому педагогу или вам, — отвечаю, поднимаясь с седла байка. После подхватываю из седельной сумки пиджак и стягиваю с себя мотоциклетную куртку. — Только не начинайте. Это уже обсуждению не подлежит, — отрезала она, направляясь за мной. Правда, её неприязненный взгляд на мои ботильоны на высоких каблуках и блузку с низким декольте — успела засечь. — И всё-таки, почему я вчера застала миссис Хеллбот за уборкой в вашем классе? Кажется, мы недавно уже с вами вели беседу насчёт обязанностей. Вот что за женщина? Специально же прицепилась ко мне с утра пораньше, из-за своего дурного расположения духа. А в таком состоянии её хрен отодрёшь, как клеща. Небось, опять проверка намечается или муж свалил налево… Хотя, всё вместе стопудово. Кивнув приветливо охраннику, направилась сразу к зеркалу. Миссис Уинтерберг не отставала. Едва не заскрипела зубами, пока приводила в божеский вид растрепанные волосы после шлема. — Да, я знаю. У меня сложилось вчера непредвиденное семейное обстоятельство и стоило отъехать, а миссис Хеллбот любезно предложила свою помощь, — стараясь говорить максимально спокойно, отвечаю ей. — Что ж, ладно. Но на будущее запомните, что свои обязанности не стоит сваливать на добросердечных коллег. И вы могли бы добираться сюда с мистером Эндрю на машине. Всё-таки, ваш транспорт не самый лучший пример для учеников, — порицающе покачав головой, протянула директриса. Да-да, я уже поняла, что вы осуждаете мой образ жизни. Во имя духов, смените уже пластинку. — Судя по вашей логике, мне, как учителю истории, стоит сюда добираться на экипаже с четырьмя скакунами или тупо на колесе, — с издевкой бросаю ей. Раскрасневшаяся миссис Уинтерберг сорвалась с места, бурча что-то про отсутствие воспитания и уважения к старшим. Надеюсь, больше эту монстрессу не увижу, а иначе задушу её же бусами. Хотелось тоже психануть и свалить к Ангусу в бар. Но звенит звонок, выдергивая из сладких грёз, и я направляюсь в кабинет, где меня ожидали девятиклассники и разбор правления Папы Урбана Седьмого. Надо будет как-нибудь сгонять в Рим. Три моих занятия прошли быстро и даже незаметно. Я любила историю со всеми её мировыми скандалами, кровавыми бойнями, распрями и грязью. Поэтому для меня всегда было в удовольствие рассказать и ответить на вопросы тех, кто действительно интересуется этой темой. После обеда, у меня было одно свободное «окошко», которое я планировала посвятить проверке эссе у восьмиклассников и рефератов выпускников. К счастью, всё в электронном виде и не нужно было, как раньше, мучаться с тем, чтобы разобрать чужие каракули на тетради. Хотя, глаза все также уставали, но уже от экрана. Потягивая кофе из трубочки, быстро печатала заметки внизу работ. Мой метод работы включал в себя всегда полный разбор, где прямо указывала на ошибки, недочёты или же чего не хватило в эссе. Лучше объяснить почему оценка занижена и в чем следует сделать больше упор. — Зараза, — выругалась я, когда кофе неожиданно закончился. Поднявшись с места, направилась за второй порцией кофе. Опасаясь попасться миссис Уинтерберг, пошла окольными путями, то бишь через лестницу, находящейся рядом с чуланом и спортзалом. Излюбленное место всех ослепленных похотью подростков, находящихся в вечном поиске адреналина. Но вместо ожидаемых стонов и шепотов, услышала тихие всхлипы. Удивленно остановилась, разглядывая сотрясающуюся в рыданиях фигурку Фионы Нокс. Та сидела посередине лестницы и обнимала себя за плечи, не обращая внимания на внешние звуки. Я дёрнулась обратно к двери, понимая, что девочка явно хочет побыть одна. И всё же что-то скрежетнуло в груди, заставляя остановиться. Не в моём характере было кого-то оставлять одного размазывать сопли. Девушка испуганно подняла голову, услышав звук моих шагов. Стремительно отвернувшись, она потянулась к валяющемуся рюкзаку. Наверное, за салфетками или чем-то вроде этого. — Мисс Фэйн, я тут просто… — начала было она бормотать отмазку. — Успокойся, всё нормально, — мягко ей говорю и усаживаюсь рядом на ступеньку, вытягивая ноги. — Если я чё-то и понимаю в жизни, так это то, что из-за маленьких трудностей не прогуливают уроки и не ревут в одиночестве. Давай рассказывай, что произошло. — Ничего. Всё нормально, честное слово. — Ну да, — со скепсисом отвечаю. Прекрасные бирюзовые глаза вновь наполняются слезами. Закрыв ладошками лицо и подтягиваю ноги к груди, Фиона жалобно разрыдалась. Вот же гнойный потрох. Я совсем не умею людей утешать! Слегка приобнимаю её, успокаивающе поглаживая спину. Но та вдруг развернулась и прижалась ко мне, заливая слезами пиджак. Я ошарашенно выпучила глаза, ощущая себя крайне неловко, но попыток отстранить не делала. — Мне так страшно, — всхлипывая, шепчет она. — Я… я не знаю, что мне делать, понимаете? — Это связано с тем, что ляпнула Пауэлл вчера на занятии? — осторожно интересуюсь. Опухшие губы девушки задрожали, когда она произнесла: — Так вы знаете? — Ну, несложно сложить тему контрацепции и каверзные вопросы о детях. Кстати, я бы сторонилась «подружек», которые оглашают твои проблемы на весь класс. Но это уже косяк Пауэлл, а не твой, — говорю, протягивая Фионе чистый носовой платок. — Так что такое? Обещаю, родителям ни слова. — Да они и так знают, — выдохнула она, утирая платком слёзы. — Они у меня религиозные и уверены, что женщина спасется через рождение. Небрежность в её голосе заставило меня улыбнуться и вспомнить о своих стариках. В свои шестнадцать я вообще была бешеной. — Дело в отце ребёнка? Не хочет брать ответственность? Ух, и навешаю же люлей Адаму. Опоздала я, конечно, со своим уроками. — Нет-нет. Он наоборот рад, только… — Фиона вздохнула, устремляя затравленный взгляд в окно. — Это не то, что я хочу сейчас. Мне всего шестнадцать и ребёнок… Не знаю. Все говорят «рожай», а я сама не решила, что делать с этим. Ещё и родители твердят, что аборт — это убийство, и мне нужно принять своё положение. Еле унимаю поднявшуюся внутри агрессию и глубоко втягиваю в себя воздух. Ненавижу таких манипуляторов, что давят своим «огромным» опытом. Эдакие зазнайки консервативные, что за своим нудным моральным бубнежом не способны даже понять человека. — Я не имею никакого права влиять на тебя или давать советы, Фиона. Да и не в моих правилах это, но то, что происходит сейчас с тобой — неправильно. Если в ситуации, что напрямую касается тебя — нет чувства уверенности и спокойствия, то беги. Дети — это прекрасно, конечно, но лишь в том случае, если ты сама хочешь носиться с карапузом. Какой у тебя срок? — Три недели. — Вот. Там даже ничего ещё нет у тебя, так что насчет всей этой хреновины с «убийством» не парься, — ободряюще похлопав её по плечу, говорю. — И я не гоню тебя делать аборт. Просто хочу, чтобы хорошенько подумала. А ведь всё будет примерно так: последний год школы ты не сможешь учиться, если только дистанционно и пока младенец спит. Про колледж молчу. А отец ребёнка, чтобы достойно зарабатывать на семью, уедет учиться, пока ты всё это пропустишь. — Но ведь возможны и другие варианты, — промямлила девушка. — Не спорю. Тебе лучше знать, — кидаю ей, поднимаясь со ступеньки. — Просто взвесь всё и сама прими решение. Кстати, скоро прозвенит звонок. Погнали в мой кабинет, приведем твою симпатичную мордочку в порядок. Слабо улыбнувшись, Фиона подхватила рюкзак и поспешила вслед за мной. Свободное время было пропущено и пришлось идти на очередное заседание по поводу осенней ярмарки. К счастью, подготовки к исторической викторине между школами у меня не было, так как туда была выбрана команда из Кирана, Мины и Роджерс, а те предпочли обходиться без меня. Моей дорогой миссис Хеллбот не наблюдалось на рабочем месте, а это значило, что её развод опять затянулся. Директриса это глубоко понимала и разрешала ей отлучаться по подобным вопросам. Тоже, что ли, нужно было наврать с три короба, что у меня муж-пьяница и детей четверо? Экран монитора отражал время пол восьмого, когда все итоговые тесты были проверены. Сделав небольшую разминку, обратно опустилась в кресло и продолжила составлять план подготовки моего класса к этой дурацкой осенней ярмарке. Детки-то восприняли с удовольствием идею, предлагая разные развлекательные палатки, а вот согласовывать размещение с остальными руководителями приходилось мне. — Извини, Корделия, но в той части мы уже начали готовить участок, — защебетала пискляво мисс Валентайн. — Как это? В присланном плане не вижу никаких ваших обозначений, а я прямо сейчас на него смотрю! — Да, но мы уже начали с ребятами и им будет обидно, если придётся все переделывать. А я с техникой не дружу и… Раздраконившись окончательно, выключаю телефон со словами: — Ох, да пошла ты, мымра лопоухая. — Перевела взгляд на чертежи и мученически замычала, поняв, что я ещё здесь остаюсь на два часа. — Да твою же мать. Если бы ноутбук мог, то точно сказал: «ты это… заканчивай уже, мать, беситься». Поделать с собой уже ничего не могла и громко клацала по клавиатуре, гневно пыхтя. Хотелось уже домой или водочки. Правда, если у меня будет второе, то отправлюсь уже не домой. Напевая слова песни Shot группы Rasmus, оглядывала цепким взглядом уже почти готовый наш «район» на плане. Все действо собиралось проводиться послезавтра на площади Джексона, на радость всем туристам. Кто-то решил устроить коридор с выпечкой и стрелялками, а вот мы решили взяться за тематику вуду. Стоило, конечно, надрать Кирану уши за такие предложения. Время было около девяти, когда я, наконец, покинула кабинет. В школе уже стало темно и всё ещё пахло влажной плиткой. Удивительно, что охранник не стал меня выталкивать ещё несколько часов назад. Вот только двери уже оказались заперты. Может, в туалет отошёл? Постояла пару минут, а после, плюнув, решила открыть сама дверь запасной связкой ключей. Из-за левой ветки коридора раздались какое-то шебуршание и тяжелые вздохи, будто от интенсивного бега. Да, сидячая работа и не такое сделает с человеком. Надо тоже выходить, что ли, с Кираном бегать по утрам, а то скоро жиром обрасту, как рождественская куропатка. — Мистер Эверетт, если что это Корделия, так что не ругайтесь, — громко кричу, выбираясь из-за охранного поста. — Откройте, пожалуй… Волосы встают дыбом при виде ледяных жёлтых глаз, смотрящих на меня прямо из коридорной тьмы. Сердце пропускает удар и надежда, что это просто заблудшая собачка тает, как парафин в пламени. Огромных размеров волк не спеша выходит на освещенный участок лунным светом и принюхивается. Какого чёрта здесь делает оборотень?! — Хор-р-роший пёсик, — перекидывая лямку сумки через шею, шепчу. Поднимаю руку вперед и двигаюсь дальше к шкафчикам учеников. Оборотней я любила тем самым сильным чувством фашиста при виде еврейского флага. То бишь, ненавидела в сотню раз больше, чем вампиров. В своей волчьей ипостаси они были неуязвимы для нашей магии и контролю совсем не поддавались! Холодные пальцы страха ласково проводят линию по позвоночнику от утробного рычания. Когти царапнули неприятно плитку. Верхняя губа волка поднимается вверх, обнажая острые клыки и тот делает стремительный прыжок в мою сторону. Взвизгнув, выпускаю вспышку прямо в глаза хищника в надежде ненадолго ослепить его и срываюсь на бег к черному входу. Даже не стала оборачиваться, куда волчара отлетел, а просто попутно закрывала за собой магией двери. Возле раздевалок команды баскетболистов нога наступает в нечто мягкое и хрустящее. Бахнувшись больно коленками об пол, ладони упираются в нечто вязкое и тёплое. Пожалуйста, пускай это будет вода. — Дерьмо! — вскрикиваю я при виде остекленевших глаз на бледном лице мистера Эверетта. Вот только голова и была единственной, что осталось целым. Меня замутило при виде истерзанного тела и разбросанных кишков, а также тёплого запаха внутренностей. От борьбы с рвотой меня отвлёк вибрирующий вой и стремительный топот огромных лап. Быстро поднимаюсь с места и шепчу заклинание скрытия моего присутствия на всякий случай. Проблемы с законом мне сейчас не нужны. Но мистера Эверетта было жаль. Оказавшись возле чёрного входа, с силой навалилась всем телом на дверь. Висящий же сверху замок стал сущей издевкой судьбы и теперь я уже была готова орать благим матом на гребаную предусмотрительность мистера Эверетта. — Да чтоб тебя опарышами накрыло, утырок гребаный! — от души выругалась я, отходя в сторону и оборачиваясь. Ощущение, что оборотень вот-вот ворвётся и вгрызётся своими клыками мне в глотку, заставляло едва не скатываться в истерику. — Zemirad! Щелкнув, замок упал мне прямо в руку. Не теряя времени, выскочила на улицу и уже снаружи повесила замок, с которого сразу стерла отпечатки своих пальцев. Сбежав по лестнице, направилась на парковку, где постоянно оглядывалась. Как оказалось моей внимательности мог бы позавидовать Штирлиц. Ибо возле самого байка спиной впечаталась во что-то жесткое… где ничего не должно быть. — А-а-а-а-а! — завопил кто-то дурным голосом на всю округу. Когда широкая ладонь закрыла мне рот, то сомнения в личности орущих отпали. На удивление порадовало, что заставила замолкнуть рука, а не мохнатая лапа. Вот что значит — позитивное мышление. — Знаешь, твоя бурная реакция на меня начинает немножечко надоедать, — с усталым вздохом говорит насмешливый голос. — Орать не будешь? Отрицательно качаю головой. Вампир отпускает меня и отходит на пару шагов. Изначально ехидный взгляд сменяется изумленным, а после суровым. Я же ничего не могла сказать, пытаясь отдышаться и унять мандраж. На свои окровавленные руки и одежду было смотреть страшно. — Ненормальная, я подозревал, что однажды жизнь толкнет тебя на путь серийного убийцы. Но ты разве не в курсе, что не стоит развлекаться там, где работаешь? — с иронией протянул Кол, склонив голову набок. — Да пошёл ты, моя будущая первая жертва, — прохрипела я, опускаясь на седло байка. Хотя от присутствия первородного стало как-то спокойнее. — Кстати, да. Зачем сюда шёл? — Не беспокойся. Я уже понял, что новая часть тебя не хочет ничего знать и двигается дальше. Да и на свете полно других девчонок… Более уравновешенных, — обаятельно разулыбалась эта сволочь любвеобильная, прислоняясь о дверцу своего серебристого мощного внедорожника. Закатываю глаза и ищу в сумочке пачку влажных салфеток. Типичная схема, где один из бывших говорит о том, как плох и скуден на внешние данные партнер, что и ногтя его не достоин. — Круть. От всего сердца рада за тебя, — посылаю ему такую же паскудную улыбочку. — Чего хотел? — Это насчёт моих артефактов, что хранятся у тебя. Дело в том, что… Проклятье, — выдыхает Кол. Взгляд темно-карих глаз устремляется вперёд, становясь ожесточенным и холодным. Черные вены скользят и вздуваются возле глаз вампира. Дрожь охватывает меня при звуке когтей и рычания. И что ещё хуже, на освещенной улице ни души. Воздух всколыхнул волосы, а ощущение сильных рук на талии оказалось практически невесомым и быстрым. Спустя миг я всё ещё непостижимым для себя образом влетаю на переднее сиденье внедорожника. Успеваю только захлопнуть дверь, когда машина срывается с яростным ревом со своего места. — Мой байк! — практически срываюсь на визг я, уловив взглядом как эта бестолковая груда шерсти запрыгнула на моего верного коня. Бешеная злоба за уничтоженный транспорт обуяла больше, чем здравый смысл. — Останови машину, чёрт побери, я сейчас накручу эту псину сутулую на вертел! — Корделия! — гаркает Кол и ловит меня за шиворот пиджака, когда чуть не выпрыгиваю из машины. Меня откидывает резко назад, из-за чего я буквально наваливаюсь на парня. — Ты своими выходками только подашь ему себя, как фаршированное костями месиво. Дьявол тебя побери, почему сразу не сказала об оборотне?! — Ой, ну нужно же было дать тебе попрактиковаться в дедукции и остроумии, — съязвила я, отталкивая его руку от своей шеи и усаживаясь на сиденье. — И не ори на меня. Лучше смотри на дорогу, водила. Мы, между прочим, проехали на «красный»! Кол скосил на меня взбешенный взгляд, что даже стало немного страшно. Гордо смотрю ему в глаза и включаю музыкальный центр, из которого донеслась какая-то песня про любовь двух дальнобойщиков. Костяшки парня побелели от силы, с которой он сжал руль. Машина тем временем набирала скорость всё выше. — Ей-богу, ненавижу тебя, Фэйн, — рычит он, переключая песню. Сразу же возвращаю ту. И так несколько раз подряд за десять минут: он переключает на какую-то волну с металлом, а я возвращаю на гейские флюиды, чем заслужила ещё одну вспышку гнева от первородного. — Прекрати уже! — А иначе что? Запугаешь сказочками про потерю памяти или, как с моим байком, отдашь на растерзание оборотню? — интересуюсь я, всё ещё злясь за то, что он не дал мне спасти «Харлей». — Кстати, за ремонт заплатишь. — А у тебя не только провалы в памяти, но и тормоза отказали совсем, — угрожающе цедит Майклсон. — Может, напомнить? Про тормоза, конечно, он верно подметил. Я не стрессую никогда… а слетаю с разгону вместе с своей крышей! Да и гнев, что из-за него у меня проблемы с Гекатой — тоже никуда не уходил. — О нет, прошу только не это! Смилуйтесь, государь, да помилуйте рабу вашу ничтожную. Не обделите же милостью своей чистейшей и благороднейшей. Благодарствую, господин, благодарствую. — Я убью тебя, — мрачно пообещал Кол, проводя пятерней по взъерошенным волосам. Почему-то была уверена, что он только косит под плохого парня… или мне хотелось так думать. Всегда гораздо легче жить, зная, что хуже тебя в каком-либо месте нет никого. И сейчас мне ой как сильно этой веры не хватало. — Пока я слышу только какие-то невнятные обещания. Похоже, ты на них только и способен, — с издёвкой протягиваю. Тёмные глаза сверкнули в полумраке, а на тонких губах мелькнула азартная улыбочка. Сердцебиение заходится в паническом припадке. Стало неуютно от жуткого осознания, что тормоза здесь имеются только у чертовой машины. Мчащийся на невозможной скорости внедорожник внезапно свернул на правый поворот. Я заверещала, когда нас чуть не занесло в овраг от лихого трюка, а сзади засигналили машины. Но ещё стало страшнее, что машина продолжила свой путь, между пышных кустов и ветвей ели. Вот и всё. Едут убивать в лесу и не факт, что закопают.