ЭДО 2104

Стягивая с головы разбитый шлем, Рю лишь цокнул: толку теперь от него не было, визор был пробит насквозь, такая дрянь только мешаться в бою будет, а не помогать. Крайне неудобно, потому что они даже до Амакусы не добрались, а он уже потерял часть обмундирования… Хотя, помнится, Маки в беготне по башне Тэнгоку почти половину задания так пробегал и даже выжил, но он и бойцом ближнего боя не был, стрелял издалека. Несколько секунд повертев сломанный шлем в руках, Рю отшвырнул его вниз. В конспирации теперь тоже смысла не было, Амакуса уже знал, кто в их отряде. Взглядом он мельком окинул груду черных, будто лакрица, синтомышц, валявшихся на полу, среди которых сверкала уже не белая из-за спекшейся крови и мозговой жидкости маска. Хорошо, что Широ сжег эту мерзость, пробиваться и дальше с таким «хвостом» позади было бы несподручно; с этими мыслями он приблизился к Сакуре, все еще стоявшем рядом с потухшей головой андроида и сверлившим ее странным взглядом. Тут явно была замешана какая-то история, о которой тот отчего-то отмалчивался. Это могло оказаться критично важным. Хотя даже не «могло» — тот факт, что Сакура носился по полю боя, как угорелый, было отличнейшим доказательством, что что-то произошло, и это было крайне важным пунктиком во всей этой возне с Амакусой. — Инами-сан. Не хочешь нам что-нибудь рассказать? От упоминания Сакура дернулся и резко поднял на Рю затравленный взгляд. — Сейчас это только отвлечет, — выдержав паузу, пробормотал он, вновь косясь вниз. Значит, делиться секретами не хотел. Но хотя бы признал, что какая-то история была. Плохо, конечно. Личные чувства не должны были затмевать чистый разум на работе, но кем он был, чтобы тыкать этим Сакуре в лицо? Хотя, вообще-то, имел полное право. — Как скажешь. Но, надеюсь, от этого мы лишний раз страдать не будем. А пока что у Рю были дела поважнее. Ну, относительно; уж очень призывно Сатоши ковырялся в останках андроидов и поглядывал его в сторону, будто вежливо приглашая понять, как лучше эту гадость уничтожать. Некоторые знания об этом у него имелись, разумеется: целиться надо было в нейрочип, проблема была лишь в том, что положение этого чипа можно было менять, как было с Момидзи, которой и снесенная голова проблемой не была. Или их могло быть несколько, как у Оки. Эндоскелеты были «свежими»: скорее всего их готовились использовать либо как будущие заготовки для новых «Ок», либо в качестве сменных деталей. Они все еще были крайне неудобным противником, но их тела не были модифицированы для боя, это было заметно по строению: такие модели использовались на ресепшене или в дорогих ресторанах. Даже Макай-тян в сравнении с этими эндоскелетами выглядели машинами убийства, хотя использовались не для сражений, а для помощи медикам и пилоту. Единственным интересным в них была модификация на нейрочипе, словно кустарный сим-бот: именно с их помощью Амакуса к ним и подключался. Сатоши же, не найдя ничего особого любопытного, разочарованно сплюнул и поднялся, явно потеряв весь интерес к андикам. Рю же обернулся, когда позади к ним, с Акеми под ручку, подошел Широ. Забрало у него было задрано, судя по следам крови на носу, ее спешно вытерли. Терпеливо Широ пояснил: — Я подключился к источнику сигнала. — Это поэтому Амакуса узнал, что мы тут? — К сожалению. Но я сумел достать кое-что интересное. Погоди-ка. Следом в общий засекреченный чат пришло изображение, напоминавшее то ли карту, то ли еще что-то. Может, схему сетевых подключений, но частично эта картинка соответствовала старой карте, что дала им Мотизуки, только на ней неровно были выведены сведения, где дороги вели хоть куда-то, а где — в тупики. Внизу на третьем уровне жирно было выделено место, откуда, как понял Рю, Амакуса и подключался к андроидам. Скорее всего у остальных карта вывелась прямо на визоре, и только ему пришлось смотреть на нее по старинке на оптике… Черт, без шлема было неудобно! — Если они знают, что мы тут, нам не стоит тут задерживаться, — пробормотала Акеми. — У меня мурашки по коже от этой комнаты. Крайне здравая мысль. — Да. Нам надо идти. Найти Амакусу… Пробормотав это себе под нос, Сакура развернулся на месте и медленно двинулся к двери, собираясь дождаться остальных уже у выхода. Рю лишь проводил его взглядом. Было бы гораздо проще, если бы кое-кто не таился и не секретничал. Он вновь раскрыл перед собой карту и кратко описал присутствовавшим тактику, по которой в таких коридорах двигались бы в «Макай-Мед»: они могли пойти через узкий коридор, но что-то подсказывало, что там будет сидеть какая-нибудь херня, вроде очередной спонтанной засады от нелепого творения Оки-05, а был еще широкий тоннель, настолько, что там мог развернуться даже грузовик. Пусть путь по нему был чуточку дольше, но он был безопаснее — там вряд ли кто-то сновал, потому что соваться туда им было совершенно нелогично. Это и стало решающим фактором: было решено пойти длинным путем, и даже блуждавший где-то в собственных мыслях Сакура согласился, что это было разумно. Хотя сейчас его мнение, как капитана, Рю мало интересовало: не из грубости, просто толку от, например, Сатоши было в разы больше. Команде нужен был трезво соображавший командир. По пути Сатоши впихнул в руки Рю шлем, и когда тот удивленно на него взглянул, он лишь подмигнул, доставая из своих многочисленных запасов уже свои личный прибор ночного видения и газовую маску. — Благодарю? — В твоей голове мозги еще есть, будет полезно, — рассмеялся тот. Шлем Сатоши пах порохом и зажигательной смесью — не самое приятное сочетание, но жить было можно. Рю еще раз недоверчиво на него взглянул. — Не боишься? — Мне бояться нечего — во мне сейчас такой имплант!.. Ладно, это уже корпоративные секретики, не могу рассказать: а то вдруг опять закоротит. Что? Что закоротит? Что там произошло в «Йошиваре», пока Рю не видел?! Впереди их маленькой группы шла Хотару, выискивавшая камеры, будто ищейка. Судя по следам пыли и грязи под ногами, пока что они шли по мало используемым коридорам, можно было спокойно выдохнуть хотя бы на мгновение; но чем дальше шел путь, тем чище становилось. В какой-то момент и вовсе появилось освещение, тусклое, но работающее — они медленно возвращались в места, где могли встретить противника разумней бездушного эндоскелета с заданной программой. На стенах появились пометки, указания, выведенные неровной рукой — и они шли по ним, продвигаясь все глубже в логово льва. Наконец, добрались до развилки: было два коридора, широкий и прямой, ведший вперед, и более узкий, откуда все еще открывался замечательный вид на тоннель. Во втором, прямо за поднятыми к потолку стальными дверьми, попалась первая камера на пути: типичная антивандальная, прямо посреди коридора на стене. Подойти к такой будет сложно, отключить ее — неудобно, потому что тогда сразу станет ясно, что они тут прошли. Нужно было зациклить запись, а чтобы незаметно подобраться, вперед команда отправила Хатико — та мгновенно преобразилась, скрывая глаза и прочие заметные детали за черной матовой поверхностью, будто становясь тенью. Элегантно выбрав момент, когда камера смотрела в другую сторону, Хатико добралась до слепого пятна и встала прямо под устройством, после чего с легкостью по выбоинам на стене добралась до него и подключилась, выбрав момент для зацикливания, когда никто не попадался в угол обзора. — Я вижу в подсети еще несколько камер, — отозвался Широ. — Попробую их зациклить. Отправлю Хатико дальше. — Только мозги себе опять не сожги! Когда Сатоши это произнес, Широ засопел. Некоторое время он сидел молча, явно шастая по подсетям; Хатико отправилась куда-то в темноту ломать другие камеры. Заметят ли их? Поймет ли Амакуса, что они пошли этим путем? Хороший нетраннер легко мог понять, что камеры зациклены; но великолепный мог сотворить чудо и водить всех за нос настолько долго, насколько нужно для небольшой уловки. Рю этого было не понять. В сравнении с фокусами Сети, удар клинком выглядел очень простым решением насущных проблем. Ну или, подумал он, скосив взгляд в сторону Сатоши, магнитные мины. Внезапно, Широ вывел им всем картинку, полученную с одной из камер в широком коридоре, к которой сейчас имел доступ через внутреннюю подсеть: три человека и груда мышц и клыков, тот самый кабан, которого Рю уже видел. Судя по всему, команда со странной зверушкой патрулировала участок от одной камеры до другой. Чтобы проскочить и не наткнуться на эту будущую отбивную, им следовало выждать и пробежать участок как можно скорее. По словам Широ там были ворота, и если они успеют открыть их, то можно будет забыть про кабана, но вот если немного опоздают… Кабан зайдет им прямо в тыл. — Как это победить? — поинтересовался Рю у Сатоши, который с такими тварями в Пустошах наверняка встречался. Тот повеселел: — Выстрели из чего-то большого, и желательно не один раз. Мужик, это просто огромный кабан. Рядом зарычала Сакура-2, беспокойно вертясь под ногами, и Сатоши почесал ее за ухом. Но все это было жутко неудобно, потому, после небольших переговоров, решили проще: Широ отдал Сатоши свой оптический плащ, и тот вместе с Хотару закладывал мины поперек движения отряда с кабанчиком, три мины с небольшим расстоянием между, чтобы задело уж точно. Ну, хотя бы кабана: троицу-то они все вместе легко уничтожат. Сначала Сатоши расположил мины в одну линию, потом задумался и немного переставил, образовав «треугольник», и, вернувшись, пояснил свою идею: первым подрывался кабан, остальные трое разбегались и шли прятаться назад, и тут-то натыкались на другие две. — Это все же не бомжи-босодзоку, — философски заметил он, — нужно что-то хитрей. Затем все они скрылись в тенях, выжидая. Вскоре показалась группа с кабаном. О чем-то переговаривались, слышно не было. Судя по неспешному шагу и отсутствию толкового строя, они и не ждали никого к себе в гости, но держались кучкой, идя позади кабана. Но потом до ушей Рю донеслось знакомое имя — Амакуса — и он вслушался. — Херово было застрять тут без связи… — Зато живы останемся, — буркнул один. — Слышали? Старик готовит большой сюрприз для ребят на первом ярусе. Ты не захотел бы там оказаться, — рассмеялся третий, и чуть более строгим тоном заметил: — Потому надо тут быть повнимательней. Как… не знаю, внимательней! Хотя из меня такой себе охранник, я вообще в первый раз в патруле. А ты? — А сам как думаешь? — Это потому что всех крутых ребят забрали наверх. Тут только мы, жестянки и тварюшки из лабораторий. — И Хрюша! Все трое покосились на шедшего впереди мутанта. — Ага. И он. Немного они помолчали. Мины были все ближе. — Почему Амакуса не возьмет себе лабораторных чудищ?.. Он же все равно ко всему тут подрубается, а тут… — Зная, что там творят в лабораториях, на месте Амакусы я бы даже не рисковал. Внезапно, кабан остановился, начав разнюхивать землю, где еще недавно копался Сатоши. Погонщик замер рядом, и двое оставшихся вскинули головы, недовольно уставившись на собственного питомца. — Хрюша опять решил территорию пометить? — Бля, нет! Мне хватило прошлого раза! Скажи, пусть терпит! — Он тут какой-то кусок дерьма нашел! Кабанчик начал тыкаться рылом в землю, пытаясь понять источник запаха, а потом… мина сдетонировала. Прощай, Хрюша. Тебя знали целых… э… целых несколько минут, недостаточно для скорби. От взрыва кабана и бетон под ним разорвало, оставив лишь симпатичную воронку, все вокруг забрызгало кровью и кишками; погонщика отшвырнуло в сторону, как тряпичную куклу, но он еще не умер — было заметно, как дергался в конвульсиях. Два других, как тараканы, разбежались. Один из, бросившись прямо к мине, вдруг замер и визгливо заголосил: — Тут еще одна! — Иди ко мне, тут безо… Нет, забей, тут тоже мина! Бля! Когда одна из мин взорвалась прямо в лицо незадавшемуся охраннику, Рю лишь скептически взглянул на Сатоши, со стороны которого донесся радостный смешок. Единственный оставшийся целым крестоглазый лягушкой прыгнул на пол, здраво опасаясь, что сейчас что-то взорвется ему в лицо. Не дожидаясь, пока он что-то сообразит, Рю рванул к ним, доводя искусственные мышцы до грани, так быстро он побежал. Перепрыгнув через воронку от кабана, он очутился перед застопорившимся крестоглазым: ему он одним ударом катаны рассек броню на груди, брызнула кровь; во второго, чуть оглушенного взрывом, Рю швырнул нож прямо ему в руку, пока тот, кое-как соображая, тянулся к упавшему на землю дробовику. Сзади что-то громыхнуло: Сатоши прикончил погонщика. Под рукой у Рю выскочила Сакура-2 и бросилась к дальнему крестоглазому, вгрызаясь зубами в руку. Ах… Ножик… Крестоглазый попытался в нее выстрелить, но безуспешно: пуля просто отрикошетила от новой брони. Вместе с подоспевшей Хотару они добили ближнего. Но крестоглазый, которому собака отгрызла ладонь, не сдавался. Заляпывая все синей кровью, он стрелял еще и еще… Один выстрел все же пронял, и Сакура-2 отшатнулась, и андроид дал деру. Не говоря ничего, Рю бросился следом. Он замахнулся: несколько раз ударил, но машине было плевать на получаемый урон. Резко затормозив, он оттолкнулся ногой и ринулся наперерез, целясь кулаком куда-то в шлем, и в эту секунду лицо его потеряло все последнее, что делало его минимально похожим на человека — на Рю смотрело бесстрастное кукольное выражение. Он уклонился, и ровно в ту секунду, как по инерции андроид пролетел вперед, повернувшись боком к Рю, тот с силой пнул его в сторону, прямо к Хотару, уже обнажившей когти. Один удар по затылку — что-то заискрило, и андроид повалился на землю, добитый окончательно. Нейрочип больше не функционировал. Рю несколько раз ударил тело мечом, чтобы точно не поднялось; затем поднял взгляд на поторопившуюся назад Хотару, сначала не понимая… И только потом, моргнув, осознал: кого-то не хватало. В какой-то момент Хатико начала возвращаться от дальней камеры с выходом в общую подсеть, но вдруг замерла, а Широ увидел перед глазами то, что совершенно не ожидал: сигнал потерян. Самое глупое, что он видел примерно видел местоположение кошки, пусть и очень издалека — она стояла дальше по коридору как истукан, добраться до нее было делом нехитрым, но почему ее резко отключило… Как будто завели в черную комнату. Он чуть подался вперед, но остановился, оглянувшись. — У меня проблемы. Кто-нибудь… — Я пойду с тобой, — не дав договорить, оборвал его Сакура. Несомненно, все это просто воняло ловушкой и подставой, но что он мог? Хатико была дорога Широ, плюс если кто-то так и поступил, то, возможно, они найдут немного больше зацепок к нынешнему местоположению Амакусы. Не факт, что тот остался на месте после подключения к андроидам. Нужен был более весомый источник информации, чем остаточные следы подключения к его собственной голове. Они скользнули в коридор, и по пути Широ объяснил, что именно его беспокоило: сигнал потерян, но он не мог сказать точно, что именно случилось. Возможно, кошка просто вошла в автопилот, и теперь глупо ждала нового приказа, которого никто ей не мог дать; просто выключилась, или кто-то ее взломал, и потому его выкинуло из сети. Она была такой черной, что могла и бродить в потемках, или же кто-то ее уничтожил — слишком далеко они были, слишком черная у Хатико была обшивка. Сим-стим об этом никак не доложил. По пути Сакура слушал его молча, изредка кивая. Шли они быстро, но по возможности скрывались в тенях от ламп, не выходя на прямой свет. В какой-то момент темный силуэт кошки стал различимей: если бы Широ не знал, что она была где-то тут, то и не заметил был вовсе. Все его опасения не подтвердились: Хатико ровно стояла на месте, буквально выключившись. Стоило им сделать еще один шаг, по общему каналу вдруг пошли помехи — связь с остальной командой оборвалась. Позади донесся шум, и они оба резко оглянулись: к ним, со стороны широкого тоннеля, спешил Рокухара. Широ лишь хмыкнул и уже было обернулся, чтобы пойти к Хатико, но вдруг Сакура схватил его за плечо и дернул на себя, следом за чем указал вниз — а там красовался датчик движения, судя по следам, установленный совсем недавно. Но его не увидел Рокухара, и, слишком разогнался… О нет! В последнюю секунду Широ с Сакурой схватили Рокухару за шкирку и дернули на себя. Еще бы чуть-чуть, и он пересек бы датчик! Совсем немного оставалось! От души они дали тому подзатыльник, и тот обиженно заскулил, впрочем, все еще молча — потому что знал, что за дело. Потом тихонько зашептал: — Меня к вам послали, чтобы… — Тихо-тихо, — Широ приложил ладонь к его рту, и, пусть с маской это было бесполезно, Рокухара послушно замолчал. — Я попытаюсь его снять. — Э… Не облажайтесь, Широ-сан. Тот улыбнулся… А когда затея вышла боком, потому что один проводочек оказался не тем, за какой стоило дергать, просто закрыл глаза и судорожно вздохнул. Кто просил тебя говорить под руку, Рокухара, а? Кто просил? Ну серьезно, нельзя было помолчать? Внезапно, впереди тоже засверкали алым уже другие, неувиденные ими отсюда датчики; будто глаза, они сияли в темноте, один за другим, переливаясь неприятным красным светом. Следом позади них закрылась дверь, упав вниз стальным заслоном. Ловушка была расставлена просто мастерски. Будь тот один Рокухара, попался бы сразу. Широ выпрямился, переглянулся с Сакурой. Скрываться смысла больше не было. Они двинулись вперед, быстро, но осторожно; Рокухара шел почти впритык к Сакуре и так к нему и жался с щитом наготове, из чего Широ сделал рассеянный вывод, что сюда его скорее всего послала Хотару. Можно было бы обидеться, мол, а почему только о нем такая забота, но Широ помнил слова Амакусы — очевидно, кто был приоритетной целью. Вообще, чисто теоретически, Сакура мог бы выскочить перед закрытием затвора в широкий коридор обратно, он был в более удобном положении, чем Широ при взломе датчика или Рокухара… Но он предпочел остаться тут, и это был чем-то по-своему лестным. Впереди что-то мелькнуло, Широ отстраненно подумал — может, глюк на оптике, но не он один заметил: — Мы не одни, — заметил Сакура. — Сзади тоже кто-то есть. Он не успел договорить, потому что голос потонул в страшном грохоте. Но не сзади, не спереди — сверху. Часть потолка рухнула вниз, так резко, что стоявший под всем этим кошмаром Рокухара даже взвизгнуть не успел, как его погребло под грудой бетона и грязи, оставив наполовину торчащим из-под завала. Сакура выругался и отшатнулся к Широ, Сверху на груду камней коршуном рухнул Ока-04 — Широ помнил его из отчетов, тот, что был в клубе на крыше. Не дожидаясь реакции, он выхватил нож и, вытащив слегка оглушенного Рокухару из-под камней за загривок, начал беспорядочно бить его ножом в спину. В ту же секунду интуиция заорала, как сирена, и Широ дернулся в сторону, потащив за собой Сакуру — потому что в месте, где были их головы, просвистела пуля. Они разделились: Широ бросился к коридору, откуда стреляли, попутно беспорядочно паля в темноту. Сакура же направился к Оке-04, использовавшего Рокухару, словно щит: прицелился и выстрелил, и Широ мог лишь молиться, чтобы Сакура действительно метил в Четвертого, а не атаковал без оглядки на молодого шиноби. Но все равно сработало: первый выстрел в голову пусть и не добил андроида, но заставил его отшатнуться от Рокухары прочь, а дальше его просто прицельно расстреляли, отчего он отлетел к стене, загаживая ее и пол под собой синей кровью. У Широ же были догадки, кто ждал его впереди. И, когда из темноты прямо на него выскочила Амакуса Тама, он лишь улыбнулся сам себе. Легка на помине. Сакура отправился с Широ, и потом дверь за ними захлопнулась. Типичная мышеловка, раздраженно отметила Хотару, торопливо направляясь к двери. Пока они разбирались с троицей в коридоре, их друзья попали в ловушку! Надо было торопиться. К счастью, им повезло, что замки тут были под стать бункеру: древние, с отвратительной защитой, так что взломать такой даже с ее навыком ковыряния в Сети было элементарно. Проскользнув внутрь, она на секунду опешила: потому что перед ней развернулось какое-то безумное зрелище: Рокухара, весь в крови, лежал на земле, чуть дальше же стоял Сакура: прямо у нее на глазах андроид, к которому он подходил, сидевший у стеночки весь в крови, вскочил на ноги и бросился в атаку, едва не вонзил нож в шею, но Сакура опередил его — выстрелил в живот, отчего андроид пошатнулся; нижняя половина уже не двигалась, соединяясь с торсом лишь разбитым позвоночником. Андроид вцепился в Сакуру и начал сползать вниз, загаживая все вокруг кровью, и продолжал смотреть с яркой горящей ненавистью. Широ видно не было, но судя по далекому шуму, он там не терял времени зря. Хотару с щелчком отсоединила шнур от электронного замка; в ту секунду мимо нее пронеслись Хэйсаку и Акеми, первый — к андроиду, вторая же к Рокухаре. Очутившись за спиной у андроида, явно не подозревавшего о внезапной подмоге, Хэйсаку с силой ударил его дзютте в затылок, а когда тот чуть ослабил хватку — и вовсе схватил его за шкирку и оттащил, следом вгоняя оружие прямо в рот. В эту секунду мимо Хотару промчался Рю: выскочил прямо навстречу Хэйсаку, и тот швырнул тело андроида к нему. Тот еще было попытался сопротивляться, Хотару подалась вперед, когда увидела, как раскрывается у того рука, демонстрируя миру скрытую гранату, но не успела: одним ударом Рю рассек тело. Отрезанная голова и руки отлетели в стороны, а сам он брезгливо пнул оставшийся торс. За спиной у Тамы висела снайперская винтовка на ремне; но не она привлекла внимание Широ, а чип, светившийся бледным желтым — в затылочном разъеме, заметный лишь потому, что вокруг царил полумрак. На секунду они замерли друг напротив друга, Широ ощутил себя будто на ковбойской перестрелке… Затем ринулись друг к другу. Но, все же, Тама оказалась чуточку быстрее: выхватив термонож, она, воспользовавшись тем, что была в броне легче, легко юркнула Широ за спину и попыталась нанести удар. Когда же у нее не вышло, она с грацией акробатки извернулась и ударила ножом прямо в визор — но до глаза так и не добралась. Стоило Широ попытаться схватить ее, как Тама вновь ушла прочь, тенью, но на попытку выстрелить в нее в упор из дробовика ответила тем, что просто быстрее разрубила дуло все тем же термоножом. Хорошо, что Широ был запасливым и взял с собой запасной! Он почти с тоской вспомнил про Гагозе и про себя выругался: тогда он думал, что тот неудобный противник, а потом в его жизни появилась Тама. Попытка вогнать все тот же нож под ребра не удалась, он отбил ее удар, пусть броню она и чиркнула, но в отместку Тама одним ударом ноги сорвала с ремня тот самый драгоценный второй дробовик и отшвырнула его в сторону. Драгоценное оружие улетело куда-то в темноту. Широ сделал подсечку; Тама ударилась спиной о землю и выругалась сквозь зубы, и в секунду, пока она падал, он успел сорвать с пояса пистолет с транквилизатором и выстрелить ей прямо в лицо. Уже начавшая подниматься на ноги, она отшатнулась назад, голова ее запрокинулась… Но в следующую секунду она резко опустила голову: заряд был зажат у нее в зубах, и она выплюнула его на пол. Вау… Они, вроде бы, не в кино! Они начали ходить вокруг друг друга, словно два тигра на охоте, и сладким голосом Тама протянула: — Ты правда думал, что это сработает? — За попытку денег не берут. — Любой шиноби будет готов к пыткам и ядам. Вау, вы хотите сказать, что Ситиро поступил разумно?.. Не время для шуток, Широ! Пистолет с транквилизатором был бесполезен, потому он бросил его в сторону — если только в голову швырнуть, но не сработает же. Итак, против него стояла Тама — специалист в ближнем бою, опасная противница. Ускоритель рефлексов отключился еще в момент, когда ему вдарило в голову из-за подключения к андроиду, и, разумеется, как у такой опасной технологии, у нее существовал откат — чтобы не выжечь мозги. Но если Широ так и продолжит, то Тама его убьет, а умирать ему совершенно не хотелось… Это плохо закончится, он прекрасно понимал, но выбора не было. Потому он сорвал административный запрет на повторное использование ускорителя в течение часа и включил его. Мир вокруг словно пошел голубой рябью, все замедлилось — но не они двое. Еще бы у Тамы не было такого же фокуса. Она вновь прыгнула к нему, собираясь ударить ножом, но Широ схватил ее за руку и резко вывернул, отчего та зашипела, будто кошка. Торопливо он начал выбрасывать оружие, какое у нее видел: тот самый нож, винтовку, разумеется. Когда Тама попыталась дернуться, он шоковой перчаткой ударил ее током: пусть сработало и не на славу, но она замешкалась, а Широ этого было достаточно. На секунду он вгляделся в чип на шее, мигавший в темноте: там был не только он, но и какое-то устройство… словно расширитель для чипов: и тот, что сейчас сиял, вдруг погас, когда как следом зажегся второй. Что это такое?.. Нет! Он не хотел знать! Потому следующий удар током пришелся в этот расширитель, и, дернувшись, Тама повисла у него в захвате. Завоняло; от ее головы пошел заметный дым. Быстренько он осмотрел эту странную конструкцию: судя по всему, расширитель был подключен к мозговому импланту, и все это напоминало нейрочипы андроидов. Конечно же, кастомное. Все это напоминало те чипы из рекламы, кричавшие о быстром освоении навыков. Хорошо было бы к ней подключиться, пошарить в имплантах, но Широ чувствовал, как по губам начала бежать кровь: если сейчас, с насильно включенным ускорителем, он нырнет в Сеть, то обратно может и не вернуться. Он не удивился, когда рядом материализовался Хэйсаку: видимо, ребята уже пробились в коридор. Вдвоем они кое-как повязали Таму, и, ощущая постепенно нарастающую головную боль и понимая, что времени у него до полного отключения осталось мизер, Широ шикнул Хэйсаку: — Вытащите из нее чипы. А я сейчас… Но договорить он уже не успел. Сначала Сатоши потоптался рядом с Рю, проверяя, точно ли все померли (иногда он задумчиво косился наверх, где застряли останки кабанчика, и думал, не попробовать ли стянуть их Сакуре-2 — когда она еще настоящего бекона попробует!), но потом все же поплелся к Хотару, которая доломала электронный замок. Спиной вперед, контролируя происходящее в коридоре, под ногами крутилась собака. Что бы там внутри не творилось, но Акеми и Хэйсаку мгновенно ломанулись внутрь, что вызвало пару вопросиков, и, хотя по доносившемуся шуму изнутри было понятно, что там явно кто-то с кем-то дрался, но раз даже Акеми, обычно предпочитавшая отсиживаться в стороне, туда ринулась… Оставалось полагать, что там что-то серьезное! Мимо стрелой промчался Рю. Сатоши же не слишком торопился: если воплей не было, значит, скорее всего с их стороны никто не помер. С другой стороны, раз туда помчалась Акеми, значит, что-то все же случилось? Когда он вошел внутрь, она колдовала над Рокухарой, вертящего башкой из стороны в сторону; Хотару о чем-то шепталась с Сакурой, Рю же стоял совсем далеко — только благодаря инфракрасному зрению Сатоши увидел, что он вместе с Хэйсаку тащил к ним двоих, среди которых был Широ с залитым кровью лицом, и та самая дамочка, которой Сакура чуть не отстрелил лицо в клубе. Вместе они собрались и переглянулись, после чего Рю спросил: — Никто не ранен? Когда Рокухара робко поднял руку, повисла секундная пауза, прежде чем все опустили взгляд на Широ с дымящейся головой. Ой. Ну да. Еще Широ. Что бы там он не делал, но из носа хлестало у него знатно; неужели Тама такая горячая цыпочка? Что-то Сатоши не видел у нее огнемета! Фыркнув своей же гениальной шутке, он отвернулся, потому что там Рю принялся приводить их незадачливого охотника на всяких снайперш в чувства, и зрелище это было не самым приятным. По-хорошему стоило бы отправить его в безопасное место, продолжать бегать в таком состоянии — чистой воды самоубийство, но до выхода было неизвестно сколько, а отпускать Широ одного или в компании одного сопровождающего — опасно, с учетом, сколько дряни они встретили на пути. Потому бедолагу просто накачали всевозможными стимуляторами, надеясь, что после такого бодрого микса, включавшего в себя гадость для поддержания отрезанной башки в приемлемом состоянии, тот окончательно отключится уже в безопасности в «Йошиваре», где его поставят на ноги. Поставили же Хотару и Сакуру когда-то. — У нас есть четыре часа, — заметил Рю. — Потом Широ отключится. — Тогда не будем терять времени. Связанную Таму доверили Хэйсаку, пообещавшего довести их пленницу до самого конца; у нее же отключили глушилку, и связь наконец вернулась, а после Сатоши милостиво впихнул ей в затылочный разъем подавитель имплантов и релаксант, так называемый «массажер». так, что двинуться эта милочка точно не сможет, даже если очухается. Хатико, за которой в этот коридор и полезли, забрали тоже, и двинулись дальше, в низины низин. Все это время Сатоши краем глаза наблюдал за Широ, которого заметно пошатывало; по тому, как фокусировался и следом расплывался его взгляд, с мозгами у приятеля были проблемы, что было видно и по Хатико, иногда замиравшей на месте без особых причин. По пути Сакура-2 то и дело тыкалась носом в руку Рю, будто довольная их совместным боем, и тот потрепал ее по холке, отчего она бешено завиляла хвостом. Хохотнув, Сатоши с ухмылкой бросил: — Ты ей понравился. По пути он забрал оставленную мину, на которую никто так и не нарвался, и спустя энное количество времени путешествия по будто вымершему (не будто, хе-хе-хе) коридору они наткнулись на огромный металлический затвор из двух створок — явно родное наследие бункера, а не новодел. Внизу были видны рельсы — настолько тяжелой была дверь. Взрывчатка тут просто не справится, жаль… Сверху были заметны выемки для турелей, но то ли тот факт, что они никого не упустили, дал свой плод (в конце концов Тама использовала глушилку, то есть сама выйти на связь не могла), то ли еще по каким-то загадочным причинам, но те не активировались. А может, включаться, если они начнут ломать терминал рядом. Вполне-вполне возможно! Проблема в том, что Широ, их бравый нетраннер, сейчас был слегка в вареном состоянии, так что возникала проблема. Как взломать огромную сраную дверь, рядом с которой есть турели и совсем нет мест для пряток? Хм-м… Один шаг — но, когда Широ распахивал глаза, оказывалось, что он сделал гораздо больше. Сознание будто складывалось из фрагментов, восприятие сбоило. Внимание могло ускользнуть в самый неподходящий момент, оборвать обращенную к нему фразу на полуслове, люди вокруг сменялись рывками, но они все продолжали и продолжали идти вперед, навстречу Амакусе, навстречу последней смертельной бойне. Широ раньше убивал людей. Его этому учила матушка Йоми, рассказывала практику, а старшие шиноби под ее крылом помогали ему с обучением. Он убил множество, это не виделось ему чем-то страшным, сверхъестественным, хотя таковым оно было для нормального человека — просто занятие, дело. В мире шиноби иначе было нельзя. Уже потом, присоединившись к «Зетиме», он нашел покой, но это были лишь три года, когда как жизнь до этого напоминала яркое полотно, самой броской краской на котором был кроваво-алый. Сейчас перед ними была проблема, был этот чертов терминал, и взломать его он мог только он. Надо было постараться, ради остальных, плевать, что мозг не работал, все выйдет, если сильно того захотеть. Все шиноби отдавали всех себя ради цели, и он должен был поступить так же. Потому Широ уже занес руку над клавиатурой, второй вытаскивая шнур из затылка… Но ощутил легкое прикосновение под рукой, где на него смотрела Акеми, во все глаза — и качала головой. Легонько оттолкнув его в сторону, она сама подключилась к терминалу и начала что-то торопливо набирать на клавиатуре, пальцы порхали по ней так быстро, что Широ не мог понять: это подсознание вновь играло с ним злые шутки, или же Акеми была настолько хороша. Он хотел было сказать что-то, подсказать, но, когда моргнул, то будто очутился в совершенно другой обстановке. Он знал это местечко: мелкий офис в «Зетиме», принадлежавший конкурентам Кагуи, 2K-Project. Прямо напротив него с кофейным стаканчиком в руке стояла Момоти Сандаю, та самая ниндзя, что помогла добраться до Кайтэна. Она критично осмотрела его с головы до пят, после чего обошла и слегка беззаботным голоском заметила: — Крутой костюмчик, да? В самый раз по фигуре. Когда Широ оглядел себя, то понял, что сейчас все в точно том же боевом обмундировании, что и на миссии. Момоти же это ничуть не смущало. Все еще не понимая, что тут творилось, он отстраненно кивнул. — Что-то ты расклеился. Сколько ты в себя вколол?.. Так недолго и в наркомана превратиться. — Больше я в себя не планирую ничего заливать, не беспокойся. — Меня здесь нет, глупый! — рассмеялась она. — Но как я тебя вижу?.. Когда он сболтнул это, то по плечу кто-то ощутимо хлопнул — обернувшись, Широ понял, что вновь оказался в грязном коридоре, и на него слегка озадачено смотрел Сатоши. Он обернулся назад, чтобы еще раз взглянуть на Момоти, но на том месте уже никого не было — лишь Акеми у терминала. Снизу что-то ткнулось носом в ладонь, он подумал — наверное, Сакура-2, но там, внизу, хвостом вилял Оки-кун. Моргнул — нет, собака Сатоши. Он потряс головой. — Все в порядке. Вздрогнул, когда позади с громким скрежетом начала открываться дверь, обернулся — и тут же встретился взглядом с Акеми. Она отстегивала шнур от терминала, подняла забрало — и выглядела жутко недовольный. Э… Как она вообще сумела?.. Отсутствие признания явно ее задело, и, возмущенно фыркнув, она гордо прошествовала внутрь, не дожидаясь лишних слов. Там впереди лежал тускло освещенный ангар. Высота потолка тут была знатная: этажа три, может больше. Внутри воняло машинным маслом, порохом и чем-то жженым. Легко было понять, что это местечко не простаивало без дела. Сначала ничего особенного они не видели, но вдруг в глаза ударил яркий свет — больная голова отозвалась вспышкой боли, и Широ застонал, опустившись на колени. С трудом он выключил прибор ночного видения и присмотрелся вперед — там свет становился все тусклее и тусклее, и, наконец, перед ними предстала возвышавшаяся впереди фигура, стоявшая на строительных лесах. Отдаленно напоминавшая человека, она, тем не менее им не была: ростом в метра три, целиком из стали, она привлекла к себе внимание тем, что вся загудела, приходя в движение, и затем резко подняла голову. В лицо им взглянул бесстрастный алый окуляр, и Широ понял, что перед ними стояло — переделенный до неузнаваемости каркас экзоскелета «Городзи ОН-1» производства «Накатоми», возродившийся на местных верфях в качестве огромного стального робота. Он сорвал руку с одного из креплений, и сверху на землю посыпался мусор. И теперь это чудовище из стали и хрома жаждало их смерти.