Solitude without loneliness

— Левее чуть встань. Ещё левее. Вот так, — командовал Феликс. — Можно! — Самого крепкого рукопожатия президента футбольного клуба нашего города удостоился голкипер победившей команды. Но это случилось вечером, на церемонии награждения… Феликс держал объектив камеры на девушке, стоявшей на фоне футбольного поля неподалёку от университета. Проходила самая обычная тренировка, но она стала замечательной съёмочной площадкой для видео-репортажа. Феликс не в первый раз помогал с проектом одногруппникам и стал практически главным оператором. По завершении работы он сделал ещё несколько кадров с места события, и одногруппница обратилась к нему: — Блин, Феликс, спасибо тебе большое, — улыбнулась та. — Даже не знаю, как тебя вновь отблагодарить, — хихикнула она. — Да перестань, это и для меня практика в любом случае. На самом деле, Феликс уже не знал как отвязаться от подкатывающих одногруппниц, которые особенно активно стали проявлять в его сторону внимание после того, как все узнали о его трудоустройстве. И, честно говоря, на подобные фразы ему хотелось в ответ попросить сделать за него какое-нибудь домашнее задание. Такое «спасибо» можно было бы хотя бы положить в портфель и облегчить себе на некоторое время жизнь. Но он не любил злоупотреблять чужой помощью, какой бы искренней и безвозмездной она ни была. Сидя на лекциях по философии и экономике, он без зазрения совести доставал ноутбук и строчил что-то по работе. Разумеется, садился он на самый дальний ряд. Но и это не было хорошим прикрытием, ведь он за полуторачасовую пару ни разу не поднимал глаза на преподавателя. На парах по основам журналистики он уже не позволял себе такой наглости, а просто писал статьи у себя в голове. То, что предлагалось писать в рамках учёбы, его мало интересовало. Темы были очень заезжены. Создавалось ощущение, что он пишет одно и то же по сотому кругу. Любой на его месте, как ему казалось, выбрал бы отдавать всего себя работе. Идея стажировки в одном из ведущих мужских журналов казалась Феликсу безнадёжной всего месяц назад. А сейчас он был готов даже, чтоб его отчислили, лишь бы продолжить делать то, что делает.

***

— Таким образом, каждый может найти в себе силы и наконец сделать первый шаг на пути к успеху. Ведь планка притязаний — лишь в твоей голове, — оторвал Феликс глаза от ноутбука. Чанбин сосредоточенно делал жим лёжа и, поняв, что Феликс закончил читать и ждал реакцию, решил всё-таки положить штангу на стойку. — Ты это на паре писал? — начал вставать тот. — Ага, всего за час с небольшим написал, — похвалился Феликс. — Ну что, как тебе? — Что-то тебя прям прёт на самые сложные жанры, — Чанбин подошёл к другому тренажёру, но, решив, что в такой обстановке надо остановиться на чём-то более спокойном, взял в руки гантели. — Информационные не пробовал брать? — Зачем? Вот что в новостях интересного? — возмутился стажёр. — Все их и так повсюду слышат, а в печатных изданиях должно быть больше обзоров, рецензий. — Да это само собой. Просто ты берёшься за то, что очень рисково и требует немалого опыта, — начал объяснять запыхавшийся Чанбин. — Ты мне лучше скажи, я четвёртый или пятый круг делаю? — Да как по мне, уже пятнадцатый, — закатил глаза Феликс. — А ну-ка, подержи, — Чанбин протянул обе гантели другу, из-за чего тот был вынужден убрать с ног компьютер и немедленно вскочить. Чанбин встряхнул руками, подошёл к зеркалу и стал внимательно себя рассматривать. Как только он убедился, что парень в нём выглядел просто нереально, обратил внимание и на задний план. — А на пол не судьба было положить? — воскликнул Феликс, бросая тяжёлые куски металла. — Так я думал ты хоть разок упражнишься, — повернулся Чанбин к тому. — А то плечи вон какие узкие. — Ты бы за собой следил, — ухмыльнулся Феликс, собирая вещи. — На турнике повисеть не забудь, — направился он к выходу. — Я, между прочим, на полтора сантиметра за год вырос! — крикнул качок из противоположного конца зала. — И сколько ты теперь? Сто пятьдесят один с половиной? — рассмеялся Феликс, покидая помещение. — Да иди ты к чёрту, — огрызнулся Чанбин себе под нос.

***

Это были первые учебно-рабочие выходные Феликса, за время которых он вымотался так, что едва ли хватало сил делать элементарные вещи. Мыть посуду? Да вроде не все тарелки ещё были израсходованы. Готовить? Желудок уже начал привыкать, что его потребности игнорируют. Принимать душ? Выходить из дома потребности не было, в противном случае — зачем? Так рассуждал Феликс в ходе работы. Его самого уже начала пугать такая жизнь, но он понимал, что, прежде чем его старания принесут плоды, необходимо было приложить немалые усилия. — В конце концов, это ведь мой выбор, не так ли? — встал он перед зеркалом и уставился на собственное отражение. — Меньше недели назад я стоял здесь и ссал, что меня попрут оттуда в первый же день, — начал себя убеждать он. — Так что объективно нет причин сомневаться, делать или нет. А особенно, когда всё (вроде бы) складывается как надо.

***

Придя на работу в понедельник, Феликс первым делом решил обсудить свою новую статью с мистером Хваном. Однако, постучавшись в его кабинет, обнаружил, что он закрыт. — Ниннин, подскажи, пожалуйста, а где мистер Хван? — подошёл стажёр к секретарше, которая с кем-то говорила по телефону. — Погоди секундочку, — быстро проговорила она в трубку и подняла взгляд на стоящего перед ней парня. — Привет, Феликс. Кажется, он в отпуск ушёл. — Так вот, о чём я? — засмеялась Ниннин, вернувшись к прежнему разговору. — Как в отпуск? — Феликс был убеждён, что в том, что она сказала, непременно была какая-то ошибка. «Что значит в отпуск? Ещё только апрель!» — подумал он. Но потом до него дошло, что главный редактор — не учитель в школе, а, значит, отпуск у него может быть в любое время года. — Но, если я не ошибаюсь, его всего неделю не будет, — всё так же вежливо отвечала Ниннин. Однако это Феликса вовсе не успокоило. Целую неделю? У него идей было выше крыши. — Мне что, в стол писать? — развернулся он настолько резко, что с размаху врезался в кого-го. Это был Сынмин. — Какие-то проблемы? — Нет. Абсолютно никаких проблем, — продолжил раздражённо Феликс, разведя руки в стороны. — А мне показалось, что ты чем-то недоволен, — приспустил очки на нос тот. «До чего ж проницательный!» — подумал Феликс. — Просто мистер Хван ушёл в отпуск, — сдался стажёр. — А я по-твоему зачем здесь? — скрестил тот руки на груди. — У тебя есть готовые материалы? Так давай я посмотрю. — Нет-нет, Ниннин сказала, он всего на неделю. Думаю, у меня как раз будет время посмотреть всё ещё раз, — махнул Феликс рукой. — Мало ли что она сказала. Он всегда на разный срок уходит, — не переставал настаивать Сынмин. — Он может и на месяц уйти, а у тебя статьи пропадут. Феликс никак не мог понять, почему тот никак не унимался. Вроде и работы у него больше всех, но не перестаёт искать новую, как будто надеется, что его кто-то за это непременно вознаградит. — Ладно, — посмотрел Феликс на распечатки в руках и протянул заму. — Только это черновой вариант. — Понял. Зайди в мой кабинет через час, — Сынмин положил бумаги к остальным и направился к себе. У Феликса внутри было нехорошее предчувствие, словно статья его попала не в те руки. По плану в его голове он мог позориться только перед главным редактором, а все остальные не должны иметь ни малейшего представления, о чём он там повествует в своих работах. — Не переживай, он всегда так, — услышал он незнакомый мужской голос позади. — Любит он всячески самоутверждаться. Хоть и выгоды никакой от этого не имеет. — Как с языка снял, — повернулся наконец Феликс. — А ты…? — Я фотограф. А ты, должно быть, Феликс? — искренне поинтересовался тот. — Я про тебя слышал. — Слышал? — изумился тот. — Про тебя много кто говорит. — И что же говорят, если не секрет? — насторожился Феликс. — Неужели что-то любопытное? Мне ведь сейчас самое время про себя гадости слушать, — уже было развернулся тот, чтоб уйти. — Постой, — взял его за руку новый знакомый. — С чего ты это взял? Все лишь обсуждают, каким макаром твоя статья в новом выпуске оказалась? Вот я и хотел поинтересоваться, правда ли это. — Да, правда. Вопросы? — ответил он, глядя через плечо. — Может, отпустишь мою руку? В ответ тот лишь поднял ладони вверх, даруя свободу парню, который уже хотел сбежать из офиса поскорее. «Боже, мне ведь ещё к этому чудику заходить», — вспомнил он и решил пойти перевести дух в туалет.

***

— Ты же понимаешь, что это не будет актуально для читателей? — Это ещё почему? — ледяным голосом сказал Феликс, уже готовый прибить собеседника. — Ты в курсе, какой процент широко мыслящих и неограниченных людей покупают эти издания? — хлопнул Сынмин журналом по столу. — Мизерный. Ты ИМ собираешься что-то подобное навязывать? — Ну, во-первых, я ничего не навязываю, — подался Феликс вперёд. — А во-вторых, никто все остальные разделы не убирает. Захотят — перелистнут. — Ты в своём уме? — крикнул второй. — Ни одна новость, слышишь? Ни одна поганая заметка не должна пролистываться. А уж тем более статьи! Ты меня понял? — Сынмин несколько раз ткнул указательным пальцем в стол. — Ты здесь никто, чтоб свои правила устанавливать, ясно тебе? — Я могу идти? — ради приличия поинтересовался Феликс, потому что мысленно одной ногой он уже вышел. — Я ещё не договорил! — истерично вскрикнул зам, в ответ на что Феликс молча наблюдал за его ничем не обоснованным приступом ярости. — Либо ты делаешь так, как положено, либо будешь свои записульки складывать в стол, как ты это ранее удачно подметил. Свободен. Феликс быстро собрал всё своё со стола Сынмина и удалился. — Ниннин, будь добра, дай мне номер мистера Хвана, — подошёл он к стойке секретарши. — Мне надо срочно с ним поговорить. — А у тебя разве нет? — потянулась она куда-то вниз. — Вот держи. Здесь все, кто тебе в принципе может понадобиться, — достала она полный номеров блокнот. Пока Феликс записывал нужные контакты, кто-то вновь пристал к нему с разговорами: — Что, Феликс, нажаловаться решил? — Минхо стоял сзади и смотрел через его плечо. — Я слышал, как этот ненормальный орал. — Не твоё дело, — даже не шелохнувшись ответил он. — Какие мы важные, — обошёл его Минхо. — Ну-ну, удачи. Мистер Хван это ох как не любит, — ухмыльнулся тот. — Меньше уши надо греть, — огрызнулся Феликс. — Спасибо большое, — вернул он блокнот секретарше. — Может, останется больше времени на работу, — кротко улыбнулся Феликс, а затем сделал максимально каменное лицо и направился к лифту. Как только парень спустился вниз, сразу же набрал главного редактора. Он и сам не знал, на что надеялся. Ведь тот мало того, что был в отпуске, ещё и представлял собой одну большую недосказанность, и непонятно что от него можно было ожидать. — Да? — спустя пять гудков взял трубку начальник. — Ало, мистер Хван, — затараторил тот. — Это Феликс. Простите за беспокойство. Вам удобно сейчас говорить? — А что вы хотели? — настороженно спросил второй. — Я знаю, что вы в отпуске, но мне очень важно с вами обсудить мою новую работу, — начал объясняться Феликс. — Обещаю не занять у вас много времени. — А что, Сынмин не взял у вас её? — В том то и дело, что взял, — неожиданно для самого себя начал возмущаться Феликс. — Но, — сделал он небольшую паузу. — Мне важно узнать ваше мнение. — Ясно, — на выдохе ответил тот. — Так, я сейчас скину адрес. Приезжайте. У меня есть свободные пара часов, и я как раз с вами хотел кое-что обсудить. В этот момент сердце Феликса ушло в пятки, и он уже сто раз пожалел, что позвонил. — Да, хорошо, скоро буду, — ответил Феликс, сам не осознавая, каким образом он сам себе подписал приговор. «Господи, ну кто меня за язык вечно тянет? Сделал бы, как мне изначально и сказали, и всё было бы супер. Но неет же! Надо обязательно всё на ровном месте испоганить!» — начал себя корить стажёр. — «Вот о чём он сейчас будет со мной разговаривать? Как какая-то малолетка портит со всеми отношения в коллективе, качает права и теперь возмущается, что его статья не понравилась заму, сука, главного редактора?!» Тем не менее Феликс поехал по адресу и, добравшись, обнаружил, что это жилой дом. — А по-твоему он должен был тебя в ресторан пригласить или что? — сказал он сам себе и параллельно оглядывался по сторонам, остерегаясь посторонних ушей. Чем ближе Феликс был к квартире мистера Хвана, тем сильнее колотилось его сердце. Ведь здесь в случае неприятной ситуации он не скажет: «Ну, я пойду работать». Куда? Во двор? Наконец, поднявшись на нужный этаж, он выдохнул и уже собирался позвонить в дверь, как обратил внимание, что было открыто. Он слегка отворил дверь и заглянул вовнутрь. — Здравствуйте, можно? — негромко спросил Феликс, но этого было достаточно, чтоб его услышали. — Да-да, проходите, — мистер Хван мелькал где-то вдалеке. Феликс разулся, повесил пальто на вешалку и стал осматриваться. Было видно, что ремонт в квартире новый. Он медленно прошёл вперёд, глядя на шикарные стены и дорогущий паркет, на который ему бы не хватило денег, даже если бы он пять лет откладывал стипендию. — Проходите в зал, я сейчас подойду, — крикнул мистер Хван, как догадывался Феликс, с кухни. — Чай, кофе? — спросил тот, слегка выглянув, чтоб его было лучше слышно. — Нет-нет, спасибо, — отрицательно покачал головой Феликс, пройдя в нужную комнату. Всё в квартире выглядело очень минималистично и даже немного пустовато. Возможно, мистер Хван и впрямь только переехал в неё. — Или же он сторонник заурядного, но в то же время дорогого антуража, — вполголоса заговорил Феликс сам с собой. — Что? — наконец зашёл к комнату главный редактор. — Вы что всё стоите? Присаживайтесь, — указал он рукой на диван. «Позорище, он услышал, как я вслух что-то сказал. Теперь ещё один повод докопаться — раздвоение личности». — Так что вы хотели обсудить со мной? — мистер Хван сел на кресло справа. Феликс тут же полез в свой новый дипломат, который он купил, насмотревшись на коллег. Он достал из папки скреплённые листы и протянул начальнику: — Вот. Это та статья, которая была, по-моему мнению, неверно воспринята вашим замом, — начал объясняться Феликс, но быстро замолк, когда увидел, что глаза того начали быстро бегать по странице. Феликс смотрел на мистера Хвана и удивлялся лишь тому, как он всегда сохраняет хладнокровие, кажется равнодушным, но в то же время участливым. Что делает этого человека настолько авторитетным и притягательным для него? Он сидел нога на ногу, при этом правая его щиколотка лежала на коленке левой ноги. Его левая рука была на подлокотнике кресла, а указательный и средний палец упирались в висок. Выражение его лица было не слишком сосредоточенным: читал он быстро и перелистывал страницы одну за другой. — Так, ну и что моему коллеге не понравилось? — начал главный редактор, не отрывая взгляда от последней страницы. — Честно говоря, всё. — А вы что на этот счёт думаете? — он вернул все страницы в исходное положение и поднял голову на собеседника. — Вы взяли очень интересную тему. Мне уже даже любопытно, какой спор между вами возник. Феликс чувствовал, что тот специально говорит, ни капли не озвучивая своё мнение сразу, чтобы тот выдал всё как есть и не стал делать выводы раньше времени. — Сынмин сказал, что люди, далёкие от бизнеса, да и вообще в принципе большинство людей не станут подражать миллионерам и заимствовать их привычки с целью достичь такого же успеха, — начал рассказывать Феликс. — Мол, они слишком узколобые, и вся эта тема далека от них. — Что ж, я полностью с ним согласен. — Мистер Хван был уверен будто бы, что Феликс озвучит именно это. — Он представил сразу результат, так сказать. После прочтения данной статьи никто не станет успешней. Вы понимаете о чём я? — Мистер Хван, — сделал тот небольшую паузу. — Я прекрасно знаю, что такой список никогда и никому не поможет, ведь дело не в самих привычках успешных людей. Они скорее сформировались именно в результате их деятельности по достижению конкретных целей, тем самым упрощая жизнь. Повтори ты хоть точь-в-точь все их действия, — это не сделает тебя успешней, — Феликс следил за реакцией начальника. — Но дело не в этом! Самое важное, как я считаю, то, что один только заголовок привлечёт внимание. А, прочитав статью, кто-то обязательно вдохновится. Это просто с точки зрения маркетинга выгодно, потому что люди ждут простого решения сложных проблем — изменив образ жизни, как следствие, изменить её уровень. Главный редактор, дослушав подчинённого, поднял один уголок губ и ухмыльнуться: — Браво, — изумился он. — Я так понимаю, вы сами уже всё испробовали, да? — не сдержал он улыбки. — Не буду врать, но когда-то я действительно в это верил. Но очень быстро понял, что это ни к чему не приведёт. — Вы очень правильно подметили про обратную связь. Ваша статья действительно имеет право на существование, — вернул Мистер Хван распечатки их владельцу. — А вы что думаете на этот счёт? — Насчёт чего именно? — вопросительно наклонил голову мистер Хван. — Как достичь успеха, найти свой путь, — начал перечислять Феликс. — Называйте как хотите. — Ну, Феликс, — главный редактор упёрся руками в колени. — Для этого надо было соглашаться на чай, — ухмыльнулся он. — Я согласен, — едва ли не перебил его тот. — Я отказался ради приличия, потому что подумал, что вы предложили ради приличия. — Вы слишком много думаете, Феликс, — встал мистер Хван. — Вам так не кажется? — Кажется, — утвердительно кивнул тот, глядя на начальника снизу вверх. — А ещё вы, если мне не изменяет память, обещали не обращаться ко мне на «вы», — встал парень следом. Они стояли друг напротив друга, и стала видна их неплохая такая разница в росте. Если с Чанбином Феликс себя чувствовал дылдой, то сейчас всё было ровно наоборот. — Я, Феликс, — ответил после небольшой паузы мистер Хван, глядя парню в глаза, — ничего ТЕБЕ не обещал. В этот момент зазвучал громкий рингтон, и Феликс практически сразу понял, что это не у него. — Прости, я отойду, — доставал на ходу телефон мистер Хван, удаляясь на кухню. Феликс провожал мистера Хвана взглядом и ждал, когда тот скроется из виду, чтоб начать мысленно визжать, потому что делать это вслух и облажаться уже дважды он себе позволить не мог. Тем временем главный редактор решал по телефону какой-то важный вопрос, и Феликсу стало жутко неловко, что он задерживал его и мешал заниматься своими делами. Когда стажёр устал ждать, он решил немного осмотреться и прошёл в соседнюю комнату, которая всё то время, что он сидел на диване, привлекала его внимание. У самого входа в комнату стоял большой стеллаж. Книги — их было очень много, награды — вероятно по работе. Опустив голову ниже, Феликс обнаружил то, что вообще никак не ожидал найти, — проигрыватель. Он присел на корточки и увидел также несколько стоявших в ряд пластинок его любимых рок-групп. — Охренеть, — вырвалось у того. — Здесь и битлы, и дип пёрпл, и квин… Мистер Хван ровно минуту назад закончил свой разговор и наблюдал за тем, как парень таращился на его коллекцию, и вернулся обратно, решив, что так будет лучше. «Так всё, хватит слюни пускать. Не хватало ещё, чтобы он зашёл и нашёл меня там, куда даже не предлагал зайти», — подумал Феликс и немедленно вернулся в комнату. — Прости, что я так долго, — вышел из кухни мистер Хван, почёсывая затылок. — Не у одного тебя проблемы с работой в моё отсутствие возникают. — Это успокаивает, — тепло улыбнулся Феликс. — Мистер Хван, так вы мне скажете, о чём вы хотели со мной поговорить? Вы по телефону упомянули, кажется. — Ах да, — вспомнил начальник. — У тебя как сейчас со временем обстоят дела? — В каком смысле? — растерялся тот. — Я занят. Точнее, я свободен, но смотря для чего вы спрашиваете. Вернее… — Я про учёбу твою говорю, Феликс, — взгляд мистера Хвана был впервые добрым, а голос спокойным. — А что с ней? — Феликс уже не знал, какой по счёту раз тупит. — Меня не отчисляют. Пока. — Это, конечно, очень хорошо, — признался главный редактор. — Но ты бы не хотел перевестись на заочное обучение, а в журнал устроиться на полную ставку? В этот момент Феликсу показалось, что время буквально замерло вместе с ним. Он застыл, глядя на босса, и не понимал, на самом ли деле с ним это происходит. — Ты хорошенько подумай. Возможно, у тебя с этим будут какие-то проблемы, особенно посреди года, — объяснял тот. — Но это значительно облегчит тебе жизнь. — Я-я, конечно. Конечно, я подумаю, — вскочил Феликс с дивана и подошёл к креслу, вынуждая мистера Хвана встать тоже. — Спасибо большое! Вы не представляете, насколько я благодарен вам, — взял он босса за руку, крепко пожимая. — Не за что, — ответил тот, продолжая держать руку Феликса в своей. — Ты очень умный парень.