Тень прошлого

Тихая теплая пелена туманом окутывала сознание, как всегда это бывало по ночам. Все, даже самые тяжелые мысли, спали и уже давно ни одна из них не проносилась стрелой в голове. Но вот раздался гул. Губы поджались от неприятного звука. Туман в голове не спешил рассеиваться, а напротив будто сгущался, становясь все темнее. Сердце в груди учащало удары и этот шум оформлялся в громкий стук, словно молотом били о наковальню. И вот темнота откатила от глаз, вновь залив все ослепляющим светом… Знакомый до боли сюжет разворачивался теперь совсем иначе. Линия аппарата больше не плыла ровной чертой, а в бешеном ритме скакала по дрожащему монитору. Привычный писк звучал искаженно то прерываясь, то вновь начиная кричать с новой силой. Дверь палаты прогибалась от бешеных ударов и казалось, что в любую секунду в нее ворвется нечто. Лампа больше не роняла ровный свет на лицо, а моргала, заставляя картинку то пропадать, то появляться снова. Звуки сгущались и все вокруг будто сжималось, мучительно сдавливая грудь, не давая сделать еще один вздох… Трокмортон, жадно хватая воздух, вскочила на ноги, но тут же упала на колени и уперлась руками в пол. Она делала вздох за вздохом, стараясь отдышаться, сердце продолжало колотиться в груди, руки и ноги нещадно тряслись. Хрипло кашляя, Софья завалилась на пол и перекатилась на спину, бессильно уронив руки по обе стороны от тела. Она не понимала сколько прошло времени, пока мысли не начали приходить в норму… страх нехотя отступал. Девушка протерла ладонями глаза и присела, обхватив руками колени. Грудная клетка саднила и голова поднывала. Наконец, придя в себя, Трокмортон медленно подняла голову и ее глаза ослепил мерцающий свет гирлянды. Зажмурившись, она дотянулась до розетки и отключила ее. Неподвижно Софья сидела на холодном полу еще пару минут. Мысли пришли в равновесие и она дотянулась до телефона. С ужасом осознав, что друзья должны прийти уже скоро, она набралась сил и принялась за дело. – Это что-то новенькое… – прохрипела она и откашлялась, чтобы восстановить связки. Девушка спешно убрала свое место отдыха и направилась в сторону ванной. Голова гудела. Не прошло и десяти минут, как она уже в более или менее бодром состоянии вышла в гостиную. Вдруг раздался стук. Трокмортон непонимающе посмотрела на часы. Времени до прихода друзей было еще чуть меньше получаса. Софья, не медля, открыла дверь. На пороге стояла Эшли, за ее спиной виднелся рюкзак с вещами, а в руках она держала красивую коробку, обернутую в упаковочную бумагу. Кэмпбелл улыбнулась, обнимая Софью, и протянула ей подарок. – Приветик… – радостно прижимая к себе подругу, проговорила Кэмпбелл. – Держи. Это тебе, но открывать будем вечером! – Привет! Спасибо большое… – рассматривая красивую коробку проговорила она. – Прости, я сегодня пораньше, меня на машине отвезли. Ты видела какой там снегопад? – снимая с себя верхнюю одежду, сказала Эш. – Что? Нет… я еще ничего с утра не успела заметить. – нервно усмехнулась Софья и подошла к окну. За стеклом действительно плотной стеной валил снег. – Здорово! – повернувшись к Эшли проговорила она. Кэмпбелл принесла немного продуктов и девушки принялись складывать все в холодильник, параллельно болтая. – Ты как вообще? Выглядишь уставшей. Не спалось? – обеспокоенно спросила Кэмпбелл, облокачиваясь на столешницу. Трокмортон тяжело вздохнула и недолго колебалась. – … Ну… да. Кошмар снова появился. – … Все тот же? – Не совсем… – Софья пересказала подруге все, что случилось с ней этой ночью. – Я никогда раньше не задыхалась во сне… Это страшно. – Боже, это действительно ужасно! – серьезно проговорила Эшли. – Ты знаешь почему они могут сниться тебе? Трокмортон задумалась, но скоро ответила подруге: – Я много над этим думала… раньше, еще до того, как я переехала сюда, они почти каждую ночь появлялись из-за того, что я много нервничала, да и события того времени уж точно не сахар… А в апартаментах они почти на нет сошли… Я не переживаю ни о чем, так что вероятно это не связано с нервами… – она замолчала ненадолго. – Меня больше пугает другая мысль. – вдруг произнесла она. Кэмпбелл насторожено посмотрела на подругу, ожидая ее слов. – Я заметила еще кое-что, но это как-то странно, мне самой не особо верится… Эти сны появляются, перед тем, как что-то должно случиться…это совсем не всегда так… – Ты думаешь? Но вроде бы все в порядке. Ничего необычного не происходит… – произнесла Эш, но сразу погрузилась в размышления. Как раз кое-что необычное и происходило в ближайшее время, сон Трокмортон мог быть показателем ее истинных переживаний, которые девушка предположительно скрывала от них так долго. – У нас с вами да… Но ты же знаешь, ко мне могут постучаться и из моей «прошлой жизни». А я этого очень боюсь… – вздыхая, сказала Софья. – Ты думаешь, что это возможно? – спросила Эш. – Естественно, все по-прежнему может навернуться в любую секунду. Меня напрягает, что кошмар так сильно исказился, он никогда прежде не менялся… – Трокмортон замолчала, раскладывая на тарелку фрукты. – Ладно, давай не будем о грустном! – улыбнувшись, сказала она. – Согласна… – улыбнувшись в ответ, проговорила Кэмпбелл – Ребята уже придут скоро. Они вновь разговорились, продолжая доделывать что-то по мелочи. Скоро в дверь вновь постучали. Кэмпбелл крикнула. – Открыто! – В квартиру завалился Фелпс. Он с ног до головы был облеплен снегом. – Там пи*дец как холодно! – Снимая с себя промерзшую куртку, проговорил парень подрагивающим голосом. Он прошел и, приобняв подруг в знак приветствия, сел за стол. – А ты пешком что-ли шел? – удивленно спросила Кэмпбелл. – Я на автобусе доехал, ну а до апартаментов пешком! – ответил он. Парень стащил с тарелки мандарин и продолжил говорить. – Че еще не нарядные? – усмехнувшись, спросил он. – Все вечером! А ты чего? – смеясь переспросила Эшли. – А что я? Я только проснулся и уже красивый! – закидывая в рот очередную дольку мандарина, сказал он. – А эти все где? – спросил Фелпс, подходя к кухне, где стояла Эш. – Да кто их знает. – пожала плечами она. – Скоро придут, наверное. Живут ближе нас, а идут дольше. Не прошло и пяти минут, как раздался очередной стук во входную дверь. Софья открыла и увидела Тодда. В руках парня была целая стопка красивых коробок. – П-привет. – неловко переступая порог проговорил он. – Привет! Ничего себе… – принимая из рук Моррисона подарки, проговорила Трокмортон. – Давай я их под елку отнесу, мы договорились вечером открывать. – улыбнувшись, предложила девушка, на что парень согласился и прошел к остальным. * * * В подвале, на кухне Джонсона сидел Салли и ждал пока друг соберется. Он посмотрел на время и вздохнул. – Ларри! – позвал он. Парень зашел в комнату, в одной руке держа телефон и печатая сообщение, а в другой расческу, наугад проводя по волосам. – Ща… – промямлил он. – Ну Ларри… мы уже опаздываем, а ты вообще никуда не спешишь. Я уйду без тебя, если ты не будешь готов через пять минут. – возмутился Фишер, недовольно гладя на Джонсона. – Сал, да… я не могу не ответить. – поднимая на друга взгляд, сказал он. – Она не может подождать пять минут? – Не может… – Ну и зачем тогда вообще это все? Ты же вроде завязывать собирался? – вздыхая, проговорил Фишер и поднялся на ноги. – Чел, отвали… Я быстро. – недовольно проговорил Ларри и, допечатав сообщение, наконец-то начал собираться – Отвали… – тихо повторил за другом Фишер. – Нормально… Тебе не кажется, что она на тебя плохо влияет? – слегка обижено сказал Сал. Джонсон остановился, помолчав, а потом заговорил вновь: – Извини… – с искреннем сожалением произнес он и вышел из комнаты. Некоторое время спустя Джонсон наконец вновь показался на пороге кухни, накинув на плечо рюкзак, и сказал: – Пойдем. * * * В квартире Трокмортон уже громко играла новогодняя музыка, а процесс приготовления к вечеру шел полным ходом. На плите все конфорки были заняты кастрюлями, стол был заставлен продуктами и чашками. Друзья распределили обязанности и вместе готовили еду. Трэвис пристроился у кастрюль, рядом с Трокмортон, которая нарезала овощи для салата, и занимал ее расслабленными разговорами, постоянно подворовывая нарезанные огурцы. Он в очередной раз потянулся к тарелке, как вдруг Эш слегка ударила его по руке. – Трэвис, ну сколько можно? – усмехнувшись, сказала девушка. – Да что?! – смеясь проговорил он. – Ладно тебе, пусть ест. У нас еще лежат в холодильнике, если что. – отозвалась Трокмортон . – Вот… правильно! – приобнимая Софью, довольно сказал парень и посмеялся. Эш удивленно окинула друзей взглядом и вернулась к своему месту. В том, что Фелпс обнял Софью, не было ничего криминального, но Эшли знала, что при любой удобной возможности Трэвис старался коснуться ее. Девушка размышляла о том, что на удивление в голове не возникло привычного отрицания действий парня по отношению к Трокмортон. Раньше какая-то обида за Джонсона скреблась у нее на сердце, а теперь, когда она разочарована его поступком, этого чувства больше не было. Даже напротив, ей хотелось чтобы он сам увидел, как сильно оступается и как быстро может все потерять. Наконец Ларри и Салли присоединились к компании и заняли места у стола. Все дружно готовили себе еду на вечер, параллельно шутя и ведя непринужденные разговоры. В один момент Фелпс будто опомнился и, усмехнувшись, подошел к своему рюкзаку. – Б*я… я чуть не забыл. – Парень копался в нем несколько мгновений, а потом, предвкушающе улыбаясь, оглядел ждущих друзей. – Вы готовы? – хитро протянул он. – Да конечно! – сказала Эш, улыбнувшись. – Не томи, показывай уже! – нетерпеливо отозвался Ларри, пытаясь разглядеть, что-то. – Ну ладно… Смотрите. – Фелпс торжественно вытащил из рюкзака бутылку водки. – Что скажете? – улыбаясь, спросил он. – Опа! Вот это я понимаю… – подходя к Трэвису и взяв бутылку в руки, произнес Джонсон. – Неплохо. – усмехнувшись сказал Фишер. – Откуда? – поинтересовалась Трокмортон. – Да так, подогнали… – довольно ответил Трэвис. – Развращаешь… – хитро протянула Софья, пригрозив другу пальцем. Он рассмеялся и продолжил. – Слушай, да эт я только начал… – девушка непонимающе склонила голову. Фелпс сделал виноватый взгляд и, не отрывая глаз от Трокмортон, вытянул из рюкзака еще одну бутылку. – Что?! – нервно смеясь проговорила Эшли, отнимая у парня алкоголь и рассматривая его. – Мда… надеюсь твоя квартира останется целой… – ухмыльнувшись, проговорил Тодд, посмотрев на шокированную происходящим Софью. – Я тоже… – протирая глаза руками, ответила она. – Надеюсь никто не накидается слишком сильно! – в шутку, подозрительным взглядом осматривая друзей, сказала Софья, а потом, усмехнувшись, добавила. – Да ладно, иногда можно… только у меня наливать некуда. – добавила она. – Я принесу. У меня дома было что-то. – отозвался Салли. – Супер! – кивнула Трокмортон Друзья еще долго обсуждали алкоголь, стоявший теперь у них на столе, но продолжали заниматься делом. Все вместе они весело и быстро завершили приготовления и теперь собирались заняться остальным списком дел. Было еще довольно рано и они решили посмотреть праздничный фильм, который выбрали еще за неделю до этого. Ребята задернули шторы, из освещения в квартире осталась лишь елочная гирлянда, переливающаяся красивым свечением. Они разложили диван и завалились на него кто куда, места было не очень много, но их это особо не волновало. Ребята ждали Эш, которая очень скоро, выложив на тарелку печенье, испеченное ей самостоятельно, присоединилась к ним. Теперь в комнате приятно пахло не только хвоей, но и имбирным угощением. Праздничная атмосфера возрастала с каждой минутой. Компания досмотрела фильм и теперь лениво продолжала обсуждать ленту. Они смеялись, глупо шутя. Фелпс встал и подошел к холодильнику заглядывая внутрь. – Трэвис? – послышался у него из-за спины голос Эшли. – Да что опять? – усмехнувшись спросил парень. – Я хочу есть! Друзья посмеялись и чуть расшевелились. Фелпс по указанию Софьи стоял и делал себе бутерброд, поскольку кроме небольшого количества еды на вечер, ничего съедобного не было. Она подошла к нему ближе, наливая себе стакан воды, и искоса поглядывала на ингредиенты для перекуса, приготовленные другом. Он заметил ее взгляд и вопросительно кивая спросил. – Че, тоже хочешь? – улыбаясь, проговорил он. Трокмортон хитро посмотрела на него и тихо сказала. – Хочу… Трэвис рассмеялся и также тихо ответил. – Я сделаю тебе тоже… – Спасибо… – смеясь, отозвалась Софья и отошла от кухни. Фелпс стоял с трудом сдерживая улыбку из-за произошедшего диалога между ними. Он быстро доделал бутерброды и повернулся к друзьям. Трокмортон стояла неподалеку, глядя в телефон. – Эй… – по-прежнему негромко заговорил он. – Шпион, принимай работу… Софья посмеялась и проскочила к нему. – Благодарю… – откусывая первый кусочек сказала она. – Ммм… супер. – довольно кивая, добавила Софья. – Обращайся… – умиленно потрепав подругу по плечу, проговорил он. – Софья? И ты туда же? – усмехнувшись произнес Фишер. Трокмортон сделала виноватый вид, но продолжила откусывать кусочек за кусочком. Джонсон с самого начала поглядывал в сторону Трэвиса с Софьей и заметил, как тот прикоснулся к ее плечу. Ларри нахмурился и наклонился ближе к Фишеру, который сидел рядом. – Ты видел это? – настороженно спросил Джонсон. Салли развернулся чтобы смотреть на друга и ответил: – А тебе то какая разница? У тебя уже есть своя… Ларри, стиснув зубы, откинулся на спинку дивана и больше не сказал ни слова. Праздник приближался все стремительнее, а веселье в квартире Трокмортон не угасало. На часах было полдевятого, когда Эш обратилась к друзьям. – Уже довольно много времени, может пойдем переоденемся? – Да, пойдем. – глядя на часы, ответила Софья и поднялась с дивана. – Только подожди… – взволнованно и продолжая радостно улыбаться, остановила ее Эшли. – Открой сначала свой подарок от меня… – Что? – непонимающе ухмыльнувшись, переспросила Трокмортон, но подошла к елке, куда ребята сложили все подарки друг для друга. Девушка взяла коробку и под внимательными взглядами начала открывать его. Разорвав подарочную упаковку, она сняла крышку. Под слоем наполнителя виднелась, изящно поблескивающая, черная ткань. Перед тем, как достать содержимое, девушка, сдержанно улыбаясь, посмотрела на подругу. – Ты помнишь, мы как-то с тобой разговаривали… и ты говорила, что у тебя этого нет, но ты бы хотела… – начала Эш. Трокмортон кивнула и вытащила подарок. Она расправила ткань. – Спасибо… – радостно обнимая Кэмпбелл, проговорила Трокмортон. – Так что это? – непонимающе спросил Джонсон. – Это платье. – показывая его друзьям, сказала Софья. – Вау… – протянул Трэвис – Ты же наденешь его сейчас? – Конечно! – довольно разглядывая новую вещь, ответила Трокмортон и оживленно посмотрела на Эшли. – Пойдем! Девушки ушли в комнату и, болтая, переодевались и красились, а парни остались в гостиной и тоже доставали свои вещи. – Вы ее хоть раз до этого в платье видели? – спросил Трэвис. – Неа… – ответил Фишер. – Ты же знаешь, она обычно в таком не ходит. – сказал он и зашел в ванную. – Ага… Интересно. – хитро протянул Фелпс. – Че тебе интересно? – вдруг опомнился Ларри, серьезно посмотрев на Трэвиса. Тот вскинул брови и покачал головой. – А сам как думаешь? Джонсон уже хотел сказать что-то, но Тодд прервал его. – Ребят. Может хватит? Я обычно по этому поводу не высказываюсь, но уже надоело… – встав напротив друзей и скрестив руки на груди, произнес он. Оба недовольно поджали губы и разошлись, занимаясь своими делами. Скоро Фишер вышел из ванной. Теперь он был одет в черную водолазку и синие джинсы. Парень распустил волосы и они вьющимися локонами падали на плечи. – Кто следующий? – спросил Салли, складывая домашнюю одежду в рюкзак. Джонсон забрал из комнаты гладильную доску с утюгом и сказал: – Все. Теперь точно свободно. – Отлично. – кивая, проговорил Фелпс и пошел переодеваться. Спустя какое-то время они все, кроме Ларри были готовы. Трэвис сидел в телефоне за столом. Теперь на нем была черная футболка и бежевые брюки, а на Моррисоне, который теперь играл в приставку, его любимая бирюзовая водолазка и серые джинсы. Из соседней комнаты показалась Кэмпбелл. Девушка уже была полностью готова. Ее веки теперь поблескивали от золотистых теней, а губы улыбались малиновым. На ней было длинное облегающее фиолетовое платье с длинным рукавом. Ребята уже видели ее в нем, потому что девушке оно очень нравилось и изредка Эш надевала его в школу. Волосы красиво вились и опускались на плечи. – Как дела…? – крутясь у большого зеркала в прихожей, сказала она. – Нормально. – лишь на секунду оторвавшись от телефона, расслабленно проговорил Трэвис. – Да, у меня тоже. – подходя ближе к подруге, отозвался Фишер. Девушка бесконечно что-то подправляла, и Сал усмехнувшись добавил. – Да красивая, красивая… Губы Эшли исказилась в неловкой усмешке, которая быстро растворилась. – Спасибо! – радостно сказала она, оборачиваясь к нему. – Так непривычно тебя видеть с распущенными волосами… но тебе хорошо. Они продолжали диалог, когда из ванной вышел Джонсон. Парень надел черную рубашку и заправил ее в брюки. На его шее позвякивали цепи, а на пальцах было несколько крупных металлических колец. Ларри направился к рюкзаку. В это время Фелпс убрал гаджет из рук и посмотрел на друга. – Ого… них*я ты мачо. – усмехнувшись произнес он. – Ага… – протянул Джонсон, усмехнувшись, и сел на диван, рядом с Салли. Эш зашла обратно в комнату и разговаривала с Трокмортон. Ларри достал из кармана телефон и увидел несколько сообщений от Джессики. Парень начал переписку, когда Кэмпбелл вновь показалась из-за двери. – Ну что? Она там скоро? – спросил Фишер. – А… да. – усмехнувшись отозвалась Эш. – Она уже готова. Сейчас выйдет. Услышав это, Ларри вновь отложил телефон. Девушка открыла дверь и оттуда послышался голос Софьи. – Ну что? Как? – Нереально… – довольно кивая, сказала Эшли. – Выходи скорее… – она повернула голову и, увидев заинтересованные лица друзей, рассмеялась. – Все уже в предвкушении. – Правда? – посмеиваясь, проговорила Трокмортон. Послышалось цоканье каблуков о пол и скоро она появилась в поле зрения… В эту секунду сердце Джонсона, казалось замедлило ритм, дыхание перехватило… Маленькое черное платьице шикарно сидело на ее фигуре. Плечи и ключицы были открыты и каждый легкий вздох подчеркивал изящные изгибы. Полупрозрачный фатин, облаком, овивал ее руки, заканчиваясь на узких запястьях. Ткань элегантно подчеркнула тонкую талию, переходя в юбку, которая спускалась до колена, открывая вид на стройные ноги. Туфли на высоком каблуке устойчиво несли ее по комнате, когда она демонстрировала свой вид остальным. Бордовые губы расплылись в уверенной улыбке, а подведенные черным глаза пылали от радости и удовольствия. – … Вау… – протянул Фелпс, поднимаясь с места. – Очень круто. – проговорил Салли. – Действительно неплохо… – одобрительно кивая, отозвался Моррисон. – Нравиться? – спросила Эш у подруги, разглядывающей себя. – Ты еще спрашиваешь? Я в восторге! – обнимая Кэмпбелл, сказала девушка. – Оно тебе правда очень идет… – подходя к подругам, заговорил Трэвис. – Ты же теперь всегда в нем будешь ходить, я надеюсь. – ухмыльнулся он, смотря на Трокмортон через зеркало. Софья улыбнулась и они пересеклись взглядами. Фишер хотел сказать что-то Ларри и уже повернулся к нему, но слова зависли в воздухе. Джонсон сидел замерев, глядя в пол. Его щеки обильно покрывал румянец. – Ты чего… – тихо спросил Салли. – Я? Н-нет ничего… я в порядке… – оправляясь ответил парень и протер глаза руками. – Точно? – настороженно глядя на растерянного друга, переспросил Фишер – Да. – уже более уверенно ответил Джонсон. Краснота спала и он выглядел лучше. Салли ухмыльнулся и покачал головой. Ларри отвернулся от всех и утонул в потоке мысли. Его сердце все еще беспокойно билось, оно сохраняло привычный темп, но особенно сильно ощущалось в груди. В горле стоял ком, а в голове все будто всколыхнулось. Он понятия не имел, что только что испытал, но это понравилось ему, хоть от сладкой эйфории теперь и осталось лишь горькое послевкусие. – Ну что уже девять. Давайте на стол накрывать! – весело проговорила Эш. Все радостно ее поддержали. Вновь зазвучала праздничная музыка. Друзья засуетились, собирая красивый стол. Места было не очень много, но на всех хватало. Они передавали друг другу тарелки, столовые приборы и блюда, которые утром готовили вместе. В воздухе вкусно пахло едой и аппетит разыгрывался все сильнее. Трокмортон достала из шкафчика пару свечей и, постав их на подставки, зажгла. Теплые огоньки заиграли под дуновением ветра от проходящих мимо ребят. Друзья выключили все освещение, оставив только гирлянду на елке и слабый свет свечей. – Как красиво… – довольно глядя на результат, проговорила Эшли. – Давайте садиться скорее, я уже очень голодный. – опускаясь на свое место, сказал Тодд. – Поддерживаю… – усаживаясь отозвался Трэвис. Остальные присоединились. Такая теплая атмосфера царила в квартире, что ребята улыбались без особой причины и говорили с особым откровением. – Ну что? Откроем? – беря в руки бутылку шампанского, которую они уже давно купили к празднику, проговорил Фелпс. – Давайте… – поддержал Фишер. – Только важный момент есть. Нужно сразу определиться, кто будет водку, а кто шампанское, потому что их нельзя совмещать. – добавил Трэвис открывая алкоголь. Он раскрутил проволоку и легким движением, с звонким хлопком достал пробку. – Ну так что? Давайте. Софья? – начал опрашивать парень. – Шампанское, конечно… – улыбаясь проговорила она и подвинула свой фужер ближе к другу. Фелпс налил ей почти до краев и обратился к сидевшему рядом с ней Джонсону. – Ларри? – Спрашиваешь еще… – поставив себе стопку, проговорил он и взялся за бутылку водки. Все остальные тоже попросили шампанского. – Да ну вас… – шутя, проговорил Трэвис. – И что? Мы с Ларри вдвоем водку хлебать будем? У нас две бутылки целых. – Ничего страшного. – ухмыльнувшись, заметила Трокмортон. – не обязательно все выпивать. Друзья принялись есть и мило болтать. Фелпс поднял свою рюмку с водкой и произнес. – Знаете что, кстати… – с гордостью проговорил он. – Между прочим, я ни разу не напивался, после того, как бухой к тебе приехал. – глядя на Софью, проговорил парень. – Молодец… – одобрительно качая головой, проговорила девушка. – Давай договоримся, что сегодня ты тоже до такой степени не напьешься. – усмехнувшись добавила она. – Обещаю. Сегодня культурно. – кивая, ответил он и запрокинул первую рюмку. Парень поморщился и сразу закусил. – Ух… – протянул он и улыбнулся. Джонсон посмотрел на друга, а после на стопку в своей руке. Он не любил пить, но был настроен отдохнуть сейчас. Ларри выдохнул и залил в рот порцию алкоголя. В нос ударил запах спирта, а горло чуть жгло. Джонсон скривил лицо и поспешил заесть горечь. Он почувствовал действие совсем не сразу, прошло пару минут и в голову первый раз чуть ударило. До этого он уже был веселее, но сейчас парень замер, это быстро прошло, но ощущалось странно. Ребята, не спеша, расхватывали еду и потягивали алкоголь. – Вы помните, как когда я только переехала сюда… – начала Трокмортон, но Эш остановила ее. – Боже… ты же действительно с нами не так давно… Ощущение, будто всегда так и было. – удивленно оглядывая друзей проговорила она. – Это точно… уже больше полугода прошло. – отозвался Тодд. – Да… я не могу поверить, что уже так много. Мне казалось я еще вчера только наивно планировала это безумие… Вы не представляете, как я счастлива, что все так сложилось… – она говорила с такой искренней взволнованностью. – Мне вообще очень много есть, что вам сказать… – Ларри повернул голову и посмотрел на подругу. Она была так красива в полумраке теплой новогодней ночи, в ее блестящих глазах огоньками отражалось пламя свечи, а бордовые губы подернула неуверенная улыбка. Джонсон прикрыл глаза и вновь отвернулся к своей тарелке. Он долил в рюмку и тут же хлебнул еще. – Знаете, я очень много думала над тем, что бы было со мной, если бы мы с вами так и не встретились… – она на мгновенье опустила взгляд. – Мне сложно даже представить, насколько это трудно и не знаю, как долго еще я могла бы протащить на себе все это одиночество… – к горлу подступил ком, сердце сжалось в груди, а по щеке покатилась слеза. – Эй… ты чего? – ласково спросила Кэмпбелл. – Все классно, мы же рядом… Трокмортон улыбнулась ей и продолжила. – Конечно, извините, ребят, вы знаете, мне очень тяжело говорить об этом… но я не могу не сказать вам спасибо… Спасибо просто за то, что вы рядом со мной. Если так подумать, вы действительно моя семья… – девушка улыбнулась, но в ее глазах по-прежнему стояли слезы. – Это тост? – улыбнувшись, негромко спросил Фелпс. Трокмортон улыбнулась в ответ, отпивая глоток игристого. – Вероятно… – усмехнувшись, сказала она, а потом удивленно подняла глаза на Трэвиса. – Ты же ничего не знаешь… – осознавая, проговорила девушка и оглядела не менее удивленных друзей. – Ну, похоже, что не знаю… понять только не могу, чего… – смеясь, сказал парень и выпил третью рюмку. – Ты ничего обо мне не знаешь… но это совершенно не праздничный разговор, так что… как-нибудь потом. – Как скажешь, мне безумно интересно… – усмехнувшись, проговорил парень. – И да… раз уж на то пошло… мне тоже есть, что сказать. – оглядев друзей непривычно теплым взглядом, начал он. – Я говорить тосты не умею… но и промолчать не могу. Я у вас в команде тоже новичок, но уже без вас жизни не представляю… – говорил он с легкой ухмылкой. Ребята улыбались, крутя в руках фужеры. – Мне было очень тяжело решиться на такие перемены, но сейчас я понимаю, как сильно бы про*бался, если бы сдрейфил тогда. Спасибо вам, что несмотря на то, что знали меня только как полного кретина, решились глянуть все-таки, что я за человек. Очень надеюсь, что я вас не разочаровываю… – неловко ухмыльнувшись, добавил он. – Нет! Все отлично. – отозвалась Кэмпбелл. – Мы бы в жизни не подумали, что когда-то окажемся с тобой за одним столом, да еще в такой классной атмосфере, но это все-таки произошло. – ухмыльнувшись проговорил Фишер. – Б*я, да я сам в шоке. – покачав головой, сказал Фелпс и недолго помолчав, продолжил. – За все это я бы хотел отдельно поблагодарить одного человека… – его голос прозвучал чуть нежнее и парень посмотрел в сторону Трокмортон. Девушка легко улыбнулась и встретилась с ним взглядом. Они молча смотрели друг на друга несколько мгновений, а потом, тяжело вздохнув, Трэвис продолжил. – Если бы не твоя вера в меня, то я бы точно не сидел тут сейчас… Да, так уж разобраться, если бы не ты, то я и не подумал бы, что когда-нибудь смогу пересилить себя… А все тот спор, помнишь? Мда… все что не делается, все к лучшему. – вздохнув, проговорил парень и поднял стопку. – За тебя, Солнце… – кивая, проговорил он, а остальные подхватили и чокаясь выпили. – Пожалуйста. – улыбнулась она – Я ни о чем не жалею. Трэвис вновь ухмыльнулся и подлил себе водки Джонсон видел, как Фелпс глотает рюмку за рюмкой и подливал себе еще. Приятного в этом было мало, но отставать он не хотел. За все время он и так выпил уже три и чувствовал это по себе. Друзья посидели еще недолго, а потом Эш с веселой улыбкой сказала: – Может подарки откроем?…