* * *
Раздался звонкий смех Эшли. Она осторожно пальцами вытирала снег с лица. – Ну держись… – протянула девушка и наклонилась к земле, лепя снежок. Фишер поставил сумку у дерева и тоже набрал горстку снега, но не успел бросить ее, потому что в разрез протеза уже прилетел снежок. Салли бросил снег и очистил протез. Он посмотрел на девушку. Ее подмерзшие щеки горели румянцем, а яркие зеленые глаза задорно смеялись. Она приблизилась к нему и отряхнула его куртку. – Я победила. – широко улыбнувшись, сказала девушка. – Естественно. – саркастично кивнул Фишер и наклонился к сумке. Он достал оттуда пару коньков и протянул их Кэмпбелл. После чего достал и свои. Они повернули голову и теперь наслаждались завораживающим зимним пейзажем. Деревья все были покрыты плотным инеем из-за чего казались чуть голубоватыми. Озеро было полностью покрыто толстым слоем льда и припорошено недавно выпавшим снегом. Никого не было, кроме них. Сал приобнял Эш. Она в ответ опустила голову к нему. На улице очень холодно, но он не чувствовал никакого мороза, она согревала его только своим присутствием. Он очень не хотел разрывать объятия, но нужно было идти. Фишер взял Кэмпбелл за руку и повел в сторону небольшого причала. Они сели на край деревянного мостика и спешно переобулись, чтобы не отморозить ноги. – Ну что? Готова? – весело спросил Фишер и осторожно спустился на лед. Он отъехал чуть дальше, проверяя прочность. Поверхность выглядела надежной. Салли опять вернулся ближе к девушке, которая сидела, болтая ногами. – Готова, конечно. – улыбнулась она. Фишер взял Кэмпбелл под локоть и аккуратно помог опуститься на лед. Ее коньки первый раз резанули гладкую поверхность, издав протяжное шуршание, ласкавшее слух. Она неловко повисла на плече парня, потому что ноги сразу разъехались. Девушка громко смеялась, стараясь выпрямиться. Фишер не мог не улыбаться, глядя на ее наивные попытки. Еще несколько минут Эш силилась проехать, крепко держа Салли за руку, но это все никак не получалось. – Сал, я не могу… – сквозь смех протянула она и уткнулась головой ему в плечо. – Да ничего, не все сразу. Давай я помогу. – проговорил парень и объехал ее со спины. Девушка почувствовала, как его руки опустились на талию и держали крепко, так, что она могла почувствовать себя увереннее. – Смотри. – проговорил он. Эш опустила глаза и увидела сразу и его и свои коньки. – Давай сначала одной… – парень поставил свой конек вплотную с ее ногой и плавно провел в нужную сторону. – Потом второй… все не так и сложно. У тебя получится. Эшли делала так, как он говорил ей и стало получаться лучше, но он не отпускал ее до того момента, пока не почувствовал, что она стала увереннее держаться на льду. – Так нормально…? – чуть отъезжая от него, спросила Кэмпбелл. – Ага. Молодец. – одобрительно кивнул он, но сразу снова приблизился к девушке. Они разговаривали о чем-то и неспешно ездили по кругу, чтобы Эшли могла привыкнуть. Салли не выпускал ее руки из своей. Спустя десять минут Кэмпбелл уже уверенно стояла на коньках и все норовила уехать от Фишера, дразня его. Вот девушка в очередной раз освободилась от руки парня и, смеясь, отъехала на несколько метров вперед. Она неловко развернулась к нему лицом и задорно усмехнулась. Фишер показательно скрестил на груди руки, но под протезом широко улыбался. Сал ловко двинулся вперед и сделал небольшой круг вокруг девушки, после чего подхватил ее под руку и развернул к себе, притягивая в объятия. – Куда опять собралась? – весело спросил он. Глядя в глаза. Эш только хитро ухмыльнулась. Она прильнула к нему. – Чего тебе спокойно не едется? Он почувствовал, как ее руки скользнули куда-то к затылку. А через секунду ощутил, как холодный ветер окутал его лицо. Протеза больше не было. Эш, смеясь нагнулась и толкнула маску по льду. Она проскользила далеко от ребят. – Так гораздо лучше… – улыбаясь, сказала она и холодными пальцами коснулась его щеки. – Вот же шалунишка… – ласково проговорил он и уже хотел отъехать в сторону протеза, но вдруг Кэмпбелл притянула его обратно, чуть закружив на льду. Он споткнулся о неровную поверхность, а следом Эшли потеряла равновесие, и они вдвоем полетели на лед. Девушка упала прямо сверху на парня. Они оба смеялись. Фишер не спешил подниматься, распластавшись на льду. Эш кое-как развернулась на живот и оперевшись локтем на грудь Сала, смотрела на его раскрасневшееся от холода лицо. – Не больно? – спросила она. – Нет. – покачал головой он и хотел присесть, но Эш не дала ему этого сделать. Она нежно провела рукой по его щеке и, наклонившись, поцеловала. Он тут же расслабился и больше не пытался встать. Сал, не отрываясь от губ, убрал ее волосы назад и протянул вторую руку к талии. Ледяные руки и лица сейчас совершенно не волновали их, они были полностью сосредоточены на теплом дыхании и любимых губах. Пошел снег и солнце почти совсем опустилось за линию горизонта. Пора было возвращаться.* * *
Сал вернулся в апартаменты когда было уже совсем темно, однако он еще не собирался идти домой. Фишер спустился в подвал, держа в руках подарок для Эш, и постучал. Дверь открылась почти сразу. – Привет, Сал… – со вздохом произнес Джонсон и пропустил друга в квартиру. Фишер сразу заметил во всех движениях Ларри какое-то неопределенной напряжение. Он был задумчив и почти не обращал внимания на Фишера. Джонсон прошел в свою комнату и сел на пол, продолжая запаковывать подарки. Салли последовал за ним и расположился напротив. – Ты чего такой загруженный? Что-то случилось? – опираясь спиной на стену, поинтересовался парень. Ларри замер на мгновенье, а потом сразу поднял неуверенный взгляд на Фишера. Джонсон тяжело вздохнул и чуть выпрямился. – … Да… – кивнул он. – Софья…? – неуверенно предположил Салли и по дрогнувшим губам Джонсона сразу понял, что попал точно в цель. – Мы поспорили сегодня на счет поступления… Она сказала, что не поедет туда… – … Понятно. – покачал головой Фишер. – Я не могу позволить ей остаться здесь. Она достойна учиться там… – с ноткой возмущения продолжил Ларри. – Я ей мешаю… – отведя глаза, проговорил он. – Ну конечно ты не мешаешь ей, Ларри. – возразил Сал. – Она тебя очень любит, для нее это имеет огромное значение, я уверен. – Но это же не значит, что надо забить на образование, я знаю, что ей не все равно на то, где учиться. – Конечно не значит, но она расставила приоритеты. Представь, как ей тяжело принять решение уехать от тебя, от нас с ребятами… пойми ее. Ларри молчал, глядя в пол. – … Я не знаю, Сал… Мне тоже очень непросто отпускать ее на несколько лет так далеко… Но она не едет только из-за меня. Я чувствую себя виноватым… – Не надо, Ларри. Дай ей возможность сделать выбор самой. – проговорил Фишер. Они замолчали. Ларри перевязал ленточкой готовый подарок и положил его на кровать. Фишер взял рулон упаковочной бумаги и с разрешения друга тоже стал запаковывать подарок для девушки. – Понимаешь, я еще и ушел от нее так резко… – Ларри закрыл руками лицо. – Я не хотел ее обидеть… – Да уж… ты слишком сильно переживаешь из-за этого. Попробуй отпустить ситуацию. Пусть Софья сама сделает выбор. У нее большой опыт в принятии сложных решений, не переживай за нее так сильно. Фишер закончил с подарком и теперь в его руках был небольшой красивый подарок в темно-зеленой упаковке с бордовой ленточкой сверху. Он положил его на стол и сел рядом с другом, который все это время напряженно и задумчиво смотрел в пол. – Ларри… завтра праздник, так что давай. – он похлопал парня по плечу. – У тебя еще будет время поговорить с ней обо всем. Вы обязательно помиритесь завтра. – Да, ты прав, наверное. – через силу чуть улыбнулся Джонсон. – Ладно. Пойдем чай выпьем. Они ушли на кухню и разговорились. Ларри старался выглядеть спокойным, однако в нем металось переживание, от которого он никак не мог избавиться. Ему очень хотелось сейчас подняться к ней, но он не решался идти в эту ночь. Он считал, что у него были причины не спешить… Время приблизилось к одиннадцати, когда друзья собирались разойтись. В этот момент они уже сидели в комнате Джонсона и смеялись над чем-то. Фишер взглянул на время. – Да уж… мне идти пора. – проговорил он и, взяв в руки подарок, слез с кровати. – Давай. – улыбнулся Ларри. – До завтра. – провожая друга, проговорил он. – До завтра. – помахал Фишер и скрылся за дверью.* * *
Тонкая полоска света упала на лицо Трокмортон. Девушка уже не спала, она поморщилась и присела на кровати. Босые ноги опустились на холодный пол. Софья завязала волосы в пучок и встала, распахивая шторы. На улице все было занесено снегом. Девушка легко улыбнулась, но улыбка сразу же чуть потухла на губах, Трокмортон развернулась и со вниманием взглянула на постель. Место Джонсона в эту ночь было свободно, но не это так всколыхнуло ее сознание. Что-то совсем другое заставило ее голову проснуться. Мысль-игла кольнула мозг. Что-то снилось. Что? Не помнит… – Ладно… – прошептала она, протирая пальцами глаза и ушла приводить себя в порядок, потому что скоро ребята уже должны были прийти к ней. Софья была полностью готова и села на диван. Вдруг мелькание желтоватых ламп привлекло ее внимание и она взглянула на красивую елочку. Софья улыбнулась, вспоминая, как они вместе с Ларри украшали ее вчера. Только теперь Трокмортон по-настоящему поняла, как на самом деле уже соскучилась по Джонсону и, как переживала все это время из-за вчерашнего молчаливого и сухого прощания. Она старалась уверить себя в том, что может объяснить его поведение, но на самом деле оно ранило ее. Девушка легла на диван и задумчиво поджала губы. Она не знала как правильно будет вести себя. Размышлять больше не было времени. Раздался стук во входную дверь. Софья поспешила открыть. На порог квартиры, весело улыбаясь, шагнул Моррисон. Он приобнял Трокмортон и поставил рюкзак. – Ну как настроение? – спросила девушка. – Да все в порядке. – опускаясь на стул кивнул он. – Как дела с… тем что ты делаешь? – чуть неуверенно спросила Софья, потому что не была уверена в том, чем конкретно занимается Тодд в ближайшее время. – А, с гитарой Сала? – усмехнулся парень. – Ну… там пока сырой материал, но уже кое-что интересное вырисовывается. – Да? Круто. – улыбнулась она и подошла к холодильнику. – Давай начнем готовиться к вечеру уже, не будем всех ждать. – Согласен. – вставая на ноги, произнес Моррисон и стал помогать девушке доставать продукты.* * *
Фишер уже давно проснулся и теперь расслабленно ходил по квартире, собираясь к Трокмортон. Сал опустился на кровать и складывал все подарки в рюкзак. Когда наконец он дошел до подарка Эшли, понял, что не повесил бирку вчера, из-за того что брал упаковку у Джонсона. Он сел и, аккуратно написав имя девушки на маленьком прямоугольнике, привязал его к ленточке. Сал покрутил подарок в руках и улыбка сама расцвела на его губах. Он осторожно поправил бантик и опустил коробку вглубь рюкзака. Все было готово. Фишер накинул рюкзак на плечо и выглянул из комнаты. Там на кухне он увидел Генри, нарезавшего что-то к салату. – Уже уходишь, Сал? – спросил он, подняв голову. – Да, ребята ждут уже, наверное. – пожал плечами Фишер. – К нам сюда Лиза вечером придет, да? – Да, должна прийти. – кивнул мужчина. – Заходите, если что. – чуть улыбнулся он. – Может быть зайдем. – усмехнулся Сал. – Ладно, я ушел… – обуваясь, сказал парень. – Протез, Сал. – вдруг напомнил мужчина. Фишер замер и коснулся рукой лица. Протеза действительно нет. Салли судорожно стянул обувь с ноги и скользнул в комнату. Через секунду появился уже в маске. Он не мог поверить, что забыл надеть его утром, хотя уже не первый раз замечал за собой, что периодически забывает о нем. Сал только теперь всерьез задумался над тем, из-за чего это происходит. Он был уверен, что всему виной Кэмпбелл теперь позволяющая ему чувствовать себя уверенно без прикрытых шрамов.* * *
В квартире Трокмортон зазвучала новогодняя музыка и друзья весело готовили себе еду на вечер. Это стало их общей приятной традицией, которая приносила удовольствие всем. Сейчас вместе собрались уже Софья, Тодд, Эшли и Салли. Кэмпбелл вся испачкалась в муке и теперь смеялась над своим видом, а Трокмортон помогала ей привести себя в порядок. Тодд прекратил нарезать овощи и тоже, улыбаясь, наблюдал за ними. Фишер продолжал ждать закипание воды и любя подшучивал над девушкой. Наконец они продолжили заниматься делами и вновь разговорились. – Софья, ты не знаешь когда Трэвис приедет? Трокмортон задумалась. – Я, если честно, не знаю будет ли он вообще… – ее голос прозвучал куда более напряженно и тоскливо. – Он мне так ничего толком и не сказал… все недолго помолчали. – Да уж… он так отдалился. – с грустью проговорила Эш. – Это точно… я даже не могу понять что конкретно у него не так… я пыталась узнать нужна ли ему помощь, но он ничего мне не рассказал. – Странно… но он уже давно от нас отстранился. – заметил Тодд. – Еще тогда… после… – он многозначительно замолчал, но все отлично поняли, что именно он имел ввиду. – Конечно… это для всех было непростое время… – заметила Трокмортон. Все помолчали какое-то время, но после опять сменили тему.* * *
Ларри поднимался на четвертый этаж и чувствовал непонятное волнение. Сейчас даже привычное потрескивание кабины лифта вызывало в нем приток неприятных эмоций. Он прокручивал в голове бесконечное количество мыслей о том, что думает Трокмортон, как она отреагирует на него теперь. Ему казалось, что он не смог совладать со своими эмоциями вчера и она обижена на него из-за этого. Джонсон поспешил, сделал так, как посчитал нужным для себя и совершенно не подумал о ней. Но вот всем мыслям было суждено раствориться и наблюдать за тем, что же все-таки окажется правдой. Он постучал в дверь. Ларри уже услышал веселый смех друзей и игравшую за дверью праздничную музыку, это придало ему немного уверенности. Дверь распахнулась. На пороге стояла Кэмпбелл. Она радостно приобняла друга и запустила его внутрь. Все довольно поприветствовали его. Джонсон натянул улыбку и также весело поздоровался и со всеми остальными. Однако он ждал Софью. Ларри уже успел зацепиться с ней глазами и увидел, что она была совсем не так искренне рада видеть его, как все остальные. Но вот она встала с места и направилась прямо к нему. Сердце парня затаилось в груди. Трокмортон выглядела очень спокойной. Она расслабленно приблизилась к нему и стала видна чуть заметная теплая улыбку на ее лице. Он почувствовал как эта маленькая приподнятость уголков ее губ растопила его сердце. Софья посмотрела прямо в сердцевину его зрачков, так глубоко, как умела заглядывать только она. В эту секунду его глаза будто сами молча сказали ей: «Прости меня», а она также ничего не говоря ответила: «Все хорошо». Джонсон обнял Трокмортон с прежней нежностью и только теперь по-настоящему услышал игравшую в комнате музыку и разговоры ребят. Его душа немного успокоилась, однако по-прежнему в нем сидело напряжение от недосказанности.* * *
Подготовка к вечеру шла полным ходом. Уже очень много было сделано. Ребята веселились и радовались происходящему, как еще ни в один новый год им не удавалось. Эшли закончила готовить печенье и взяла на себя задание выложить все подарки под елку. Собралась уже приличная горка. Вдруг Трокмортон вспомнила о чем-то и зашла к себе в комнату. Она появилась очень скоро, держа в руках еще одну коробку. Девушка протянула его Эш. – Это для Трэвиса… Вдруг он все-таки придет… – поджала губы она. Кэмпбелл кивнула и положила этот подарок ко всем остальным.* * *
Время пролетало быстро и вот уже солнца не было видно. Снег красиво поблескивал на окнах, а квартирка обволакивала друзей уютом и атмосферой приближающегося праздника. Им было так комфортно вместе, казалось нет на в мире людей более родных, чем они были друг для друга. Они готовы принимать любые эмоции и любой вид каждого из компании. Пережив так много вместе, непроизвольно начинаешь ценить близких людей еще сильнее прежнего и больше не представляешь их отсутствия в твоей жизни. Ребята решили переодеться и уже собирать еду на стол. Девушки как всегда ушли в отдельную комнату и умиротворенно о чем-то разговаривали, а парни остались в зале и тоже доставали свои вещи. – Скорее бы уже поесть. – смеялся Сал, расчесывая длинные волосы. – Да, в этот раз все так аппетитно выглядит… – поддержал Джонсон, застегивая на шее цепочку. – Это точно. – посмеялся Тодд. – У нас алкоголь будет, кстати? – Да, бутылка шампанского есть. – кивнул Сал и направился к шкафчику. Он достал бутылку и поставил на стол. – Тут еще водка с прошлого года осталась. – заметил он и показал ее друзьям. – Кто-нибудь будет? Ларри? – Нет. – отрезал парень. Он даже чуть поморщился. – Я водку больше пить не буду… – Горький опыт? – ставя бутылку обратно, поинтересовался Салли. – Да. Именно так… – недовольно сдвинув брови, сказал Ларри и нервно усмехнулся. Распахнулась дверь и Эшли вышла к ребятам. На ней было легкое белое платье. Она радостно смеялась и прошла к холодильнику. – Давайте на стол накрывать. – предложила она остальным и Сал сразу подключился. Джонсон все еще продолжал сидеть на диване в томящем ожидании появления Трокмортон. Он слышал ее голос совсем близко из-за двери, но все еще не видел. Ее смех приятной радостью заполнял его душу и он не мог представить себе, что эта девушка может куда-то пропасть из его жизни и он не будет каждый день наслаждаться ее счастливым смехом. Ларри так отвлекся на свои мысли, что даже не заметил, как она легкой походкой вышла из дверного проема. Джонсон резко поднял взгляд и замер, не дыша. Софья развернулась лицом прямо к нему и он мог в полной мере оценить то, как изящно сидел на ее фигуре наряд. Он помнил это платье и так неоднозначно оно было для него. Ларри отчетливо помнил момент, когда в слезах прижимался к этим летящим рукавам, переполненный обиды и любви, которую не мог выразить еще тогда. Джонсон сам и не заметил, как оказался возле Трокмортон. Он ласково положил руки на ее тонкую талию и с трепетом прижал к себе. Ларри так много хотелось сказать, но он не находил слов, переполненный неописуемым волнением, которое в эту секунду только сам мог понять. Софья, будто почувствовав его переживания, осторожно погладила по спине и нежнее прижалась к шее. Тем временем Эш все еще крутилась у стола, она старалась составить все как можно красивее. Вот девушка собиралась в очередной раз пройти к холодильнику, но вдруг Фишер потянул ее за запястье в сторону. Он весело смеясь заключил ее в объятия и не хотел отпускать. Эшли повернулась лицом к Фишеру и положила руки ему на плечи. – Ты такая красивая. – негромко проговорил Сал, смотря в глаза Кэмпбелл через разрезы для глаз, сильно затемнявшие его светлый взгляд. – Спасибо… мне тоже очень нравится, как ты выглядишь. – она искренне улыбнулась ему. Вдруг щелкнуло одно крепление протеза. Эш быстро приподняла маску и чмокнула Фишера в губы, после чего сразу отскочила в сторону. Парень сразу застегнул протез обратно и постарался с возмущением взглянуть на девушку, но у него вышло только легкое смущение, вперемешку с игривым весельем. Друзья наконец накрыли стол. Все выглядело именно так, как они и хотели. Много разных салатов и жареное мясо, красиво поданные на новых праздничных тарелках. Фужеры с разлитым шампанским для каждого и пара свечей, которые ребята каждый год зажигали перед новогодним ужином. Весь яркий свет был выключен и в квартире теперь остался только рассыпчатый блеск мерцающих огней елочки и пара танцующих язычков пламени восковых свечей. Они сели за стол с приятным волнением, созданным долгим ожиданием этого прекрасного момента. Для всех именно этот праздник стал самым любимым из всех, что они проводят вместе, потому что он помогал им отстраниться от всего насущного и насладиться почти волшебной атмосферой счастья и вхождения во что-то, как казалось, совершенно новое. Однако ребятам категорически не хватало чего-то в этот вечер за праздничным столом.* * *
Хруст снега под ногами и рябящие блики от желтых фонарей опустевших улиц сейчас почему-то совершенно не откликались в сердце. Мороз щипал впалые щеки, но вызывал только раздражение. Однако впереди уже показался силуэт апартаментов, с горящими окнами и гирляндой на крыше входа, отступать было поздно, да и не сказать чтобы хотелось развернуться в обратном направлении. Фелпс быстро добрался до двери и взялся пальцами за ледяную ручку. Он, наконец, оказался в тепле. Кожу зажгло от резкой смены температур, но он не обратил на это никакого внимания. Трэвис был погружен в свои мысли и нервно бегал глазами из стороны в сторону, будто ища что-то вокруг, хотя на самом деле, кроме верных мыслей в своей голове он больше ничего не искал. Распахнулась дверь лифта, а Фелпс чуть дернулся от неожиданности. Он перевел дыхание и шагнул в знакомую кабину. Не задумываясь, он нажал на кнопку четвертого этажа и лифт тронулся вверх. Руки Фелпса тряслись, но он не осознавал из-за чего конкретно. Вдруг кабина дрогнула и издала протяжный скрип. Свет внутри мигнул и Трэвис остановился между вторым и третьим этажом. – Какого х*я… – негромко произнес он и со злостью зыркнул на панель с кнопками. Фелпс судорожно нажимал на все подряд, но никакой реакции не последовало. Парень с последней надеждой ткнул на кнопку вызова работника. – Бл*ть ответит кто-нибудь или нет!? – громко возмущался он, но ни звука не прозвучало по ту сторону. Он ругался и все настойчиво нажимал на кнопку вызова. Несколько минут он ждал, но никто так и не ответил ему.* * *
Время стремительно приближалось к двенадцати, а квартира Трокмортон была наполнена привычными шумным и веселыми разговорами. Друзья ели и пили шампанское. В сердцах было спокойно и тепло.* * *
Трэвис со злостью ударил ногой в стену лифта, устав предпринимать какие-то меры. Парень уже не знал сколько времени просидел взаперти. Он перестал пытаться выбраться оттуда. В его груди бушевал шторм от необузданных мыслей. Фелпс бросил рюкзак на пол и сел на него сверху. Лампа лифта раздражающе мигала и он закрыл глаза чтобы ничего не видеть. – Значит так было нужно… – прошептал он натянутым голосом. – Значит один… ты говорил мне, что так и будет… но я тогда не понял… Фелпс взглянул на экран телефона без связи и с досадой заметил, что наступило двенадцать.* * *
В квартире зазвенели фужеры. И зазвучали поздравления. – Погнали фейерверк запустим. – поднимаясь на ноги проговорил Джонсон. – Конечно! – подхватила Кэмпбелл. Все они накидывали куртки на плечи. На улице уже кое-где прозвучали рассыпчатые взрывы. Софья подхватила в руки их с Ларри фужеры и первая вышла за дверь. Все ребята были в таком приподнятом настроении, что им не хотелось переставать говорить ни на секунду, поэтому даже сейчас их непринужденные речи не умолкали. Появился Джонсон с коробкой пиротехники в руках и нажал на кнопку вызова лифта. Вдруг распахнулись двери лифта и все ребята замолчали на мгновение. – Привет, Трэвис. – удивленно проговорила Трокмортон. Парень шагнул из кабины и кивнул. – А что ты тут…? – непонимающе спросил Фишер, подходя ближе и за руку приветствуя друга. – Я к вам ехал, но лифт застрял… – коротко объяснил он. – С новым годом, кстати. – улыбнулась Эшли и тоже поздоровалась с Фелпсом объятиями. – Взаимно. – Подожди, давай зайдем, мы тебя хоть накормим. – Собираясь вернуться в дом сказала Софья, но Трэвис остановил ее. – Нет, не нужно… Успеем еще. Пойдемте туда, куда вы там собирались. – он неуверенно улыбнулся и направился к лестнице. Все ребята переглянулись, но последовали за ним. Очень скоро друзья уже столпились на заднем дворе апартаментов. Джонсон крутился, устанавливая фейерверк, а все подбадривали его, чуть переминаясь с ноги на ногу от холода. Трокмортон отпила несколько глотков шампанского и вдруг осторожно взглянула в сторону. Там, скрестив руки на груди, стоял Трэвис. Она была удивлена тому, как устало выглядело его лицо. Синяки под глазами стали почти фиолетового оттенка, а щеки впали, что было не свойственно для лица Фелпса. Он сильно похудел и черное пальто почти висело на его плечах. Ранее аккуратно уложенные светлые волосы, теперь беспорядочно отросли и лежали как попало. Девушка тяжело вздохнула, но тут же расслабилась, увидев появившегося перед ней Джонсона. Парень улыбался так широко, как только позволяла ему его мимика, а глаза сверкали развеселенные алкоголем и хорошим настроением. Он перенял из ее рук шампанское и встал за ее спиной трепетно обнимая. Раздался первый хлопок, почти оглушивший, стоявших близко ребят. Секунда и по небу рассыпались яркие огни. Друзья восторженно наблюдали за салютом, гремевшим со всех сторон. В таком приятном забвении протянулось около десяти минут. Они непринужденно говорили о празднике и обо всем, что приходило в голову. Но вот настало время вернуться. Эш шла самая первая, потому что ей не терпелось открыть подарки. Девушка почти по-детски торопила остальных, которые смеялись над ее спешкой, но на самом деле сами уже хотели сесть вокруг елочки. Наконец Софья открыла дверь. Кэмпбелл подбежала к дереву и опустилась на колени рядом. Она нашла подарок Фишера и трепетно крутила его в руках. – Можно я уже открою? – радостно спросила она. – Ну конечно можно. – усмехнулась Трокмортон и подошла к кухне, чтобы налить себе воды. – Открывай, мы присоединимся. – махнул рукой Ларри поставил пустой фужер на стол. Эш сорвала упаковку и спешно откинула крышку коробки. Первое, что попалось ей на глаза – книга в хоррор тематике, что удивило девушку, но она не обратила на это внимания, а через секунду и вовсе забыла о ней, потому что ее глаза округлились, а рот приоткрылся. Кэмпбелл с искренним шоком взглянула на ребят. – Сал, ты что с ума сошел?! – подбегая к парню и крепко обнимая его за шею спросила она. – Это что реально билет в Испанию…? Но почему только один. Трокмортон резко развернулась к остальным, она задумалась на секунду и пристально посмотрела на Джонсона, который приоткрыв рот глазел на Фишера и Кэмпбелл. Вот парень почувствовал ее взгляд на себе и растерянно, почти виновато заглянул в глаза. Он даже чуть поджал плечи, осознавая, что все прекрасно поняла. – Эш… это ошибка… это не твой подарок… – негромко сказал ей Фишер и переглянулся с Джонсоном, который даже чуть побледнел от волнения. Кэмпбелл широко раскрыла глаза и ждала. В эту секунду Трокмортон подошла к раскрытой коробке и с трепетом вытащила оттуда билет. Ларри видел, как чуть дрожали ее пальцы. Он незамедлительно подошел к девушке и взял ее за руку. – Нам нужно поговорить… – с волнением в тоне сказал он и чуть потянул ее в сторону балкона. Она не сопротивлялась, а молча пошла за ним. Джонсон закрыл дверь и повернулся к девушке, которая молча облокотилась на подоконник. Вдруг она посмотрела на него с таким переживанием, какого он уже давно не видел в родных глазах. – Ларри… – почти шепотом произнесла она. – Да. Я знаю, что ты скажешь… Прости… – Нет. Не извиняйся. – прервала его она и поднялась на ноги. Софья крепко обняла его. – Спасибо… Я… – она замолчала. – Я очень хочу чтобы ты училась в хорошем месте, и знаю, что ты тоже очень этого хочешь… Пожалуйста не сиди здесь из-за меня… Я и так уже отнял у тебя целый год… – Ларри… – она с любовью погладила его по плечу. – Ты не забирал у меня год, я сама тебе его подарила, потому что для меня было важно помочь и быть рядом. Не вини себя ни в чем. Я очень хочу, чтобы ты понял меня… Я не хочу уезжать, потому что я не готова прощаться… Для меня сейчас нет ничего важнее тебя и ребят… Я не могу снова остаться одна. – Но, Софья…. – Ларри… я помню, как ты тоже хотел поступить туда… прошу, давай ты подготовишься лучше и мы поступим туда вместе… Я готова подождать столько, сколько будет нужно, но только не уезжать от тебя… Он молчал нервно переминаясь с ноги на ногу. Софья подошла к нему вновь и нежно обняла. – Я люблю тебя… – негромко проговорила Трокмортон и коснулась пальцами его щеки. – Пожалуйста… давай сделаем так. – Она повлекла его за своей рукой и, привстав на носочки, легко коснулась губ. Он ответил ей с прежней нежностью. Джонсон чуть отстранился на мгновение и глубоко взглянул в ее глаза. Он молчал так долго, что это уже начало смущать Трокмортон. – И что теперь с этим билетом делать будем… – ласково произнес он, убирая прядь волос с ее лица. Джонсон улыбнулся и она поняла, что он согласен с ней. Лицо Трокмортон тут же прояснилось и она с прежним счастливым спокойствием прильнула к нему. – Спасибо, что понимаешь меня… – прошептала она. Эти слова так тронули его душу, что он не мог не прижаться к ней сильнее. – Давай накопим немного и купим еще один билет… – предложила девушка. – Я считаю, что за столько сложных лет мы заслужили отдых… Ларри помедлил немного. А потом на его лице опять появилась улыбка. – Хорошо… Давай так. Они обнялись опять и Ларри тяжело вздохнул. За окном все еще гремел кое-где салют. Отражаясь в чуть блестящих глазах. Джонсона переполняли эмоции, он не мог упорядочить все мысли в голове, однако был абсолютно счастлив. Он с переживанием посмотрел в глаза Трокмортон. – С Новым годом, Солнышко… – произнес он. Девушка нежно поцеловала его опять и чуть приотпустив заглянула в блестящие зрачки. – С Новым годом…