эти записи принадлежат Мюриэль (не читайте, пожалуйста!)

Сквозь стекло в лучах медленно плывущего по небосклону недавно вставшего солнца я отлично видела, как Кроули отступил от Азирафаэля. Не отвернулся, не ушел, только сгорбился немного, словно пытаясь казаться меньше, словно хотел так себя защитить. – Ты тоже приглядываешь за Мюриэль? – в голосе ангела сквозила ласка, и никакой толщины стекло не могло скрыть этого от меня. – Вот еще! – Кроули фыркнул, да так красноречиво, что я бы и сама поверила его словам, если бы речь шла о ком-то другом, а не обо мне. – Но ты ведь здесь, – мягко напомнил Азирафаэль, и мне показалось, что по его лицу проскользнуло выражение искренней нежности, когда ангел попытался заглянуть в глаза демона. – Это вышло случайно, – как я и боялась, Кроули совершенно не собирался показывать свои настоящие чувства. Мои пальцы, сжимающие карандаш, от разочарования стиснулись еще сильнее, но я боялась даже пошевелиться, лишь бы не обнаружить своего присутствия за стеклом окна книжного. – Кроули, – позвал Азирафаэль, и в одном звучании его голоса я услышала столько, сколько никогда до этого. Я и не думала, сколько эмоций может скрываться только лишь в тоне, в коротком имени, в этом идущем от самой души зове. Я совершенно не верю, что сам демон не почувствовал всего водоворота чувств, которые испытывал Азирафаэль, потому что по моей спине мгновенно пробежали мурашки размером с комариный укус! Любовь, тоска, жажда услышать и быть услышанным, нежность, ласка и бесконечная усталость вперемешку с печалью смешались в голосе ангела. Он не просто звал демона, он умолял его взглянуть на себя. – Что? – голос Кроули был пуст, но глаза тот всё-таки поднял. – Поговори со мной, – я не столько услышала эти слова, сколько прочла их по губам Азирафаэля, настолько тихо тот попросил. Он не сводил встревоженного взгляда с лица собеседника, как и я боясь пошевелиться, пока демон горбился пуще прежнего. Я могла только догадываться, о чем в эту минуту думал сам Кроули. Мне, как ангелу, гораздо легче понять кого-то себеподобного. Однако в этот момент я так мечтала уметь читать мысли! Наконец демон раскрыл рот. – Потом ты снова покинешь меня? Этот книжный? – в голосе Кроули было столько горечи, что я на мгновение почувствовала ее даже у себя во рту. – Я не покидал тебя! – не выдержав, ангел сделал быстрый шаг вперед, и я дернулась на своем наблюдательном посту. Кажется, вместе с телом секундой спустя у меня замерло еще и сердце. Кроули только фыркнул, срывая с лица солнцезащитные очки. Со мной он никогда так не поступал… Должно быть, выражение собственных глаз демон готов доверить только Азирафаэлю… От этой мысли отчего-то захотелось громко шмыгнуть носом, но это действие совершенно раскрыло бы моё недостойное поведение, так что пришлось сдержаться. – Но ведь тебя не было рядом, – Кроули пожал плечами, и даже через разделяющее нас расстояние я увидела, как эта фраза словно ударила ангела прямо по лицу. – Я был нужен Наверху, – попытался объяснить он, и я даже непроизвольно кивнула со своего наблюдательного поста, полностью принимая этот ответ в качестве уважительной причины отсутствия ангела в Сохо. – Ты был нужен мне! – демон не выдержал, всплеснул руками, и слова снова полились из него сплошным потоком, ровно как в прошлый раз, со мной. – Да, конечно, мы дружим всего-то шесть тысяч лет! Это ведь совершенно ничего не значит для тебя, верно? Ты пытался оставаться на своей стороне, но, мне помнится, после недавнего времени всё изменилось! Помнится, – тут его голос на мгновение надорвался, – ты даже начал называть сторону нашей… Прозвал этот дурацкий книжный и Бентли нашими, так почему ты просто взял и вернулся к себе на Небеса? Почему ты покинул меня?! – со своего места я не видела лица Кроули, но по тону его голоса прекрасно могла представить, как сильно светились его глаза в этот момент. Светились болью и непониманием, такими же, какие сквозили в голосе. Азирафаэль молчал. Я пристально глядела на него, мысленно моля ответить, уже неплохо запомнив, как важно выражать свое мнение. Кажется, Нина постоянно твердит о важности диалога в любых взаимоотношениях. Неужели есть что-то, чего Азирафаэль не знает?! – Я не… – наконец попробовал заговорить он, опуская глаза вниз на сцепленные перед собой руки, но быстро поднимая их обратно на демона. – Я не думал об этом… Кроули фыркнул, кажется, злясь только сильнее. – И я ведь не сказал тебе об этом прямым текстом в нашу последнюю встречу, – ядовито бросил он, отводя глаза и складывая руки на груди. – Я…я… – Азирафаэль не знал, что должен говорить, наверняка, он судорожно пытался подобрать слова, чтобы объяснить, почему поступил так, а не иначе, но, наверное, ничего как назло не приходило на ум. Тут я его прекрасно понимаю. – Я не мог отказать Метатрону, это ведь мой долг… – Долг! – Кроули умудрился прошипеть это слово таким тоном, что даже мне стало неприятно, будто я проглотила что-то крайне горькое и совершенно несъедобное! Хотя прежде слово «долг» не вызывало у меня подобных ассоциаций… – Небеса давно не считаются с долгом! – Я ведь звал тебя с собой! – кажется, у Азирафаэля тоже кончилось терпение, потому что он сделал еще один быстрый шаг навстречу демону. – Я хотел сделать Небеса лучше! Поменять их! Перестроить их так, чтобы они были достойны тебя! На этом моменте я чуть не выронила карандаш, крепко прислонив ладонь к лицу в ошеломлении. Это откровение произвело на меня неизгладимое впечатление… Ангел говорил падшему ангелу (и всё же странно использовать эту формулировку по отношению к Кроули, она будто бы слишком категорична…), что Небеса недостойны его, и их нужно поменять, чтобы исправить это. Если после этих слов Азирафаэль и Кроули не созданы друг для друга, тогда я совершенно не понимаю План, ни на одну каплю всей его жестокой Непостижимости! Я погрузилась в собственные мысли так внезапно, что чуть не упустила, как Кроули вдруг забыл про очередной вдох, бросив на ангела быстрый взгляд. Как бы мне хотелось знать, распалили эти слова его гнев или успокоили! – Я ведь не просил этого! – я поняла, распалили. – Я не хотел, чтобы Ад, Рай, да кто мать его угодно вмешивались в наши дела! Это была наша сторона, наш книжный, черт возьми, наша машина! – казалось, что он сейчас взвоет от боли. Я никогда не слышала, чтобы Кроули называл Бентли не только своей машиной. Признаться, мне казалось, что он даже откажется пустить меня в салон, когда я впервые увидела ее. После всего уже сказанного мне было совершенно очевидно, что для Азирафаэля демон готов снова и снова делать исключения из всех своих демонических правил и стандартов. – Мне нравилась Земля, – добавил Кроули тихо. – Нравилась Земля, когда где-то на ней был ты. Сердце вновь сжалось. Я и представить себе не могла, насколько сильна привязанность между ними. Демон действительно может различить мир с ангелом и без него?! – Кроули, – Азирафаэль снова произнес его имя с таким чувством, что всё внутри меня перевернулось, – я просто хотел быть с тобой. Не бояться преследования, не ждать нападения сверху или снизу каждый день. Хотел, чтобы всё было правильно… – ангел опустил голову, словно чувствовал себя виноватым за это желание; впрочем, может, так оно и было. – Я бы защитил тебя, – вновь фыркнул демон. Он сказал это так просто и не думая, что из моего рта сам по себе всё-таки вырвался судорожный выдох, когда я на секундочку представила целую армию Рая (или Ада, если у них форма выглядит так же), направленную только на них двоих. – На Небесах нам бы даже не пришлось скрываться, – еле слышно заметил Азирафаэль, словно эта мысль никак не давала ему покоя. Кроули взорвался. Уже второй раз. То есть, конечно, не буквально! Его тело не разлетелось на куски, и всё осталось совершенно на прежних местах. Но даже через стекло я почувствовала напряжение, которое заструилось от него во все стороны. – И как Небеса? Изменились? – спросил он, не сводя глаз с ангела. Тот снова дернулся, как от удара. – Зачем ты так? – спросил Азирафаэль, потупив глаза в пол. – Они теперь не отпустят тебя, – ответил Кроули, стиснув зубы. – Будут использовать как ручную собачку. Даже если ты сам захочешь уйти, тебе больше не дадут выбора. – Это не так! – горячо возразил ангел. Вообще-то я всем сердцем понимаю Азирафаэля! Неужели Небеса могут быть жестокими и не принимающими? Ведь ангелы – высшие существа со свободной волей! Как можно удерживать их на посту силой?! (Конечно, не сказать, что я сама была рада своему прежнему месту и рангу, но ведь это совершенно другое дело!) – Так уйди, – Кроули посмотрел на Азирафаэля, и, хотя я, конечно, не видела этого, в его глазах наверняка проскользнула надежда. Ангел замялся. Он глядел на демона так ласково, что любые слова были излишни. Но сейчас они были просто необходимы. Я смотрела на Азирафаэля, мысленно снова умоляя сказать хоть что-нибудь! Лишь бы не ранить демона сильнее, чем он уже ранен! Будь это любой другой темный, я бы так не считала, но беречь Кроули стало моей не слишком ангельской, но всё-таки привычкой. Не выдержав, демон резко развернулся на пятках, решительно направляясь к выходу. В этот момент мое тело действовало куда быстрее, чем моя голова! Вот я стою, прилипнув к стеклу, не сводя глаз с ангела и демона, а вдруг уже кидаюсь наперерез второму, загораживая телом выход наружу. Открыв дверь, Кроули конечно обнаружил меня, стоящую в проходе звездочкой, растопырив руки и ноги и решительно преграждающей ему путь. Только с такого близкого расстояния я смогла разглядеть в его глазах слезы, плещущиеся так близко к краям век, готовые вот-вот сорваться в короткое путешествие по его острым скулам. – Малышка? – демон опешил. – Ты что здесь делаешь? – тут, правда, он отметил блокнот в моей руке, закатил глаза и, кивнув в его сторону, добавил. – Как давно ты подслушиваешь? – Где-то с момента вашей встречи?.. – вообще-то я и сама не заметила, как избавилась от страха, что демон может навредить мне (по крайней мере, этот демон), потому сказать правду было просто. Я даже выглянула из-за его плеча, улыбнувшись Азирафаэлю в приветственном жесте. Он попытался отразить его, но вышло как-то чересчур печально. – Уйди с дороги, – потребовал Кроули, вновь привлекая моё внимание. – Нет! – я возразила ему со всей уверенностью, какую только могла найти. Утро потихоньку вступало в свои права, и прохожие то и дело косились на нас, но едва ли Кроули или мне было до них дело. Мы словно играли в гляделки. Его ярко-желтые змеиные глаза, в спешке не прикрытые линзами очков, столкнулись с моими карими, выражавшими в тот момент крайнее недовольство происходящим. И как Нина и Мэгги могут представлять меня их ребенком, если сейчас всё выглядит совершенно наоборот?! – Уйди, – снова приказал демон, и тон его голоса действительно заставил кончики моих пальцев похолодеть. – Вы никуда не уйдете, пока не поговорите! – заявила я командным тоном, и добавила для ясности. – Оба! Мне надоело смотреть, какими несчастными вы выглядите, когда не вместе! – я перевела дух. – Мне, в конце концов, нужны мои… наставники! – хорошо, что слово само пришло на ум, и пауза получилась лишь чуть длиннее необходимого. И ангел, и демон молчали. Они оба смотрели на меня с замершими в глазах слезами, не двигаясь и избегая смотреть друг на друга. Убрав блокнот, поглубже в карман своего пиджака, я заложила карандаш за ухо (всё это описать так точно мне помогла поистине ангельская память), после чего выставила обе ладони вперед, уверенно заходя в книжный и вталкивая Кроули обратно, не оставляя ему выбора. Подталкивая демона к ангелу, я преодолела половину холла, остановившись только тогда, когда расстояние между Азирафаэлем и Кроули сократилось до пары метров. Они оба сжались, словно случайное касание могло ранить их. Может, так и было. Я решительно встала перед ними, для пущей убедительности сложив руки на груди. – Ну? – спросила я, глядя на них обоих по очереди. – Что «ну?», – демон больше не совершал попыток сбежать, и это радовало меня. – Или ты сам скажешь, или я зачитаю, – вообще-то угрозы мне тоже совершенно несвойственны, но в этот момент я была готова снизойти даже до них (ненадолго!). – Ты не сделаешь этого, – Кроули поморщился, и мне пришлось потянуться рукой к карману и выудить из него блокнот, показывая, что я убийственно серьезна. Азирафаэль с кротким любопытством переводил взгляд с меня на демона и обратно, гораздо дольше задерживая глаза на Кроули, желая понять, о чем мы говорим. Ощутив, что я настроена однозначно, демон длинно вздохнул и повернулся обратно к ангелу. Мне показалось, что в этот момент Азирафаэль будто бы потянулся к нему в ответ, желая коснуться, но в последнее мгновение не сделал этого, крепче стискивая пальцы сложенных вместе рук. – Я сказал этой маленькой шантажистке о своих страхах, и теперь она заставляет меня повторить тебе их в лицо, – Кроули хмыкнул, и вдруг я впервые подумала, что он может быть смущен. Азирафаэль ласково выдохнул короткое: «Вот, оно что», не сводя глаз с демона, и, мне показалось, это заставило того занервничать сильнее. Я поймала себя на крохотном желании всё же оставить ангела и демона наедине, но зная их прошлый опыт и то, как плохо они прислушиваются к словам друг друга, я просто не могла позволить себе выйти из комнаты. Ангел не настаивал на том, чтобы демон продолжил, да и я помалкивала, но Кроули сам решил снова подать голос. – Я боюсь, что тебе не справиться с перестройкой Небес, боюсь, что они изменят тебя, что не пустят обратно на Землю или навредят, что промоют тебе мозги или вообще, – не выдержав, он махнул рукой и отвел глаза в сторону, – я боюсь, что всё, что между нами было, вдруг навсегда кончилось, ведь, как ты и сказал, ничто не длится вечно. Я не был готов к этому тогда, не готов сейчас и не уверен, что буду готов, я просто не знаю, как жить на Земле, если на ней нет тебя… – закончив, Кроули опустил голову и прикрыл глаза. То ли он боялся не увидеть на лице Азирафаэля понимания и принятия, то ли пытался не дать слезам скатиться по щекам вниз. Ангел долго глядел на Кроули с выражением нежности и боли, будто всё еще не решаясь сделать шаг навстречу. Поймав взгляд Азирафаэля своим, я нахмурилась и кивком головы указала на демона. Наверное, я в этот момент выглядела совершенно комично и совсем не по-ангельски, но чем больше времени я провела за размышлениями о Непостижимом Плане и возможности двух существ по разные стороны сопротивления быть созданными друг для друга, тем проще мне было принять нечто подобное между Азирафаэлем и Кроули. Наконец ангел сделал короткий шаг вперед, невесомо касаясь плеча демона, прося его поднять взгляд. Кроули медленно повиновался, и глаза его столкнулись с ангельскими, источающими любовь, лишь немного окропленную внутренней болью. – Я хотел, чтобы ты пошел со мной, – тихо произнес Азирафаэль, – потому что не могу себе представить собственного существования без тебя. Всё почему-то сразу теряет смысл, – он пожал плечами, словно давным-давно смирился с этим чувством, но брови Кроули поползли вверх, должно быть, от прямолинейности сказанного. – И я люблю Землю не меньше твоего, но гораздо больше я… словом, я лишь хотел, чтобы никто не мог нас разлучить. Снова, – на последнем слове ангел поморщился. – Но ты ушёл… – Я не мог иначе! Я сделал это не чтобы оставить тебя, Кроули! Я почувствовала, как в груди словно кольнуло. Восприняв это как знак снова вмешаться, я тихонько вставила: – Долг любого ангела – слушаться вышестоящих ангелов. Демон кинул на меня короткий взгляд и кивнул невпопад, возвращая всё свое внимание на Азирафаэля, чья рука до сих пор мягко сжимала его плечо. – Долг… – повторил он с горечью. – Да, конечно, долг… Твоя сторона… – его глаза снова наполнились слезами, и Кроули пришлось отвести взгляд вниз, чтобы не дать им сорваться с ресниц. – Моя сторона – это ты! – выпалил Азирафаэль, который, кажется, наконец набрался смелости (может, он наполнился моей?) – Метатрон бы преследовал нас, он бы не оставил нас в покое! Он убил бы тебя, если бы посчитал, что это единственный способ добиться поставленной им цели! И лучше я никогда не смогу снова коснуться тебя, чем стану причиной твоей смерти! Да, я потеряю тебя, если только это поможет спасти тебя! – слезы брызнули из его глаз, и не выдержав, ангел притянул Кроули к себе, крепко обхватывая обеими ладонями, обнимая так ласково и бережно, словно ничего в мире не могло быть ценнее этого демона. Должно быть, для Азирафаэля так и было. Кроули замер, и я даже испугалась, что он оттолкнет ангела, но вместо этого демон удобнее развернулся в его объятиях, крепче прижимая того к себе, сминая в кулаках ткань светлого плаща. Подумав, Азирафаэль неуверенно запустил ладони демону в волосы, ласково ероша их и дыша медленно и глубоко. Кроули спрятал лицо у ангела в шее, и я не видела его выражения, пока тот вдруг не оторвался от ангела и не посмотрел на меня. – Малышка, закрой уши ладошками и отвернись, будь хорошим ангелком, – улыбнулся он уже знакомой мне змеиной улыбкой. Я с сомнением покосилась сначала на Кроули, потом на Азирафаэля, но первый совершенно точно не шутил, а второй не мог отвести глаз от первого, поглаживая ладонями его талию сквозь пиджак. Пришлось нехотя послушаться, поворачиваясь к ним спиной, устремляя взгляд в окно и прижимая ладони к ушам. Что за просьба такая? Я что, малый ребенок?.. Через стекло я увидела, как Нина открывает «Дай мне кофе или дай мне смерть». Кажется, она почувствовала мой взгляд, потому что обернулась в сторону книжного и долго смотрела в его сторону. Меня прямо-таки сжигало съедало любопытство, начиная от пяток и заканчивая кончиками волос, но я послушно не двигалась, пока Кроули не произнес громкое «Всё!» Тогда я повернулась. Демон выглядел таким довольным, каким я никогда не видела его прежде. Кажется, он светился изнутри, как будто внутрь его головы запихнули самую яркую на свете лампочку и вставили шнур в розетку. Я раньше думала, что счастливых демонов не бывает, а если и бывают, то для ангелов это обозначает опасность. Но довольный Кроули казался безобидным. Я проследила взглядом за направлением его руки, и со смущением обнаружила, что ладонь демона крепко держит ладонь ангела. Вообще-то я именно нечто подобное и ожидала, но увидев воочию всё равно пропустила очередной вдох. Ангел и вовсе выглядел совершенно иначе, чем обычно. Его щеки залила ярко-розовая краска, а губы были чуть приоткрыты и казались… будто бы больше, чем прежде? Одежда Азирафаэля была несколько помята, и волосы взъерошены на затылке, и я даже чуть склонила голову набок, разглядывая его. Кажется, ангела это смутило не меньше моего, потому что он на мгновение отвел глаза, после чего снова посмотрел на меня и, приподняв брови, пожал плечами с самым по-ангельски невинным видом. Будто бы и сам Азирафаэль совершенно не знал, что сейчас произошло между ним и Кроули. А действительно, что?.. Вновь обдумав каждую увиденную мной деталь их обликов, я вдруг охнула. Мои глаза расширились, и брови подскочили на лоб. Если я правильно поняла, что же сейчас всё-таки произошло, то… Ох! Ох!!! – Хорошо, что я попросил тебя отвернуться, да? – со смехом спросил Кроули, и я закивала быстро и отчаянно, лишь усиливая его смех. Азирафаэль его веселости, правда, не разделял. – Дорогой, что будет дальше? – кажется, он хотел выпустить ладонь демона из своей, но тот попросту не позволил. Ангел тревожно смотрел на Кроули, и его нервозность быстро передалась и мне. Я и сама перевела взгляд на демона, словно дожидаясь от него мудрого решения. – Предложить тебе сбежать не считается рабочим вариантом? – на всякий случай уточнил демон, и мы с Азирафаэлем покачали головами одновременно. Впрочем, что-то я не думаю, что даже после всего того, что я сделала, моё мнение учитывается. – Так и знал. Отстой. – Нельзя провести вечность в бегах, – вздохнул Азирафаэль, обводя глазами книжный. – Нужно искать другие способы. – Мятеж? – будничным тоном предложил Кроули, и эта идея повергла меня в искренний ужас, но ангел только вновь покачал головой. – Увольнение? Гавриил ведь добился собственного отстранения… – После него это не так легко сделать, – вновь вздохнул ангел. – Я не уверен даже, что за мной не следят прямо сейчас. – Не следят, – бросил Кроули тоном точно знающего нечто скрытое от остальных демона. – Я бы почувствовал, будь ты в опасности, – нехотя добавил он спустя секунду, что заставило меня улыбнуться, а Азирафаэля свободной рукой легко коснуться пальцами его скулы. – Так или иначе, я не могу просто бросить свои дела на Небесах, – пояснил ангел, и в этих словах я услышала целое море разочарования. Оно плескалось от звука к звуку, окутывая комнату целиком и заставляя глупые мелкие мурашки стремительно взвиваться вверх по моему позвоночнику. Кроули вздохнул. Должно быть, вздохи в этом книжном были чрезвычайно заразны. – Вечно вы, ангелы, думаете о долге больше, чем о себе, – проворчал он, но теперь в его тоне не было недовольства. Только легкая тоска. – Конечно! – я подала голос, привлекая внимание их обоих. – Ангельской природе присуще самопожертвование, острое чувство справедливости, чувство долга, искренность и тонкое умение отличить благостное от дурного… – я могла бы говорить и дальше, но Азирафаэль с мягкой улыбкой поднял ладонь, прося меня замолчать, Кроули же только фыркнул. – Ты же помнишь, малышка, я не всегда был демоном, – он подмигнул мне, меняя тему. – Так что, ангел, ты появляешься тут каждый понедельник? – Д-да… – И этот визит внесен в твой ангельский календарь твоими ангельскими боссами, так? Азирафаэль только кивнул. – Один день в неделю, это конечно мало, но лучше, чем целая вечность порознь, – Кроули сделал уверенный шаг обратно к ангелу, поправляя его бабочку, которая и прежде висела идеально ровно. – Что ты имеешь в виду, дорогой? – кажется, когда ангел нервничал, это обращение срывалось с его губ куда чаще. – Мюриэль же сама сказала, ей нужны оба ее наставника, – кажется, он впервые назвал меня по имени! – Неужели мы можем лишить малышку этого удовольствия? – улыбка Кроули стала чуть шире, но я не поняла, почему совместное времяпрепровождение в моей компании вызвало ее. Азирафаэль, должно быть, понял слова демона по-своему, потому что его щеки снова полыхнули розовым. – Это будет обман Небес? – спросил он осторожно, и я совершенно не хотела знать ответа на этот вопрос, но просто не смогла сдержать любопытства. – Конечно нет! – возразил демон, в очередной раз напоминая мне, что по натуре своей является искусителем, коим остается на протяжении всего времени своего существования после падения. – Они ведь не требуют твоего доклада? И ты совершенно точно проводишь время с малышкой, – на этих словах я постаралась натянуть улыбку, судорожно размышляя, не стану ли я в таком случае пособницей лжи… Или непрепятствие уже и есть пособничество? Мои глаза расширились, и дальше я не слушала, нырнув в собственные размышления. Конечно, я совершенно искренне испытываю облегчение, видя Азирафаэля и Кроули вместе. Кажется, когда они рядом друг с другом, окружающим даже дышится легко. И если бы я знала, что прямо сейчас земля разверзнется, и Ад перейдет в нападение, вокруг этих ангела и демона всегда витало чувство абсолютной безопасности. Его сложно описать и еще сложнее понять, оно просто есть. Наверное, они всё-таки созданы друг для друга, а всё, что случилось дальше – просто недоразумение. Или всё именно так и задумывалось?.. О, Небеса! Непостижимость Плана так сильно раздражает, если думать о ней достаточно часто! Я вынырнула из своих мыслей только тогда, когда вдруг заметила, что Кроули и Азирафаэль снова спорят. Правда, на этот раз диалог велся мягко, и оба голоса звучали больше ласково, чем сердито. И всё-таки это был спор. – Я и без того многим рискую, находясь здесь так долго! – Азирафаэль заламывал руки, не сводя глаз с Кроули, пытаясь изо всех сил переубедить его (и еще кажется просто любуясь им вдобавок). – Рискую твоей жизнью и жизнью Мюриэль! Это неправильно, я не готов поступать так опрометчиво! Демон коротко гладил его по руке кончиками пальцев, кажется, не столько пытаясь успокоить ангела, сколько привыкнуть самому к такой простой и естественной вещи, как свободные касания друг друга. – Но они ведь не смотрят! По возвращении ты можешь сказать Метатрону всё, что пожелаешь! Старикан, – я чуть не задохнулась, когда поняла, что так Кроули назвал никого иного, как Глас Божий, – и сам отлично понимает, что не сможет держать тебя на коротком поводке вечно! Пока ты исправно выполняешь свои обязанности шесть дней в неделю, у тебя остается один для себя. Как рычаг управления, как мотивация слушаться, – демон разозлено рыкнул, – и чтобы тебе было, что терять. – Вот именно! – ангел вскинул руку, поглаживаемую демоном, и ласково коснулся его лица, очерчивая линию челюсти большим пальцем. – И я не хочу терять это сегодня! Слишком опасно! – О чем вы говорите? – в конце концов, я тоже с недавних пор была владелицей этого магазина, и хотела участвовать хотя бы в одном разговоре! Давно в книжном не было столько собеседников одновременно! – Зову ангела завтракать, – улыбнулся Кроули. Эта его улыбка была совершеннейшим образом не похожа на другую, змеиную. Если каждый изгиб губ той улыбки так и кричал о демоничности ее обладателя, то эта, новая, была ласковой. Мне даже захотелось хотя бы глазком взглянуть на Кроули до падения! Наверное, он был ничуть не хуже прочих! Но, вполне вероятно, что даже лучше… – Кроули не просто «зовет меня завтракать», – возразил Азирафаэль, снова окутанный тревогой. – Он зовет в один из самых известных ресторанов, куда просто нельзя явиться незамеченными! – Но ты ведь любишь Ритц! Ангел вздохнул, словно этот аргумент был хуже внезапного удара под дых. Вдруг я вспомнила кое-что, о чем не думала ни разу до этого. Я ведь действительно слышала, как Кроули планировал разделить завтрак с Азирафаэлем! Еще до… всего, случившегося после. Значит ли это, что он хочет любой ценой воплотить эту идею в жизнь? В таком случае… – Я тоже считаю, что вам нужно пойти, – снова вставила я, распрямляя плечи и стараясь выглядеть выше и значимее. – Думаю, вы заслужили спокойный завтрак в компании друг друга. Ангел вздохнул. – Я думал, ты будешь на моей стороне, – отметил он, качая головой с улыбкой. Кроули подмигнул мне, и я фыркнула. И похолодела. У меня получилось сделать это почти так же, как у самого демона… – Значит, мы идем завтракать в Ритц! – и опережая дальнейшие возражения, демон быстро оказался у двери, утаскивая за собой и ангела. Я улыбнулась, глядя на них. Они выглядели по-детски глупо и по-взрослому очаровательно. Это сложно описать словами (должно быть, мой словарный запас недостаточно богат, ведь со всеми этими событиями я не успеваю читать в должной мере), но если я буду пытаться снова и снова, однажды у меня получится. Лишь бы они снова не поссорились! …Уже у порога Кроули обернулся. – Ты чего там стоишь, малышка? К полу приклеилась? Идем! – Я тоже? – я натурально не могла поверить своим ушам. – Не оставлять же тебя одну после такого объема проделанной работы! – демон притворно надул губы. – Но ведь ты говорил, что вы пойдете завтракать вдвоем, – напомнила я осторожно. – Считай, что я передумал! – демон легко отмахнулся от меня, выходя из книжного вслед за Азирафаэлем. – Бентли скучала по тебе! – дверь за ним бесшумно закрылась. Но это стало последней каплей. Уже спустя мгновение я летела в сторону выхода. Даже не знаю, кому Бентли обрадовалась сильнее: мне или Азирафаэлю. То есть, конечно, ему она обрадовалась сильнее, ведь дольше не видела ангела. Но и я получила полное радости подмигивание фарами и громкий приветственный гудок. С удовольствием забравшись на заднее сидение автомобиля, я вдруг в полной мере поняла, почему Нина и Мэгги считали меня полноценным ребенком Азирафаэля и Кроули. Впрочем, в тот конкретный момент мне было даже всё равно. Нет совершенно ничего плохого в том, чтобы иметь сразу двух наставников, верно? …Я впервые оказалась в ресторане, но совершенно не чувствовала волнения, ведь меня сопровождали самый осведомленный ангел и самый опытный демон. «Столик на двоих, как и всегда?» – вежливо спросил хостес (название этой должности я спросила позже у Азирафаэля), только спустя секунду замечая меня и неловко кашляя в кулак. – Сегодня поставьте к нему третий стул, благодарю Вас, – вежливо попросил ангел, пока я во все глаза рассматривала внутреннее убранство заведения. Нас быстро посадили за вместительный круглый стол несколько в стороне от остальных посетителей, мне галантно предложили меню. Распахнув принесенную книжечку на первой попавшейся странице, я пробежалась взглядам по названиям блюд, немного нахмурилась, после чего быстро вернула меню официанту. – Здесь есть кофе? – кажется, этот мой вопрос поставил его в затруднительное положение. – Да, – пролепетал он, параллельно принимая заказ у Азирафаэля. – Мне кофе, пожалуйста. Латте с двумя ложками сахара, – попросила я с широкой улыбкой. Официант кивнул, делая быструю запись в своем блокноте (думаю, я пишу в разы быстрее него!), после чего перешел к заказу Кроули. – Милая, ты не попросила ничего, кроме кофе? – спросил у меня ангел, пока мы ждали заказанные блюда. Я неопределенно пожала плечами, но быстро сбросила с себя эту человеческую маску и ответила искренне: – Я не пробовала иной еды, кроме кофе. Не думаю, что готова сделать это сегодня… Азирафаэль поглядел на Кроули поверх моей макушки укоризненно. – Нельзя только пить кофе всё время! – Она же ангел! Что ей будет! – демон даже опешил. Азирафаэль хотел сказать что-то еще, даже открыл для этого рот, но я перебила его. – Что это? – словно откуда-то издалека, практически на самой грани слышимости, мой слух различил чье-то отчаянное пение. Отчего-то мне показалось, что это очень важно, настолько, что всё остальное может подождать. Насколько я могла судить по звукам, это было птичье пение. Впрочем, откуда ему взяться посреди ресторана?.. Однако невидимый певец продолжал заливаться, и его трель постепенно становилась отчетливее, заставив меня даже прикрыть глаза от наслаждения. – Соловей, – тихо выдохнул Азирафаэль, при этом совершенно не сводя взгляда с Кроули (чтобы отметить это, глаза мне пришлось открыть). Тот глядел на ангела с мягкой улыбкой, наверное, любуясь им, соскучившись по одному лишь его присутствию рядом и наслаждаясь этой долгожданной близостью даже в моей компании. – Запел, – хмыкнул Кроули практически самодовольно, но всё еще слишком нежно, чтобы звучать похоже на демона. Он вдруг решительно потянулся к Азирафаэлю, и в то же мгновение я отчетливо поняла, что сейчас произойдет. Ладони быстро взвились вверх, накрывая мои уже крепко зажмуренные глаза. Впрочем, я почти сразу почувствовала, как моё собственное любопытство проснулось где-то в глубине моей души, подняло свою неугомонную голову и тихонько попросило меня подглядеть хоть немножечко. Сопротивляться этим уговорам было практически невозможно, поэтому я немного сместила ладони с лица и приоткрыла один глаз, страшась собственной реакции. Кроули абсолютно точно целовал Азирафаэля. И тот конечно же целовал его в ответ. Сквозь растопыренные пальцы я наблюдала, как демон аккуратно взъерошивает ангельские светлые волосы, и как тот обхватывает лицо демона ладонями, притягивая ближе к себе. Глаза обоих были прикрыты, а соловей из тонкого, практически неслышимого голоска будто превратился в оркестр, играющий прямо у меня в ухе. Оторвавшись, ангел смущенно попытался убрать ладони с чужого лица, но демон поймал его руки в свои, коротко сжимая и не сводя с его лица глаз, вновь спрятанных за темными линзами очков. – Я так скучал по тебе, ангел, – тихо признался он. Тот улыбнулся кончиками губ, сморгнул непрошенные слезы и коротко кивнул. – И я по тебе, мой дорогой, – произнес в ответ. Я сидела рядом, снова наблюдая, уже совсем убрав ладони от глаз, бесшумно улыбаясь куда-то в сторону, наслаждаясь царящей идиллией и коротко думая о будущем. То, о чем говорили Азирафаэль и Кроули в книжном, поистине страшно, и у меня еще будет время разузнать у них подробнее, отчего одно упоминание Небес вызывает подобную реакцию. А тогда, утром в понедельник, мне хотелось лишь продолжать смотреть, как ангел и демон излечивают свои изуродованные разлукой сердца. Если у демонов они, конечно, есть. Хотя у Кроули точно есть. … Я уже как-то писала о том, что понедельник – мой любимый день недели. Думаю, эта мысль еще надолго закрепится у меня в голове, ведь понедельник – это день, который Азирафаэль проводит на Земле. Со мной, с Кроули. Иногда они даже вспоминают о том, чтобы научить меня чему-то новому! И часто, очень часто берут с собой завтракать! Я не знаю, сколько это продлится, и что должен принести мне завтрашний день, но пока в моей жизни на Земле есть такие понедельники, я готова проживать и всю остальную неделю совершенно без жалоб! Лишь бы только потом снова увидеть воссоединение Кроули и Азирафаэля, любоваться их светящимися от испытываемых чувств лицами и вдохнуть запах ничем не прикрытой, искренней любви друг к другу. Можно даже без кофе. Хотя кофе в Ритц отменный.