Перевернутый мир

20 августа 2018 года. Понедельник. Сомнения, одолевающие Скай утром, сейчас приобретали всё более четкие границы и права на своё существование — надевать кожаную куртку было глупой затеей. Сейчас она старательно огибала студентов, спешащих ей на встречу. Кто бы мог подумать, что именно сегодня будет такое столпотворение, вызванное неизвестно чем — учёба ведь начинается только через неделю. Сбегая по мраморной лестнице кампуса, девушка зацепила взглядом группу из пяти парней, стоявших около каменного фонтана со статуей в центре. Ну разумеется, это они — те, кто ей был нужен. Но Скай, ухмыльнувшись, двинулась дальше, норовя своим безразличием развалить все планы тренера всего лишь за минуту. Ну а что? Не будет же она к ним подходить, беспечно заводя разговор, как ни в чём не бывало. Тем более, среди них она заметила новенького Лиса, весьма симпатичного невысокого парня с каштановыми волосами и внимательным взглядом, устремлённым куда угодно, но только не на своих товарищей по команде. Для Скай это было вполне понятно. Она направилась в библиотеку, планируя просидеть там до самого обеда, тем самым избежав такой тяготившей встречи с Лисами. Конечно она хотела увидеть Мэтта, но предпочла бы сделать это наедине. Что же, заодно поближе рассмотрит нового нападающего. Благо, библиотека открылось ещё неделю назад — студентам требовалось заранее взять отсюда книги, необходимые в новом учебном году. Девушка толкнула тяжёлую деревянную дверь и на мгновенье прикрыв глаза, вдохнула знакомый запах. Едва ли не единственное место, которое могло обеспечить спокойствие и доступность информации одновременно. Скай поднялась по лестнице с железными перилами, уповая на то, как солнце пробивается сквозь полукруглое огромное окно над входом, освещая всё вокруг тёплым светом. Хотелось закрыть глаза и простоять здесь до заката. Она решительно поднялась до самого верха и вошла в тихий зал. Высокие потолки с изящной лепниной на сводах, круглые деревянные столы, тесные ряды высоких стеллажей с книгами, огромные окна во всю стену с многоцветными витражами, бросающими цветные солнечные зайчики на паркет, — всё это казалось таким соответствующим, знакомым и привычным, но вместе с этим и до боли далёким. Она и здесь не задержится. Во всяком случае, не больше года. Отыскав свой любимый столик у окна, она уселась в мягкое синее кресло. Скай любила смотреть на свои записи, когда на них падали цветовые пятна всех оттенков радужного спектра. Преломляясь и играя в цветных витражах, взлетали ввысь прозрачные столбы солнечного света. Света было так много, что чудилось, будто ощущаешь его кожей. Девушка сняла с плеча черную сумку почтальонку и достала из неё ноутбук. Подумав, переставила кресло спиной к окну. Она не хотела, чтобы любопытные студенты ненароком заглядывали ей через плечо. Нацепив наушники, она отыскала в ноутбуке нужное досье и погрузилась в размышления, подтянув колено к груди.

***

Возвращая к повседневности, завибрировал телефон. Скай уже знала, кто пишет. Даже не проверив сообщение, она быстро собрала все вещи и легко сбежала по ступенькам вниз. До стадиона она добралась пешком, наслаждаясь последними лучами летнего солнца. Скай знала, что Лисы уже наверняка все в сборе, а тренер конечно же дал им несколько минут на общение. Такова была его натура: давать чуть-чуть свободы перед чем-то масштабным и требующим концентрации. Подойдя к двери с кодовым замком она озадачено нахмурилась. Тренер об этом не предупредил: наверняка из-за Кевина поставили. Уповать на замысловатость пароля ей не пришлось — она разгадала его за минуту. Перепробовав несколько комбинаций, она удостоверилась в том, что Ваймак теряет хватку. — Тоже мне, — пробурчала она, — удивительно, как это тренер и Эбби так долго скрываются. Хотя с такими паролями все их усилия норовят пойти прахом. Обойдя здание по периметру, она окончательно убедилась, что из любого окна можно попасть внутрь и обратно — высота от земли позволяет. Добравшись до окна кабинета Ваймака, она подпрыгнула и подтянулась на руках. Защёлки на окнах она вскрыла. Подняла раму и бесшумно проскользнула внутрь. В кабинете было пусто. Ну разумеется. Скай старательно опустила стекло и с тихим щелчком его закрыла. Уселась за стол тренера, заваленный разными документами и бумагами, которые Скай совсем недавно сортировала, и тихонько усмехнулась. Глупо было предполагать, что всё останется как было. Тут она услышала голоса и бросила быстрый взгляд на дверь. Замок был закрыт. Девушка расслабилась. Просидев несколько минут в тишине, она уже начала клевать носом. Тут в двери повернулся ключ. На пороге стоял Ваймак. — Доброе утро, тренер, — бодрым голосом поприветствовала его Скай, — советую всё-таки поменять пароли от замков, а то снова рискуете своими очень ценными бумагами и подопечными. — Скай, никто кроме тебя не занимается таким бредом, как запоминание бесполезной кучи данных о человеке, чтобы потом не забыть воспользоваться этой информацией, дабы нарушить его ментальный покой, — Ваймак вовсе не удивился присутствию девушки в своём кабинете, но всё же бросил на неё хмурый взгляд. — Господи, тренер, и как только у вас язык-то повернулся подобрать слова для такой сложносформулированной мысли? Я вот, например, теперь считаю себя глупой, — саркастичный тон девушки сквозил неприкрытым весельем, — а искусство дипломатии — это везение, благодаря которому вы узнаете больше секретов противника, чем он ваших. — Очень надеюсь, что ты сочла своим противником кодовый замок, а не меня, — заметил Ваймак. Оглядев её с головы до ног, он спросил, — ты почему ещё здесь? Марш в гостиную. Скай обречённо зажмурилась и поплелась к двери. Встречаться с Лисами совсем не хотелось: а толку-то? — И чтоб ты знала, ты не сможешь вечно их избегать, — Ваймак, очевидно, заметил её нежелание идти к команде. — Вы опять меня недооцениваете. Они, переговариваясь, шли по коридору.       Нил краем глаза заметил какое-то движение сбоку, и повернув голову, замер. Вместе с Ваймаком к ним в комнату вошла девушка, на вид ей было лет восемнадцать. Светлые волосы, одежда исключительно черного цвета, спортивная сумка через плечо, высокая обувь на подошве и внимательно-заинтересованный взгляд — всё это казалось смутно знакомым. Девушка остановилась рядом с тренером и обвела взглядом всех присутствующих: пока что в комнате был только сам Нил, кузены и Кевин. Ваймак собрался было что-то сказать Нилу, но тут его прервал телефонный звонок, раздавшийся из кабинета. — Познакомьтесь пока что, — махнув рукой, он ушёл в кабинет. Девушка не спешила представляться. Скрестив руки на груди, она вперила взгляд в компанию Эндрю. Нил и сам на них посмотрел. Реакция у них была разная: Аарон с полным безразличием смотрел на пришедшую, Ники оценивающе склонил голову набок, Эндрю вяло поглядывал на всех из-под полуприкрытых век: с девушкой он определённо был уже знаком. А вот реакция Кевина показалась Нилу ожидаемой. Дэй скептически окинул её взглядом, и не удостоив дальнейшего внимания, перевёл глаза на Нила. Тот не понял этот жест. Он пристально воззрился на блондинку. Та с ухмылкой выдержала его взгляд, помедлив, протянула руку с несколькими золотыми кольцами, и представилась. — Скайлер Кэмерон. Нил ответил на рукопожатие, слегка удивлённый этим жестом. Разве девушки так здороваются в неформальной обстановке? Либо он явный отсталый дилетант в этой теме, либо же это она со странностями. В любом случае, говорить о себе она ничего не собиралась. И это вызывало недовольство Нила, потому что он никак не мог вспомнить, кто же она. Задумавшись, он не назвал своего имени, но Скайлер и не спрашивала — может уже знала от тренера, а может ей было всё равно. — Я вот никак не могу догнать, зачем только тренер заставляет тебя тут торчать? Польза от тебя какая? Эндрю впервые проявил к ней интерес, хотя таковым назвать его было сложно, поскольку он достал из своих черных повязок на руках тонкий нож, и теперь он гулял у него между пальцев, демонстрируя явную угрозу. Его улыбочка ничуть не смутила девушку, что удивило Нила: куда ещё страннее? — Надо же, Эндрю, а вот тут мы с тобой сошлись во мнениях! — Скайлер наигранно участливо кивнула головой, — Я понятия не имею, зачем тренеру понадобилось тащить меня сюда, но это меня и не интересует. Много буду о вас думать, меня захлестнёт страдальческое уныние. Кевин, внимательно наблюдавший за ножом Эндрю, оторвал взгляд от поблёскивающего в свете дневного солнца лезвия и, приподняв бровь, надменно сказал: — Кому тренер, а кому — нет. Тебе незачем его так называть. Скайлер с пренебрежением перевела взгляд на него и ласково сказала: — Кевин, неужели не понятно, что для меня твои комментарии в этой теме излишне бессмысленны? Кстати, благодаря мне, в узких кругах ты слывёшь Королевой драмы. По-моему очень символично. Как уже успел догадаться Нил, бойкая на язык девушка ничуть не стеснялась в выражении своих мыслей — даже мрачный взгляд Кевина её не смущал — она продолжала улыбаться. Тут у Нила за спиной послышался смешок и он обернулся: в комнату ввалились старшекурсники полным составом. Мэтт, стоявший впереди всех, довольно улыбался. — Рад тебя видеть, Скай. Скайлер улыбнулась в ответ, и, на этот раз искренне, как показалось Нилу. Скрестив руки, они дружески стукнулись ладонями. Контраст в отношении Скай к Мэтту, нежели к другим Лисам, сразу был заметен: Элисон и Ден не проявили такой открытости, напротив, молча взирали на Кэмерон. Сет, поморщившись, плюхнулся на диван. И только Рене дружелюбно улыбнулась, на что Скай ответила сдержанным кивком. Мэтт также отметил напряженную атмосферу и бросил укоризненный взгляд на Даниель, но та и бровью не повела. Из кабинета Ваймака послышалась всем знакомая ругань, однако отчётливо прозвучали только слова «это вас не касается» и «это его выбор». Спустя несколько секунд Ваймак и сам появился в гостиной. Оглядевшись, он вдруг обнаружил, что его подопечные не говорят вовсе, а просто ждут его. Скайлер среагировала быстрее всех: она покрепче перехватила лямку сумки и, приложив ладонь к виску, отрапортовала: — Вот и получается, что долг мой исполнен — можно отчаливать! — Нельзя, — отрезал Ваймак, — не хочешь перекинуться с нами парой фраз, рассказать как лето прошло? — Вы и так знаете как оно прошло, а им, — девушка махнула рукой на группку Лисов, — это знать не обязательно. Кроме того, я сама не имею желания делиться. Думаю, мы на этом сойдёмся. С этим она направилась к ближайшему окну. Дальнейшие попытки Ваймака её остановить она пропустила мимо ушей. Она обогнула Нила — он встретил её взгляд и вспомнил эти светло-карие глаза, будто подсвеченные изнутри. — Могла бы тогда спрятать его в подошве, — Нил повернул голову в её сторону, как раз когда она проходила совсем рядом, и успел заметить как дернулся уголок её губ. Она резко остановилась и сделала шаг назад. Он был прав: тот же хитрый прищур, а ещё она выше него на несколько сантиметров. Наверняка из-за обуви, кстати. Скайлер помолчала пару секунд, а затем ухмыльнулась: — Думала, не вспомнишь, — она склонила голову набок, как будто пытаясь что-то понять. — Вряд ли такое забудешь, — парировал Нил, всеми силами игнорируя взгляд Ваймака и Дэн. — Вряд ли такое заметишь. — Это несложно. Вместо ответа она оглянулась на остальных: — С ним не соскучитесь, гарантирую. Она с удовольствием лицезрела недоумённые лица, но ждать не стала: подняла раму окна и спрыгнула вниз. В комнате повисла нерешительная тишина. Нил избегал смотреть на кого-то конкретного, поэтому тоже сел в кресло, и только тогда приготовился к вопросу, который последовал мгновенно. — Так вы знакомы? — осведомился Мэтт. Вид у него был озадаченный. И вот что им говорить теперь? Понятно, надо было промолчать, а не заводить этот бессмысленный минутный разговор, но она привлекает внимание. — Понятия не имею кто она, — честно ответил Нил. Это было правдой, но Мэтт не поверил. Нил сразу это понял. Ну и пусть. — Мы, честно говоря, тоже не совсем понимаем цели её частого присутствия, — прохладно заметила Дэн. Ваймак, оглядывая Нила, скрестил руки на груди и нахмурился. Он собирается сказать что-то весомое, догадался Нил. И правда. — Я не просто так пытаюсь добиться расположения Скай к вам, — при этих словах, Элисон, присевшая на ручку кресла, в котором сидел Сет, вяло поморщилась. Её явно коробило высказанное мнение тренера о том, что именно нежелание Скайлер выступает главным препятствием во взаимодействии, а не их собственное. Но Ваймак продолжал, — она — часть команды, просто у неё другие задачи и цели, нежели у вас. — Какие такие цели? — Кевин пренебрежительно махнул рукой. Он отнюдь не интересовался мотивами присутствия Кэмерон. Просто подчёркивал их незначительность. Нил окончательно запутался. — Так кто она? — Она аналитик, — коротко ответил Ваймак. Но понятнее не стало. Тренер оглядел команду, — примерно треть из всей той информации, что я вам даю перед матчами, формирует именно она. Все эти факты и осознания вроде бы должны были облегчить тяжесть вопросов, мучивших Нила, но они только усугубили страшащие предположения. Самая первая их встреча со Скайлер случилась примерно два месяца назад, в аэропорту. Нил тогда впервые прибыл в Пальметто и стоял в очереди на паспортный контроль. Стоять надо было долго, поскольку в это время был самый час пик прилётов — людей тьма. В какой-то момент в очереди началась потасовка между молодой девушкой и мужчиной среднего возраста. В чём было дело, Нила не интересовало. Он сгорал от нетерпения — так хотел свалить из этого места и приступить наконец к тренировкам. Но его внимание привлекла другая девушка, ещё младше первой. Она подошла к кричавшему мужчине вплотную, и что-то на ухо ему сказала, положив руку на плечо. Мужчина тут же замолчал и пару секунд изучая девушку взглядом, полным смеси страха и злобы, ушёл. Нила удивило не то, что он так быстро сдулся, а то, почему он замолчал. Ответ едва не ускользнул у него из-под носа. Нил собрался было проверить время на главном табло, как вдруг, взгляд его выхватил характерный блеск лезвия, мелькнувшего между пальцев у неизвестной. Стало ясно только то, что разоравшийся мужчина замолчал по видимой причине. Но вопрос оставался в другом: каким образом Скайлер пронесла нож в ручной клади на борту самолёта, будучи самой обычной студенткой? Ответа на этот вопрос не существовало, поскольку он изначально был некорректным.