Hearts in halves // Сердца пополам

      На следующее утро Нил договорился встретиться с Ваймаком, чтобы обсудить все. На вечеринке у Эбби тренер, конечно, что-то рассказал, но оставалось еще многое. Нил не хотел пока слышать, о чем говорит КРЭ, какие разговоры ходят по миру экси и, в целом, за пределами команды. Но помимо этого, ему никак не терпелось узнать, когда он сможет вернуться к тренировкам и снова играть в экси за Лисов.       Нила приняли в раскрытые объятия, и он был благодарен за то, что никто в команде не стал его осуждать, что отношение к нему не изменилось за прошедшие несколько месяцев и что во взглядах, обращенных к нему, не было жалости.       Нил должен был признать, что боялся. Глубоко внутри он понимал, что Лисы всегда рядом. Но все-таки он почти год провел вдали от них, о том, что происходило с ним, команда знала только по новостям и играм Воронов, и если судить по этому, Нил вернулся далеко не тем человеком, который ушел от них в мае. Часть его — самая глупая часть — боялась, что они изменили свое мнение о нем. На деле же случилось совсем обратное: они стали крепче держаться за него. Это было огромное облегчение. С той же теплотой они приняли и Парсу, но на этот счет, Нил никогда и не сомневался.       — Идем! — взволнованно дергал он Эндрю за рукав. — Мы опаздываем! Доедай быстрее.       Они сидели за столом у Эбби и завтракали. Эндрю уже давно закончил, но продолжал что-то пихать себе в рот, скорее всего, чтобы побесить Нила. И у него получалось. Эндрю равнодушно посмотрел на него и стал жевать еще медленнее.       — Время есть.       — А что, если будут пробки??       — Нам десять минут ехать до Пальметто.       — И что? — улыбнулся Нил.       Эндрю откинулся на спинку стула.       — А вчера хотел только побыть со мной.       — Технически, эту встречу назначил Ваймак, — уточнил Нил. — И ты тоже там будешь.       — Наркоман, — буркнул Эндрю, но наконец встал из-за стола. Щелкнув Нила по голове, он прошел мимо него к входной двери.       Нил сгорал от нетерпения, просто с ума сходил. Он галопом понесся к двери, чтобы открыть ее для Эндрю. У дома уже ждала машина с двумя телохранителями Стюарта. После того, как мазерати разбилась, передвигать можно было только так. Нил пробежался глазами по окрестностям, словно кто-то должен был выскочить из кустов и попытаться убить их с Эндрю, но на улице было тихо. Даже спокойно. В небе ярко светило солнце, хотя на дворе стояла середина зимы. Нил открыл перед Эндрю дверь машины и чуть ли не бегом двинулся, чтобы сесть с другой стороны. Загудел мотор, и они тронулись. Нил с улыбкой повернулся к Эндрю, но тот ответил только скучающим взглядом. Почему-то от этого улыбка стала только шире.       — Нам нужна новая машина, — сказал Эндрю и кивнул на их шоферов. — Это смешно.       — И как ты собрался вести машину со сломанной рукой и плечом? — напомнил Нил.       — Я и не собирался. За руль можешь сесть и ты, — Эндрю закатил глаза.       — У Стюарта пуленепробиваемые стекла, — заметил рыжий, постукивая по тонированным стеклам на заднем сидении. — Может, стоит установить такие, когда купим новую машину.       Он ждал, что Эндрю не согласится, но тот лишь кивнул.       — Может быть.       — Сколько выплатят по страховке?              — Недостаточно.       — На чем ездят Кевин, Аарон и Ники?       — С Ваймаком.       Нил хмыкнул и отвернулся к окну. Вот, промелькнуло знакомое дерево, та самая кофейня, клумба. Нил, как ребенок, глазел из окна. Дом. Наконец-то он вправду дома.       Когда показалось краснокирпичное здание кампуса Пальметто, Нил в восторге прижался щекой к окну. Родной универ. Родная общага. Родная столовая! Все такое знакомое и светлое. Мимо проходили студенты, одетые в ярко-оранжевый, и Нилу хотелось плакать от того, насколько прекрасен был этот вид. Внутри поднялась волна наполнявшей его грусти. Он вспомнил Гнездо, Эдгар Аллан и тот ад, что пережил. Вспомнил всю ту боль, тот страх и мучение. Отчаяние, зависимость и все ужасы, случившиеся по воле Ичиро.       Нил был не “в порядке”. И, вероятно, еще долго не будет. Он не знал, даже как подступиться к тому, чтобы осмыслить нанесенную ему травму. Нил понимал, что рано или поздно придется по-настоящему поговорить с Бетси или найти себе другого мозгоправа. Теперь, когда больше не нужно хранить секреты Мориямы, действительно можно было рассматривать помощь психолога или психиатра.       Скорее всего, Нил не относился бы к психотерапии так серьезно, если бы не Эндрю. Он понимал, что не должен надеяться, что Эндрю разберется с бардаком в его голове вместо него. У него достаточно своих проблем, чтобы разбираться еще и с проблемами Нила. Ему нужно отдыхать и восстанавливаться, а не затыкать Нила всякий раз, когда ему в голову ударит тревога. Так что Нил поговорит с Бетси. Он сделает это ради Эндрю. Ради того, чтобы больше ничто не стояло между ними. Настало время Нилу пролить свет на темные уголки своего сознания и исцелиться.       Машина остановилась у Лисьей Норы, и Нил вылетел наружу, едва не сорвав дверь с петель. Он обежал вокруг, чтобы открыть дверь для Эндрю. Но тот — до невозможного упрямый, не важно, со сломанной рукой или со здоровой — уже сам открывал дверь, когда рядом появился Нил.       — Эндрю! — начал ругаться он. — Я же сказал, что двери на мне.       — А я сказал, мне не нужно, чтобы ты открывал ебаные двери за меня, — ответил Эндрю, выбираясь из машины.       — Дай мне хотя бы понести ключи.       — Нил. Это уже просто смешно, — сказал вратарь и двинулся в сторону здания.       — Они выглядят тяжелыми.       — Это ключи! Ты знал, что рано или поздно, когда кости срастутся, мне придется им как-то пользоваться?       — Все равно ты должен отдыхать, — спорил Нил.       — Заткнись.       — Все, что скажешь, — он весело поджал губы.       У входной двери в стадион Нил оказался быстрее. Он вбил код и распахнул ее, а Эндрю только зыркнул на него, но ничего не сказал.       Они быстро добрались до комнаты отдыха Лисов и нашли Парсу, который сидел там в тренировочной форме. По виду, он только закончил с бегом.       — Привет, ребята, — поздоровался он, разложившись на диване, — Ваймак в кабинете, — и указал на дверь.       — Что говорит? — спросил Нил, пытаясь по лицу Парсы понять хоть что-то об их положении на сезон и будущей карьере в экси.       — Сам узнаешь, — усмехнулся полузащитник. Но то, с какой легкостью он это сказал, давало надежду.       Нил с Эндрю двинулись к двери тренера и вошли внутрь. Брови Ваймака взметнулись вверх, словно он не ожидал увидеть их обоих, но на самом деле удивляться тут было нечему.       Мужчина откинулся на спинку своего стула и тепло улыбнулся, и такое приветствие было очень странно для Ваймака. Нил мог поклясться, что на секунду глаза тренера заблестели. Слезы? Об этом оставалось только гадать.       — Я уже и не думал когда-нибудь увидеть это снова, — сказал Ваймак, и дрожь в голосе с головой выдала совершенно не свойственную ему эмоцию. Он жестом показал, чтобы Нил с Эндрю садились. — Вы двое, рука об руку. Ох, черт. Почти год прошел. Кажется, все наконец вернулось на свои законные места.       — Ты серьезно сейчас плачешь? — съязвил Эндрю и отвел взгляд в сторону.       — Нет, — шмыгнув носом, сказал Ваймак, но ему понадобилось несколько минут, чтобы собраться.       Нил легонько дернул Эндрю за рукав в беззвучном вопросе. Он не мог поверить, что у тренера… есть эмоции? Может, Кевин реально многое поменял в его жизни.       Или может быть, только может быть, Ваймак просто был рад видеть Нила. Нил так точно был счастлив снова сидеть рядом с тренером.       — Так, — Ваймак прочистил горло. — Ближе к теме. Я рад, что ты вернулся, Нил. Уверен, я буду не первым, но скажу, что без тебя, это место было не тем. Команда была не та без тебя. Люди были не те, — он помолчал. — Прежде чем переходить к экси, я хочу поговорить о твоем психическом состоянии. В первую очередь я хочу, чтобы с тобой все было хорошо. Рассказывай, что тебе нужно.       — Мне… — Нил вдруг не смог подобрать слова. Он посмотрел на Эндрю. — Мне ничего не нужно.       — Нил, — пригрозил Ваймак.       — Я не в порядке. — нашелся Нил. — Прошедший год был… это был кошмар, тренер. Поэтому думаю, я поговорю с Бетси и попробую разобраться.       Эндрю удивленно посмотрел на него.       — Правда?!       — Да, — Нил пожал плечами.       — Для тебя тоже новость, полагаю? — сказал Ваймак Эндрю.       — Да, — ответил тот. Он чувствовал на себе полный вопросов взгляд Нила.       — Это помогает тебе, — аккуратно сказал Нил. — А мне понадобится… помощь.       — Звучит, как невероятное начало, Нил, — голос Ваймака был полон гордости. — Бетси отличный специалист. Рад слышать, что ты решил дать ей шанс.       — Меня хочет навестить дядя, — добавил Нил. — Может, он еще потом будет приезжать. И остальная семья тоже. Они хотят познакомиться с Эндрю.       — Что ж, это определенно интересный поворот событий, — сказал тренер. — И, кажется. хороший. Это же хорошо?       — Думаю, да, — ответил Нил. Он оглядывал кабинет и почему-то не хотел смотреть в глаза сидящего перед ним мужчины. Было странно вот так говорить о подобном, странно озвучивать подобное вслух. Но Нил предположил, что к этому стоит привыкать, если он собирается ходить к Бетси. С Ваймака, казалось, не так страшно было начинать. И все равно Нил сидел как на иголках. Он опустил взгляд на ладони. — Может быть, я возьму курс по рисованию.       Ваймак улыбнулся, его глаза снова заблестели.       — Мне нравится твой настрой.       Эндрю по-прежнему смотрел на Нила так, будто едва узнавал его.       — Ты все утро жужжал о том, как хочешь приехать, чтобы спросить об экси.       Нил просто посмотрел на Эндрю.       — Ваймак спросил о моем психическом состоянии.       — Но ты же… — Эндрю сам себя остановил и всплеснул здоровой рукой. — Продолжай.       — Я хочу снова начать бегать, — сказал Нил. — У меня не было возможности как обычно выходить на пробежки, и сейчас, думаю, это поможет мне справиться с тревогой и стрессом. Не знаю.       — Хорошо, — сказал Ваймак. — С этим я могу помочь.       — Я хочу быть рядом с Эндрю, — продолжал Нил. — Тренировки и пробежки — это понятно, но прежде всего — Эндрю, так что если ему надо будет к врачу или еще куда-то, меня, скорее всего, не будет.       — Это даже не обсуждается, — кивнул тренер.       — Как это не обсуждается?! — спросил Эндрю.       — Вот так, — ответил Нил, закрывая тему. — Это все, тренер.       Ваймак какое-то время переводил взгляд между ними, словно не мог решить, стоило ли продолжать.       – Ладно, — сказал он. — Теперь поговорим об экси. Как вы знаете, я все висел на телефоне с КРЭ и отдельными представителями прессы, пока мы пытались придумать, как объявить о твоем возвращении в Пальметто. Учитывая нынешний статус Эдгара Аллана и юридические вопросы, — объяснил Ваймак. — Тетсуджи больше не возглавляет Комитет, так что у них больше нет оснований запрещать вам с Парсой разорвать контракт с Воронами. Разумеется, учитывая, что ты недавно вышел из рехаба, учитывая нашу историю, другие команды особо не рвутся подобрать тебя, Нил.       — Но я хочу играть только здесь, — сказал Нил, хотя это и так было очевидно.       — Хорошо, потому что, по решению КРЭ, ты официально можешь вернуться в следующем году, как и предполагалось. До тех пор тебе разрешено тренироваться с нами, но ты не можешь жить в кампусе, поскольку до следующего семестра тебя официально не восстановят как студента. То же касается и Парсы.       Нил немного расстроился. То, что в будущем не возникнет проблем с переходом обратно в Пальметто, было огромным облегчением, но он надеялся вернуться к старой жизни как можно скорее. А теперь придется ждать несколько месяцев. Нил взволнованно посмотрел на Эндрю.       — Я не смогу жить в общежитии.       Взгляд, который вернул Эндрю, сквозил уверенностью.       — Я останусь с тобой.       И с этим было невозможно спорить. Нил всей душой и телом хотел, чтобы он был рядом.       — Я уже узнал об этом. Эндрю может жить вне кампуса, если у него есть на то основательная причина. Недавней аварии должно быть достаточно. Но тебя никто не освобождает от учебы в этом семестре, Эндрю, — многозначительно сказал Ваймак, на что блондин недовольно нахмурился. — По поводу остаться у Эбби, — продолжал тренер. — Через пару недель она собирается переезжать в более безопасный район. Она настаивает, чтобы вы, пожили у нее, парни, и что ей будет спокойнее, если вы с Парсой будете рядом, но я должен быть на сто процентов уверен, что вы будете в безопасности. Я уже сбился со счету, сколько раз мы недооценили Мориям.       Нил почувствовал на шее руку Эндрю, которая отогнала как раз подступавшую паническую атаку, и на секунду задумался, не умеет ли он читать мысли.       — Стюарт сказал, что еще могли остаться люди, которые бы преследовали нас, — сказал Нил. — Меня и Парсу. Я не… я не могу гарантировать, что Эбби будет в безопасности. За нами пока приглядывают люди моего дяди, но я понятия не имею, как долго это будет продолжаться.       Ваймак нахмурился, выслушав это.       — Ладно. Я бы хотел чуть позже поподробнее обсудить это с тобой и твоим дядей, если будет такая возможность, — сказал он. — Если меня все устроит в плане безопасности, то вы сможете остаться у Эбби, но если нет, мне, наверно, придется подыскать вам какое-нибудь другое место. В моем доме делали ремонт на верхнем этаже, вот только не помню, закончили они или там уже в аренду сдают. Так что это один из возможных вариантов.       — Мы можем пожить в доме в Колумбии, — предложил Эндрю.       — Нет. Я хочу, чтобы вы были рядом с командой, и, Эндрю, ты должен ходить в универ. Если придется, найду вам что-нибудь в аренду. Но сначала я обговорю с дядей Нила что касается вашей безопасности.       — Справедливо, — сказал Нил.       — Теперь к самой неприятной части, — начал Ваймак, сразу становясь на десять лет старше. — Пресса. СМИ ни за что не упустят такую новость. Нил, тебя знает вся страна и кое-где за рубежом. Журналисты будут лезть в твою жизнь, пока ты не закончишь спортивную карьеру, а, может быть, даже и после этого, так что помоги нам, господь.       — Еще одна королева драмы, — пробормотал Нил, закатывая глаза.       — Рад, что хотя бы с твоим характером ничего не приключилось, — сказал Ваймак. — Я говорю о том, что нам придется набросать какое-то заявление. На это у нас есть пара дней, я придумаю, что тебе сказать, но дай знать, если чувствуешь, что должен что-то сказать своим фанатам, чтобы я добавил. Никто не выходит за пределы этого заявления: слишком шаткая и деликатная ситуация. Я уже черт знает сколько жду от тебя “без комментариев”.       — Стюарт сказал, что может быть неплохо посветить лицом на камеру, — вспомнил Нил.       Ваймак невпечатленно посмотрел на него.       — Нил, если думаешь, что за тобой не будут день и ночь бегать с камерой, как только мы объявим общественности, что ты вернулся к нам, ты понятия не имеешь о том, насколько популярен. Камеры будут везде. Тебе лучше к ним привыкнуть.       Нил снова с тревогой посмотрел на Эндрю. Он ненавидит камеры. Эндрю ненавидит, когда люди лезут в его личную жизнь. Ему не нравится лишнее внимание и навязчивые вопросы. Будет он из-за этого злиться? Эндрю быстро обменялся с ним взглядом, в котором совершенно ясно читалось “прекрати это”, что Нил и сделал и вернулся к Ваймаку.       — И насколько я популярен?       — Ты обошел и Кевина, и Рико по гугл-запросам, — сказал Ваймак. — За тобой следят местные новости. Национальные новости обсуждают эту историю. Интернет-сыщики выкладывают конспирологические теории. Есть фанаты, которые в гроб за тобой полезут, есть не такие доброжелательные. Лучше не заглядывай пока в интернет. Сосредоточься на себе. На своем здоровье. Психическом состоянии.       Нил кивнул.       — Хорошо. С этим я справлюсь. Наверное, — ответил он, стуча по стулу. Наконец можно задать вопрос, ради которого он сюда пришел: — Через сколько я смогу начать тренировки?       Ваймак с прищуром посмотрел на него.       — Потерпи пару недель. Ты можешь начать заниматься, когда будет удобно. Начни с общей физической подготовки. Так, сможешь лучше понять, когда будешь готов к полноценным тренировкам. И договорись с Бетси о встрече. И пришли мне контакты своего дяди. Все ясно?       — Да.       — Добро пожаловать домой, Нил, — сказал Ваймак. Порывшись в столе, он достал сотовый. Той же модели, что был у Нила до этого. Телефон проскользил через стол прямо к нему, и Нил выпучил глаза, только увидев его. — Номера Лисов уже все вбиты. Новая симка. Будет что нужно, звони. Черт, да звони, даже если ничего не нужно. Ты понял?       Нил улыбнулся.       — Да. Я понял, — он взял маленькую раскладушку в руки и убрал в карман. — Спасибо, тренер.       — Мэтт будет здесь через пару минут, чтобы провести Парсе экскурсию по кампусу, — сказал Ваймак. — Что у вас дальше по планам на сегодня?       — Экскурсию?! — оживился Нил. — Они собираются посмотреть кампус?       — В этом и заключается суть экскурсии, да, — ответил тренер, переключаясь на какие-то документы на столе.       — Интересно, они пойдут в университетскую лавку, — сказал Нил, несмотря на то, что и Эндрю, и Ваймак уже потеряли интерес к разговору. — Мне бы не помешала новая толстовка.       — Уверен, пойдут, — сказал Ваймак.       — Да, скорее всего, — согласился Нил. Никто его особо не слушал, но он чувствовал, что все равно должен сказать: — Интересно, они пойдут на дополнительные тренировочные поля, где мы занимались, когда стадион перекрашивали.       — Хммм, — Ваймак кивал в такт его словам.       Нил переводил взгляд с него на Эндрю и обратно.       — Интересно, Мэтт ему покажет, где едят спортсмены.       — Уверен, ты можешь пойти с ними, Нил, — не поднимая носа от бумаг, сказал Ваймак.       Нил откинулся на спинку стула.       — Еще слишком рано. Все будут на меня смотреть. Меня узнают. Не хочу отнимать у Парсы первую же возможность пройтись по кампусу как обычный студент, — он посмотрел на Эндрю. — К тому же… мы вообще должны отдыхать.       — Мы можем пойти на эту тупую экскурсию, Нил, — закатил глаза Эндрю.       — Правда?!       — Я уже сказал да.       — Ты разрешишь мне открывать двери?       — Нет.       — Хочешь кофе? — спросил Нил, когда они поднялись на выход. — Интересно, открыта та кофейня у библиотеки.       — Она всегда открыта.       — И дверь за собой закройте! — крикнул им вслед Ваймак.       Нил и Эндрю вышли из кабинета и вернулись в общую комнату Лисов, где Парса болтал с Мэттом. Защитник улыбнулся, увидев их.       — Привет! — сказал он. — Я только рассказывал Парсе о новичках в этом году. Может, Бенсон и Харрисон как-нибудь заскочат поздороваться. Джек и Шина… они сказали, что вы встретитесь на тренировке.       Нил напрягся при упоминании Джека. Слишком он наслышан об этом проблемном новичке, и, хотя в прошлом году Нил всеми силами доказывал Ваймаку, что нужно взять его в команду, он мог с уверенностью сказать, что уже далеко не фанат этого парня. Джек пожалеет о том дне, когда ему пришла в голову прекрасная идея докапываться до Эндрю или до любого из Лисов.       — Дэн присоединится на обед. Кто знает, кого еще мы встретим в кампусе, — Мэтт пожал плечами. — Вы с нами, ребят?       — Да, если никто не против, — ответил Нил. — Мы можем привлечь внимание.       Мэтт засмеялся.       — Уверен, что у тебя не осталось краски для волос? Могла бы пригодиться на пару часиков.       — Нет, — заговорил Эндрю. — Он больше не будет красить волосы.       Нил пожал плечами, расплываясь в улыбке.       — Походу, я остаюсь рыжим.       — Я не против, если вы присоединитесь, — сказал Парса. — Но что насчет охраны?       — Думаю… — неуверенно начал Нил. Он не знал. — Думаю, они тоже пойдут.       Парса кивнул.       — Думаю, это разумно.       — Тогда супер, — Мэтт хлопнул в ладоши. — Погнали. Можем начать с библиотеки. В это время там обычно Аарон с девушкой.       Нил невольно посмотрел на Эндрю, но лицо того не выражало ничего, кроме скуки.       — Кейтлин еще полчаса будет в лаборатории, — сказал Эндрю.       — А, точно! — сказал Мэтт. — Забыл. Ну, может, нам тогда стоит начать со студсовета. Пойдем, как пойдет!       Компания вышла на улицу. Нил подошел к охранникам, чтобы предупредить, что они собираются прогуляться по кампусу, и люди Стюарта “дали добро” и присоединились к ним, не отставая больше, чем на тридцать метров.       Странно. Это было так странно. Раньше Нил, наверное, настоял бы на том, что ему не нужна защита. Может, он даже попробовал бы оторваться от охраны, убежать, спрятаться или обхитрить ее, чтобы жить так, как хочется. Но если прошедший год его чему и научил, так тому, что безопасность превыше всего. Мориямы бессердечны, безжалостны и всегда готовы нанести удар. С ними всегда нужно быть на шаг впереди. Береженого бог бережет. Нил не хотел больше рисковать.       Все было замечательно замечательно, пока что-то не пошло не так. Сначала никто не узнавал Нила. Некоторые действительно оборачивались, хотя по большей части его не замечали. Но все-таки кто-то его узнал. Не помогало и то, что Нил шел рядом с Эндрю, который последнее время привлекал внимание своими ссадинами и гипсом, выделяясь в толпе. Студенты бросали взгляды на него и продолжали смотреть, когда узнавали Нила.       Конечно же, они перешептывались, тыкали пальцами, некоторые выкрикивали не самые приятные слова. Кто-то, наоборот, подбегал к Нилу и пытались выведать всю подноготную. Вскоре начали узнавать и Парсу, звездного полузащитника Воронов, который весь последний год был подле Нила. Еще больше любопытных, еще больше вопросов о Воронах, Рико, Тетсуджи и, разумеется, Ичиро. Никто не спрашивал Нила о рехабе, что было хоть каким-то облегчением. Нил с успехом избегал вопросов и отмахивался от зевак со словами “простите, не сейчас, мы заняты”. Большинство понимали намек и сразу спешили уйти.       Время от времени Эндрю позволял взять себя за руку, и Нил так и светился от восторга. Казалось, Эндрю тоже не сильно противился внешнему проявлению привязанности. Они никогда раньше не делали ничего подобного, но желание Нила держать его за руку было сильнее возможного беспокойства о том, что подумают люди. Оно просто того не стоило — прятать, как много для него значил Эндрю. Это был уже пройденный этап, и, хотя Эндрю по-прежнему было сложно признать это вслух, он тоже давно прошел это.       Нил был важен для Эндрю, и Эндрю был важен для Нила — такие они люди. Такими они были созданы, были сотворены, чтобы стать такими. Они были частью друг друга, и Нил не собирался тратить больше ни секунды на то, чтобы доказывать кому-то что-то другое.       — Будь ты там, ты бы согласился, — говорил Мэтт, пока они шли в столовую на обед. — Снег падал ей на голову, прям как-будто его из коробки сыпали. Клянусь, я думал, что смотрю что-то из серии Чарли Брауна или Снупи. Я прям детство вспомнил. Это было забавно. Хотя вот Дэн была в бешенстве. Я сказал, что помогу ей на следующем круге, когда поднимусь обратно, но это ее только сильнее разозлило. Она кричала на меня на весь склон. Будто это я ее в сугроб толкнул! Она сама на своих двоих не удержалась. Ну в общем, я все-таки снял лыжи и пошел ей помогать. Господи, как я смеялся.       Нил улыбнулся, представив эту картину. Парса, казалось, тоже чуть не смеялся.       — У меня аж слезы пошли от смеха! — воскликнул Мэтт. Он замедлил шаги и на ходу наклонился ближе к Парсе и Нилу. — Я сто лет не плакал. Но она ненавидит эту историю. Не говорите ей, что я рассказал. Я рассказал вам только для того, чтобы вы узнали сначала, как все было с моей…       — Мэтт! — прервал его голос Дэн.       Мэтт подпрыгнул на месте и обернулся. Дэн злобно смотрела на своего парня.       — Ты серьезно снова рассказываешь эту историю??       — Хэй, малыш! — сказал Мэтт и испуганно забегал глазами. — Я тебя не заметил.       — Я стояла прямо тут, — сказала Дэн, показывая на стену рядом. — Я тебе даже помахала.       — Черт, — быстро сказал Мэтт. — Я не видел.       — Ты же не рассказываешь эту историю, — повторила девушка.       — Нет! — выпалил Бойд, виновато улыбаясь. — Мы просто шли мимо автомата с мороженым, вот я и вспомнил.       — Каким хером он тебе напомнил об этом?? — наседала Дэн, скрестив руки на груди.       Мэтт пожал плечами.       — Мороз?       Дэн закатила глаза       — Я капитан этой команды, — сказала она. — Мне нужно, чтобы игроки меня уважали, а ты своими историями совсем не помогаешь, — Дэн посмотрела на Парсу и тепло ему улыбнулась. — Привет, Парса. Рада снова тебя видеть. Не обращай внимания на Мэтта, ему два года.       Парса кивнул, пытаясь стереть с лица улыбку.       — Понял.       — Звучит так, что Мэтт в этой истории — герой, — подключился Нил.       — Уверен, что хочешь занять его сторону? — спросила Дэн, вздернув бровь. — Обратно пути уже не будет. Команда разделилась, и если ты сейчас выбираешь чью-то сторону, то объявляешь войну либо мне, либо Мэтту.       — Хммм, — задумался Нил. — Кто на твоей стороне?       — Элисон! — начала Дэн загибать пальцы. — Рене, Харрисон. Эндрю.       — Нет, — сказал Эндрю.       — Еще как, — тут же отмела она все возражения. — И Аарон.       — Дэн, ты в меньшинстве! — воскликнул Нил. — Я хочу быть в команде победителей.       — Я присоединяюсь к твоей команде, Дэн, — сказал Парса.       — И Парса! — раззадорилась девушка. — Мэтт, я все еще жду извинений.       — Он уже метит на твое место на корте, ты не можешь ему доверять, — сказал тот, указывая на Парсу. — Если думаешь, что все дело в лыжных склонах, то тебя ждет жестокое разочарование.       — Заговор?? — спросила Дэн. — Мы так низко опустились? Парса, добро пожаловать на правильную сторону. Мы очень это ценим, и я, и Ваймак.       — Ох. Боже мой, — усмехнулся Мэтт. — Ты шулеришь!       Дэн пожала плечами и беззаботно улыбнулась.       — Понятия не имею, о чем ты, малыш, — она повернулась к Парсе и взяла его под руку. — А теперь, пойдем есть. Тренер иногда разрешает мне стащить командную карту, так что можно чего-нибудь бесплатно перехватить из автомата. Любишь Паверейд, Парса? Думаю, тебе понравится.       Они двинулись к столовой, и Мэтт, нахмурившись, смотрел им вслед.       — Я никому не должен был рассказывать эту историю, — пробормотал он. — Недели не пройдет, она всех переманит на свою сторону.       Нил кивнул.       — Страшно столкнуться с таким врагом.       — Но ты же на моей стороне, да? — спросил его Мэтт.       — О, не сомневайся, — подтвердил Нил, после чего легонько потянул Эндрю за рукав. — И Эндрю тоже.       — Нет, — снова сказал тот.       Они вошли внутрь следом за Дэн и Парсой. Мэтт дал Нилу свою карту, чтобы взять гостевой обед, а Дэн пробила за Парсу. Нил помог Эндрю с подносом, и они все сели за самым дальним, какой только нашли, столом от остальных студентов. И даже так собралась толпа. Они начали фотографировать их и собираться вокруг, только чтобы посмотреть, как они едят. Это действовало на нервы.       Не раз в Ниле поднималась тревога. Он чувствовал, что вот-вот уйдет в панику, но каждый раз смотрел на Эндрю, сосредотачивался на его присутствии, его спокойствии, и тогда мог снова успокоиться.       — Во сколько сегодня встретимся? — в какой-то момент спросила Дэн у Эндрю. Нил не сразу понял, о чем даже предположительно они могли говорить, но потом вспомнил сериал, который они вместе смотрят. Он посмотрел на Эндрю так, будто почти ждал, что тот пырнет девушку.       — Приходи пол седьмого, — сказал Эндрю. — Перед новой серией, можем посмотреть конец предыдущей.       — Окей, звучит неплохо. Мэтт, ты с нами? — спросила Дэн.       Тот нахмурился, очевидно, равнодушный к этой затее, и посмотрел на Нила.       — Да. Я приду.       После обеда они пошли в библиотеку. Нил решил ничего не говорить о перемирии, которое, казалось, воцарилось между Кейтлин и Эндрю. Любопытство было достаточно велико, чтобы помолчать и своими глазами посмотреть на изменения. Дойдя до библиотеки, они нашли Кейтлин и Аарона за одним из столов в задней части, где они занимались со своей учебной группой, что было совсем не удивительно.       Аарон заметил их сразу и кивнул. Он легонько ткнул Кейтлин локтем, и та, оторвавшись от учебника, улыбнулась, когда они подошли к столу.       — Привет, ребят! — громко прошептал Мэтт. — Мы проводим Парсе экскурсию.       — Мэтт, у нас групповое учебное занятие. Ты можешь говорить нормальным голосом, — сказала девушка и посмотрела на Нила. — Привет, Нил. Я так рада тебя видеть. А это, должно быть, Парса! Я Кейтлин, девушка Аарона.       — Слышал о тебе, — сказал Парса. — Привет.       Девушка улыбнулась.       — Я состою в Лисичках. Мы поддерживаем Лисов на матчах. Придете, кстати, на следующую игру?       Парса перебросил взглядом с Нилом. Они это еще не обсуждали.       — Может быть? — сказал Нил. — Зависит от… обстоятельств.       — Ну ладно, — просто сказала Кейтлин.       — Ребят, вы в курсе, что все на нас пялятся, да? — спросил Аарон, раздраженно оглядывая библиотеку.       — Да. Мы весь день так ходим, — пожал плечами Мэтт. — Ну. Что тут поделать?       — Может, не отвлекать нас от учебы… ай! — прервался Аарон, когда Кейтлин бесцеремонно ткнула его локтем по ребрам.       — Все в порядке, — сказала она, грозно глядя на парня, и обратилась к Эндрю. — Ты потом к Эбби? Я могу занести конспекты по криминологии.       — Да, мы никуда не собираемся, — ответил тот. — Предупреди только минут за тридцать, когда пойдешь.       — Эндрю! — насупился Аарон.       — Не поэтому, — закатил глаза Эндрю. — Мало ли, мы уйдем.       — А, — выпалил Аарон и раскраснелся. — Ладно. В этом есть смысл.       — Предупрежу, — сказала Кейтлин.       Нил рукой спрятал смешок и изо всех сил старался сохранить лицо.       — Эй, Кейтлин, — начал Мэтт. — Я тебе рассказывал историю про лыжи?       — Да. Много раз. Я по-прежнему не буду занимать чью-либо сторону.       — Нет, я не уверен, что рассказал все правильно, — продолжил он и пустился в очередной рассказ об их с Дэн, Рэнди и Элисон поездке в Канаду на это Рождество.       В какой-то момент, Нил ближе подошел к Эндрю. Он потянул за рукав и наклонился к нему. Нил уже не был так тверд в своем намерении молчать. Эндрю просто возненавидит, если он что-то скажет. Совершенно точно возненавидит, если…       — Похоже, кто-то вдруг стал неожиданно популярен среди девчонок, — сказал Нил ему на ухо, пряча улыбку.       Эндрю, ожидаемо, ответил невпечатленным взглядом.       — Сериал правда хорош, и меня никто не спрашивал, когда она оказалась в моей группе.       — Просто наблюдение, — сказал Нил, изображая невинность.       — Слишком тебя это волнует.       — Слишком, — ответил Нил и оставил короткий поцелуй на виске Эндрю. Его щеки порозовели, но он ничего не сказал и только ближе подтянул к себе Нила.       — Если мне так нужно выбрать, то я встану на сторону Дэн, — говорила Кейтлин, когда Нил снова прислушался к разговору. — Нельзя бросать свою девушку, когда она застряла в сугробе на лыжном склоне.       — С ней все было в порядке! Она просто застряла! — воскликнул Мэтт голосом, слишком громким для библиотеки. — К тому же я собирался вернуться за ней!       Нил снова посмотрел на Эндрю.       — Ты бы оставил меня в сугробе на лыжном склоне?       Эндрю коснулся волос Нила и нежно потянул.       — Никогда, — Нил счастливо улыбнулся. — Больше потому, что я не сомневаюсь, что ты каким-то образом вызовешь лавину, если я оставлю тебя самого на себя слишком надолго, — добавил Эндрю.       — Скорее всего, — согласился Нил. Когда он снова вернулся к разговору, все смотрели на них с Эндрю.       — Мэтт, просто признай, что проиграл, — сказала Кейтлин, ехидно улыбаясь.       — Никогда, — сказал Мэтт. — Ладно, оставляем вас учиться. Кажется, Нил зачем-то хотел показать Парсе дополнительные поля для тренировок.       — Мне они нравятся! — сказал Нил, вспоминая старые добрые времена. — Там было весело.       — Ладно, пока, развлекайтесь! Рада знакомству, Парса! — сказала Кейтлин.       — Пока, ребят, — сказал Аарон и нахмурился. — Нил, не показывай ему дополнительные поля. Там одна грязь.       — Ничего не слышу! — крикнул Нил, уходя. — Я уже почти на поле!