Святая сущность опыта

Они шли бок о бок вдоль берега того, что однажды станет озером Уиндермир, глядя через воду на осыпи. Их привели сюда соответственно для чуда и искушения, и они больше не удивлялись, столкнувшись друг с другом. - Они должны каким-то образом разговаривать друг с другом, - утверждал Кроули, -это единственное объяснение того, почему мы продолжаем застревать в одних и тех же жалких городишках по всему миру. - Иерусалим вряд ли можно было назвать жалким городишком, - мягко сказал Азирафаэль. Он споткнулся о камень и поймал предложенную руку Кроули. Затем он просунул свою руку под локоть Кроули. Демон вздрогнул и уставился на него, - как и Рим, Афины, Пи-Рамсес.. Кроули прочистил горло, но не отстранился, пока они продолжали свой медленный шаг вокруг озера. - Да, да, точка зрения высказана, но это не отменяет моей веры в то, что мое начальство и твое начальство сравнивают наблюдения и буквально отправляют нас уничтожать друг друга, - фыркнул он. Азирафаэль улыбнулся. За последнее столетие он изменил свою телесную форму, смягчив грани. Он больше совсем не выглядел как воин. Он позволил своей тщательно поддерживаемой доброте все больше и больше проявляться на его лице, в круглых щеках и мягкой талии. Кроули думал, что он красивый и проклинал себя за это как дурака. - Я не возражаю, если они это сделают, - сказал он, в его голосе звучала застенчивая сладость, которую Кроули помнил с того дня в Риме, когда они отправились за устрицами. Это был первый раз, когда они по-настоящему решили провести время вместе; после этого это стало чем-то вроде традиции: уловки, препятствование и ужин. - Мне приятно видеть тебя. Ты единственный другой человек, который был здесь так долго. Ты понимаешь, на что это похоже. Кроули посмотрел на него сверху вниз. - Я не уверен, что мне следует принимать комплименты от ангелов. Разве это каким-то образом автоматически не является оскорблением? - он ухмыльнулся. Азирафаэль был теплым и твердым под его рукой. Азирафаэль цыкнул на него, одарив одним из тех многострадальных ангельских взглядов, которые были только с этой стороны непростительно стервозными. - Если ты не сообщаешь об этом в свою Контору, я уверен, что это достаточно безобидно. Кроме того... - его голос затих. - Кроме того? - подсказал Кроули. В воздухе пахло полевыми цветами и свежей водой, а также ангелом солнечного света и чаем. Это было опасно. Вся эта встреча, находясь здесь, будучи счастливым, он был склонен выдать себя, и тогда... Больше никаких ужинов, ланчей или бесед у озер. Азирафаэль остановился, повернул их к озеру и посмотрел на осыпи, поднимающиеся к невысоким горам. Он не дышал (необычно), в последнее время у них обоих выработалась привычка, и им редко приходилось думать о поддержании внешнего вида. Кроули начал беспокоиться, хотя и пытался отрицать это перед самим собой. - Кроме чего, Азирафаэль? - Кроме того, - продолжил ангел ровным голосом, - я чувствую любовь. Даже от тебя. Кроули неестественно замер. - Ты любишь Землю, как и я. И ты любишь людей, больше, чем я, - он рассмеялся, но этот грустный звук не подходил тому, кто прожил жизнь с такой радостью, - и ты любишь... - Остановись, - голос Кроули прозвучал как карканье, уверенность исчезла и сменилась чем-то вроде страха. Азирафаэль так и сделал. Но он прижался чуть ближе к демону. - Я мог бы упасть, - сказал он, как будто это утверждение не имело никакого отношения к их разговору, - но они уничтожили бы тебя. Не так ли? Я знаю, что ты чувствуешь. Я тоже это чувствую. Кроули сглотнул. Что-то в его груди болело, даже если он не совсем понимал это. Любовь, сказал ангел. Было ли это? Было ли это тем, чем все... это... было? Это тепло? - Да, - произнес он, окрепшим голосом, - но я бы... - Твоя идея. Та, в которой мы могли бы помочь друг другу, - мягко перебил Азирафаэль, - мы должны обсудить это. Возможно... составить расписание встреч друг с другом, чтобы понять, где мы могли бы сэкономить время. Наконец он поднял взгляд, его глаза были нежными, но выражение лица деловым. - Договоренность. От ангела исходило что-то. Боль, радость, все смешалось воедино. Конечно, это не было... - Да, - сказал Кроули вслух, - Договоренность.