***
Давненько у меня не было такой долгой ночи. И, увы, конец она обрела не в моей уютной и теплой постели. Крайне неразумно стало отправляться домой, так как шанс, что слежка установлена — возросла с такой же стремительностью как и цветущая махровым цветом паранойя. А ведь казалось, кому я нужна-то? Наверное, в один момент слишком сильно устала, чтобы сопротивляться, когда Майклсон потащил к себе. После разговора в болоте, тот стал немногословен, оставив в спальне коробку с травами, с тонкими пластинами разного металла, камнями и прочим. А также какую-то потрепанную и старую книгу на столе с запиской: «Страница сто семь». На указанной странице находилось что-то вроде инструкции по созданию артефакта «Лунная Сеть». Мне только и оставалось, как приоткрыть рот от удивления. Штучка-то очень старинная и сильная, использующаяся как распознаватель детей луны. Вернее, волков. И с этого момента мою усталь, как рукой сняло. Я перенесла все добро на стол, достала серебряные нити и крючок, а затем зажгла свечу. Хотя больше подошла бы горелка, так как огонь пришлось постоянно усиливать крохами моей магии, чтобы серебро становилось мягче и податливее. Плести железом — одно из самых сложных и гадких занятий. Пальцы в ожогах, а в носу запах плавящегося металла. И все-таки лучше пострадать, ради чего-то полезного, что может действительно пригодится. Завершить плетение не получилось. Сначала свечи закончились, следом магия, а после и силы. Благо, хоть успела миссис Уинтерберг и Кирану написать, что в школе меня сегодня не будет. Все равно два урока и собрание только, так что переживут. Зевнув, я повернулась набок. Сознание смутно отметило, что засыпали мы за столом. И что? Может, я слунатила куда помягче? В конце концов, мне нравится комфорт. Мышцы на спине неприятно дернуло. Я недовольно зажмурилась, ощущая на себе чужой взгляд. — Не пялься, — пробормотала, обнимая конец одеяла руками. Затем приоткрыла веки, устремляя прямой взор в лицо парня. — Бесит. Кол облокотился о локоть, скользя взглядом вверх по моим оголенным ногам. В отличие от меня, он был полностью и одет, и обут. Постаралась не думать, что даже по количеству одежды парень меня превосходит. — Ты успела сильно продвинуться с артефактом. Браслет? — спрашивает Майклсон, кивая в сторону стола. Обидно. Хотелось оставить в тайне то, каким будет украшение. К сожалению, книги уже на столе не наблюдалось. — Конечно, я же профи. Откуда книгу спёр? — Это книга моей матери. К слову, если попробуешь украсть, то придется иметь дело уже со всей семьей, — протянул Кол, заметив хитрый блеск моих глаз. — Знаешь, я бы с тобой в разведку не пошла. Ты семейные секреты разбазариваешь, как нефиг делать. В принципе, как и все злодеи. Больше трепете языком, вместо того, чтобы действительно заняться делом, — съехидничала я, отбрасывая одеяло вниз. Кончики больших пальцев едва коснулись прохладного пола. Моя спина оказывается за миг с силой прижата к матрасу, а взгляд широко распахнутых глаз напротив разъяренного лица Майклсона. И если первая осознанная мысль была: «а что такого сказала?», то от второй моё лицо запылало краснотой. Несмотря на свой гнев, Кол с комфортом расположился между моих ног. Уперев руки ему в грудь, прошипела: — Отвали, пока не… — Пока не что? — ядовито интересуется Кол, окидывая снисходительным взглядом. — В тебе нет и грамма магии сейчас. Мать твою, ты даже не способна оценить, что я дал тебе информацию об амулете. Ты — одно из самых неблагодарных существ на свете. И это начинает злить. В горле сперло, когда шероховатая ладонь скользит вверх от ноги к бедру и сжимает до боли его. Я глубоко втягиваю в себя воздух и усиленно моргаю. В животе зародился мерзкий трепет, щекочущий мои внутренности. — А что ты хотел? Медальку с надписью «Умничка»? — Нет. Мне всё-таки изредка родители говорили добрые слова. Зубы слегка скрипнули от разгоревшейся агрессии внутри. Не сводя взгляда, вонзаю ему в шею ногти и рычу: — Думаешь, что зашёл с козырей? Ну-ну. По крайней мере, у меня нет славы, как двинуто-бесполезного члена своей семьи, которого чуть что — прячут в гроб. На скулах первородного заиграли желваки. Затем в глазах цвета жженого кофе загорается пугающая решимость, от которой волоски на руках встают дыбом. И, чёрт возьми, я впервые за последние двадцать лет пожалела о своих словах. — Стой, я не это хоте… — попыталась сгладить углы своей фразы, но было уже поздно. — В таком случае не стоит заморачиваться о твоих чувствах и взять, что мне хочется, — припечатал он, окидывая меня проникновенным взглядом. — Да здравствует сволочизм, Корделия. Его рот бесцеремонно оккупирует мои губы. Со всей яростной силой на что способна забилась под ним, молотя кулаками по его плечам и груди. Одной рукой он ловит мои запястья и припечатывает над головой к гладкому дереву изголовья кровати, пока второй расстегивает рубашку. Сжимаю намертво вместе зубы, но вампиру и тут удается прорваться. Я тихо взвизгиваю от неожиданной щекотки в области живота. В следующее мгновение его губы накрывают мои, обласкивая и покусывая каждую поочередно. Когда настырный язык скользнул в рот и принялся играть с моим, то не особо стальной выдержке одной учительницы настал печальный конец. Со стоном подаюсь навстречу ему, откликаясь на каждое прикосновение. Что-то довольно промычав, Кол спускается поцелуем к шее, что уже инстинктивно вытянулась для его горячего рта. Затвердевшие соски терлись о рубашку. Жесткая ткань его брюк слегка неприятно прошлась по внутренней части бедер. В коленях заплясала слабая дрожь, из-за чего непроизвольно сжимаю ногами торс парня. Внутри творилось лютое безумие, пускающее огненные разряды по венам. Как архиколдун, слушающий своего покровителя — следовало собрать остатки сил и скинуть с себя Майклсона. Будь я примерным членом общины, то так бы и поступила в первую очередь. — Кол, пожалуйста… остановись, — всхлипнула я, ощущая, как его рука проскользнула через ткань нижнего белья. — Знаю-знаю, что покровитель будет недоволен и все такое. Но не думаю, что от пары раз твой мир разрушится, а я от своих слов не отказываюсь, — говорит Кол, прикусывая мою грудь сквозь ткань рубашки и освобождая запястья. — Пары раз? — нервно рассмеялась и сразу же судорожно хватаю ртом воздух. — О боже! Мужские пальцы начали круговыми движениями раздразнивать клитор. Между ног появилась теплая влага. Я часто задышала, запуская пальчики в его волосы. Уголки губ парня приподнялись в лукавой улыбочке. — Мне и тебе одного раза будет мало. — С чего ты взял? Он тихо прыснул со смеху и легко прикоснулся губами к моим. Бедрами подаюсь навстречу его пальцам, что ускорили свой темп. — Отпираться можешь сколько хочешь, но определенная часть твоего тела хочет меня, — ухмыляется Кол, вытаскивая руку из-под трусов и возвышаясь над пунцовой мной. Я невольно засмотрелась с того, как он стянул с себя футболку, обнажив груду рельефных мышц. Вот для таких моментов и придумали не особо любимое мной гнусное словечко «ОМГ», а тут же оно уместно как никогда. — Это просто физиологическая потребность и всё. Тем более, откуда ты знаешь, что я сейчас не представляю на месте тебя Райана Гослинга? — развеселилась я, спуская с плеч рубашку и откидывая в сторону. Злобу в его взгляде перекрыл восторг. Конечно, я не из тех, кто обожает демонстрировать свое тело напоказ. Помимо не особо скромных чёрных стрингов, на мне больше ничего не было. И все же, то жадное внимание с которым он осматривал каждый изгиб моего тела заставляло чувствовать себя действительно желанной. — Хотя я не фанат изящных мужиков, — подползая к нему на коленях, мурлыкнула и прильнула к Колу. Чувствую, как его тело охватывает дрожь, когда прикусываю и провожу кончиком языка по шее. От него так восхитительно пахло горьковато-терпким парфюмом, виски и немного потом. Маняще, грязно и до жути сексуально. Расстегиваю ремень и запускаю руку в брюки, принявшись медленно поглаживать его эрегированный член. Воздух со свистом выходит из него. — Корделия, — шепчет Кол, притягивая меня к себе за шею и впиваясь страстным поцелуем в губы. В какой-то момент все стремительно меняется. На грани грубости он разворачивает меня спиной к себе, заставляя упереться ладонями в изголовье кровати и расставить шире ноги. Сердце заходится чечеткой в грудной клетке. Практически не дышу, когда его пальцы отодвигают полоску нижнего белья в сторону и поглаживают поясницу. Оттянув зубами кожу на правом плече, он резко толкается в меня. Я громко вскрикиваю, ощущая небольшой дискомфорт от первого проникновения, и сильнее сжимаю пальцами изголовье. — Даже интересно, какую отмазку ты придумала, чтобы пропустить работу, — насмешливо протягивает Кол, совершая во мне неспешные, но глубокие движения. Волосы соскользнули с шеи вниз, закрывая раскрасневшееся лицо. Придавив своей рукой мою, он обнимает другой плечи и припадает поцелуем к задней части шеи. — «Простите, миссис Уинтерберг. Работа работой, но секс с ещё более старым мерзавцем — по расписанию», — сыронизировала я, зажмуриваясь от вспышки удовольствия. Кол задевал какую-то точку внутри, доводящая меня до сумасшествия. — М-м-м, а если честно, что простудилась. — И как ты только с таким грузом лжи на душе будешь жить? — поддразнил он меня. Я закатила глаза. От дальнейших дискуссий парня отвлек телефонный звонок. Судя по рингтону песни Change группы Deftones, звонили конкретно мне. Кол успел быстрее схватить телефон с подушки и ухмыльнулся. — Как любопытно. Звонит Люсьен. Думаю, тебе стоит поговорить с ним. — Не включ… — не успеваю завершить предложение, как телефон перестает излучать музыку и оказывается возле моего лица. — Здравствуй, Корделия, — раздается голос вампира на полной громкости из динамика. Поворачиваю голову и окатываю испепеляющим взглядом лицо Кола, пытаясь заодно оттолкнуть от себя. Но тот, продолжая удерживать одной рукой телефон, до треска костей обнимает меня за плечи и делает более жесткие толчки. Я плотно смыкаю губы, чтобы просто не заскулить. — Ответь человеку. Ждёт же, — шепчет эта гнида клыкастая. — П-привет. По какому вопросу? — на выдохе быстро произношу. — Слышал, что произошло у вас в школе. Ты в порядке? — участливо спрашивает Люсьен. Заламываю руку вверх в попытке врезать по голове фыркнувшего от смеха Кола. — Да, всё нормально, — стараюсь говорить ровным голосом и прикусываю свою ладонь, давя в себе стон. — И только? — измывательски интересуется Кол, проводя языком линию уха и облизывая мочку. Ладонь сползает с плеча на грудь и сжимает её, перекатывая сосок между пальцев. — А так? Кожа гудела, будто после интенсивной тренировки. Я чаще хватаю ртом кислород и прогибаюсь в спине, ощущая, как меня начинает захлестывать горячая волна приближающегося оргазма. По комнате разносятся шлепки от наших тел и скрип кровати. — Ещё не время, детка, — игриво протягивает Майклсон, замедляя свой темп. — Ты сейчас сильно занята? Я скоро буду проезжать твою школу и неплохо бы встретиться на перерыве, — продолжает тем временем Люсьен. — Извини, но прямо сейчас мне совсем не до этого. Отжигаю тут, знаешь ли, не по-детски с одним маньяком, — произношу так, чтобы мой голос звучал крайне раздраженно, а не возбужденно. Кол упирается лбом мне в спину, сотрясаясь от беззвучного хохота. Я боролась с двумя желаниями одновременно: убить или же изнасиловать эту образину! Вот что творит постоянный стресс с нежной психикой каждой женщины. — У тебя, конечно, потрясающее чувство юмора, Фэйн. Но разговор действительно серьёзный. Это насчёт того, что произошло в школе. Когда освободишься? — вещает Касл. — Давай пересечемся в «Руссо» вечером. Всё, пока! — Ловко дотягиваюсь рукой и сбрасываю вызов. Телефон обратно падает на подушку. — Ну ты и говнюк, Майклсон. Посмеиваясь, он отстраняется от меня и мягко толкает на спину. Не проходит даже чертовой секунды, как парень вновь заполняет собой меня и двигается более неистовее. Его могучие бицепсы по обе стороны от моей головы вздуваются. Стоны сами слетают изо рта. Я обнимаю Кола, притягивая ближе и впиваясь пальцами в влажную кожу спины. Проклятье, какой же кайф ощущать его в себе. Быть с тем, кто гораздо сильнее тебя, но не использует… наверное. — Тебе понравилось, — усмехается Кол, согревая дыханием мои губы. — И ты же не собираешься встретиться всерьёз с ним? Люсьен никогда не делает ничего просто так. — Как и ты. Но я предпочитаю думать, что это начало какой-то странной дружбы, — озорно отвечаю и вздрагиваю всем телом. Бедрами подаюсь навстречу ему и смотрю прямо в пылающие чернотой глаза на напряженном лице, отрывисто шепча: — Пожалуйста, только не останавливайся. Кол, не останав… Кол! Мы кончаем почти одновременно. Сделав ещё пару рывков, он только тогда позволяет обхватить свои бедра ногами и припадает с каким-то звериным рыком к моим губам. Как многие порядочные дамочки, мне хотелось начать себя костерить и ругать, изводя моралями да нотациями. Но… да к чёрту их и Гекату заодно! Мне было хорошо и раскаяния никакого не было, а значит всё относительно неплохо. — Что за бредни про дружбу? — ехидно спрашивает вампир после того, как я вышла из душа. В одних брюках и тоже после водных процедур он выглядел, как гребаный бог. — А что такого? Такое часто бывает, что случайные интрижки перерастают в дружественную связь. По крайней мере, пока я не найду кого-то более страстного. — Пафосно откидываю волосы с лица и сажусь на край кровати, закрепляя конец полотенца на груди. — Кстати, чисто по-дружески: мне не особо понравилось, так что придется тебе переделывать свой косяк. Глаза Кола прищурились при виде моего улыбающегося личика. — Ясненько. Раз уж так, то ты сама не очень хороша. — Он стремительно утягивает меня обратно на кровать и попутно лишает полотенца, начав строить дорожку из поцелуев от шеи до низа живота. — Я не ощутил себя даже на грамм удовлетворенным, Корделия. Ты отвратительно выполняешь обязанности друга. — Может, покажешь пример? — кидаю, приподнимаясь на локтях и глядя с вызовом на него. На его губах заплясала дьявольская улыбочка. В следующее мгновение захлебываюсь своим же криком. — Твою же мать!***
Думаю, не стоит говорить с каким видом мы повстречали Клауса, что возвращался со своей пятилетней дочкой в дом. Какой кошмар. И это не то про то, что я опять была в вещах Кола и полуголом виде. Ужас состоял в том, что гибрид имеет способность размножаться. Бедный ребёнок и натерпится же потом. Благо, хоть при своей дочке, мужчина не стал отпускать сальные шуточки, а иначе я бы его убила… Хотя, нет. Травмировать психику девочки не стала бы, а вот алкоголь в доме потравила бы точно. Доделать артефакт придется, когда магический фон восстановится, что слегка удручало. Я любила сразу такие вещи завершать, а не ждать «подзарядки». Тем более, завтра занятия и день злополучной ярмарки, а о моем истерзанном байке вообще молчу. Времени оставалось мало. Пока собиралась домой, мне позвонил следователь и потребовал приехать в школу для дачи показаний по поводу убийства мистера Эверетта и нашей уборщицы. Последнее заставило меня всплакнуть, ибо миссис Моллис была светлейшим человеком и очень душевной старушкой. В её смены даже ученики старались не сорить сильно. Все знали, что родной сын вместе со своей женой заставил переписать дом на него и выселил бедную мать на улицу. — Я поеду с тобой. Они просмотрели все камеры и знают, что ты одна из последних покидала школу. А им сейчас нужно повесить это дело на кого-нибудь, — произносит Кол, когда договорила со следователем. — Хорошо. Только мне надо съездить домой и попутно составить какое-нибудь алиби. — Ну, с этим можешь не заморачиваться. Я знаю одного мецената и владельца старинной части города, который подтвердит, что ты в момент убийства договаривалась об экскурсии. Если он подтвердит, то от тебя отстанут. Тем более я уверен, что на камерах не было отображено ни самих убийств, ни волков, а значит и тебя, — говорит вампир, распахивая дверь машины передо мной. — Почему у меня такое ощущение, что ты с этим славным «меценатом» не состоишь в хороших отношениях? — протягиваю я и залезаю в салон. Распахнув дверь с водительской стороны, Кол усаживается в кресло и отвечает: — Ну, он меня терпеть не может, но кое-что всё-таки должен. Что-нибудь слышала о Марселе Жераре? — А, ну тогда это всё объясняет. Бывший король Нового Орлеана известен, как личность справедливая и благочестивая, — фыркнула я, пристегивая ремень безопасности. — Что, был плохим дядей для него? — Элайджа и Клаус не оценили мои методы, но я был хорош, — чуть ли не пропел он, строя такие же невинные глаза, как у какого-то беса на гобелене, что я видела в одной из церквей в детстве. За время пути до моего дома, парень успел поговорить с Марселем. По кускам разговора поняла, что вампир ни за что не помог бы нам, пока Кол не намекнул на какой-то таинственный долг. Скорее всего дела семейные, так что дальше старалась не прислушиваться, хотя любопытно было очень. Распахнув калитку, я остолбенела на месте. Краска стекала с лица с поразительной скоростью. Недавно посаженный газон валялся клочьями вместе с землей по всему периметру, словно здесь была какая-то бомбежка. Примерно такая же участь не обошла кропотливо вскопанные и засаженные грядки. Стебли и ветки моих прекрасных растений переломаны, что свисали безжизненными оборками. Стекла дома все выбиты, как и дверь, что плавала в бассейне обугленным куском. В воздухе стоял въедливый запах гари, керосина и порошковой горчицы. Почувствовав этот запах, моё сердце пропустило удар и я бросилась в дом с криком: — Киран! Дома была ситуация чуть получше, чем в саду. Но именно здесь уже стоял тяжелый запах крови… а она была здесь везде. На стенах, полу, мебели… Опускаюсь на колени и прикасаюсь рукой к засохшей лужице. Кончики пальцев начали зудеть от теплого тока, из-за чего я ещё сильнее задрожала. Его. Это была кровь Кирана. — Возьми… возьми же чертову трубку, — взвыла я, когда начала несколько раз подряд набирать номер племянника. Поганый голос все так же посылал меня записывать сообщения. Внутри все болезненно сдавило. — Да чтоб тебя! Телефон влетает в стену, рассыпаясь на пару деталей. Я уперла взгляд в пол, заставляя шевелиться все свои мозговые шестеренки. В панику впадать было нельзя, так как этим я Кирана точно не найду. — Целью была не ты, а Киран. Поэтому в школе на тебя напали, — произносит Кол, что встал у самого порога. — Кто отец этого мальчика, Корделия? Даже у Марии Лаво не было той силы, что есть у него, а она тоже была Верховной жрицей лоа Дамбалы и могущественной ведьмой. Поднявшись с пола, вскидывая пристальный взгляд на него и слегка качаю головой. Черная пустота заполняла легкие, из-за чего способность дышать давалась с титаническим трудом. — Тот, от кого силу и получил. — Кол изумленно моргнул. — А ты думаешь, почему он пользуется вседозволенностью в общине и колдует без затрат, в отличие от меня? Киран — сын Великого Змея. Мне стало настолько дурно, что я обратно опустилась на пол. Шок начал проходить, а вместо него пришло осознание: я не уберегла сына главного… не появилась, когда моему племяннику нужна была помощь, бегая по лесам и болотам, как лось на транквилизаторах. А тем временем Киран опять находился один в опасности. — Успокойся, — мягко произносит парень, опускаясь на корточки. — Тебе сейчас нужно привести себя в порядок и отделаться от следователя, а после мы придумает как его найти. Тем более, твой племянник способен за себя постоять. План ясен? — Знаю-знаю… Мне просто надо это все переварить еще минуту, — говорю я и вытираю рукавом водолазки заслезившиеся глаза. Трель входящей эсэмэски отвлекает от мученических мыслей. Кол достает из кармана телефон и сосредоточенно что-то читает, затем быстро печатает ответ. — Можешь выдохнуть. Вампиры Марселя нашли его возле свалки недалеко от кладбища. Их привлек его специфичный запах крови. Ребекка написала, что он сейчас у Жерара, но без сознания. Он что, издевается надо мной? — Выдохнуть? Моего племянника нашли в тяжелом состоянии на помойке и духи знают что делали с ним. А судя по запаху возле дома, то его здесь убивали. Да, я действительно спокойна, — съязвила, поднимаясь с пола. — Сохрани это настроение для тех, кто его действительно заслуживает, ягодка, — не остался в долгу Майклсон. — О боги, лучше бы ты величал меня и дальше «ненормальной». Это звучало почти что гордо, — воскликнула я и побежала к лестнице, перепрыгивая через обломки кресла. По крайней мере, картина начала обрастать деталями. Но хорошо ли? Как Киран вообще умудрился себя раскрыть?