Fill the void

Мы всегда ощущали морозное дыхание смерти, но сегодня оно пробирало до костей.

***

      Военная авиабаза, затаившаяся среди пустынных гор где-то недалеко от границы с Урзыкстаном, утопала в оранжевом зареве восходящего солнца. То, что для обычных людей было ещё ранним утром, для солдат было самым разгаром рабочего дня. Кто-то делал обход территории. Какой-то отряд уже по пятому кругу оббегал главное здание, при этом находясь в полном обмундировании. Офицеры развед-центра, опустошая очередную чашку кофе, убеждались в достоверности полученной информации, мониторили уцелевшие в прифронтовом городе камеры и сверялись со спутниками.       База напоминала огромный муравейник, что никогда не знал покоя.       Первый сержант отряда специального назначения военно-воздушных сил США с позывным «Инь», скрывшись в оружейной от посторонних глаз, прочищала дуло своей верной винтовки MCPR-300. На данный момент на ней не было визуальной, или иной причины для проведения чистки, однако девушка таким образом снимала накопившейся стресс. Да и просто осознание исправности винтовки, её идеального состояния, прибавляло «Инь» уверенности во время миссий.       Чуть склонив голову, девушка внимательно наблюдала за тем, как шомпол плавно и беспрепятственно скользил внутрь ствола, погружаясь на всю длину, и обратно. Воистину завораживающее зрелище. Оно улитучивало все назойливые мысли.       Она тихонько мычала мелодию игравшей в наушнике песни, глупо улыбаясь в моменты, когда сбивалась. Она совершенно не следила за временем, ведь это было не к чему. Её сослуживцы прекрасно знали, где искать.       Старая дверь, что не смазывали с времён строительства авиабазы, со скрипом открылась. Девушка, оторвав зелёные глаза от увлекательного процесса, едва взглянула на стоявшего в дверном проёме мужчину, которому не хватало нескольких сантиметров, чтобы преодолеть отметку в метр-восемьдесят. Он не стал входить, продолжая занимать чуть ли не всю ширину двери.       — Я вся внимание, «Верзила» — возвратившись к оружию, произнесла девушка.       Мужчина сдержанно улыбнулся девичьей самоотдачи процессу. Она исчезла с поля его зрения больше полутора часа назад, когда покинула казарму. И он был на сто процентов уверен, что всё это время «Инь» провела здесь.       — Ты там в ней дополнительные дыры не протёрла, Бекки? — скрестив руки, с насмешкой поинтересовался мужчина.       — Ха-ха — отложив в сторону шомпол, но не поднимая головы, наигранно посмеялась девушка. Её взгляд сканировал проделанную работу, лишний раз отмечая собственный профессионализм — Что ещё умного скажешь?       — «Ян» собирает экстренное совещание.       — Чудесно, — уперев руки в стол, «Инь» подняла слегка вспотевшее лицо — Прийду как только закончу.       По правде говоря, девушка уже давно закончила. Просто ей хотелось какое-то время побыть наедине. Она всё ещё не отошла от недавней миссии, где чуть не словила пулю вражеского снайпера. Наверное поэтому она так тщательно готовила винтовку к следующему боевому выходу.       — Ну уж нет — «Верзила» покачал головой, при этом войдя в комнату и направившись к шкафу, где хранились патроны, оружейное масло и прочая дребедень — Если я уйду, ты отполируешь весь арсенал. А мне нравятся пыль и свинец, пропитавшие мою винтовку. Они напоминают о удачно пораженных целях — он обернулся и кинул ей махровое полотенечко, что предусмотрительно пропитал специальным раствором.       Девушка, не разглядев летящий предмет, машинально поймала, и лишь затем вопросительно вскинула светлую бровь.       — У тебя масло на щеке — он отзеркалил месторасположение черноватого пятна на собственном лице. Включив фронтальную камеру на телефоне, «Инь» стала усердно оттирать пятно на коже, что приобрела слегка бронзоватый оттенок от здешнего палящего солнца.       — Халатность по отношению к состоянию винтовки может сыграть с тобой злую шутку, Кайл — покосившись на мужчину, который двигал коробочки с патронами по полочке открытого шкафа, возвращая их на прежнее место, произнесла она.       «Верзила» был отличным снайпером, однако слишком пологался на судьбу. Он никогда не планировал, импровизируя по мере развития ситуации. Кайл был из тех, кто при своем непостоянном характере умудрялся выходить сухим из воды, или же целым и невредимым из боя.       — Может быть когда-нибудь этот день настанет — весело ответил он и захлопнул металлические дверцы. Подойдя к столу так, что с лёгкостью мог дотянуться до занятой оттеранием пятен девушки, Кайл положил руку на её оголённое плечо — Именно поэтому я не единственный снайпер в команде.       Улыбаясь, Ребекка покачала головой. Его безрассудство забавляло и настораживало одновременно. Рация на его груди зашипела, после чего в комнатушке раздался голос их командора.       «Где вы, «Верзила»?»       Отпустив женское плечо, Кайл жестом показал ей «поторапливайся», после чего нажал кнопку крошечного прибора.       «Через пять минут будем, «Ян» » — мужчина произнёс это выходя в коридор.       Быстро, словно кто-то засек время на секундомере, девушка собрала свою MCPR-300 и бережно опустила в кейс. Защелкнув ящик, девушка поставила чёрный кейс под стену и заботливо провела пальцами по всей его длине.       Вытерев руки, «Инь» привела в порядок светло-русые волосы и натянула футболку, что была частью военной формы, поверх чёрной майки. Спрятав телефон в карман служебных штанов, девушка быстро осмотрела небольшое помещение, после чего направилась следом за «Верзилой».       Когда девушка пристроилась рядом, он зашагал вперёд по коридору. Шаги сопровождались скрипом старых половиц. Едва ощутимый ветер пробивался сквозь десятки открытых окон, но даже близок не был к тому, чтобы привнести каплю прохлады в спертый и горячий воздух.       Члены отряда «Торнадо» обменялись короткими кивками с несколькими пилотами, которых повстречали на лестнице.       — Как там Лин? — слегка задрав голову, чтобы увидеть глаза «Верзилы», поинтересовалась «Инь».       — Неужели решила справиться о здоровье моей женушки и своего будущего крестника? — с тёплой улыбкой, которая не сходила с грозного лица при разговоре о ненаглядной Лин, произнёс мужчина. Заметив зарождение немого вопроса на некогда бледном лице, он поспешил ответить на заданный ранее вопрос — Она и малыш в полном порядке.       — Так, стоп.. — девушка остановилась, задумчиво поднеся сложенные ладони к губам. Она не припоминала, чтобы речь шла о новорожденных ранее — Неужели Лин родила?       — Если бы ты не заперлась в оружейной, узнала бы эту новость вместе с остальными — с насмешливым упрёком произнёс «Верзила».       — Ну поздравляю, папаша — «Инь», чуть вытянув руку над собой, радостно похлопала мужчину по плечу.       — Спасибо — похлопав по девичьей руке, он кивком указал в сторону распахнутых дверей, за которыми уже виднелась залитая утренним светом улица — Жду не дождусь вечера, чтобы выйти с ними на видеосвязь.       В его голосе звучали теплота и нежность, что казались чуждыми для людей их профессии. Словно это были запретные эмоции, доступные всем, но не им, беспощадным солдатам.       — Не думала, что человек в роде тебя сумеет остепениться — для девушки тема отношений была больным местом, ведь она всегда ставила работу превыше.       — Как видишь — он широко раскинул руки и, развернувшись спиной вперёд, вышел из здания.       Прогретый воздух тут же обдал их своим жаром, давая понять, что сегодняшний день будет адски жарким. Ни единого облачка, ни единого намека на недостающий дождь. По территории авиабазы сплошь блуждали рассветные лучи. Ровными строями маршировали солдаты. Эхом разносились приказы грозных командиров.       «Инь» и «Верзила» быстрым шагом направились вдоль взлетнопосадочной полосы, где суетились сигнальщики.       -Уверен, что ты выскочишь замуж за какого-нибудь программиста и будете вы жить долго и счастливо где-нибудь на ферме в глуши.       Оба зашлись смехом. Шутки и наивные мечты были единственным, чем они умоляли душевную боль, заполняли пустоту.       В какой-то момент раздался протяжной гул, заставивший солдат замереть и утихнуть. Их лица обернулись в сторону набирающего скорость истребителя, что стремительно преодолевал взлётную полосу. Ещё мгновение, и, оторвавшись от земли, металлический зверь взмыл в воздух. Хлопок, и от гор, в подножьях которых затаилась авиабаза, стал отражаться свирепый рев самолёта. Он отправился на встречу с противником. Оставалось лишь пожелать удачи.       — Сомневаюсь, Кайл — наблюдая за растворяющимся в небе серым пятном, серьезно проговорила «Инь» — Я замужем за воинским долгом — она коротко улыбнулась и, оглядевшись по сторонам, стала пересекать взлетнопосадочную полосу, направляясь к огромному ангару.       Мимо них пробежало несколько сигнальщиков в сопровождении двух лейтенантов, от чего двум сержантам спецотряда «Торнадо» пришлось остановиться и отдать честь.       — Давайте шевелите булками, девочки! — подгонял двух коренастых мужчин, лейтенант — Они будут здесь с минуты на минуту.       Сержанты, ещё немного постояв и посмотрев вслед отдаляющимся фигурам, продолжили свой путь. Щурясь от утреннего солнца, они всё же видели оживленность в ангаре, видели очертания убийственных пташек, что покорно ожидали своего боевого вылета.       — Да тебя только за смертью посылать, «Верзила»! — стоило им только переступить отсутствующий порог громадных ворот, они услышали насмешливый голос товарища по прозвищу «Пес». Сложив руки на груди и надменно улыбаясь, мужчина стоял между носами двух истребителей. Пусть в ангаре не было палящего солнца и царила благодатная тень, он не снимал своих солнцезащитных очков.       — Я как раз привёл её вестника! — в ответ насмешливо выкрикнул Кайл.       «Инь», улыбаясь их неизменно глупым подколам, покачала головой и направилась в сторону «Пса».       — И тебе доброе утро, Сид — проходя мимо, девушка несколько раз похлопала мужчину по груди.       Развернувшись на пятках, он быстро нагнал сержантку.       — Кому доброе, Бекки, — он поровнялся с ней и жестом указал свернуть направо за очередным истребителем, на борту которого красовалось имя его пилота — А кому твой брат уже вынес мозг.       Повернув у указанного места, девушка уже видела спины прочих членов отряда «Торнадо», которые стояли жалким подобием полукруга.       — Причина? — едва подняв голову, поинтересовалась она и вновь устремила взгляд вперёд.       — Руководство — коротко ответил он. «Инь» понимающе приоткрыла рот и несколько раз кивнула.       — Значит миссия будет херовой — констатировал факт «Верзила», шагая в метре позади. «Пес» и «Инь» не обернулись, однако и сами ощущали витающее в воздухе плохое предчувствие.       Когда к разработке плана прилаживало руку высшее руководство, это часто приводило к колоссальным потерям. Их интересовал результат, а не цена, которую за этот результат платили солдаты. Кто-то возвращался домой с повышением, а кто-то в дубовом гробу. Кто-то спокойно закрывал глаза по ночам, а кого-то мучили павшие товарищи.       Они остановились позади, ведь прибыли позже. За спинами почти что двухметровых «Эвереста» и «Гуся», девушке, с ростом не выше метр-семьдесят, было видно ровным счётом ничего.       — Может тебя на шею усадить? — ткнул её в плечо «Верзила».       «Инь» и «Яра», ещё один сержант, были самыми не вышедшими ростом в отряде, но это не мешало им держаться на одном уровне с мужчинами в бою.       — Тебе когда-нибудь надоест шутить над моим ростом? — дёрнув плечом, поинтересовалась «Инь» — Если б я хотела что-нибудь увидеть, особенно заведённого «Яня», стала бы впереди.       Ребекка, приняв удобную позу, скрестив руки на груди, приготовилась слушать. Вот только Сид, положивший руку на её спину, дал понять, что позади она не останется.       — «Эверест», живо шаг влево! — воспользовавшись незначительной разницей в звании, произнёс «Пес». Он подтолкнул «Инь» вперёд, несмотря на протестующий вздох — Боюсь, тебе нужно стать впереди. Твоя очередь принимать удары братца.       Пожав плечами в ответ на недоумение двух оживших гор, что обернулись к пришедшим, «Инь» проскользнула между ними вперёд. Через несколько шагов она остановилась рядом с «Ярой», которая, как обычно, оставила пустое место для своей напарницы. В их отряде снайперы никогда не работали в одиночку.       «Инь» коротко кивнула рыжеволосой сержантке в знак приветствия, не решаясь разорвать висевшее молчание даже едва слышным шёпотом. Она отсюда видела недовольство на лице «Яня», вероятно, связанное с временной задержкой. Усугублять его отвратное настроение девушка не собиралась.       — И так, ребята — пройдясь суровым взглядом по внимающим лицам четырнадцати солдат, громко начал командор «Ян» — Нас ждёт очередная вылазка в ад! Но на этот раз мы идём за одной из голов адского пса! — на лице мужчины, коим он стал не достигнув и тридцати, расцвела кровожадная ухмылка.       — Даа! — в унисон, подобно раскату грома, выкрикнули все члены отряда «Торнадо». Их возглас эхом разнёсся ангаром, заставив вздрогнуть неосведомленных.       Под одной из голов адского пса «Ян» подразумевал Зудьяра Бейри, отъявленного подонка и верного пса Халеда аль-Асада. Зудьяр был ответственен за несколько масштабных терактов, что произошли на территории Великобритании и США, унесли жизни тысяч. Американцы между собой прозвали приспешника Халеда «Инквизитором», ведь на его руках были сотни загубленных жизней американских солдат, которых тот с особым пристрастием, записывая на видеокамеру, отправлял в мир иной. Это был ублюдок редкой породы, для которого идея «выгнать врага со своей земли» давно преобрела совершенно иной смысл. «Инквизитора» не волновало, к какой стороне конфликта ты относился. В его пыточных в конвульсиях бились даже союзники. Он желал лишь больше крови.       Отряд «Торнадо» жаждал его крови так же сильно, как скитающийся пустыней странник жаждал воды. Они шли за Зудьяром по пятам, шли длинным путём, усланном трупами как солдат, так и цивильных. Эти ребята были терпеливыми хищниками, неторопливо подбирались к добыче, один за другим убирая его людей. Тихо и практически незаметно. Это был долгий путь, длиною в несколько лет, и вот, наконец, ребята получили возможность вцепиться в шею.       — Снайпера! — громко произнес командор и, уперев руки в импровизированный стол, которым служило несколько ящиков с ракетами воздух/воздух, сфокусировал свое внимание на атакующих с дальней дистанции.       — Да, сэр?! — в унисон ответили четверо: «Верзила», «Пес», «Яра» и «Инь».       — Эта вылазка ваш звездный час. Так что не прогадьте его, будьте уж так добры — он сверкнул глазами на довольно кивающих солдат — Мы отправимся в Меску, где, по предоставленной ЦРУ информации, находится Зудьяр. У «Инквизитора» сегодня встреча с одним поставщиком оружия — он оттолкнулся от «стола» и подошёл к подвешенной на корпус истребителя карте с местностью Мески — Если разведданные верны, мы, наконец, загоним его в угол. Но, конечно, там соберётся добрая часть их армии, так что на быструю победу, отстрелялись и ушли, можете не рассчитывать.       — У нас никогда не бывает просто, сэр! — хищно улыбаясь, предвкушая отличный бой, подметил «Гусь».       «Ян» ничего не ответил, лишь довольно ухмыльнувшись, кивнул головой. Он лишний раз убеждался, что его отряд гребаные берсерки, которых не пугала сложность поставленной задачи.       — Вернёмся к деталям плана — он ткнул фломастером в трехэтажное здание, что расположилось почти в самом центре Мески — Встреча будет проходить здесь. Снайпера займут позиции здесь, — он обвел в красный круг одну некогда пятиэтажку в нескольких кварталах от ранее указанного здания — И здесь — обвел и второе четырехэтажное здание, также расположенное в нескольких кварталах от места встречи — Здания расположены так, чтобы вы видели главный и черный входы/выходы.       Пока снайпера на глаз вычисляли расстояние, а прочие первое взятое в круг здание, «Ян» сверился с временем на наручных часах.       — Уверен, они будут знать о нашем присутствии. Поэтому, пока вы будете следить за выходами, я и остальные члены отряда будем штурмовать это здание — он обвел в красный круг ещё одну трехэтажку, расположенную в четырех кварталах от первого здания — Там, если верить информации ЦРУ, находятся заложники. Наш штурм заставит Зудьяра зашевелиться, ведь если мы знаем об одной их позиции, знаем и о прочих. Уверен, он захочет покинуть здание и уехать в безопасное место — прежде, чем кто-либо из снайперов решил задать вопрос о контроле окон, командор, глядя на карту, произнёс: — Вряд-ли он станет прыгать в окно, ведь с ним будет дохрена солдат, что прибавят ему самоуверенности.       — Один вопрос, командор — чуть приподнял руку «Эверест», что в его случае было совершенно необязательно — Если в городе будет добрая часть преступной армии, каким образом мы сумеем подобраться к зданию незамеченными?       — По тоннелям, как крысы — наигранным голосом произнесла «Яра», обернувшись через плечо.       «Яра» прекрасно знала этот город, поскольку несколько лет назад, ещё будучи разведчиком, участвовала в его освобождении. Та миссия закончилась неудачей, но местность она изучила тщательно. Её присутствие здесь, в отряде «Торнадо», было чем-то в роде возмездия.       — Верно, «Яра» — командор указал пальцем в её сторону, затем поднял большой палец вверх — Мы пройдём тоннелями и выйдем здесь — он ткнул в одно из близлежащих зданий — Вероятно, они знают о тоннелях и двери будут закрыты для непрошенных гостей. Но когда это нас останавливало?       — Возьмём с собой инструменты — как ни в чём не бывало, ответил «Кук» — И делов то.       — Верно-верно — дальше командор сконцентрировал внимание на снайперах — К вашим позициям тоннели не ведут, поэтому вам придётся слиться с местным населением. Не думаю, что небольшой маскарад доставит вам какие-либо неудобства — он непрерывно смотрел в лица солдат, не видя там и капли сомнения — Займите позиции и не смейте, блядь, стрелять раньше момента, когда увидите гребаную голову «Инквизитора».       — Так точно, сэр! — в унисон ответили снайпера.       Раздались шаги приближающейся группы людей. Большинство солдат обернулись.       — А вот и руководство.. — процедил «Пес», похлопав девушек по плечам, давая понять, что следует обернуться в другом направлении.       Теперь весь спецотряд повернулся к пришедшим. Все отдали честь и вытянулись.       — Вольно, ребята! — произнёс пришедший генерал — В данной мисии время идёт на минуты, так что с прочими деталями разберётесь по ходу.       — Так точно, сэр — без особого энтузиазма, но всё же громко, произнесли солдаты.       Никому не нравилось, когда очередная миссия оказывалась в руках высокопоставленной личности. Вот только этот генерал не походил на человека, что получил высокую должность благодаря связям. Мужчина, на вид лет пятидесяти, наверняка повидал множество битв, об этом говорили его глаза, слегка хромая походка и дрожь в руке, которой он отдал честь.       — Ах, да.. Это Кейт Ласвэлл, агент ЦРУ — он указал на женщину, что стояла рядом и оценивающим взглядом осматривала солдат — Со всеми вопросами по разведке или снабжению обращайтесь к ней.       Кто кивнул, кто не дернулся.       Некоторые офицеры, прибывшие с генералом, немного разбредясь по сторонам, принялись рассматривать висевшую на истребителе карту и бог знает что ещё. Когда чужаки вторгались в личное пространство, это напрягало. Большинство членов спецотряда посильнее стиснули челюсти, подобно волкам, что терпели присутствие назойливых щенков.       — Кхм.. — прочистил горло «Ян», разбавляя тем самым относительную тишину. Некоторые вопросительно покосились на командора, лицо которого явно не выражало восторга — Давайте «Торнадо», двадцать минут на сборы — расцепив плотно сжатую челюсть, скомандовал он — Затем двигаем к границе с Урзыкстаном.       — Принято, сэр — ответил кто-то, а кто-то предпочел удалиться молча, отреагировав коротким кивком. Генерал направился к «Яню», дабы обговорить некоторые детали.       — Пошли, Бекки — кивнула головой в сторону, куда все потихоньку уходили, «Яра».       — Иди с остальными, я догоню — отмахнулась «Инь». Она знала, что соберётся и за пять минут — Мне нужно поговорить с командором.       Рыжеволосая, пожав плечами, лёгкой трусцой стала нагонять уходящих членов отряда. «Инь» же терпеливо стояла, ожидая возможности поговорить с командором. Она наблюдала за офицерами, что разбивали небольшой командный пункт среди истребителей, тащили необходимое оборудование. Сперва она удивлялась, отчего их не устроило местное «логово разведки». Но затем поняла, от чего выбор пал на этот ангар — в здании было невыносимо жарко, здесь же царила прохлада. Да и компания молчаливых металлических птиц была куда приятнее потных и шумных офицеров, отвечающих за кибер-безопасность и данные разведки.       Первый сержант лишний раз задумывалась о несовершенстве плана. И лишний раз услышала гул плохого предчувствия.       — У нас все часы мира. У них всё время — пробормотала «Инь». Пусть у них в распоряжении было лучшее высокотехнологичное оборудование, всё могло пойти не так в одно мгновение ока. Они были чужаками на этой выжженной солнцем земле, их враг, хитрый и изворотливый, был здесь дома.       — Цытируешь врага? — поинтересовалась возникшая из неоткуда агент ЦРУ. Шпионы всегда подкрадываются незаметно. И, конечно, женщина прекрасно знала это выражение.       — Лишь говорю правду — девушка обернулась к агенту и протянула руку — Первый сержант отряда специального назначения «Инь».       — Специальный агент ЦРУ Кейт Ласвэлл — блондинка незамедлительно пожала руку.       Теперь они обе наблюдали за царившей вокруг суетой.       — Почему никто из солдат вашего отряда не задаёт вопросы? К примеру, как вы покините город? Миссия лишь кажется простой, там будет бойня.       — Бойня.. — хмыкнула «Инь» — Эта бойня длится ровно с того момента, когда мы пришли на чужую территорию — она придала голосу официального звучания — Призванные быть щитом жизней американских граждан. Но что мы забыли здесь, так далеко от дома? — её зелёные глаза покосились на стоявшую рядом агентку — Мы уже давно не щит, мы пули, которые выпускают в намеченную цель. Разве у пули есть выбор, или право голоса?       Кейт как-то сочувствующе посмотрела на сержанта и несколько раз покачала головой.       — Наш отряд давно осознал бессмысленность «глупых вопросов» или оспаривания приказов. Мы приловчились действовать по ситуации — «Инь» улыбнулась уголками губ — Мы всегда попадаем точно в цель, несмотря на цену, что для её достижения придётся заплатить.       Ласвэлл прекрасно знала таких солдат. Отчаявшиеся. Потерявшиеся. Уставшие от непрекращающихся вылазок. Упустившие из виду цель. Но по-прежнему эффективные. Быть может ими больше не двигал слепой патриотизм, но каждый сумел отыскать весомую причину, чтобы продолжить нелегкий путь. Они восхищали и пугали одновременно.       «Ян» и генерал, по-прежнему что-то увлеченно обсуждая, сдвинулись с места. Какой-то офицер, решил повнимательнее изучить карту, пока его не окликнули по имени и фамилии, кто-то предпочел продолжить таскать оборудование.       Сержант не могла отделаться от ощущения, что нечто ускользает от её зорких глаз. Однако шестое чувство не было настолько слепо, продолжая неумолимо нагнетать своим шёпотом. «Инь» нервно постукивала пальцами по оголенному предплечью. Время неумолимо бежало, приближая мгновение отправки в пекло. Непреодолимое желание поговорить с братом не позволяло девушке сделать и шагу в сторону ворот.       — Кейт, можно попросить вас об одолжении? — сама невинность отразилась на лице «Инь» — Отвлеките генерала на несколько минут. Мне необходимо поговорить с командором.       Агент, немного подумав, кивнула. Это помогло «Инь» ощутить намек на блаженное облегчение. Ласвэлл пошла вперёд, сержант двинулась следом.       — Генерал, можно вас? — подходя к мужчинам, поинтересовалась Кейт — Мне необходимо уточнить кое-какие детали. Это не займет много времени.       — Конечно-конечно — произнёс генерал, жестом показав «Яню», что скоро вернётся.       Агент и вправду нашла причину, чтобы вовлечь генерала в русло собственного разговора. Отведя мужчину в сторону, к импровизированому столу, начиная показывать что-то в документе, что изъяла из папки, Кейт показала большой палец вверх. Тогда-то, получив очевидный знак, «Инь» двинулась с места.       — Эй, Рис.. - было начала девушка, из-за дурного предчувствия совершенно позабыв о субординации. Благо быстро опомнилась, увидев сошедшиеся в дурном признаке брови «Яня» — Прошу прощения, командор. Разрешите обратиться? — она быстро сократила расстояние, став рядом с братом, при этом заведя руки за спину. Он кивнул головой, давая немое разрешение продолжать — Сделайте лицо попроще — ухмыльнувшись, произнесла Ребекка.       На загорелом лице мужчины не дрогнул ни один мускул. Он был чертовски собран, казалось вот-вот треснет от напряжения. Лишь немногие знали настоящего «Яня». Не того компанейского командора, а сдержанного и молчаливого Риса, который пробивался сквозь натянутую маску каждый раз, когда любопытствующие глаза переставали сверлить его.       Улыбка медленно сползла с её лица, а зелёные глаза стали глядеть с некой тревогой. Каждый раз перед вылазкой, на короткие мгновения её охватывали сомнения и тревоги, красной строкой пробегающие перед глазами. Словно это был неизменный ритуал, что застигал врасплох в самые неподходящие моменты и сопровождался упадком боевого духа. Но ненадолго, ведь эти унылые проблески подавляло обтесанное годами службы самообладание, внушающее необходимое успокоение.       — Здесь так много посторонних, что я вынуждена сомневаться в защите плана от утечки наружу — «Инь» обвела быстрым взглядом образовывающийся штаб — О, прости.. Просто мысли вслух — криво улыбнувшись, оправдалась девушка. Поджав губы, словно пытаясь отогнать назойливую идею, Ребекка переступила с ноги на ногу. Не отогнала.. Всё же потакая желанию, что позволяла себе редко, девушка в мгновение ока заключила брата в объятия, не сумев обхватить его здоровый торс полностью — Просто будьте осторожны — проговорила «Инь», уткнувшись лицом в камуфляжную футболку, что пахла стойкими духами.       «Инь» хотела отстраниться, ведь прекрасно знала, как Рис ненавидит публичные проявления их родственной связи, однако крепкая рука, что легла между лопаток, отсрочила данное желание.       Простояв так секунд с десять, «Ян», опустив голову так, что его дыхание касалось её макушки, произнёс:       — Вы тоже — он несколько раз похлопал сестру по спине и отстранился.       — Так точно — Ребекка, довольно улыбаясь, кивнула и, развернувшись на стёртых каблуках ботинок, направилась к выходу. Этого простого проявления теплых чувств было достаточно, чтобы зарядить её уверенностью.       Выйдя во двор, Ребекка поднесла руку к выгоревшим на солнце бровям, создавая крошечный навес, что позволял не щуриться от ослепительного солнца. Повернув голову в сторону, девушка увидела суетящихся солдат отряда: кто-то загружал ящики с боеприпасами в бронерованные Хамеры, кто-то просто занимал свое место в салоне, а кто-то натягивал собственное обмундирование.       «Инь», бросив беглый взгляд на запястье, где находились часы, выругавшись, рванула к главному зданию. У неё было меньше пяти минут, чтобы собраться.       Во время бега она мысленно повторяла одно и то же, убеждая себя, что всё пройдёт как надо. Для Отряда «Торнадо» началась белая полоса, которую «Инь» намеревалась продлить убив Зудьяра.       Зайдя в оружейную и взглянув на ящик со снайперской винтовкой, девушка хищно заулыбалась. Теперь у неё не было сомнений, лишь четкие намерения.

***

      Две женские фигуры, чьи тела были облачены в черные балахоны, а лица скрыты под черными никабами, шли опустевшей улочкой. Большинство зданий стояли полуразрушенные, где-то ещё дотлевал домишко, в которое пришлось прямое попадание снаряда, при этом испуская едкий дым. Кругом свисали оборванные провода, валялись обломки домов, осколки снарядов, под ноги то и дело попадались гильзы от патронов. Часто в поле зрения попадали лужи крови, или её брызги застывшие на стенах.       Свернув в узкий переулок, они наткнулись на труп мужчины. На нём не было ни бронежилета, ни спецоборудования, рядом не лежал автомат — скорее всего местные ребятишки стащили его побрякушки. Это был американский солдат, распластавшийся на толстом слое песка, что скрыл под собою некогда асфальт.       На глаза навернулись слёзы. Но не от созерцания павших солдат, ведь на войне ты не ощущаешь скорби к малознакомым людям, что уже говорить о людях, которых видишь впервые. Да и трупы были здесь обыденным явлением, как и в любом другом месте, где шла кровавая бойня за клочок земли. Слёзы вызывали тяжелый запах кордита, крови, пыли и смерти.       Особенно смерти, что, казалось, пропитала каждый дюйм этой недружелюбной земли. Запах разлагающихся трупов отчётливо ощущался в столь адскую погоду. Этот запах оседал на слизистой, однако уже давно перестал вызывать рвотные позывы. Ну почти.. Бывали моменты, когда, минуя скрытую под обломками «братскую могилу», удержать съеденное внутри было невозможно. Идя пустынными, разрушенными улицами отчётливо слышалось назойливое жужжание мух.       Пройдя вереницей узкий переулок, «Инь» и «Яра» вышли к небольшой площади, где раскинулся местный базар. Было довольно многолюдно и шумно: торговцы зазывали, предлагая всевозможные яства, одежды и прочие побрякушки скитающимся рядами потенциальным покупателям, у большинства из которых не было денег, дабы приобрести что-нибудь съестное. Ты либо водил дружбу с солдатами, снабжая их информацией, каждый раз играя с огнем, но получая в замен возможность заниматься обыденным делом, либо, держась отстранённо, постепенно загибался от многочисленных лишений.       Невзирая на стоящий смрад, частые обстрелы следовавшие от обеих конфликтующих сторон, постоянные разрушения, истощающий голод и неутолимую жажду, многие жители отказывались покидать город. Надеясь на скорейшее прекращение перекрестного огня, они продолжали бессмысленно рисковать жизнями и путаться под ногами как местных, так и американских солдат.       Глубоко вздохнув, глядя на людей, что рассасывались и вновь сбивались в кучу, Ребекка, поправила ремень, на котором держалась снайперская винтовка за её спиной. Делалось это с трудом, ведь на девушках было несколько балахонов, что надёжно скрыли все очертания смертоносного оружия. Поджав губы, на которые стекло несколько капелек пота, «Инь» обернулась к напарнице. Её зелёные глаза, единственная часть лица, что выделялась узкой полосой на черном фоне, излучали собранность.       Кивком указав «вперёд», Ребекка ступила на раздолбанную брущатку, покрытую толстым слоем нанесенного песка. Лёгкий ветерок трепал их темные одежды, приподнимая края. По их спинам стекал уже десятый пот, но не от волнения, а от духоты.       Обе сержантки то и дело внимательно смотрели по сторонам, замечая незначительные детали: торчащий из-под рубахи пистолет, татуировки на открытых участках тела, что могли говорить о многом, особенно о принадлежности к организации, улавливали косые взгляды вражеских информаторов, что высматривали малейшие признаки измены. Поэтому девушки были осмотрительны, прикрываясь заинтересованностью в содержимом прилавков.       «Яра», завидев двух приближающихся солдат, легонько ухватилась за широкий рукав, подводя рядом идущую «Инь» к прилавку с яблоками. Ребекка тут же стала заговаривать продавца своим отточеным до идеала арабским, вплоть до момента, когда солдаты Аль-Каталы не прошли мимо, не поведя и глазом в их сторону.       Раздался женский вскрик, заставивший большинство встревоженно оглянуться. «Инь» невольно замерла, также устремляя помрачневший взгляд в сторону, где один из солдат террористической организации тыкал дулом Калашникова в лицо рыдающей женщины. Она молила не убивать, убеждала солдата, что украла хлеб для своего больного ребёнка, но мужчина, выкрикивая громкие оскорбления, явно не собирался верить ей на слово.       — Идём — тихо прошептала «Яра», дёрнув за руку «Инь». Рыжеволосая была права, им не стоило медлить, не стоило отвлекаться. Они были солдатами, а не благородными рыцарями, что спешили выручить из беды всех нуждающихся.       Прежде чем раздался звук выстрела, а громкие рыдания женщины резко оборвались, члены отряда «Торнадо» завернули за угол, оказываясь на гораздо менее оживленной улице. Они слышали, как рынок заполонил хаос, слышали автоматные очереди, но не ощутили зазрений совести, продолжая подниматься побитыми ступеньками вверх по улице.       — «Зевс-2» на позиции — раздался голос «Верзилы» в наушнике, наличие которого было надежно скрыто накидкой. Мысленно отметив, что ребята заняли необходимую высоту, девушки вышли на улицу, где расположилось и их будущее снайперское гнездо.       Не останавливаясь, дабы не привлечь лишнего внимания, девушки двинулись в направлении нужного здания, хотя уже заприметили вооруженных солдат рядом с ним. Члены Аль-Каталы стояли над трупом члена Урзыкстанского ополчения. Это стало ясно по гневным высказываниям, нескольким пинкам бездыханному телу и плевку в лицо покойника. Неприятное стечение обстоятельств вынудило девушек свернуть к соседнему зданию, что было схоже с изначально обговоренным. Оставалось надеяться, что полуразрушенное здание не погребет их заживо.       Войдя в некогда подъезд, девушки, подойдя в плотную к друг другу, изъяли из-под накидок пистолеты с глушителями. Пусть это и была жилая четырехэтажка, никто не исключал наличие здесь вооруженных солдат. Они всё же надеялись, что пустить их в ход не придётся, что их покорные и потупленные взгляды не вызовут подозрения, не спровоцируют. Ведь, не дай бог, промахнуться, или позволить кому-то улизнуть, здесь появится целая армия вооруженных террористов.       Прижимая оружие к ноге так, что балахон скрывал его своей плотной тканью, «Инь» стала подниматься вверх по лестнице, ступая тихо. Она внимательно вслушивалась в громкую сору между мужем и женой, что доносилась откуда-то сверху.       Услышав тупот ног, несущихся коридором, «Инь» коротко махнула рукой напарнице, давая знак остановиться. «Яра», моментально уловив знак, спустилась на ступеньку вниз, откуда было видно уже преодоленный участок лестницы, при этом крепче сжимая пистолет.       Спустя несколько секунд на лестничную площадку выбежал мальчишка с пистолетом в руке. Взгляд «Инь» стал более резким. Впиваясь глазами в крошечную ручку, она выжидала, когда пальчики нажмут на курок. Но ребенок, словно вовсе не видя незнакомок, не сбавляя темпа, бежал к лестнице. Довольно улыбаясь, словно в его руках вовсе не было смертоносного оружия, мальчик, быстро перебирая ногами, стал сбегать вниз.       Проведя его взглядом, девушки быстро переглянулись и продолжили подъём. Следующий лестничный пролет уводил в никуда — там, где некогда был коридор с квартирами, была пробитая снарядом дыра, сквозь которую слепило солнце. Стоило обернуться, такая же дыра была проделана в стене напротив — место вылета снаряда, что разрушил некогда стоящее через дорогу здание.       Аккуратно ступая, ведь в таких местах вероятность обвала зашкаливала, сержантки продолжили восхождение к последнему этажу.       Теперь они отчётливо слышали, как бросив несколько громких фраз на арабском, женщина хряпнула дверью. Что-то гневно бормоча, через несколько секунд, на лестничной площадке появился мужчина. Было ясно, что супруги разошлись далеко не на хорошей ноте. Девушки опустили глаза и отошли в сторону, пропуская заведённого разговором мужчину. Благо, сконцентрированный на мерзком послевкусии ссоры, молодой человек бросил на них лишь беглый взгляд.       Преодолев последние ступеньки, девушки встретились с преградой в виде решетки. Кивнув напарнице, намекая, чтобы та смотрела тыл, «Инь», опустившись на корточки, достала отмычку, с помощью которой стала открывать замок. Щелчок, и «дверь» с душераздирающим скрипом приоткрылась. Немного подождав, вслушиваясь в тишину, что по-прежнему стояла в здании, девушки выскользнули на улицу.       Только они ступили на крышу, сразу пригнулись, скрывшись за высоким парапетом, характерным для подобных домов. Пусть поблизости не было достаточно высоких зданий, дабы увидеть их, никто не исключал наличие вражеских снайперов, что могли выстрелить прежде, чем они сделают несколько шагов. В полусогнутом состоянии, сержантки прочесали крышу, убеждаясь в отсутствии сюрпризов, таких как растяжки, или трупы, компания которых была б не самой приятной.       — Чисто — отчиталась «Яра», опускаясь на корточки рядом с «Инь», которая, снимала одну из накидок, дабы достать свою снайперскую винтовку. Ребекка коротко кивнула, при этом снимая никаб. Её цвет волос сливался с фоном выцвевшего здания, что делало её менее заметной. Сняв ещё один черный балахон, девушка, вытерев вспотевшее и разрумяневшееся от жары лицо, послала его на пыльную поверхность, прямо рядом с дырой в парапете. Поставив винтовку на сошки, девушка легла.       Калибруя прицел, «Инь» сперва проверила крыши соседних зданий, что лежали в кварталах ниже — чисто, за исключением нескольких гражданских, что развешивали простыни. Затем прицел скользил дорогой, которой легкий ветерок нес какие-то бумажки и прочий легкоподъемный мусор, сканируя окна припаркованных у обочины машин. После этого девушка перевела прицел к видимым переулкам, где насчитала четырех вооруженных солдат, что шли в противоположную сторону от их местонахождения.       С высоты город казался мёртвым. Даже площадь-рынок, малую часть которой было видно отсюда, уже не была столь оживленной — увидев публичную казнь, мало кто желал испытывать удачу, оставаясь на видном месте. Всё же местные жители выходили за пределы домов ненадолго, лишь по необходимости, отдавая предпочтение наблюдению за происходящим в городе из окон.       Прицел ещё немного побегал, выискивая всевозможные угрозы, после чего устремился к зданию, что было их целью. Повезло, ведь отсюда его было отлично видно, прям как на ладони.       — «Зевс-1» на позиции — зажав кнопку нагрудной рации, отчиталась «Инь».       Всё слаживалось благоприятным образом. Но сержантки не позволяли окрыляющим чувствам овладеть ими, ведь это могло погубить их.       Пока «Инь» рассматривала окна здания-цели, «Яра» села рядом, под парапетом, так, что смотрела на дверь, ведущую в здание — на случай, если кто-то решит нанести им визит.       — «Штурм-1» — раздался голос командора «Яня» — Выходим наружу. Приготовьтесь, скоро станет ещё жарче.       — Это «Зевс-2», заметил движение на третьем этаже — вновь раздался голос «Верзилы» — Наблюдаю.       «Инь» перевела прицел на указанный этаж. Разумеется, вражеские солдаты, как и сам Зудьяр, не были настолько глупы, чтобы стоять под окнами. Поэтому прицел пробежался пустыми окнами.       Ребекка отрицательно покачала головой и «Яра», выжидавшая её вердикта, включила рацию:       — Движения не наблюдаем — произнесла она, после чего в очередной раз кинула быстрый взгляд на вход, откуда пришли.       — Принято — последовал ответ с той стороны.       Повисла тишина. Как бы «Инь» не хотелось вновь проверить улицы, утихомирить ощущение подкрадывающеся опасности, она не могла себе этого позволить. Уведи прицел от здания, где находится цель, и тогда, по всем известному закону подлости, эта самая цель улизнет.       Они не слышали разговоров штурмующего отряда, ведь те до последнего старались сохранить элемент неожиданности. Они не знали, что у них происходит, от того, где-то внутри, наростала тревога.       Девушки услышали шум шин машины, что со скрипом тормозов, остановилась прямо под ними. «Инь» не шолохнулась, однако поджала губы, мысленно надеясь, что это не по их душу. Снизу донеслись оживленные слова на арабском. Судя по всему, приехавшие говорили не выходя из машины, ведь не было слышно хлопков дверьми.       — Штурмуют — кротко произнесла «Инь», сделав такой вывод из произнесенной встревоженным мужчиной речи.       Раздалось ещё несколько голосов, после чего послышалось хлопанье дверьми и свист срывающихся с места автомобилей.       «Яра» аккуратно посмотрела вниз, но увидев нескольких оставшихся вражеских солдат, быстро заняла прежнюю позицию.       Очень скоро радиомолчание стало прерываться разговорами ребят, что штурмовали здание: кто-то передавал информацию о местонахождении вражеских солдат, кто-то доложил о зачистке этажа. Это было коротко и по делу. Никакой лишней болтовни, что занимала б звуковое пространство.       Снайпера молчали. Неподвижно выжидали. Теперь, когда о штурмовом отряде знали, время шло на секунды.       — Есть движение. Второй этаж — произнесла «Инь», после чего «Яра», слово в слово, передала информацию по рации. Цели, которых девушка насчитала пять, двигались быстро, чуть ли не бежали. Ребекка пыталась разглядеть среди мужских силуэтов Зудьяра, что было непросто из-за скорости их передвижения.       Секунда, и они исчезли из зоны видимости прицела. Вероятно, спускались по лестнице. Воспользовавшись этими секундами, «Инь» перевела прицел на приближающийся к зданию картеж машин. Сомнений, что они выйдут через главные двери, практически не осталось.       — К главному входу подъехало три машины.       «Яра», сперва сглотнув, смачивая тем самым горло, вторила словам напарницы.       — Принято. У нас тихо — быстро проговорил «Пес».       «Инь» облизнула пересохшие губы и прошлась прицелом по окнам первого этажа — никакого движения. Либо через несколько десятков секунд Зудьяр со своей свитой покинет здание через один из входов, либо они провалили миссию.       — В подвале взрывчатка! — искаженный помехами, раздался голос одного из членов штурмующего отряда — Дохрена взрывч…       Шипение рации, говорящее об обрыве связи. Повисла звенящая тишина и лишь затем раздался грохот взрыва. Звуковая волна, вздымая пыль, окатила несколько близлежащих кварталов.       «Яра» подорвалась на ноги и, совершенно позабыв о скрытности и безопасности, наблюдала за тем, как к небу вздымался гигантский столб чёрного дыма. Громыхнуло ещё раз, там же. Вероятно, взорвалось БК или сдетонировали прочие взрывчатые предметы. Рыжеволосая отчаянно и безрезультатно пыталась выйти на связь с отрядом «Штурма».       «Инь», чьё сердце, разрываясь на куски, ускоряло пульс, продолжала смотреть в прицел. Её руки дрожали, от чего прицел не фиксировался, давая размытое изображение.       — Блядь.. — выругалась Ребекка. Она боролась, душила желание отбросить в сторону снайперскую винтовку и рвануть к взорвавшемуся зданию. Однако она продолжала лежать, ведь взрощенный в ней солдат был безжалостен, ставил долг превыше всего.       — Твою ж.. — раздался голос «Пса», а затем ещё один взрыв, что сначала «Инь» услышала по рации, а затем уловила вторым ухом. Рвануло в районе, где находились снайпера «Зевс-2».       В это же мгновение отворились двери главного входа, куда был направлен прицел винтовки «Инь». В этот же момент взорвалось здание, рядом с их позицией.       Уши заложило. Глаза на автомате прикрылись от неожиданности, но «Инь» заставила себя смотреть. На неё сыпались куски взорванного здания, болезненно отстукивая по телу, оставляя крупные и мелкие синяки, будущие гематомы. Медленно оседала пыль, опускаясь плохо просматриваемой зановеской. В нос ударил запах пыли, гари и взрывчатых веществ. Кусок фасада соседнего здания, размером с планшет, упал на ногу «Инь», однако она не дернулась с места, разве что чуть-чуть. Прокусив губу до крови, девушка боролась с желанием закричать и убрать тяжёлый предмет. Однако Ребекка не могла позволить себе сделать это, иначе упустила бы из виду вышедшего из распахнутых дверей «Инквизитора».       Задание, потом всё остальное. Если ты этого не сделаешь, все жертвы были напрасны.       Звон в ушах не позволял «Инь» слышать стоящий вокруг хаос. Она сделала полный вдох, ненадолго задерживаясь на пике, а затем выдохнула. Это позволило успокоить дыхание и сфокусироваться на текущей задаче — убрать цель. Прицельная сетка, до этого медленно плывущая, теперь едва заметно подрагивала, замирая чуть выше и чуть впереди головы Зудьяра.       Лёгкое нажатие на спусковой крючок и пуля вылетела из ствола. Сквозь стоящий в ушах звон, «Инь» едва уловила звук выстрела. Отдача, исказила изображение прицела, превращая его в размытое пятно, когда винтовка взмыла вверх. Сделав быстрый вдох и выдох, девушка крепче сжала винтовку, стабилизируя изображение. Её дыхание участилось и она, не смыкая губ, позволяла ему выходить наружу — она боялась, что пуля не настигла цель, что плохо просчитала погрешности, неверно учла порывы ветерка.       Напрасно. Когда прицел сфокусировался, в поле обзора попала суета, развернувшаяся вокруг тела Зудьяра. Распластавшись на земле лицом в землю, он лежал в луже крови.       Ничего. Сперва «Инь» абсолютно ничего не ощутила. Не то, что при первом совершённом убийстве. Первый раз всегда сложно. Когда ты впервые стреляешь в кого-то — нервничаешь. Думаешь, очень много думаешь, взвешивая все за и против, выслушивая нормативные лекции внутреннего голоса.       Но всё равно стреляешь.       И лишь увидев труп поверженного врага, ты осознаешь, что ничего не поменялось: ты по-прежнему жив, небеса не разверзлись и тебя не настигла божья кара. Грудь перестаёт сдавливать тревога и ты ощущаешь адреналин, что подобно дозе героина, проникает в кровь. Хотя часто реакция организма была иной — излишняя нервозность приводила к опустошению желудка или иным побочным реакциям на стресс.       Но затем ставало легче, с каждым нажатием курка, с каждым новым упокоенным человеком. Ты делал это снова и снова, как белка в колесе, неспособная остановить запущенный механизм. Ты переставал сочувсвовать, переставал видеть в противнике человека, видя лишь мишень. Ты убивал врагов, чтобы они не смогли убить тебя или твоих товарищей. И совершенно не важно, кто попадал под прицел: мужчина с автоматом, женщина с ножом, спрятанным под длинными одеждами, или ребёнок с гранатой. Они просто очередная угроза, просто очередная цель, просто очередная отметка в длинном послужном списке.       Это война, она лишена моральных принципов и полна жестокости. Поэтому сейчас, глядя на труп «Инквизитора», Ребекка ощущала облегчение. А спустя несколько секунд, ещё чуть приблизив прицел, желая узреть застигшее на лице выражение, девушка позволила себе улыбнуться, наслаждаясь созерцанием мёртвого подонка. Пусть это было лишь очередное убийство, для неё, давно жаждущей этого мгновения, оно было особенным, вылелеянном долгими годами и рискованными миссиями.       — «Инквизитор» мёртв — доложила она, всё ещё глядя в прицел — Повторяю, «Инквизитор» мёртв.       В наушнике стояла мертвая тишина. Девушка положила винтовку, вытирая наполненные слезами глаза тыльной стороной ладони, тем самым размазывая осевшую пыль по лицу.       Звон в ушах постепенно отступал, пропуская всё больше посторонних, душераздирающих шумов: где-то звучали громкие рыдания, крики отчаяния, голоса сбегающихся людей, мольбы пострадавших, звуки сработавших автомобильных сигнализаций, характерный звук разрушающегося здания и потрескивание огня.       А по ту сторону связи по-прежнему без ответа.       Ударив кулаком по «подстилке» «Инь» красноречиво выругалась. Уперев руки по обе стороны от винтовки, она стала подниматься на четвереньки, но сумела подтянуть лишь одну ногу. Теперь то вторая, потревоженная нога, на которой по-прежнему лежал кусок здания, заставила Ребекку взвыть от боли.       — «Яра».. — проглатывая горькую боль, которая сдавливала ногу, во время избавления от куска бетона, произнесла «Инь» — «Яра», мы это сделали — тяжело выдохнув в момент, когда кусок фасада соскользнул, девушка, кривя лицом, развернулась, усаживаясь на пятую точку.       Тогда-то её взгляд уловил сперва присыпанные пылью рыжие волосы, а затем и тело напарницы. Она лежала в окружении крупных и мелких обломков зажимая рукой область плеча. Вторая рука, дрожащая, грязная от крови и пыли, тянулась вверх.       Раздался душераздирающий звук, свойственный разрушающемуся зданию, заставивший «Инь» обернуться через плечо. Звук исходил от соседнего здания, что за считанные секунды, подобно толкнутой костяшек домино, сложилось внутрь. Вверх взмыл клуб пылюки и мелких осколков кирпича, что разлетались в стороны, опадая на землю колючим ливнем. Прикрыв лицо от мелких кинжалов, «Инь» зашлась кашлем от пыли, что заложила нос и осела на стенках гортани.       Бросив ошарашенный взгляд на место, где стоял непроглядный столб дыма и песчаного смога, «Инь» лишь сейчас осознала — их предали. Завели в ловушку. Уничтожили. Ей и всё ещё живой «Яре» повезло, ведь они должны были находиться на той крыше, должны были быть погребеннными заживо, или сгоревшими дотла, в зависимости от эпицентра взрыва.       В неком подобие шокового состояния, «Инь» ещё не полностью осознавала произошедшее. Даже близко не подпускала мысли о плачевном состоянии прочих товарищей. На данный момент, её мысли были привязаны к этому месту — разрушевшееся здание, раненная «Яра» и крыша, где они находились.       «Инь» на четвереньках поползла к напарнице, по мере приближения различая тяжелое дыхание, как если бы девушка задыхалась. Охрипло сделав ещё один вдох, «Яра» перевела свои карие, полные шока и дурного тумана глаза. Её лицо посекло осколками, не глубоко, но, вероятно, болезненно. Судя по всему, девушка стояла лицом к взорвавшемуся зданию, от чего и пострадала.       — «Яра» ранена — коротко доложила «Инь» совершенно не рассчитывая на ответ.       На её лице отражалась смесь злости, собранности и шока. А глаза пристально глядели на пальцы напарницы, под которыми «Инь» видела очертания рваной плоти. Кровь просачивалась наружу, минуя не сильно прижатую ладонь и стекая шеей. Из уголков её бледных и обветренных жарким ветром губ, также тянулось несколько тоненьких ручейков, оставленных капельками крови. «Яра» пыталась что-то произнести, однако из-за шока не могла выдавить из себя ничего внятного. Пройдясь быстрым взглядом по телу девушки, не обнаружив иных угрожающих жизни повреждений, «Инь» вернулась к лицу.       — Моргни два раза, если сможешь сесть — насупив брови, произнесла «Инь». «Яра» так и сделала — Прекрасно.       «Инь» ухватилась за раскрытую ладонь, усаживаясь на корточки поближе к рыжеволосой. При этом снайперша, плотно сжав губы, сдержала собственный вскрик, вызванный острой болью в ноге. Потерпит, не впервой. Дав начальный импульс, едва оторвав лопатки «Яры» от земли, Ребекка просунула вторую ладонь ей под спину, прилаживая все усилия, чтобы усадить напарницу. Прежде, чем пытаться поднять «Яру» на ноги, «Инь» дала ей перевести дыхание. Она слышала, чувствовала, как тяжело напарнице давалось каждое действие.       В то время как «Яра» пыталась свыкнуться с болью и дискомфортом, «Инь» направилась к своей винтовке и маскировке. Вот только встав на ноги, чуть не рухнула обратно — всё же камень, упавший ей на ногу, был далеко не маленький, а место ушиба только начинало проявлять малую часть предстоящей боли. Сжав кулаки, она дохромала.       Аптечки с собой у них не было — шли на легке. Но по собственной глупости даже не запихали в карманы бинты. Теперь расплачивались за эту, казалось, незначительную ошибку, играя в рулетку с удачей.       Закинув снайперку за спину, «Инь» замерла, наблюдая за столбами дыма вдали. В горле стал ком из витающей в воздухе грязи и сожалений. Глаза защипали слёзы, не столько от печали, ведь мысли, способные морально убить она ещё не подпускала, а от пыли, что попала туда.       Не думай, не сейчас — пока ещё холодному, расчётливому солдату удавалось держать эмоции в узде.       Даже не попытавшись замаскироваться под одну из местных жительниц, «Инь» вернулась к напарнице, при этом разрывая в клочья чёрную ткань балахона. Подняв пыльное лицо, где проложили себе путь мокрые дорожки, «Яра» убрала руку с раны, предоставляя вид на кровавое месиво. У «Инь» не было средств для оказания первой медицинской помощи, однако она могла перетянуть руку напарницы, остановив кровотечение.       Так и сделала. Перетянула так туго, как учили специалисты на курсах по мед-подготовке. «Яра» выла от боли под руками горе-доктора, но даже в тот момент не сумела вернуть себе способность говорить. Тяжело дыша от яркой боли, рыжеволосая протянула уцелевшую, однако дрожащую руку. Поставив на ноги напарницу, «Инь» закинула её руку себе на шею, чтобы той было проще идти, да и на случай, если потеряет сознание.       Спуск, что заведомо должен был быть лёгким и быстрым, был медлительным и отнял у них уйму времени. Всё это время «Инь» кривилась от боли, крепко сжимала пистолет, вслушивалась в неизменно тяжёлое дыхание напарницы и звук отстукивающей по спине винтовки, стараясь услышать что-то кроме. И она слышала.. Слышала, как трещали швы здания, где они находились, ведь его сверху донизу окатило взрывной волной, слышала, как осыпались его составляющие: кирпичи, черепица, до этого не выпавшие окна, слышала крики и громкие разговоры, слышала приглушённый плач и далёкий болезненный стон — для неё они звучали тихо, ведь доносились со стороны руин, но в реалии были оглушительными.       Остановившись у выхода, «Инь» отпустила «Яру», прислонив побледневшую напарницу к стенке. Выглянув, она увидела, что гражданские и солдаты сбежались к завалу, коим теперь являлось здание. Это было и хорошо и плохо одновременно. Отведя взгляд в сторону, она попыталась отыскать машину, что не пострадала от взрыва и была способна их увезти. Нашла — через дорогу, прямо напротив здания, из которого смотрела, стоял старый пикап. Эта развалюха стопроцентно была на механике, благо Ребекка умела её водить, а особенно — заводить.       Идти в открытую, испытывать удачу — было опасно. «Яра» вряд-ли сможет держать пистолет, а если сможет, то вряд-ли попадет в противника. Надеяться, что их примут за пострадавших — до глупости наивно. Но разве у них был выбор?       Поэтому, проверив патроны в своём пистолете, «Инь» вывела их под яркие солнечные лучи. Кто-то мог назвать это безрассудством, но это была чистой воды безысходность — если бы они продолжили сидеть в здании, уповая на высшие силы и американскую армию, вероятно дождались бы прибытия многочисленных отрядов Аль-Каталы, что вряд-ли оставят без внимания прогремевшие взрывы.       Их и впрямь приняли за пострадавших мирных жителей. Всего на пару десятков секунд, что потребовалось для того, чтобы разглядеть американский пиксель на грязной одежде «Инь». Закричав, оповещая остальных, мужчина открыл огонь из Калашникова. Благо он плохо контролировал отдачу, что дало девушкам время спрятаться за машиной, которую сплюснул упавший сверху булыжник.       «Яра» рухнула на землю, уперев спину в решетку радиатора, при этом пытаясь извлечь пистолет из кобуры. Тем временем «Инь», прислонившись рядом, на слух вычисляла приблизительное местонахождение вражеских солдат. Они громко переговаривались, поэтому данная задача не составляла огромного труда. Враги находились менее чем в десяти метрах и стремительно сокращали это незначительное расстояние. Их было не меньше четырех. Кто-то из них выпустил в машину весь магазин, при этом направив большинство пуль в устланный обломками асфальт.       Большинство гражданских, что до этого разбирали завалы и оказывали первую медицинскую помощь, в очередном приступе паники, разбежались кто куда. Оно и к лучшему, ведь во время уличных боёв гражданские лишь мешают.       Бездействие могло их погубить — скоро мужчины обойдут машину и тогда даже отдача не спасёт их жизни. Необдуманная выходка тоже норовила свести их в могилу. Иллюзия выбора, где любой вариант вел к одному и тому же исходу.       Как назло, не было гранат, плевать каких, ведь даже дымовая была способна посеять раздор в их строю. Были лишь пистолеты и снайперская винтовка — одна, ведь винтовка «Яры» так и осталась лежать на крыше под палящим солнцем. Пистолеты против автоматов. Что ж, неравный бой всегда интригует своим исходом, цепляет изобретательностью меньшинства.       «Инь» была не из тех, кто смиренно дожидается конца. Она предпочитала погибнуть в попытках, чем в смиренном ожидании. Взяв кусок здания, что валялся у ног, девушка, предварительно развернувшись в сторону приближающихся, крикнув на арабском «Граната!», бросила камень. Сразу после этого она выскользнула из-за капота в сторону, стреляя по врагам. Их секундное замешательство обеспечило ей два удачных выстрела.       Скрывшись за машиной, «Инь» выдохнула, вслушиваясь в шаги чуть замедлившихся солдат группировки. Как, согласно солдатскому поверью, снаряд не попадает два раза в одно и то же место, так и подобные идеи, сработав единожды, не давали повторного результата. Она не собиралась повторять проделанное, заведомо зная, что на этот раз никто не поведется на уловку.       Едва выглянув из-за капота, «Инь» чуть не поймала вражескую пулю. Её позиция была проигрышной. Их было больше, она слышала, что на замену погибшим уже спешило двое других.       «Инь» легла, дабы стрелять по ногам приближающихся, вот только многочисленные обломки создавали преграду как для обзора, так и для пуль, что она собиралась выпустить. Дохлый номер. Ребекка быстро заняла исходную позицию, фиксируя руки на капоте.       «Яра» подняла пистолет, что казалось был тяжёлым для её ослабевшей руки. Несколько вражеских солдат, приближались с её стороны, обходя машину по обширной дуге, выходя тем самым чуть ли не на центр некогда проезжей части дороги.       Смертельное кольцо вот-вот сомкнется, но «Инь» не ощущала страха. Слишком долго она ходила по лезвию ножа, чтобы испугаться перед самым его остриём. Как минимум, так легко Ребекка точно не дастся, заберёт с собой нескольких, если повезёт.       Шаги раздались около багажника, с обеих сторон. «Инь», выдохнув, была готова резко выскочить из укрытия, но раздавшийся свист завернувшего автомобиля, отсрочил данный выпад. Хамер летел на полной скорости, поглащая усеявшие асфальт куски разлетевшегося здания. Неверно расставив приоритеты, ближайший к «Инь» вражеский солдат открыл огонь по стремительно приближающемуся автомобилю. Этим и воспользовалась Ребекка, всадив пули в шею, затем в глаз, чтоб наверняка.       Один из солдат, обходивших со стороны дороги, заметив «Инь», открыл огонь, решетя крыло автомобиля и окончательно разбивая его стекла. Девушка опускалась на землю, в это мгновение макушкой ощутив пролетевшую над головой пулю. Член группировки яростно кричал, бездумно, в порыве гнева, опустошая магазин, пока его товарищ с тревогой окликивал его, призывая стрелять по другому автомобилю. По тому автомобилю, что на скорости снёс их как кегли в боулинге, отбросив на несколько метров вперёд.       Со свистом затормозив, Хамер резво стал сдавать назад. «Инь» нацелилась, не зная, кто находится в машине, скрываясь за тонированными окнами. Пусть враг её врага автоматически становился её другом, она не намеревалась встречать его с распростертыми объятиями. Не успел Хамер затормозить, как с пассажирского места выскочил «Верзила».       — Слава богу.. — «Инь» позволила себе ослабить хватку на пистолете и искренне улыбнуться. Сдержанно и коротко. В любое мгновение сюда могла прибыть целая армия, против которой даже в таком составе бороться было бы затруднительно.       Открылось водительское окошко, откуда показались рука и голова «Пса», чей затылок был усыпан толстым слоем пыли. Он сделал несколько выстрелов из своего пистолета, наверняка добивая сбитых врагов.       Тем временем «Верзила» в несколько шагов оказался около «Яры», которая попыталась улыбнуться и что-то произнести, приоткрыв губы, показывая окровавленные зубы.       — Чшш.. — успокоил её Кайл, положив ладонь на грязную огненно-рыжую макушку. Он поднял голову, устремляя собранный взгляд на «Инь», которая как раз закончила перезаряжать пистолет. Судя по его состоянию, им также хорошо досталось: плечо прострелено, на лбу кровоподтёк, наверное ударился головой, весь в пыли       — Ты как? — аккуратно просовывая руки под тело «Яры», успел поинтересоваться он.       — В порядке — несколько раз кивнув, уверенно произнесла «Инь». Встав на ноги, Ребекка, прижимая к груди пистолет, пробежала, точнее, прохромала к пассажирской двери, откуда раньше выпрыгнул Кайл. Открыв дверь на распашку, девушка отошла в сторону, давая пройти «Верзиле», что нёс её напарницу.       — Потарапливайтесь — кинул «Пес», при этом настраивая рацию. Судя по всему, он собирался связаться со штабом.       Где-то далеко раздавшийся громыхающий шум, вынудил «Инь» оторвать глаза от наблюдения за тем, как «Верзила» усаживал «Яру». Сощурившись, она устремила взгляд в сторону, откуда ранее прибыл Хамер. Далеко впереди девушка увидела вздымающийся шлейф пыли, что сдедовал за приближающимися машинами. Глаза выхватили силуэт человека, что, стоя в открытом кузове пикапа, закинул что-то на плечо. Не сложно было сложить два и два, дабы прийти к выводу:       — РПГ! — «Инь» рухнула на землю, опустив глаза в пол. «Верзила» так же. Снаряд, со свистом на снижении, столкнулся с землёй в десяти метрах от багажника Хамера, раздалбливая изувеченный асфальт, вздымая столб дыма.       Подняв глаза, сквозь оседающее серое облаго, «Инь» видела, что машины были метрах в пятистах от их позиции. Две машины, заняв всю ширину дороги, стремительно приближались.       Что-то выпало из машины и с глухим стуком ударилось об асфальт — «Яра» вытолкнула штурмовую винтовку, что, видимо лежала где-то в салоне автомобиля. Сама раненная девушка отползла в сторону, освобождая место для пассажиров.       Став на одно колено, Кайл упёр подобранный автомат в плечо, открыв огонь по приближающимся противникам. Отдача заметно прошибала его тело, однако «Верзила», казалось, не придавал этому значения. Машины завиляли по дороге. Водители крутили руль, стараясь увести свои не бронированные автомобили от пуль, но при этом сбивая наведенные прицелы собственных стрелков.       Бросив пистолет под ноги, «Инь» стала снимать снайперскую винтовку. Она собиралась воспользоваться моментом, сорваться с места и занять позицию за капотом Хамера, откуда смогла бы подстрелить парочку противников. Вот только «Верзила», израсходовав весь магазин, схватил её за руку. Прежде, чем последовала реакция на сильную хватку, он силком толкнул девушку в салон Хамера, предотвращая её необдуманное геройство.       — Они на верхних этажах зданий! — наконец забросив настройку рации, верно расставив приоритеты, выкрикнул «Пес». По капоту, лобовому стеклу и крыше затарабанили пули. Благо Хамер был предназначен для подобного, спокойно перенося пулевые удары, как укусы назойливых комариков.       «Верзила», какого-то черта склонившийся за пистолетом, который «Инь» ранее выпустила из рук, привстал в момент, когда открыли огонь из уже затормозивших машин. В момент, когда мужчина залазил в салон, в его правую ногу вгрызлось две пули: в голень и в бедро, немного выше колена. Громко выругавшись, пуще прежнего впившись в подголовник, он, наконец-то, скрыл свою задницу в салоне, давая «Псу» возможность сорвать Хамер с места.       Пули барабанили по обшивке, оставляя вогнутые кратеры, но не были способны остановить металлического зверя, что летел им навстречу. Петляя дорогой, Хамер объезжал преграды в качестве здоровых, неприодолимых кусков здания, мелкие же, казалось, вовсе не ощущал.       «Верзила», рукой зажимая одно из пулевых отверстий, свободной потянулся к всё ещё открытой двери, желая закрыть. Но резкий поворот, который совершил «Пес», оборвал его планы.       Только выровняв Хамер по центру дороги, Сид был вынужден резко сманеврировать влево, избегая таким образом столкновения с летящим на них автомобилем. «Яра» застонала. «Инь» вцепилась в подголовники сидений, удерживая себя на месте. Левым крылом цепляя припаркованные у обочины машины, «Пес» избавил «Верзилу» от нужды закрывать дверь, оторвав её с концами.       Дальше поехали прямо, на данный момент имея одну приоритетную цель — уйти от погони. А она была. Оглянувшись, «Инь» увидела машину. Всего одну, но знала, что остальные едут следом. У их поредевшего отряда было преимущество в скорости — старые пикапы едва поспевали. Вражеские стрелки тщетно пытались дострелить, а если дострелить всё же удавалось, то тщетной становилась попытка пробить толстую обшивку Хамера.       Скоро погоня вовсе отстанет. Вряд-ли они будут приследовать их вплоть до базы. Слишком рискованно, ведь в любой момент разгневанные потерями американцы могли низвергнуть на город кару небесную — возможно, в данном направлении уже летела стая истребителей, что несли смертоносные заряды под крыльями.       На этот раз спаслись. Иногда бегство было единственным верным решением. Лучше жалеть, набираясь сил и взращива план отмщения, чем жалеть, глядя мертвыми глазами на палящее солнце.       Пользуясь временным затишьем, «Инь» отыскала небольшую аптечку, что была оставлена в Хамере прежними владельцами. Изъяв турникет, девушка стала перетягивать ногу «Верзилы» — доставать пули и обрабатывать раны будут врачи.       — Лин тебя убьёт — констатировала факт «Инь», при этом убеждаясь, что достаточно туго перетянула ногу товарища.       — Скорее бы — улыбнулся, а затем скривился Кайл. Он кивнул «Инь», выражая тем самым благодарность за беспокойство и оказанную помощь. Ребекка переключилась на «Яру», которая до сих пор находилась в сознании, но явно боролась с губительным забвением — Я был уверен, что сдохну так и не выбравшись из-под завалов.       — Это уж точно. Наша позиция оказалась пороховой бочкой — чуть ли не прорычал «Пес», вероятно гадая, кто подставил их отряд — Взрывчатка, судя по всему, была заложена в другой части здания, поэтому мы отделались лишь ушибами, провалившись вместе с крышей на нижние этажи — «Пес» посмотрел в зеркало заднего вида, высматривая далёкую точку, коей был преследовавший автомобиль — Вам тоже повезло выбраться из-под завалов?       — Нам повезло оказаться на крыше соседнего здания — покончив с поверхностной обработкой, «Инь» перевязывала руку уже бредящей «Яры».       Все умолкли. Не молчал лишь рычащий мотор Хамера, что свернул на очередном повороте, набирая скорость пустынной улочкой. «Пес» явно намеревался окончательно избавиться от назойливого хвоста.       — Я так понимаю, у вас так же нет связи с отрядом «Яня»? — в очередной раз глянув в зеркало заднего вида, но на этот раз пытаясь отыскать там лицо «Инь», поинтересовался «Пес».       Поджав губы, «Инь» отрицательно покачала головой и опустила глаза. Когда адреналин поутих, её хрупкое самообладание намеревалось разрушиться. Её душа болела и рыдала от одного проблеска мысли о смерти брата       — Блядь.. — ударив кулаком в переднее сиденье, выругался «Верзила».       Хамер стремительно приближался к выезду из Мески, на окраинах которой не было ни единого уцелевшего здания. По сравнению с центром, данный район был пустырем. Здесь редко можно было встретить живого человека, а вот труп — запросто. Трупы часто вывозили на окраины, чтобы те не мазолили глаза, разлагаясь посреди улиц.       Оставив аптечку в сторону, а винтовку положив в ногах, «Инь» с лёгкостью протиснувшись между сидениями, переползла вперёд. Усевшись поудобнее, девушка стала переключать частоты на рации, которую до этого настраивал «Пес». Это была специальная рация, выданная агентом Ласвэлл для связи с базой. Она знала, что вряд-ли удастся выйти на связь со штабом, ведь рация была повреждена, однако так отвлекала себя от наростающего чувства пустоты. На каждую мысль о предательстве, о колоссальных потерях, о брате, Ребекка нажимала на кнопку.       — Не работает — констатировала «Инь», опуская сломанный прибор на торпеду. Выдохнув, девушка упёрлась лбом в стекло, рассматривая нескончаемую полосу рыжеватого от пыли асфальта и окружающие, выпаленные солнцем пейзажи.       Каждый мысленно скорбил. Каждый мысленно сгорал от бушующей ярости и жажды отомстить. Но лица их не отражали внутреннего состояния. Уцелевшие солдаты отряда специального назначения лелеяли эти эмоции, не выпуская наружу. Время придёт, и тогда их взрощенное злобой дитя ещё оскалит свои клыки.

***

      Кейт Ласвэлл нервно отстукивала пальцами по предплечью, при этом поглядывая на темный экран телефона. В стоящей вокруг суете данное проявление нервозности осталось без постороннего внимания.       Перед её светлыми глазами всё ещё стояли запечатлённые разведывательным дроном кадры: от здания, которое штурмовал отряд «Торнадо», остались лишь обугленные скелеты некогда прочных стен. То, что некогда было внутренней частью здания, превратилось в плотный шар состоящий из камней, песка, сажи и прочего строительного материала. Из-под несколькометрового завала валил дым, местами наружу вырывалось пламя. Дрон навёл камеру, приближая изображение. В тот момент ангаром прошёлся вздох, казалось, сорвавшийся с губ каждого присутствовавшего — в кадр попало обгоревшее тело, судя по обугленным клочкам некогда формы, это был их солдат. Что было хуже всего, так это то, что он был жив. Его руки, сплошные открытые, обугленные раны усыпанные грязью, цеплялись за обвалившиеся куски фасада, передвигая тело. Точнее, малую его часть, ведь ниже пояса его тело превратилось в кровавое месиво. Протянув себя чуть меньше двух метров, солдат замер, расплостав свое покалеченной тело на обломках.       Предательство. Кейт поняла это в момент первого взрыва, за которым последовало два других. И все они прогремели в точках позиционирования членов отряда «Торнадо», в точности, как было указано на карте, что прилюдно разрисовал командор «Ян». Ныне, как заключила разведка, уже покойный командор — рассматривать вариант, что кто-то выжил после череды взрывов в том здании было для всех находящихся в штабе было равноценно восстанию из мертвых.       Телефон беззвучно завибрировал. Взглянув на экран, где высветилось «Дж. Прайс», женщина не сразу приняла входящий звонок. Когда Ласвэлл покинула ангар, выйдя под палящее солнце, вызов прекратился. Она всё равно не собиралась его принимать вплоть до момента, когда вокруг не будет посторонних ушей.       Быстрым шагом войдя в главное здание, Кейт шла коридором, что был полон приоткрытых дверей, за которыми находились кабинеты полные солдат и прочего персонала, что был занят разбором документов. Войдя в одну из последних дверей, она плотно закрыла за собой дверь.       Пройдя в центр скромной комнаты, что служила здесь чем-то в роде склада пылящихся бумаг, Кейт набрала Прайса. Ответ последовал почти сразу, после нескольких гудков.       — Кейт — вместо приветствия произнёс капитан. Он включил камеру, направив её на свое побитое годами лицо.       — Джон — Кейт же по-прежнему не включала видеосвязь. Смысла не было, ведь в комнатушке, освещаемой одним лишь солнцем, проникающим внутрь сквозь заставленное коробками окно, было тускло.       — Твоя наводка была верна — в подтверждение словам, Прайс несколько раз кивнул, после чего переключил камеру на фронтальную. В объектив попал привязанный к металлическому стулу человек, лицо чуть запрокинуто вверх, а перепуганные глаза были направлены в сторону, пытаясь поддерживать зрительный контакт со стоящим позади мужчиной — Заставить его говорить оказалось не просто, но ты же знаешь, как «Гоуст» умеет развязывать людям языки.       Видимо Прайс кивнул Саймону, что стоял позади связанного, ведь его здоровая рука легла на заднюю часть шеи, наверняка, сильно сдавливая.       — Говори — приказал «Гоуст», чьё лицо не попадало в кадр. Его низкий голос и лёгкий британский акцент агент Ласвэлл могла узнать из тысяч.       Словно прошибленный током, мужчина на стуле направил трусливое лицо в камеру. Сглотнув, он, заикаясь, начал исполнять отданный лейтенантом приказ.       — О-он связался со мной, сказал, что хорошо заплатит, если я свяжусь с людьми Аль-Каталы. Я должен был всего-то передать им адреса и несколько снимков — рука «Гоуста» отпустила шею. Сделав шаг в сторону, он замер, скрестив руки под широкой грудью — М-мне просто нужны были деньги, вот и всё. А это было прямо-таки божьей благодатью — лёгкие деньги без лишних усилий — мужчина истерично улыбнулся, пытаясь отыскать одобрительный отклик в выражении лиц солдат ОТГ-141 — Я согласился только ради денег, клянусь. Я и не думал идти против американской армии.       Пока висело молчание, глаза связанного бегали, желая выведать дальнейшую судьбу.       — Кого ты подразумеваешь под «он» — прервала тишину Ласвэлл — Мне нужно имя.       — Тедди Миллер — почти сразу ответил связанный с твердой уверенностью в голосе — Прошу вас, отпустите. У меня, жена, дети.       — Не волнуйся, ты их увидишь — раздался голос капитана за кадром — Вот только встреча ваша состоится в комнате для свиданий в одной из американских тюрем.       Кейт какое-то время молчала. Названные имя и фамилия были знакомы. Размытый силуэт их владельца так и стоял перед глазами. Точно! Это же один из офицеров, что сопровождали генерала, кажется, он стоял около борта истребителя, рассматривая карту, пока его не окликнули. Точно-точно.. Сержант «Инь» ещё сверлила его взглядом.       — Отличная работа — спешно произнесла Ласвэлл, ведь уже выходила из комнаты — Капитан, лейтенант, я свяжусь с вами позже.       Идя по коридору, ей посчастливилось повстречать двух представителей военной полиции — Кейт их отлично запомнила, ведь обедая, сидела с ними за одним столом, скрашивая трапезу будничными разговорами. Теперь то она точно сумеет притянуть к ответственности подонка, что подставил целый отряд специального назначения. Она могла лишь погрозить пальчиком перед Миллером, но ребята из военной полиции могли, по крайней мере, ограничить передвижение предателя военной базой. Хотя, виновен он или нет, это ещё предстояло выяснить в ходе длительного следствия.       На ходу отправляя несколько сообщений с сотового, агент ЦРУ вышла на улицу. Со скромным сопровождением, Ласвэлл направилась к ангару, у которого, за время её отсутствия, припарковался Хамер. Побитый пулями, без двери, с кровавыми следами как на пыльном корпусе, так и в салоне — однозначно вернулся из зоны боевых действий. Пусть Кейт плохо знала ребят из отряда «Торнадо», всё же надеялась, что кому-то удалось выбраться.       — Там пепелище, сержант! — голос генерала громким эхом отбился от всех металлических поверхностей ангара- Я понимаю, что для вас это колоссальная потеря, но вам придётся с этим смириться!       Кейт ускорила шаг, вихрем пролетая между рядами истребителей. Представители военной полиции старались поспевать следом.       — Смириться?! Да вы верно издеваетесь! — по мере приближения, агент ЦРУ видела небольшое скопление около временно-развернутого посреди ангара штаба — Вы предлагаете просто закрыть глаза на очевидное предательство? Или же для вас это просто неудачное стечение обстоятельств, мм? — протиснувшись между шепчущимися офицерами, Ласвэлл вышла к центру имитируемого круга. В глаза сразу попала невысокая фигурка хорошо запомнившейся ей сержантки — Нет, Сид, подожди — обернувшись через плечо рявкнула «Инь» ведь «Пес», ухватив за предплечье, попытался её утихомирить.       На большом экране, что установили принесённых столах, было поставлено на паузу видео с запечатлёнными дроном кадрами. Неудивительно, что сержант была на взводе. Да и лицо «Пса» было не менее враждебно настроенным, просто он предпочитал держать рот на замке.       Когда «Инь» вновь обернулась в сторону генерала, Кейт, находившаяся в той же стороне, сумела разглядеть гнев в её зелёных глазах. Однако лицо оставалось спокойным, недрогнувшим. Ласвэлл прекрасно понимала те чувства, что испытывала Ребекка, видела, как девушка боролась с собственными эмоциями, стараясь не выплеснуть ядовитую смесь. Сержантка прекрасно понимала, что это война, прекрасно знала, что потери неотъемлемая её часть. Но разве желание добиться справедливости для павших товарищей было чем-то запретным?       — В ваших рядах завёлся крот, генерал. И эта неосмотрительность стоила многих жизней.       Генерал, до этого не особо внимательно слушавший высказывания «Инь», быстро сократил расстояние. Ребекка вскинула голову, ведь мужчина был выше. Она не испытывала сожалений о сказанном, глядя в загоревшиеся гневом темные глаза. Спиной девушка ощутила, как «Пес», трусливо поджав хвост, сделал несколько шагов назад.       — Я долго терпел твои высказывания, девочка. То, что ты выполнила свой долг, убив «Инквизитора», не даёт тебе права забывать о субординации — его указательный палец предупреждающе взлетел к её лицу, однако не сумел переключить внимание зелёных глаз, что, хищно сузившись, глядели в его — Мои люди не способны на предательство.       — Вы хотите повесить всю вину на мертвецов? — девушка сильнее нахмурила светлые брови.       — Не исключено.       В какой-то момент показалось, что «Инь» с кулаками наброситься на генерала. Наверное, поэтому несколько солдат, рядом с которыми стояла Кейт, опустили руки на кобуры.       Боковым зрением Ласвэлл уловила, как вперёд выступил Миллер — его коренастая фигура, взъерошенные бронзовые волосы и надменный взгляд, отлично выделяли его среди прочих.       — Тедди Миллер! — нарочно громко произнесла Кейт, зная, что привлечёт внимание не только Миллера. Под пристальными взглядами, женщина уверено сократила расстояние — Есть основание полагать, что вы замешаны в заговоре против целого отряда.       Представители военной полиции, как по приказу, не задавая вопросов, двинулись к ошарашенному мужчине.       — Ха! Что за бред?! — отступая от приближающихся офицеров военной полиции, воскликнул Тедди.       — Да, Кейт. Мне тоже любопытно узнать, с чего такие выводы? — мужчина негодующе уставился на нее, совершенно позабыв о конфликте с «Инь»       — Не волнуйтесь, генерал. Если б я не была уверена, не устроила б это показательное выступление — ответила Кейт, после чего стала наблюдать за тем, как на неумолкающего Тедди надели наручники. Что-то бормоча, из ряда «что за хрень здесь творится?», генерал ушёл.       Рядом, подобно призраку, оказалась «Инь». Её тихое приближение заставило Кейт вздрогнуть. Знала она одного подобного кадра и также не испытывала восторга от его призрачных выходок. Даже не глядя, Ласвэлл ощущала ужасающую холодность, что подобно радиоактивному металлу, излучала Ребекка.       — Он виновен? — повернув свои пустые зелёные глаза, холодно спросила «Инь». Кейт прекрасно знала этот пустой взгляд, возникающий в моменты, когда мозг, пытаясь уберечь хозяина от безумства, блокировал всю бурлящую лаву эмоций.       — Если верить моим источникам — да.       Ласвэлл видела умысел, затаившийся в этих глазах. Но «Инь» лишь коротко кивнула в ответ на полученную информацию. Кейт с лёгким недоумением наблюдала за тем, как девушка, развернувшись, прихрамывая ушла. Странное поведение. В прочем, это не столь важно. Девушка, вероятно, морально разбита, может даже уничтожена. Потерять брата, нет, братьев, было колоссальной потерей даже для солдата. Наверняка её душа терзалась, рыдала, стонала от неугасающей боли и разрывалась на тысячи мелких осколков, однако она продолжала поддерживать треснувшую маску спокойствия на своем лице.       — Так.. — Ласвэлл вернула взгляд на «копов», что подводили возмущающегося Тедди. «Вы не имеете права», «Требую адвоката», бла-бла-бла — он до сих пор негодовал, но хотя бы не пытался вырваться — Мне нужно с ним поговорить прежде, чем мы усадим его на самолёт до Штатов — уперев руки в бока, произнесла Кейт — Где у вас тут..       Кейт запнулась, когда скорее ощутила, чем услышала пролетевшую сантиметрах в десяти от щеки пулю. Глушитель подавил большую часть шума, от чего многие, поначалу, попросту не придали выстрелу значения. В голове Тедди, на которого она по-прежнему смотрела, прямо между глаз, выгрызла тоннель пуля. Его тело безвольно повисло, удерживаемое крепкими руками.       В считанные секунды, казалось, весь ангар пришел в состояние боевой готовности — оборачиваясь к стрелку, Кейт подметила это. Стрелять в месте полном вооруженных солдат мог лишь отчаявшийся человек. Это верное самоубийство.       Все стволы были направлены в одну сторону, на одного человека — «Инь». Её долгий, тягучий взгляд впитывал образ убитого предателя. Для неё он был предателем - слов агента ЦРУ оказалось достаточно. Девушка по-прежнему сжимала оружие. Рука не дрожала, ведь знала своё дело. Ребекку абсолютно не волновали нацеленые на её тело пушки. Она не выпускала пистолет из рук вплоть до момента, когда тело Тедди Миллера опустили на бетонный пол.       — Гори в аду, ублюдок — процедила «Инь» и, разжав ладонь, выпустила пистолет, что с глухим звуком упал у ног.       Через несколько десятков секунд «Инь» лежала лицом в пол. Спустя несколько минут её, закованную в наручники, вывели на улицу, а ещё через несколько минут усадили за стол в комнате, что походила на комнаты для допросов в полицейских участках. Спустя приблизительно полчаса томления в небольшой, душной комнате, в компании молчаливого офицера военной полиции, камер наблюдения и мыслей различного рода, вошла Кейт Ласвэлл.       — Можете идти — не поворачивая голову в сторону мужчины, произнесла агент ЦРУ. Офицер, кивнув, вышел громко закрыл за собой металлическую дверь.       «Инь», до этого сидевшая откинувшись на спинку стула, на сколько это позволяла цепь, которой наручники закрепили к металлическому поручню на столе, подалась вперёд, опуская голову на согнутые в локтях руки.       — Агент Ласвэлл — кивнув, как в знак приветствия, произнесла «Инь».       — Ребекка Митчем — Кейт положила папку с документами на край стола. Садиться агент не стала, что предвещало недолгий разговор.       Ласвэлл посмотрела на одну из камер под потолком и коротко кивнула. Спустя несколько секунд красный огонек на обоих камерах потух.       Сделка. За подобными действиями, скрывающими происходящее в комнатах допроса, всегда следовала выгодная для обеих сторон сделка.       — Ребекка, слушай меня внимательно — агент, уперев руки в стол, чуть склонилась, тем самым упрощая поддерживание зрительного контакта для «Инь» — За твою выходку тебя должно отправить под военный трибунал. Но твоё досье, количество уничтоженных врагов за несколько лет службы в отряде специального назначения «Торнадо», вынудило нас пересмотреть решение по поводу твоей дальнейшей судьбы. Ты слишком много сделала для страны, чтобы оказаться за решеткой из-за убийства предателя       — Ближе к сути, Кейт. Что вы предлагаете?       — ЦРУ согласно снять с вас все обвинения, если вы согласитесь выполнить одно поручение.       — Дайте угадать.. Это будет убийство — «Инь» щёлкнула пальцами, словно и вправду решила сложную головоломку. Кейт молчала, но молчание лишь подтверждало догадку сержанта — Наверняка убрать надо гражданина США, ведь иначе вы просто могли послать отряд.       На это размышление в слух, Ребекка также не получила ответа. Лишь неизменно пристальный взгляд со стороны агента.       — Выполнив поручение, вы останетесь на свободе, но при этом лишитесь основной части вашей жизни — всё связанное с военным делом будет на корню вырезанно из вашей биографии.       — Даже военной пенсии не будет?       — Ничего. Вы начнёте жизнь с чистого листа — Кейт оттолкнулась от стола — Если вы хотите избежать долгих лет заключения, «Инь» должна погибнуть. Похороните свою гордость вместе с большей частью отряда «Торнадо». Мертвецы не оценят вашего глупого геройства — Ласвэлл немного помолчала, после чего добавила — Вряд-ли ваш брат хотел, чтобы вы провели большую часть жизни за решеткой. Да и кто позаботится о вашей больной матери?       Ребекка ненадолго задумалась. Хотя тут и не надо было думать.       — Я согласна.       «Инь» не капли не удивилась, когда Кейт достала из папки документ. Это было что-то в роде двухстороннего договора, что заключался при сделках. Следуя указаниям агента, Ребекка подписала документ, что связал её жизнь с ЦРУ. Всё равно, что продала душу дьяволу.       — Через пятнадцать минут тебя посадят на самолёт, что летит в Штаты — произнесла Кейт, когда документ был в руках — Только взойдёшь на борт, с тебя снимут наручники. Когда самолёт сядет на военной базе в Лос-анджелесе, с тобой свяжутся — Ласвэлл достала из кармана телефон и продемонстрировала его «Инь» — Позволь? — Кейт поинтересовалась, можно ли положить предмет в карман штанов сержантки, на что получила одобрительный кивок — Тебе предоставят всю необходимую информацию — положив телефон в карман девушки, агент взяла папку и стала около двери — Как только выполнишь набери по тому же номеру. После короткого отчёта — избавься от телефона. А затем, начни жить обычной серой жизнью Ребекки Митчем.       Не дожидаясь ответа, Ласвэлл открыла дверь. Но короткий, нервный смешок «Инь» заставил её помедлить с выходом в коридор.       — Иронично, правда? — криво улыбнулась Ребекка, когда Кейт обернулась — Убийство спасет меня от наказания за убийство.       И больше ни слова. Кейт ушла, а Бекка осталась сидеть, дожидаясь своего рейса до Лос-Анджелеса. Как и сказала Кейт, через пятнадцать минут Ребекка уже была на борту — свободная от наручников и осуждающих взглядов солдат. Убив солдата, она пошла против своих, упала в их глазах, став кем-то в роде братоубийцы. Практически весь долгий полёт девушка беззвучно прорыдала, позволив выйти наружу скорби и злости.       Спустя несколько дней по новостям передали шокирующую новость: «Известный бизнесмен Николас Грин был застрелен в собственном автомобиле среди бела дня. Стрелку удалось скрыться. Полиция уже расследует кричащее событие»       Лишь немногие знали, что за публичной личностью успешного бизнесмена скрывался поставщик оружия для террористической организации Аль-Каталы. Вряд-ли эта информация просочиться в СМИ. Для народа, воспринимающего слова с экрана за правду, он так и останется мучеником, пострадавшим от рук нанявших киллера конкурентов.       В тот день, стоя в порту Лос-Анджелеса, «Инь» вышла на связь с агентом, коротко доложив о выполнении миссии. Вызов продлился от силы двадцать секунд, но девушка ещё какое-то время держала телефон прижатым к уху. Глядя на то, как солнце опускалось, казалось, ныряя в глубины Тихого океана, она сломав сим карту, выкинула телефон в воду.       С тем предметом девушка похоронила свою воинскую карьеру, похоронила «Инь», первого сержанта некогда отряда специального назначения «Торнадо». Оторвав глаза от горизонта, девушка поправила чехол от гитары, что скрывал в себе нечто смертельное, и ушла в противоположную от океана сторону.       С этого момента с паузы снялась жизнь Ребекки Митчем.       Точнее, так должно было случиться...