Научи меня, Арсений

***

— Саша! Арсений не знает, сколько раз за последние сорок минут повторил это имя. Тон с каждым новым замечанием становился всё раздражённее, но ситуация не менялась от слова совсем. Нет, Арсений не считает, что кричать на ребёнка — лучший способ исправить ситуацию и добиться внимания, но нервы находятся на пределе, и он не выдерживает. Попов занимается репетиторством уже добрые десять лет, за которые успел повидать многое и пообщаться с огромным количеством детей и их родителей. Работа с людьми сама по себе сложная, не для всех. Нужно уметь подбирать подход к совершенно разным личностям, улаживать какие-то конфликты и, в общем-то, иметь крепкую нервную систему. А репетитору ещё и необходимо заинтересовывать учеников, прививать им любовь к новым знаниям или хотя бы усидчивость для запоминания материала, который понадобится на экзамене или в диалоге с иностранцами. Арсений считает, что в достаточной мере обладает данными качествами и специалист из него неплохой. В принципе, это доказывалось не раз: видимое улучшение уровня его учеников или повышение их среднего балла после их занятий говорили сами за себя. В моменты осознания этого факта на душе становилось тепло и появлялась гордость за самого себя и своих ребят. Однако, в периоды тупости, которые случались практически у всех с завидной периодичностью, Попов еле сдерживал свою язвительность и желание хорошенько прикрикнуть на плохо соображающего человека. Арсений занимался и с детьми, и со взрослыми. Первых обычно отправляли родители, чтобы в школе улучшились оценки, изредка просили научить разговорному английскому для поездки в другую страну. В основном эти дети не горели желанием заниматься, и с ними было труднее всего. Но Попов за столько лет научился находить подход даже к самым трудным, заинтересовывать в занятиях и добиваться активного участия и внимания на уроке. Взрослые же шли в основном по двум причинам. Кто-то хотел закрыть гештальт, потому что в школе это сделать не удалось в силу лени, протеста родителям или просто переходного возраста, когда об учёбе думаешь меньше всего. Или люди шли для освоения какого-либо уровня для дальнейшей сдачи экзамена на его подтверждение, обычно такое запрашивали по работе. Но последнее время взрослые к нему не шли, непонятно, почему. Были и среднячки, их Арсений детьми не считал, но и взрослыми не видел. Сдающие ОГЭ и ЕГЭ или экзамены уже в ВУЗах. С ними проще, у них есть цель и понимание, для чего это всё нужно. Такие чаще всего исправно выполняют задания, внимательно слушают и вникают в материал. Попову нравилось заниматься со всеми, везде он мог себя показать, как квалифицированного специалиста, не зря же заканчивал педагогический, любил наблюдать за успехами учеников, да и деньги лишними не бывают. Лет пять назад Арсений понимал, что на одном репетиторстве далеко не уедет, всё же хотелок становилось больше, да и обеспечивал он себя уже давно без помощи родителей, поэтому необходимо было иметь какую-то подушку безопасности, ведь с количеством учеников никогда не угадаешь, заработок нестабильный. Несмотря на это, желающих заниматься английским с каждым годом становится всё больше. Поэтому Попов, обдумав все варианты развития событий, решился на такой серьёзный шаг, как открытие собственной онлайн-школы. Пришлось принять материальную помощь родителей, взять небольшой для такого бизнеса кредит и помощников в лице знакомых, которые тоже горели желанием открыть своё дело, и вот, уже больше четырёх лет Арсений Сергеевич Попов является полноправным владельцем онлайн-школы «Removethefish», которая приносит, пусть и не огромный, но всё же стабильный доход. В своей онлайн-школе Арсений ведёт регулярно вебинары, открытые занятия для всех желающих, чтобы продемонстрировать политику школы и методику преподавания. Но в общем и целом существует укомплектованный штат профессионалов, которые, в свою очередь, и проводят групповые уроки. Но самостоятельное преподавание молодой человек не забрасывает и делать этого не собирается. Оно, как у таксистов, для души. А бизнес да, есть. Как уже упоминалось, зачастую Попов наслаждается своей работой. Но некоторая тупость учеников, проявляющаяся в самые неподходящие моменты, очень негативно сказывается на его нервной системе, как, например, сейчас. — Саша! — уже прикрикивает Арсений. — Ну я же только что объяснял этот момент. Конструкции с притяжательным падежом мы переводим со второго слова, потому что не склоняются так английские имена. Мы не можем сказать «Джекина шляпа», поэтому сначала второе слово. И получается «шляпа Джека». А Саше как будто бы это всё и не нужно. Он сидит, удручённо уставившись в собственную тетрадь с красиво написанным Арсением правилом, и будто смотрит сквозь неё. Слышится тяжёлый вздох сначала со стороны ученика, а потом и от самого Попова. — Саша, что я только что сказал? — устало спрашивает молодой человек. — Со второго слова, — медленно отвечает мальчик. — «Со второго слова» что? — Переводим… — Ну так переводи. — Квартира Лили. — Ну вот! Можешь же, когда хочешь. Так, ладно, на сегодня всё. Домашнее задание я тебе написал. Что мы смотрим? — «Гарри Поттер и Тайная Комната». — Это-то ты никогда не забываешь, — усмехается Попов. Арсений всегда, за пять минут до окончания занятия, смотрит с учениками что-то на английском языке. Он считает, что таким образом у людей быстрее формируется понимание ситуации на слух, а картинка или уже знакомый сюжет в этом помогают. Спустя обещанные пять минут молодой человек ставит фильм на паузу под недовольный вздох ученика, проверяет, чтобы мальчик ничего не забыл на столе и стуле, и провожает ребёнка до входной двери. — Мама деньги на карту переведёт, — уточняет Саша, стоя одной ногой в подъезде. — Хорошо, goodbye, — прощается Арсений. — Bye. Попов закрывает дверь и устало прислоняется к ней спиной. Это всего лишь третий урок, сегодня день посвободнее, но ученики были как на подбор, все какие-то замученные и уставшие, день какой-то тяжёлый у всех, поэтому энергия и у Арсения с такими ушла быстро. Кажется, настроение поднять уже не сможет ничего. Немного подумав, молодой человек набирает своего лучшего друга, надеясь, что хотя бы он сможет скрасить скучный вечер. — Арс? — немного запыхавшимся голосом отвечает на звонок Серёжа Матвиенко. — Серёг, привет. Есть минутка? — А ты что, от своих кровопийц сегодня избавился уже? Вроде шесть вечера всего. — От детей да, а с их родителями ещё не разговаривал. Ты знаешь, они похлеще бывают. — Это точно. Слушай, Арс, мне сейчас не очень удобно говорить, я не один… — Очередная мадам из клуба? — усмехается Арсений, но как-то грустно, вечер разбавить не получится. — Ну…да. Я же тусер, ты меня знаешь. — О, да. Иди уже, тусер, демонстрируй все свои возможности. — Ой, отстань. Сам бы нашёл кого-то, уже сколько киснешь один? Год? Не надоело? — Серёжа, — предупреждающе. — Ладно-ладно, я в твои голубиные дела не лезу. Пошёл, бывай. — Пока, — грустно отвечает Попов и нажимает на кнопку отбоя. Теперь на Арсения накатывает меланхолическое настроение. Да, после последних неудачных отношений он опасается заводить новые. Хотя…враньё. Он даже не пытается кого-то искать и что-то менять в своей жизни. После расставания с Андреем Арсений буквально заперся в своих четырёх стенах и не пускал туда никого, кроме учеников и пары друзей. Он не ходит в бары, как Серёжа, секс на одну ночь не его тип снятия напряжения, да и найти гея или хотя бы бисексуала в толпе достаточно проблематично, приличных гей-клубов Попов не знает, а искать новые и ходить туда для поиска долгосрочных отношений — энергозатратно, стеснительно и просто лениво. Арсений тяжело вздыхает и бредёт в комнату, падает на кровать и чешет за ухом подорвавшегося от такого наглого нарушения спокойствия кота. Да, может он и выглядит как та самая стереотипная сорокалетняя женщина с кучей кошек и без мужа, но никто не может его за это осуждать. Во-первых, Арсению ещё далеко не сорок. Во-вторых, кошка у него всего одна, и то это кот. В-третьих, мужа у него не может быть априори, не в той стране родился. А так хотелось бы… Рассеянное поглаживание кота прерывает неожиданный звонок. Сначала Попов думает, что Серёжа одумался и решил-таки выбрать помощь другу вместо удовлетворения собственных потребностей и потребностей очередной Маши/Ксюши/Кати, но номер на дисплее высвечивается незнакомый. Арсений в очередной раз тяжело вздыхает. Это может быть очередной банк с одобренной кредитной картой, или агентство росдолг, когда платежи по своему кредиту он никогда не просрочивает, или любимая записанная заранее реклама стоматологии/курсов/лазерной эпиляции, будь она неладна. Попов предпочитает старую добрую бритву, ибо последний год растительность он всё равно убирает исключительно на лице, а что у него в штанах, никого интересовать не должно. Но звонок может быть и по объявлению, поэтому всё же приходится ответить. — Алло? — максимально деловой тон. Арсений не отвечает «да?» в начале разговора, свежи ещё в памяти истории о снятии денег после согласного ответа голосом владельца карты, пускай сейчас до такого уже не доходит, но он в таких вещах тревожный сырок и лучше перестраховаться, чем попасть на деньги. — Добрый вечер, это Арсений? — голос в динамике приятный, но немного грубоватый. — Да, — упс, вот и первая ошибка. — С кем я разговариваю? — Меня зовут Антон, я по объявлению. Вам удобно разговаривать? — Да, конечно, — Арсений подрывается на диване, и кот осуждающе на него смотрит. — Насчёт занятий по английскому языку? — Да, всё верно. — Кто у Вас? Мальчик, девочка? Какой класс? — К-хм. Получается, что мальчик. Но класса такого уже нет. — Студент? Какой курс? — Да и для курсов как-то поздновато. Я работаю уже лет пять, — звучит смешок. — Извините, Вы для себя? — Да. Хотел узнать, когда можно записаться на первое занятие? У Вас вообще есть время? — Конечно, — выдыхает Арсений. Наконец-то кто-то взрослый, он уже устал от детей. — Можно на этой неделе, в пятницу. Вам было бы удобнее утром, днём или вечером? — Лучше вечером, я работаю до шести часов. В семь ещё не будет поздно? — В принципе, нормально. Тогда давайте я запишу Вас на эту пятницу на 19:00, устроит? — Более чем, — из динамика вновь доносится смешок. — Адрес? — Пришлю СМС. Если будете опаздывать — сообщите заранее. — Хорошо, договорились тогда. Спасибо большое. — До свидания, — прощается Попов и вешает трубку. Арсений встряхивается и отправляется к столу, чтобы записать в ежедневнике дату и время будущего занятия, а также имя нового ученика. Настроение отчего-то повышается, может, так сказывается перспектива обучения нового человека. Попову всегда интересно проводить первые занятия. Он не переживает из-за этого, наоборот, любит анализировать нового человека, продумывать в дальнейшем, какой подход лучше подойдёт во время уроков, как можно замотивировать и всякое такое. Более того, как и уточнялось ранее, взрослые люди точно знают, чего хотят, с ними работать проще. Арсений вносит пометки в своё расписание, довольно хмыкает, увидев перевод денег за занятие с Сашей, отчитывается его маме о заданных на дом упражнениях, ибо ребёнок сам может благополучно на них забить, печатает заранее тест на уровень языка для Антона и со спокойной совестью отправляется принять ванну, о которой мечтал весь день.

***

Время до пятницы пролетает очень быстро. Арсений успевает уладить некоторые дела со своей онлайн-школой, внести один из последних платежей по кредиту, провести около шести занятий и даже пару раз приготовить что-то вкусное на ужин. В пятницу вечером Попов неосознанно кидает взгляд на часы каждые десять минут и не может дождаться встречи с новым учеником. Ему интересно посмотреть на этого Антона, узнать, как много им придётся работать и в принципе оценить того. В 18:57 раздаётся звонок домофона, и Арсений спешит открыть дверь. Он остаётся ждать в коридоре, чтобы встретить Антона на пороге. Тот заходит в квартиру спустя несколько десятков секунд и выглядит довольно запыхавшимся. — Добрый вечер, Арсений, я не опоздал? — быстро проговаривает тот и слегка улыбается. Это высокий (боже мой, он чуть не ударился головой об косяк двери, когда заходил, а это Арсений ещё себя считал великаном) и достаточно симпатичный парень с копной кудрей на голове, которые сразу же привлекают внимание. На руках виднеется пара колец и браслетов, на шее висит цепь с некрупными звеньями. Сам Антон в целом выглядит очень мило, одет в широкие чёрные штаны и худи, из-за которых невозможно составить правильное впечатление об одежде парня. — Здравствуйте, нет, Вы как раз вовремя, — кажется, Арсений немного зависает и выдаёт эту фразу на пару секунд позже положенного приличиями времени. — Антон Шастун, — парень протягивает руку с двумя кольцами, на указательном пальце и мизинце, смотря прямо на Попова. — Арсений Сергеевич, — Арс решает немного окунуться в официальность, дабы сбросить с себя наваждение. Всё же они собираются заниматься. — Даже так, — усмехается Шастун, и теперь Попов может эту усмешку видеть вживую, а не угадывать, какая она, слыша по телефону. — К-хм, хотите чай или кофе? Сначала обсудим Ваши цели и то, что Вы ожидаете от наших занятий. Кажется, Антон немного краснеет, но кивает на предложение обсудить необходимые вещи, а от напитков отказывается. — Ну что ж, — начинает Арсений, когда они располагаются на стульях, — какова Ваша цель изучения языка? — Знаете, — Шастун почему-то мнётся, будто подбирает слова, — мне предложили повышение и перевод в филиал компании, который находится за рубежом. А мои знания английского прям очень сильно хромают. И вот, подумал, что надо исправлять ситуацию, не упускать же возможность. — Думаю, всё правильно. Всё же наверняка работа за границей будет хорошим опытом для Вас. Тогда давайте Вы пройдёте сейчас тест, чтобы я смог определить Ваш уровень владения английским. Он будет включать в себя все аспекты, такие как чтение, письмо, аудирование и разговорную речь. — Мне кажется, можно не проверять, у меня наверняка уровень А2, но он маловат для работы. — И всё-таки, давайте прорешаем тест. Арсений отдаёт Антону распечатку, которую подготовил заранее, объясняет, как выполнять задания и замолкает, позволяя Антону погрузиться в решение. Сам Попов сначала залипает в телефоне, но потом это надоедает, а взгляд будто сам примагничивается к ученику напротив. Он не может сказать, сколько тому лет. По внешнему виду и вкусу в одежде, не дашь больше двадцати пяти, но сейчас Арс находится на достаточном расстоянии, чтобы заметить и мимические морщинки у глаз, и небольшой шрамик, и милейшую родинку на носу. С наличием этих фактов, предполагаемый возраст начинает колебаться от двадцати пяти до тридцати. Арсений понимает, что опять залип, когда осознаёт, что Шастун больше не чиркает что-то в листе ручкой, а пристально смотрит на него. — Вы закончили? — откашливается и спрашивает Попов, будто и не делал ничего запрещённого. — С письменной частью да, можете включить аудирование, пожалуйста? — Да, конечно. За прослушиванием диалогов и монологов проходит ещё минут десять, Антон заканчивает строчить что-то в распечатке и отдаёт листы Арсению на проверку с каким-то грустным видом. — Я уже сомневаюсь в своём уровне, честно говоря, — пытается отшутиться он. — Проверю и скажу Вам точно. Необходимо понять, какие именно темы у Вас западают, чтобы знать, от чего отталкиваться. — Я вам и так скажу, что западает почти всё, так что повторять придётся любые темы, — посмеивается Шастун, а Попова это всё начинает слегка раздражать. Что за клоунада? Они заняты серьёзным делом. — В любом случае, у нас осталось ещё говорение. Начнём. Я буду задавать Вам вопросы, а Вы старайтесь ответить на них, как сможете. — Хорошо, я готов, — Антон выпрямляется, будто на важном совещании, и поправляет невидимый галстук, а Арсений чуть ли не скрипит зубами. — Good evening. My name is Arseniy. What’s your name? — начинает Попов с элементарного. — Hi. My name’s Anton, — Шастун немного расслабляется, видимо, тоже посчитав первый вопрос достаточно лёгким. — Nice to meet you. Where are you from? — Russia. — Great. Do you like football? — Yes! — у Антона загораются глаза. — I like football very much. — Good, — Арсений поджимает губы. Ответы неполные и очень поверхностные, но он сам просил того отвечать, как может. — Have you ever been abroad before? — Э-э, — а здесь уже начинается первая заминка. Шастун или не понимает смысл вопроса, или просто не знает таких конструкций и слов. — Yes? — получается полувопросительно. — Where have you been? — Italy? — пальцем в небо или дошла суть. — Ok. What’s your favorite Italian dish? — Sorry, I don’t know. — Pity. Today is pretty cold, isn’t it? — Э-э, no, today is hot! Арсений скептически смотрит на небольшой дождь за окном и градусник, который показывает отметку в десять градусов, и усмехается. — So… What do you do for a living? — I’m a manager. — Fine. What sort of projects are you working on right now? — Oh, we do…we work with big company…Tinkoff…э-э…I am do всякие things типа… — Достаточно! — Попов больше не может это слушать. — Разговорный английский нам придётся долго и упорно практиковать. Давайте посмотрим, как у Вас с остальным. Арсений берёт распечатки, заполненные Антоном, и начинает проверять их, как в школе, красной ручкой, расставляя плюсы и минусы. На некоторых моментах у него глаза на лоб лезут, где-то он лишь удручённо качает головой, а иногда еле сдерживается, чтобы не высказать пару ласковых парню. Попов не понимает, откуда в нём поднимается такое бешенство. Антон первый раз пришёл на занятие, сразу сказал, что английский знает так себе, в конце концов, это и есть задача Арсения — исправить ситуацию в лучшую сторону. Но почему-то такое плохое знание языка начинает откровенно раздражать. — Антон, что это? В задании «Составить фразу с глаголом allow» Вы написали «Allow, kto eto zvonit?»? Серьёзно? — Ну это же «алоу», я не знаю точно, что этот глагол обозначает. — Боже мой, это «элау» и переводится он как «позволять». Ладно, хорошо. С письменной частью у Вас тоже беда, хотя дело тут, скорее, в незнании лексики, будем это исправлять. С чтением ещё более-менее, хотя что-то мне подсказывает, что Вы половину выбирали наугад, — Попов строго смотрит на опустившего глаза в пол парня. — Ну…прокатило же? — Антон, Вы же взрослый человек. Вам язык нужен для работы, у Вас там не будет каких-то тестов с вариантами ответов. Так, ладно. Аудирование неплохо, но тоже нужно потренироваться. В общем, работы у нас с Вами много. — Правда? — Шастун почему-то этому факту радуется. Деньги девать некуда что ли… — Да. Заниматься желательно хотя бы три раза в неделю, если Вы хотите результат быстрее. Вас устроит такое? Антон задумывается на пару мгновений, а потом уверенно кивает. — Да, мне подходит. Мы можем проводить занятия также, в вечернее время? — Если Вам так удобно. На выходных можно будет и пораньше, если Вы не работаете. Они ещё пару минут проговаривают дни и время занятий, условия оплаты, а потом Арсений встаёт и направляется провожать своего подопечного. Антон быстро обувается, жмёт на прощание руку, ярко улыбается и выходит из квартиры. Попов в очередной раз тяжело вздыхает и набирает Матвиенко. — Серёг, это пиздец…

***

К следующему занятию Арсений перерывает свои учебные материалы и находит, как ему кажется, идеальный вариант для Шастуна. У того набирается твёрдый А2, но этого недостаточно. Поэтому Попов решает быстро пробежаться по учебнику именно с таким уровнем. Он составляет программу на ближайшие десять занятий и удовлетворённо больше не вспоминает про Антона до самого вторника, на который назначена следующая встреча. В начале недели его ученики более активные, потому что отдохнули на выходных и ещё не успели устать в школе. Даже Саша, кажется, внимательно слушает и исправно делает задания, а не сидит со скучающим видом и смотрит в окно. Хотя…надо было креститься. Ведь именно в окно тот сейчас и залипает. — Саша… — устало вздыхает Арсений. — Извините, — бормочет мальчик и переводит взгляд на задания, лежащие перед ним. — Арсений Сергеевич? — неожиданно зовёт Саша. — Да? — А вы когда-нибудь влюблялись? Арсения вводит в ступор такой вопрос от четвероклассника. Хотя сейчас у детей происходят драмы похлеще, чем у взрослых, неудивительно. Попов задумывается. Что для него значит «влюбиться в человека»? Ощущать комфорт? Смотреть глазами-сердечками? Закрывать глаза на очевидные недостатки? Наверное, так и есть. — Да, Саша, влюблялся. А что такое? Это связано с заданием? — пытается Арсений вернуть ход занятия в нужное русло. — Ну…здесь есть слово «love». — Всё понятно, — вздыхает молодой человек и возвращается мыслями к уроку. Во вторник, перед Антоном, Арсений успевает провести четыре занятия, которые не даются ему легко. Кто-то из детей опять не выполнил домашнее задание, кто-то всё занятие летал в облаках, а один мальчик просто молчал почти весь урок, поэтому после него пришлось связываться с родительницей и объяснять ситуацию, ибо она повторяется уже не первый раз. Видимо, в скором времени придётся отказаться от этого ребёнка, если не будет никаких изменений. Звонок в домофон в этот раз раздаётся ровно в 19:00. Попов открывает дверь и вновь ожидает Шастуна в коридоре. Тот опять выглядит запыхавшимся, но чему-то очень довольным. Арсений надеется, что перспективе получить новые знания, потому что в ином случае он опять будет чувствовать неконтролируемое раздражение. Антон разувается и просит-таки чай, от которого отказался в первый раз. Попов только кивает и идёт на кухню, чтобы поставить воду кипятиться. Шастун почему-то идёт следом за ним вместо того, чтобы отправиться в комнату, где они занимаются. Арсений оборачивается и недовольно смотрит на парня. — Антон, почему Вы не за столом? Я сделаю чай и вернусь. — Простите, что-то не подумал. Хотел глянуть, как у Вас тут всё обставлено. О, это что, кот? — умилительно начинает пищать это недоразумение и тянет руки к животному. Арсений от такой наглости только открывает и закрывает рот, как рыба, которую он ненавидит, и от этого сравнения становится тошно. Шастун тем временем начинает более активные поползновения в сторону кота, который, как и его хозяин, бесится от такой вседозволенности и старается отодвинуться подальше от загребущих рук. Когда сделать этого не получается, ввиду спинки стула, тот издаёт недовольное шипение. — Ой, чего это он? — грустнеет Антон, а Попов самодовольно усмехается, хоть кто-то поставил нахала на место. — Не любит незнакомцев, — хмыкает Арсений. — А как зовут котика? — Маркиз, — всё же отвечает Попов. — Прикольно, Вам подходит, — говорит Шастун и скрывается за дверьми кухни, прежде чем Арсений успевает что-либо сказать. Он удручённо смотрит на кота, тот на него. Искра, буря…закипевший чайник. Попов встряхивается, нажимает на кнопку и достаёт две кружки, чтобы сделать чай. Когда он входит в зал с двумя чашками, Антон уже сидит на положенном месте и внимательно изучает что-то в распечатках, которые Арсений ему, вообще-то, не давал. — Мы будем повторять Present Simple? — с иронией спрашивает тот, когда замечает хозяина квартиры в комнате. — Мы будем пробегаться по всему основному материалу, чтобы у Вас не осталось вопросов и Вы могли спокойно применять основные времена и конструкции в устной и письменной речи, — подавив очередную волну раздражения, отчеканивает Попов и параллельно ставит чашки на стол. — М-м, зелёный, мой любимый, — тянет Шастун после первого глотка, а у Арсения слегка начинает дёргаться глаз, ибо тот сёрбает, да ещё и громко. Так и до нервного тика недалеко. — Рад, что Вам понравилось, — иронично отвечает он. — Давайте как раз пройдёмся по лексике, связанной с едой и напитками, она одна из основных и точно Вам понадобится. Открывайте тетрадь. — Хорошо. — Для начала что-то простое. Что Вы сейчас держите в руках? — Э-э, чашку. — По-английски. — А, — чуть ли не бьёт себя по лбу Антон. — Cup. — Не забывайте добавлять артикли перед существительными, иначе так и будете говорить в предложениях без них. «A cup». — Хорошо, «a cup». — Как будет «чайник»? — «A kettle»? — Верно, но это тот, в котором мы кипятим воду. А если заварочный? — Я только «kettle» знаю. — «Заварочный чайник» будет «a teapot». — Понял, фиксирую, — резво отвечает Шастун и записывает новое слово в тетрадь. После повторения ещё некоторой посуды, половину из которой Антон не знает, они переходят к продуктам и различным блюдам. — То, что Вы знаете, как будет «пицца» и «паста» — неудивительно. Нужно что-то более сложное. Как же Вы собрались заказывать еду в ресторанах на новом месте жительства? Давайте хотя бы «запечённый картофель». — Ну-у. — Смотрите, мы же уже с Вами разобрались с кухонной утварью, техникой и глаголами. Блюда запекаются в духовке, так? Как будет «запекать»? — To bake, — отвечает Антон, подсмотрев при этом в тетрадь. Арсений опять бесится. Ну только что же это прошли, так сложно запомнить? Нет, он понимает, что у всех разное время для изучения новых слов, а уж применения их на практике — тем более. Но почему-то именно от Шастуна он хочет моментальных результатов и прорыва, что, в общем-то, ничем не обосновано. Попов сам не понимает, в чём дело. — Верно. И даже по-русски мы можем превратить с Вами глагол «запекать» в причастие «запечённый». В английском языке это работает примерно также, с помощью окончания «-ed» для правильных глаголов. И в итоге получается слово «baked». — А, я понял. «Baked potatoes»? — Всё верно. Они продолжают изучать лексику, но с каждым новым записанным словом или фразой взгляд Антона становится всё грустнее, и Арсений вообще не понимает, что не так. До него доходит, когда от чужого живота слышится характерное бурчание. — Извините, — начинает было Шастун, но Попов перебивает: — Speak English, please. You need this. — Okay, sorry, I want to eat and… — You should say «I’m hungry» or «I’m starving» not «I want to eat». — Good. I’m starving. Can I eat something? Арсений поджимает губы. Он не знает, насколько сильнее его может раздражать этот парень. Нет, он не изверг, но оберегает своё личное пространство. Для занятий у него отведена комната и путь до неё от коридора. Нахождение учеников в остальных частях квартиры Попов не приемлет. Его бесит, когда кто-то трогает его вещи без спросу, когда рассматривает квартиру, когда хочет съесть еду, которую он покупал на свои деньги себе! — Антон, Вы пришли заниматься или пить и есть? Это Вам не столовая, и Вы не в гостях, имейте совесть, — старается Арсений ответить не грубо, но выходит так себе. — I’m sorry, — отвечает Шастун и ставит рюкзак, который поднял на колени, на пол. Оттуда раздаётся шуршание, кажется, упаковки от булочки. Арсений чувствует себя идиотом и ощущает укол вины. Придурок, никто не собирался атаковать холодильник и есть его еду. До конца занятия Попов старается не встречаться взглядом с чужими глазами, а после того, как провожает Антона, чувствует ещё большую вину. А глаза, кстати, зеленоватые.

***

Среда оказывается у Арсения выходным днём. Два занятия отменяются, поэтому весь день он предоставлен сам себе. Молодой человек решает провести это время с пользой: заняться собой, закупиться продуктами и встретиться с друзьями. Попов заранее списывается с товарищами, чтобы точно убедиться, кто сможет вечером выбраться, прикидывает, куда они могут пойти и со спокойной душой начинает заниматься своими делами. В первую очередь Арсений решает растянуться. Шпагат давно является его мечтой, целью, которая кочует из года в год в списках в его ежедневнике. Но достаточной силой воли и дисциплиной он в этом плане не обладает, поэтому приходится возобновлять тренировки раз в пару месяцев, но длятся они, к сожалению, недолго. Вообще, как говорится, Попов хочет сесть на шпагат для себя. Но кого мы обманываем? Повыёбываться тоже иногда (читай: всегда) хочется. Да и он слышал, что хорошая растяжка является неплохим бонусом в постели. Не будем вспоминать, что проверять ему это не с кем. Арсений достаёт из закромов коврик для тренировок, переодевается в более удобную одежду и находит в ютубе видео-урок, который его более-менее устраивает. Начинается тренировка. Кот, сидящий на диване, смотрит на него, как на придурка, но вскоре отворачивается, мол, чем бы кожаный мешок не тешился, лишь бы кормил по требованию. Попов старается правильно дышать, слушает коуча и старательно выполняет каждое упражнение. Через сорок минут тренировка заканчивается и молодой человек, довольный собой, отправляется в душ, чтобы смыть с себя появившийся пот и немного расслабиться. Тёплые струи воды приятно бьют по слегка забитым плечам и приносят удовольствие. Арсений решает его продлить, но немного в другом формате. А что, плоть слаба, а хорошая дрочка ещё никому не навредила, тем более, у него день для себя. Рука привычным движением тянется к пока ещё не возбуждённому члену, глаза закрываются, и в голове всплывают какие-то смутные образы. Никого конкретного Попов не представляет, скорее, думает о сильных руках, что прижимали бы его к тёплому телу позади, крепкому чужому члену, который упирался бы в ягодицу, мягких губах, которые порхали бы по его шее, оставляя то невесомые поцелуи, то небольшие засосы. Больших не надо, как-то раз он позволил себе расслабиться и не следить за этим, в итоге ходил полторы недели с фиолетовой шеей, стараясь кое-как скрыть её цвет тоналкой, но она безбожно быстро стиралась. Арсений представляет, как откидывает голову на крепкое и горячее плечо, начинает постанывать, и рука на члене уже будто чужая, что прошибает удовольствием ещё больше. Он думает, как приоткрывает глаза и встречается взглядом со своим воображаемым любовником, бесстыдно прикусывая нижнюю губу. На моменте, когда в его фантазии неизвестный наклоняется и прикасается к его губам своими в развязном поцелуе, Попов кончает. Он выдыхает, наблюдает, как его сперма смывается водой и утекает в слив и совершенно не думает о том, что глаза незнакомца очень сильно напоминали одни уже знакомые. Арсений выходит из ванной и направляется перекусить. Он решает приготовить драники, потому что их любит, поэтому достаёт картофель и остальные необходимые ингредиенты и начинает готовку. Уже через час доедает последний, который в него влезает, и откидывается на спинку стула, выдыхая. Мышцы приятно ноют после тренировки, живот наполнен вкусной едой, а уже вечером предстоит встреча с друзьями, с которыми Попов давно не виделся. Настроение от этого плавает на отметке «выше среднего» и кажется, что этот день уже ничто не омрачит. Телефон вибрирует пришедшим сообщением, и Арсений хмурится. Вдруг это кто-то из товарищей пишет, что не сможет прийти? Но нет, на экране светится уведомление в телеграме от некого antsh. Сначала Попов не понимает, кто это, но потом до него доходит, особенно после прочтения сообщения. antsh Здравствуйте, Арсений. Я не совсем понял упражнение в домашнем задании Не могли бы Вы помочь? Арсений закатывает глаза. Даже без занятий ему не дают отдохнуть.

Добрый день, Антон.

Какое именно упражнение?

Второе Там нужно найти ошибку? Или переставить слова для правильного порядка?

Сверху же подписано само задание, там все объясняется.

Необходимо найти ошибку.

Так вы сможете в дальнейшем контролировать себя, свою речь и письмо.

Понял, спасибо! У Вас сегодня есть другие занятия? Попов тяжело выдыхает. Вот что ещё от него нужно? Но он хороший преподаватель, он не может срываться на своих подопечных, он должен вести себя, как профессионал.

Нет, они отменились.

О, это же здорово! Уже придумали себе планы на вечер?

Антон, если Вам есть, что обсудить, оставьте это до завтрашнего занятия.

До свидания.

Да, возможно, резковато, ну а что? Шастун неимоверно бесит своим вторжением в личное пространство Арсения, куда того никто не приглашал. Попова бесит эта непонятная самоуверенность и открытость. Сколько раз парню нужно повторить одно и то же в разных формулировках, чтобы он вёл себя подобающим образом? Арсений старается успокоиться и вновь направляется в ванную, чтобы заняться своим лицом, а то последнее время ни сил, ни желания на это не было. А ведь ему уже не двадцать, увы. Часы до выхода из дома пролетают быстро в уходе за лицом и телом, выборе лука на сегодняшний вечер и просмотре сериала на фоне. И вот, в шесть вечера Попов брызгает на шею любимым парфюмом, проверяет портмоне и выходит в подъезд. До места встречи добирается частично на общественном транспорте, а потом прогуливается. Встретиться друзья решили в недорогом ресторане. Кому-то было лень готовить после работы дома, кому-то просто нравилась атмосфера заведения, а кто-то, как Арсений, просто любил иногда побаловать себя ресторанной едой. — Арс! — окликает его Серёжа, когда молодой человек проходит вглубь зала. Попов приветливо машет тому рукой и приобнимает, пару раз хлопая по спине, когда подходит к столику в углу. — Привет. Остальных ещё нет? — Не, пока только я. Садись, можем уже взять что-то выпить, пока другие подтянутся. Арсений придирчиво изучает меню, будто не посмотрел его уже на сайте, дабы счёт не пробил дыру в его кошельке, и заказывает у подошедшего официанта бокал красного вина. Когда ему приносят напиток, к столику подтягивается ещё один человек. — Димка! — вскакивает со стула Попов. — Наконец-то. Позов тоже улыбается, обнимает Арсения и стукает Серёжу по плечу. — Ну что, писюны, рассказывайте, — начинает Дима. — Это ты нам рассказывай. Все деньги с народа стряс? Ой, то есть, все зубы вылечил? — поддевает друга Арсений. — Вы же знаете, что в нашей стране две проблемы: дураки и дороги. Первые обычно в твоей компетенции, Арсений, но и ко мне захаживают, поэтому никогда не заканчиваются. — Один-один, — беззлобно улыбается Арсений. К ним вновь подходит официант, Позов берёт себе пиво, а Серёжа не выдерживает и заказывает какой-то сытный салат. — Как на тебя ещё девочки ведутся, Серёг? — интересуется Дима. — Твоими молитвами, Поз, — усмехается Матвиенко и поглядывает в сторону кухни, ожидая заказ и принюхиваясь. — Ну и где наша копуша? — спрашивает Арсений, подёргивая ногой и попивая своё вино. — Здесь я, Попов. Это вы пришли раньше, а я ровно в 19:00, — строго говорит подошедшая девушка и демонстрирует время на экране смартфона. — Оксанка, — протягивает Серёжа и первым встаёт, чтобы обнять Суркову. Компания рассаживается по местам, и завязывается непринуждённый диалог. Все ребята познакомились стихийно. С Серёжей Арсений учился в одном ВУЗе, они вместе прошли через огонь, воду и экзамены с преподавателями-пидорасами. Матвиенко никогда не проявлял особого рвения к учёбе, в отличие от Попова, но родители требовали диплом, поэтому закрывал хвосты, как мог, не без помощи друга, конечно. После выпуска, как и Арсений, рискнул открыть собственный бизнес и теперь являлся владельцем неплохого автосервиса, который приносил нормальный доход и позволял не париться насчёт графика. С Димой судьба свела Арсения на конференции. Они представляли свои университеты на межвузовском мероприятии. Попов там защищал свою работу по психологии, потому что хотел получить автомат по этому предмету, а Позов что-то связанное с медициной, потому что учился на стоматологическом. Они вместе торчали в душном зале и были недовольны, поэтому диалог завязался быстро. Хорошее общение всегда начинается с чего-то, похожего на: «— Некрасиво. — Мне тоже не нравится». Сам Дима, помимо учёбы, в которой он был очень даже неплох, играл в студенческом КВН, они с командой даже куда-то ездили и занимали какие-то места. Возможно, поэтому и учёба Позову давалась легко, но в любом случае сейчас он отличный стоматолог. Оксану же в их уже сформировавшуюся компанию привёл Серёжа. Он в очередной раз подкатывал к красивой девушке, но Суркова быстро предотвратила попытки перевести их общение в горизонтальную плоскость, зато стала хорошим другом как для Матвиенко, так и для Попова с Позовым. Девушка всегда организована, она действительно хороший руководитель, во времена учёбы была старостой и часто занималась организацией мероприятий, что проявляется и по сей день. Она решительная, смелая и всегда знает, чего именно хочет. Этим-то Оксана когда-то и очаровала своего нынешнего мужа, Алексея. Ребята иногда шутят, что вся инициатива исходила исключительно от девушки, а у Лёхи просто не было выбора. Дима также женат. Он более стеснительный по жизни, очень вежливый с незнакомыми людьми, но с теми, с кем ему комфортно, спокойно отпускает остроумные шутки, вечно подкалывает друзей, но и поддерживать тоже умеет. За все эти качества ребята его любят, в особенности Катя, его жена. Они встречались ещё со школьной скамьи и служили для других примером сильных чувств и опровержением утверждения, что корабль любви разбивается о скалы быта. — Арс? — выдёргивает Попова из размышлений голос Серёжи. —Чё завис? — Извините, задумался. — Ты рассказывал уже про своего двухметрового нового мужика? — играет бровями Матвиенко. — Так, — подаётся вперёд Оксана. — Что ещё за мужик? — Во-первых, ничего он не мой, — недовольно бурчит Арсений. — Во-вторых, его рост не имеет значения… — Да конечно, — цокает Дима. — Знаем мы, что ты любишь повыше, редкость же, а тут такой шанс. — Так, никаких шансов и вообще, ничего не буду вам рассказывать, — надувается Попов, как мышь на крупу. — Ну Арс, ну давай, я не в курсе, — канючит Суркова. — И я, — добавляет Позов. — Видимо, реально что-то серьёзное, раз такие драмы тут разводишь. — Ничего серьёзного, отстаньте. — Арс, — не унимается девушка. — Хватит тянуть кота за причинные места, колись. Арсений будто и не обращает внимания на друзей, только покачивает бокал с вином в руке, наблюдая, как на стенках оседают «ножки». — Арс, ты чё, обиделся что ли? — приподнимает брови Димка. — Я похож на человека, который обиделся? — обиженным тоном спрашивает Попов. — Да, — в один голос отвечает троица. — Ну…боже, ладно. Ничего интересного вообще-то. Просто наконец-то опять записался на занятия кто-то взрослый. — А что, на детей уже не тянет? — с наигранным сожалением интересуется Позов. — Очень смешно, Дим. Короче, парень молодой, лет двадцать семь, сказал, что его повышают и отправляют работать за рубеж, нужно подтянуть английский. А он у него совсем прям слабенький. Ну и вот, занимаемся. — Ага, только ты забыл уточнить, что он очень высокий, выше тебя, у него родинка на носу, милые морщинки, он очень много улыбается, носит кольца, браслеты. Не многовато ли в памяти отложилось подробностей после первой встречи, а, Арс? — поддевает друга Матвиенко. — Вот мне нахуя эта информация? Она мне в жизни не понадобится. Прям универ вспомнил. — Интересно, — говорит Оксана и потягивает свой алкогольный мохито через трубочку, загадочно улыбаясь. — Что «интересно»? — вскидывается Арсений. — Да чего ты сразу? Расслабься. Давайте лучше выпьем за встречу, — переводит тему Дима, и Попов ему очень сильно благодарен.

***

Арсений возвращается домой слегка навеселе. Четыре бокала вина не довели его до опьянения, но подняли настроение ещё больше, а также заставили почувствовать лёгкость в теле и движениях. Попов проходит в зал, быстро гладит кота, который глядит недовольно из-за того, что его разбудили, а потом спрыгивает с лежанки и направляется в сторону кухни, подняв хвост. Арсений, который успел уже развалиться за это время на диване, недовольно стонет, но послушно встаёт и идёт кормить ненасытное животное, потому что иначе ему несдобровать. Маркиз уже сидит у своей миски и надменно смотрит на хозяина, ожидая позднего ужина. — Ну что? — не выдерживает Попов этого взгляда и отвлекается на засыпание корма. — Вот завёл бы себе улиток, они бы и то были более благодарны, чем ты. Кот не удостаивает его ответом и с головой, в прямом смысле, погружается в еду. Арсений встаёт с корточек и идёт в ванную, по пути схватив полотенце и пижаму, чтобы переодеться. Когда молодой человек уже ложится в кровать, становится максимально хорошо. Мышцы ноют, но лёгкость от вина всё ещё плещется внутри, а матрас кажется безумно мягким и удобным. Стакан на столике у кровати греет душу пониманием, что ночью не придётся вставать и идти на кухню из-за сушняка. Попов удовлетворённо выдыхает и открывает TikTok, предварительно сняв с телефона чехол и открыв слот для сим-карты. Такова участь владельцев телефонов от компании Apple, но он не жалуется. В любом случае лучше, чем постоянно скачивать сертификаты и наслаждаться новым контентом всего два дня, а потом ждать новый. После завершения ежедневного ритуала, а именно просмотра больше сотни видео, часть из которых образовательная (он же взрослый молодой человек, и не важно, что минимум десять минут было потрачено на бедного Banana cat, плач которого под конец начал неимоверно раздражать), Арсений возвращает на место симку, чехол и ложится на бок, готовый погрузиться в царство Морфея. Вдруг телефон загорается оповещением, и уже в полудрёме Попов видит, что оно из телеграма и опять от Шастуна. Сил раздражаться уже нет, поэтому молодой человек просто открывает сообщение и видит картинку с мемом, где написано «— Why can’t you starve in the desert? — Because of all the sand which is there». Арсений не замечает, что даже улыбается уголками губ, и проваливается в сон.