***
И вот я стою на аллее перед академией. Царственные бело-золотые тона, три этажа с большими окнами, что наверняка пропускают много света. Листья сакуры слетали с деревьев и падали возле меня. На такую красоту можно смотреть часами. Арка с цветком сакуры, школьной эмблемой, так же в стиле здания позади нее. Над архитектурой тут явно старались. Это место — явное напоминание, что у компании "Сайко" всё всегда на высоте: от электроники до зданий. Я прошла дальше. У входа меня встретила девушка в белом официальном костюме с такой же длинной юбкой и красной повязкой на левой руке, надпись на которой гласила "Студенческий совет". Подойдя ближе, я почувствовала легкий аромат лаванды, исходящий от её одежды и волос. — Здравствуйте. Вы Аиши Тэруко, ведь так? — поправив очки формально поинтересовалась черноволосая девушка. — Да, именно. Можно узнать Ваше имя? — я приветливо улыбнулась и протянула руку для рукопожатия. — Каменага Куроко, вице-президентка студенческого совета. Рада знакомству, — она тоже протянула руку, но улыбаться мне не планировала. Видно, что серьёзная, с большой ответственностью относится к своим обязанностям. Вызывает уважение. И навевает скуку. — Вы должны мне провести экскурсию? — Да, прошу за мной, — Каменага-сан прошла вперёд. — Позвольте поведать Вам о нашей академии. Она была основана корпорацией "Сайко" в 1984 году и впервые открыта для посещения в апреле 1986 года. Её основателями являются Саишо Сайко и его старшая дочь Ичико, — мы с девушкой прошли мимо класса 1-1. — В этом крыле здания находятся медпункт, учительская и кабинет методистки. Завтра Вам нужно обязательно посетить их по очереди. Ах, да, чуть не забыла. Вы будете обучаться в классе 2-2, он находится на втором этаже в южном крыле, им заведует Рикитаке Шиори-сенсей. А теперь о расписании... Куроко-сан водила меня по кабинетам. А я не могла не заметить ту уверенность и грацию, что исходили от неё и чуть ли не сбивали меня с ног огромной волной, будто наша экскурсия по важности не уступала императорскому застолью. Признаюсь, что кроме самой черноволосой леди, интересного было мало. Откровенно скучно и затянуто первые минут пятнадцать, до тех пор, пока девушка не начала рассказывать о школьных кружках и, конечно, студсовете. Если вкратце, чтобы поступить в студенческий совет, нужно быть светлым человечком с идеальной репутацией и иметь кучу друзей, которые могут поручиться за тебя. Стать членом студенческого совета... Звучит соблазнительно, но это значит, что нужно тратить на выполнение обязанностей, коих немало, много времени и быть у всех на виду. В мои планы это не входило. Однако, как оказалось, моя нынешняя репутация к этому располагала. — Вы раньше учились в Токио, Аиши-сан? — впервые за всю лекцию о школе обратилась ко мне Каменага. — Да, всё так. Но я ничем таким не знаменита... — Можете не скромничать, — прервала меня Каменага. — В Вашем досье сказано, что Вы были лучшей ученицей. Для нашей школы большая честь, что такая талантливая ученица будет учится у нас, — впервые в глазах Куроко-сан промелькнул отблеск восхищения, хотя на лице оставалась выверенная годами каменная маска спокойствия и равнодушия. Приятно, однако, когда на тебя смотрят такими глазами. Когда тебя замечают... Всё бы хорошо, но теперь я, кажется, поняла, о каком подарке трепался Аки-кун. Я, наверное, должна объяснить. Вчера, когда мой бывший коллега и товарищ Акихико вёз меня в дом Аиши, он говорил о каком-то прощальном подарке. Также стоит добавить, что именно он занимался подделкой моих документов. Видимо, он написал, что я была не просто ученицей, а лучшей ученицей престижной Токийской школы... Этот дурак думал, что так он мгновенно поднимет мне репутацию. В общем-то так и есть, но из-за этого факта на меня будут обращать больше внимания. А, как ни крути, соперников и соперниц Аи-чан легче устранять, если ты незаметная, как серая мышь. М-да, сказка. — Надеюсь, что Вы так же отличитесь в учёбе и в нашей академии, — продолжала девушка, хотя я ее уже почти и не слушала. — Я уверена, что у Вас таких проблем не возникнет, но считаю своим долгом напомнить, что плохая успеваемость не останется незамеченной и повлечет за собой "приглашение" к директору или методистке, это зависит от того, насколько серьёзные у Вас проблемы. А это напрямую противоречит... — Боже мой! На несколько секунд повисла пауза. — Какие... красивые у вас сады. Удивляюсь всё больше и больше! Я извиняюсь за заминку, но не могу оторваться от вида школьного окна. Там, среди листвы чудесного сада, стоит... Никто иная, как Тораёши Широми. Видимо, она почувствовала на себе пристальный взгляд и, обернувшись и попав под мой заинтересованный взор, буквально побелела на глазах и сразу же отвернулась, делая вид, будто ничего не произошло. Кажется, она напугана. Но я чувствую лишь предвкушение, что уже пролезло мне под кожу и затесалось на кончиках пальцев. Наконец-то знакомое лицо... Мир тесен. — Аиши-сан? — голос Каменаги возвращает меня в реальность. — А? Ой, да, ведите меня дальше, обещаю больше не отвлекаться.***
На третьем этаже ничего интересного не было. Кроме кабинета ныне нелюдимого директора и таинственного "Инфо клуба". Куроко сказала, что там сидит ученица с сильной агорафобией, которой учителя записывают уроки и отправляют их ей на почту. Допустим, пусть будет так, но до правды я обязательно докопаюсь. Теперь меня одолевает одно чувство — адское нетерпение. Наконец долгая экскурсия заканчивается. Долгожданная свобода! Правда, ненадолго: завтра первый учебный день, но мои мысли заняты совсем не этим. — Тораёши-сан? Девушка вздрагивает и оборачивается на знакомый до боли голос. Вздыхает, видя меня, но понимает — ей не отделаться простым "Отвянь". Не в этой жизни. — Здравствуй. Ты новая ученица? Я хранительница в студенческом совете. Тораёши Широми. Обращайся, если попадешь в передрягу. Я приподнимаю бровь и складываю руки на груди. Она выглядит невозмутимой, будто бы не узнала меня. — Широми... — моё бормотание можно сравнить с шелестом листьев на вишнёвом дереве. Мило улыбаюсь светловолосой барышне. — А я Тэруко. Аиши Тэруко. Уж теперь она точно должна понять, кто с ней разговаривает. Ошибки не должно быть. — Приятно познакомиться, Аиши-сан, — и, отвернувшись, уходит. — Хи-хи! — прикрываю рот ладонью и смотрю на удаляющийся силуэт. Далеко не уйдёт, мы теперь снова в одной лодке.***
Утром меня разбудила настойчивая трель будильника в телефоне. Встаю с футона, который служит мне временной кроватью, и иду выполнять все утренние ритуалы. Всё это сложно даётся, учитывая мою сильную головную боль, которая появилась буквально из ниоткуда, но, видимо, боги ко мне милосердны, так как прохладная вода помогает прийти в себя. Спустя время встречаюсь с Аяно на той же кухне. Кажется, она готовит себе бенто. Молча киваю в знак приветствия. Через несколько минут я решаю прервать тишину, повисшую между нами. — Пора в школу? — каким-то чудом Ая-чан услышала мой тихий охрипший голос, булькнула в ответ что-то похожее на "Пошли" и направилась в прихожую. Мне ничего не оставалось, кроме как пойти вслед за ней. Первое, что я увидела у школы, — огромное скопление людей. Я даже присвистнула. Никогда не видела так много людей с разноцветными волосами. Ведь, несмотря на строгие правила, директор Академи за самовыражение, как говорят. И, кажется, абсолютное большинство учеников и учениц этим активно пользуются. Вместе с потоком учащихся мы с Аяно прошли в школу и сменили обувь. Людей всё ещё было очень много, и, кажется, никто даже не вспомнил про новенькую из Токио, что было мне на руку. Нет повышенного внимания — нет проблем. Сестра отлучилась на второй этаж в свой класс, а мне надо было зайти в три кабинета на первом этаже. Я постоянно повторяла про себя: медпункт, учительская, методистка. Медпункт, учительская, методистка. Медпу... Бам! Какая-то девушка с подносом медицинских препаратов, бинтов и шприцев неожиданно вылетела на меня. Я тут же схватила одной рукой падающий поднос, а второй попыталась схватить девушку, но потеряла равновесие и упала на хрупкое создание вместе с подносом. Интересно, кому сейчас больнее: мне или незнакомке... — Ох, извини! — ученица начала что-то лепетать, пока я медленно вставала, потирая колено, на которое приземлилась. — Я совсем тебя не заметила! П-Прости! — помогаю испуганной девушке подняться, одновременно с этим поправляя идеально чистую школьную форму. — Мне поручили такое важное задание, а я его уже наполовину провалила, боже мой... — взглянув на меня, юная особа меняется в лице. — Погоди-ка... Ах! Это же ты! — она нервно поправляет форму и протягивает руку. — Привет! Ты новая ученица? Я Таэко Ямада, рада познакомиться! Равнодушно опускаю глаза на невысокую девушку, хмыкаю и тут же удаляюсь быстрым шагом в сторону кабинета методистки. А перед глазами всплывает давно знакомое окно:Достижение получено!
"Встреча с будущей невесткой"
А? Какого чёрта?