Понять, обнять и помочь

В начале четвертого юрист по поручению Халфдана привез документы Сегерика, вручил Джейну и, скомкано выразив сочувствие, ретировался. — Теперь ты можешь подать заявление о пропаже ребенка, — сказала Лисбон. — Я уже насмотрелся на то, как полиция ищет похищенных людей. Мне сообщат, что ребенок мертв, потому что обычно жертвы погибают почти сразу после похищения. Но хорошо, я пойду у тебя на поводу. — Джейн помахал папкой. — Отличное решение, — ободряюще произнесла Ван Пелт, — и мне жаль, что я не помогла. — Не переживай, — успокоил ее Джейн, — ты сделала все, что было в твоих силах. Поезжай к Уэйну и детям.

***

Джейн стоически вынес расспросы в участке, которых не удалось избегнуть даже при посредничестве Лисбон. Он выслушал заверения, что ребенка найдут, отказался от разговора с психологом и с мрачным видом вышел на улицу. — Сомневаешься? — спросила Лисбон. — Ты знаешь ответ. — Джейн оглядывался, словно Сегерик мог откуда-то выбежать. — У полиции больше возможностей для поисков. — Лисбон похлопала его по плечу. — Буду держать тебя в курсе расследования. — Мы потеряли много времени. — Джейн сделал такой жест, словно хотел ударить себя по лбу. — Слишком много. Надо было сразу зарегистрировать Сегерика, но я… Я отвратительный отец. Всем всегда занимались мои жены. В прошлом. Я… — Хватит, — перебила Лисбон, — достаточно посыпать голову пеплом. Что сделано, то сделано. Будет тебе наука, уж извини за эти слова. — Да, ты права. — Джейн нервно улыбнулся. — Ты всегда права. Спасибо за помощь. Оставшись наедине с Кимбэллом, он перестал улыбаться. — Есть легенда, что человек может превратиться в дракона, если убьет его. — Джейн снова оглянулся. — Найдешь Томаса и… — Значимость драконов преувеличена, — произнес Чо, — вас считают суперсуществами, кем-то вроде персонажей Марвела или ДиСи, но нет. Вы такие же, как и люди. Вы нас презираете, но сами недалеко ушли. Вы мелочные, мстительные, асоциальные, с завышенным самомнением. Разве не так? — Может быть, — недовольно ответил Джейн. — Я не вижу смысла становиться одним из вас. Что я получу взамен? Вечную жизнь? Драконью магию? Доступ к несметным сокровищам? — Кимбэлл пожал плечами. — Знаешь, мои родители были не правы, требуя от меня семью. Они действовали как капризные дети, желающие залучить игрушку любой ценой. И неважно, что я давно самостоятельный, неважно, что я люблю тебя. Точно так же поступили и родители моей бывшей жены. Но это — чертова жизнь со всеми ее недостатками. А драконы живут в вакууме. В своих пузырях. — Прекрати, — оскорбился Джейн. — Ты… ты просто одна из тупых обезьян-однодневок. Ты не смеешь говорить такое! — Мне пора на работу. — Чо взглянул на часы. — Удачи в поисках. — Эм-м… — спохватился Джейн. — Извини, я зарвался. Прости. Пожалуйста, останься. — Мне пора на работу, — повторил Чо. — И позже пришлю счет за замену зеркал. — Кимбэлл, — Джейн выглядел глубоко несчастным, — прошу тебя. — Я подумаю. — Есть! — Из участка выбежала Лисбон. — Его нашли! Он в больнице!

***

Сегерик находился в UC Davis Children's Hospital. В машине Лисбон Джейн сидел рядом с Кимбэллом и, кажется, не осознавал, что держит его за руку. Чо вывели из себя слова Джейна, но он решил, что в выяснении отношений нет никакого смысла: «До него все равно ничего не дойдет. А я только опозорюсь». В детское отделение прошли после объяснений персонала с Лисбон и другими полицейскими. Джейн продолжал цепляться за Чо, который опасался, что дракон как-то себя проявит. Он не представлял реакцию окружающих, но предполагал наихудший вариант, поэтому успокаивающе поглаживал Джейна по руке. Дракон ожидал, что его проведут в палату, но вместо этого он оказался в смотровом кабинете, где на столе сидел Сегерик. Чо наткнулся на Джейна, который остолбенел на пороге. — Папа! — обрадованно закричал дракончик. — Папа Кимбэлл! Вы пришли! — М-м, да, мы пришли, — сказал явно озадаченный Джейн. — Ты как себя чувствуешь? — С ребенком все в порядке, — за Сегерика ответил врач, — мы его осмотрели, нет травм или следов насилия. Ваш сын совершенно здоров. Вы сможете забрать его после подписания документов. Сегерик вприпрыжку выскочил из кабинета, схватил Кимбэлла за руку и потащил к лифту. Абсолютно офигевший Джейн поставил несколько подписей на бланках. — Где нашли Сегерика? — поинтересовался он у Лисбон, выйдя в коридор. — Соседи Томаса Смита обнаружили ребенка, запертого в машине вместе… — она понизила голос, — с трупом на водительском сиденье. Вызвали полицию, парамедиков. Сегерика привезли сюда, с остальным разбираются мои коллеги. Детский психолог уже побеседовал с мальчиком, но нужно твое присутствие, чтобы взять показания. — Бред какой-то, ничего не понимаю, — признался Джейн. — Я был уверен, что дети драконов умирают без контакта с отцами. Но Сегерик… Он выглядит лучше, чем вчера, даже немного подрос. Джинсы коротковаты да и рукава рубашки тоже. — Спроси у него. — Лисбон подтолкнула Джейна к сыну. — Получается, что у драконов все очень плохо со знаниями про самих себя. Джейн увернулся от повторного тычка в спину и, отойдя в сторону, позвонил Халфдану. Коротко рассказав о случившемся, он спросил: — Есть что-то, о чем я не в курсе? — В момент смертельной опасности дракончики способны вытянуть жизненную энергию из рядом находящихся существ. Ты и сам так делал, только, видать, не помнишь. Я думал, что ты знаешь об этом. — Сегерик его убил, — подытожил Джейн. — Вот так номер. — Ну если бы ты не ставил людей выше своего народа, то знал бы о таком умении. И вообще, прекрати беспокоить меня по столь ничтожным поводам, — огрызнулся Халфдан. — Как превратить человека в дракона? — Что? — Ты прекрасно меня услышал. — Легенды гласят, что для этого нужно убить дракона в человеческом виде, — выпалил Халфдан. — Но это ересь. Ты нашел сына, возрадуйся и — повторяю — больше не беспокой меня по пустякам. Джейн спрятал телефон в карман и подошел к Сегерику. — Мы домой поедем, да, папа? — Дракончик обнял отца. — И папа Кимбэлл с нами поедет. — Привет, Сегерик, — сказала Лисбон. — Привет. — Дракончик с любопытством уставился на нее. — Меня зовут Тереза, — продолжила она, — я задам несколько вопросов, а потом отвезу тебя и твоего папу домой. И папу Кимбэлла тоже. Чо не мог сообразить, почему Джейн с опаской поглядывает на сына, списав в итоге это на пережитое потрясение.

***

Показания Сегерика Джейна, возраст — четыре года: Я пошел гулять, папе ничего не сказал. Папа спал. Я перелез через калитку и побежал на пляж. Я плавал и нырял, а потом со мной заговорил человек в машине. Он пообещал игрушки, сказал, что знает моего папу. И сказал, что позвонит ему. Мы поехали к нему домой, там были игрушки, я играл с ними. Дядя Томас покормил меня, потом сказал, что отвезет меня обратно. В машине он перестал говорить и дышать. Я не мог открыть дверь. Пришли люди и открыли. Потом меня забрали врачи и отвезли в больницу. Дядя Томас меня не бил и ничего со мной не делал. Причиной смерти Томаса Смита был обширный инфаркт миокарда. Джейн остался недовольным, что с ним провели беседу в участке на тему «Как следует присматривать за ребенком». Но он проявил бесконечное терпение и даже поблагодарил за «несомненно полезные сведения». Его больше занимал вопрос: что же на самом деле произошло? Он чувствовал, что с Сегериком случилось что-то странное. Джейн улавливал какие-то изменения в сыне, особенно его поразило умение Сегерика наглухо закрываться от отца. Если раньше Джейн вторгался в сознание сына, то теперь не мог этого делать.

Неделю спустя после похищения Сегерика

— Я не стану убивать драконов, чтобы проверить легенду. — Чо лежал в одной постели с Джейном. Сегерик, вдоволь наигравшись (Джейн купил едва ли не половину магазина игрушек) и поужинав, крепко уснул у себя в комнате. — И мне не нужна вечная жизнь. Понимаю, тебя это расстраивает, но в самом деле, она мне ни к чему. — Ты передумаешь, когда постареешь, — заметил Джейн. — Или когда заболеешь. Я могу тебя вылечить, но всему есть предел. Он постепенно преодолел шок и перестал смотреть на сына, как на бомбу замедленного действия. Сегерик не только подрос, он заметно поумнел, но с посторонними, например, в супермаркете, разговаривал нарочито глупо. Он наловчился лгать, причем на пустом месте, и стал проявлять интерес к смерти. «Джейн, он видел как умер Томас, — сказала Лисбон по телефону, — он потрясен. Да, Сегерик — не человек, но он маленький, поэтому не способен адекватно воспринять увиденное. Ничего, пройдет время, и все вернется на круги своя». Патрик хотел возразить, что Сегерик совершенно не напуган, наоборот, мальчик с непонятным для отца восторгом пересказывал как именно скончался Томас. К тому же, Сегерик выискивал в интернете все, связанное с убийствами. Джейн запрещал ему посещать сайты на подобные темы, но Сегерика никакие запреты не останавливали. — У меня есть кандидатура, — вдруг оживился Джейн, — для проверки теории. — Глава совета? — предположил Чо. — Да. — А его сын? — Боишься мести? Да он будет безумно рад заполучить часть отцовской территории. Главное — выбрать нужный момент. Халфдан почти все время проводит в отеле, но дважды в месяц отправляется в горы чтобы полетать. Серебристый дракон, со стороны похож на самолет. — Джейн хихикнул. — Я знаю его привычные маршруты. — Ты подталкиваешь меня, полицейского, к убийству? — Кимбэлл повернулся, удивленно глядя на Джейна. — Я навел справки. Убивать необходимо холодным оружием. Но придется подождать, уверен, что теперь Халфдан будет осторожничать. Он и так параноик, а тут мои расспросы… — Джейн подмигнул Кимбэллу. — Значит, ты серьезно. — До меня дошли слухи, что многие драконы недовольны Халфданом. — Джейн прислушался к тишине. — А теперь — спокойной ночи.

15 лет спустя

— Явился, чтобы меня прикончить и стать драконом? — ухмыльнулся Халфдан, смело глядя в глаза Чо. — Да ты болен, скоро умрешь. Джейн совсем рехнулся, променял тайну на человека. А как там поживает Сегерик? Сколько обезьян он убил? — Не понимаю о чем ты говоришь. — Кимбэлл сильно исхудал, одежда, даже будучи подобранной по размеру, все равно висела на нем. Они с Халфданом находились в лесном домике, где обычно останавливался серебристый дракон во время отдыха. Сюда Кимбэлла доставил Сегерик, он же наложил на Халфдана временное заклинание, не дающее дракону перейти в истинный облик. — Ах ты, глупая мартышка! — обозлился глава совета. — Если дракон выживает, украв жизнь у другого дракона, то он обзаводится разными чужими привычками. Томас был серийным убийцей, психопатом, так посмотри на Сегерика. Не видишь ли ты перед собой... — Он умолк, когда Чо воткнул ему нож сначала в горло, а потом в грудь. — Ты молодец, папа Кимбэлл, — похвалил Сегерик, входя в домик. — Придется подождать, пока энергия вольется в тебя. Я полетаю, здесь красивые виды. Кимбэлл, который вложил в убийство последние силы, тяжело опустился на пол. Он с сожалением смотрел на свои руки, залитые кровью, и с трудом дышал. — Скажи, ты убивал людей? — Папа Кимбэлл, — Сегерик наклонился и поцеловал его в лоб, — я никогда и ни за что не причиню вред тебе и твоим родственникам. А теперь жди. Домой отправимся вместе. Интересно, какой у тебя цвет чешуи? О, жду не дождусь. Папа будет счастлив провести вечность с тобой. Может быть, вы зачнете мне брата. Сколько интересных перспектив! Домой, в Сакраменто, возвращались два дракона: один — черный с антрацитовым отблеском, а второй — темно-золотистый. Он держался в воздухе неуверенно, неловко взмахивая крыльями, нелепо дергая хвостом. «Давай, папа Кимбэлл, у тебя все получится!» — раздался веселый голос прямо в голове Чо. — И во что я только ввязался? — спросил Кимбэлл неизвестно кого. — Хотя... теперь ничего не болит. Но, кажется, у меня страх высоты. Не буду смотреть вниз. На всякий случай.