Меч и кости

— Ух-ты! Это так захватывает! Расскажите подробнее! — настаивал путешественник. — Да, чего там рассказывать! Смертью там веет! Раньше прекрасное место было, да после того, как там господина Шибасаки убили, там просто житья нету. Уже более пяти лет, всякий разумный человек эту сакуру обходит стороной. Поговаривают, что ночами дух его бродит и мести ищет. Я туда не ногой! — отвечает продавец лапши. — Вот как. Интересно, а может хоть подскажешь, как пройти туда? Мне такие места ужесть, как интересны. Сам же видишь, кто я — не унимается мужчина, указывая на символы своего одеяния. — Как не узнать-то служителей храма Вечной луны. Я слышал, что ваши и нечисть всякую изгонять умеет. Вы, значится, прогнать этого духа желаете? — Скорее уж побеседовать для начала. Уверен, он будет крайне занятным существом в моей коллекции — с возбуждением отвечает жрец. — Странные у тебя коллекции, мил человек, да не мое это дело. Коль избавитесь от него, все только на пользу пойдет. Ступайте вдоль домов к краю города. Там у реки та сакура и растет — ни за что не пропустите! — От всего сердца благодарю, друг дорогой! Пусть богиня Вечной луны осветит тебе дорогу даже в самой непроглядной тьме! — жрец поспешил удалиться в указанном направлении, пока торговец не заметил одну маленькую деталь. — Ей! А платить кто будет!? — завопил торговец. — Вот беда… — обронил жрец и со всех ног помчался наутек. — Хватайте его! Он не заплатил! Местные патрульные немедленно откликнулись на призыв и начали преследовать жреца. Он, как мог, петлял между улочками и подворотнями, но ему никак не удавалось оторваться от погони. — Да чего они каждый раз так злятся из-за пары монет — пробурчал жрец и свернул за угол. — Отлично! Он попался! Оттуда ему не уйти! И правда. За поворотом нерадивого жреца ждал тупик. Группа стражников следует за ним и уже готовы задержать вора. — Попался! — стражник врывается в тупик, затем в изумлении осматривается. В этом закутке ни души. — Куда он пропал?! Обыщите все! Он не мог далеко уйти! Стражники уходят несолоно хлебавши. Вдруг из дальнего угла раздается звонкое мяуканье и на свет выходит черный, как смоль, кот. Вышагивая, словно местный лорд, кот не спеша забрался на крыши и отправился в направлении реки. Наверно, рыбки захотелось…