Понять, обнять и помочь

В тот день мысли Джейна напоминали обезумевших бизонов, скачущих по прерии. Он узнал о яйце. Два года вынашивания, потом четыре года следовало хранить яйцо в теплом месте, и только потом дракончик появлялся на свет. Джейн был у себя, в Малибу. Места хватало, чтобы раздраженный дракон мог переходить из комнаты в комнату, пытаясь составить план действий. Темная магия была способна избавить его от яйца, но ее дружно осуждали все драконы без исключения, даже мелкие виды. Джейн преобразился в человека и выскочил из дома, на ходу опять принимая облик дракона, с разбегу бросился в воду. Вынашивание не должно было доставить проблем, как и условное высиживание. Обычный инкубатор, разве что размером побольше. Но потом… Дракон цапнул зубами водоросли, врезался в рыбный косяк, хватая все подряд. Дракончик сначала рос в естественном виде, обучаясь превращаться в человека. Джейн вообще не представлял, как будет кого-то учить. Он мчался вперед, скользя в толще воды, распугивая морских обитателей. Вдалеке показались морские драконы, но сразу куда-то уплыли. Джейн развернулся. Делать было нечего, оставалось покориться собственному телу.

***

— Что происходит? — Чо поглядывал на Джейна, пока они ехали домой. — Ты вчера ночевал у себя, а сегодня был рассеянным. Лисбон устала делать тебе замечания. — Со мной все в порядке, — уклончиво ответил Джейн. — Нет. — Придется поверить на слово. Джейн знал, что у Чо невероятная целеустремленность, рано или поздно человек добивался своего. Но он просто не представлял как открыть рот и сказать: «Внутри меня зреет яйцо. Через два года я его отложу, а потом еще четыре года оно будет находиться в инкубаторе». — Так что с тобой? — не успокаивался Чо. — Яйцо, — вдруг произнес Джейн и хлопнул себя по губам. — Эм-м, — протянул Чо, покосившись на него. — Тебя к врачу отвезти? Джейн нервно рассмеялся. Драконы не болели, раны блокировались магией и медленно заживали. Врачи не требовались. — Нет. — Тогда в чем дело? — У меня будет… — Джейн запнулся: Кто? Яйцо? Сын? Ребенок? — Потомство. — Эм-м, — повторил Чо. — От кого? — Нам не нужны самки, их у нас нет. — А. — Чо сбавил скорость. — То есть. Ты станешь отцом. — Через шесть лет. — Ясно. — Чо потер лоб ладонью. — Хорошо. — Я должен буду преобразиться в дракона, как только начнет расти живот. Величина яйца такова, что человеческая форма его не выдержит. — Живот будет расти, — эхом отозвался Чо. — И когда? — Ну у меня примерно второй месяц, значит, через семь месяцев придется измениться. — Ты останешься в Малибу? — Впаду в спячку на это время. Можно и в Малибу. — Джейн так и не рассказал Чо о своем логове, но сейчас ему захотелось об этом поговорить. — У меня есть другое жилище, пещера в горах. Могу показать. — Да, было бы интересно, — спокойно произнес Чо. — На выходных. — Договорились. До субботы они не обсуждали новость о яйце, и когда поехали к логову, то разговаривали о работе, о бытовых мелочах. Джейн провел Чо по едва заметной тропе. — Это кости? — спросил Кимбэлл. — Да. — Джейн вдруг понял, что зря позвал Чо сюда. Он никогда не утруждал себя уборкой, выкидывая объедки из пещеры, поэтому за много веков здесь собралось целое кладбище. Местные хищники разного размера приходили, чтобы пировать. Если раньше Джейну был глубоко безразличен окружающий пейзаж, то теперь стало крайне неудобно. Из пещеры несло холодом, Джейн поежился. По пути попадались кости и обрывки шкур. — Подожди. — Джейн снял обувь и лишнюю одежду. — Здесь только дракон пройдет, ты ноги переломаешь. Он прыгнул вперед, преобразившись, чешуя чиркнула по камням, высекая искры. Дракон развернулся и, осторожно взяв Чо передними лапами, направился к логову, используя сложенные крылья как дополнительные конечности. Чо почти не дышал, и Джейн чувствовал, насколько сильно человек нервничает. Наконец он спустился в пещеру, поставил Чо, пошарил по углам и включил свет. Пару десятков лет назад Джейн установил несколько ветрогенераторов, замаскировав их магией, энергия накапливалась в аккумуляторах. И сейчас пещеру ярко осветили лампы, подвешенные на крюках. — Ого, — только и сказал Чо при виде кусков золотой руды, старинных монет и драгоценных камней. — Тяжело собирать все это, — Джейн с гордостью смотрел на сокровища, — но я старался как мог. — Испанская. — Чо поднял монету. — Где взял? — Да так. — Джейн нахмурился: ему не хотелось рассказывать, как он напал на караван в Мексике. Чужая территория, дракон сильно рисковал. Джейн отлично помнил свой восторг, когда убивал людей по очереди, доставая из доспехов, разделывая при помощи когтей и хвоста. — В Мексике. — Понятно. — Чо продолжил разглядывать монеты. — Тут, наверное, целое состояние. — Да, но я не оценивал. — Джейн все больше убеждался, что не стоило приводить сюда Кимбэлла. — Не все драконы одержимы золотом. — Но ты — да. — Мне комфортно находиться здесь. — Ясно. — Чо бросил монеты обратно. — Ты спишь прямо на этом всем? — Да. — Впору устроить жилое помещение. — Чо оглянулся. — Мебель, к примеру, поставить, картины на стены повесить. — Издеваешься? — Нет. С чего бы? Лампы имеются, так почему бы... — Мне они не особо-то и нужны. Я поддался минутной слабости, когда пробрасывал провода и устанавливал аккумуляторы. Под конец вынашивания придется пожить в логове. Точнее, я впаду в спячку на полгода. — Я не буду видеть тебя столько времени. — Чо вытер руки, проведя ладонями по джинсам. — Жаль. — Ну что, вернемся к машине? — Впервые в жизни Джейн был рад покинуть свою пещеру. Домой ехали молча, пока Чо не сказал: — Так странно — видеть тебя обычным человеком и знать, кто ты есть на самом деле. — Потому я и не хотел признаваться. — Ты… — замялся Чо, подбирая слова, — дракон… очень красивый. — Да? — удивился Джейн. Он не рассматривал себя с такой стороны. Состояние чешуи, сила, скорость, длина крыльев — вот что интересовало Джейна, как дракона. Красота была понятием абстрактным даже для людей, как он успел убедиться за много веков. — Я никогда не спрашивал. Ты прожил столько лет… — Увлекательно, скучно, никак, — перечислил Джейн. — Люди, пейзаж, технологии, архитектура — меняются, вот и все. Ну это как сидеть на берегу реки и наблюдать за тем, что мимо проплывает. — И много у тебя было семей? — Нет. — Джейн призадумался. — Четыре. Пять. Да, пять. Всякие интрижки или долгие связи. Я всегда старался не сильно увлекаться, люди в конце концов умирают. Чо покрепче взялся за руль, никак не комментируя услышанное. — Я не хотел, — опомнился Джейн, — извини. — Смерть неизбежна. — Философствуешь. — Да.

***

В одно прекрасное утро Джейн не смог застегнуть брюки. Он ничего не сказал Чо, взял другую пару, на размер больше, купленную заблаговременно. Но когда и эти брюки стали маловаты, Джейн солгал, точнее, сообщил на работе, что вынужден уехать на год и два месяца. Лисбон хотела узнать причину, но все же промолчала. Ван Пелт обняла его, пожелав удачи. Ригсби хлопнул по ладони и сказал: «Позвони, когда вернешься». Сначала Джейн отправился в Малибу, почти сразу туда приехал Чо. — М-да. — Он с нескрываемым любопытством уставился на выпирающий живот Джейна. Патрик сидел в спальне на кровати, совершенно обнаженный. — Значит, я увижу тебя через четырнадцать месяцев. — Да. — Растущее яйцо причиняло человеческой форме неприятные ощущения. — Уже становится больно. Чо опустился на колени перед ним, благоговейно поглаживая живот. Джейн чувствовал эмоции человека: Кимбэлл действительно был в восторге. Джейн не понимал почему, ему казалось, что он выглядит более чем неестественно, даже отталкивающе. Но Кимбэлл наклонился и поцеловал живот чуть выше пупка. — Ты меня хочешь? — удивился Джейн. Чо поднял голову и кивнул. — Тогда давай. Мы ведь надолго расстанемся. Он встал на четвереньки и чуть прогнулся в пояснице, когда Чо вошел в него. Секс в таком состоянии показался Джейну невероятно возбуждающим, он успел кончить дважды, пока Чо не излился. — Это нечто, — признался он. — Тебе помочь? — Да нет. — Джейн улегся на бок. — Немного отдохну и полечу в горы. Но тебе лучше туда не ходить. Помни о крутом склоне и скользкой тропинке. — Я… — Чо отвернулся, стиснув зубы. — Удачи тебе. Позже оба вышли из дома. Джейн пожал Кимбэллу руку. Преобразившись на ходу в дракона, он оттолкнулся от земли, взмывая в воздух.