Искры в тени

Зона. Кордон. 23 мая 2015 г. Южная часть Кордона была относительно безопасна для сталкеров. Хоть на территорию АТП со стороны лощины иногда и заглядывали бандиты, они редко открывали огонь по одиночкам, предпочитая не привлекать внимание военных, патрулирующих проход у железнодорожной насыпи. После провала операции «Монолит» военные получили приказ стрелять без предупреждения по всем враждебным элементам, тем самым поставив обитателей кордона в затруднительное положение. Если раньше сталкер, который не хотел лишний раз рисковать своей жизнью мог забашлять военным, ради безопасного прохода через насыпь, то после событий 2012 года такая возможность исчезла. Майор Кузнецов и его подчинённые, уличённые во взяточничестве, после долгих разбирательств были сняты со своих должностей, а их место под мостом заняли военные сталкеры("военсталы"), беспрекословно выполняющие задачи командования. Изредка храбрецы пытались подобраться поближе к мосту, но как только «военсталы» замечали их, то без лишних раздумий открывали огонь на поражение. Сталкерам же теперь было намного тяжелее выбраться с кордона, всё-таки попасть на болота было проблематично из-за военных, охраняющих периметр, а проход в «Кишку» хоть и был достаточно безопасен, в сравнении с другими переходами, но значительную часть локации контролировали бандиты. Правда не все представители криминального мира были конченными отморозками, способными убить за горстку монет. Бандиты никогда не были слаженной группировкой, предпочитая распределяться по «бригадам», в каждой из которых был своей «пахан», заведующий своими людьми, а следовательно, каждая такая «бригада» имела свой свод правил. В «Кишке» же «паханом» был Шишак, который по словам матёрых сталкеров перебрался сюда со своей бандой аж с Окрестностей Юпитера. Все члены его «бригады» были отменно вооружены, но не открывали огонь при виде новичков, предпочитая брать с последних плату за проход. С опытными же сталкерами в хорошей экипировке бандиты обычно не церемонились, отправляя их на тот свет. Количество аномалий и опасных мутантов в «Кишке» в сравнении с другими южными территориями зоны так же было велико. Из-за огромной площади и отсутствия лагерей сталкеров в «Кишке» развелось много неприятной живности. В густых лесах, куда изредка проникал солнечный свет, насчитывалось бесчисленное количество гравитационных и органических аномалий, а также обитали различные мутанты, постоянно норовившие полакомиться неопытными сталкерами. На окраинах же, недалеко от полуразрушенных тоннелей водились стаи снорков, готовых за считанные секунды разорвать свою жертву на куски. Единственным более-менее безопасным вариантом перемещения на другую территорию оставался переход на Свалку. Пусть с приходом «военсталов» попасть с одной части Кордона на другую стало намного тяжелее — это не останавливало большинство сталкеров, которым было нужно перебраться через насыпь. Аномалии трещали уже совсем рядом, а значит Эрен добрался до первого серьёзного препятствия на своём маршруте. Тоннель с «электрами» — единственный возможный вариант перейти железнодорожную насыпь. Более года назад, во время одного из выбросов аномалия изменилась. Ранее «электра» активно перемещалась по всей площади тоннеля, создавая почти непроходимое для неопытных сталкеров препятствие, однако теперь она была статичной и имела «островки», в которые можно было перебежать пока аномалия разряжалсь, чем постоянно пользовались сталкеры и проводники, сопровождающие новичков. Достав из подсумка горсть болтов, Эрен начал аккуратно продвигаться вглубь тоннеля. Каждый шаг давался тяжело. Помещение освещалось только вспышками аномалий и слабым светом в конце каменного коридора. Ошибаться было нельзя, буквально одно неверное движение и ты уже никогда не увидишь солнце, которое было редкостью в «Зоне». Сколько бродяг погибло в этом тоннеле? Десятки? Сотни? Как-то раз тут погиб даже брат Волка с позывным Пёс. Возвращаясь с очередной ходки с полным рюкзаком хабара ему не повезло залезть ногой в «электру». Крик бедолаги был слышен даже в деревне новичков. По рассказам знакомых, Пёс был уже матёрым сталкером, его смерть в очередной раз напомнила о необходимости быть внимательным даже в местах, где ты ходил уже десятки раз, ведь Зона не прощает ошибок. Волк после смерти брата стал много пить и неделями не выбирался из Бара. А когда у него стали кончаться деньги он просто ушёл из зоны. О его дальнейшей судьбе мало что известно, правда как-то раз Сидорович рассказывал одному одиночке, что на большой земле Волк устроился работать в научно-исследовательский институт, связанный с изучением различных аномалий в Зоне отчуждения. Очередной болт упал в аномалию, вызывая бурную вспышку света и характерный звук. Эрен почти добрался до конца тоннеля, вдалеке уже виднелись смутные очертания фермы, служившей некогда лагерем сталкеров. Сейчас же она была заброшена и, максимум, что там можно было найти — это парочка слепых псов, которые хоть и могли напугать неопытного сталкера, всё же не представляли из себя большой угрозы. Весь путь Эрена сквозь тоннель занял от силы пять минут, однако время, проведённое в таком опасном месте, ощущалось совершенно по-другому, будто растягиваясь на часы. Наконец выбравшись из этой дыры, он смог чуть расслабиться и даже позволил себе на минуту присесть на ближайший пенёк. Оглядевшись по сторонам, убедившись, что рядом нет опасности, Эрен достал КПК. Нужно было уточнить координаты перехода, которые так любезно предоставил ему Сидорович. Недолго полазив в устройстве, Эрен убедился, что до перехода на Болота осталось чуть менее двухсот метров. Двигаться следовало на северо-запад, где-то там между скалой и парочкой стоящих неподалёку берёз начиналась тропинка, ведущая на другую территорию. Проверив вкладку с уведомлениями, в поисках возможных новостей о происходящем на Болотах, Эрен уже собирался убирать КПК, как вдруг устройство издало несколько характерных звуков, сигнализирующих о приближении сталкеров. Быстро взглянув на экран, Эрен обнаружил две точки, медленно приближающиеся к нему из-за холма, который находился чуть дальше фермы. Одна из меток была зелёной, что позволяло хоть немного, но расслабиться, в то время как другая метка была жёлтой. Эрен решил дождаться сталкеров, ведь приближающиеся вряд ли представляют опасность, а возможность получить информацию явно была не лишней. Спустя несколько секунд из-за холма, находившегося примерно в пятидесяти метрах от Эрена, показалось два шлема. Сразу было заметно, что вооружены сталкеры были серьёзно и явно шли из дальнего рейда. Комбинезоны «Сева» и два автомата под натовский патрон отчетливо виднелись в руках одиночек. Сам же Эрен был экипирован в крайне удобный комбинезон «Скиталец», который ему презентовал лично Полковник Петренко за зачистку логова «контролёра», поселившегося недалеко от блокпоста долга на Свалке. Пусть этот бронежилет и не обеспечивал достаточную защиту на северных территориях, однако он давал отличную мобильность, что сильно помогало на окраинах «Зоны». Именно поэтому Эрен перебравшись на Кордон принял решение продать свою старую броню, оставив «Скиталец». За спиной же у Эрена находился АК-103, на котором висел коллиматорный прицел «Валдай», который сильно выручал, во время боя. Эрену нравился 103 вариант сотой версии, ведь его габариты были немного меньше, чем стандартный вид Калашникова, а также автомат имел возможность стрельбы очередями в три патрона, что позволяло эффективно расходовать патроны во время перестрелок. По мере приближения сталкеров, можно было лучше разглядеть мелкие детали на их бронежилетах. Уже виднелись характерные нашивки одиночек. На костюмах не было заметно каких-либо серьёзных повреждений, можно было сделать вывод о новизне комбинезонов. Лица же, подходящих всё ближе людей невозможно было разглядеть, ведь в комбинезон «Сева» был интегрирован шлем, полностью закрывающий голову. — Эй, сталкер! — Окрикнул Эрена подбирающийся всё ближе одиночка. — Что встал как вкопанный?! Мы люди нервные, можем и пришибить ненароком! Голос одиночки показался Эрену знакомым, но понять кому он принадлежал было проблематично из-за всё того же шлема, который серьёзно искажал звук. — Ты что там язык проглотил?! Я ведь не шучу, не вздумай… — Сталкер резко замолчал, явно заприметив что-то интересное. — Эрен, ты что ли? Не признал! Ну ты, конечно, и раздобыл костюмчик! Раньше ведь в «протоэкзе» ходил! Совсем на север ходить перестал? Наконец до Эрена дошло, что зелёная метка в КПК была не просто рядовым сталкером. Перед ним сейчас стоял его давний знакомый — Сокол. Когда-то в далёком 2011 году Сокол искал проход к «Центру Зоны» и пропал примерно на 6 месяцев. После его заметили в окрестностях Тёмной Долины, в её северной части. Сокол попал под пси-излучение, из-за чего повредилась часть его рассудка: он начал думать, что «Оно» в его голове что-то шепчет ему. Там же Сокол попал в плен к бандитам, откуда его спустя какое-то время спас легендарный Стрелок. Кое-как доковыляв до Бара, он наконец получил посильную помощь от местного доктора, после чего не без спонсорства Бармена его вывезли за периметр «Зоны», где Сокол смог получить достойное лечение. Окончательно оправившись, Сокол решил вернуться в зону в 2014 году. Хоть его знакомые и собрали значительную сумму для Бармена, которая с лихвой покрывала все затраты на лечение, сам сталкер хотел найти человека, который спас его, чтобы отблагодарить лично. Однако узнав, что Стрелок после своих легендарных похождений по зоне стал главным научным консультантом в НИИЧАЗ, Сокол оставил попытки найти своего спасителя, продолжая регулярно выбираться в рейды в наиболее опасные участки «Зоны». Пусть Эрен никогда и не ходил на вылазки вместе с Соколом, однако был хорошо знаком с ним, ведь сталкеры часто пересекались в Баре, иногда даже выпивая за одной стойкой, рассказывая очередную байку. — Ну привет, Сокол! — Наконец-таки отозвался Эрен. — Так получается, что я уже несколько месяцев безвылазно сижу на окраинах. А ты я так погляжу уже успел новым костюмчиком обзавестись?! Чё сюда припёрлись-то? Я уже и забыл, когда ты последний раз на Кордон заглядывал. — Да вот, решили с Полканом до Сидоровича прогуляться. Нужно хабар ему скинуть, а там, наверное, в Лощину пойдём. Бармен сказал, что в катакомбах, что там находятся, Долговцы заставу заебенили, вот и попросил провизию им передать. Полкан как раз вспомнил, что пень старый денег ему должен, вот и подумали прогуляться до Кордона, а уж от Сидора в Кишку пойдём. — Сокол не умел держать язык за зубами, выкладывая всё как на духу, что безусловно не давало ему преимуществ. Повезло, что перед ним стоял старый знакомый, а не какой-нибудь бродяга, который только и ждёт момента, чтобы нажиться на легкомыслии Сокола. — Сам то куда путь держишь? Говоришь же, что давно с окраин не выбирался. «Всё-то ему надо знать.» — пронеслось в голове у Эрена. Может в другой раз он бы отмахнулся и промямлил какую-то невнятную хрень, чтоб лишний раз не навлечь на себя беду, но в нынешней ситуации нужно было идти на контакт, пытаясь вытянуть максимум информации. — Этим утром к нам из тоннеля, что со стороны больших болот сталкеры полезли, да военные сразу их и ёбнули, вот мне и интересно стало, как «чистые» вообще их пустили в такое время, ну я и решил пойти проверить… — Эрен, как всегда, активно жестикулировал, хоть сам и не замечал этого. — И знаешь что? Этими сталкерами и оказались сами «чистые»! Ты ведь знаешь, наверное, что они с Болот без серьёзной причины ни ногой? А уж тем более в сторону Кордона, так ещё и в такое время! Это же просто самоубийство! Вот и я сразу быстренько собрался, купил у Сидора патроны и направился в сторону Болот. Хорошо хоть до Агропрома переться не придётся, старик новый переход с Кордона дал. — Да уж, ситуация… — Сокол замолчал на несколько секунд, явно обдумывая новую информацию. — Слышал я, что военные с НИИ хрень какую-то мутят у себя в подземке, но что-то мне слабо верится, что они рискнули бы рейд на Болота устроить. Не надо оно им, да и «чистые» не стали бы без боя свои владения сдавать… Знаешь, Эрен… Я не уверен, что поступаю правильно, но всё же мне интересно узнать, что у них там произошло. Для начала мы, конечно, сгоняем к Сидору, не попрёмся же с двадцатикилограммовыми ящиками. — Я даже не ожидал услышать от тебя что-то другое. Не тратьте время зазря, я пойду через насосную станцию. Надеюсь, что хоть там удастся что-то выяснить — Эрен полез в рюкзак, в очередной раз доставая КПК. — Давайте свои ПДА… — закончить ему не дали. — Координаты перехода у нас есть, Информатор поделился парочкой новых, за денежное вознаграждение, конечно. — Уже начиная шагать в сторону тоннеля, сказал Сокол. — Может ещё пересечёмся сегодня, бывай! Ничего существенного узнать не удалось, конечно, Сокол что-то говорил про военных на НИИ, которые иногда пытались организовать блокпост у перехода на Болота, но всякий раз их быстро выбивали мутанты, регулярно захаживающие в то место, будто их что-то туда притягивало. До перехода оставалось порядка двадцати метров, уже были отчётливо видны следы сталкеров, успевших опробовать новую тропку. Оставалось надеяться, что перемещение между локациями не займёт много времени.

*** Зона. Большие Болота. 23 Мая 2015 г. Болота — огромная территория, долгое время являющаяся труднодоступной. В целом, Болота представляют собой множество озёр и проток, вода в которых по большей части радиоактивна. Через водные преграды кое-где проброшены мостки, образуя, таким образом, зачастую длинные тропы. Интересно, что сами мостки построены такой ширины, что по ним способен проехать автомобиль. Кроме незначительных участков суши, на Болотах имеется некоторое количество больших сухих территорий, на них, по большей части, и расположены наиболее интересные объекты. Например, сгоревший хутор, где располагалось скопление «жарок», из-за которых сталкеры так любили это место, ведь там можно было найти много ценных и не очень артефактов. Имеется механизаторский двор — заброшенные ремонтные гаражи, в которых когда-то находилась база ныне не существующей группировки — ренегаты. Самым знаменитым и безопасным местом остаётся база «Чистого Неба». Она располагается в наполовину затопленном хуторе на окраине болот в заросшем месте, что не даёт разглядеть её даже с вышек. Судя по всему, база является границей между Болотами и первой линией обороны от «Зоны», что очень выгодно — по болотам гон мутантов никогда не бывает большой силы, а южнее базы уже нет Зоны и её опасностей. Раньше на базу Чистого неба можно было попасть только с проводником, однако сейчас почти каждый опытный сталкер может самостоятельно добраться туда. Первой точкой маршрута Эрена был Северный хутор, к которому он уже почти подошёл. Раньше Северный хутор был одной из главных ренегатов, откуда они иногда устраивали вылазки на другие территории. В последнее время туда редко заглядывали сталкеры, ведь в этом месте можно было найти мало что интересного. Сам хутор представлял из себя небольшое поселение, в котором располагалось два сарая и два бывших жилых дома, выглядели они, конечно, не лучшим образом. Чистое Небо никогда не занимало этот хутор, а значит встретить бойцов группировки тут было проблематично, да и вряд ли «чистонебовцы» пошли бы на Кордон, ведь даже непонятно знают ли они о существовании перехода. Быстро окинув взглядом дома, Эрен решил, что лучше будет обойти это место стороной. Внутри заброшенных домов могли находиться мутанты, а тратить на них время и патроны было нежелательно. Стараясь как можно быстрее пробираться через очередные заросли камышей, Эрен вышел на достаточно просторную по меркам Болот поляну. Окинув взглядом пустырь, убедившись, что рядом никого нет, он начал доставать КПК, чтобы понять в какую сторону ему следует двигаться. Прошло порядка пятнадцати минут, с момента пересечения границы Кордона, а значит он уже более получаса бродит по Зоне. За эти пятнадцать минут Эрен успел пройти Механизированный двор и даже продвинуться чуть дальше. По дороге не довелось встретить каких-либо сталкеров, да и мутантов замечено не было, за исключением пары «плотей», которые не были редкостью в этой местности, правда, в этот раз они находились достаточно далеко, что позволяло не открывать огонь. ПДА показывал, что Эрен находится уже совсем близко к Насосной станции, которая представляла из себя небольшое строение на сваях, располагающееся севернее базы Чистого Неба. Похоже, что раньше это место использовалось для добычи каких-то веществ из-под поверхности болот, сейчас же Насосная станция являлась временной стоянкой для сталкеров, а также блокпостом для Чистого неба. Со стороны станции не доносилось каких-либо звуков, что по мнению Эрена было достаточно странно, ведь обычно там обитает достаточно представителей «чистых». Да и в целом, обстановка на болотах была странной, мутантов почти не было видно, а сталкеров так и вообще не удалось встретить до сих пор. Пусть территория и не была богата на ресурсы, а Чистое небо было далеко не самой большой группировкой, так тихо на Болотах не было ещё никогда. Всё это наталкивало Эрена на самые неприятные и странные мысли. Ещё больше ему пришлось удивиться буквально через несколько минут, когда Эрен уже почти дойдя до Насосной станции, обогнул последние камыши, ограничивающие видимость самой станции. На местах, где обычно стояли дежурные, защищающие остальных обитателей лагеря, сейчас никого не было. Конечно, был вариант, что Чистое небо просто меняет караул, но Эрену в это уже не верилось, слишком много «но» было во всём, что происходит на Болотах. Подходя всё ближе к станции, Эрен пытался найти хоть какие-нибудь признаки того, что сталкеры всё ещё остались здесь. Снаружи никого обнаружить не удалось, а значит оставалось проверить только само помещение. Эрен хорошо помнил, что находилось внутри Насосной станции, ведь раньше ему часто приходилось посещать это место. Там стояла пара двухъярусных кроватей, небольшой столик, несколько тумбочек, а также лежаки для бродяг, которым нужно было перекантоваться. — Блять… тут что псевдогигант прошёл? — споткнувшись о какую-то деревяшку, которой тут явно раньше не было, выругался Эрен. Как и ожидалось, внутри станции сталкеров так же не было, а мебель была разбросана. Умудрились даже перевернуть кровать, как будто кто-то отчаянно искал что-то важное. Дырок от пуль или крови Эрен не нашёл, значит боя не было. Ситуация становилась всё более запутанной. Вопросов с каждой секундой становилось всё больше, а ответов на них найти пока не удавалось. Оставалось надеяться, что «Чистонебовцы» с Насосной станции просто ушли в направлении базы. Ещё раз осмотрев помещение, Эрен выбрался наружу, так и не сумев обнаружить хоть что-то полезное. До базы Чистого неба оставалось идти не более десяти минут, а единственным местом по пути, где можно было найти сталкеров оставался Рыбацкий хутор. Пока Эрен находился внутри станции, Болота окутались лёгким молочным туманом, так что всё ещё можно было разглядеть сторожевую вышку, однако до заброшенной церкви взор уже не доставал. Вдруг со стороны агропрома послышались короткие автоматные очереди, значит остался ещё кто-то в этом Богом забытом месте. Эрен осмотрелся, что-то прикинул в уме и решился…