***
Едва мужчина отдалился на какое-то расстояние, возвращаясь в свою обитель, откуда его ненамеренно вытащил Асакура, как парень зашёл в каюту, на которой красовалась, отливая серебристым блеском в тусклом свете ламп, металлическая табличка «Ordinary Seaman». Каюта, в которую зашёл Йо, — его каюта, — оказалась на удивление аккуратной и с виду уютной: здесь была мебель тёмного дерева, что уже смотрелось тепло и по-домашнему спокойно; небольшой, старенький телевизор, несмотря на свои недостатки уже воспринимался как приятное и совершенно не обязательное поощрение за пережитые волнения этого дня; был в каюте даже более чем приличный рабочий компьютер, ну а небольшая книжная полочка напоминала про библиотеку бабушки и дедушки в Идзумо, и потому смотрелась особенно приятно и тепло для Йо. Но в наибольшей степени Асакуре понравилось спальное место: оно очень уютно и привлекательно напоминало шкаф-купе, потому что было отгорожено ездящей дверкой наподобие деревянной сёдзи, надёжно скрывая спящего от посторонних глаз. Асакура не сразу понял, рад ли, что спать в этом рейсе ему предстоит на такой интернациональной кровати, а не на привычном ему как японцу, футоне. Из окошек-иллюминаторов, так уютно «одетых» в спокойные кремовые милые шторочки, в небольшую каюту скудно лился дневной свет, но всё же в помещении царил уютный полумрак. Йо сел на кровать, чтобы подумать, чем бы ему заняться. Прислушался к ощущениям. Судно плавно и легко покачивалось на волнах, убаюкивая, и, что особенно приятно, не вызывая головокружения. Отдохнув так минут десять, молодой человек так и не придумал себе занятия. Благо, за него это уже сделали…***
Йо не собирался засыпать, честное слово! Просто эта лёгкая качка так убаюкивает… Молодой человек сам не заметил, как мягко упал в дремоту, такую зыбкую и хрупкую, чуткую, что объявление, которое огласило каюту из динамиков бортовой связи легко развеяло невесомый флёр сна, так варварски-резко возвращая Асакуру в реальность: — Внимание всему экипажу торгового судна «Рюдзин-I»! К вам обращается помощник капитана Тао Рен. Просьба всех членов экипажа, не имевших ранее опыта работы на данном судне, через пятнадцать минут собраться в кают-компании для знакомства со мной, — вашим боцманом. Спасибо за внимание. Спустя несколько минут после окончания объявления, когда Асакуре, наконец, удалось полностью проснуться, в каюту постучали. Первая мысль, слишком наивная и яркая, даже нереальная, не мысль, а скорее смутное наваждение-желание, возникшее в подёрнутом пеленой сна, сознании, была наивной и, увы, несбыточной надеждой, что это Хао хочет убедиться, что у Йо всё в порядке, и потому пришёл проведать. Да, такое вполне могло быть, но… — А… Это ты… Привет… — слегка расстроенно-растерянно пролепетал Йо, когда, открыв дверь незваному посетителю, обнаружил на пороге не Хао, а Хоро. Разочарование в тоне Йо, слишком звонкое и очевидное, чтобы остаться незамеченным для Юсуи, резануло слух северянина: — Ждал кого-то другого?.. — прищурился механик. — А?.. У-у-а-ах… Прости, я только что проснулся, точнее, ещё не проснулся… Что-то случилось, или ты просто так? — о да, в Йо погибал талантливый актёр, особенно для роли в фильмах, аудитория которых немногим смышлёнее Хорокея. — Прости, наверное, разбудил?.. Я, вообще-то, чего хотел-то… Лучше зайти в каюту, а то как-то стрёмно трепаться об этом на весь коридор… — виновато проговорил Юсуи. — Да чего случилось-то? — удивился Йо, пропуская приятеля в свою каюту. — Ты слышал объявление этого гомофобного мудилы? — сразу перешёл к делу Хорокей. — Слышал? Я от него проснулся! — негодующе-возмущённо всплеснул руками Йо. — Ну и что думаешь, пойдём?.. — неуверенно, как бы сомневаясь, протянул северянин. — Вряд ли у нас есть выбор… Я тоже не в восторге от этого парня, хоть он и красивый, но манеры у него просто сюр… Но он-то нас не спрашивал, пойдём или нет. Он-то просто велел прийти. Для знакомства… Так что… Блин, понимаю, стрёмно идти, скорее всего, опять наговорит гадостей, но, кто знает, может, — а я почти уверен, что так и выйдет, — если не придём вообще, будет только хуже?.. Подучается, надо идти, Хоро, уверен, этот Рен на самом деле не такой страшный и злой, просто пытается таким казаться, чтобы поддерживать дисциплину… На самом деле, мне кажется, он неплохой парень. Нужно дать ему хотя бы один шанс… — неуверенно и будто нехотя, проговорил Йо. — Почему-то я предполагал, что ты скажешь что-то в таком духе… Ладно, тогда пойдём вместе, что ли… Сука, вот если он ещё за опоздание хуету какую-то придумает, то я выброшусь нахер за борт, потому что я не секу, где тут приныкали кают-компанию, искать её ещё десять лет… — угрюмо заметил Юсуи. — Подожди-ка, Хоро! Кажется, я знаю, кто нам может помочь! — весело воскликнул Асакура, и на лице мгновенно расцвела радостно-счастливая улыбка. — Хао?.. Не, я-то с ним не… — Хоро не успел договорить, что именно не… с капитаном, потому что Йо несильно дал подзатыльник не самому смышлёному приятелю, чтобы тот немного одумался и не трепался о лишнем даже в каюте Йо. — Совсем сдурел?! Больно, вообще-то! — возмущённо заверещал Юсуи на всю палубу. — Прости, я не хотел, у меня не было выбора… Если бы ты договорил, у него возникли проблемы, да и у меня тоже. Нет, я не про него. Я про то, что знаю, кто нам скажет, где на этом судне кают-компания. Пойдём! — объяснил Йо, на всякий случай не называя имени Хао, и потащил приятеля в коридор. Как, однако, удачно, что он тоже японец!.. — Да подожди ты, Йо! Объясни, куда ты меня поволок? — попросил Хоро. — Сегодня, когда мы только погрузились на судно, ты с трапа свернул раньше всех, и мне пришлось самому искать свою каюту на своей палубе… — начал Асакура. — Агась, и что? — кивнул северянин. — И то, что я по-английски ни бе ни мяу… Ну и короче вышло так, что заплутал я и случайно забрёл я к одному мужчине… — Чего? К какому мужчине, Йо?.. — не понял Хоро. — К коку, Амидамару-сану! Он тоже японец, и сказал, что я могу заходить к нему в любое время. Вот к нему-то я и веду нас. Ищи каюту с его именем, она должна быть где-то рядом, вроде… — объяснил Йо. — Оп-пачки! Так ты ж можешь попроситься барыгой! — повеселел Хоро. — Чего?.. — не понял Асакура. — А, блин, ты ж ещё ослик… — загадочно усмехнулся Юсуи. — Ты бредишь, Хоро? — осторожно спросил Йо. — Барыга — это артельщик, то бишь матрос, заведующий продуктовой кладовой, — объяснил механик. — Так, уже появляется смысл… А ослик? — Ослик, — матрос 2-го класса, младший матрос (от твоего горячо любимого английского OS — ordinary seamen), — окончательно расставил всё по местам Хоро. — Ха! Прикольные приколы… А мы уже пришли, — одобрил Йо, читая подпись на одной из дверей. Асакура несмело постучал и прислушался: за дверью послышалось движение, и кто-то подошёл, чтобы голосом нового знакомого Асакуры спросить: — Who? — Амидамару-сан, это Йо, помните, Вы сегодня утром помогли мне и сказали, что я могу заходить к Вам, если возникнет желание? — отозвался молодой матрос. Кок не ответил, а просто открыл и пригласил знакомого зайти. — Ты привёл друга, Йо? Интересно… Это и есть тот твой товарищ, да? — уточнил мужчина, бросив изучающий взгляд на спутника Асакуры. — Да, Амидамару-сан, это Хоро. Извините, пожалуйста, что явились без приглашения, нам нужна Ваша помощь. У нас мало времени, необходимо найти кают-компанию, а на этом судне мы оба впервые… — быстро протараторил Асакура. — Да уж… Нынешнему боцману следовало бы первым делом организовать для новых членов экипажа экскурсию по судну… Бардак… Ладно, идёмте, я проведу до кают-компании, — покачал головой Амидамару. Кок повёл молодых людей на палубу выше, и, к удивлению Йо, у северянина с коком нашлась общая тема: — Значит, Вам тоже не нравится этот боцман? — упиваясь каким-то кровожадным любопытством, поинтересовался Юсуи у нового знакомого. — «Тоже»?.. Больно много вы понимаете в людях, чтобы уже иметь какое-то мнение на счёт этого боцмана… — с сомнением усмехнулся Амидамару. — Ну, мудака в нём несложно разглядеть… — со свойственным себе легкомыслием беззаботно заметил северянин. — Хоро!.. — простонал Асакура. — Нет, а что, Йо?.. Ты же согласен, что он какой-то мутный тип, у него явно не все дома! Говнится на ровном месте, ходит вечно недовольный, губы постоянно куриной жопой скуржопивает! Точно вам говорю, ему просто никто не да… — начал возмущаться Хоро, и снова отхватил шальную затрещину от Асакуры. — Блять, заебал, Йо! У меня там скоро шишке вырастет! — прошипел северянин. — Ори больше на всю палубу, если хочешь вылететь с судна! — резонно отметил Йо, добавляя чуть позже, — ладно, прости, пожалуйста…***
Кок отвёл молодых людей на палубу выше и оставил в коридоре перед дверью с золотой табличкой, на которой изящным курсивом было выведено: «Mess-room». — Ну, что, стучим?.. — робея, уточнил Асакура. — This fucking thorn is fucked up, why the hell should we be afraid of it?! — сердито воскликнул Хоро, и хотел было уже постучать, как вдруг… Дверь приоткрылась, и произошло страшное, — выглянул Рен с горящими прищуренными глазами и прошипел, не забыв одарить молодых людей нежной улыбкой: — I don't know which of you two I fucked, but I can assure you that I haven't even started yet, so the best is yet to come for you. Malvina's bastard, you're the first. Come in, sit down, and don't try to do anything with your paws! — Что он сказал?.. — пискнул Асакура вслед уходящему Хоро. — Сказал, что мне пизда.***
Северянин скрылся за дверью, оставив друга в одиночестве, снедаемого собственными мыслями. Возможно, Йо дал приятелю подзатыльник чуть сильнее, чем планировал. Возможно, его общение с Хао зашло чуть дальше, чем они планировали. Возможно, всё вышло из-под контроля чуть раньше, чем они ожидали. Возможно. И Йо незаметно для себя загрустил, нет, заскучал по Хао. Когда в последний раз Асакура чувствовал пламя его огненных объятий, дрожь сухих губ и нежность прикосновений?.. Вечность или две назад — так кажется. День или два назад — так есть. Хао, Хао… Где же ты сейчас?.. Прости меня, аники… Я скучаю по тебе. Вернись ко мне, поцелуй и назови своим глупым, глупым отото… Конечно, нет. Хао сейчас занят чем-то в своём кабинете, рассматривает карты, обдумывая дальнейший курс, по которому поведёт судно ли, изучая отчёты штурманов ли, проверяя почту ли… — не важно, одно несомненно, — аники совсем не подозревает, что Йо едва ли не слёзно, молит небеса о его [Додзи] внимании… Асакура сел прямо на пол, обхватив колени руками, коротая ожидание товарища. Чувствовал себя отвратительно, никогда Йо не было так одиноко, как на этом судне… Что за шутка? Здесь, бок о бок с Хао, как ему вообще может быть одиноко?.. Рен назвал Хоро ошибкой парикмахера, тогда Йо — ошибка жизни. Молодой человек прикрыл глаза и вздохнул, как вдруг его разбудил освободившийся северянин мягким толчком: — Йо, спишь?.. Просыпайся, твоя очередь, иди, он ждёт! — тихонько потормошив Асакуру за плечо, проговорил северянин. — Не сплю. Хоро!.. Что… что он хотел?.. — сонно пролепетал матрос. — Ничего страшного, не переживай, иди, — сдавленно и как-то уныло ответил Юсуи с вымученной улыбкой. Зачем пугать Йо раньше времени? Однако Хоро не мог знать, как сложится разговор приятеля и боцмана…***
Рен поднял голову, когда в дверь осторожно и потому тихо постучали. — Заходи, Асакура, долбиться будешь в другой раз и с другими людьми!.. — громко крикнул китаец на японском. Йо покорно зашёл, убеждая себя, что, раз Хоро сказал, что ничего страшного в разговоре с боцманом не ждёт, можно не бояться. — Садись, Йо, — пригласил на японском Рен, когда матрос просочился в помещение кают-компании. — Не буду мучать тебя английским, всё равно ты бестолочь, и не знаешь его, — Йо понуро опустил голову, словно слова строгого боцмана обрушились на него с неимоверной силой. А Тао, между тем, продолжал, — но, но, — выделил Рен голосом второе «но», — бестолочь ловкая, раз умудрился попасть в такую хорошую торговую компанию без знания английского языка. Однако, не обольщайся: язык ты всё равно должен выучить. Даю тебе на это две недели. По истечению срока будешь мне сдавать экзамен, и если не сдашь, — я пишу рапорт с ходатайством твоего увольнения из команды. Есть вопросы? — равнодушно-безэмоционально и жёстко проговорил Рен, прожигая несчастного своим бездушным пластмассовым холодно-золотым взглядом. А Йо весь замер, точно мышь перед пристальным взором опасной змеи, полагая, что если не будет подавать признаков жизни, хищник не заметит. — Будем считать, что вопросов нет. Свободен, а то вот-вот разревёшься здесь, что девица, — холодно процедил сквозь зубы Рен, сжимая кулаки от кипевшего внутри отвращения, которое предельно красноречиво выписалось в сморщившемся носе, напряжённых искривлённых губах и опять-таки сморщившихся бровях. Йо быстро поднялся с места и, даже не попрощавшись, чтобы не выдать расшатанным и ослабевшим от внутренних переживаний голосом, той бури разорванных нервов и испуганных слёз, вылетел из кают-компании, как пробка из бутылки шампанского, и почти бегом устремился в свою каюту, по пути едва ли разбирая дорогу из-за слёз, застилавших шоколадные глаза. В голове никак не укладывался состоявшийся разговор. Как же так? Его могут уволить так легко, так просто?.. Коту под хвост все годы в Морском колледже, все надежды людей, что верили в него?.. Но для чего тогда было это всё? Для чего эта встреча с Хао, Хоро, Амидамару?.. Неужели это всё не имело смысла?.. Но ни один из вопросов не нашёл ответа в сознании Асакуры. Молодой человек не заметил, как добрался до своей каюты, не понимая потом, как, если не знал дороги. Но то, что, — точнее, кто, его там ждало, стало главным сюрпризом дня…