Другими глазами

Много повествования от лица не главных героев

Тайминг: 19 августа 2012 года (Следующий день после событий прошлой главы/Три с половиной месяца с нападения Локи на Нью-Йорк) Луиза душераздирающе зевнула и подпёрла щёку кулачком. И зачем смена начинается в такой час? Несмотря на разгар отпусков – или наоборот из-за него – посетители в такую рань всё равно не вставали. Луиза ещё раз скучающе проверила аккуратность своей причёски. Чтобы она ещё хоть раз послушала Стейси и пошла к этому парикмахеру! Собирать волосы в положенный пучок после стрижки было невозможно. Звякнул сигналом спустившийся лифт. Луиза нехотя заставила себя встать ровно. Открылись двери. В холл вошли первые ранние пташки. От скуки Луиза довольно хорошо рассмотрела их, тем более что широкоплечий парень был вполне ничего. Но миниатюрная на его фоне блондинка вела себя совершенно не как подружка на одну ночь. Молодожёны или давно вместе? Забирая ключи и увидев в системе, что в отеле уже удаляющаяся парочка пробыла всего день, Луиза лишь понимающе хмыкнула. «Вот и вторые Петерсы от детей отдохнуть сбегают,» – сонно продолжила размышлять Луиза, опустив подбородок на руки. – «Это хорошо, у Петерсов младший уже скоро в колледж уедет и не нужно им будет номер снимать, а постоянные клиенты никогда лишними не бывают…» *** Первый клиент сегодня пришёл рано. Седоусый мужчина, судя по внешности очередной офисный клерк среднего звена взял машину напрокат на пару дней. Денег на собственную видимо у него не водилось. – С семьёй отдыхать поедете? – поинтересовался Генри, передавая ключи от минивэна. – Да, – улыбнулся в усы Рой О`Бэннон. – Знаете, давненько с детьми никуда не выбирался. То у меня работа, то у них. Хоть денёк от города отдохнём. – Понимаю. Если машину запачкаете на природе, то не переживайте, тут рядом наша же автомойка есть. Скажите, что от нас, вам скидку сделают, – передал небольшую визитку Генри. – Спасибо, - ещё раз улыбнулся мужчина перед тем, как уехать. «Отцу что ли позвонить?» – подумалось Генри. *** Фьюри был крайне недоволен. Мало того, что миссия в доме психологов превратилась в какой-то квест, – который Колсон со своей группой и группой огневой поддержки проходили до сих пор! – так ещё и первым же, что услышал Фьюри, придя с утра на рабочее место было: «В квартиру Капитана Америки ночью вломились агенты Гидра». Вот стоило всего на денёк ослабить наблюдение! А теперь этот золотистый ретривер стоял перед глазом своего начальства и наивно не мог объяснить, где был всю ночь. Фьюри до сих пор не понимал, как Роджерс при таком образе жизни умудрялся сохранить своё простосердечие, но факт оставался фактом. – Я был не один, – сдался наконец Роджерс, потупив взор. Фьюри тяжело вздохнул. Уже не в первый раз после создания Инициативы Мстители появилось ощущение, что он директор детского сада. – Роджерс. Я всё понимаю, но… Мы все тут люди взрослые, мог бы раньше сказать и мы бы уже обсуждали другие вопросы. Кто она? – Сэр, – решительно-геройский взгляд Роджерса стопроцентно подсказывал, что Фьюри сейчас услышит какую-нибудь глупость. – Я и так скомпрометировал её, признавшись вам. Ну что и требовалось доказать. – Она замужем? – устало спросил Директор ЩИТа. Видят все, кто надо, он пытается вникнуть в ситуацию. Теперь Роджерс выглядел одновременно смущённым и возмущённым. – Никак нет, сэр! – Тогда в чём дело? – Именно в этом, сэр. Фьюри в очередной раз вздохнул. Поколебавшись, стоит ли объяснять Роджерсу, что времена изменились и теперь не обязательно сначала жениться, чтобы провести с девушкой ночь, Николас решил не давить на моралиста из прошлого века. – Хорошо. Просто предупреди, когда в нашем мире появиться миссис Роджерс. – Конечно, сэр, – заметно успокоился Гордость и Мораль Нации. – Что-то случилось прошлой ночью? Не вопрос, утверждение. Умения быстро перестроиться на деловой лад у Роджерса было не отнять. К счастью, Фьюри и сам хотел повернуть разговор на тему событий прошлой ночи. Колсон подтвердил достаточную лояльность Капитана, а если Роджерс узнает о готовящемся сегодня от посторонних и не в том ключе… Тянуть больше с разговором было нельзя. – Вы заходили к себе домой сегодня, Роджерс? Капитан снова чуть ли не краской залился, но, сдерживая лицо, ответил: – Никак нет, сэр. – Тогда вы ещё не знаете, что сегодня ночью на вашу квартиру был совершён налёт. Понимаю, как это звучит, но к вам пришли не просто грабители, Роджерс, и тут мы переходим ко второй новости, которую я хотел сегодня с вами обсудить. Это были агенты Гидры. Смотря сейчас на Капитана Америку, Фьюри очень радовался, что вчера ночью Роджерс не столкнулся с гидровцами. Парочку неприятных разговоров и значительные расходы на компенсацию разрушений пусть и не в центре, но всё же в жилой линии Нью-Йорка, удалось удачно избежать. *** Мелиса закрыла дверцу машины и постаралась не подать виду, что новые туфли ей жутко жмут. Осталось немного: главное пройти сквозь парковку, быстренько пережить все этапы идентификации на базе и выдержать поездку в лифте – а в родном кабинете, читая и дополняя психологические характеристики, можно будет тайком скинуть надоевшую обувь. Обернувшись, Мелиса заметила, как через парковку целеустремлённо идёт беловолосая девушка. По спине пробежали холодные мурашки. «И что эта девчонка тут забыла? Не помню, чтобы у неё была машина?» – пронеслись недовольные мысли. Новенькой Милли сторонилась с самого начала, а после того, как Санни с блаженной улыбкой заявил, что «Сильвия была в нашем отделе, сколько себя помню. Она ведь ещё с тобой после учёбы пришла», Милли постаралась свести любое общение с незнакомкой к минимуму и на крайний случай не оставаться с ней один на один в пустой комнате. И у Мелисы это даже получалось. До сегодняшнего дня. До ворот парковки оставалось с десяток метров, когда белобрысая новенькая – уже месяца три как новенькая и когда она наконец перейдёт по службе повыше? – окликнула её и подбежала, будто они и впрямь были подругами. – Милли! Я кричу, а ты и не слышишь, – вцепившись в руку Мелисы, обеспокоенно сказала Сильвия. И ничего она не страшная, вот очень мило улыбается и так беспокоится. Может Милли её с кем-то спутала? Да определённо. Привидится же такое. – С тобой всё хорошо? – всё так же обеспокоенно спросила Сильвия, не отпуская руки Милли. – Да. Прости, задумалась. И как Мелиса могла пропустить, что Сильвия её зовёт, и чуть ни уйти одной? Они же всегда приходят на работу вместе. – Ничего-ничего, мы же подруги, – весело улыбнулась Сильвия и повела Милли с парковки. – Но нам стоит поторопиться, если мы хотим успеть к началу рабочего дня. И в этом вся Сильвия. Её верная, работящая подруга. Конечно, им стоит поторопиться. – Да, ты, как всегда, права, – кивнула Милли, приноравливаясь к достаточно быстрому шагу. – Милли, мы ведь подруги? – Конечно. – Тогда можно ты выполнишь мою маааленькую просьбу? Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! Милли улыбнулась. Так же всегда выпрашивала что-нибудь её младшая сестра. А они с Сильвией подруги и Сильвия никогда не попросит ничего плохого, да и просьба ведь маленькая. – Конечно, Сильвия, что за просьба? – Проведи меня по своему пропуску. Это ведь такая мелочь! Я свой забыла дома и теперь не смогу попасть на работу, а, если ты мне не поможешь, то потом начальство будет ругаться и грозно на меня смотреть. Милли, пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста. И правда такой пустяк. И они ведь подруги. Милли совсем не хочется, чтобы подругу ругали за такую небольшую оплошность. Тем более, когда сама Милли может помочь. И Сильвия так искренне просит. Мелиса уверенно кивнула. – Без проблем, Сильвия. Мы же подруги, – с улыбкой ответила Милли и чуть не оглохла, когда Сильвия с радостным криком крепко её обняла. – Спасибо-спасибо-спасибо! Милли, ты моя спасительница! Охранник на вахте даже не обратил внимания на парочку девушек, спокойно идущих под ручку на работу и тихонько о чём-то бурчащих под нос. Мелиса приложила пропуск и начала процедуру идентификации: сперва отпечатки пальцев. – Милли? – снова подала голос Сильвия. – Да? – Ты неважно выглядишь. Ты сегодня хорошо спала? Какая же Сильвия заботливая. Настоящая подруга. А поспать сегодня удалось совсем немного и, по правде, Милли бы с удовольствием снова завалилась бы в кровать. – Просто не успела выспаться, – вводя указательный палец второй руки, пожала плечами Мелиса. – Точно? Посмотри на меня. Ох, Милли-Милли, такие глаза бывают только когда заболеваешь. Это я тебе точно говорю. Прямолинейная, решительная Сильвия. Мелиса и впрямь чувствует себя неважно. Как же Милли повезло с такой подругой. – Да я простыла. Сегодня еле с кровати встала, но работу никто не отменял. Сильвия покачала головой. Мелисе оставалось ввести только сетчатку глаза. Новые протоколы безопасности такие нудные. – Милли, как твоя подруга я не могу тебя так допустить до работы. Давай сделаем вот что: ты отдашь мне свой пропуск, раз я свой забыла, а я попрошу за тебя у начальства, объясню им ситуацию, и ты сегодня сможешь спокойно отоспаться дома. Заботливая, верная Сильвия. – Не бойся, я точно-точно договорюсь, тебе ничего за это не будет, обещаю. Но тебе просто необходимо вернуться домой. Сделаешь себе чай с лимоном и мёдом, последишь за температурой. Болезнь – это не шутка, Милли. Мама всегда говорила Милли так же. Болезнь – это не шутка. Значит нужно идти домой и справиться с заразой до того, как она станет чем-то серьёзным. Домой. Как можно дальше отсюда! Отдать пропуск Сильвии – как же удачно всё сложилось сегодня – и пойти домой. А Сильвия её подруга, и раз она сказала, что отпросит Милли у начальства, то так и сделает. – Спасибо тебе, Сильвия, – Милли закончила процедуру идентификации личности и отдала Сильвии свой пропуск. – Ты настоящая подруга! Ты меня так выручаешь. – Ты меня тоже, Милли, ты тоже, – улыбнулась Сильвия, помахав вслед ладошкой и направилась к лифту. Ларри очень вовремя предупредил её насчёт пропуска. *** Разговор с братом вышел странным. Локи сам понимал, что говорит путанно, но информации катастрофически не хватало. Пока что не хватало. И он выкручивался как мог: объяснял про чувства, объяснял про взявшиеся откуда-то привычки... Говорить было одновременно легко и сложно, но аффект после обнаружения шрама, будто стал толчком, точкой невозврата. Локи больше не мог молчать и копить все эти странности в себе. Тор на удивление не мешал этому потоку мыслей, наконец нашедшему слушателя. Громовержец на самом деле повзрослел за это время. И когда только успел? Ответ прозвучал в том же разговоре: наказание отца достигло цели. Истинная хрупкость своей жизни и настоящая ответственность за чужие ударили по Тору достаточно сильно, чтобы от вызванного резонанса у него заработали мозги. А Локи и не заметил. «Хотя, когда бы успел? Во время сражения на мосту? Во время сражения в Нью-Йорке?» – вспоминал Локи, но не успевал себя оправдать. – «Да», – тут же возникла мысль, – «Если бы был внимательней, то увидел бы это ещё тогда. Но, что теперь думать о былом?». Тор не осмеял его, принял всерьёз все слова и сказал, что поможет найти решение. Верный, деятельный Тор. Но так будет даже лучше: уйти и затеряться, пока брат будет не покладая рук искать решение дома. Да, это будет во много раз лучше, чем отбиваться от него при побеге. Локи в который раз машинально потёр шрам на левом плече – настоящий – и продолжил осматривать стены. Где-то здесь должны были найтись руны, которые заставляли его магию засыпать. Конечно, можно было бы использовать зелье, ослабляющее их эффект – из-за которого видимо матушка и передала так пригодившуюся книгу - но после варки зелья восстановления памяти ни времени, ни ингредиентов для нового эксперимента не было. Поэтому оставался лишь один способ – воздействовать на руны механически. Эти комнаты не Асгардская тюрьма, где магические знаки вычерчены на средней стене из трёх под столькими слоями укреплённого раствора, что к ним не подобраться ни с одной из сторон, если только не ломать всю стену. Да и работали тут на скорую руку, - скорее всего скорую Торову руку, - что давало ещё больше шансов найти и легко подправить ограничители. Лишь бы брат не догадался начертить их с внешней стороны стены. Повезло. Тор то ли не сообразил про то, что в прилегающих комнатах стены с этой общие, то ли не был туда допущен, то ли вовсе решил оставить брату лазейку. Но факт оставался фактом, Локи наконец обнаружил искомое. Лезвие ножа идеально скользило по стене перечерчивая старое плетение, преображая запрет на использование магии внутри комнаты на щит от магического влияния извне… И именно в этот момент за спиной Локи что-то затрещало и заискрило. Локи повернулся быстро, но так и остался стоять на месте, не зная, что делать. Круглый рыжий портал раскидывал вокруг себя искры магии, а в комнату уже входил седой человек в деловом костюме. – Благодарю вас, Старейшина, обязательно загляну к вам на чай ещё раз, когда всё успокоится, – человек отвесил поклон кому-то по ту сторону портала, и проход исчез. После треска магии тишина в комнате показалась оглушающей. Человек с усмешкой осмотрел Локи, а тот так и стоял будто пойманный на месте преступления мальчишка. Не успел ни плетение доправить, ни сделать вид, что ничего не делал… Или успел? Человек всё с той же с усмешкой посмотрел на стену у Локи за спиной. Не успел. – Прости, что без стука, – не стал озвучивать замеченное пришедший. – Но сегодня обычный вход на базу для меня закрыт, а у меня осталась тут пара незаконченных дел. – И конечно открыть портал ко мне в комнаты, под прицел камер и охраны было самым логичным решением, – недовольно скрестил руки на груди Локи, не отпуская нож. – Я ведь самое гостеприимное создание на этой базе. Человек усмехнулся. Несмотря на его появление, – ставящее под сомнение все ещё остававшиеся представления Локи о безопасности его тюрьмы, – угрозы от него не ощущалось. Снова неправильные чувства. – Ты будешь удивлён, но для меня это действительно так, – ответил наконец человек. Его улыбка, мимика, движения, голос, – всё это было будто знакомо. Он ощущался… правильно. Он не был настолько же родным, как Сильвия, не было в нём и такой манящей надёжности Стива, но он был чем-то своим. Даже ни один из дружков Тора так не ощущался, хотя они прошли бок о бок не одну битву. А этот странный человек, запросто вошедший к нему через рыжий портал, был своим. Отчего-то казалось, что если ему объяснить всю ситуацию, то он непременно разберётся и примет его сторону. Поймёт. Будет заодно. – Ваше имя Мобиус М. Мобиус? – пальцы свободной руки непроизвольно сильнее впились в плечо. Если он ошибся, будет весьма неловко. – Да, – удивлённо ответил приёмный отец Сильвии, но тут же поинтересовался: – Я неправильно запомнил время приготовления зелья или ты сам начал вспоминать? – Ни первое, ни второе. Просто угадал. А сознание тем временем шептало, что глупо доверять первому встречному; что он видит этого человека впервые, по крайней мере с этой памятью; что и Сильвия, и даже Стив нашли способ навестить его, попасть сюда, а этот человек не воспользовался своим влиянием, пришёл только по своей нужде, видимо вляпавшись в разборки с ЩИТом… Вот только голову подняли не опасения, а обида. Почему он пришёл только сейчас?! Видимо что-то из переживаний успело отразиться на лице Локи, потому что Мобиус посмотрел серьёзней и даже с долею вины. – Прости, что не зашёл раньше. Читает. Смотрит и видит. Он опасен, он явно опасен, но… Почему его упорно не получается воспринять как угрозу?! – Вам не за что извиняться. Ложь. Локи совершенно не верит в свои слова, но пока их с этим человеком ничего не связывает, ему нет причин доверять… А ещё хочется узнать, что он будет делать. Будет ли оправдываться? И как? – И мы вернулись к тому, с чего начали, – со вздохом кивнул Мобиус. Ни то, ни другое. Что ему нужно на базе? Зачем он пришёл? Что произошло? Что Мобиусу нужно сделать на базе, раз он решил явиться сюда таки́м способом? Локи упрямо молчал, стараясь не выдать своего интереса. – Я надеялся, что мы обсудим это всё уже после того, как ты вернёшь себе память, но раз уж так сложились обстоятельства. Давай. – Что? – Спрашивай. Какие именно вопросы он имеет в виду? Проверяет, что Локи интересно сейчас? Хочет, услышав вопросы, что-то понять? Узнать, что Локи известно? Подбирать слова для разговора с Мобиусом оказалось гораздо сложнее чем для разговора с Романофф. И отчего-то важнее. Человек не торопил, только смотрел внимательно. Ждал. А Локи хмурился и пытался найти хоть один вопрос, который не выдал бы его обиду и не раскрыл дальнейшие планы, но… Мобиус вдруг улыбнулся. По-отечески, с каким-то спокойствием во взгляде. Будто увидел что-то, чем может гордиться. И Локи снова завис. Кто ты, Мобиус М. Мобиус, такой, Суртур тебя побери!? – Первая наша встреча началась с этого же вопроса. Но… чуть менее экспрессивного, – с усмешкой отметил Мобиус, и Локи понял, что последнюю мысль сказал вслух. – И что ты тогда ответил мне на этот вопрос? – попытался вызнать хоть что-то Локи. – Ничего. – А что ты можешь ответить на этот вопрос сейчас? – Так же, как и тогда: слишком многое, а времени у нас опять мало. И место не располагает для душевных бесед, не находишь? – Через сорок минут этот вопрос уже не будет актуален, - ответил Локи задумчиво. Воспользуется ли Мобиус этой отговоркой или наоборот расскажет наконец, кто он такой? – Я тоже соскучился, – ответил Мобиус вместо этого. – Я не говорил, что скучал. Я даже не знаю вас, – получилось слишком резко, но Локи выбили из колеи. «Так что Мобиус сам виноват», – уверенно решил Локи. – Да ладно тебе. Хочешь скажу, что я вижу? Кивок получился слишком поспешным. Очередная ошибка. – Я вижу, как ты анализируешь мои слова и поведение, Локи. Вижу, как тебе неймётся засыпать меня вопросами, но ты молчишь. И знаешь почему? – Я тебе не доверяю. Этот ответ логичный, он должен быть правильным, именно его должно быть видно… – Да ладно. Ты правда в это веришь? На этого человека вообще хоть какие-то барьеры действуют? – После того, как я пришёл сюда через этот чёртов портал и у моего горла до сих пор нет кинжала? После того, как ты, сам вычислил моё имя и более того, понял, что я кем-то для тебя являюсь? – Ты не… – Ты спросил меня, кто я, уже зная, что я всё это время был по ту сторону камер. Ты прекрасно знаешь, кто такой Мобиус М. Мобиус в роли агента ЩИТа. Ты не раз слышал моё имя от Сильвии. И не подозревай ты о том, что было что-то ещё, ты бы считал, что и так знаешь про меня достаточно. – Хорошо. И почему же я, по-твоему, до сих пор не сыплю вопросами? – вышло более эмоционально, чем планировалось. И возможно досаду и обиду полностью скрыть не удалось. Но есть же шанс… – Потому что обижен. Очередная стена рассыпалась в осколки. Локи, фыркнув, закатил глаза. Так просто сдаваться не в его правилах. – И теперь строишь из себя королеву драмы. А вот это было действительно обидно. – Ничего я из себя не строю! – Да ладно тебе, котёнок. У нас правда мало времени. А мне ещё многое нужно успеть. – Что например? – Оставить подарки бывшим сослуживцам и начальству разумеется. Неприлично, уходя с должности, не закатить прощальный банкет. Голос у человека был серьёзным, но в глазах плясали черти, и Локи не удержался от ответной улыбки. Почему-то понимание того, что Мобиус решил устроить ЩИТу «прощальный банкет» успокаивало и заставляло чувствовать себя отомщённым. – Что с Сильвией? – перешёл к более животрепещущим вопросам Локи. – Она не пришла вчера вечером и сегодня утром. – С ней всё хорошо, насколько я знаю, – отвел Мобиус не слишком-то удивлённо. – И где она сейчас? Мобиус кивнул на одну из камер. – Ты действительно хочешь сейчас поговорить об этом? – Она хотя бы в безопасности? – Мы всё ещё говорим про одну и ту же Сильвию? Локи очень надеялся, что передал взглядом всё, что думает. И судя по реакции Мобиуса у него получилось. – Окей, успокойся. Я знаю, что ты за неё волнуешься, но поверь, наша девочка может за себя постоять. Хорошо? – Ты готовишь прощальные подарки коллегам, а Сильвия может за себя постоять. Отлично. И это всё, что ты мне хотел сказать? – Ещё я хотел убедиться, что за себя сможешь постоять ты́. В этот раз то ли взгляд получился не такой выразительный, то ли Мобиус просто не захотел его воспринимать за ответ. – Хорошо. Убедился? Что дальше? – Локи, – Мобиус тяжело вздохнул. – Просто пообещай мне, что не попытаешься погибнуть какой-нибудь глупой смертью в бою сегодня, ладно? Открывать портал в Валгаллу такое муторное дело, а тебя же ещё там найти нужно будет… – Я тебя понял. Где искать тебя, если твоим коллегам не понравятся прощальные дары? – Я постараюсь не теряться, но буду рад, сидя в задворках ЩИТа, знать, что меня кто-то ищет. Это обнадёживает. Локи закатил глаза. – Ещё одно невозможное создание на мою голову. Дай сюда руку. По тому, с каким выражением лица Мобиус закатал рукав, Локи уже примерно представлял, что увидит там, но всё равно был удивлён. – Почему такой простой вариант? Где привязанные предметы индикаторы и какое их состояние покажет смерть? – Про предметы вспомнишь сам, а не вспомнишь – спросишь у Сильвии. Простой вариант, потому что в месте, где я нахожусь большую часть времени, магия всё равно не действует. Локи поднял глаза, отвлёкшись наконец от созерцания маленького шрама на запястье незваного гостя. Мобиус говорил серьёзно. Это интриговало. Минуты, оставшиеся финальной фазе зелья, теперь казались ещё более долгими. – Я услышал тебя. И приму это к сведению. – А я постараюсь запомнить этот разговор получше, а то, чувствую, ещё не скоро тебя снова таким увижу. – Каким? – Серьёзным и недоверчивым. Пожалуй, это вызывает ностальгию. – Судя по тому, как ты радуешься, это были отвратительные дни для меня. – Я никогда не радовался тому, что тебе плохо, Локи, – тут же сменил тон Мобиус. – Просто поверь, ладно. – Хорошо, – только и смог ответить Локи. Свой. Поймёт. Встанет на его сторону. – Удачи сегодня, Локи, – неожиданно хлопнув Лафейсона по плечу, улыбнулся Мобиус. – И тебе, – удивлённо взглянув на руку, парировал Локи. Это человек только и делает, что сбивает его с толку. *** – Конечно, встретимся в восемь, любимая. Ларри Миллер вздохнул, старательно не смотря на коллегу. Угораздило же его попасть в одну смену с переживающим первые месяцы влюблённости Джимом. Слушать его бесконечные россказни про девушку-красотку было невыносимо, но от них хотя бы можно было отговориться, сославшись на большое количество работы, а вот утренние телефонные разговоры воркующего Джима приходилось стоически терпеть, – выгнать коллегу с рабочего места или хотя бы попросить его решать такие вопросы вне кабинета Ларри не позволяли ни положение, ни врождённая стеснительность. Эта же стеснительность не помогала самому Ларри в общении с противоположенным полом, что делало ежедневные утренние разговорчики Джима ещё отвратительнее. – Ларри, а я к тебе, – звонкий голос резко прервал безрадостные раздумья, и не успел Ларри ещё повернуть головы, как на его руку легла тонкая ладошка. – Я надеюсь ты не забыл про своё обещание? Сильвия. Из головы тут же вылетели и Джим со своей красоткой, и работа. Девушка-психолог, с которой он порой пересекался в столовой, улыбнулась ему милейшим образом. Откуда-то сбоку послышался одобрительный хмык Джима. – Конечно не забыл, дорогая, – подражая коллеге выдавил из себя Джим. Однако собрать мысли в кучку всё ещё было невероятно сложно. О чём он не должен был забыть? – Значит, наши фотографии у тебя? – пришла ему на помощь Сильвия. – Конечно-конечно, – всё ещё не понимая о чём речь, закивал Ларри. Сильвия так и не отпустила его руку, и тут на Ларри снизошло озарение: – Фотографии! Ну, конечно. Они у меня тут в ящике, сейчас… – Позволь я сама, – опередила его всего на мгновение Сильвия и самостоятельно достала из открытого им ящика стопку фотокарточек. – Весьма недурно, – подвела она итог, перебирая снимки, изображения на которых Ларри никак не мог разглядеть со своего места. – Спасибо, Ларри. – Не за что. До обеда, милая? – Ага, конечно, – просто кивнула Сильвия, уже выходя из кабинета. – А она ничего, – снова подал голос Джим, стоило двери захлопнутся. – Моя красотка, – широко улыбнулся Ларри. – А что за снимки? – Какие снимки? Смотря, на легко отмахнувшегося от вопроса коллегу, Ларри удивился, но во избежание очередных рассказов про девушку Джима не стал настаивать на ответе, вернулся к работе и вскоре выбросил эту неурядицу из головы. *** Мобиус спокойно вошёл в кабинет и сел за свой рабочий стол. Красота, порядок и неизменный журнал с гидроциклами в верхнем ящике стола. Работать за считавшимися в этом таймлайне «более современными» моделями техники было приятно и необычно, но прикипеть к ним душой, как к родному оборудованию TVA, так и не получилось. Мобиус включил компьютер под учёткой администратора – милейший молодой человек, что помогал ему на днях, так откровенно, не таясь вводил пароль и с таким милым смехом ответил на вопрос, что учить его приходится всего раз в неделю, что Мобиус не мог на него нарадоваться. Пароль благополучно открыл доступ, и Мобиус приступил к работе. *** Этаж, ещё этаж… Стив шёл, чётко следуя выбранным ранее расписанию и маршруту. Ещё этаж. Секундная стрелка бежала как сумасшедшая, минутная покоилась ровно там, где и должна была. Поворот в коридор. Спокойный шаг, забота о чести всей нации на лице – и никто даже не подумает его одёрнуть. Ещё поворот. За себя Стив не волновался, лезть в пасть врага было делом привычным, приятно будоражащим кровь и вызывающим азарт, а не страх, – тем более, когда контекст операции был изучен более чем тщательно, а базовый план действий был не один раз выверен. Ещё поворот. Единственное, что волновало Стива во всей ситуации – это безопасность дорогих ему людей (и не только людей). С Мобиусом по итогу было согласовано только место, где он их подберёт на машине; как поведёт себя Локи при встрече было невозможно предугадать; в каком состоянии после разморозки будет Баки, Стив старался даже не думать, чтобы сдержать выражение Символа Нации на лице; а беспокойство за безопасность уже начавший превращать их план в жизнь Сильвии очень некстати стучало в висках. Стив позволил себе тяжело вздохнуть, не сбиваясь при этом с шага. Ещё поворот. Скоро всё решится, скоро все неизвестные лягут на стол открытыми картами и останется только по-быстрому убраться отсюда, скоро… Сильвия улыбнулась в тот же момент, когда заметила его. Слепая зона у камер была небольшой, а действовать нужно было быстро. – Фокус, – доставая из кармана стопку фотоснимков, сказала Сильви и тут же превратила их обратно в стопочку пропусков, которые сразу передала Роджерсу. – Как всё прошло? – не удержался от вопроса Стив, распихивая по карманам переданные Сильвией ключи доступа. – Великолепно. А у тебя? – Всё тихо, – кивнул Стив и успел чмокнуть целеустремлённую Сильвию в щёку. – На удачу, – широко улыбнулся он, отвечая на её недовольный взгляд. И делая вид, что не заметил, где именно лежит сейчас её рука. Из какого таймлайна Мобиус принёс поверье про то, что прикосновение к левой груди Капитана на счастье, Стив не знал – или не помнил – но с лёгкой руки Локи это действие очень быстро нашло своё место в списке их небольших семейных традиций. *** Фил Колсон отчитался об очередной найденной записке три часа назад и унёсся со своими людьми обыскивать штат Мэн в поисках новой подсказки. Стив Роджерс, предупреждённый и по-прежнему верный, обещал весь день не привлекать к себе лишнего внимания и поговорить подробнее уже вечером. Мария Хилл проследила, чтобы пропуска двух неблагонадёжных сотрудников ЩИТа были заблокированы, а все входы на любую базу ЩИТа для них были перекрыты. Сами неблагонадёжные «психологи», спугнутые вчера Колсоном, не собирались объявляться на базе, – что было разумным шагом с их стороны, – и видимо сейчас продолжали играть в догонялки уже в штате Мэн, – небось в Канаду хотят сбежать, но от ЩИТа так просто не уйдёшь! По итогу Николас Фьюри прибывал в напряжённом, но весьма благодушном расположении духа. Настолько благодушном, что мысль проверить свой приказ относительно починки неожиданно сломавшихся вчера камер возле комнат заключённого даже не промелькнула у директора ЩИТа в голове. Все его размышления сейчас были о деле куда более опасном и серьёзном. – Агент Романофф? – Фьюри отвернулся от окна, незаметно проверяя траекторию своего скорого падения – ударится головой о какой-нибудь угол или лежать на полу, когда тебе в щёку впивается случайно оброненный карандаш, не хотелось. – Здравствуйте, сэр, – кивнула высококвалифицированная шпионка и выстрелила. *** Секундная стрелка бежит, а вот минутная не торопится двигаться с места. Сильвии ещё нужно минут пятнадцать, чтобы добраться до камер, а у Стива примерно столько же времени, чтобы переговорить с Локи. Камеры, попавшиеся вчера под разозлённую руку Сильвии, до сих пор радовали полным отсутствием признаков работы. А «личный визит» как причина посещения снова не вызвал никаких вопросов у охраны: вчера Чёрная Вдова, сегодня Капитан Америка – кто знает, что на уме у этого начальства.   Символы на всех стенах были подправлены, и магия постепенно возвращалась. Буквально по капле. Кап-кап-кап. И Локи чувствовал себя всё сильнее. Одна секунда – две секунды – три секунды. И зуд от необходимости бездействовать становился всё невыносимее. Мобиус заразил своей тягой к действию и благополучно ушёл вершить свои планы, а вот Локи ничего не оставалось, кроме как ждать… и ещё раз ждать. Потому что зелью нужны были эти пресловутые минуты, потому что, если он попытается выйти сейчас, все планы полетят к Хеле, и ещё много-много других «потому что». Душевного спокойствия это конечно не добавляло, поэтому Локи целеустремлённо мерил комнату шагами. Девять, десять, одиннадцать…. На двенадцатом шаге он остановился, уставившись на вновь открывшуюся дверь. – Стив. – Локи. Вид у капитана Роджерса был… боевой. Положение тела, выражения лица, а особенно пронзительный серьёзный взгляд. Не завидна учесть тех, кто будет стоять у него на пути. Локи инстинктивно подобрался: рука уже потянулась вызвать кинжал, чтобы быть готовым помочь в бою, но магии на то, чтобы взаимодействовать с карманным измерением всё ещё было слишком мало. По капле. По секундам. Ждать. Пауза затягивалась. Стив выглядел одновременно решительным и не знающим, что дальше делать. А напряжение только возрастало. «Он пойдёт в бой. Сегодня. Скорее всего скоро», – буднично возникла мысль, и Локи вздохнул, прикрыв глаза. – Что ж ты будешь делать, – до стола, на котором лежал нож, было всего два шага. Стив не успел даже дёрнуться вперёд, как Локи уже срезал прядь своих волос и отложил возможное оружие обратно. С тихим почти ворчанием Лафейсон подровнял кончики срезанной прядки с одной стороны и подошёл к капитану на расстояние шага. Стив только кивнул и позволил вплести себе в волосы чужую прядь под тихий шёпот неземного языка. Подобных действий по снам Стив не помнил, но руки Локи двигались уверенными, отточенными движениями, а слова заговора хоть и невозможно было разобрать, но сам его мотив казался неуловимо знакомым. Локи закончил плести держащуюся исключительно на магии и упрямстве косичку, но руки от волос так и не убрал. – Я должен это сделать. Мне нужно вытащить оттуда друга, – тихо, но уверенно сказал Стив. Они были так близко, что могли почувствовать дыхание друг друга. Локи отвёл взгляд от светлых прядок и серьёзно посмотрел в глаза Стиву. – Понимаю. И не собираюсь удерживать. Но Стив. Обещай, что не умрёшь. – Я… – Не прошу о большом сроке, но… Не смей. Умирать. Сегодня. Ладно? – Обещаю, – выдохнул Стив. И еле успел уловить мимолётное прикосновение чужих губ. – Это один из способов закрепить обещание, – поспешно стал оправдываться Локи. Но, несмотря на смущение, всё равно не стал отстранятся. Стив улыбнулся. – Хочешь… – Позже, – тут же прервал его Локи. Когда буду помнить. Когда мы не будем спешить. – Позже. Чтобы был повод встретится вновь. Стив лишь согласно кивнул. Секунды продолжали свой забег. Сильвия уже должна была добраться до камер. – Сколько ещё времени нужно зелью? – рискнул спросить Стив. – Как я вижу, вы очень хорошо осведомлены о моих делах, капитан Роджерс, – ухмыльнулся Лафейсон. – Мне просто нужно понять, сколько тебе необходимо времени. – Ещё десять минут, – вздохнул Локи, поглядывая на ванную. – И я не знаю сколько и как будет возвращаться память. Стив опять кивнул, уже второй раз за этот день старательно не обращая внимания на чужие руки, чтобы не спугнуть их обладателей. – А сколько времени осталось у тебя? – слегка наклонил голову на бок Локи. – Двадцать минут после того, как я выйду из этой комнаты. Ты хочешь, чтобы я был рядом, когда… – Нет, – прервал его Локи и тут же сам смутился своего тона. Стив положил свою ладонь Локи на руку, выражая поддержку. – Я понимаю. – Это не попытка отдалиться, я… – как всегда при волнении, быстро и чуть сбиваясь, заговорил Локи. – Суртур побери! Ты не представляешь, как я не хочу тебя отпускать вот так, но… – Тебе нужно сперва во всём разобраться. Я понимаю. Локи кивнул и, закрыв глаза, уткнулся лбом Стиву в плечо. Стив ощущался надёжно и тепло. – У тебя будет чуть больше получасу, чтобы воспользоваться суматохой вокруг нас и выйти незамеченным, – продолжил будничным тоном Стив. – Я могу присоединиться, когда ты… – Локи. Я знаю, что ты первоклассный боец и выигрывал сражение и поединки, когда на свете ещё и мой дед не жил. Но сейчас просто позаботься о себе. Ты взял с меня обещание выжить. Прошу, сделай то же ради меня. – То есть ты предлагаешь мне просто уйти? – Не просто уйти, а уйти целым и невредимым. - И не знать, что с тобой. И с Сильвией. И с Мобиусом… – печально вздохнул ему в плечо Локи. – Найдёмся. – А если меня схватят? – теперь в голосе не было слышно беспокойства, одно только лукавство. Стив улыбнулся такой доброй перемене настроения. – Тогда я вернусь сюда ещё раз. А если тебя решат удерживать на другой базе, то приду и туда. И я очень надеюсь, что у агентов ЩИТа хватит разумности не стоять у меня на пути. – А если нет? – Тогда я аккуратно, но твёрдо сделаю так, чтобы они перестали быть преградой. Локи наконец поднял голову и посмотрел на Стива счастливым, смеющимся взглядом. Не ответить улыбкой Стив просто не мог. Исправленные руны продолжали не мешать магии просыпаться. *** Сильвия вздохнула, как перед прыжком в воду, и открыла дверь. В кабинете №45, выделенном службе безопасности для слежения за камерами, сидело восемь человек. На её появление отреагировали двое. Сильвия мило улыбнулась, прикрыла дверь, всем своим видом показывая, что старается не шуметь, и отпустила магию. Девять пар глаз воспринимала окружающий мир по-своему, дробя картинку. Осколки. Девять пар ушей слышали окружающие звуки немного по-разному. Какофония. Девять тел воспринимали окружающий мир на свой лад. Хаос. И в этой путанице только врождённое упрямство Сильвии не дало ей отступить обратно в своё тело. Восемь личностей пытались понять, что происходит. А вот с этим уже можно было работать. Сильвия начала руководить своим небольшим ансамблем. *** Рамлоу проклял тот день, когда инопланетяне свалились на Нью-Йорк. И причиной этого был не шок от неожиданных соседей по космосу, не травмы парочки условно-новичков в отряде и даже не разбитое в дребезги авто, за которое он только недавно выплатил кредит. Нет, причиной его ненависти была всего одна фраза, которая резко пустила под откос и так паршивую ситуацию. Кэп сказал: «Хайль Гидра» – и ознаменовал этим начало Хаоса. Нет, Брок не был ни моралистом, ни ярым фанатом Капитана Америки, и ему было в общем то наплевать на то, какие речовки произносит символ нации, пока за работу хорошо платили и не посылали на задания в самое пекло с голой задницей. Вот только этого философского пофигизма, кажется, никто больше не разделял. Всё гидровское крыло начальства потихоньку сходило с ума. Первой стадией был восторг из-за наличия Самого Капитана в их рядах; второй какая-то бюрократическая всеобщая суматоха; третьей уже нескрываемая нервозность Пирса. И приправлено всё это было слишком «хорошим» настроением Фьюри и размеренным проживанием чёртового Северного божка прямо под Нью-Йорком. Маразм крепчал, приказы начальства становились всё хаотичнее, начались какие-то проверки причём с обеих сторон. Поэтому вчера в курилке про желание свалить прямо с планеты Рамлоу говорил вполне искренне. А сегодня чувствовал себя последним мягкосердечным идиотом, заходя в «грузовой лифт» и собираясь на чистой наглости провернуть ограбление века. И именно в этот момент, – почувствовав слишком большую концентрацию чужой глупости, не иначе, – в тот же лифт зашёл Стив Роджерс. – Рамлоу. – Кэп. Лифт уносил их всё ниже в глубины Гидры. *** Наташа Романофф поднималась всё выше и выше по лестнице. Кабинет главы Гидры Александра Пирса был совсем близко. Нового выстрела никто не услышит.   Сильвия с удивлением проследила за действиями шпионки и, подумав, не позволила очередному агенту включить тревогу. Личная неприязнь личной неприязнью, а общее дело на первом месте. Александр Пирс лежал в своём кабинете, не дыша, и это значительно упрощало их побег. Подумав ещё немного, Сильвия «посоветовала» стереть запись с этой камеры. Что поделать, если Зачарованный агент её послушался. Да и Стив расстроится, если его боевую подругу поймают на убийстве такого высокопоставленного человека.   Локи глубоко вздохнул и залпом выпил зелье. Воспоминания ударили по голове не хуже колотушки брата. Окружающий мир отошёл на второй план, а вскоре совсем померк. Воспоминания вытеснили все посторонние чувства.   Мобиус довольно вздохнул и выключил компьютер. – Так рано уходите, доктор Мобиус? – удивился один из агентов, смотря, как начальник собирает вещи. – Да, у меня сегодня сокращённый день, – мягко улыбнулся ему Мобиус, доставая журнал с гидроциклами из верхнего ящика стола. – Полагаю я по-настоящему заслужил отпуск. – А как же… заключённый? – Разве ты не слышал? Его переводят на другую базу, – спокойно пожал плечами Мобиус, поправляя пиджак. – Надеюсь в этот раз подальше от города. – Однозначно подальше. В штат Мэн. *** Тони не успевал. Мало того, что ни камеры, ни микрофоны возле комнат Локи не работали; мало того, что Тор после посещения брата смотался обратно домой, полностью поверив всему, что ему наговорили; так ещё и при взломе системы безопасности Нью-Йорской базы стали выплывать следы каким-то чудом недобитой Гидры… А потом Роджерс снова направился к Локи, а вышел ли оттуда – большой вопрос, потому что спустя пару минут его нахождения в слепой зоне камеры уже по всей базе взбесились. Тони не понимал, что происходит, и отчаянно не успевал за событиями. А он очень не любил ни первого, ни второго. Его бы воля, он бы уже сейчас подлетал к Нью-Йорской базе ЩИТа во все оружие. Но жизнь вносила свои коррективы: например, в виде каких-то посторонних программ, устанавливаемых на его́ хеликэрриеры! И сейчас, пока это железо никуда не полетело, убрать чужие наработки со своих деток было задачей первостепенной. А то начнётся буча, после неё разбирательства и доказывай всем, что не ты такой дурак. Если после этих чужих недоделок вообще останется кому доказывать. Так ещё и к файлам Гидры у Тони не было ни допуска, ни добытых загодя паролей доступа, как это было с большинством макулатуры ЩИТа, так что приходилось ломать всё вручную. В общем дел в Башне было невпроворот, но и оставлять события «на поле» без внимания было совершенно невозможно. После недолгого ожидания из динамиков наконец раздалось типичное «Алло?». – Сэм Уилсон? – Да, это я. А вы кто? – Тони Старк. И поторопитесь подобрать челюсть с пола, у меня для вас дело. *** Из-за слухов, что разлетались по коридорам Гидры уже не первый месяц, никого не удивило появление Рамлоу в компании Капитана Роджерса на «секретных» этажах. Тем более, что пропуски от дверей у Капитана были. Тем более, что шли они не абы куда, а чётко по направлению к «солдатским апартаментам». Первые смертники, позволившие себе заикнуться о присутствии Кэпа нашлись лишь среди техников Зимнего Солдата – но на этих должностях и так никто долго не задерживался. – … Нам не приходил приказ о допуске Капитана к последней стадии стабилизации объекта. – Обожаю нашу логистику. Ваши проблемы, – пофигистично отбил Рамлоу, сверяясь с уже пройденными процедурами: Ледышку явно привели в норму, все ткани успешно отморозились, пищеварение вывели на приемлемый уровень, – но специальные смеси всё равно придётся захватить по дороге, – психологическое состояние стабильное… – Логистика или нет, но спрашивать будут с нас, – с упорством лемминга вещал то ли главный в компашке техников, то ли просто самый ретивый и отбитый. – Тем более, что делать Мистеру Роджерсу здесь и сейчас нечего. Так что Мистер Роджерс вполне может подождать… – Молчать! – рявкнул Кэп, наконец перестав до скрипа сжимать челюсти. – Имя. – Агент Лэмм, – тут же присмернер техник. – Вы ошиблись, агент Лэмм. Это не я сопровождаю агента Рамлоу, а агент Рамлоу пришёл со мной. И мне решать, кто и где будет ждать. Вам ясно, агент Лэмм. От нарастающего за спиной напряжения Брок еле сдерживался, чтобы не поёжится. Кэп вроде и говорил спокойно, но угроза, исходящая от него, чувствовалась на каком-то животном уровне. – Так точно, Капитан! – вытянулся по стойке смирно совсем перепуганный техник. А Брок порадовался, что весь свой запас страха растерял ещё в лифте, встретив Роджерса. Правда у него это напряжение вылилось не в нервную исполнительность, а в накипевший монолог о всей той заднице, в которой приходилось сейчас жить, зато и эффект от этого был куда выгоднее. Напуганные сами собой, слухами, которые за три месяца эволюционировали до невозможности, и конечно суровым выражением лица Капитана, техники уже безропотно пустили посетителей к Солдату и так же без вопросов стали быстро копошится вокруг, приводя его в боевой вид. Зубы у Роджерса скрипнули, а Рамлоу мимоходом подумал, что теперь – если кто-то из этих техников выживет разумеется – звание Капитана Гидры Роджерсу обеспечено. *** Локи поднялся с пола и огляделся. Он бы не смог сказать сейчас, что было проще: вспомнить утерянное прошлое или переосмыслить события недавнего, – тем более, что переосмысление до сих пор шло полным ходом. – Великий таймлайн. Во рту до сих пор горчило от зелья. На сколько времени он выпал из реальности тоже было непонятно. Время. Ощущать себя частью таймлайна было… непривычно. Локи, придерживаясь за стену, еле дошёл до ванны. А отпиваясь, уже составлял примерный план действий. Он ведь обещал Стиву выбраться живым. Он выберется. Вот только заберёт с собой всё, что ему дорого. И проверит, чтобы выбрались все, кто ему дорог. Отражение в зеркале порадовало вполне привычным решительным оскалом. Бывало и хуже. Гораздо хуже. К тому же L-1130 всегда знал, что силён в импровизациях. *** Подружившись с Настоящим Стивом Роджерсом, Сэм Уилсон был готов ко многому. Но в первую минуту, когда с ним связался Сам Тони Мать Его Старк, он не поверил. Однако, когда оказалось, что речь идёт о Стиве, который застрял в лапах врага, то всё стало просто. Не было времени удивляться ни наушнику с двухсторонней связью, ни дрону его принёсшему, ни ранцу с Настоящими Механическими Крыльями, – интуитивно понятный интерфейс, и только попробуй их мне сломать, птиц! – ни даже быстрому инструктажу и первому полёту, хоть и проходящему почти всю дорогу на автопилоте, но доставившему его ни в пример быстрее машины. Сэм снова шёл в бой и времени на посторонние мысли не было – ну почти. Подлетая к Нью-Йорской базе Стратегической Интервенционной Тактико-Оперативной Логистической Службы, проникнув на неё через какой-то побочный вход и спеша по коридорам, ориентируясь на голос в наушнике, прямо как какой-то агент 007, Сэм Уилсон верил, что готов ко всему. Он смог уверено пройти мимо охраны Лафейсона, удостоившись тихого ворчания: зачастили к нему, – которое лишь уверило Уилсона в наличии коварного плана Локи. Незаколдованные агенты ЩИТа никогда бы не позволили себе такой халатности! Дверь открылась беспрепятственно, и Сэма не встретили ни нож, ни заклинание. Только житель комнаты удивлённо вскинул брови, но не перестал собирать книги, заставляя исчезать их куда-то взмахом руки. – Где Капитан Америка? – с ходу спросил Уилсон, слыша подозрительные шепотки охраны у себя за спиной. Локи замер и, ещё раз окинув посетителя взглядом, скрестил руки на груди. – А у вас есть допуск в мои темницы, мистер Уилсон? – Откуда ты знаешь моё имя? – опешил Сэм. – А с чего вы решили, что мне известно местоположение мистера Роджерса? – Потому что последним местом, где его видели, был коридор к твоим комнатам! – Последним местом, где его видел кто? – опасно прищурившись и шагая навстречу, уточнил Локи. Сэм удержал себя от ответного шага назад. Герои не отступают! – Это тебе знать не обязательно. Где Стив? – Из вас получается плохой фокусник, мистер Уилсон. Уши Старка слишком хорошо видно. Меня удивляет лишь то, что знаменитый Железный Человек решил отсиживаться у себя в Башне вместо того, чтобы… – Это не твоё дело, чем занят Старк. Где Стив? В какой-то момент Сэму показалось, что бой начнётся прямо здесь, но Локи удалось взять себя в руки. – Стив находится лишь там, где сейчас хочет быть. И вам слишком повезло, что вред вашей наглой персоне, слишком сильно его расстроит, чтобы я не брал это в расчёт. Шум за спиной стал громче. – Почему я должен тебе верить? – Вы и не должны, просто… Ложись! Рывок в сторону был слишком резкий, чтобы отвыкший от настоящих военных действий Сэм успел среагировать, поэтому Локи не потребовалось слишком много усилий, чтобы дёрнуть его за косяк двери. И тем самым не дать превратиться в решето от пролетающих в дверной проём пуль. – Суртур бы их побрал, – проворчал Локи, вызывая на ладонях зелёный огонь и что-то чертя в воздухе. – И где весь арсенал, когда он так нужен? Безопасность высшего уровня, конечно. Не высовывайтесь пока. – Ты меня спас сейчас что ли? – Сэм всё ещё не мог понять происходящего. Из кабины самолёта бои выглядели совсем иначе. – Вы вообще слушали то, что я вам говорил? – закатив глаза, поинтересовался Локи. – Стив расстроится, если вы умрёте, – добавил он так, будто это объясняло вообще всё. – А тебе то что? – Спровадил брата, получил вас. За что мне это наказание? Выстрелы прекратились, а из-за двери донёсся голос: – Лафейсон, вы обвиняетесь в краже Скипетра! – Который я сам на эту планету и принёс, – тихо пробурчал Локи, не отвлекаясь от подготовки заклинания. – Но вам повезло. Мы не из пленившего вас ЩИТа. Мы агенты Гидры, организации, которая поставила своей целью, навести порядок на этой планете. – Не слушай их, – торопливо вклинился Сэм, на что Локи лишь махнул рукой. – Даже и не думал. Но пусть болтают. Мне нужно немного времени, – тихо пояснил он, улыбнувшись. – … И теперь пришла пора выйти на свет. Наша организация будет управлять Землёй, сотрёт в порошок ЩИТ и Мстителей. Присоединитесь к нам, мистер Лафейсон, и мы подарим вам власть, богатство, уважение и главное отмщение. Вы хотите видеть, как корчатся в агонии ваши враги? – Ещё одни идиоты на мою голову, – вздохнул Локи, придирчиво смотря на горящие зелёным огнём знаки. – Готов? – уточнил он у Сэма. Тот кивнул и приготовился к неизвестно чему. – Ваше предложение весьма заманчиво, господа, – уже громко отозвался Лафейсон. – Но могу ли я узнать имя говорящего? Там, откуда я родом, заключать сделки без имён не принято. – Джаспер Ситуэлл, – после недолгого колебания откликнулся голос из-за двери. – Благодарю, – оскалился Локи и зелёный огонь по мановению руки растворился. Из-за двери послышался крик. – А теперь бежим! – весело скомандовал Локи. И пусть Сэм не разделял его азарта, но и выпускать из поля зрения по крайней мере сейчас, так ничего и не выяснив, не хотел. Так что Уилсон побежал, с удивлением отметив мешанину из мёртвых и сонно-посапывающих тел в коридоре. Локи же их совершенно проигнорировал, притормозил на мгновение возле бывшего поста с охраной и, будто почувствовав след, побежал снова. – Вы хотели видеть Стива, мистер Уилсон, вы его увидите, – ухмыльнувшись пообещал он, цепляясь на очередном повороте лестницы за перила. Сэм ничего не ответил, чтобы не сбить дыхание, он и так еле-еле поспевал за не-человеком. *** Весь филиал Гидры Стив, Брок и всё ещё подчинённый кодам Барнс проделали совершенно спокойно. Агенты их не трогали – слухи распространяются быстро – а Стиву сейчас было важнее вытащить Баки целым и проверить как выберутся Сильвия, Локи и Мобиус, чем зачинать бой. Но план уничтожения Гидры уже начинал принимать форму. Двери «грузового» лифта открылись. Впереди ждала самая сложная часть пути. – Никого не убивать, – повернувшись к Рамлоу, поставил ультиматум Капитан. – Совсем никого? – оскалился Брок, явно оставив весь свой инстинкт самосохранения на нижних этажах. – По возможности. – Солдат. Не убивать, если можешь обезвредить. Зимний Солдат кивнул. Безэмоциональное лицо друга всё ещё не давало покоя Стиву. Пора было двигаться дальше. – Главное, чтобы нам не встретился по дороге Пирс, – хмыкнул Рамлоу, устремляясь за Капитаном. – Почему? – затормозил Роджерс. – Перебьёт любые мои команды, основной хозяин Солдата он. *** Сильвия проследила за компанией, выходящей из лифта. Теперь их диверсию будет не скрыть: о Капитане, шествующем по ЩИТу в компании Зимнего Солдата, молчать не станут, и пусть Фьюри мёртв, но кто-нибудь запросто может вызвать боевиков. Сильвия ещё раз проверила, как Локи вместе с прибившимся к нему Сэмом Уилсоном успешно двигались по базе. Причём Локи выглядел так, будто знает, что делает, – не то, чтобы это успокаивало, Сильвия слишком хорошо знала, какие глупости он может делать точно с таким же уверенным лицом, но маршрут они пока прокладывали вполне удачный, так что надежда была. Сильвия попыталась отключить камеры, но увы на некоторых сработали какие-то запасные протоколы безопасности. Но это всё же было лучше, чем ничего. Решив не тратить на них своё время, Сильвия отпустила Зачарование, агенты предсказуемо повалились на пол. Пора было заканчивать их спектакль и убираться отсюда. *** Мария Хилл пришла к кабинету Фьюри точно в назначенное время. «Смерть» директора ЩИТа необходимо было оформить подобающим образом. А ещё управление организацией в такое время никак нельзя было оставлять на самотёк. *** Везения хватило на два коридора и пять лестничных пролётов, после чего Локи и Сэму пришлось убегать уже под прицелом активизировавшийся охраны базы. К счастью, крылья оказались пуленепробиваемыми. К счастью, Локи весьма профессионально вскрывал даже закрытые на биометрию двери. – А в Штутгарте, говорят, ты вырезал чуваку глаз, чтобы пройти в хранилище. – Не горю желанием это повторять. Тем более мы немного спешим, не находите? – А тогда́ почему ты просто не превратился в него? – прислонившись спиной к очередной вновь запертой двери, не отставал Сэм. – Вы правда хотите поговорить об этом сейчас?! – Ну нет, так нет, – пожал плечами Уилсон и помчался дальше за своим очень странным провожатым. Мысль для разнообразия побегать с кем-то обычным показалась одновременно безумной и привлекательной. *** Рамлоу радовало лишь одно, что все его бойцы уже смотали удочки и не учувствуют в окружающем хаосе. Чем он думал, считая, что возможно вдвоём – пусть и с самим Капитаном Америкой – провести Солдата через ЩИТ, Брок не знал. А о том, куда ему пришла первая мысль вытащить Зимнего в одиночку, и думать не хотел. Зимний старательно не убивал; Кэп изворачивался как мог, стараясь пробить путь всё дальше и дальше; но Рамлоу намётанным глазом видел, что в таком темпе, если агенты ЩИТа вдруг внезапно не закончатся, им не продержаться. А помня расписание тренировочных залов и количество боевых групп сейчас на базе, Брок вообще надеялся только на чудо. Группа Бэтта встретила их ухмыляющимся командиром и полным вооружённым составом. Солдат замер, как зверь перед броском; Капитан хмурился явно сообразив, что в этот раз без жертв не обойтись; Брок про себя буркнул молитву деве Марии. И она откликнулась, хоть и неожиданным способом. Крик за спиной, выстрел Зимнего, в последней момент перенаправленный Капитаном в потолок, и мат Брока послышались одновременно. Зато Бэтта полным составом прилегла отдохнуть. В прямом смысле. Заразительно посапывая прямо на полу. Брок развернулся, заранее боясь того, что там увидит. – Смотрите, мистер Уилсон, а мы вовремя, – широко улыбнулся Локи и, совершенно без стеснения подойдя к Капитану, стал проверять его на ранения, заодно успевая спорить по поводу своего нахождения здесь, а не на пути к выходу. Рамлоу считал, что бардак начался после слов Капитана «Хайль Гидра»? Он был готов взять свои слова назад, настоящие глубины хаоса открылись исключительно начиная с этого момента. И самое обидное, это снова замечал только Брок, потому что неожиданная парочка уже корректировала дальнейший план действий; загадочный Уилсон, если и был удивлён, то хорошо шифровался; а счастливому в своей индифферентности Зимнему было на всё вокруг плевать. Брок тяжело вздохнул и постарался уговорить крышу не съезжать прямо сейчас. – … Если бы мы обошли возле тира. – Долго и опасно, – не отходя от Роджерса, возразил Локи. – То есть ты предлагаешь идти через офисы? – Почему бы и нет. – Внимание привлечём и не сможем свернуть никуда… – А если как на Ксандре? – В три тысячи сотом? – Ну да. Роджерс помедлил недолго. – Может получиться. Выдержишь шесть кабинетов? – Вполне, – усмехнулся Локи. Золотистое свечение пробежало лишь по троим из пяти, до сих пор стоящих в коридоре. А увидев, во что оно их превратило, Рамлоу чуть не заржал в голос. Даже, если Брок сошёл с ума, теперь он хотел довести это дело до конца уже из-за чистого упрямства.   Когда они вошли в первый офис для полноты картины не хватало только имперского марша. Хотя расползающаяся тишина, с которой их встретили, тоже была неплохим аккомпанементом. Рамлоу уверенно шагал за плечом Кэпа; Сэм Уилсон ещё в коридоре подстроился под чеканный шаг Зимнего и теперь в одинаковой закрытой белой форме их было не узнать, – единственное о чём переживал Брок, не было ли отвратительное умение стрелять как-то связано непосредственно с э́той формой, – Локи же отрывался по полной, на этот раз изображая из себя диктатора уже космо-имперского масштаба, – и вот возможные комплексы этого парня были темой, про которую Рамлоу старался вообще не думать, чтобы не лишиться остатков мозгов. Первую комнату они прошли в полной тишине. На середине второй деятельная натура горе-завоевателя запросила начать «светскую беседу» о сотрудничестве, которую Роджерс с серьёзным лицом поддержал. В третьей комнате Роджерс уже уверенно торговался о поставках какого-то топлива и технологий для Старка. В четвёртой трикстер решил сделать их «спектакль» интерактивным: – Ваше имя Люк? Неожиданный вопрос выбил из колеи какого-то несчастного агента. Но, к его чести, он собрался и даже кивнул в ответ. – Скайуокер? – Нет, сэр. – Прошу прощения, обознался. Итак, Капитан Роджерс, вернёмся к разговору. – Конечно, мистер Вейдер. Вы отгоняет свою Звезду Смерти с орбиты, иначе это сделаю я сам. – Отгоню, но при одном условии… Слушая хриплый голос с какими-то почти мурчащими интонациями, Рамлоу начал подозревать, что злодея Локи выбрал в том числе из-за маски, скрывающей всё лицо, – слишком уж просто было сейчас представить его хитрющую улыбку. Работники пятой комнаты уже поджидали их, повернувшись к двери, – сарафанное радио в ЩИТе всегда работало быстро. Спор Кэпа с Дартом Вейдером слушали с детским интересом. До тех пор, пока кто-то ретивый и особенно впечатлительный не вытащил оружие. Магуйчик сработал моментально, демонстрируя любимое императором дистанционное придушение вживую. Вся комната замерла. – Если вы сейчас его задушите, то нам не удастся прийти к соглашению, – в напряжённой тишине уверенный и спокойный голос Капитана стучал набатом. Неудавшийся стрелок шмякнулся на пол. – Какой же вы принципиальный, Капитан Роджерс. – Какой есть, мистер Вейдер, – скрестил руки на груди Капитан Америка. А Рамлоу мог поклясться, что на миг видел улыбку. – С другой стороны, ссорится с вами из-за одного человека мне нет никакой выгоды, – возобновляя движение к двери, продолжил разговор «Дарт Вейдер». – Ваша информация о повстанцах с лихвой окупает ваши маленькие причуды. – Стараюсь во имя порядка и блага империи, – пожал плечами Роджерс. А в шестой комнате их ждали не только офисные агенты, но и очередная боевая группа. Слухи шли слишком быстро. Вот только, клерков о том, что опасность реальная предупредить видимо забыли, поэтому во время небольшой потасовки они ободрительно улюлюкали, болели – естественно с такой-то рекламой – за Капитана и, если и помогали, то совсем не боевикам ЩИТа. Хотя большинство всё же были разумными и старались просто не попадать под горячую руку, а пара человек ожидаемо снимало всё сражение «объединённых сил Империи и Америки» на телефон. Скорая победа «команды Капитана» была встречена бурными овациями, на что беглецы, как какие-то актёры, даже раскланялись. Рамлоу чувствовал себя Алисой в Стране Чудес. Всё вокруг становилось всё страньше и страньше.   Выбравшись из офисов, их разношёрстая группа только и успела, что пройти очередной коридор, не снимая маскировки, когда Нью-Йоркская база вновь попыталась оправдать своё звание «суперзащищённой». Вот только ни командир Гаммы, ни тем более бойцы не ожидали увидеть у себя на пути вместо сбежавшего заключённого косплееров. – Проблемы? – осведомился Капитан у перекрывших лестницу вояк. – Нам приказано задержать тут сбежавшего заключённого, сэр, – не очень уверенно отчитался командир Гаммы. – Но речь не о нас, – спокойствия Капитану было не занимать. – Нет, сэр, – командир Гаммы явно до сих пор не понимал, что вообще происходит, но старался держаться профессионально. – Однако мы не можем пропустить вас дальше… в таком виде. Капитан на это никак не отреагировал. А вот загадочный Уилсон поспешил взять дело в свои руки, пока бойцы до конца не отошли от первого шока. – А причём тут наш внешний вид? – он каким-то образом умудрился снять с себя иллюзорный шлем. Или только Рамлоу он казался иллюзорным? – Мы, между прочим, тоже на задании! Поднимаем боевой дух агентов! Знаете, какого таскаться в этом неприспособленном костюме и разыгрывать потасовки? А у нас ещё и время тикает, войдите в положение, парни! – Нам ничего не говорили о… – Вот вы где! – перебила командира Гаммы какая-то девчонка, резво спускаясь по лестнице. – Вы почему ещё здесь? «Дарт Вейдер» чуть повозился, снимая свой шлем. Рамлоу напрягся. Но увидев светло-кучерявое недоразумение еле сдержался от смешка. Обманщик знал, на каких образах играть. – Видишь же, не пускают! Учти, плату беру по часам, как и договорились. – Отлично! – нагло проталкиваясь сквозь строй, крикнула девушка. – Просто отлично! Деньги капают, работа стоит, шеф меня убьёт, – бесстрашно зашипела она на Роджерса и Лафейсона разом. Но, увидев выставленные в примирительном жесте руки Локи, переключилась на Гамму. – Вы меня без премии оставить решили?! – Мисс, успокойтесь, – попытался воззвать к ней командир Гаммы, но получил лишь ещё одну порцию шипения про сбитый график и беспредел боевых групп, которые не дают гражданским спокойно работать. Миротворцем ожидаемо выступил Роджерс: – Я готов взять на себя ответственность за каждого человека, что идёт сейчас со мной. Возникнут вопросы, сошлитесь на меня. Весь отряд Гаммы смотрел на них ни то как на ряженных клоунов, ни то как на мучеников. Рамлоу это уже начинало подбешивать, что несомненно добавляло правдоподобности его образу, но не шло на пользу нервам. Командир Гаммы взглянул на него сочувственно и страдания ближнего для него видимо стали последней каплей. Он уже готов был что-то сказать, когда услышал сообщение по наушнику. – Вас сказано проводить до парковки, – удивлённым взглядом обвёл он их пёструю компанию. – Тогда исполняйте, – пожал плечами Капитан. – Плакала моя премия, – простонала, закатив глаза, девушка.   Дойти до парковки получилось без эксцессов, что вполне окупило ожидаемую «небольшую» засаду в конце пути. Прорываться из окружения, когда в отряде есть два боевых мага оказалось в разы проще. Так что довольно скоро парковка представляла собой очередное сонное царство, а разношёрстная компания уже загружалась в подъехавший откуда-то минивэн. Солдата загрузили быстро, девчонка упрямо держалась возле Стива, а вот Локи сразу же занял сидение возле водителя. – Так значит ты давно не видел меня серьёзным и недоверчивым, Мобиус? – Только не говори, что теперь будешь припоминать мне этот разговор, – совершенно без опаски отбил мужчина, следивший, чтобы все загрузились. – Я тоже скучал, – усмехнулся чему-то трикстер, тут же поворачиваясь в салон. – Все в порядке? Уже не надеясь выбраться из этого дурдома, Брок вместе со всеми проворчал что-то похожее на подтверждение отсутствия повреждений и продолжил стараться не отсвечивать. Машина тронулась, Уилсон всё ещё сражался с почему-то незакрывающимися крыльями, а Рамлоу наслаждался зрелищем, не спеша предлагать свою помощь. Захочет сам попросит, в конце концов они с этим Уилсоном даже не знакомы. Роджерс вместе с колдуньей – которую Рамлоу тоже не знал между прочим – устроились как караул возле Зимнего, при этом девушка что-то уже колдовала над рукой Локи. – Я в порядке. Честно, Ви, – с усмешкой отреагировал Бог Обмана на её манипуляции. И даже успел поцеловать, при этом пробежавшись всполохом зелёной магии по всему телу, прежде чем машина вильнула на повороте. Капитана такое поведение явно не удивило. – Как он? – продолжил копошиться на переднем сиденье «великий завоеватель». Рамлоу снова напрягся, когда понял, что речь зашла про Солдата. – Не так плохо, как могло бы быть, но хуже, чем я надеялся, – вздохнул Роджерс. – Главное, что он теперь с нами, – пожала плечами девушка, посылая зелёную волну магии уже по Роджерсу. – Верно! – внимательно следя за зелёным огнём, взбодрился Локи. – Доберёмся до убежища… Безопасность же должна плодотворно повлиять на него? – он обернулся к водителю. – Самостоятельное восстановление в безопасном окружении от четырёх месяцев до года с вероятностью процентов восемьдесят обеспечено, – не отрываясь от дороги, пожал плечами тот. – Но ты же знаешь, я в этом не специалист. – Магическое влияние не слишком опасно? – снова подала голос блондиночка, закончив магичить над Роджерсом. – Пятьдесят на пятьдесят, – пожал плечами «не специалист». – Справимся, – уверенно кивнул Роджерс, спокойно сидя плечом к плечу рядом с живой машиной для убийства. – Да закрывайтесь же вы, – уже вслух бурчал Уилсон. – Даже не верится, что мы снова в пути. Куда мы едем, кстати? – снова крутанулся на своём месте Локи. – Нью-Мексико, – улыбнулся Стив. – Серьёзно? – рассмеялся Лафейсон. – Мобиус, если это снова твои методы терапии… – Клянусь, что место Стив выбирал полностью самостоятельно. – Просто случайность, – пожал плечами Роджерс. – Ага, стечение обстоятельств, – хмыкнула блондинка, открывая окно. – Готовься, – легонько толкнула она в плечо Лафейсона. – Сейчас в туннеле красить будем. Пока в чёрный. – Через градиент, – понятливо кивнул Локи, тоже устраиваясь поудобнее у своего окна. Своды туннеля изменили освещение, у Уилсона наконец захлопнулись крылья, по машине почти незаметной волной прошла магия, Мобиус включил радио. – Сэм, – повернулся к их сиденьям Роджерс. – Я благодарен тебе за содействие, но сейчас ещё есть шанс высадить тебя в безопасном месте, чтобы ты мог вернуться к своей жизни. Выбора позже уже не будет, так что решай. – Шутишь? Променять такое приключение, на какие-то ужины в баре, да ещё и в одиночку? Я с вами! – Хорошо. Рамлоу? – В компании должен быть хоть один нормальный человек, так что принесу себя в эту жертву. С первых сидений послышался смешок, но Брок так и не понял, кому он принадлежал, а потому проигнорировал: – Да и как ты с Зимним без куратора собрался общаться? – Я вас понял, Рамлоу, – серьёзно кивнул Стив. – Но ваше кураторство мы ещё обсудим. – Не сомневаюсь. Магуйчики заметали следы; водитель объяснял следующий этап их пути, пролегающий через какой-то магический карман, который должен был окончательно сбить преследовавших со следа и значительно сократить им дорогу; Уилсон, подумав головой, попросил дать ему десять минут возле его дома, чтобы собрать вещи… Брок облокотился на спинку сиденья и приготовился к поездке в новую жизнь. *** Тони хотел бы отправиться на базу, как только заметил подозрительную активность, но Джарвис один не справлялся и слишком многое приходилось делать по старинке вручную или общими с ним силами. Однако звук от гарнитуры Уилсона шёл достаточно громко, чтобы не забывать следить за ним. Уже с первых фраз Тони понял, что лучше было бы послать на проверку-переговоры кого угодно – хоть Хэппи – но не геройствующего друга Капитана. Когда летун в лоб спросил про Роджерса, Тони уже пророчил всей операции полный провал, но когда к Лафейсону завалились агенты Гидры… Всё неожиданно стало выправляться. Пока из динамиков не послышался бред в стиле несуразной пародии на Звёздные Войны. Преданный фанат в Тони поднял голову, гений расценил ситуацию как критичную, а искатель приключений на пятую точку уже вызвал костюм. Тянуть больше ни только не имело смысла, но и было попросту опасно. Подлетая к базе, Тони надеялся, что там ещё не все сошли с ума. Отследить Уилсона в последний момент не вышло из-за прервавшейся при появлении женского голоса связи, поэтому Тони решил сделать ход конём и сразу нацелился на окно кабинета Фьюри. Мария Хилл с известием о скорой смерти директора стала вишенкой на торте сегодняшнего дня. Тони, поджав губы, оглядел кабинет уже бывшего директора ЩИТа. Ситуация требовала радикальных мер. Тони позвонил Пеппер. А уже вечером официальный главный частный спонсор Стратегической Интервенционной Тактико-Оперативной Логистической Службы – Тони Старк – пожимал руку новоутверждённой директрисе ЩИТа – Марии Хилл – парадной улыбкой напоминая, из-за кого это назначение вообще стало возможным, пока Пеппер в Башне перерывала бухгалтерию чуть было не развалившейся организации. Будущее ЩИТа было в надёжных руках.