Память

      Дыхание, сердцебиение, мысли и действия – всё сосредоточено. Тишина режет слух, но это обманчивое спокойствие играет в душе, отзываясь чувством волнения. Взгляд медленно обводит все вокруг, стараясь уловить малейшее движение в воздухе. Руки до судороги сжимают рукоять меча. Всё тело затекло от долгого нахождения в одной позе. В горле пересохло, а напряжение раскалило воздух настолько, что стало трудно дышать. Ощущение опасности, холодной решимости и пугающей жестокости холодило кожу. Где-то, совсем близко, бродило существо, не знающее жалости, готовое растерзать на куски беззащитное тело, убивающее медленно и мучительно, поглощая сначало разум, а затем и всю душу.       На губах играет лёгкая улыбка. Меч в развороте рассекает воздух. Что-то чёрное, располосованное на две части, являет две горящие, словно пламенем, точки в глубине этой непроглядной тьмы, а следом делает рывок.       Тьма окутывает с головой, через неё становится невозможным разглядеть ничего дальше собственного носа. Постепенно, будто бы нарочно медленно, что-то тяжёлое образуется из тьмы, придавливая к холодному кафелю пола. Раздаётся лишь тяжёлое, но быстрое дыхание. Бежать нет смысла. Рука с холодным оружием опускается: больше нет никакой защиты.       — Я победила, – зловеще-радостно звучит голос. Лица противников встречаются нос к носу. Раздаётся сдавленный смешок.       — Но заметь, я тебя разрезала на две части. Неплохо, верно?       — Не льсти себе, я просто в не лучшей форме. – Худощавое личико кривится острой улыбкой, а в темно-карих глазах видна насмешка.       — Хорошо, как скажешь, – в ответ улыбаются примирительно, словно стараясь сгладить накалившуюся атмосферу. – Слезть с меня, ты тяжёлая.       Девочка в белом платьице слушается. Она победоносно смотрит на своего оппонента.       — Мы не занимались этим со времён выпуска, – задумчиво тянет Настя. – Хотя, конечно, здесь не те условия, но всё же я смогла нанести удар.       — А может я поддавалась, – возражает Онно.       — Ага, и лошаде тоже, – улыбнулась девушка.       — Ты теперь до старости будешь это вспоминать. Так мелочно!       — Просто это было очень забавно. Помнится Фриц так и сыпался, когда узнал.       — Этого длинноухого даже не приплетай, – предупредила Онно.       Настя потянулась, разминая затёкшие мышцы. Тренировка прошла гладко. Даже если сейчас они почти что бесполезны, но их наличие помогает поддерживать навыки в хорошей форме.       — Да уж, – вздохнула девушка, – такими темпами нам и трёх лет не хватит. А прошло-то уже больше месяца.       — Если бы не тот болван, мы бы не были скованы обязанностью выплачивать штраф.       — Кто бы говорил, – искоса взглянула на Онно Настя. – Ну, всё же, Дазай действительно сдержал слово. Но помощи от него, как от козла молока...       — Тунеядец, – вынесла Онно свой вердикт.       — Нам он никаких поручений с того вечера не давал... – Настя в задумчивости повела глазами.       В этой заброшенной больнице на окраине города солнце, что било в огромные окна, заливало холодную и опустевшую палату. Это место ей показал Дазай. Тихое и безлюдное, так ещё и далеко от людей – идеальное.       Весь этот месяц Настя в основном занималась документами. На задания её почти не отправляли. Сейчас, когда её положение устаканилось, она смогла поближе познакомиться с коллективом. Однако, знание о способностях коллег никак не помогали делу. Она пыталась вывести определённые закономерности, но получалось это с трудом. Казалось, что способности работают произвольно, как настоящая магия. С завидной регулярностью Настя начала жалеть, что здесь с ней рядом нет Фрица. И не только потому, что он отличный биолог.       — Мне нет до него никакого дела. Хорошо, что он не напрягает нас своими ненужными поисками. – Онно скрестила руки на груди. Она смотрела прямо на Настю, наблюдая, как тяжело та дышит. – Тебе не жарко?       — Нет, – в отрицательном жесте помотала головой девушка.       — На. – Онно кинула ей бутылку воды, которую та достала из небольшого рюкзака.       — Даже прохладно. – Она отхлебнула воды, а потом с сожалением добавила: – Сегодня опять весь день в офисе.       — Дело по тигру продвигается медленно?       — Да, его замечали, но лицом к лицу с ним никто не встречался. Будто он галлюцинация.       — Белоснежный зверь, что бродит по ночам под светом Луны. Оборотень.       — Ну, или кому-то просто стало скучно. В любом случае, нас это не касается. Кстати, я тут думала над механизмом. – Настя достала из кармана штанов блокнот. – Скорее всего, шар имел внутренние преграды, которые бы могли открыться, смешивая содержимое. Понять, по какому принципу он совершает открытие и закрытие нельзя. Его кинули. Возможно, это послужило срабатыванию механизма.       — Это как-то нам поможет?       — Нет, – вздохнула Настя, подперев рукой подбородок и изучающе рассматривая рисунок и надписи. – Не могу понять, что нужно, чтобы энергия не разрывала шар изнутри. Шар выглядел металлическим, но какой это был металл...       — Проще просто продолжить наблюдать. Время есть. – Онно смотрела на записи непроницаемым взглядом.       — Способности тоже выглядят хаотично. Может, если изучить больше эсперов... Где их только найти...       — В Портовой Мафий тоже они есть.       — Это слишком опасно. Тем более что дружбу нам уже не завести, – приподняла в усмешке уголки губ девушка.       — Разве? Попытка не пытка, ведь так? – будто бы вспоминая давно забытое, сказала Онно.       — В твоём исполнении все эти житейские мудрости звучат ужас как странно, – скривилась девушка. – И вообще, было бы не кстати умереть, растратив жизнь на эти самые попытки.       — Сама же научила, – пристально взглянула на неё Онно.       — Ну нужно же было твой словарный запас обогащать. Без него жутко было бы. Сказала бы спасибо.       — Спасибо, – вовсе не искренне произнесла Онно. – Можно расспросить других.       — Не хочу портить отношения своими подозрительными расспросами. Что ж, – вставая и убирая блокнот обратно в карман, сказала Настя, – подумаю об этом позже. Сейчас поры бы на работу.

***

      В офисе было оживлённо. Настя сидела и из-за экрана монитора смотрела на всеобщую суету. Новое дело продвигалось медленно. Дазай и Куникида на весь день ушли опрашивать свидетелей. Многие понимали, что если не найдут какую-то зацепку, то дело может загнуться. Они ведь всего лишь одаренные, а не экстрасенсы. Информаций преступно мало, а расследовать дело по домыслам и слухам, всё-равно что искать иголку в стоге сена.       — Доброе утро! – Танидзаки, только что пришедший в офис, помахал рукой в знак приветствия. За этот месяц парень привязался к Насте. Возможно, потому что она смахивала на его ровесницу. А может потому, что они занимались одной и той-же работой: разгребали бумаги и писали отчёты. Девушка же лишь вежливо поддерживала этот огонёк тёплой привязанности. Заметив, что она пока не приступала к работе, он добавил: – Ты, наверное, спать хочешь. Может кофе?       — Спасибо, не надо. Я встала в пять утра, поэтому вполне бодрая.       — В пять утра? – Танидзаки удивлено уставился на неё.       — Не бери в голову. Привычка.       — Ясно, – неуверенно протянул парень. – Вот бы мне такую выдержку... Тогда бы и учёба давалась легче.       — Не советую. Бессонница – вещь страшная.       — Но ты же не намного старше меня.       — Мне 23.       Бедный Танидзаки сконфузился и, не зная, что сказать, отвёл взгляд.       — Да всё нормально, – успокоила того девушка. – Мне часто говорят, что я с трудом похожу на свой возраст. Хотя, было бы не плохо вернуться в студенческие времена.       — А на кого вы учились?       — Можешь обращаться на ты, я не против. – Настя успокаивающе улыбнулась, сгладив углы смущения. Она и сама не заметила, как ей стало легко общаться с именно с ним. Столь явная простота была приятна. Но не хотелось признавать, что она за какой-то месяц смогла привязаться в человеку, которому не сможет дать ничего в замен. Однако, Танидзаки, как самоотверженный и добрый парень, одним своим присутствием оживлял давно затухшие воспоминания. Они заставляли трепетать и обдавали холодом. Пугающе непривычно осознавать, что он мог бы стать таким. Безумно приятно ловить себя на мысли, что он мог бы также приглядывает за ней, и надеяться, что он её простил. – Даже не знаю, как и объяснить... Наверное, что-то вроде оперативника.       — Полицейский? – прозвучал насмешливо-заинетересованный голос. Рампо, что с утра пораньше занимал свою излюбленную позицию под названием «король сладкой горы», уплетая целую кучу сладостей, по-детски размахивал ногами, что говорило о его обычном, чересчур приподнятом настроений.       — В любой стране есть полиция. – Девушка даже не повернула голову в его сторону. Она знала, что сотрудники агентства уважают Эдагаву, но сама не считала нужным терпеть его порой очень несносный характер. Тем более, следовала как можно меньше пересекаться с ним.       — Я видел твоё удостоверение, – ехидно прищурился великий детектив. – «Сотрудник частного отдела по работе с димидмортами». Чем занимается этот отдел?       — Работает с трупами, – резко сказала Настя. – На самом деле: обезвреживанием и ликвидацией опасных преступников. Ничего интересного. Димидморты – название, обозначающее людей, что нравственно мертвы. Это частное оперативно-разыскное бюро. Его хозяин был человеком странным, но высокопоставленным, так что придумывать дурацкие названия на удостоверениях ему никто не запретит, к сожалению.       — Скучно, – скривил недовольную физиономию Рампо.       — Вы... Ты занималась такой опасной работой? – Танидзаки смотрел на Настю пронзительным взглядом.       — Скорее муторной, – вздохнула та. – Да и здесь не лучше.       — Почему же ты вдруг оказалась здесь? – вновь заговорил Рампо. – Бежала от чего-то?       — Разлад в коллективе, всё просто.       — Неужели тебя никто не ищет?       — Нет, – холодно ответила Настя. По её спине пробежали мурашки от того, с какой дотошностью детектив выспрашивал у неё подробности. – Я покинула страну по собственной воле. Искать меня некому.       — А тот твой знакомый?       — Видимо здесь он давно не живёт.       — Да, не живёт, – улыбнулся Рампо. – Этот тигр все планы порушил, – резко сменил тему детектив. – Все так переполошились из-за такого пустяка!       — Вы уже знаете разгадку дела? – с энтузиазмом спросил Танидзаки.       — А как иначе? – надменно воскликнул он.       Последующее непродолжительное бахвальство слушать для Насти было утомительно, а потому она вернулась к работе, продолжив стучать по клавиатуре. Но её мысли были вовсе не о работе. Этот «великий детектив» изрядно так действовал на нервы. Он будто играл, намеренно то вовсе не обращая на новую коллегу внимания, то заводя странные разговоры. Девушка уже замучилась придумывать различные объяснения и отговорки, лишь бы только они не касались реального положения дел. Масла в огонь добавлял Дазай. Его затишье, казалось, не сулило ничего хорошего. Одним словом, спокойствия не было ни на минуту за весь этот месяц. Иногда казалась, что она вовсе получит прядку другую седых волос в и без того белоснежной копне. Онно же, казалось совсем и не переживала, не показываясь в офисе. По правде, она просто пряталась от Наоми, которая хоть и не часто бывала в офисе, но при виде Онно тут же начинала доставать её ненужным вниманием, по мнению самой Онно.       — Всё же тигр – наименьшее из возможных вариантов, – протянул в раздумьях Рампо. – Дазай уж точно должен это понимать...       Последние слова резанули слух. Настя подняла глаза и встретила лишь спину уходящего. Странное чувство из удивления и смятения наполнило сердце.

***

      В лунном свете фигура, что стаяла у входа на склад, выглядела уставшей. И так оно и было. Рабочий день не успел закончится, как Куникида собрал чуть ли не всё агентство здесь. Поводом такой поспешности являлся Дазай. Дазай и парень, что лежал сейчас на холодном полу этого склада и сладко спал. Как было понятно, этот парень и есть тот самый тигр, что кошмарил горожан. Бедняжка был пленником собственной способности.       Все её коллеги, кроме самой Насти, собрались вокруг беззаботно спящего тела, она же осталась стоять у входа.       «Всё же я была права», – голос Онно прозвучал в голове.       «Это совсем не похоже на съехавшего с катушек оборотня». – Настя мельком посматривала в сторону столпившихся вдали коллег.       «Дазаю повезло, нам – нет», –пессимистично подметила Онно.       «Мне б так уметь обезвреживать когтистых чудовищ. Уверена, что этого парня и лечить то не надо».       «На всякий случай, я бы попросила вколоть транквилизатор».       «Он уже выглядит как тряпка».       «Думаешь, будет пополнение коллектива?»       «Всё равно не мне решать. Я сегодня разговаривала с Эдогавой».       «Опять?» – в голосе звучало возмущение. Не то чтобы Рампо часто вёл такие беседы, но этого хватило, чтобы насторожить даже Онно.       «Дело не в этом. Мне кажется, он может знать, зачем Дазай тогда предложил сотрудничество».       «Даже если он знает, нам до этого нет дела, пока он не лезет на рожон».       «Возможно, что так и есть», – протянула Настя.       «Он просто потешается над нами, а у самого на нас ничего нет. Насколько бы он не был умён, но что-то узнать о другом мире невозможно, особенно когда единственный его обитатель ничего о нём не говорит».       «Думаю, нам следует поговорить с Дазаем на этот счёт».       В это время по складу пронёсся гулкий шум эха, словно бушующая негодованием морская волна, что напоролась в приступе ярости на холодные скалы твёрдой решимости. Настя устремила глаза в сторону шума и встретилась с тёмным взглядом, сияющим смехом озорства.