Двенадцать смертей одного демона

К сожалению, лестница из Ада вела ровно туда же куда поднимался и лифт, и Кроули поневоле вновь оказался там, откуда пытался сбежать. Маленькая загруженная улочка в Сохо была загружена всеми возможными видами транспорта, людьми в разноцветной одежде и с разноцветными эмоциями на лице и тёплым воздухом. Демон закрыл глаза и судорожно вдохнул, будто пытаясь съесть, проглотить хоть кусочек того счастья которое витало в атмосфере. Он стоял там, где ещё недавно стоял уже не его Ангел. Стоял там, где он остановился на считанные секунды и посмотрел в лицо демона, будто желая что то сказать, но не сказал. Но где то в фантастической альтернативе Кроули, которая заветным и хрупким желанием теплилось в его сознании, Азирафаэль переходил дорогу спеша, но при этом не нарушая правил дорожного движения. Он бы дошёл до демона и не остановился ни разу чтобы посмотреть на злосчастного Метатрона и направил свой чистый, искрящийся как шампанское в изящном бокале взгляд прямо в проклятые, пугающие глаза Кроули, спрятанные за толстыми чёрными линзами очков. Приковал бы одним этим взглядом демона к земле и поддался бы вперед продолжая поцелуй начавшийся в букинистическом магазине. Продолжил бы, доказывая что Кроули не испортил всё одним своим движением, продолжил без слов, возвращаясь на их сторону, и продолжил заставляя Метатрона и его присвятейшую задницу убраться обратно в свою Небесную обитель. Кроули распахнул глаза, тяжело дыша. В горле, ближе к глотке, щипало будто удушая солёной содовой, которую невозможно было проглотить. Ресницы, обгоревшие ещё во время падения, над и под янтарными глазами закачались и быстро сомкнулись. Демон быстро заморгал пытаясь прогнать навязчивое чувство. На фоне тёплой улицы Сохо Кроули казался холодным пятном, даже учитывая, что Ад должен быть постоянно горяч. Но демон оставался в тени здания, ненужным чернильным пятном расползаясь по счастливому пейзажу, последней лакричной конфетой оставаясь в сладком подарке разочарованного ребёнка, седым волосом в роскошной шевелюре боящегося старения человека. Тем кого не выбирали, а если бы и выбрали, то сразу же бы пожалели. Он павший в Раю, предатель в Аду, единственный брошенный на собственной стороне, потерявший последние вещи которые он любил и ценил. - Мистер-Демон Кроули! - Голосок, полный до очарования радости и восторга, будто ножом полоснул Змея, вырезая его как бумажную куклу из его собственных мыслей. - Я так волновалась! - Ангел? - Кроули мотнул головой, пытаясь принять хоть какую то личину и поправил чёрные очки, неизвестно откуда взявшиеся на его носу. - Я думала... Нет, я почувствовала когда вы уехали что произошло что то плохое... - Мюриэль объяснялась как ребёнок, переминаясь с ноги на ногу и цепляя края бежевой одежды кончиками пухлых пальцев. - Я, как бы это сказать, почувствовала что вы развоплотились, а потом вы пропали и я уверилась в этом... Но вы тут! - Мюриэль восторженно просияла, сжав руки в аккуратные кулачки. - Да, ангел, я тут. - Прокашлялся Кроули, поглядывая через её спину и бессмысленно выцепляя знакомые и незнакомые спины в толпе. - Как проходит твоя жизнь на Земле? - Ох, это чудесно! - Воскликнула ангел, а после смущённо прижала ладошку ко рту, испугавшись громкости своего голоса, - Пожалуйста, Мистер Кроули, вы не могли бы помочь мне с парой вещей в... Как он называется? - Она подняла свои щенячьи-жалобные глаза на демона и быстро застучала пальцем по подбородку. - Букинестический магазин? - С тяжёлым вздохом просипел Змей, наконец утеплять якорь своего внимания на лице маленькой ангел. - Именно, с ним! - С самой широкой из возможных улыбок выпалила Мюриэль и ухватила Кроули за запястье, что заставило того поморщиться. Судя по всему, Фурфур, верный прихвостень Шакс отыгрался на демоне именно таким способом. Не до конца залеченными ранами. Кроули и оглянуться не успел как ангел затащила его внутрь до тянущей боли в груди знакомого магазинчика. На удивление демона всё выглядело ровно как когда Азирафаэль ушёл вслед за Метатроном. Это было больше чем противоречивое чувство. С одной стороны всё внутри Кроули кричало, царапали стенки и взывало к нему в яростной мольбе на изменения, чтобы каждый сантиметр отличался от того что было раньше. Чтобы книжный превратился в новомодный игровой клуб, да хоть во второй на улице бордель. Но с другой стороны всё вокруг было таким родным и правильным, будто Ангел вышел за кофе для них и вот вот вернётся, широко улыбаясь и докладывая что у Нины и Мэгги всё больше чем наладилось. - Мистер Кроули? - Позвал демона откуда-то голосок Мюриэль. Нет, Азирафаэль, больше не его Азирафаэль, ушёл. Он не вернётся. Точно не улыбчиво приветствуя Кроули, точно не на Их стороне. - Я хотела спросить, что на счёт комнат сверху? - Головка Мюриэль высунулась из за дубового стеллажа и стопка книг в них пошатнулась. Ангел поставила её на ближайший столик и отряхнув руки о свою же кремовую одежду направилась к Кроули. - Можете посмотреть, пожалуйста? Демон кивнул, поглубже вгоняя чёрные очки на переносицу. Мюриэль засеменила наверх, что то щебеча по дороге и лучезарно улыбаясь собеседнику. Кроули же поневоле оглядывался и подмечал до боли знакомые места. В кресле всплыло четкое изображение Азирафаэля внимательно выслушиваюшего маленькую ангел в её первый визит на Землю. Сам демон примостился подле своего Ангела, ухмыляясь сквозь стенки тёмных очков. Вот книжные стеллажи и пыльно-пестрый ковёр, у которых они накачивались спиртным после доставки Антихриста. Ангел из воспоминаний говорил: «Здоровенный шельмец, дрыхнет под толщей вод в глубинах потаенных. Под ракушками там и этими… прилипами, полипсами… короче, водорослями. И,.вроде как, подымется на поверхность перед самым концом, когда моря закипят...». Поднимаясь по лестнице Кроули невольно бросил взгляд туда где они стояли рука об руку перед гневом Верха и Низа, Небес и Преисподней, Рая и Ада. Туда, откуда не так давно сбежали до одури влюбленные Вельзевул и Гавриил, туда, где не так давно Кроули потерял из виду пение соловьев, хоть теперь они всегда печальным гимном сопровождали каждый его шаг, туда, где он поцеловал Азирафаэля, свершил то, чего ждал не меньше чем вечность и расплатился за это всём, и туда, где он во второй раз потерял его Ангела. - Мистер Кроули? - На очаровательном, будто фарфоровом личике Мюриэль вырисовывались волнение. - Я...я лишь хотела попросить проверить вас комнату Джима, то есть Гавриила, то есть Предателя! Или... Или бывшего Архангела Гавриила? - Маленькая ангел смутилась, и сжавшись в комочек чуть ли не покатилась с лестницы вниз, тихонько протараторив что будет ждать там. Демон остался один на лестничной площадке. Делать было нечего и проскрипев по древесному полу к Ольховой двери Кроули распахнул её. Гавриил ему уже не мерещился, но его комнатушка осталась ровно такой же, как и до этого. На кровати лежали книги - демон разобрал имя Джейн Остин и ещё нескольких старых знакомцев, а также загадочные инициалы Т. П. и Н. Г. на пухлой книге в твёрдой обложке. Кроули остановился около окна, вспоминая как легко потерявший память архангел был готов выполнить любое указание. Высоко не было, но Джим, которым тогда был Гавриил легко бы развоплотился даже от такой травмы. Оконная створка легко поднялась и демон встал на начисто побеленный подоконник. Люди внизу сновали как муравьи, даже не стараясь оторвать свои головы от мостовой. Кроули, держась одной рукой за оконную раму распрямился и уставился в небо, покрытое фресочными облаками. - Азирафаэль! - Прокричал он, теряя каждую каплю оставшейся у него надежды. Она вытекала из него как кровь, вязкая и тяжёлая, жизненно нужная но и болезненно заменимая. - Азирафаэль, ради всего святого! Ради хоть чего-то! Ради, черт побери, меня! Небеса оставались тихими и молчаливыми, не меняя свою идеализированную форму. - Я знаю, ты слышишь меня, Ангел! - Кроули сорвал с себя чёрные очки и встрял в прозрачное небо горящими янтарными глазами. - Прошу тебя, дай мне хоть один знак, что ты слышишь меня! Прошу, не оставляй меня одного! Но небеса оставались идеально послушными, до тошноты блестящими от своей святости. Кроули оторвал руку от оконной рамы и утер глаза. Он больше не вернётся. Тот Азирафаэль, тот Ангел которого знал Кроули окончательно принял своё решение. Последние крупицы слабой, немощной но чистой надежды скатились невидимыми слезами по щекам на подбородок а после разбились о тротуар пролегающей внизу улицы. А вслед за ними полетел и Кроули.