Весеннее равноденствие

POV Джаспера Я начал звонить, как только она убежала, расстроенный и злой на ее упрямство. Потом набрал Карлайла. — Привет. Ты мне нужен как специалист. И как отец тоже. — Что-нибудь случилось? — Карлайл был удивлен и будто взволнован, я еще ни разу не обращался к нему с чем-то подобным. — Не знаю… Было бы нелишне встретиться, и скорее. Ничего такого, ты не думай! Но если у тебя есть свободная минутка… — У меня заканчиваются приемные часы в час, а вечерний обход в пять. Буду в промежутке работать с документами, поэтому можем встретиться. — Я приду в час. Черт побери! Еще полтора часа, как долго! Я набрал Ли еще раз. И еще. Вернулся к месту драки, нашел рюкзак. Там не было ничего незаменимого, но я не любил разбрасывать вещи. И не любил, когда кто-то разбрасывает. Я обвел взглядом поляну, которой утром еще не было. Мы снесли несколько десятков деревьев, и образовалась просека. Было бы нелишне добить Пола. Его слова в адрес Ли были достаточным основанием. Но ещё хуже — его к ней отношение. Там была похоть, собственничество, одержимость. А нежности, восхищения, хотя бы грусти, что она к нему безразлична — нет. Только злоба и ревность. Его возмущал ее своевольный нрав, он хотел ее обуздать и сломить — я знал таких. Пол был опасен для Ли. Он мог бы принудить ее, если бы она была беспомощным человечком. К его сожалению Ли — оборотень и может дать отпор. Но я не оставлю это заряженное ружье рядом с её виском. Она не всегда будет начеку, может однажды оказаться в уязвимом положении, и если рядом будет Пол… Поэтому он должен умереть. Мой телефон пискнул, пришло смс от Ли: «НЕ ТРОГАЙ ПОЛА НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ! ДАЖЕ НЕ ДУМАЙ!». Я улыбнулся этому нелепому дежа вю. Надеюсь, в дальнейшем она не будет так угадывать, потому что Элис мне достаточно с головой. По крайней мере, Ли отозвалась. Ладно, я выслушаю ее аргументы. А потом Пол умрет. Вряд ли у меня будет приятная возможность разорвать его голыми руками и избежать разоблачения. Это будет банальный инфаркт. Я засунул футболку, которую одолжил Ли, в рюкзак, и отправился к реке. Футболка до сих пор соблазнительно пахла кровью Ли, этот аромат перебивал тот обычный, тоже обольстительный, который источала Ли, когда не истекала кровью. Но ее кровь… Я не должен наслаждаться, это было отвратительно, подло… Но перестать не получалось. Хуже всего было то, что пахло свежей кровью, несмотря на то, что прошло уже чёрт знает сколько времени. Я глянул на телефон. Без пятидесяти двух минут час. Боже, как медленно ползет время. Я снова набрал Ли, и она снова не ответила. Невыносимая! Мелькнула мысль позвонить Питеру, но я подавил ее. Не хочу сейчас выслушивать его назойливое я-знаю-мнение. Я разделся догола и нырнул в реку. Улегся на скользкое каменистое дно и разглядывал сквозь мутную воду серое неприветливое небо и деревья, склонявшиеся у обрывистых берегов. Некоторые до сих пор были голые, а другие уже зеленели молодыми глянцевыми весенними листьями. Мимо меня проплывали щепки, мелкие волокна прошлогодних водорослей, кое-где они закручивались в вихри, образуя причудливые подвижные узоры. Здесь было стремительное течение с турбулентными завихрениями. Это было… увлекательно, возможно, если бы я не считал секунды. На суше такого не увидишь. А по телевизору оно плоское, зернистое, еще и неприятно мерцает. Наконец я почувствовал, что прошло уже достаточно раздражающе медлительных секунд. Вылез, намотал три широких круга бегом, чтобы просушиться под плотными встречными потоками воздуха, оделся. Подумал, и достал из кармана рюкзака расческу. У меня довольно длинные для мужчины волосы, после сверхзвуковой просушки они стали похожи на воронье гнездо, не мог же я скомпрометировать всегда прилизанного Карлайла неряшливым видом. Я расчесался, а под конец немного взъерошил волосы, чтобы меньше напоминать чёртову дамочку. Порой я жалел, что Мария обратила меня в тот момент, когда моя шевелюра уже давно просила стрижки. Хорошо, что в тот день я хотя бы был чисто выбрит. Прибежал в больницу заранее, чтобы не поддаться искушению носиться по коридорам на вампирской скорости. Администратор, жизнерадостная брюнетка с кругленькими щечками, одарила меня восторженным взглядом. — О, это вы средний сын доктора Каллена! Кажется, я единственный из семьи, кого она до сих пор не видела. Неудивительно, потому что я избегал больниц как Дракула — церкви. Она предложила провести меня, но я отказался, и девушка ограничилась излишне подробными инструкциями. Я очутился перед кабинетом Карлайла в без семи минут час, он услышал меня и вышел. — Заходи, я уже освободился. Его кабинет здесь немного напоминал дом. Было много света, личных вещей, мебель из красноватой древесины, именно такая, как любил Карлайл. — Ты как? Может лучше было бы дождаться до после работы? — Если ты о крови, то все хорошо. Я контролирую себя как никогда. — Так это связано с Ли? — он взглянул на меня внимательно и взволнованно. — Да. Я укусил ее нечаянно. Он дернулся тревожно, но как будто почувствовал облегчение. — Вы все сделали как положено? Очистили рану? Быстро? Как она себя чувствует, у нее понижена температура? — Нет. Мы заметили через некоторое время… Долго объяснять, — я взъерошил волосы на затылке, — ей не было больно. А я почувствовал запах крови, и мы еще некоторое время не могли найти рану. Когда нашли, она уже затянулась. Я посмотрел на Карлайла выжидающе, но он молчал. — Со мной что-то не так? Или это с Ли? — У меня никогда не было оснований полагать, что с кем-то из вас что-то не так… Может, это был не твой укус?.. — Точно мой. Я знаю какие на вид мои укусы. Может, мой яд потерял свои свойства? Эта мысль меня угнетала, будто я действительно стал бы тогда неполноценным. Но больше я переживал за Ли, так что лучше, если так. — Я не слышал о таком. Но мы можем проверить на крови. Мне нужен образец яда. Он отлучился в смежное помещение и затем передал мне пробирку. Я представил себе, как Пол прижимает к себе Ли, схватив ее за зад, и сплюнул обильную злую ядовитейшую порцию. — Я протестирую как можно быстрее. — Можно прямо сейчас? — Я буду работать с кровью… — он многозначительно умолк. — Я хорошо себя контролирую, честно. Возможно, это еще один симптом моего «не так». Моя жажда ослабла недавно, — мне не хотелось об этом рассказывать, но я уже и так ждал полтора часа, чтобы узнать хоть что-нибудь. — Ну, давай попробуем… Он кому-то позвонил по внутренней линии, вышел и через пять минут вернулся со штативом пробирок. Они были закупорены, но я сразу почувствовал запах. Горло немного царапнуло, но запах даже рядом не стоял с кровью Ли, неважно, что тот не усугублял мою жажду. По моей собственной классификации это было менее аппетитно, чем кровь крысы. Как у мелкой ящерицы — где-то так… Черт, у меня серьезные проблемы… Мы зашли в смежное помещение и уселись за столом у окна, друг напротив друга. Карлайл достал несколько пипеток и еще раз взглянул на меня с сомнением. — Давай, я в порядке. Самая первая проба показала, что с моим ядом все нормально. Кровь выкристаллизовалась в полупрозрачное стекловидное нечто менее чем за три секунды. Карлайл вздохнул и откинулся на спинку стула. — Я не знаю… Если бы ещё была кровь Ли… Меня осенила мысль, я достал футболку. Было жалко жертвовать ее на опыты, но что поделать. — Здесь должна быть смесь ее крови и моего яда. — Странно, она выглядит свежей, не свернувшейся. — Вот именно. Карлайл позвонил по телефону снова и попросил принести растворители и реагенты. — Не волнуйся, с ней все будет хорошо. Это были пустые слова, то, что врачи говорят для проформы. Но Карлайл не только врач, он мне как отец, поэтому мне стало легче. Мы смотрели в микроскоп по очереди. — Так ты говоришь, ее рана затянулась? — Когда я смотрел, то выглядело как человеческий шрам месячной давности, или больше, уже белый. — Я не знаю, почему так. С тромбоцитами вроде бы все нормально, но кровь не сворачивается, и, несмотря на это, сильного кровотечения тоже не было, как я понимаю… — Говорю же, я не сразу унюхал. — Самое удивительное то, что все компоненты крови живы. Обычно, что касается оборотней, яд быстро убивает эритроциты, и убивает много, пока будет нейтрализован. Оборотней спасает сверхбыстрая регенерация и усиленное кроветворение. Но из моих предварительных опытов в пробирке — достаточно четырех-пяти укусов и опоздание с первой помощью в три минуты, чтобы убить оборотня среднего размера. Здесь не только эритроциты. Все клетки живы живёхоньки, будто этому образцу меньше минуты. Я исследовал кровь оборотней, так не должно быть. Это некий загадочный вариант симбиоза. Он взял один образец и капнул человеческую кровь. Смесь снова мгновенно выкристаллизовалась в стеклообразное нечто. — Видишь, твой яд тоже не нейтрализован и действует как свежий. Он взял другой образец и добавил туда немного своего яда на стеклянной палочке. Сначала вроде бы ничего не произошло, но минуты через две-три образец почернел. — Это очень необычно. Вариант индивидуальной совместимости. Интересно… Карлайл выглядел смущенно и одновременно восхищенно, внутри он был преисполнен азарта ученого. А я совершенно не понимал, что это значит. В моей жизни в последнее время было слишком много ненормальности. Я уже привык, что все предсказуемо даже больше, чем вообще можно предсказать — из-за Элис. И тут такое… Я до сих пор считал себя в значительной степени военным, это не исчезло в никуда, и чёртова куча неизвестных переменных загоняла меня во фрустрацию. Мне хотелось увидеть Ли немедленно. Потому что одно дело — в пробирке и на предметном стекле. Но ведь она — это не только кровь. Какие будут последствия? Если мой яд до сих пор в ней не нейтрализован. Мой яд в ней… — Ну, а ты? Давно охотился? — Пять дней назад. Я не хотел об этом говорить. И я точно не собирался рассказывать, что чувствую запах Ли как-то иначе. Карлайл снова выглядел удивленно. — У тебя ясные глаза. Несмотря на то, что здесь полно образцов человеческой крови… Ослабленная жажда это не что-то плохое само по себе. Надо проверить твои кондиции. — Тогда устроим поединок с Эмметом. А лучше с Эдвардом, потому что если я побью Эммета, то это еще ни о чем не говорит. — Хорошая идея. Я еще поработаю, если не возражаешь, у меня есть еще некоторые мысли. И было бы хорошо, если бы Ли дала чистый образец, — последнее он уже пробормотал под нос, скорее сам себе. Я торопливо простился и вышел. Снова набрал Ли, и она наконец-то ответила. Но все такая же невыносимая! Она была права, что если с Полом что-нибудь случится, то могут подумать на нее. Инфаркт — более или менее безопасный способ. Однако Полу сколько? Точно до двадцати пяти. Еще напридумывают какую-то конспирологию про ведьму, отраву, сглаз — всю эту хрень. Такие суеверные домыслы живут в необремененных образованием людях гораздо дольше, чем обычно ведется следствие. Поэтому я решил отложить, пока инцидент не затмят какие-нибудь другие будничные вещи. Я вернулся в наше уединённое «бунгало». Откровенно говоря, на бунгало это было совсем не похоже. Но предыдущий владелец с юга — может, потому… Уборщица уже ушла, а дом сиял чистотой. Она перестелила постель, и та уже не пахла Ли. Я достал с верхней полки шкафа рубашку, в которой танцевал танго, глубоко вдохнул запах, но переодеваться не стал. Снова спустился на первый этаж и уселся за комп, однако никак не мог сосредоточиться как следует. Я то метался по дому, то пытался себя принудить к полезным делам, потом снова бродил по дому. Мне ужасно, до дрожи хотелось увидеть Ли. К черту! Я всегда получаю то, что хочу.