Искры в тени

Зона. НИИ Агропром. 23 мая 2015 г. НИИ «Агропром» — территория, расположенная рядом с Болотами, Свалкой и Янтарём. На её окраинах — большое количество аномалий и очагов повышенной радиации. На юго-западе локации располагается корпус НИИ «Агропром», являющийся главной базой военных на территории Зоны. В центре локации расположен корпус фабрики «Агропром», находящийся в непосредственной близости от железнодорожных путей, ведущих на Свалку. Фабрика является единственным безопасным местом для сталкеров на этой территории. Помимо комплексов, расположенных на поверхности, на территории локации так же находились подземелья, представляющие из себя кучу мрачных, многоуровневых тоннелей — укрытий для бандитов и мутантов. Именно в этом подземелье когда-то находился тайник группы Стрелка. У перехода на Янтарь имеется небольшое болото, на северном берегу которого часто бродят зомбированные, а на окраинах обитают снорки и плоти. Также прямо у болота стоит старая избушка, окружённая аномалиями «кислотный туман». Всё это делало эту местность крайне опасной, даже для самого опытного сталкера. Микаса постоянно поглядывала на часы, время шло медленно. В девять ей предстояло разбудить товарищей, мирно спавших после тяжёлого дня. Вчера им пришлось преодолеть сразу несколько опасных территорий, и только под вечер они смогли добраться до относительно безопасного места. Железнодорожный тоннель на северо-востоке Агропрома вполне мог считаться неплохой стоянкой для нескольких человек, ведь с одной стороны он был завален, а значит, опасность может прийти только со стороны фабрики. Вчера во время вылазки, уже на территории НИИ, недалеко от фабрики группу Микасы настиг выброс, в результате чего им пришлось срочно искать укрытие. На фабрику соваться точно не следовало, сталкеры вряд ли оценили бы приход «нежданных гостей», всё-таки наёмники никогда не были в хороших отношениях с одиночками, пусть группировки и не воевали в открытую, однако совместных дел они так же не вели. Правда, что наёмники иногда принимали заказы от сталкеров. В этот раз Крюк, который с недавнего времени занимал пост лидера группировки, наградил Микасу очередным «важным» заданием по убийству какого-то сталкера, который находился на самом севере Болот. Крюк рассказал, что сталкер умудрился чем-то насолить людям с «Большой земли». Деньги за этот заказ обещали неплохие, но переться на самый юг Зоны у Микасы желания не было. Но Крюк настаивал на том, что именно Микаса должна взять этот заказ, аргументирую это тем, что она хорошо знает южные территории и имеет гораздо больше опыта, чем рядовые бойцы группировки. Крюк даже выделил несколько людей из своей личной бригады для этого заказа. Крюк никогда бы не отправился на такую вылазку самостоятельно, всё-таки ходка из Мёртвого города на Болота обещала быть долгой, а Янтарь и НИИ Агропром были не самыми приятными для посещения локациями, на которых обитало огромное количество опасных мутантов. Сам же Крюк относительно недавно стал лидером Наёмников. Дела у группировки шли не очень: заказов поступало мало, гонорары стали меньше, а опытных членов группировки можно было пересчитать по пальцам. Всё это стало следствием гибели Волкодава, которая произошла ещё в 2012 году. Именно тогда действия Наёмников стали менее организованными, в результате чего они потеряли существенную часть бойцов, а лидеры группировки менялись чуть ли не каждые пару месяцев, Крюк же после того, как возглавил Наёмников, смог немного исправить ситуацию, отказываясь от некоторых заказов, которые несли серьёзные риски, при этом чаще отправляя своих бойцов на поиски нужных заказчикам артефактов, а также на задания по устранению одиночных целей. Опытные члены группировки были не очень довольны таким развитием событий, однако никто не возражал в открытую, ведь понимали зачем Крюк взял такой курс. Микаса была одной из тех немногих членов группировки, что смогли пережить тяжёлые для Наёмников времена. В зону она попала в начале 2014 года, прямо перед своим двадцать первым днём рождения. Достаточно долго она была обычной разменной монетой в операциях Наёмников, однако спустя буквально несколько рейдов, в которых продемонстрировала свои навыки, сумела зарекомендовать себя в глазах лидеров группировки и уже спустя буквально пару месяцев активных вылазок стала руководителем отряда. Девушки были редкостью в зоне и безусловно, привлекали к себе много внимания. Спасало, что в рядах Наёмников обычно состояли люди, которых интересовал только финансовый достаток, но и среди них находились сталкеры, которых привлекала Микаса. Девушка быстро показала, что в обиду себя не даст, и уж тем более приехала в зону не в поисках «жениха». У большинства таких наёмников пропадало желание добиваться расположения Микасы, и они быстро переключались на более доступный вариант, которым была подруга Микасы — Рипли. Рипли была довольно красивой девушкой славянской наружности, с характерными светло-коричневыми глазами и волосами цвета льна. Она была на несколько лет старше Микасы, достаточно давно находилась в зоне и покидать её не собиралась, жизнь тут полностью устраивала девушку. Именно Рипли больше всех помогла Микасе освоиться и научила её принципам выживания на аномальной территории. Однако, в последнее время девушки редко пересекались и уже достаточно продолжительное время не выбирались в совместные рейды. На этот же заказ Крюк решил послать с Микасой двух братьев, которым, похоже, Крюк доверял. Не то, чтобы Микаса была против такой инициативы со стороны главы группировки, ей уже далеко не первый раз приходилось ходить в рейды с малознакомыми людьми, ведь возражений в работе Наёмников быть не могло. Хорошо, хоть Хог и Гриф, а именно такие позывные были у братьев, не лезли с расспросами, и, судя по всему, их совсем не интересовала девушка. Они работали быстро и слаженно, безоговорочно выполняя приказания лидера отряда, что выдавало в этих людях профессионалов своего дела. Собравшись с мыслями, в очередной раз взглянув на часы, Микаса убедилась, что время уже перевалило за девять утра. Следовало будить напарников и выдвигаться в сторону Болот. Достаточно быстро упаковав спальные мешки, проверив оружие и не забыв перед этим съесть несколько позиций из своего сухпайка, наёмники решили обсудить план действий. — Сразу после выхода из тоннеля нам могут встретиться патрульные отряды военных, важно не нарваться на них. Если нас заметят — могут послать «карателей», я думаю вы знаете, что лучше избегать любых контактов с этими отморозками. — Микаса объясняла план продвижения по Агропрому, стараясь при этом поглядывать на вход в тоннель, который временно охранял Хог. — Тогда нам следует двигаться ближе к переходу на свалку. Там недалеко есть холм, на котором полно аномалий, военные никогда не заходят в ту область. — Гриф без колебаний предложил свой вариант перемещения по местности. — Согласна, это неплохой вариант. Я хорошо ориентируюсь на местности, пару раз мне приходилось бывать в этой аномальной зоне, там вроде когда-то была стоянка одиночек. Они покинули её после очередного выброса, аномалий стало слишком много. — Микаса указала на кучу камней в своём ПДА. — Вам придётся держаться в метре за мной, двигаясь по моим следам. — Понятно. Предлагаю сразу обдумать план действий на Болотах, вряд ли у нас там будет достаточно времени. — По последним данным, наша цель находится на лодочной станции. Самым быстрым и безопасным вариантом будет держаться вдоль железной дороги. Насколько я помню оттуда открывается хороший обзор на лодочную станцию, мы сможем устранить цель и вернуться тем же путем. — Микаса потянулась к автомату, который временно отложила в сторону. — Готовы? Выдвигаемся! Выбравшись из тоннеля, наконец можно было разглядеть небо. Хоть Микаса и предпочитала рассматривать идиллию в коллиматорный прицел своей винтовки, тяжело было не заметить весенней красоты зоны. За те долгие годы, что люди не ухаживали за этой территорией, природа успела взять своё. Местность слабо отличалась от такой же где-нибудь в Подмосковье: яркая, характерная только для мая трава, холмы, усыпанные лютиками, а воздух был наполнен тёплыми ароматами. На усыпанных листвой деревьях пересвистывались птицы, небо было затянуло тучами, закрывающими солнце. Лёгкий ветерок обдувал волосы девушки, которая, окинув взглядом местность, на несколько секунд погрузилась в воспоминания о детстве. Тогда всё казалось таким беззаботным. Не было никаких проблем, никакой зоны, никаких смертей. Она будто на мгновенье вернулась на поляну рядом со своим деревенским домиком. Быстро собравшись с мыслями Микаса отдала команду Грифу и Хогу в быстром темпе пересечь дорогу, по которой в любой момент мог пройти патрульный отряд. Даже минутная слабость могла стоить жизни в Зоне, а Микаса уже давно пообещала себе оставаться сильной в любой ситуации и не давать волю чувствам. — Хорошо в Зоне весной, давно я всё же с базы не выбирался. — Решил высказаться идущий позади всех Хог. — Вот вернусь на Большую землю, разберусь с долгами и куплю себе домик где-нибудь за Уралом, подальше от этой чёртовой зоны. Отец рассказывал, что в тех местах, рассветы особенно красивые. — А я и не знала, что ты такой «романтик», лучше под ноги внимательнее смотри, а то и до следующего рассвета не доживёшь. — Съехидничала Микаса. — Да он сам себе на уме, любит всякую хуйню себе придумать, а потом… — начал было Гриф, но его быстро перебила Микаса. — Вас попиздеть на вражеской территории потянуло?! Для начала выполним заказ и вернёмся на базу, там можете сколько угодно про свои мечты кому-нибудь рассказывать. — Микасе не понравилось, что братья решили разговориться именно сейчас, когда до скопления аномалий оставалось буквально пара десятков метров. Наёмники немного напряглись, однако перечить не стали. За всё время, проведённое в Зоне Микасе не раз приходилось иметь дело с больших скоплений аномалий. Сначала, конечно, девушка почти не понимала, как их различать, ведь некоторые аномалии в Зоне были почти незаметны глазу, из-за чего многие новички погибали спустя буквально несколько дней после пересечения периметра. У Микасы же были хорошие наставники из числа Наёмников, в результате чего спустя буквально десяток вылазок, девушка научилась определять аномалии по характерным признакам. Примерно через полгода, интуиция и способность Микасы предугадывать аномалии достигли невероятных высот, что делало её первоклассным исследователем зоны. Крюк стал чаще предлагать девушке заказы на поиск артефактов, с большинством из которых она успешно справлялась за достаточно короткие сроки. Быстро преодолев аномальные поля, группа вышла на открытую местность, совсем рядом находился небольшой лесок, рядом с ним — переход на Кордон, а вдалеке виднелись сторожевые башни НИИ. — Куда дальше? — окончательно остановившись поинтересовался Хог. — Пройдём вдоль леса, прям за ним должна быть большая поляна, оттуда начинается переход на Болота. — Микаса на всякий случай достала КПК, чтобы посмотреть карту местности. — Идти через лес?! Что-то я не горю желанием быть съеденным кабанами… Может, как-нибудь обойдём? — Нет! Если тебя пугают кабаны, то как ты вообще стал приближённым Крюка?! — Не пугают меня кабаны! Просто предчувствие дурацкое… Ладно, пошли. — Пренебрежительно хмыкнув, Хог оглянулся по сторонам и потопал в направлении леса. Не сказать, что Микаса была удивлена поведением Наёмников, всё-таки приходилось работать и с более тяжёлыми «клиентами», однако сегодня братья явно были куда более раздражающими, чем в последние дни. В лесу и вправду не оказалось какой-либо серьёзной опасности, кроме очагов радиации, которых в зарослях было намного больше, чем на открытой местности. — Ну вот, а ты боялся! Лесок-то всего ничего. — В очередной раз доставая КПК, сказал Микаса. — Всё равно не по себе как-то… Который час? — поинтересовался Хог. — Полдесятого. Думаю, в течение часа мы уже должны быть на позиции. — Это хорошо! Чем быстрее закончим, тем быстрее обед! — Послышался голос Грифа. Похоже, что он не разделял опасения своего брата, а наоборот находился в приподнятом настроении. — Обед?! Ты ел полчаса назад, сколько же в тебя… — повернув голову в сторону Грифа, начала Микаса. — Проехали. Нам осталось двести метров до перехода, внимательно смотрите по сторонам. Если кого-нибудь заметите — огонь не открывать, на Болотах уже отчётливо слышно наши выстрелы. Двигаемся быстро, расстояние два метра, Гриф — замыкающий! — Есть! — В унисон отчеканили братья. Группе быстро удалось добраться до перехода. Болота — территория, являющаяся последней точкой их маршрута, представляла серьёзную опасность для Наёмников, которые редко бывали на этой локации. *** Зона. Болота. 23 Мая 2015 г. Чистое Небо и Наёмники враждовали ещё с давних времён, мало кто знал, чем была обоснована ненависть группировок друг к другу, однако это никого не волновало. Действовать следовало осторожно, благо маршрут группы был построен таким образом, что не задевал лагерей Чистого Неба. Болотистая местность была не нова для всех, кто находился в нынешнем отряде Микасы, но вряд ли кто-то из них помнил, когда последний раз посещал эту локацию. Густые заросли камышей, вкупе с невообразимым количеством больших и не очень радиоактивных озёр, представляли серьёзную угрозу даже для самого матёрого сталкера. Отряд Микасы подбирался всё ближе к железнодорожному переезду. Обстановка на Болотах была спокойной, возможно, даже слишком спокойной. Напряжённая атмосфера будто витала вокруг. Совсем незаметный туман начал покрывать территорию локации. Группе пришлось сделать остановку, чтобы сориентироваться. — Ну и погодка, конечно! Туман почти в десять утра! Чего только не увидишь в Зоне. — Искренне удивился Гриф. — Не нравится мне всё это… Давайте быстрее закончим тут, а то не по себе как-то. — Хог был будто на иголках, нервно оглядываясь по сторонам. — Согласна. Слишком тихо тут. Разговаривайте тише, не дай бог, кто-нибудь услышит. — Почти шёпотом сказала Микаса. Девушка подхватила тревожное настроение Хога, в то время как Гриф, казалось, совсем не напрягся. У Микасы всегда были хорошо развиты инстинкты, мать говорила ей, что это досталось от отца. Иногда Микаса даже слишком много полагалась на инстинкты, которые её пока что не подводили. Интуиция же молчала. К сожалению, она подавала голос, только когда дело касалось аномалий и опасностей, напрямую связанных с зоной. Приходилось полагаться на разум, а он говорил, что следует быстрее закончить миссию и вернуться хотя бы на Агропром. — Гриф! Хог! Отсюда, не торопясь пойдём вдоль железной дороги на запад. Примерно за двести метров до «Тузлы» находится стоянка нашей цели. Огонь открывать только в ответ, либо по моей команде. Вперёд! — Один вопрос. Как мы собираем… — пуля насквозь пробила голову Грифа, быстро оборвав речь последнего. — Блять! Хог за камень! Быстро! — автоматная очередь просвистела прям над головой Микасы. Девушка молниеносно прыгнула за ближайшее укрытие. Хог хоть и был растерян, смог быстро сориентироваться и спрятался за камень. В это время ещё пара автоматных очередей сотрясла воздух. Стало очевидно, что нападавшие стреляли со стороны заброшенных вагончиков. «Судя по количеству выстрелов — нападающих двое, либо трое. Стреляют, скорее всего, из вагонов» — Мысли в голове Микасы хоть и были хаотичны, однако самую важную информацию обработать удалось. — Хог! Они в вагонах! Работаем по сигналу! Спустя пару секунд выстрелы стихли, Микаса сделала вывод, что у нападавших, скорее всего, кончились патроны, стало быть, есть время на ответные действия. Показав три пальца на руке, Микаса и Хог одновременно высунулись из-за укрытий, сразу же открыв ответный огонь. Из-за тумана видимость стала хуже, первые очереди Наёмников ушли в молоко, а нападавшие уже начали отвечать своими по большей части одиночными выстрелами. Пули с лёгкостью пробивали тонкие стальные стенки ржавых вагонов. — Один готов! — Вскрикнул Хог, кивнув в сторону упавшего.. — Перезаряжаюсь! Буквально через мгновенье Микаса смогла чётко разглядеть голову ещё одного противника и короткой очередью отправила его «на тот свет». Выстрелы стихли. Нападающие были мертвы. — Хог! Ты живой? — Это пиздец! — было тяжело смотреть на Хога, который только что потерял самого родного человека. — Нужно узнать, кто устроил засаду на нас, остальное — потом! — время горевать не было, а соболезнования явно не сделали бы сейчас легче. Вместо этого Микаса постаралась отвлечь Хога от его потери. — Ты права… Надо быть осторожнее, они могли быть не одни. — Наёмники сменили магазины, после чего начали медленно подходить к вагонам. Отряд, а точнее то, что от него осталось, были уже в паре метров от брошенного состава, как из кустов, находящихся по правую руку от Микасы, последовала новая очередь. Микаса инстинктивно выпустила с десяток патронов в кусты, противник был устранён. Девушка услышала, как что-то упало позади неё, а развернувшись, обнаружила тело Хога, который больше не подавал признаков жизни. Несколько пуль пробили бронежилет парня, не оставив тому и шанса на выживание. Спустя ещё пару секунд, Микаса почувствовала резкую боль в районе бедра. Посмотрев вниз, девушка обнаружила, что её правая штанина почернела от крови. Микаса кое-как сделала пару шагов, после чего резко села, опёршись спиной о вагон. Микаса быстро перебинтовали ногу, оставалось наложить жгут эсмарха. Хорошо, хоть пуля прошла навылет. Уже достав из подсумка аптечку, Микаса вновь услышала шаги…