В других мирах

Человек в капюшоне бежал по крыше многоэтажки. На его спине висел рюкзак. Прямо перед ним вырос ещё один этаж. Он на мгновение остановился, после чего свернул направо и перепрыгнул на другую крышу. Прыжок длился всего пару секунд, однако расстояние между зданиями составляло около десяти метров. Несмотря на это человек не заколебался ни на секунду. Приземлившись на ноги остановился, и тяжело дыша огляделся. Серые, абсолютно похожие уходящие в бесконечную высь дома. Вместо неба висел огромный купол, огораживающий остаток былого величия цивилизации от внешних угроз. Вдалеке небоскреб перестроился и ушел под землю. Вместо него возникла огромная бетонная колонна, которая впрочем тоже перестроиться через какие-то пару часов. «И так уже несколько веков.» - подумал человек. - «Когда же эти механизмы остановятся? Ведь это возможно. Я уверен. А пока такие как я будут нужны как никто другой.» Бросив последний взгляд на унылые здания человек вновь побежал. Ветра не было. Он был и не нужен. Погода не менялась ещё до его рождения, больше 20 лет. Все продукты и товары изготавливают роботы. Точнее почти все. Есть ещё вещи, которые искусственный интеллект воссоздать не в силах. Один из таких товаров находился у парня в рюкзаке. Многоэтажный дом возник прямо у него под ногами, из-за чего запоздало прыгнул и полетел вниз, но успел ухватиться за выпирающий кирпич и повис на нём. Однако тот надломился и парень больно ударился о землю. С трудом поднялся и подумал: «Сейчас придут на шум.». И действительно. Из переулка вышли пятеро мужчин, вооруженных трубами и арматурой. -Вам не надоело? -сказал один из людей. В руках он держал заострённую железяку. -Просто признайте, что вы ничего не можете и тогда всем станет легче. Вы называете нас «Мародёрами» и «Бандитами», но на деле мы единственные, кто хоть как-то старается изменить действительность. Остальные же просто сидят и имитируют работу. Обычные люди вообще превратились в огромные куски жира, что могут передвигаться в пределах своих квартир. И то с помощью гравитационных подушек. Но есть те, кто действительно стараются. Работают не покладая усилий, те, что способны на передвижение без посторонней помощи. Вы , «Курьеры». Именно вас всё ещё можно назвать истинными «Людьми Прошлого». Но вы вместо того, чтобы искать и исследовать древние артефакты носитесь туда-сюда из-за каких-то глупых вещей. -К чему эта речь? -спросил «Курьер», вставая в боевую стойку. -Если ты хочешь меня завербовать, то разочарую: у меня нет на это времени. -Жаль-жаль. -вздохнул мужчина. Люди ударили одновременно. Благодаря специальным имплантам он увеличил скорость реакции в десяток раз и без проблем увернулся ото всех ударов. После чего несколькими точными мгновенными ударами обезвредил двоих. Оставшиеся трое снова попытались нанести удар, но их остановил лидер: -Достаточно! Как раз в этот момент обострённые чувства вернулись в норму. -Что у тебя в рюкзаке? -Так я тебе и сказал. -Отвечай! Это нужно не мне. Это необходимо всему человечеству. Очередной древний осколок былой цивилизации, ценность которого вы не осознаёте, а потому хотите как можно быстрее от него избавиться? Что? Одежда? Оружие? А может... книга? -Что бы там ни было это не касается не вас, не меня. Пропусти. Лидер долго молчал, затем положил железку в самодельные ножны на спине и махнул рукой: -Иди отсюда. Только не пожалей потом. -Это уже не твоё дело. -Как скажешь, новичок. Лидер ушёл, двое помогли подняться остальным и вместе они скрылись в переулке, откуда вышли. Оставшийся маршрут посыльный пробежал без происшествий. Квартира находилась на 30 этаже. Спускаться пришлось с крыши. Перед дверью он снял рюкзак и открыл дверь. Внутри было темно. Свет исходил только от входной двери. Курьер медленно зашёл внутрь, готовый в любой момент защититься. Во тьме что-то зашевелилось. Курьер прищурился. Глаза привыкли к темноте и он разглядел огромную парящую над полом тушу, смотрящую на него. -Ты... «Курьер»? -неуверенно спросил голос. -Да. -спокойно ответил гость, достал из рюкзака вещь и положил её на столик. -Вот. Принёс то, о чем вы просили. -Правда? -туша направилась к курьеру. Выйдя на свет курьер увидел огромное бесформенное существо, из которого торчали два глаза. Оно парило на летающем диске. -Хорошо, можешь идти. Курьер кивнул и вышел из квартиры, закрыв за собой дверь. Через час он подошёл к огромной башне, похожей на гору металла, снизу которой располагался большой вход. Зашёл внутрь и его встретили двое мужчин в халатах. -Поздравляю с первым выполненным заказом. Как прошло? -Не очень... -Понятно. Видел таки? -Да. Ужасно. -Ничего не поделать. Это и бывает, когда не держишь себя форме. Кстати, с чипом всё в порядке? Хорошо функционирует? -Более чем. -Рад это слышать. Так... У тебя есть вопросы? -Да. Я тут подумал... Их разговор прервал кричащий учёный: -Расшифровал! Нам удалось расшифровать ещё один термин прошлого! Все отвлеклись от своих занятий и отправились в лабораторию, где уже собрался почти весь персонал башни. Недолго думая курьер последовал за остальными. Его всегда интересовало прошлое: Почему люди перестали исследовать космос? Как им удалось отстроить столь величественный город, размером с планету? Как и зачем была установлена ЗСПЗ и что это значит? А главное сколько этому памятнику прошлого лет? Всё это интересовало его с детства. Однако никто не мог ему ответить.«Но всё меняется - подумал курьер. -Времена должны измениться. И когда-нибудь мы точно разгадаем секреты прошлого.» -Что там? -всем уже нетерпелось узнать причину суматохи. -Не томи, и так работа в Башне остановилась! -В общем, -начал учёный. -Нам с командой удалось расшифровать... -Да мы поняли! Ближе к делу. -Это слово урбанизация. В помещении повисло молчание. Учёный не дожидаясь ответа продолжил: -Урбанизация – это увеличение влияния городов, их культуры по сравнению с городами и деревнями. Что даёт нам знание о том, что этот термин из тех времён, когда не была построена Столица. То есть допланетарных времён, когда технологический прогресс людей не позволял им колонизировать другие планеты и отстраивать там такие же города, как этот. А значит воистину ценнейшее знание! После последних слов раздались радостные крики, хлопанья в ладоши и просто восхищение. Через десять минут весь персонал вернулся к своим задачам в приподнятом настроении. Лишь курьер продолжил стоять с пустым выражением. -Что такое? -подошёл к нему человек, который встретил его на входе. -Удивлён? Или разочарован? -Ни в коем случае! -замотал головой курьер. -Это великолепно! Но... -Понятно. Ты хотел услышать о том, как жили люди до постройки Столицы. -Да. -Понимаю. Но это тоже невероятно важно. Ведь даёт нам понимание о том, что люди не всегда были такими, как сейчас. К тому же эта находка очень древняя, что может намекать на то, что нам удастся расшифровать и другие термины прошлого. -Точно. -курьер заметно повеселел. Так... Ты же хотел что-то спросить, да? -А? Верно! Меня всегда интересовало, почему люди стали такими и зачем нужны мы, курьеры. -Ясно. -человек усмехнулся. -Я тебя понял. К счастью я могу ответить тебе на эти вопросы: люди стали такими за счёт низкого уровня активности. Всё усугубило распространение гравидисков. Из-за этого необходимость хоть как-то двигаться вовсе исчезла. За счёт излишков, производимых роботами и установкой систем доставки в каждую квартиру, еда, вода и другие необходимые для жизни вещи стали поставляться без проблем и совершенно бесплатно. Но были и предметы, что даже самый совершенный искусственный интеллект воссоздать был не в силах. Этими вещами являются литература, живопись, музыка и другие формы искусства. Тут-то и нужны были специально подготовленные люди, способные вручную доставить это. А вследствие постоянной смены маршрута в вас, благодаря нейрохирургии, были вживлены чипы, адаптируемые к смене ландшафта и выстраивающие оптимальный маршрут, получая информацию напрямую с работающих даже сейчас спутников древности. Однако за пределами Башни было весьма опасно. И чтобы вас не ограбили бандиты или вы не погибли из-за несчастного случая нужно было подготовить вас соответственно. К сожалению технология имплантаций была забыта, так что пришлось готовить примитивно: через тренировки. И теперь единственной связью с людьми в домах остаётесь вы. Через вас доставляют вещи и узнают о новых заказах. Кстати о заказах. Тот человек ни о чём не просил? -Нет. Просто взял и всё. -Ясно. Что ж, в таком случае ты свободен. Или есть о чем спросить ещё? -Пока нету. Прогремел взрыв, от которого сотряслась вся Башня. Вместе входа была огромная дыра. Внутри началась паника. Люди метались из стороны в сторону, собирали свои исследования и кричали. Но один голос смог перекричать всех, заставив людей бояться ещё больше: -Привет! Простите, что без приглашения! Через дыру вошёл уже знакомый бандит. В этот раз на спине висел настоящий острый клинок, в левой руке пистолет, а в правой усилитель звука, через который он и говорил: -Знаю, что некрасиво поступил, сломав стену, но по другому я бы не привлёк вашего внимания. На входе появились несколько людей с автоматами, которые они наставили на учёных. -Мы пришли просить об одном: нам необходима ваша техника и все результаты исследований для ускорения процесса восстановления технологий былого. Видя, как один из учёных засунул руку в карман за лазерным пистолетом лидер бандитов нацелил пистолет на него и спустил курок. Раздался звук, похожий на хлопок и тело упало на пол. -Сопротивление бесполезно. У нас преимущество. -Зовите курьеров! -крикнул кто-то. Раздалась автоматная очередь и он упал, истекая кровью. Из помещений выскочили курьеры, вооружённые лазерным оружием и началась перестрелка. Учёные к ней присоединились. Новичок нырнул в комнату. Сердце бешено колотилось. Он видел людей, падающих один за другим. Слышал и голос главного бандита: -Не думал, что ваши экспонаты ещё способны стрелять. Им должно быть не меньше трёх сотен лет. Вы похоже готовились к этому, да? Стрельба прекратилась. Курьер выглянул из-за угла и увидел, что его союзникам удалось навязать ближний бой. И судя по всему у них было преимущество. Противники падали один за другим, но на замену им тут же приходили новые. Так продолжалось до тех пор, пока главарь не бросил чёрную гранату. Когда она взорвалась все курьеры упали на землю. В том числе и новичок. Боль в мозгу была настолько невыносимая, что он закричал, обхватив голову руками. Возникло чувство, будто часть его мозга взорвалась. -Нравится? Эти гранаты называются подавляющими. Их цель - уничтожать любую электронику в пределах трёх километров. В том числе и чипы, отвечающие за координацию и обострение рефлексов. Вы лишились преимущества. Главарь медленно подошёл к одному из согнувшихся в боли курьеру, достал меч и воткнул его ему в голову. Затем вытащил и стал резать ближайших к нему врагов. Остальные набрались уверенности и принялись добивать ослабевшее сопротивление. –Учёных, которые не сопротивляются, не убивайте! Они ещё нужны. А вот курьеров всех. Кроме новичков. Их можете определить по форме: синем защитном костюме с капюшоном. Эта резня с дикими криками продолжалась ещё полчаса, пока всё сопротивление не было сломлено. Тогда новичок решил вылезти из своего укрытия, его тут же заметили и привели к остальным. Боль в мозгу всё ещё была, но терпимая, так что он смог говорить: -Что вы творите?! Зачем?! Главарь удивлённо посмотрел на него. -Опа! Привет. Не думал, что ты ещё жив. Зачем, спрашиваешь? Просто: нам нужны знания. -Таким способом? -Именно. Тебе наверное не рассказывали, но мы просим об этом уже больше 13 лет. И над нами лишь смеялись, называя нас тупыми животными, не понимающими в науке ничего. Но знаешь? Мы уже восстановили всю историю планетарной эпохи. -Не может быть! -выкрикнул один из учёных. -Это невозможно сделать так быстро! -Быстро? Так полвека быстро? -П-пол века? -Надо же. Да вы и не знали? Да, мы начали восстанавливать мозаику истории раньше вас. И когда закончили тут же перешли на технологии. Мы сделали всё, что можно сделать для восстановления космических кораблей без вашего оборудования. И нам известно всё. К примеру аббревиатура ЗСПЗ расшифровывается как "защитная система переноса зданий". Она была построена с целью защиты от другой, более развитой расы. Мы проиграли войну, потеряли контакты с другими колониями во вселенной и деградировали. Однако неизвестно только одно: кто это были? Те, кому удалось загнать нас в угол? Но это не важно. Все ответы найдутся, как только мы восстановим корабль и сможем впервые за 500 лет покинуть пределы орбиты Марса. Вы согласны на сотрудничество? Учёные заколебались. Возможность выхода в космос стоила очень многого, но не блеф ли это? -Я согласен! -сказал один из учёных и встал. -Молодец! -главарь рассмеялся и махнул своим людям рукой. - Проводите его на базу. И если подумает сбежать или оказать сопротивление, то убейте мгновенно. Тех, кто откажется сотрудничать тоже. После долгих раздумий один за другим учёные переметнулись на другую сторону. На полу из сотни остались лишь пятеро. И трое курьеров. -Ну? Вы не измените своего решения? Оно окончательно? -Вы лжёте! -Да? Как жаль. Вы же учёные и должны понимать, где истина, а где ложь. Что ж. -бандит взглянул на новичка. -Что насчёт тебя? Ты ведь здесь только ради ответов на вопросы? Иди к нам. Тебе больше нет смысла оставаться с ними. -в качестве доказательства он бросил ему под ноги пистолет. -Что скажешь, товарищ? Убей меня и никогда ничего не узнай. Или отбрось принципы и получи ответы на всё... Знаешь, мне не хочется называть тебя курьером или новичком. Давай дам имя. Как насчёт... К примеру... Искатель? Звучит неплохо. Решайся, Искатель. Искатель посмотрел на пистолет. Затем на своих товарищей. Они замотали головами. Он вновь поглядел на пистолет и поднял его. -Отличный выбор. -сказал бандит и улыбнулся. Курьер направил ствол на своих бывших товарищей и несколько раз нажал на курок. Пятеро из них упали с дырой в головах, остальных добили бандиты. Искатель посмотрел на свои дрожащие руки. -Пойдём. -главарь протянул ему руку. Последний курьер принял её и поднялся. -Теперь остаётся только усваивать знания и надеяться, что сможешь впитать их все.