По следам обречённых душ

Штаб сопротивления

— Пойдём через лес, мы должны убедиться в том, что видели. Нужно проследить за ними сколько получится! — уверенно заявил Эпкальм и бросился в погоню. В груди поселилось неспокойное ощущение. Тревога трепала волосы на затылке и неугомонно царапала плечи. От того Аноильтенс яростно набирал скорость, цепляясь за ветки. Через какое-то время тебрарум бросился наперерез, сопротивленцам пришлось подняться выше, чтобы скрыться за гущей листвы. Буйный ветер подталкивал и неистово трепал макушки деревьев. Удерживаться перчатками стало проблематично, но по-прежнему выполнимо. — Тёмный эту тварь за лапы! Мы не догоним его своим ходом, возвращаемся! — рявкнул милит, злобно обернувшись. — Что, командир, темновато, а? Я говорил, что надо взять пателанс! — Закрой рот, Хитас, тебя мне только не хватало! Возвращаемся! Немедля сообщите постовым у академии быть готовыми к гостю! — Командор из тебя душу вытрясет, — хмыкнул напарник и зашагал за главным. Сопротивленцы осмелились броситься дальше, только когда фонарики орденовцев достаточно отдалились от леса. Неуёмное беспокойство подсказывало, что они обязательно должны добраться до тебрарума, должны найти его. Из-за этого нервозность забилась бешенными импульсами в мышцах. — Живо за ним! Он бежит по направлению к академии, мы должны его догнать. У меня плохое предчувствие, — бросил Эпкальм и незамедлительно продолжил путь. Никто даже пикнуть не успел. — Зачем тебраруму направляться в академию? — спросила Ингет по связи. — Не знаю, но может... это как-то связано с его глазами? Это явно непростая тварь, — напряжённо ответила Липедесса. — И что мы собираемся делать, если нагоним его? Вряд ли удастся с ним поговорить, — сострил Вильт. — Просто продолжаем путь, — резко отозвался лидер. — Я почувствовал его эмоции, и это не далеко не то, что исходит обычно от тебрарумов. Он... другой. Кажется, помимо ярости, в нём буйствовал дикий ужас. Давно ли эти твари боялись? — Ладно, раз уж на то пошло, то надо разобраться. Не кипятись, — откликнулся Сэлд. Мчались долго, однако, когда оказались у территории академии, тёмного выродка уже и след простыл. Казалось, что в какой-то момент он просто сменил курс или где-то спрятался. Эпкальм чувствовал, будто что-то упускает, но никак не мог понять что. Стараясь перебороть злость, он обратил взгляд ввысь. Небесные светила смотрели на сопротивленца, словно с какой-то надеждой, ждали, что он поймёт и, точно что-то знали, но безмолвствовали. Потрепав волосы, он снова огляделся по сторонам. «Что-то должно быть. Что я упускаю? Что не так?» — нервно заметал глазами по сторонам. Эпкальм отчётливо ощущал, что не должен оставлять всё так, как есть, должен искать ответ дальше. Казалось, что если он отступит, то случится нечто ужасное. Точно где-то в истерике билась тайна, желающая, чтобы её нашли. Её настойчивые крики не давали покоя, но и сосредоточиться выходило с большим трудом. — Смылся, — пробормотал запыхавшийся Женя и смахнул со лба пот. — Что будем делать дальше? — Эпкальм, да ты сам не свой. Когда ты такой перевозбуждённый страшно даже мне, — отозвался Тагус. — Я не понимаю, мы что-то упускаем, понимаете? Что-то очень важное. Давайте пройдёмся по округе, нужно проверить не затаился ли он где поблизости, — решительно отозвался Аноильтенс. — Смотрите в оба и будьте осторожны, своими шкурами не рискуйте зря. Сбитые с толку сопротивленцы только и успели, что кивнуть, а после разделились на группы. Ингет, Сэлд, Женя и Эпкальм пошли прочёсывать с одной стороны, а Вильт, Памаль, Тагус и Липедесса в противоположной. Сердце стучало так напористо и волнительно, будто готовилось выпрыгнуть и идти отважно рядом с хозяином, хотело разобраться в том, что так встревожило лидера. На саму территорию академии сопротивленцы решили не соваться, как никак там по-прежнему патрулировал орден, хоть и очень отстранённо. Эпкальму думалось, что они просто создают вид деятельности, иначе бы после первого происшествия с нападением, никого и никуда не выпускали. Толи расслабились, то ли положили большой болт на патруль, ведь в последние месяцы всё было тихо, по крайней мере насколько известно Аноильтенсу. На пути так никто и не встретился. Занервничав ещё сильнее, лидер опустился на колено и приложил руку к земле. В одно мгновение его обволокли разномастные потоки, что начали петлять в разные стороны. Он старался проследить по пути каждого, чтобы найти тот самый, что походил бы на белоглазого тебрарума. Попыток Эпкальм не прекращал и продолжал неуёмно исследовать местность. Огорчение окатило его колючей волной разочарования, когда ничего так и не удалось обнаружить. — Гадство, — злобно рыкнул он и ударил кулаком по земле. — Эпкальм, давай возвращаться, что-то мне не по себе, — Ингет выглядела напряжённой. — Нужно найти ребят, не нравится мне это затишье. — И правда, как-то здесь непривычно тихо, — осмотрелся Женя и глаза его на мгновение дрогнули. Он стремительно подхватил товарищей за шкирки и дернул на себя, затаскивая в кусты. — Эй, ты чего? — возмутился Сэлд, но ему сразу же заткнули рот. Женя безмолвно указал куда-то пальцем. Эпкальм недоумённо перевёл взгляд и наткнулся на неизвестного мужчину. В темноте рассмотреть его оказалось тяжело, да и стоял он спиной, но выглядел довольно безобидно. Аноильтенс рассматривал его с минуту, пока не понял беспокойства товарища. — Ну и что с ним? Вроде... на преподавателся похож, в пиджаке стоит, — изумилась тихонько Ингет, разглядывая незнакомца. — Откуда такая паника? — Взгляни на его руку! — настоятельно прошептал Эпкальм. — Что он там делает, не пойму? Впившись глазами в запястье мужчины, Аноильтенс изучал уже давно знакомый ему браслет с чёрными шипами в виде клыков. Обычно такие вещицы встречались именно у тенадасеров, но откуда бы ему взяться у обычного человека? Вывод напрашивался сам собой. — Кажется он пытается с кем-то связаться. Даю руку на отсечение, что это тенадасер, которого подослали в академию! Иначе как-бы эти тёмные потрохи пробрались так просто внутрь и вытащили свиток? Думаю, всё было подстроено, — размышлял Женя, внимательно изучая мужчину. — Если так, то не стоит ли нам его схватить? — вопросила Ингет и повернулась к нему. — Для начала лучше послушать с кем он хочет поговорить и для чего, а после делать выводы, — прошептал Сэлд. — Кажется он связался! Предполагаемый тенадасер стоял неподалёку, его голос разносился эхом, что не заглушал даже постепенно усмиряющийся ветер. Навострив уши, сопротивленцы сосредоточились на разговоре. — О, Тебресса, ты наконец-то соизволила мне ответить, — грозно и холодно заговорил мужчина. — Сколько ещё я должен торчать в этой конуре? — Ты нашёл, что мы искали? — послышался приглушённый женский голос. Стальной и властный. Уж его Эпкальм ни с чем на свете бы не перепутал. Это та самая тенадасерка, что чуть не убила его товарищей. — Я нашёл кое-что поинтереснее. Да и не уверен, что афагва́с охотно согласился пойти со мной, тёмный бы его подрал. Да и я не молод, чтобы гоняться за каждым. Меня, знаете ли, грозились раскрыть, нельзя больше медлить. — Зубы мне не заговаривай. И насколько лучше замена? Этот человек будет нам полезен? — недовольно спросила Тебресса с явной злобой. Мужчина беззастенчиво хмыкнул и расслаблено засунул руку в карман брюк. — Даже больше афгваса. Знаешь, как говорят: я искал медь, а нашёл не огранённый бриллиант. По голосу стало понятно, как тот расплылся в довольной улыбке, однако ответом ему послужила тишина. Она повисла на какое-то время. — Тьма настала и мыши повылазили, — неопределённо сказала Тебресса. — Тогда веди этот бриллиант незамедлительно. — Хорошо, скоро начну действовать, ожидайте новостей. Ну а мыши, забота ваша, — мужчина закончил и зашагал в сторону академии, запрятав что-то в карман. Эпкальм предположил, что то было переговорное устройство. Пока тенадасер отдалялся, Аноильтенс не переставал размышлять. Грядёт что-то страшное и это явно связано с кем-то из академии, только вот, что на этот раз задумали тёмные приспешники и как можно им помешать? Для чего вдруг тенадасерам понадобились люди со способностями обострения чувств? Неужто набирают новых соратников? Если так, что чем это может обернуться для Зазавесья? Дело не просто попахивало, а несло нечистым. Эпкальму казалось, что, возможно, все происки тенадасеров как-то связаны с разрушением интристай велум, а значит стоит быть вдвое настороже. «Настороже...» — подумал Аноильтенс, как его осенило. Он в спешке нажал на миниатюрный воксикс и заговорил: — Возвращайтесь, срочно. Кажется, командир тенадасеров где-то поблизости и нас засекли! Отступайте! — Есть, — откликнулись сопротивленцы. — Нам надо его схватить, — обратился Эпкальм к товарищам рядом. — Если дело не погорит, вдруг сможем вытащить из него побольше сведений. Вперёд! Только нужно ещё кое-что сделать, заскочим к реке по дороге. — Значит тоже понял, что их разговоры про мышей — это тайный шифр, — усмехнулся Сэлд. — Если они и правда нас засекли, то надо поторопиться. Ребята уже было сорвались с места, как Сэлд ухватил руку Эпкальма в братском рукопожатии и сверкнул в предвкушении глазами. — Как раньше, брат. Твоя спина под прикрытием, не забывай и за моей смотреть. Заговорщически улыбнувшись, лидер уверенно кивнул. Точно ветер, они резво выскочили из укрытия и бросились следом за удаляющимся тенадасером. Мужчина, едва заметив движение позади себя, бросился бежать, хоть и несколько неуклюже. Однако стоило ему добраться до реки, как он в один прыжок перелетел на другой берег и поспешил скрыться в зарослях. Эпкальм наспех вытянул платок с грифелем и нацарапал на поверхности небольшое послание, в надежде, что академец не позабыл об уговоре. Спрятал средь ветвей и погнался за товарищами. Времени на раздумья не оставалось. Если тёмные приспешники находятся где-то поблизости, то сопротивлению во что бы то ни стало надо схватить лазутчика и допросить. На данный момент, Эпкальм считал это дело авторитетнее всего остального. Однако в голове проскальзывали неприятные мысли о возможной стычке с командиром тенадасеров. Если так случится... Эпкальм переживал, что приспешники тёмного снова могут потребовать свиток и на сей раз всё не обойдётся так легко. Как разбираться с этой проблемой он пока не знал, а потому решил положиться на импровизацию. Среди густой листвы и усеивающих большую часть пространства кустов, рассмотреть что-то оказалось сложнее, чем обычно. Свет от звёзд и луны не мог пробраться в чащу сквозь кроны и осветить её как следует. Ориентироваться Аноильтенсу помогала способность. Множество потоков расходилось в разные стороны, но отыскать тенадасера никак не удавалось. — Одни неудачи, тебрарум подери! — прошипел себе под нос лидер и ожесточённее принялся вертеть головой, в надежде на то, что получится найти хоть кого-то. — Я проверю там, — отозвался Сэлд и помчался в сторону. — Тогда я туда, — Женя развернулся и помчался на поиски. — Эпкальм, — вслед за взволнованным голосом последовало лёгкое касание плеча. Ингет последила за удаляющимися товарищами, а после увереннее ухватилась за лидера. — Нам нужно уходить, нас не должны найти. Итак, рискуем, нас ведь обнаружили! О чём ты думаешь? Только она успела закончить, как Аноильтенс резко развернулся, уверенно ухватил Хактес за подбородок и притянул к себе. Он страстно впился в её губы, продолжая тем самым глушить внутри себя злость. Ингет приняла ожесточённую схватку и с чувством ответила. В своём поцелуе они вели и спор, и битву, и утоляли жажду друг другом, кою до того не проявляли. Эпкальм и сам не понимал, что вдруг ударило в голову, что он решился на такой необдуманный шаг. Однако прекращать не намеревался. Сам заметить не успел, как в поступи страсти прижал едкую напарницу к дереву, как вцепился рукой в её стройную талию и как прижал к себе сильнее, точно было ещё куда. Невероятной силы жажда так обуяла его, вскружила голову. С каждой новой секундой он насыщался меньше и меньше, а потому не мог заставить себя прекратить. Ингет тоже не отставала, она с жаром прошлась языком по его нижней губе и запустила пальцы в волосы, подобные цвету чёрных фиалок. В одно мгновение исчезло абсолютно всё: «растворившийся» в воздухе тебрарурм и выскользнувший из рук тенадасер. Стали существовать охваченные жаром губы и воспалившаяся кожа. И пусть Эпкальму не присуща спонтанность в подобных делах, он впервые чувствовал, что поступил правильно, решив не игнорировать клокотание к груди. Поцелуй становился только жарче, напористее и страстнее. Губы неугомонно обнимали друг друга в сумасшедшем танце и приятно пульсировали, пальцы страстно перебегали по телам, на которых одежда казалось лишней. Аноильтенс пылко притянул Хактес за бедро и понял, что это уже слишком, что надо заставить себя остановиться. Но если голова понимала, что нужно сделать, то тело отчаянно сопротивлялось. Оно желало продолжать тонуть в сумбурных ласках грубоватых пальцев. Страсть, охватившая подобно разъярённому зверю, сталкивала сопротивленцев вместе снова и снова, точно связывая невидимыми нитями, из которых высвободиться не являлось возможным. И лишь тогда Эпкальм понял, что происходит что-то не то. Влечение показалось неестественным, точно навязанным. И пусть в груди приятно пытало, а каждая клеточка изнывала от желания, сопротивленец понял, что сам ни за что бы не набросился на Ингет, особенно в такой острой обстановке. На миссии! И снова, понимание никак не могло остановить его от действий. Чувства продолжали распаляться, натиск губ превратился в неконтролируемую бурю, от которой в возбуждение приходила каждая его часть. «Нужно остановиться! Остановиться обоим! Неужели это чьи-то проделки?» — Эпкальм старался найти решение, но сбившееся дыхание и мокрый поцелуй кружили голову, прикосновения сводили с ума и заставляли желать большего. Превозмогая озверевшие чувства, Аноильтенс стал глушить их, глушить так резко и так рьяно, что его в мгновение ока начала опутывать пустота. Собравшись с силами, он направил успокоительный поток к Ингет. Она постепенно присмирела, и они таки сумели отделиться друг от друга. — Ингет, я... Только и смог выдавить он. Распухшие и блестящие губы Хактес смотрели на него с тем же желанием, влажные от наслаждения глаза, точно затуманились, а пальцы продолжали тянуться к нему, хоть с уже меньшим напором. Перехватив запястья сопротивленки, Эпкальм со всей присущей ему осторожностью стиснул их, чтобы не причинить вреда. — Приди в себя, Ингет! Ингет? Давай же! Никакой реакции. Он снова начал передавать успокаивающие импульсы, пока лицо её, наконец, не прояснилось. Язвительная напарница задрожала всем существом и с ужасом посмотрела на Эпкальма, не в силах выдавить из себя ни слова. Она прижала ладонь к губам и облокотилась о ствол дерева. — Какое невероятное представление, сопротивленец. Не думала, что внутри тебя течёт столь бурное желание к этой девчонке. Даже я на мгновение захотела вцепиться в тебя, такого ненасытного, — насмехаясь, прокаркала приближающаяся Тебресса. — Эпкальм! Десс и Памаля схватили! Слышишь? — взревел воксикс, пока лидер напряжённо смотрел, как верзила, — напарник Тебрессы, — стискивает макушки товарищей ручищами. Сопротивленцы находились в предобморочном состоянии и вяло моргали; на лицах расцветали сизые синяки. — Что такое, лидер, тебя снова врасплох застали? Не делай такой грозной мордашки, мне стоит злиться куда больше. Оценив обстановку, Эпкальм резко дёрнул Ингет и спрятал за спину. Он винил себя за неосторожность и готовился к худшему.