Иногда "греть" уши бывает полезно

      Едва они вышли из зала с портретами предков, живот Грея издал протяжную голодную трель. Сегодня он успел только позавтракать, а время уже приближалось к позднему обеду.       — Ничего, — Харди, опять играющий роль проводника, на мгновение замер, оглянулся на хозяина. — Перебьёшься… Не в первый раз.       — Переживу, конечно, — буркнул Грей, — Но к хорошему привыкаешь быстро. А отвыкать сложно…       Для парня каждое лето начиналось с этой пытки: опять привыкать к ограничению в питании. Не сказать, чтобы Дурсли его вот реально морили голодом, но… Его питание проходило по остаточному принципу: держи, убоже, что нам не гоже. Это если брать основное время, а бывали периоды, когда в наказание за непроизвольные стихийные выплески магии его лишали и этого. Отчётливо вспомнились и кошачья дверца с одной тарелкой супа на весь день, и посаженный вдруг на диету Дадли прошлым летом. Тогда, ради поддержки «Дидикуся» миссис Дурсль посадила на эту диету вообще всю семью, но даже в этом случае Гарри Поттеру выдавали самую маленькую дольку грейпфрута. Миссис Дурсль явно считала, что лучший путь поддержать моральный дух Дадли — это уверить его в том, что еды у него, во всяком случае, больше, чем у Гарри.       — Да не кисни ты, — фыркнул химера. — Войдёшь в род, и закупимся продуктами в ближайшем поселении магов или маглов, без разницы. Ведь тогда ты сможешь покидать поместье без опасения не вернуться обратно. Точнее, ты сможешь приходить сюда как обычно… Обычно для магов, так сказать, через парадный вход, камин, аппарацию.       — Я ещё не умею аппарировать, — буркнул Грей.       — Предки научат, — отмахнулся Харди, — в крайнем случае, на первое время, возьмём из сейфа детские порт-брелоки. Это же будет уже твой дом. А если станешь Главой рода, так и вовсе…       — А что, могу и не стать? — поинтересовался Грей. — Кстати, а куда это мы направляемся?       Они уже давно возобновили движение, и сейчас Харди вёл его какими-то лестницами куда-то наверх. А если быть ещё точнее, то они поднимались по крутой винтовой лестнице внутри башнеподобного сооружения. Скорее всего, это и была башня, только Грей видел её сейчас изнутри, а не снаружи, поэтому с точностью на сто процентов гарантировать такого положения вещей не мог. Например, в ту же аудиторию, где у них проходили уроки по прорицаниям, вела точно такая же винтовая лестница, но при этом она не находилась в одной из башен замка. Просто где-то внутри огромного замка, но кирпичная стеновая кладка «вокруг» этой лестницы, если смотреть, как и он сейчас, с позиции этой самой лестницы, создавала именно такое ощущение.       — Направляемся, мы, как я уже сказал, в ритуальный зал, чтобы привести его перед ритуалами в порядок, — Харди смешно взбрыкивая задом, скакал на пару метров впереди Грея. — А что касается твоего первого вопроса… Скажу так. Вероятность того, что магия не признает тебя достойным главой — есть. Прецеденты бывали. Но она составляет всего пару процентов против того, что ты им станешь.       Грей фыркнул, но сведения, выданные фамилиаром, принял к учёту.       — В любом случае членом рода ты точно станешь. Тут препятствий я не вижу. Ты Поттер по крови и магии тем более… Это тебе бонус против того же Джеймсова отпрыска. Ты — сын действующего члена рода, Миранды, которую никто из рода не выжигал. Он, ясен пень, — выжженного. Ему бы, случись так, что именно он бы стал совершеннолетним, — пришлось бы ещё и доказывать даже то, что он достоин стать просто членом рода, не то, что его главой. А к этому всё шло. Ведь он старше тебя, даже с учётом твоего годового сдвига. Хотя бы просто по дате рождения: он июльский, а ты октябрьский…       Грей пристально посмотрел на фамилиара и только тут понял, что тот может сейчас ответить на парочку животрепещущих вопросов. Как там он сказал? «Я по твоим мозгам, как у себя дома шарюсь, а то, что ты не осознаёшь, по малолетству, не значит, что не помнишь…»       — То есть… — медленно начал формулировать пришедшую в голову идею парень. — Мои догадки про хроноворот…       — Не догадки вовсе, — подтвердил зверёк. — Подсознательное выдало всё как есть, просто нужно уметь это вытаскивать на поверхность. Даже магглы научились воскрешать такие воспоминания, например, глубоким погружением в транс. А уж маги-менталисты… Научишься когда-нибудь. Или не научишься… Всё же эта область магии мутная и сложная…       — Вот, значит, как…       — И да, все остальные твои догадки тоже не догадки вовсе. Просто реальные воспоминания оформились в логичную цепочку размышлений. Тебя выкрал Сириус, прямо из дома Блэков, что в Лондоне на Гриммаулд Плэйс. Я узнал обстановку, бывал там с прошлым хозяином…       Грей чуть улыбнулся, если он не ошибается, то прошлым хозяином химеры, скорее всего, был именно дедушка Герберт, по прозвищу Хок. Слишком у зверька к нему отношение… фамильярное. К тому же Игнотусу он проявил чуточку больше почтения. Да и само обращение — по прозвищу, а не имени…       — Как это у него получилось, не спрашивай. Я не знаю. Я знаю только то, что и ты знаешь сам, просто не помнишь. И да — он воспользовался мантией, для того, чтобы остаться незамеченным.       Грей опять фыркнул не хуже своего фамилиара.       — Только для того, чтобы проникнуть в дом. А вот чтобы беспрепятственно уйти из дома с похищенным ребёнком, он воспользовался хроноворотом и мантией. Иначе защита дома бы его с тобой на руках не выпустила.       — А в прошлом, значит, выпустила? — Грей уже, если честно, стал запыхиваться от бесконечного подъёма, даже не смотря на его отличную физическую форму.       — А в прошлом… — Харди перепрыгнул сразу пять ступенек, — тебя ещё не существовало, и та защита, что была на доме, не восприняла тебя как подзащитного члена рода.       — А его, значит, врагом не считала? Его же выжгли, как он в дом попал?       — Без понятия, — изобразив передними лапками подобие пожатий плечами. — Я же сказал — я знаю то же, что и ты. Но всё же кое-что предположить могу. Нет, не касаясь того, как и почему он смог попасть в дом. А почему тебя найти не смогли после. Но это только мои предположения…       — Да говори уже, — махнул рукой Грей, всё же у фамилиара уже было три хозяина и опыт у того значительный, поэтому стоит выслушать эти самые его предположения.       — Темпоральные завихрения, созданные таким перемещением, а также твоё «двойное» одновременное существование в двух разных местах…       — М?       — Ты с Сириусом и ты же в животе Миранды в доме Блэков, — Харди остановился, оглянулся на Грея и театрально закатил глазки, — как бы «стёрли» тебя из обеих реальностей. Все поисковые ритуалы, которые могли бы проводить Блэки в твоих поисках, просто разбивались об эту темпоральную эфирную баламуть. А тебя однозначно искали, не могли не искать.       — Но к тому моменту, как меня похитили, и… Короче, к утру первого ноября 1981 года я уже точно остался в единственном экземпляре! Почему Вальбурга меня не нашла? Пусть не первого, но позже? Она умерла аж четыре года спустя!       — Не знаю. Но искала — это точно. Всё! Пришли!       Харди, а за ним и Грей вошли в…       — Ритуальный зал? — только и переспросил удивлённый не в меру Грей.       Они вышли на круглую площадку башни, да это, действительно, была башня, окружённая по периметру резными колоннами, и символическим, таким же резным ограждением, между этими колоннами. А наверху над ними возвышался свод купола. В центре площадки монументально обосновался каменный алтарь.       — Наследию Рухх требуется простор, а не теснота подземелий. Не вампиры чай.       — Кх-кххх… — закашлялся Грей. — Неожиданно, — наконец, смог проговорить он.       — Именно, — хищно оскалился Харди. — Традиционно, а оттого привычно и предсказуемо искать сердце дома в подземельях да подвалах поместий. Сбивает с толку… Если враг всё же прорвётся в дом…       — Это уж точно, — вынужден был согласиться с этим доводом парень. — И что тут нужно приводить в порядок?       Видимого беспорядка действительно не наблюдалось. Даже вездесущей по всему поместью многослойной пыли. Ветер, что тут гулял беспрепятственно, всё вымел.       — Для начала восстановить защитные пологовые плетения в пространствах между колоннами. Заклинание Головного пузыря тебе в помощь. Дождь, снег, прочий мусор и гнус не должны сюда проникать. Также должно сохраняться тепло, несмотря на морозы за бортом. Хотя сейчас и лето, но ритуалы проводятся и в зимний период времени, а уж дети рождаются… Ферштейн?       — Я-я, майн либен фроляйн…       — Какая я тебе фроляйн?! — тут же взвился Харди. — Я самец!       — Ну… Это единственное, что я знаю из немецкого, — пожал плечами Грей и тут же вернулся к насущному. — Допустим, я это всё восстановлю, — он уже прикидывал, что и как сделать, плюс кинул диагностические, чтобы рассмотреть почти выдохшиеся бывшие плетения. — И что? Тянуть всю эту красоту на себе постоянно? Это же какой отток сил…       — Не дрейфь, — Харди запрыгнул на каменюку алтаря и уже оттуда разговаривал с Греем. — Сердце ещё не уснуло, так, задремало слегка. Разбудишь, покормишь… И этот насос, — он похлопал лапкой по каменюке, — снова начнёт качать энергию. Сейчас он в полудрёме и подпитывает только значимые чары: ненаходимости, некоторые щиты и ещё по мелочи, включая блок на Джеймсову кровь и магию, всё, что касается внешнего скрыта от магглов и тем более магов. Это алтарь может поддерживать столетиями, если не тысячелетиями. Даже в полностью уснувшем виде. Всё второстепенное: обновлюха дома, вот такие вот пологи комфорта и климатические вырубились через полгода после смерти Хока.       — И чем я его кормить должен? — уже смутно догадываясь — чем.       — Кровью своей, чем же ещё?       — Кровь… А ещё говоришь - не вампиры, — проворчал парень, принимаясь осторожно обновлять плетения.       — Круговорот энергии в природе, что поделать? — философски проговорил Харди, сворачиваясь на алтаре клубочком. — Травка кушает минералы из земли, зайка кушает травку, волк кушает зайку. Потом волк умирает, и земля кушает волка, чтобы накормить травку. Маги кушают и травку, и зайку, так почему алтарь — это полуорганическое изобретение магов далёкой древности — должен питаться исключительно праной небесной?       — Алтарь живой? — Грей на мгновение остановился в творении чар, потрясённый дошедшей до его мозга информацией.       Ни в одной из прочитанных книг ничего подобного не упоминалось.       — Уголь тоже камень, — хохотнул Харди, видя искреннее изумление хозяина. — Однако в основе своей имеет органическую природу. Алмаз туда же. Кораллы…       — М-дя… Как много я ещё не знаю…       — Исправим, не волнуйся. Как только, так предки за тебя возьмутся… Никакая школа не нужна будет.       Грей постучал палочкой по колонне, проверяя, как легли плетения на этом проёме. Вроде получилось так, как нужно. И перешёл к следующему.       — Если школа не нужна, зачем тогда…       Грей не договорил, но недаром фамилиар — это фамилиар. Тот понял его недосказанную, даже недооформленную до логического конца мысль.       — Во-первых — для банальной социализации, — наставительно начал Харди. — Во-вторых — у всех членов семьи или рода есть свои профессиональные и личные дела. Тут либо ты работаешь на благо рода, либо сидишь и учишь ребёнка. Для вдалбливания общих знаний и умений есть наёмные учителя или школы. В-третьих — не во всех семьях, как ты уже, наверное, догадываешься, имеются галереи живых портретов, которым теперь больше нечего делать, и они-то как раз и могли бы выступить в качестве наставников для малолетних оболтусов. Да и вопрос ещё, будут ли эти самые малолетние оболтусы прилежно сидеть на месте и слушать лекции, тогда как прекрасно знают, что на той же улице портрет их банально не достанет? В отличие от живого учителя, который тебя отловит и притащит обратно в учебный класс за ухо.       — Кхм… ну да, наверное… Моргана с её кознями! — эмоционально прошипел он сквозь зубы, следя за тем как распадается кружево плетения. — Сорвалось, заново начинать нужно.       — Я же говорил, хорошо, если к вечеру справишься.       Ничего особенно заковыристого тут не было. Как и сказал Харди — модификация заклинания «Головной пузырь», чары обогрева, уже знакомые чары против гнуса зловредного. Вот в принципе и всё. Вопрос не в том, что Грей их не знал, вопрос был в том, как они между собой были искусно переплетены. Грей их по отдельности накладывать-то умел, а вот взаимозависимым каскадом - учился делать это только сейчас. Практика! Ему просто не хватало практики. Первый опыт на первом «оконном» проёме вышел удачно, а вот на втором сорвалось.       — Кстати, зачем это делать именно сейчас? Восстанавливать тут всё? Я бы вполне мог и потом… Не зима — не замёрзну.       — Не чуешь? — Харди выразительно принюхался к воздуху. — Шторм надвигается. Мощный. Ночью тут без пологов жуть твориться будет.       — Шторм? — в очередной раз удивился Грей, осмотревшись, но снаружи, за колоннами виднелись только верхушки скал и никакого моря.       — Эта площадка всё же скрыта в особенностях местности, поэтому ты не видишь, но море от замка всего в десятке километров. Гнездо находится на острове неподалёку от Ирландии. Если быть точнее — юго-западная часть. Магглы на карте обозначают четыре острова неподалёку от полуострова Дингл и одноимённого залива: Грейт Бласкет Айленд, Иништускерт, Тират Айленд и Инишнабро. Есть ещё островок, прямо рядышком с последним означенным — Инишвикиллан. Но магглам неизвестно, что вот этот самый Инишвикиллан — всего лишь малая видимая часть достаточно большого острова, скрытого под чарами ненаходимости. Сам остров размером примерно с полуостров Дингл. Где-то около пятидесяти, плюс-минус, в длину и двадцати в самой его широкой части.       И под поучительные разговоры в исполнении своего фамилиара, Грей продолжил творить заклинания. С каждым последующим проёмом получалось всё лучше и лучше. Последний он вообще наложил в три взмаха палочкой и, облегчённо вздохнув, смахнул трудовой пот со лба.       Смеркалось.       — Отлично. Умничка. Теперь давай буди лентяя и потопали отдыхать. Нам ещё комнату для отдыха хотя бы от пыли избавить.       Грей посмотрел на свои трясущиеся в лёгком треморе руки.       Устал. И есть хочется ещё сильнее.       Вздохнул обречённо и, прошагав от восстановленного проёма между колоннами, остановился прямо у алтаря.       — И как я должен это сделать?       Как-то раньше об этом он не задумывался. Ну, алтарь и алтарь, на нём обряды и ритуалы проводят. А вот что ещё? Как-то другой инфы по этому поводу ему не попадалось.       — Режь ладошки свои «Секо» и прикладывай к алтарю. Всё просто.       — И сколько мне так стоять? — Грей с сомнением посмотрел на камень.       — Не боись, досуха не выпьет. Говорю же, не спит, так, дремлет чуток. Ты почувствуешь, когда будет достаточно. Это старый, уснувший алтарь будить тяжело, а это так… Мелочи жизни. Всё равно его кормить нужно регулярно.       — Камень меня кушает и будет кушать, ты меня тоже кушаешь…       — Эй! Не наговаривай! Мне кровь от тебя только первый месяц потребна, потом я обычную добычу кушать буду. Ну, там птиц, змей, яйца… Мышек… Мм-м-м! — зверь мечтательно закатил глазки, уже предвкушая, как побежит на охоту, за время запустения и его спячки тут, наверное, развелось всякого вкусного, — У-мням-мням… — причмокнул он ещё раз. — А этого тебе раз в год подкармливать, обычно на Йоль такие ритуалы проводят. И стакана крови ему достаточно. Обычно. Но сейчас может потребоваться несколько больше.       — И что же всё-таки это такое — алтарь? — спросил у своего знающего фамилиара Грей.       — Сердце рода. А по факту большой полуживой и где-то как-то даже разумный артефакт. Древнее изобретение. Очень древнее, но в последние пару столетий прочно забытое. Основное предназначение которого — качать ману из эфира и поставлять её членам рода, а также поддерживать завесу чар, защитных, маскирующих и атакующих, над менором. Этакий огромный накопитель магической энергии. Вроде того браслета из оникса, что у тебя в загашнике имеется.       Грей вздрогнул — об этом браслете даже друзья не знали. Он его приобрёл в лавке артефактов в Хогсмиде, уже после того, как… Понял, что ему с ними дальше не по пути и перестал их посвящать во все свои планы, мысли и действия. А потом снова расслабился — фамилиар же! Он о нём теперь знает больше него самого! Даже его напрочь забытые детские воспоминания. А Харди тем временем продолжал:       — Раньше, до этого изобретения, маги селились в местах природных источников сил. Когда магов стало больше, чем природных источников, придумали вот это. И менор можно стало поставить в любом пригодном для жилья месте, а не только на источнике. Но, если тебе интересно, создать вот это, то есть основать род — это тебе не пальцами щёлкнуть. Поэтому не так уж и многие на это решаются. У большинства обывателей таких примочек нет и не будет, вот их и бесит, что у кого-то на это сил и упрямства хватило. Когда-то. А теперь их потомки пользуются дармовой кормушкой. Кстати, этот ваш Темнолордный, который…       Грей только бровь выгнул на это, но продолжал слушать не перебивая.       — Если бы реально был наследником Слизерина, как он себя позиционировал, то разбудил бы менор. А не разбудил, так воссоздал новый. Уж силы бы ему хватило на это. А так только пыжился, а жил и пользовался источниками своих порабощённых… Тьфу. Ты вот — можешь, если захочешь, не только этот алтарь кормить, но и восстановить алтари Гриффиндоров и Певереллов как их кровный преемник. Но в обоих случаях там дело швах. Спят каменюки. Давно и прочно. Так что не советую. Тебе ещё Блэковский принимать. Вот от этого ты никуда точно не сбежишь. Магия рода потребует. Рано или поздно. Для нас будет лучше, если это случится попозже. А если амбиции спать спокойно не дадут, роди для этого наследника. Запасного.       — Я? Роди? Я ж парень!       — И чё? Это выражение такое, — хихикнул Харди. — Слышал, как в маггловской библии их этой? Авраам родил Исаака, Исаак родил… Ну или как-то там их звали, не помню, не вдавался в подробности. Хока его дружок магглорожденный приобщил к их религии, поржали они тогда знатно. Оба. А на самом деле рожали, естественно, не Авраамы, Исааки и иже с ними, а их жёны. Женись и настряпай себе столько детишек, сколько тебе нужно будет. Всё! Лекция закончена. Буди лентяя, не фиг ему спать.       Делать нечего. Порезав простым «Секо» ладони, он приложил их к камню…       И натурально услышал довольное чавканье!       А на самом камне не оставалось ни капельки кровавых разводов. Всё моментально впитывалось в его мраморную, чуть прозрачную глубину.       Минута, другая. И вот под руками дрогнуло, в ушах загудело, как рядом с трансформаторной будкой высокого напряжения, и замок, словно большой пёс, встряхнулся и…       Всё успокоилось.       Только Грей как-то разом почувствовал, что «тяжесть» удерживаемых им заклинаний, которые он полдня накладывал по периметру этого, с позволения сказать, зала — пропала, словно и не было её.       — Ну вот и всё, а ты боялась, только юбочка помялась…       — Харди, а эти познания пошлых песенок откуда? — Грей устало опустился прямо на пол рядом с алтарём, порезов на руках уже не виднелось — залечились сами.       — Так всё от туда же… дружок Хока просветил… Пошли, комнату какую в порядок приведём да поспишь чуток.