***
Захлопнув за собой дверь Амен хотел уйти, дать ей время прийти в себя и успокоится. Он совершил ошибку, поцеловав её, понимая, что Эвтида испытывает к нему. Нужно быть осторожнее и не давить на неё. За дверью послышался крик, Амен был готов ворваться туда и утешить девушку. Но замешкался, его рука замерла над ручкой, а лбом он прижался к двери и зажмурил глаза. «Она просила оставить её. Ей больно. Должен уйти.» как мантру повторял про себя Эпистат. Он сжал кулаки и сделал несколько глубоких вдохов. Развернулся и направился в свои покои, запрещая себе оборачиваться. Если в комнате Эвтиды был, так называемый, творческий беспорядок, то в комнате Амена было чисто и аккуратно. Даже во мраке прохладного помещения можно было почувствовать, что временный хозяин любит держать все под контролем. Только сквозняк, от открытого балкона, раздувал балдахин на кровати. Как и Эвтида, внесла хаос в размеренную жизнь Амена. Эпистат понимал, что нужно привести свои мысли в порядок и обдумать все, что случилось. Он отправился в купальню, надеясь, что с водой он смоет с себя чувство вины. Выйдя из купальни он занялся привычными делами, чтобы хоть как-то отвлечься: просматривал свитки, нанес лечебные масла и готовился ко сну. Уже лежа в постели Амен принял привычную позу для сна — лежа на спине, закинув одну руку под подушку. Но почему-то сейчас заснуть не получалось, будто чего-то не хватало. Или кого-то? Он закрыл глаза, мысли сразу же вернули его в прошлую ночь; как он притянул Эвтиду к себе, как бы извиняясь за то, что приставил клинок к ее шеи, как зарылся носом в её волосы. Как она обнимала его. Как прижималась к нему. Амен открыл глаза и понял, что из-за своих фантазий обнял подушку, представляя неферут. — Исфет! — выругался он, откидывая её в сторону. Порывшись в своих вещах он достал отвар на подобный случай — лечебные травы, которые помогают справится с бессонницей. Заварив их и выпив, Амен лег обратно на постель, ожидая когда они подействуют:***
Египет. Мемфис. Три года назад.
Амен шёл по дворцу Фараона. Он прибыл, чтобы отчитаться, как продвигается борьба с черной хворью. Но сейчас его это не волновало он спешил к себе, зная что там его ждет та, по которой, за целый день, он успел соскучится. Заворачивая за очередной поворот он услышал женский голос, который сыпал проклятьями и звал на помощь. Сердце сжалось — этот голос он узнает из тысячи. Эпистат поспешил на шум и распахнул двери. От увиденного, всего на секунду, на лице Эпистата проскочило удивление: Двое охотников держали Эвтиду под руки, пока та ногами упиралась в косяки дверей, пытаясь вырваться из мертвой хватки охотников. — Да чтоб ваши сердца Апоп проглотил! — шипела Эвтида. — Что здесь происходит? -строгий голос Эпистата за спинами охотников заставил их вздрогнуть и отпустить Эву, которая больно приземлилась на пятую точку. — Господин, приказ Фараона. Сказано девушку крокодилам скормить. — пояснил один из охотников. Амен сжал кулаки, а без того хмурое лицо стало и вовсе уничтожающим. Он бросил мимолетный взгляд на Эвтиду, которая лишь пожала плечами и вздернула подбородок в сторону, показывая всем своим видо, что она ни в чем не виновата. — Свободны. Я сам с ней разберусь — короткий приказ, который не терпел пререканий. Не зря же ходила молва, что сам Фараон Эпистата Амена побаивается, поэтому охотники поспешили ретироваться. Когда охотники покинули зал, Амен убедился, что девушка в порядке и они остались одни, он вздернул одну бровь и сложил руки на груди, ожидая когда Эвтида начнет оправдываться, но та молчала, виновато опустив глаза и поджав губы. — Эвтида, я оставил тебя одну на несколько часов. Ра тебя подери, объясни мне, как ты умудрилась разозлить Фараона? — голос был строгий, словно кинжал. — Эвтида! — Не ругайся — она подошла к нему и положила свои ладошки на его руки — Фараону не понравилось то, что я отказалась стать одной из его жен. — Эпистат удивился, но внешне это сложно было заметить, он продолжал молчать, изучая лицо девушки. Эва нервно закусила губу, что обозначало то, что она успела сказать еще пару ласковых. Амен наклонил голову на бок и ждал продолжения. Эвтида сделала глубокий вдох, отступила от него и отвернула голову в сторону, после вновь перевела упрямый взгляд на него — Я сказала, что если меня заставят выйти за него замуж, то мне потребуется меньше суток, чтобы от этого дворца ничего не осталось. По лицу Эпистата редко, что можно было прочесть, но сейчас Эвтида была уверена, что Амен испытывает: гнев, удивление, злость, разочарование, а все из-за того, что она не умеет держать язык за зубами и имеет слишком любопытный нос, который решил прогуляться по дворцу. Она ожидала, что Амен начнет её отчитывать, ругать или придумает какое-нибудь наказание, но вместо этого он подошел к ней взял её руки и обвил ими свой торс, а свои обвил вокруг её шеи, положив при этом свой подбородок ей на макушку, шумно выдохнув. — Раньше я часто задавался вопросом: бесстрашная ты или все-таки дурная?! Но сегодня я убедился, что все-таки второе. — по голосу было слышно, что он очень устал и приказ Фараона, скормить Эвтиду крокодилам, не входил в список дел на вечер. — Может я все-таки бесстрашная? — задрала голову Эвтида, усмехнувшись — Не каждая женщина может дерзить сначала Верховному Эпистату, а потом и Фараону! — Эвтида, — строго произнес Амен, выпуская девушку из объятий — Обсудим это позже. Сейчас нужно решить проблему — видя что Эва собирается задать вопрос, он добавил — Без лишних вопросов. Иди за мной. Он направился по коридору, а Эвтида шла за ним, как нашкодивший ребенок. Понимая, что если она сейчас что-то не предпримет, то ей влетит по самые не хочу. Она запрыгнула на спину к Амену и чмокнула его в щеку. — Что ты делаешь? — он старался произнести это, как можно строже, но предательская улыбка скользнула по его лицу. — Я так устала из-за этих охотников.- вздохнула она громко, опуская голову ему на плечо. — Не боишься, что кто-то увидит? — подкидывая девушку выше, чтобы ей было удобнее, спросил Амен. — А ты? — вопросом на вопрос ответила Эва, запуская руки в его волосы. Амен был уверен, что ей очень нравилось портить его прическу. Впрочем он был не против. — Плевать. — кратко ответил он, подмигнув девушке. Так они дошли до массивной двери, заметно отличавшихся от остальных. Амен опустил Эвтиду и строго произнес: — Жди меня здесь. Эва внимательно окинула дверь взглядом и повернулась к Амену. Взгляд её был недовольным и взволнованным: — Зачем тебе идти к Фараону? — Затем, чтобы одну юную и глупую Неферут не казнили. — пояснил он, вздернув одну бровь. Эвтида еще раз посмотрела на дверь и на Амена, что-то обдумывая в своей голове. После чего она взяла Эпистата за руку и произнесла: — Куда ты, туда и я — но видя, что Амен вновь нахмурился, добавила — Я не позволю идти тебе туда одному! Решительности этой юной шезму было не занимать, от чего охотнику был приятен её жест, так называемой заботы. — Только молчи — предупредил он. Эвтида показательно провела пальцами по губам, показывая, что не проронит ни звука. Когда они вошли в тронный зал Менес Второй восседал на своем троне. Инстинктивно Амен завел Эвтиду к себе за спину. — Повелитель. — кивнул Амен Фараону, в знак уважения. — Амен, не ждал тебя в столь поздний час, что привело тебя? — тон его был добродушным, но поза напряженная. Фараон перевел взгляд за спину Эпистата и вспыхнул — Почему эта девчонка все ещё жива?! — Об этом я и пришел поговорить — проговорил Амен спокойно, любой на его месте начал бы волноваться, но Эпистат выглядел так, словно Менес Второй был его слугой, а не наоборот — Я ознакомился с ситуацией и прошу помиловать её. — И с какой стати я должен это сделать? — Я догадываюсь, что она могла вам ответить. Но проблема в том, что казнив её, следом вам придется отправить на казнь и меня, так как это моя женщина. — Эпистат говорил гордо и уверенно, боковым зрением он заметил удивленно распахнутые глаза — Мое сердце и душа принадлежат ей.***
Сон оборвался, а Амен открыл глаза, поднявшись с постели: — Точно дурная — усмехнулся он. Впервые за три года сон не принес ему разочарования. Не смотря на то, что Амен проснулся в хорошем настроении, события прошлого дня никуда не делись. Он был уверен в том, что Эвтида будет его избегать, но это не мешало ему искать её взглядом. Эпистат и Тизиан были приглашены на обед к Тимофею, где Амен надеялся застать Эвтиду, чтобы попытаться с ней поговорить и извиниться. Но её нигде не было ни в комнате, ни в трапезной, ни на тренировочной площадке и в принципе во дворце, но тогда ему бы сообщили его охотники. Но Амен был уверен, что Эве хватило бы наглости и хитрости проскочить мимо них. — Эпистат, хотел узнать, как продвигаются поиски подходящей партии? — спросил Тимофей. — Ходят слухи, что вы не слишком жалуете местных красавиц. Не по нраву? «Я уже выбрал одну, только она противится» подумал Амен. — Хочу быть уверен в своем выборе. — только и ответил он. — Что ж это похвально — кивнул Тимофей своим мыслям. — Как вы познакомились с Эвтидой? — спросил он, переводя тему, что была ему более интересна. — Нас познакомила моя дочь — Суна. После того, как Эва помогла забыть ей возлюбленного, моя дочь прибежала ко мне и рассказала о девушке с удивительным даром, которая может помочь мне справится с кошмарами из-за работы. Признаюсь, что бремя которое я несу не всегда бывает таким красочным — он провел рукой по роскошному залу, в котором они обедали — Думаю вы и сами меня понимаете, Эпистат. — Понимаю. — согласился Амен. — Так вот, я прибегал к помощи местных черномагов, но их настойки и практики мне не помогали. Я уже было отчаялся, что в скором времени потеряю рассудок, поэтому и согласился на предложение Суны. И как вы можете догадаться Эвтида мне помогла. — он по доброму улыбнулся — Не зная чем отблагодарить девушку, я предложил свою защиту и покровительство, она стала для меня, как вторая дочь. Хотя признаю, что мне пришлось первое время привыкать к её нраву — Амен хмыкнул про себя. — Но после узнав её не простую судьбу, я понял, что это лишь самозащита. — О чем вы? — Эпистат нахмурил брови, пытаясь вспомнить что-то о жизни Эвтиды. — Девочка много натерпелась в детстве. Я конечно, мало что знаю, она не из болтливых. — он усмехнулся и добавил- не любит разговаривать на личные темы, но знаю то, что эта девушка буквально с малых лет боролась за свою жизнь. Дальнейший разговор продолжил уже Тизиан, спрашивая о традициях и всякой незначительной ерунде. Пока Амен погрузился в свои мысли. Его отвлекла вбежавшая Суна, вид её был взволнованным или скорее напуганным, она искала кого-то в толпе. От чего-то Эпистат был уверен в том, что дело касается Эвтиды, в душе поселилось плохое предчувствие, и не прогадал. Гречанка подбежала к Исману и стала очень эмоционально ему что-то рассказывать. — Прошу меня извинить. — произнес Эпистат и направился в сторону брата и подруги девушки. Подходя ближе, до Амена стали доносится обрывки их разговора. — Что значит она уехала, Суна? — возмущался Исман, во взгляде которого читалось беспокойство. — То и значит, она сказала, что не может все это терпеть и хочет забыть. — ответила гречанка — Я думаю, что она поехала к Йосу. — Где живет этот черномаг? — спросил Амен, когда подошел к ним.