Академия кувелов, библиотека
В библиотеке же, казалось, никто и не заметил шума, а может решили просто не обращать внимания, мало ли кто книги уронил. Библиотекарь сверкнула взглядом в сторону спускающихся по лестнице. Сузив глаза, она снова метнула взгляд вверх. Больше никакого грохота слышно не было. Поправив пурпурную шаль, она уселась обратно, удостоверившись, что никто больше не нарушает тишины. Картины переливались на солнечном свету, проскальзывающим сквозь окна. Цветочные перистые листья покачивались от ветерка, скользящего к книжным полкам, полы и стулья тихо поскрипывали от движений студентов, точно опасались нарушить спокойствие стен. Лаура искоса посматривала на Инетту. Она была зла, что её знакомая так себя вела, да ещё и в библиотеке. Не ровен час, и саму Лауру начнут обвинять в необоснованной агрессии из-за неё. А что она могла сделать? Кинуться под руку и получить, как та девчонка? Ну уж точно нет, не её это проблемы, пусть сами со всем разбираются. Лезут не к ней, значит это её не касается. Лаура подошла к библиотекарю и протянула книгу. Женщина окинула её взглядом, что-то бегло напечатала на клавиатуре и достала небольшой, в форме цилиндра с острыми гранями, чип и потянулась Лауре. Студентка в свою очередь ладонь с айкофэтом. Библиотекарь прислонила чип к кнопке управления устройством, послышался короткий «дзинь». Книга передана в электронном формате на браслет. Поблагодарив женщину, академки поторопились на выход. Только они покинули стены молчаливого здания, как Лаура на мгновение застыла, поглядывая на Инетту. Она раздумывала, стоит ли ей избавиться от мерзкого воспоминания. С одной стороны, поступок Инетты был гнусным, с другой это — ведь не с ней произошло. Тэнкальт отметила, что уж точно не позволила бы никому обойтись с собой подобным образом, а потому решила не применять способность. В любом случае, если воспоминание будет мешать, она с лёгкостью его выкинет из памяти. Рассудив так, она продолжила путь. — Ну и чего ты только прицепилась к этой девчонке, — раздражённо спросила Лаура, даже не зная, хочет ли знать ответ. Она понимала, что Инетта одна из тех людей, которых хлебом не корми, но дай кого-нибудь помучить. Ей казалось, что в детстве сокурсница отрывала крылья насекомым и издевалась над животными. Тем не менее, их общению это не мешало, и отвлечься на её разговоры порой было даже полезно. Да и с Лаурой Инетта вела себя приемлемо. — Ты такая смешная, — вдруг заговорила та. — Зачем тебе интересоваться миром, в котором я живу, если ты не собираешься в него выходить? Это так жалко на самом деле, видеть только то, что хочешь. О, это же Инги! Инетта, чуть завидев Ингелео, бросилась к нему. Лаура же выдавила из себя недовольный вздох и направилась в общежитие, думая о том, какой же у знакомой мерзкий вкус на парней. Солнце, изредка выглядывающее из-за пышных облаков, неприятно слепило. Прохладный ветер заставлял ежиться. Из-за появившейся измороси трава хрустела под ногами и приобретала более насыщенный синий оттенок. Голые деревья зябко трясли ветвями. Аккуратные лавочки, расставленные на территории, ловили на своей поверхности свет, как и окна академии. Ребята, кто энергично тёр плечи в попытке согреться, кто весело болтал, а кто старался поскорее укрыться от холода. Ингелео хмуро окинул взглядом покрывшуюся инеем сине-зелёную траву, желая, чтобы сезон лакрилиса поскорее закончился. Благо зона, в которой находилась академия, не сильно подвергалась капризам этого периода. Обычно погода в лакрилис путешествовала по зонам, выбранным самой природой. Она была устроена странным, но интересным образом. В этот сезон можно наблюдать и снег с градом, и дожди, и густые туманы. Главная особенность, что погода перемещалась по определённым секторам каждые две недели. Это происходило следующим образом: пока в одном секторе шли дожди, в другом барабанил град, в третьем стелился туман, а по истечении двух недель погода менялась, там, где лил дождь, мог пойти снег, где был туман — начинался град и так весь сезон. Ингелео не любил холод и неприятные мурашки от него терпеть не мог. То ли дело ветер, в этой стихии он чувствовал себя, как рыба в воде. Коротко покрутив пальцем, он заставил холодные потоки обступать его, а потом и вовсе окружил себя невидимым куполом. С ним было не так холодно, хоть и приходилось его удерживать, Ингелео не чувствовал напряжения, потому как такие простые приёмы он мог делать, не утруждаясь и не надрываясь. Ход его мыслей плавно перетёк в другое русло. Он вспомнил, как врезался в застывшую посреди коридора подружку Малера, которая похлопала удивлённо глазами, увидев его перед собой. Мерзость, он до сих пор пытался стряхнуть с себя следы её отвратного запаха. Вспомнил, как куда-то нёсся Малер. Конечно эта ситуация и не тронула бы его, если бы чуть позже он не заметил, как Флатэс, выглядывая из-за угла, подслушивал кого-то. Как же сильно Ингелео удивился, застав Малера с Калесой, однако поражённое лицо Игнэйра стало, точно бальзам на душу. В обычное время он бы просто прошёл мимо или попытался поддеть главный раздражитель. Несносный оборванец. Смутьян старался насолить Флатэсу, как только мог, даже с его вечным дружком успевал грызться, но желаемого эффекта всё равно не получал. Ингелео просто не переваривал озорного мальчишку и хотел однажды устроить ему подлянку, чтобы тот знал своё место. И вот когда такая возможность подвернулась, по какой-то причине его одолевали сомнения. Он размышлял, сдать их сразу или лучше поймать с поличным. У обоих вариантов были свои плюсы и минусы. Тем не менее, подставлять Малера и Калесу в его планы не входило, просто потому что они ему не интересны, да и проблем со стервозной девчонкой ему не нужно. Если Ингелео и поддевал Малера, то только ради того, чтобы получить реакцию Флатэса. Ему до безумия хотелось увидеть другую сторону этого чересчур радостного прохиндея, он желал видеть его отчаяние, чтобы он сломался, хоть порой и сомневался, нужно ли ему это. С этим вопросом так хотелось пойти к Эльтену и попросить совет, но он ведь снова заладит старую песню про то, что это плохо. Флатэс, всё-таки, его друг. Эльтен же пытается их примирить, он лучше убьётся, чем даст Ингелео возможность напакостничать. Элисару же это навязываемое примирение и даром нужно не было. На кой ему вообще этот сопляк сдался? В отличии от братца, Люксальта никогда не лезла в его с Флатэсом дела. Она всегда принимала нейтральную сторону, хоть порой могла приободрить Элисара или поругать. С ней ему было даже как-то проще, хотя она дальше своего брата редко кого видела. Но Ингелео всё понимал, ведь она как-то поведала ему их с Эльтеном историю, с тех пор они стали дружнее. Пройди сам Элисар через подобное, наверняка вёл бы себя ещё осторожнее и грубее. Однако вопрос о дружке Флатэса оставался открытым. Как ему поступить лучше? А удовлетворит ли это его? Он помотал головой. Конечно удовлетворит, иначе и быть не может. Ингелео засунул руки в карманы, когда оказался за зданием, где холодный ветер его беспокоил уже не так сильно, и вдруг замер. Малер и стервозная блондинка шли друг другу навстречу. Остановились друг напротив друга и что-то начали обсуждать. Ингелео был уверен, что разговор идёт о проникновении в кабинет. Малер оглянулся по сторонам, заметив смутьяна, мотнул собеседнице головой, и они пошли в сторону стадиона. «Очень интересно. Нельзя упустить их», — промелькнула мысль. Он уже было начал идти, как кто-то схватил его за руку. Скривившись, Ингелео сразу же отдёрнул её и злобно сверкнув глазами, обернулся. Место прикосновения, как ему казалось, стало источать зловонный запах и покрываться чёрной грязью. Тошнота мгновенно дала о себе знать, а потому он с особым усердием и омерзением стал вытирать руку о брюки; обтирал так, будто желал, чтобы кожа слезла вместе с отвратным отпечатком девицы. Перед ним стояла незнакомая девушка. Она противно хихикала и смотрела на него с не менее тошнотворным заинтересованным взглядом. Будто пыталась флиртовать. Поведение академки разозлило его. Из-за неё он упустил из виду ту парочку. Что за дрянь такая? Ингелео хотел было броситься в погоню, как она начала что-то щебетать и снова потянула к нему руки, как он отшатнулся, смерив её убийственным взглядом: — Ингелео, привет! Мы ещё пока не знакомы, но… может… мы сможем подружиться? — Она улыбнулась. У Ингелео дёрнулся глаз. Он не понимал, правда ли она неадекватная или просто прикидывается, а потому просто молчал, решая, как же её послать. — Уверена мы и дальше сможем пойти. — Академка кокетливо подмигнула. Ингелео подавил тошнотный порыв. Кроме не умеющих за себя постоять тихонь, больше он ненавидел только прилипал. Такие девицы постоянно пытались кинуться ему на шею или проложить себе путь ему в штаны. Мерзко. Даже зная какой он — они всё равно липнут. Слабо верилось, что всему виной только его внешность, наверняка, они надеялись набиться ему в девушки, чтобы иметь возможность давить на него и пользоваться высоким положением Элисаров в обществе. Так размышлял Ингелео. — Ингелео? — Прилипала снова потянулась к его руке. Точно ошпаренный, он отшатнулся. Помимо всего прочего, смутьян терпеть не мог, когда его касались без разрешения и нарушали личные границы, только потому что хотели. Яростно выдохнув, он намеренно отошёл от неё и смерил презрительным взглядом, источая при этом гнетущую ауру. — Убери от меня свои грязные руки, паршивая кенц, — ледяным и ядовитым голосом произнёс он в ответ. Искра в её глазах начала меркнуть, сменяясь обидой и непониманием. Она жалобно посмотрела на него. Его радовало наблюдать за реакциями этих недалёких и жалких пустышек, иначе их никак и не назовёшь. — Дружить хочешь? Думаешь, меня может интересовать такая никчёмная посредственность без капли самоуважения? Какая жалость. Такие паршивые дерьмовки не стоят моего внимания, иди поищи кого-нибудь своего статуса и умственных способностей. И избавься от стрёмной привычки тянуть к другим свои грязные ручонки. Ингелео развернулся, цыкнул, заметив, что Малер и Калеса в конец исчезли из виду. Он готов был придушить эту мерзавку, задержавшую его, но не хотел марать руки. Не хватало ещё дотрагиваться до неё, тогда его точно вывернет наизнанку. У академки раскраснелись глаза, и она, ничего не ответив, бросилась прочь. Ингелео обернулся, понимая, что момент уже упущен. Злобно выдохнув, он сжал челюсти. Боковым зрением заметил яркую копну волос. Он перевёл взгляд, раздумывая от том, что может дражайшая подружка Малера приведёт его к первоначальной цели. Лания неторопливо шагала по дорожке, пока волы переливались под попеременными лучами солнца. Это заставило Ингелео задержать на ней и её подруге внимание. Он мысленно отметил, что они обе жалкие, всё было понятно по скованным движениям и потерянным глазам. Гадость. Подруги попрощались, а Ингелео ждал, куда же пойдёт та, чьё имя он никогда и не знал. В мыслях он просто звал её «рыжая», этого вполне хватало. К разочарованию, она направилась в сторону здания академии. Он так же перекинул взгляд на вторую академку, отправившуюся, очевидно, в сторону общежития и заметил, как за ней гневно последовала ненормальная, из-за которой он и упустил Малера и Калесу. «Ничтожества держатся вместе», — подумал Ингелео, решая больше не удостаивать их вниманием. Коротко нажав на кнопку айкофэта, он посмотрел на время и понял, что ему пора собираться на подработку. Засунув руки в карманы, он побрёл в общежитие.Штаб сопротивления,
комната совещаний
На нижнем этаже, в комнате совещаний на овальном столе, что занимал большую часть пространства, теснились свитки и карты, преимущественно, с одной стороны. Каменный пол покрывал тёмно-красный ковёр, а не стенах, поблёскивая рамками, висели несколько картин, оживляющих пространство. В углах небольшой комнаты, точно стража, стояли цветы, тянущие листья вверх. Свет от настенных люкспилей падал на беспорядок на столе. Над макулатурой нависали Глорас и Эпкальм. Они внимательно изучали карту местности, водя пальцами по тропинкам, скрывающимся в ближайших лесах. Рядом разместился приёмник сигнала, функционирующий по примеру рации, только на бо́льшие дистанции. В хаосе разбросаны бумаги с неаккуратными, в спешке начирканными пометками. Тишину прерывали редкое бурчание, шелест и звуки шагов перемещавшихся сопротивленцев. После того, как Глорас отчитал зачинщиков беспорядка, Эпкальма и Сэлда, подчинённые тем же вечером вернулись в его кабинет и обсудили все условности для разрешения на проведение миссии. Вэ́дпрум выдвинул ряд правил. Первым делом он потребовал, чтобы Сэлд имел при себе средство связи, дабы мог сообщать обстановку или позвать на помощь в экстренном случае. Для этой цели решили использовать переносное устройство, так как оно, в отличии от другой его версии, работало на дальние расстояния, в то время как-то, что крепилось к уху, могло использоваться лишь в пределах досягаемости отряда, не больше двух ста метров. Вторым требованием стало отслеживающее местоположение устройство. Сэлд хоть и негодовал, но молча соглашался. Пугало, что из-за всех примочек его засекут, операция сорвётся и они так нечего не выяснят. Эпкальм же наоборот с энтузиазмом соглашался. Легкомысленность и пренебрежение Сэлда раздражали Эпкальма. После их разговора Рафспит понял, как волновался за него лучший друг, а потому извинился, хоть и не считал важным иметь связь на задании. Однако на этом требования Глораса не заканчивались. Третьим стало — заранее сообщить где располагается временный лагерь врага, ведь с маячком может случиться что угодно, да и Глорас сомневался, что Сэлд не выкинет его. Сопротивленец хотел было возмутиться, но взглянув в глаза друга, понял, что для своей же безопасности и спокойствия Эпкальма так будет лучше. После обсуждения прочих деталей, они договорились отправить Рафспита на миссию на следующий день, ранним утром, и послали отдыхать. Сразу после в кабинет Глораса заявилась Гловиль и начала причитать о безответственности Эпкальма. Аноильтенс старательно её игнорировал, Глорас в этот раз не заступался за него, хотя лидер понимал причину. Он провинился, а значит заслужил то, что имел на данный момент. Но и слушать, как его поливают грязью не стал, так слово за слово, они чуть не поругались с второй основательницей сопротивления. Решив поступить умнее, Эпкальм стиснул зубы и вышел, не попрощавшись. Только наступило утро, как Сэлда снарядили в дорогу, а Эпкальм с Глорасом спустились в комнату совещаний, чтобы было удобнее отслеживать действия товарища. Аноильтенс внимательно смотрел на плавающий над столом экран, как точка Сэлда движется через лес, прямиком к расположенному к югу лесу, раскинувшемуся неподалёку от каменистых ущелий, где и скрывались тенадасеры. С отбытия Сэлда прошло по меньшей мере два часа. Сопротивленец засел на месте, об этом говорила застывшая ещё пол часа назад точка. Решили, что связываться с ним сами они не будут в целях безопасности, потому лазутчик время от времени шепотом передавал обстановку. — Ты всё ещё считаешь, что это плохая идея, да? — прервал тишину Эпкальм. С момента личного разговора, Глорас обращался к Эпкальму только по делу и простые разговоры поддерживал неохотно. — Возможно. А сам ты, что думаешь? — Глава отвлёкся от карты и заглянул подчинённому в глаза с некой отречённостью. Эпкальм не хотел признаваться в том, что после разговора он так и не смог убедить себя в правильности принятого решения, однако, как только глава начал помогать, стало спокойнее. А потому сопротивленец и не стал говорить о том, что сомневается в операции, как не собирался изменять своему решению и себе самому. Разница была в другом, если раньше он ошибался и аукалось только ему, то теперь от него зависела жизнь друга, лучшего друга. Потому Эпкальм ни на секунду не переставал волноваться. — Я верю в Сэлда. Он справится. — Ты меня убеждаешь или себя? — Всё сразу, — сдался Аноильтенс. — Значит ты таки сомневаешься. — Выдохнул Глорас. Эпкальм снова обратил внимание к точке Сэлда, сверля её взглядом, словно это могло переместить его к нему, для подстраховки напрямую. Лидер всё же жалел, что так и не смог добиться того, чтобы пойти с товарищем, всё сводилось к возможностям. Эпкальм не обладал способностями сливаться с обстановкой, а потому мог подвергнуть опасности их обоих, ну а одного его никто бы не отпустил. — Я сомневаюсь не в Сэлде, а в себе. В нём я уверен, но, что касается меня, то после нашего разговора, мне так и не удалось свыкнуться с мыслью о том, что мой друг может пострадать. Ты прав, я боюсь его потерять, — Эпкальм всё же решил сказать, как есть. Точка на экране вдруг начала движение. — Это участь лидеров, жить с сожалениями и бороться с чувством вины, когда терпишь неудачи, — отозвался будничным тоном Глорас. Сопротивленец бросился ближе к экрану, соскочив со стола. Он не понимал, куда Сэлд движется. Если он добыл сведения и решил вернуться, то двигаться должен в совершенно ином направлении. Паника охватила его. Ладони сами собой сжались в кулаки, по спине прошёлся холодок. — Глорас, что-то не так! Я не понимаю, куда он движется, тебрарум меня дери! — Эпкальм кинулся к своему луку у стены. — Куда ты собрался? — с сомнением спросил Глорас, продолжая следить за экраном. — Подожди немного, мы должны знать наверняка. Только глава успел закончить фразу, как разработало устройство связи. — Меня засекли. Грудь Эпкальма точно стрела пронзила, он вдруг разучился дышать и потерялся в пространстве.