A Lesson in Devotion / Урок преданности

      Существовал способ раскрывать прошлое человека.       Линвэнь владела этим методом десятилетиями. При участии достаточного числа богов его применение не высасывало из них последние силы.       Суть заключалась в убеждении достаточного числа богов принять участие.       Учитывая, что многие из них предпочитали не вспоминать о «Искателе Цветов под Кровавым Дождём», Линвэнь не стала предлагать им этот способ. В конце концов, что им стоило знать о Князе демонов, который осветил небеса посредством сжигания тысячи храмов за одну ночь? Он существовал, питал ненависть к ним, и даже Небесный Император приказал им избегать столкновений с ним.       В итоге, истина утратила свою значимость. Эту истину понимали лучше всего небесные чиновники. Линвэнь осознавала её каждый раз, когда принимала мужской облик, чтобы общаться со своими последователями. Ши Уду и Ши Цинсюань также осознали, что истина перестала играть важную роль, когда они взяли на себя роли брата и сестры, или, что ещё сложнее, мужа и жены.       Для небес была характерна сила веры.       Было не так важно, насколько искренне верили.       Тем не менее, призраки были иными. Их сила заключалась в стремлении и желании.       Понимание этого желания… могло быть полезным. Как минимум, зная, кто были призраки в жизни, можно было бы получить некоторую подсказку о том, где они спрятали свой прах.       По сути, они все были лишь людьми. И в большинстве случаев души этих людей сохраняли свою нежность.       Тем не менее, даже несмотря на страх перед «Кровавым Дождём», никто не проявлял стремления раскрывать подробности о нём. Конечно, возникали трусливые вопросы. Где именно простирались границы его владений? В каком обличье он появлялся перед смертными? Как можно было избежать непреднамеренной встречи с ним во время своего нисхождения?       Затем Его Высочество Се Лянь вознесся на небеса в третий раз.       В своей первой миссии как небесный чиновник он столкнулся с «Кровавым Дождём».       Это было достаточно, чтобы Генерал Сюаньчжэнь пришел в ее дворец, вслед за ним последовал Генерал Наньян. Они утверждали, что их беспокоили сообщения их подчиненных. Хотя сражения с Бедствиями были необычными, им казалось, что участие «Кровавого Дождя» в свержении Сюань Цзи стоит расследования.       Затем Лао Пэй с энтузиазмом начал раскрывать вовлеченность «Кровавого Дождя» в изгнание Младшего Генерала Пэя. Ему казалось, что возможное сотрудничество Его Высочества Се Ляня с Князем демонов вызывает больше подозрений, хотя ответы на эти вопросы оставались за пределами понимания Лин Вэнь.       Конечно, она предложила свой путь в поиске ответов для своего друга.       Лао Пэй отказался от этой идеи, однако она осознала, что он не забыл её предложение.       Имя «Кровавого Дождя» словно эхом разносилось в шепоте на протяжении последующих недель. «Кровавый Дождь» захватил Владыку Земли. «Кровавый Дождь» проник на небеса и унёс с собой Его Высочество Ся Ляня. «Кровавый Дождь» каким-то образом повлиял на Его Высочество Тайхуа, превратив его гнев, который ранее был обращён против Мусорного Бога, в направленность против Зелёного демона. Но все эти события окутывал вуаль подозрений.       Линвэнь наблюдала, как страх стал нарастать. Долгое время они ощущали себя в безопасности в Небесной Столице. Теперь же им стало ясно, что такая уверенность — иллюзия.       Кто скрывается за таинственным именем «Кровавый Дождь»? Каковы его цели?       Лао Пэй, возможно, обмолвился о методе Ши Уду, который, вероятно, он разделил с Ши Цинсюанем. Владыка Ветра был широко известен и щедр на всё, от информации до заслуг. Всего за несколько часов народ начал толпиться к её дворцу, исходя из слухов о методе.       Тем временем Фестиваль Середины Осени приближался, и небеса наполнялись суетой больше, чем обычно.       «А что, если «Кровавый Дождь» вознегодует?»       «Ну и что? Если его намерения всё равно направлены на атаку, что изменится?»       «А если это только побудит его к нападению?»       «Тогда это было лишь вопросом времени!»       «Совершенно верно! Демон всегда будет выступать против небес!»       «Возможно, этот метод выявит его уязвимое место.»       Линвэнь глубоко сомневалась, что раскрытие местонахождения праха «Кровавого Дождя» автоматически сделает его более доступным. Тем не менее, она лишь прочистила горло и произнесла: «Давайте сначала не спешить.»       Тем не менее, казалось, большинство уже приняло решение.       Правильное ли это решение, Линвэнь не имела права судить. Ей предстояло лишь предпринять действия. Вместо того чтобы наблюдать за представлениями, в которых мертвые наслаждались во время празднеств, небесные чиновники направят свои усилия на исследование прошлой жизни «Кровавого Дождя». Этот метод должен предоставить им понимание о его смертной жизни и невыполненные желания, которые он унес с собой.       «Имеет ли Небесный Император какие-либо возражения?» Линвэнь стояла перед ним.       «Я всегда поддерживал мнение, что лучше не тревожить «Кровавого Дождя». Если мои опасения относительно его шпионажа оправданы, то он узнает о наших действиях столь же быстро, как только они начнутся.» Небесный Император Цзюнь У постучал пальцами по своему трону. «Но его интерес к Сяньлэ… вызывает беспокойство у меня.»       Линвэнь ожидала его решения. Если действительно возникнет недовольство у «Кровавого Дождя», то перед ней находился единственный в небесах, кто имел хотя бы какие-то шансы противостоять ему. Ну, и, возможно, Его Высочество Се Лянь, если только из-за эмоциональных мотивов.       «Продолжайте» в конечном итоге приказал Цзюнь У.

***

      Се Лянь сожалел, что ранее не уделял достаточно внимания духовной связи. Возможно, тогда бы он смог узнать о планах Фестиваля Середины Осени пораньше и…       А что было бы потом? Смог бы он их остановить? Кто на небесах поверил бы его словам? Ведь даже половина этих событий произошла из-за подозрений к нему. Се Лянь не мог точно сказать, какое прошлое у Хуа Чэна и почему он до сих пор стоял на его стороне, делая всё это. Максимум, что он мог предложить, это показать свою истинную форму, но даже это он предпочел оставить в секрете.       «Сядь рядом со мной, Ваше Высочество,» Ши Цинсюань схватил его за руку и удержал рядом с собой.       «Возможно, мне стоило бы…» Тем не менее, Се Лянь сел, «Может быть, стоило бы сообщить об этом Сань Лану.»       «Чтобы он снова вступил в конфликт с небесами и разбил всех?» поинтересовался Владыка Ветров, «Сомнительно, что это бы способствовало его репутации.»       Сказать, что репутация Хуа Чэна имела для него огромное значение, было бы преувеличением.       «Вас не интересует?» продолжил Ши Цинсюань, кажется, заметив колебания на его лице.       О, Се Лянь был пронизан любопытством. Он испытывал страшное желание узнать множество вопросов у своего друга, однако он хотел, чтобы те ответы пришли непосредственно от него. Именно так.       Бог Мусора покачал головой, стоя перед сложным выбором.       Ши Цинсюань вздохнул и ласково погладил его руку, словно утешая, «Взгляни на это так: если ты уйдешь, а у Хуа Чэна есть какое-то прошлое с тобой, то это только усугубит ситуацию. Если ты останешься здесь… по крайней мере, ты сможешь прояснить некоторые вопросы.»       «Ты действительно думаешь, что у нас есть какое-то прошлое?» пробормотал Се Лянь.       «Ты можешь выяснить это,» Ши Цинсюань пожал плечами.       «Если ты так сомневаешься, просто уйди,» буркнул Владыка Земли.       В конечном итоге Се Лянь остался. Он не мог точно объяснить, почему. Это было как нарушение чьей-то личной жизни. Спрашивать у духов о прошлом, особенно если они не выражали готовности делиться, казалось невежливым. Однако его уход не мог предотвратить то, что уже случилось.       Возможно, он остался, потому что где-то глубоко внутри его было убеждение, что присутствие Хуа Чэна в зале не было бы таким уж плохим.       К тому же, так как у него были свои шпионы на небесах, он имел возможность прийти и предотвратить ситуацию самостоятельно. Тогда Се Лянь мог бы снова встретить его.