Мне кажется, что мы встречались раньше...

      По всему залу приятный голос пел спокойную песню, это был какой-то медляк, который Фран ранее не слышал. Он в общем никогда не слушал медляки, ведь не бывал на подобных мероприятиях. Хотя нет, всё же был один раз, а может и несколько, но это было по просьбе Фарагонды. Вокруг танцевало множество парочек разных видов. Одни танцевали с друзьями, другие с любовью всей своей жизни, а некоторые просто учились по одиночке, глупое это было зрелище. Вот только если представить себя на этом мероприятии Фран еле-еле, но мог, то танцующим с кем-то точно нет. Так он думал до тех пор, пока сам не оказался среди тех самых людей, что прямо сейчас танцевали. Да и танцевал он не абы с кем, а с особенным человеком. И как всё до этого дошло?

——————————————————

Несколькими часами ранее

——————————————————

— Ну зачем так наряжаться? Ты думаешь, ему будет дело до того, как ты одета? Криста сделала уже около ста кругов вокруг всего дома с различными платьями в руках. Она всё повторяла и повторяла, что ей нужно выглядеть невероятно в этот день. С момента ухода Ашры прошло уже несколько дней, и в эти дни ничего особенного не происходило. Это были обычные будни. К сожелению, шли они не так долго, как хотелось бы. Сегодня утром в дом к Эльфу ворвалась Криста с неожиданной новостью. Верн опять пригласил её на свидание. В этот раз это должно было проходить на очередном балу. Разница была лишь в том, что приглашение на бал было более официальным, чем прежде. И нет, его принёс не Верн, но и не Аррон. Это был совсем незнакомый человек одетый в чёрно-белый стиль. Из-за этого небольшого отличия, Криста посчитала, что намечается что-то по истине особенное, поэтому она сразу после получения конверта направилась к Франу с Седом и притащила их к себе домой. — Фран, ты не понимаешь! А что если он предложит мне встречаться? — Вы до сих пор не встречаетесь? — Седрик не поверил собственным ушам. То есть они регулярно ходят на свидания, но даже не встречаются? — Пока что нет, но думаю сегодня начнём. — девушка положила собранные платья в кучу на диван, и стала их перебирать. — Ага, зная тебя, ты опять перепугаешься Верна и влепишь ему затрещину. Стой! То красное платье убери, слишком вульгарно. Ты собираешься совратить его прямо сегодня? — Пф-ф-ф, я и не собиралась его брать. Криста закатила глаза и обиженно отложила короткое красное платье с широким вырезом в сторону, став осматривать следующие варианты. — А что я здесь делаю, ладно Фран, но я то в этом полный ноль... — Ну не оставлять же нам тебя одного дома, побудь здесь за компанию. — произнесла Волшебница, пока в её руках красовалось длинное белое платье. — Что думаете? — Это свадебное? Откуда оно у тебя? — немного скривился Маг. — Фран, оно не свадебное, это обычное белое платье. — подметил Учёный. — Вот-вот, Седрик дело говорит! А говорил, что ничего не смыслит в этом. А это? Она вынула из того же сборища разноцветной ткани ещё одно красное платье, только в этот раз немного длиннее и без выреза. На нём было ещё несколько чёрных деталей, плюс корсет в дополнение. — Превосходно, можешь следующие даже не смотреть. — твёрдо объявил свой вердикт Франческо. — Полностью согласен! Глаза девушки радостно засверкали, видимо это платье и ей очень понравилось. — Я схожу примерю. — после чего она отдалилась в соседнюю комнату. Не прошло и нескольких минут как она подозвала Франа, чтобы тот помог ей застегнуть замок на спине. И вот она уже смотрелась у зеркала, наделав кучу фотографий на свой фотоаппарат. — Почему ты его раньше никуда не надевала? — задался вопросов Фран. Он много раз лицезрел Кристу в различных платьях, да и не только платьях, иногда и в модных костюмах. Но именно этого он раньше не видел, хотя на вид оно проживает в её шкафу не первый год. — Я забыла о нём. — ... — Ну что вы смотрите так? Их так много, что я даже не помню откуда они у меня. — Хорошо, с этим тему закрыли. Мы можем идти? — Нет! Вы что, думаете я вас обоих пригласила к себе, чтобы вы мне просто платье помогли выбрать? — А разве нет? — спросил Седрик. — Конечно же нет. Криста взяла несколько одеяний и по очереди стала запихивать их обратно в шкаф. Потом она взяла камеру, на которую ранее фотографировала себя, и передала её Франу. — Держи. — А мне это зачем? — Ну как зачем, вы с Седриком будете нас с Верном фотографировать. — Фран и сам может, зач- — Чего-чего!? Когда это я говорил, что собираюсь быть твоим личным фотографом? К тому же ты меня не спрашивала даже! Нет и ещё раз нет! Уж простите, но это не в моей фракции. — А я и не собиралась тебя спрашивать. — Верн пригласил тебя, но никак не нас. Это будет глупо выглядеть. Криста устало вздохнула, ведь Фран мыслил совершенно не так, как мыслила она. — Мой милый Франя, иногда ты бываешь настолько глупым, что я начинаю сомневаться, что ты подходишь на эту роль. Скажи же, Седрик. — она попыталась найти поддержку во втором своём собеседнике, но кажется тот был вполне согласен с Волшебником. — Я вообще-то тоже не очень понимаю. — Ах... Всё вам объяснять. Вы оба должны будете пойти на вечеринку не со мной. Вы будете как отдельные гости. Если Верн действительно задумал что-то грандиозное, то я умру, если не смогу запечетлить этот момент на фото. Если Верн вас заметит, то это легко спихнуть на случайность. — О, я кажется понял... На процентов 60. — Ого, я от тебя даже 20-ти не ожидала. — Почему ты мне сегодня так язвишь? Ты мне одну другую подругу теперь напоминаешь. Не делай так. — Я подумаю. — наплевала она на его просьбу, продолжая запихивать платья. — А я вот вполне всё понял. Нам достаточно просто сфотографировать вас со стороны? — Умничка, так держать! Криста подошла к Седу и потрепала его по голове. Была она с ним почти одного роста, ниже всего на несколько сантиметров. — Кхм-кхм, я как бы всё ещё здесь. — недовольно прокашлялся Сан-Фран. Но его замечание успешно проигнорировали. Решив проверить, не стали ли они совсем на него не обращать внимания, он спросил ещё кое-что: — А почему именно мы? Ты могла попросить Аррона и Дэррила, они ведь куда лучше в подобном. — Их дома не было, я в первую очередь к ним и пошла. Засунув последнее платье в шкаф, она с гордостью закрыла его, в надежде больше никогда к нему не прикасаться. — В общем, не буду вас задерживать. Чтобы в восемь вечера пришли в Bola, это в мире Vida Noturna. Встретить я вас не смогу, просто постарайтесь меня найти уже внутри. Только как найдёте, не подходите. Как и говорил Седрик, просто сфотографируйте всё со стороны. А, и ещё кое-что, — она прошлась взглядом по одеяниям своих приятелей. — не приходите в... Этом. — А что не так с этим? Обычная одежда. — Как раз таки потому, что это обычная одежда. Найдите какие-нибудь костюмы там, не знаю. Не дав им лучших советов и более детальных объяснений, Криста почти-что выпинала их из дома, оставив им небольшой фотоаппарат в подарок.

***

— Аргх... У меня должно было быть несколько костюмов. Теперь уже Фран был в роли перебирающего вещи. В отличии от Кристы, он хранил костюмы в кладовой, поэтому прямо сейчас открывал ещё запечатанные в коробки, ища нужную. — Ты уверен, что они вообще здесь есть? — Должны, я ведь помню как перевозил целый ящик подаренных костюмов от Гонды. Правда, я не уверен, подойдут ли они тебе. Распечатав уже четвёртую коробку по счёту, Франческо увидел не пустые банки и новогодние игрушки, а несколько чёрных, и не только чёрных, нарядов. — Ну наконец-то. Вот, посмотри. Маг передвинул коробку чуть правее, чтобы Седрику тоже было видно содержимое. — Ого, и это всё твои? — Понимаешь, у Фарагонды часто проходили различные дипломатические встречи, или как там их называют. Мне иногда приходилось на них бывать, а без официальной одежды без этого никак. — О, ясно. — Ну что ж, пошли мерить.

***

      На часах было около восьми. Они еле-еле успели вовремя оказаться в нужном им мире. Так как Фран забыл название, им ещё несколько минут пришлось с этим повозиться. Очутились они сразу в здании, чтобы не проходить по какому-то там приглашению. Бесплатно же всегда лучше, да и разбирательств меньше. На них были не примечательные чёрные костюмы, в которых было большинство других гостей. Само помещение представляло собой большой круг с плоскими стенами, но вместо потолка, здесь был стеклянный купол. Сверху по краям, где только начинался купол, были различные разноцветные прожекторы. К тому же внутри играла очень громкая музыка. В некоторые моменты даже собственных мыслей не было слышно. Людей было так много, что найти нужного человека звучало почти-что невозможно. — Этот воротник меня душит. — Седрик попытался поправить его, чтобы всё было не так плохо, но это не очень помогло. — Как мы должны найти здесь Кристу с Верном? — Ты думаешь я знаю? Оба парня обречённо вздохнули, пока к ним не подошёл официант с круглым подносом в руках. Он предлагал гостям выпить немного вина, на что большинство соглашалось. Терять возможность выпить в дорогом заведении Эльф не очень хотел, поэтому охотно принял предложенный напиток. Вскоре после чего он еле сдержался, чтобы не выплюнуть содержимое бокала. Оно оказалось очень, очень сладким, настолько, что пить было нереально. — А не нужно было брать всякие вещи от незнакомцев. — Я по твоему на ребёнка похож? — В некоторой степени – да. Франческо вернул вино обратно официанту, а тот без лишних слов ушёл раздавать другие напитки. — Так, всё, довольно ребячества. Нам нужно хотя бы понять, где примерно находится Криста, иначе мы зря сюда пришли. — гордо заявил Фран, даже не зная с чего начать. Лучшим решением было просто начать ходить вокруг зала. Помещение хоть и было огромным, но нужная им девушка любила выделяться, поэтому это было их преимуществом. Думали они, но здесь почти все девушки оказались одеты в красные платья. — Меняем план, ищем белую макушку Верна. — Ты уверен, что у нас есть шансы их найти? — Нет, но что ещё нам делать? Я больше никогда не соглашусь помогать Кристе с её идиотскими идеями. Да лучше бы она профессионального фотографа наняла, но нет, ей же нужно именно бесплатный! Возмущения Волшебника прервала женщина, которая дёрнула его за рукав. Она мило улыбнулась, подчеркнув своими голубыми глазами пурпурное платье. — Молодой господин, не составите ли вы мне компанию в следующем танце? — женщина отпустила рукав Мага и отошла немного в сторону, дожидаясь его реакции. Сан-Фран не знал, что ему на это сказать. Его сейчас на танец пригласили? Вокруг полно людей, ну почему всегда лезут именно к нему? Даже один день не может пройти спокойно. — Извините, но я не танцую. — О, правда? А ваш миловидный друг? — она склонила голову, чтобы взглянуть на парня в очках позади Франческо. — А эм... — отвечать за Седрика Франу не очень хотелось, но ему и не пришлось. — Нам очень жаль, но мы пришли сюда в роли фотографов для одной молодой пары. — Учёный вышел вперёд и подошёл поближе к стройной мадам. — Может, Вы видели здесь девушку в коротком красном платье с корсетом? У неё пшеничные волосы, а у её сопровождающего белые кудрявые волосы. Женщина, что хотела потанцевать, точно не ожидала, что задающей вопросы станет не она. — А я... Нет, кажется, не видела. — Ничего страшного, но если увидите, было бы не плохо, если бы Вы сообщили нам. — Х-хорошо. — И Вам хорошего вечера. — он естественно улыбнулся ей, а женщина поспешила удалиться. Эльфу показалось, что у него сейчас рот отвиснет. И это сейчас говорил парень, что пол жизни прожил в заброшенном мире? — Пошли дальше искать, вряд-ли они сами к нам придут. — Ага... — решил отказаться от комментирования этой ситуации Фран. Парни решили немного сменить тактику поиска. Вместо того, чтобы кругами ходить в центре зала, они решили походить по краям помещения, то бишь около стен. Так и прошли следующие несколько минут, почти пол часа. — Знаешь, мне кажется, что нас обманули. Франческо прислонился к стене и стал смотреть на танцующих людей в округе. Каждая песня играла около четырёх минут, а затем сменялась на другую. — Разве Криста могла так поступить? — наивно спросил Сед. — Конечно могла, ты её плохо знаешь. — А мне кажется, что это просто мы их не видим. Наверняка они где-то на самом видном месте. — Мг, тогда почему мы их всё ещё не нашли? — Я не знаю! — Седрик тоже встал возле стены, почти-что всем телом на неё сваливалась. — Я уже устал искать. Вроде это и праздник, но как такового чувства нет. Во время разговора очередная песня сменила собой другую, в этот раз это оказался какой-то медляк. Запел нежный женский голос, а танцующие парочки сменили ритм танца. — Сед, а ты танцевать умеешь? — невольно вырвалось у Франа, глядя на остальных. — Нет, не умею, а что? Волшебник склонил голову влево и с ухмылкой спросил: — Хочешь научу? Учёный сначала не очень понял, что Эльф имел ввиду, но когда осознал, что тот приглашает его на танец, знатно так разволновался. — Аха-ха, да я же тебя на весь зал опозорю. — Если не хочешь, так и скажи. — в голосе Мага послышались немного грустные нотки. — Нет-нет! Я не против. Услышав согласие, Фран заметно повеселел и вышел вперёд. Он протянул Учёному руку, а тот хоть и немного опешил, но принял её. Они отошли подальше от стены, чтобы ненароком в неё не врезаться. Сан-Фран положил правую руку на бедро Седрика, но вскоре положил её чуть выше, почти-что на спину. А правой он держал Седа за руку. Поначалу Учёный скорее неловко ходил, чем танцевал, а Франу было от этого смешно. Ему пару раз на ногу даже наступили, но Волшебник не стал на этом зацикливаться. Через минуту танец стал более плавным. — У тебя неплохо выходит. — Спасибо, конечно, но у меня уже ноги болят. — уныло пробубнил Седрик. — Это у меня должны ноги болеть, чего это у тебя они болят? — Да потому что этот танец слишком сложный! Учёный почти всё время смотрел себе под ноги, пока Фран наоборот не отводил от него взгляда. Когда Седрик стал чувствовать себя более-менее уверенно, он тоже поднял свой взгляд на Франческо. Только в этот момент Эльф осознал, как стрёмно он наверное пялился, поэтому теперь он стал отводить взгляд. Почему-то ему только сейчас пришло осознание того, что он буквально пригласил своего друга на танец. Скорее всего его лицо уже залило краской, потому что он услышал как Седрик хихикнул. — Что смешного? — недовольно пробубнил он. — Ничего, прости, просто ты так мило смущаешься. Ну спасибо, теперь его нарочно пытаются смутить. — Сед, прекрати... Фран прервал танец и уткнулся Седу в плечо, не в силах больше этого вынести. А Учёный от этого только больше рассмеялся. — Что именно прекратить? — сквозь смех процедил он. Он не пытался его задеть, или что-то подобное. Поведение Седрика было похоже на какое-то ребячество. Ну когда они успели поменяться ролями? К тому моменту песня вновь сменилась на другую. — Ты это специально? — Специально что? — Я тебе отомщу. — Да я же ничего не сделал, я всего-то сказал, что- Услышать эту фразу ещё раз Волшебник не желал от слова совсем, поэтому самый быстрый метод заткнуть Седу рот, был найден ещё быстрее самого метода. Он поднял голову чуть выше, и прежде чем Седрик закончил фразу, он накрыл его горькие губы – своими, чтобы тот не добавил что-то ещё.