ЛЮЦИФЕР
Эти два дня прошли в агонии. Меня бросало от ярости к смирению по нескольку раз. День проходил быстро благодаря планированию наших дальнейших действий против Мальбонте. Но ночи… Я не был уверен, что смогу пережить томительные часы до восхода солнца. Я впервые понял, что такое настоящая вечность… Перед тем, как полететь навстречу смерти, я не мог упустить последней возможности побыть рядом с ней. И хоть она меня сейчас не слышала, не чувствовала моих прикосновений, не видела боли на моем лице, мне нужно было побыть с ней наедине. Я подошел к сфере и прикоснулся к ней. По руке прошла небольшая волна энергии. Само энергетическое поле тоже почувствовало постороннюю силу. По всей поверхности прошлись волны, движение которых отразились яркими плавными бликами на стенах пещеры и на лице Вики. Королева тьмы выглядела умиротворенной, будто просто дремала. И от части это было так. Сфера заморозила время вокруг нее, заморозила ее саму. — Вики… Я так много хотел ей сказать, но она бы не послушала, а сейчас даже не услышит. Хрупкая девушка, делающая вид, что сердце ее из стали. Эту сталь без остановки закаляют отпечатки обид, страхов, смерти, боли и отчаяния в душе. Но я верил, что оно все еще способно на нежность и любовь. Мною выиграно столько битв, но главную войну я проиграл. Кира бы обязательно врезала мне пощечину за такие мысли. Ведь тот, кто уже считает себя проигравшим, обречен на погибель. И я готов к смерти. Но она заберет меня только тогда, когда я сам ей позволю это сделать. — Если бы я только мог… Я прислонился лбом к сфере и закрыл глаза, представляя, как разрываю временную нить. Разум знал, что невозможно все вернуть, невозможно повернуть вспять все то, что произошло. У нас осталось только одно: минимизировать ущерб от наших катастрофических и разрушительных решений. — Люци. Голос Киры вырвал меня из размышлений и самобичевания. Я оторвался от сферы, но не смог оторвать взгляда от спокойного лица Вики. — Я знаю, что никакие слова не смогут исцелить или облегчить груз в душе, но… — тихим голос начала Кира. — Иногда, — тихо перебил ее я, — иногда я хочу вернуться в прошлое и все исправить. Исправить то, что разрушило мой и ее мир. Это была наша маленькая Вселенная, которую мы создали благодаря нашей любви. Мой голос был еле слышим, и только эхо пещеры усиливало его и доносило до моей подруги. Но уверен, что Кира и без этого внимательно меня слушала и слышала. Она никогда не закрывалась от меня. Как бы противно ей не было каждый раз вытаскивать меня из дерьма, приводить в чувства после запойной ночи, находиться в моем кабинете, который я превратил в затхлый склеп, она продолжала слышать и находиться рядом со мной не зависимо от ситуаций. Откуда такая верность и преданность? Я никогда не давал ей того, за что бы мог получить такого друга как она. — Если бы ты вернулся в прошлое и исправил все совершенные по отношению к ней и ко всем нам ошибки, ты бы стер самого себя, Люци, — мягко ответила мне Кира. — Проще разрушать, чем строить. Обидеть легче, чем простить. А врать удобнее, чем поверить. Оттолкнуть всегда заманчивее, чем искренне полюбить. Все мы за свою жизнь соблазняемся более легкими путями. Это неизбежно. Никому не избежать этого урока. Но самое главное, как мы действуем, когда осознаем проявленную слабость. Ты делаешь все, чтобы исправить ошибки. Это уже говорит о твоей силе, мужестве и власти, не только над демонами, но и над самим собой. Ты не бежишь как трус. Ты не прячешься и не делаешь вид, что ничего не происходит, и все как-нибудь само разрешится и успокоится. Ты борешься. Ты несешь осознанную ответственность за прошлое. Когда же ты уже поймешь, каким сильным стал? Когда начнешь видеть себя таким, каким вижу тебя я, а теперь и многие другие бессмертные? Ты посмотри, сколько демонов и ангелов перешло на твою сторону! Все они верят в тебя и чувствуют, что ты сможешь вернуть равновесие и справедливость в наш мир. Они пошли за бессмертным, кто сумел побороть внутренних демонов, кто выбрался из пучины собственной тьмы, поднялся во весь рост и уверенно бросился в бой. Я не смог подавить, как мне показалось, неуместную улыбку. Не знаю, дождался бы когда-нибудь от нее таких слов, если бы не обстоятельства. Ее слова согрели меня и придали сил. Она сказала то, что я не хотел признавать и упрямо не хотел замечать. — Нам пора, мой Повелитель. Винчесто все подготовил и ждет нашего сигнала. Вздрогнув от такого обращения, я усмехнулся и уверенным голосом ответил: — Хорошо. Выступаем. Я повернулся к подруге и замер. Кира подготовилась к предстоящей бойне, надев облегающую броню, сделанную из чешуи драконов. Она была отличным щитом, отражающим множество атак, что немного успокоило мое беспокойство за безопасность подруги. Кира заплела волосы в две косы, добавив в локоны черные ленты, и уложила их ободком на голове. Получилось что-то отдаленно напоминающее корону. Если бы не обстоятельства, я бы пошутил над этим. Кира заметила, как пристально я ее разглядываю, и усмехнулась. — Ну давай, скажи уже, что думаешь, — со смешком сказала она, делая полный оборот, демонстрируя свое обмундирование со всех сторон. — Кузнецы Небес и Ада под строгим надзором Ади сделали ее для меня. — Это действительно будет для тебя полезно, учитывая, как ты любишь попадать в неприятности и получать новые травмы, — усмехнулся я. — Ха-ха, — язвительно посмеялась она. — Ади тоже так сказал. Только вот в неприятности втягиваешь меня ты. Я засмеялся, и Кира быстро подхватила мое настроение. — Феликс сделал превосходный выбор, — тихо сказал я, не скрывая улыбки. Кира смущенно хмыкнула и опустила глаза. Хоть друзья открыто не объявляли о начале официальных отношений, но трудно было бы не заметить значительный прогресс в этом направлении. Феликс всегда был рядом с Кирой, а она тянулась к нему и искала глазами. Они чувствовали желания друг друга, знали, когда нужны друг другу. И в ту же секунду оказывались рядом. Феликс и Кира напомнили мне меня и Вики в лучшие времена, когда мы были счастливы, пока я все не испортил. Но я был уверен, что мои друзья не повторят нашей с Вики судьбы, и светлое будущее всегда будет открыто перед ними. — Кстати, о Феликсе, — встрепенулась Кира. — Он… — Если ты о том, что он умер тогда в Цитадели и про обстоятельства его воскрешения, то я уже знаю, — нахмурившись, перебил ее я. — Феликс рассказал мне при первой же возможности и показал отпечаток Шепфамалума. — О! Вот как… — удивленно пролепетала Кира. — И что ты думаешь на этот счет? Ее это беспокоило по понятным причинам. Феликс предупреждал, что Кира изводит себя мыслями об этом. И сейчас она совсем не скрывала своих переживаний. Она нервно закусывала губу и поглаживала живот, словно пыталась разровнять жесткий приталенный корсет из чешуи. Я отвел взгляд и тяжело вздохнул. Мы с Феликсом обсуждали риски, обсуждали много раз его разговор с Создателем. Нельзя было подготовиться ни к одному из пришедших нам в голову вариантов развития событий. Сложно было предсказать, попал ли под влияние и контроль Шепфамалума Феликс или нет. По его же словам, он не слышал никакого зова, никаких приказов и всегда в полной мере осознавал, что происходит во круг, принимая самостоятельные решения. Но нельзя было отбрасывать возможность, что Шепфамалум подчинит его волю, как только это будет необходимо и в самый уязвимый для нас момент. И тогда Феликс может неосознанно выступить и сражаться против своей семьи и друзей. — Я не знаю, — честно ответил я. — Мы не знаем степень влияния Шепфамалума на демонов, и тем более кому он подарил свое благословение. До этого мы даже не знали о его существовании. Сложно сказать на что он способен, можем только догадываться, основываясь на знаниях о силе его брата. Кира молча кивнула, но я видел некоторое разочарование в ее глазах. Конечно, она надеялась на четкий план или какое-нибудь принятое твердое решение. Но у меня не было ответов, которые ей пришлись бы по душе. Единственное, в чем мы с Феликсом смогли договориться, я все равно не смог бы рассказать Кире, даже при всем желании. Феликс взял с меня клятву молчания. Что было лишним, так как я понимал, что, знай Кира нашу с ним договоренность, не позволила бы реализовать задуманное. — Нам уже и правда пора, — выдохнула подруга. — Да.***
Мальбонте назначил нам встречу в Аду. Условие было до банального предсказуемо: один на один. Никому это предложение не понравилось, как и мне самому. Каким бы сильным и натренированным демоном я не был, мне не справиться с темной энергией Мальбонте. Это древняя легенда, у которой источник силы — сам Создатель демонов. — Если все получится, мы сможем забрать контроль над Адом, — хриплым голосом сказал Феликс, выглядывая из-за скалы. Мы только-только ступили на земли нашего дома. Здесь ничего не изменилось, разве что стало слишком тихо. Ад никогда не был шумным местом, только в дни, когда Сатана был не в настроение, но сейчас казалось, что я потерял слух. Мы могли слышать собственное дыхание, и оно казалось громче любого крика. — Надеюсь, у Винчесто и Мамона это получится, — выдохнула Кира. — В любом случае, без поддержки они не останутся, — нахмурился я, сжимая в руке кристалл. Мы ждали сигнал от Мальбонте. Он должен был уже получить мою весточку. Но все было тихо. Он явно не торопился, что было странно и необъяснимо. — Нас с Феликсом не должно здесь быть, — устало потерла переносицу Кира. — Мальбонте не появится, пока мы здесь. Кира будто прочитала мои мысли и озвучила их вслух. — Предлагаешь оставить Люци? — удивленно спросил Феликс, поворачиваясь к ней. — А у нас есть выбор? Мальбонте четко сказал, когда Люци согласился на обмен: один на один. Да и мое присутствие… Мы погрузились в давящую на плечи тишину. Я изначально не хотел, чтобы Кира летела со мной. Мальбонте мог не выполнить договоренностей и, забрав обратно Вики, с легкостью предпримет попытку навредить Кире. Но разве мою подругу что-то могло остановить? Но сейчас я заметил у нее страх за свою собственную жизнь. Впервые за все время нашего знакомства она начала думать о своей безопасности. — Уходите, — согласился я. — Думаю, Кира права. Пока вы здесь, есть вероятность, что Маль не покажется. И тогда точно убьет Киру. А если останетесь, он все равно может навредить ей. — Нет. Феликс повернулся ко мне. Я впервые видел такое строгое выражение на его лице. На мгновение я подумал, что передо мной стоит Винчесто и начнет меня поучать или отчитывать. В глазах Феликса горел огонь, схожий с огнем своего отца в моменты ярости. — Феликс, — я распрямил плечи и подошел к другу. — Вы будете нужнее в битве за Ад. — Нет. Ну что за упрямый осел! — С Мальбонте тебе одному не справиться. А с нами двумя — есть небольшой шанс. К тому же, я, как и Маль, благословлен Шепфамалумом. — И? Мы даже не знаем, как это использовать и как это на тебя влияет! Я начинал закипать из-за упрямства Феликса. — Я стал сильнее! — Ты стал вспыльчивее и нетерпеливее, а это не равносильно силе! — Тот туннель! — вскрикнула неожиданно Кира и тут же зажала рот рукой. Мы оба недоуменно перевели на нее взгляд. Кира выглядела взволнованной и начала ходить туда-сюда. — О чем ты? — недоуменно спросил я. — Тот туннель! Где мы искали следы Мальбонте! Я вопросительно приподнял брови, так до конца не понимая, к чему клонит Кира. — Он там. Его темница там! Стоило мимолетной догадке пронестись в моей голове, как паника и радостное возбуждение накрыли меня с головой, отбросив в дальний угол раздражение и гнев. — Шепфамалум заперт там, — спокойно сказал я, несмотря на бешено бьющееся в груди сердце и трясущиеся руки. — ДА! — радостно воскликнула Кира. — Невероятно, — выдохнул я, проведя по лицу рукой. — Он все это время был у нас под носом. И ты даже была в шаге от того, чтобы найти его темницу. — Не забывай, что там сидит непонятно что. Оно не на шутку нас напугало тогда. Феликс все еще был хмурым, но теперь и его гнев угас. — Я и Феликс отправимся туда, — уверенным голосом заявила Кира. — Нет, — твердо ответил я. — Почему? Люци, мы должны… — Это слишком опасно! — Не опаснее того, что происходит сейчас! Спорить с ней было бессмысленно. Я обернулся к Феликсу, чтобы найти поддержку, но он не знал, как лучше поступить. Он еще сильнее нахмурился, хотя казалось сильнее уже некуда, а его глаза не внушали ничего хорошего. Я тяжело вздохнул и прямо спросил его: — Что думаешь? Феликс пожал плечами. — Не знаю. Это звучит… Логично, но меня беспокоит тварь, что сидит там. Она не позволила нам пройти дальше, как только мы обратили на себя внимание. — Но если сейчас будем вести себя тише, то… — начала Кира. — Не уверен, что это именно так работает, но да, думаю, можно попробовать проверить. Хотя бы поймешь, что там прячут и верна ли догадка Киры, — спокойно согласился Феликс. Его резкие перемены настроения, мне совсем не нравились. Все-таки последствия благословения Создателя и пережитая смерть сильно повлияли на моего лучшего друга. — Раз мы все решили, то… Я тут же прервал подругу. — Я сказал нет! — Два голоса против одного. Не думаешь, что твое «нет» уже не актуально, — съязвила Кира. — Я считал, что слово того, кого ты назвала ранее «Мой Повелитель» имеет куда более значимый вес, — серьезно ответил я. Кира виновато опустила глаза, а Феликс удивленно переводил взгляд между нами. — Ты реально его так назвала, зная, каким занудой и зазнайкой он может быть? Секунду мы молчали, пока тихо не засмеялись. Феликс всегда умел разрядить обстановку. И не важно, что эта обстановка могла быть смертельно опасной. Но эта минутка смеха помогла мне остудить голову, и теперь я был более-менее согласен с инициативой Киры. — Хорошо, вы можете пойти туда и проверить. НО! — Кира уже радостно воодушевилась, но я остановил ее взмахом руки. — Если почувствуете хоть малейшую опасность, сразу же уберетесь оттуда. Не геройствуйте. Будьте бдительны и осторожны. Я уже потерял достаточно тех, кто мне дорог. Я строго посмотрел прямо в глаза подруги, запоминая их цвет и жизненную искру. Эти глаза всегда смотрели на меня с уважением и нежностью, несмотря на мимолетные эпизоды злости или негодования. Сейчас я увидел, как в них скапливаются слезы. Но Кира сдержала их и, быстро сократив расстояние между нами, крепко обняла меня. Я поцеловал ее в макушку, как делал это всегда. Это уже вошло в привычку. — Только попробуй проиграть Мальбонте, тогда я тебя и из Небытия достану, — пробубнила Кира. Я лишь усмехнулся. — Ну все, хватит. Феликс мягко вмешался и забрал Киру в свои объятья. Я закатил глаза и лишь усмехнулся. — Вообще-то я рассчитывал и на твои обнимашки! — пошутил я. Очевидность шутки была неоспоримой, но Феликс сделал шаг и обнял меня как лучший друг, как верный соратник, как брат. Я похлопал его по спине, и мы отстранились друг от друга. Это было похоже на прощание. Казалось, это последний раз, когда мы разговаривали, шутили и были рядом друг с другом. В груди предательски кольнуло сердце от мысли, что я больше не увижу своих друзей. Вероятность этого была как никогда прежде высокой. — Идите, — спокойно сказал я. — Береги себя. — Наваляй этому чертовому говнюку по заднице. Уж я-то знаю, как ты хорошо умеешь это делать, — усмехнулся Феликс. Я лишь кивнул.ФЕЛИКС
Как только мы приблизились ко входу туннеля с поверхности донеслись звуки взрывов. Стены пещеры завибрировали, и с потолка посыпались мелкие камни. Я схватил Киру за руку и быстро вошел в туннель. Несколько больших валунов упали на то место, где мы только что стояли. Кира вздрогнула и сильнее сжала мою руку. — Началось, — прошептала она, не скрывая страха и напряжения. Я лишь молча кивнул. Отец начал атаку на замок Сатаны. Он находился не так далеко от этой пещеры, так что неудивительно, что мы так четко ощутили последствия мощных взрывов. — Пойдем, — шепотом сказал я и потянул Киру за собой. Как и в первый раз Кира зажгла шар огня и пустила его вперед, чтобы осветить нам путь. Все так же это место внушало неприятные ощущения и мысли. Под ногами была противная слякоть, в которой ботинки застревали, сильно осложняя передвижения, и иногда под подошвой слышался хруст от костей. Воздух был сладковат, как будто где-то недалеко разлагался труп или несколько трупов. И чем дальше мы заходили, тем тошнотворнее становился этот запах. Дело усугублялось снижением температуры. Из рта то и дело вырывались облачка пара. Что было странно. Обычно, чем ниже спускаешься в недра Ада, тем температура возрастала. Но сейчас становилось холоднее с каждым шагом. Я старался идти вровень с Кирой, но широта туннеля не позволяла это делать постоянно. Я держался чуть позади, готовый в любой момент прикрыть ее спину или закрыть собой. Вскоре Кира замедлила шаг и начала часто дышать. Шар, летящий впереди нас, задрожал и рисковал потухнуть в любую секунду. Я остановил Киру и развернул лицом к себе. — Эй, лисичка, — мягко сказал я и взял ее лицо в свои руки. Лицо Киры покрылось испариной. Ее грудь часто вздымалась, а глаза хаотично бегали, пытаясь что-то рассмотреть вокруг. — Кира, тише, сосредоточься на моем голосе. Я чуть сильнее сжал руки и приблизился к ее лицу, вынуждая сконцентрироваться только на мне. Кира испуганно посмотрела в мои глаза. — Все хорошо. Я рядом с тобой. Ты не одна. Ты в безопасности. Я шептал в ее губы, неотрывно вглядываясь в глаза. Кира дрожала всем телом, но я чувствовал сквозь прикосновения к ней, какая сильная борьба идет внутри нее. Она прилагала немало усилий, чтобы взять себя под контроль. Я продолжал повторять, что она в безопасности, что не дам ее в обиду. Кира повторяла слова за мной. Наши губы были близки друг другу. Я ощущал их движение на своих губах. — Я в безопасности, — выдохнула Кира, немного расслабившись. — Да, — с улыбкой ответил я. — В безопасности. Мы немного постояли в тишине. Зайдя так далеко, до нас уже не доносились звуки с поверхности, где разворачивалась настоящая кровавая бойня. — Мы должны дойти до конца. — Должны, но есть предел возможного. — Почему ты не ощущаешь того же ужаса, что и я? — Не знаю, — выдохнул я и поцеловал ее в лоб. В прошлый раз мне было так страшно, что впервые встретился с таким состоянием как паника. И я знал, что мы зашли дальше чем в прошлый раз и давно уже должен был ощутить присутствие твари, сидящей в глубине туннеля. — Там определенно что-то есть, — прижимаясь к моей груди, прошептала Кира. — И оно знает, что мы приближаемся. Хоть я и не чувствовал того же, что и Кира, но никак не мог решиться на то, чтобы продолжить путь. Во мне не было ни страха, ни ужаса. Ничего, кроме обычного беспокойства и напряжения. — Надо идти, — выдохнула Кира. — Пойдем только тогда, когда ты действительно будешь к этому готова. — Я готова. Я тяжело вздохнул, понимая, что это не было правдой. Кира все еще дрожала. Но спорить с ней было делом заведомо проигрышным. Так что я взял ее за руку и пошел впереди нее. Кира была благодарна, я чувствовал это. Если бы рядом с ней не было бы того, кто повел ее, она бы уже давно развернулась и поспешила бы убраться от сюда. Мы прошли совсем чуть-чуть, когда услышали тихое рычание. И не одно. Замерев, я стал внимательнее прислушиваться. Дрожащая рука Киры отвлекала меня, но я все же смог услышать чье-то тяжелое хриплое дыхание. Дыхание трех существ. Развернувшись к Кире, я встретился с наполненными ужасом глазами. Она тоже слышала это. Ощущала лучше меня опасность, исходившую из темноты впереди. Я кивнул на шар огня. Кира сжала кулак, и он медленно угас, погрузив нас в эту темноту. Я воспользовался демоническим зрением, которое до жути не любил, но выбора не оставалось. Все вокруг очертилось алыми линиями. Под ногами клубился густой, вязкий, красный пар, чьи щупальца поднимались в воздух. И я снова очень ярко почувствовал сладковатый трупный запах. Благодаря демоническому оку я понял, что перед нами крутой поворот, за которым и издавалось рычание. Я осторожно подошел к краю и заглянул за угол. То, что я увидел, повергло меня в настоящий шок. В центре узкой, но высокой пещеры сидел Цербер. На меня смотри три пары глаз, но не похоже было, что они видят меня. Но я не знал точно, может ли Цербер видеть, как видят демоны. Кира сжала мою руку, и я повернулся к ней. Ее силуэт очерчивали красные линии. На уровне груди я видел небольшой энергетический шар, который быстро пульсировал. Сердце. Я прикоснулся рукой к ее щеке, чтобы немного успокоить. Она тоже смотрела меня сквозь призму демона. — Что там? — одними губами спросила она. — Цербер. Мой немой ответ заставил Киру замереть от такого же шока, который я испытал пару секунд назад, встретившись с еще одной ожившей легендой. Все демоны считали Цербера вымершим существом, но оказалось это не так. Он много веков сидел на цепи на земле. Множество людей древности пытались его убить, но каждый раз Цербер воскрешал. И по мере развития смертных трехголовый пес постепенно стал легендой, в которую перестали верить даже бессмертные. Вскоре о нем все забыли. И очень даже зря. Я снова выглянул из-за угла и убедился, что передо мной действительно чудовище из страшных сказок. Три головы были направлены на то место, где стояли мы. Маленькие в сравнении с общим массивным видом трех голов острые уши были подняты и прислушивались к малейшим звукам. Каждая из трех пастей извергала пар, а с острых клыков капала слюна. Падая на землю, раздавалось шипение, от чего меня посетила мысль, что нужно желательно избегать ее попадания на нас. Пес стоял на страже. За ним были массивные металлические двери, на которых висело три замка. Мне было сложно разглядеть символы, но каждый из них хорошо подсвечивали демонические глаза. Знаки менялись, появлялись то тут, то там. Я смог только понять, что каждый символ написан на древне демоническом языке, на котором также было написано большинство свитков в Архиве Ада. Я почувствовал, как Кира обошла меня и тоже выглянула из-за угла. Как только она увидела собственными глазами Цербера, она зажала рот рукой и отшатнулась назад. Ее резкое движение нам аукнулось. Подошва сапог Киры про скользила по вязкому полу, создав неприятный и громкий звук. Он тут же привлек внимание Цербера, и пес угрожающе шагнул в нашу сторону. Я оттеснил Киру подальше от входа в логово Цербера и прижал ее к стене, закрыв собой. Мы чувствовали приближение пса и вскоре заметили клубы дыма, исходящего из его трех пастей. Кира вжалась в стену и впилась в мои руки ногтями. В голове пульсировало от напряжения. Если до этого я не ощущал никакого воздействия, то сейчас все мое нутро содрогнулось от страха. Средняя морда Цербера показалась в туннеле. Казалось, пес действительно не видел нас, но он дергал носом, пытаясь учуять нас. Если я правильно помнил легенду о нем, то Цербер мог учуять любого даже на другом конце мира. Но если бы это был так, он давно бы нас обнаружил. Возможно нас спасал трупный запах, который наверняка перебивал наш собственный. И все же псу удалось уловить нас. Он зарычал, и две другие головы тоже протиснулись в туннель. Кира готова была сорваться с места, но я крепко ее держал и не давал сдвинуться ни на миллиметр. Мне показалось, что пес не может пройти дальше в туннель. Мне казалось, что-то его сдерживает и удерживает в пещере. Как только пес потеряет к нам интерес… А что потом? Зачем мы вообще суда сунулись? Что-то внутри меня щелкнуло, и я осознал, что ошибся. Надо было сразу же бежать, как только Цербер нас услышал. Три головы спокойно просунули головы, и их единое тело без проблем поместилось в туннеле. Почему мне вообще показалось, что Цербер не сможет выйти из своей берлоги? Это было моей самой глупой мыслью за последнее время! Одним резким взмахом, под испуганный вскрик Киры, я запустил в центральную голову Цербера энергетический шар. Пес сразу завыл в агонии. — Что ты… — в ужасе вскрикнула Кира. — Бежим! Я потянул Киру за собой. Быстро бежать было проблематично из-за неровной земли под ногами, но адреналин подталкивал нас не сдаваться и не замедляться. Кира постоянно оглядывалась. И причины для этого были весьма весомые. Пес хоть и не мог бежать, но довольно быстро приближался к нам. Все три головы лаяли и рычали. Стены туннеля дрожали и сотрясались от постоянных столкновений с телом пса. И один такой толчок выбил почву из-под ног Киры. Она споткнулась и упала, повалив меня за собой. — Уф! Я попытался подняться и потянуть за собой Киру, но время было не на нашей стороне. Три пасти уже были так близко к нам, что я мог посчитать все их зубы, пропитанные ядом. Мое тело двинулось быстрее, прежде чем я смог подумать и продумать план атаки. — Феликс! Я оказался перед Кирой и схватил клики центральной головы руками, остановив пса от смертельного для нас нападения. Кожу мгновенно обожгло болью. Ее начал разъедать яд, проникая в кровь мгновенно образовавшихся ран. Я не сдержал яростного крика. — ААААА! — НЕТ! Мою щеку обожгло струей огненного хлыста. Кира словно дрессировщик била по мордам пса, вынуждая его отступать. Я как раз вовремя отпустил клыки и повалился на колени. По венам растекался яд, и постепенно он парализовал все мое тело. Я упал на спину без возможности пошевелить и пальцем. Я мог только слышать, как Кира всеми силами старается отогнать пса. Но яростный лай и рычание давали мне понять, что Цербер не намерен нас отпускать. — Чертова псина! — взвыла Кира не своим голос. Земля подомной задрожала, как и стены вокруг. Демонический рев Киры чуть было не оглушил меня, а яркая вспышка могла бы ослепить меня, если бы не закрыл глаза. Когда я их открыл, то тут же пожалел об этом. До сих пор я смотрел глазами демона на все происходящее, но туннель вдруг осветился. А глаза демона не были предназначены для яркого света. — Упс, — выдохнула где-то рядом со мной Кира. — Кира, — прохрипел я, но это было настолько тихо, что сквозь нарастающий гул и жалобный скулеж Цербера она меня не услышала. Я заставил себя приподнять голову. И ужаснулся от увиденного. На нас неслась огненная волна. Кира стояла ко мне спиной. За ее спиной были раскрыты настоящие крылья дьявола. С них опало оперение. У моей истинной ипостаси они тоже были такими, и у отца, и у Люцифера, у всех, кто принимал свое демоническое обличие крылья становились такими, словно на кости натянули обугленную кожу. В глаза бросились длинные и острые когти на руках Киры. Да и два острых рога на голове привлекали не меньшее внимание. — Феликс, — прошептала Кира и повернулась ко мне. Ее глаза почернели, а радужка стала алой. Если бы я не знал кто передо мной, ни за что бы не догадался, что это Кира. Одна половина ее лица стала темной. При таком освещении было сложно понять точный цвет. Я не мог оторвать от нее глаз, позабыв, что за ее спиной к нам несется огненная смерть. Осознав это, мне захотелось закричать, чтобы она убегала, но я не смог ни звука выдавить из себя. Горло сдавило, тело окаменело. Да и Кира бы ни за что не бросила меня, даже если бы я ее попросил об этом. И вот сейчас она бросилась ко мне и закрыла собой от огня, который не был обычным. Я это чувствовал. Он был слишком похож на тот, в который Сатана сбрасывал предателей и куда попадали самые гнилые души грешников с земли — Адский огонь. Нет, Кира! Уходи! Адский огонь нас поглотит, испепелит, сотрет из мира, расщепит души. Худшая участь для любого существа. И меньше всего мне хотелось, чтобы вместе со мной эту участь разделила та, кого я люблю больше жизни. Как Кира смогла его призвать? Он подчиняется только воли Владыки Ада. Но об этом сейчас было некогда думать. Кира раскинула руки в стороны, и в ту же секунду адское пламя накрыло нас. Я инстинктивно зажмурился, приготовившись почувствовать боль. Но ее не последовало. Я распахнул в панике глаза и увидел, как Кира блокирует поток пламени. Он плавно скользил по барьеру, который поддерживала вокруг нас моя девушка. Черт возьми, она, правда-правда, моя девушка! Странные и неуместные мысли появляются в моей голове в моменты смертельной опасности. Я один такой странный демон? И если бы не слабость и боль я бы рассмеялся. Кире было все труднее сдерживать такую магию даже в своей истинной ипостаси. Но я не мог ничем помочь. Мой трюк с Цербером полностью вывел меня из игры. — ААААА! — взревела из последних сил Кира. Барьер значительно уменьшился. Секунды тянулись как часы. Не было конца и края огненному потоку. Мне показалось, мы навечно застряли здесь. Но страшнее было осознавать, что силы Киры не безграничны. Я уже чувствовал, как она доходит до предела, и была вероятность, что она воспользуется вторым сосудом, который убьет ее быстрее пламени. Нет! Я не могу этого допустить! Молю тебя, помоги мне! Я не осознавал к кому обращена моя мольба, но душа сама потянулась навстречу. Она направляла мои слова, и он услышал их. Режущий слух голос Шепфамалума раздался в моей голое: — Сын мой, я рад услышать твой зов, — словно насмехаясь, сладостно проскрежетал Создатель. И как только последнее слово эхом разлилось в голове, я ощутил прилив сил. В одно мгновение я сел и прильнул к губам Киры, вскидывая вперед руку. Слившись с ней энергией, я увеличил нашу мощь. Через меня словно из невидимого источника протекала новая сила, новая мощь. Барьер вокруг нас стал увеличиваться и постепенно заполнял все пространство туннеля. Огню просто некуда было протиснуться и вскоре вовсе исчез, оставив парочку всполохов, которые освещали небольшой участок вокруг нас. Почувствовав легкий холодок, который дал понять, что угроза Адского огня больше не нависает над нами, я обхватил рукой талию Киры и притянул к себе. Она простонала и оторвалась от моих губ. Наши взгляды встретились. Ее глаза медленно вернулись к естественному цвету, но демоническая ипостась осталась неизменной. — Ты прекрасна, — выдохнул я и провел рукой по ее щеке, где кожа стала темной и, как оказалось, покрылась мелкой чешуей. Я наконец-то рассмотрел ее цвет — черный, но от попадания на чешуйки света, они начинали переливаться алыми бликами. — Твоя демоническая сущность, так же прекрасна, как и человеческая. — А мне вот твоя истинная ипостась нравится больше, — улыбнулась Кира. Я нахмурился, не понимая, о чем она говорит. Посмотрев на свою руку, я заметил, что кожа на ней обуглилась. Длинные когти напоминали когти зверя. Заглянув еще раз в глаза Киры, я увидел свое отражение в них. Демон, которого она видела перед собой, имел черную кожу и янтарные глаза. На голове появились длинные рога, изогнутые плавной волной. Даже его волосы стали длиннее. Кира провела рукой по моей щеке и медленно приблизилась. — Спасибо, что закрыл меня собой, — прошептала она и прислонилась лбом к моему лбу. — Но больше так не делай. Прикрыв глаза, я потянулся к ее губам. Сын мой. Я вздрогнул и отпрянул от Киры. Она испуганно нахмурилась. — Что случилось? Феликс. Шепот Шепфамалума был таким четким и громким, что я задрожал. Казалось, он стоит рядом со мной и шепчет мне на ухо. Я стал оглядываться, но вкруг никого не было кроме нас с Кирой. — Феликс, что с тобой? Феликс. Я выпучил глаза и посмотрел на Киру. Она находилась в недоумении и явно не слышала голос Создателя как я. Сын мой. — Ты не слышишь его? — Кого? — Шепфамалума. Кира задержала дыхание и медленно покачала головой. Приди ко мне. — Он здесь, — выдохнул я, глядя за плечо Киры. — Там. Приди. Кира тоже повернула голову. Вдали виднелась только что-то большое, от него поднимался дым. Я догадался, что это подпаленная туша Цербера. Пес все еще дышал. Его тело вздрагивало, и он слабо скулил. — И что дальше? — тихо спросила Кира. — Не знаю, — честно ответил я и начал подниматься на ноги. Нас обоих плохо держали ноги, но благодаря поддержке друг друга, мы смогли устоять. Во мне было желание поскорее убраться от сюда, но в то же время меня тянуло в ту пещеру, которую охранял пес. Шепфамалум замолчал, но я четко ощущал его зов. Он хотел, чтобы я пришел к нему. И мое нутро тянулось к нему. — Феликс, — Кира положила руку на мою грудь и посмотрела мне в глаза, — чего он хочет? — Чтобы я пришел к нему. — Но зачем? — Не знаю… Не понимаю… Но меня тянет туда. — Значит надо уходить, — твердо заявила Кира. И часть меня была только «за», но другая сразу воспротивилась. От чего во мне проснулся гнев. — Мне надо туда, — сквозь зубы процедил я. — Нет. Кира встала передо мной, преграждая путь. — Отойди, — прорычал я. — Нет. — Не вынуждай меня делать тебе больно. Я не узнал своего голоса. Голова стала мутной, перед глазами все поплыло. Я не узнавал ту, что стоит передо мной. Кто она? Мой враг или союзник? — Мы должна уйти подальше от Шепфамалума. Враг.КИРА
— Феликс! Феликс замахнулся на меня, но я даже не успела что-то предпринять, как его остановил неожиданно появившийся между нами Клод. Он словно выпрыгнул из невидимого портала и перехватил руку Феликса. Молниеносными движениями Клод завел руку Феликса за спину и прижал к стене. — Не заставляй меня пожалеть о том, что я одобрил ваши отношения! — АР! — зарычал в протесте Феликс. Я видела, что он не в себе. Клод сильнее прижал его к стене и хорошенько приложил к ней виском. Феликс быстро обмяк и свалился бы на землю, если бы не было поддержки дяди. — Тяжелый зараза, — пропыхтел Клод, уложив Феликса на землю. Выпрямившись, дядя взглянул на меня и довольно кивнул. — Хорошо, что пробудилась наша сторона, — хмыкнул он. — Выглядишь чудесно. — Эм, спасибо? Секунда потребовалась, чтобы немного прийти в себя. Я на ватных ногах присела рядом с Феликсом и прикоснулась к его лицу. — Я еле отыскал вас, — выдохнул Клод, осматриваясь. — Как вас занесло сюда? Я кратко пересказала все, что произошло ранее. И думала, что Клод будет в бешенстве и начнет отчитывать меня за безрассудство. Но он показал в точности противоположные эмоции к моему рассказу. — То есть ты вызвала Адский огонь? — повернувшись к скулящей тушке Цербера, указав на него, спросил дядя. — И расправилась с этим? — Я точно не знаю, что сделала. Не уверенна, что это Адский огонь, но штука чертовски сильная. Я не смогла остановить его самостоятельно. — О! Я не сомневаюсь, что это он. Клод подошел к одному из горевшему огоньку и, не касаясь пламени, провел рукой. — Определенно Адский огонь. — Это сейчас не важно, нужно уходить, пока Феликс не очнулся и Цербер тоже. — Ну, пес еще долго будет приходить в себя. Даже такое древнее чудовище бессильно против настоящего огня Ада. А что насчет твоего парня… Согласен, надо подальше убрать его от Шепфамалума. Клод подошел к Феликсу и, закинув его руку на свое плечо, поднял на ноги. Я тут же подхватила его с другой стороны. — АР! Нас обдало холодным воздушным потоком. Последние всполохи огня потухли, и мы погрузились в темноту. Я зажмурилась, но, когда открыла глаза, увидела все глазами демона. И то, что предстало перед нами, напугало меня сильнее, чем встреча с Цербером. Недалеко от нас стоял призрачный силуэт, который был намного выше меня и Клода. Подобие рта было растянуто в жуткую пугающую улыбку, которая медленно перешла в оскал. Два алых огонька ярко вспыхнули, и силуэт стремительно приблизились к нам. Я даже не успела вскрикнуть от ужаса, как провалилась в черную пропасть.