Solitude without loneliness

— Что отличает вас от других? — Наверное, отсутствие страха заявить о себе. Не каждый осмелится лишь в начале своего пути сделать шаг к тому, что так давно хотел.

***

Было солнечное морозное утро. Феликс, несмотря на то, что встал очень рано, старался не смотреть на часы, чтобы случайно не обнаружить, что опаздывает. Он стоял посреди комнаты, отчаянно пытаясь отпарить свой единственный приличный пиджак, что у него был. Феликс не знал, пройдёт ли он собеседование, но был практически уверен, что не останется незамеченным. Нельзя сказать, что он переоценивал себя… Хотя, если учесть, что выбор его пал на один самых успешных журналов, стажировка в котором оплачивается в десятки раз больше, чем его жалкая стипендия, – то, пожалуй, да. Наверняка в чём-то он непременно просчитался. — Так, ну в принципе сносно, — проговорил Феликс себе перед зеркалом. — Глупо, конечно, надеяться, что в таком издании будут смотреть лишь на мой профессионализм, а тем более при первой же встрече. Смех от осознания всей абсурдности ситуации не заставил себя долго ждать, и Феликс ещё не раз упрекнул себя за самонадеянность, хоть в глубине души он понимал, что, возможно, и заслуживает то, что преподносит ему жизнь. Феликс – студент журфака второго курса. Но такая социальная роль его вовсе не устраивает. Вернее, он не хочет ею ограничиваться. Нельзя сказать, что он трудяга и прилежный студент, и именно поэтому хочет свои драгоценные студенческие годы провести на работе, которую, как говорит его мама, он всегда ещё успеет проклясть. — Нет, если я прям так буду сидеть, мистер Бан даже сомневаться не станет в моей отвратительной самоподаче, — парень поставил перед зеркалом стул и прикидывал, сколько пространства он будет занимать, сидя перед исполнительным директором. — И «мы вам перезвоним» станет клеймом на всей моей журналистской жизни, — Феликс и впрямь слишком много внимания придавал незначительным мелочам, к которым в повседневности никогда не докапывался. —Кофе, как всегда, не допил, ботинки до блеска не вычистил, волосы как-то сами легли. Ну, значит, всё получится.

***

— Вы студент второго курса? — Всё верно. — И вы уверены, что вам на всё будет хватать времени? Всё-таки стажировка полная практически. Не думаете, что вас отчислят? — Мистер Бан, а кого бы вы с большей вероятностью взяли на работу: редактора лучшего журнала с трёхлетним стажем или выпускника журналистики, речь которого полна клише, и в своих рукописях он не в состоянии даже на минимум отойти от примитивных тем? — С лучшим журналом вы, конечно, загнули, но мне нравится, как вы мыслите. Не всем студентам дано понять столь простую истину. — А что касается отчисления, не сказать бы, что я уверен, что место за мной закреплено, однако убеждён, что в состоянии балансировать между работой и учёбой. — Что ж, Феликс Ли, я понял. Я предварительно ознакомился с парой ваших статей и, должен сказать, они очень неплохи для новичка. Уверен, вы ещё вырастете в своих навыках. Я готов взять вас на стажировку. — Спасибо! Я очень надеюсь, что смогу оправдать ваши ожидания, мистер Бан. — Можете приступать уже сегодня, если пожелаете. Со всеми обязанностями вас ознакомит главный редактор. Говоря откровенно, Феликс изначально знал, что так всё и выйдет. Не зря же он активно участвовал не только в учебной деятельности, но и в принципе студенческой жизни университета, что каждый второй преподаватель слышал о нём немало хорошего и мог абсолютно точно рекомендовать. Теперь его главной целью на новом месте было не нажить врагов, что было особенно сложно в среде людей постарше. Здесь важно вести себя скромно и не выделываться, что он категорически не умел. — Эй, парень, школа в двух кварталах отсюда. Или ты потерял кого? — словно на автомате выдал мужчина в очках с тонкой оправой, чем-то напоминающий учителя математики. — Ты бы хоть что-то новое придумал ради приличия, Джисон. Не позорься, дай я с малым поговорю, — начал второй, и на внешний вид ещё более настырный. — Я Минхо. А ты? — А я Феликс. Ли Феликс. Я только что проходил собеседование, и меня вроде как даже взяли, — глуповато улыбаясь, объяснялся тот. — Что ты сделал? Тебе хоть восемнадцать-то есть? — продолжил первый, не скрывая возмущения и насмешки. — Мне-то есть. А ты имеешь что-то против молодых сотрудников? Или ты эйджист? — Минхо, ты погляди, а малой языкастый оказался. И кем же ты устроился, Феликс? Феликс… — отрезал Джисон, уже заблаговременно испытав пренебрежение. — У моей бабушки так кота звали. — Он редактор, — вышел в коридор высокий темноволосый молодой человек и усталым взглядом обвёл двух друзей. — И попрошу не задерживать никого. Или у вас работы мало? — Нет, мистер Хван, мы уже идём, — взял под руку Минхо Джисона и побрёл вместе с ним в другой конец коридора. — А вы ко мне в кабинет, новичок, — уже развернулся и шагнул к себе главный редактор.

***

— Итак, поскольку вы новоиспечённый работник, к тому же по совместительству студент, большая часть вашей работы будет проходить удалённо. Редкая явка в офис вполне уместна. И несмотря на, казалось бы, свободный график, церемониться с вами здесь никто не будет, поэтому выполняйте свои обязанности как положено, — начал главный редактор. — Но если хотите вылететь, не успев окончить второй курс, – пожалуйста. — Понял, — кивнул Феликс, едва ли успевая обрабатывать информацию, которую мистер Хван доносил столь быстро, будто ранее делал это по несколько раз на дню. Молодой мужчина, сидящий перед Феликсом, был настолько спокоен и уверен в себе, что ему не требовалось искать во взгляде стажёра реакцию на его слова. Она для него была неважна, поскольку все новенькие отчеканивали это «понял», чуть ли не отдавая честь параллельно. Но далеко не каждый был способен понести ответственность с самого начала, чтобы не быть уволенным в первую же неделю. — Всё, что на данный момент от вас требуется, — оперативность и максимум смекалки. Вы не будете лишь редактировать уже готовые тексты, а будете писать свои, и много. Только так станет ясно, на что вы вообще способны. Отшлифовать чужое и создать своё – два совершенно разных уровня. Если ваши амбиции ограничиваются первым, вам не место здесь. Первые задания я уже скинул на почту. Даю три дня, по завершении отправляйте. — Хорошо. А принести сюда можно? — замешкался Феликс. — Нужно. Если хотите социализироваться в коллективе, конечно, — усмехнулся мистер Хван и указал головой туда, где до этого слонялись Минхо и Джисон. — А что насчёт рабочего места? Техники и оборудования? — Всё вам предоставят. Работайте. С ощущением полного энергетического опустошения Феликс покинул кабинет главного редактора. Вроде и не сказал этот влиятельный человек ничего особенного, но чувство некой обременённости настигло юношу разом. Было в нём нечто пугающее, что отталкивало, но и что-то притягивающее тоже. Феликс поймал себя на мысли, что не улавливал адресованных ему указаний не из-за собственной рассеянности и беглости речи Хвана, а потому что он рассматривал босса с чрезмерной внимательностью. Наконец Феликс официально получил работу, и даже первое задание, и теперь мог отправиться домой «переваривать» эти насыщенные полтора часа, что он провёл в офисе, но решил сперва уточнить, где будет располагаться его стол. — Здравствуйте, меня зовут Феликс, я стажёр, меня только что приняли на работу. Мистер Хван сказал, вы знаете, где будет моё рабочее место, — замешкался Феликс, подойдя к секретарше. — Очень приятно. Я Ниннин, будем знакомы. Идите за мной, — любезно ответила девушка на его запрос. Пока Феликс обустраивал стол, мимо него снова прошли двое из ларца, тотально игнорируя его присутствие. Насколько это было специально, неясно, но Феликс наконец обратил внимание на их образы со стороны: как каждый из них шёл, жестикулировал, спорил и смеялся. И несмотря на типичную дружескую схожесть, внешне они были совершенно разные. Минхо был повыше и, на взгляд Феликса, привлекательнее. Злобно ухмыляясь, он, однако, не позволял себе так открыто хохотать, как это делал Джисон. Он же не был столь сдержан, как Минхо. Речь его была более громкая, а харизма, как бы это нелитературно ни звучало, пёрла во все стороны. Строгости его образу придавали лишь очки и галстук. Оба молодых человека были одеты, что называется, с иголочки. Этому и нужно потом будет Феликсу поучиться, если он собирается задержаться в данном издании и не заработать плохой имидж. — Привет! Я Чанбин. А ты...? — неожиданно подлетел к нему ещё один молодой парень. На этот раз Феликс понял, что разговор будет приятнее предыдущих. — Прости, — не сразу среагировал второй. — Задумался. Я Феликс, новенький. — Это я понял. Кем устроился? — Да вот редактором. Буду стажироваться, сколько смогу. — Что значит «сколько смогу»? С таким настроем ты и месяца не протянешь. Или тебе Хван другие сроки наобещал? Я, кстати, корреспондент. — Мне он ничего не наобещал и даже не обнадёжил, — осмотрел Феликс нового знакомого с головы до ног. — А я гляжу, ты тут главный мотиватор. — Ещё бы! Тут по-другому никак. Либо принимаешь все правила игры, какими бы жестокими они ни были, либо продуваешь и сваливаешь. Феликс на несколько секунд опешил и уже было начал сомневаться в эффективности начавшегося диалога, как Чанбин продолжил: — Ладно, ты ещё ничего не сделал здесь, верно? Так что нечего бояться. Надеюсь, не встрял ни с кем в неприятности? — Ну как сказать… — и Феликс недовольно кивнул головой в сторону тех двух, о ком только-только думал, пока Чанбин не ворвался в его пространство. — Ты уже успел с Минсонами отношения подпортить? Ну скорострел прям, — рассмеялся Чанбин. — Они сами наехали! — Да знаю я. Не парься, они ко всем пристают. Хочешь я тебе об остальных расскажу? — С этого и надо было начинать, —воодушевился Феликс. — Предлагаю пройтись, — сказал Чанбин, развернувшись в пол оборота, шагая в направлении коридора, ведущего к главному залу, где располагалась большая часть рабочих мест. Феликсу удалось рассмотреть нового друга получше. Чанбин не выглядел столь деловым, как его коллеги, потому что из делового на нём была лишь рубашка, накинутая поверх футболки. Но и она никак не могла скрыть его накаченных рук и широких плеч, о которых Феликс и не мечтал, так как ходил всю жизнь только до школы и обратно. Но ростом, к большому удивлению Феликса, Чанбин не удался, будучи чуть ли не на полголовы ниже. — Итак, это Соён, наш арт-директор. Чертовски горячая, но работать любит больше, чем развлекаться, — чуть ли не шёпотом начал он. — Семь из десяти, — на секунду Чанбин, услышав это, остановился, а за ним и Феликс. — Чего? — уставился Чанбин. — В смысле… Ладно, юмор для молодых, погнали дальше, — одёрнул того Феликс. — Это Сынмин. Он заместитель Хвана и им же до конца дней и останется. Завидует ему до мозга костей, впахивает как проклятый и ничего с этого не имеет, только седые волосы в тридцать с копейками. — И что, хочешь сказать, он совсем ничего не добился? — Ну почему же? Несколько лет назад он был как мы. А сейчас вон... зам главного редактора! Но его никогда никто не слушает, когда он замещает. Плевать все на него хотели, в общем. — А этот чей? — указал Феликс на неубранный стол. — Угадай с трёх раз. — Ну, одного из тех оболтусов, наверное. — И ты чертовски прав! — уселся Чанбин на угол стола и взял в руки несколько бумаг. — Какие-то бухгалтерские отчёты… — А что ещё должно лежать на столе у бухгалтера? — неожиданно появился Джисон. — А ну свали отсюда! Парень в очках и впрямь выглядел как прирождённый математик или даже, возможно, программист. У Феликса проскользнуло в голове, что он сейчас, должно быть, точно на своём месте. — А второй кто? Как там его… Минхо? —потянул Феликс за руку Чанбина, возвращаясь туда, откуда пришли. — Да менеджер, рекламщик обычный, —ответил Чанбин. — Только непонятно кого строят из себя оба. — Ладно, я пойду, — махнул рукой Феликс. — Было очень приятно с тобой познакомиться. — Взаимно, — улыбнулся тот в ответ. — Постой, а ты разве не хочешь послушать про нашу тёмную лошадку? — Это про кого? — Как это про кого? Мистера Хвана, разумеется. — А что про него слушать? — посмотрел Феликс на дверь босса. — Закрытый, холодный. Возможно, ещё одинокий. — Неплохо считываешь, — поднял Чанбин левый уголок рта в хитрой ухмылке. — Но что ещё важно – он никого к себе не подпускает. Вообще. — А ты что, пробовал? — рассмеялся Феликс. — Конечно пробовал, — уверенно выдал парень, ожидая удивления новичка. — Да расслабься ты. Он в принципе на близком расстоянии ни с кем не общается. И, если ты не заметил, не смотрит ни на кого. — А я думал, это он только со мной, чтоб важности себе прибавить и меня попустить слегка. — Он разве что с Баном плюс минус близок, так как они работают полжизни вместе. И то, я не замечал особого расположения с его стороны, — завертел головой Чанбин, остерегаясь лишних ушей. — Я понял. Что ж, интересно у вас всё здесь, — подошёл Феликс снова к своему столу, торопливо собирая вещи. — Ладно, студент, надеюсь заглянешь в ближайшие дни, — похлопал Чанбин второго по плечу. — Не беспокойся, зайду. И не называй меня студентом. — Можно подумать, хоть кто-то не в курсе, что ты здесь свою стипендию приумножить решил. — Я не за деньгами сюда так-то пришёл. — Да прям! А то я не знаю, на какие гроши живут студенты, — закатил глаза Чанбин. — И без обид, мы все тот же путь проходили. Давай, до встречи, — слегка помахал рукой Чанбин, направлясь в другой отдел. На этот раз Феликс действительно отправился домой, предварительно накинув своё скромное пальто, в котором он пообещал себе здесь больше не появляться. По дороге домой множество мыслей крутилось у него в голове, но больше всего запомнился последний разговор с новым другом. Он вовсе не ожидал, что найдет себе приятеля столь быстро. Чанбин действительно показался ему неплохим вариантом для дальнейшего общения.

***

Феликс жил на съёмной квартире, так как общага ещё за первый год изрядно надоела. Хоть он и мог ужиться практически с кем угодно, так как не был обделён навыком дипломатии, душа его требовала покоя. Теперь и свет включать он мог в любое время, ходить голым, включать любимый рок и слушать его вплоть до ночи. Да много что изменилось с того момента. Но самое главное – он мог разговаривать сам с собой. От этого точно никто из соседей по комнате не был бы в восторге. — Что?! Две статьи к новому выпуску и три на рерайт? — открыл Феликс электронную почту в надежде увидеть там что-то обнадёживающее. — Я, конечно, всё понимаю, но это на три грёбаных дня! Времени было немного, но Феликс ради собеседования не пошёл на пары, так что ему ещё предстояло немало домашки, которую надо было для начала узнать. Он взял с собой за ноутбук не допитый утром кофе и начал было работать, как к нему в голову пришла идея для начала посмотреть, с кем ему предстоит иметь дело в ближайшее время. Сам соцсети он не вёл, но почему-то был уверен, что непременно найдёт фотки да и в принципе всю биографию своих новых коллег. — У этого Хвана даже аватарки нет. Он как для галочки аккаунт создал, — разозлился было Феликс, но вовремя одёрнул себя. — А с какого перепугу ему так много чести в первый же день? Молча принесу ему работы и больше не буду смотреть в его сторону даже, не то чтобы пытаться угодить. До конца дня Феликс то и дело решал какие-то накопленные вопросы и даже забыл сообщить родителям о своём новом достижении, что уж говорить о встрече с друзьями, где бы он хорошенько накатил. Мама всегда говорила ему, что работа делает из него другого человека. От улыбчивого и страстного к жизни молодого парня не оставалось и следа. И мало что, на самом деле, с этим можно было сделать, если у него появлялись серьёзные намерения.