..И осядут на земле грешной лепестки

Оба путника подходят к единственному в комнате книжному шкафу; по очереди начинают отбирать себе по несколько стопок на проверку. Какое-то время в доме стоит тишина, в которой можно расслышать разве что частые звуки перелистывания страниц. - Не думаю, что это то, что мы ищем. Хотя книга с советами, как привлечь к себе мужчину может понадобится Моне-водичкусу, - откладывает последнюю книгу юноша, ехидно улыбнувшись из-за характера некоторой литературы, которую собирала Кручка. - Интересно, а библиотекарь Лиза Минчи, которой она не вернула примерно половину книг из всей библиотеки вообще жива? - Ты хочешь отнести их в бибилиотеку? - отрывается от скоростного чтения журнала по укладке волос в стиле двадцатых. - Нет конечно. Это имущество Лоефальтеров, так что пусть они сами разби- ой... извини. - Ничего страшного. Я боюсь нехорошо прозвучать, но мне кажется, что раз дом всё ещё полон вещей, то они им не так уж и нужны, может, хотя бы книги заберём? - уносит сразу всю стопку Лайла обратно к шкафу. - Забирай, мне такие жанры не интересны, - зевает экзорцист, после чего решает обойти вокруг письменный стол, стоящий посреди комнаты. - О, подойди сюда, я нашёл кое-что интересное. Девушка подходит к столу, удивлённо рассматривая только что открытые в нём Скарамуччей ящики. - Можно я возьму вот эту серую книжку? - Ты не у меня на кладбище, тем более, что я сам там больше не живу, - начинает зубоскалить бывший гробовщик, забирая себе оставшуюся единственную книжку. Лайла начинает читать содержимое книги в самой непримечательной сероватой обложке, не надеясь найти там что-то достойное внимания. А зря. "Мы со Скарамуччей похоронили Рустана. Без него первое время было очень плохо. Я всё ещё не до конца разобралась в себе, в своих чувствах, ощущениях. С одной стороны, я его по-настоящему любила, но с другой стороны, после новости об убийствах моей дорогой сестры и других родственниках я его возненавидела. Мне хотелось раскопать его могилу и просто начать его бить. Выбить из него всю дурь, которая вместе с ним самим давно испустила дух и спросить: "Когда всё пошло не так? Ты всегда был таким ревнивым и мстительным? Где же мой любимый сосед по комнате в общежитии, что всегда добродушно мне помогал?" Я не знаю. В груди зияет огромная дыра. Мне ничего не хочется делать, даже сил на то, что бы просто встать с кровати и позавтракать нету. Может быть, когда Лайла подрастёт, то я найду своё упокоение в ней? Интересно, превзойдёт ли она меня по силе? Надо будет ей осмотреть и поспрашивать после того, как я найду её.'' Что она имеет ввиду под ''превзойдёт ли она меня по силе?''. В роду Лоефальтеров хоть и большая часть уроженцев - ведьмы, но вдруг в нём есть и простые люди? Шокированная девушка перелистывает несколько страниц личного дневника Кручки, пока не натыкается на последнюю запись. "Мне наконец удалось встретить дорогую Лайлочку. Вся в сестру, прямо её копия. Смотрю на это маленькое чудо и чувствую одновременно радость и печаль. Но я не могу дать себе ответ на данный вопрос. Помимо одной лишь внешности с характером, уже самих по себе делающих её сокровищем, есть ещё кое-что: девочка обладает обратной техникой. Если бы Алия родила от колдуна, по обычаю, то Лайла бы не была столь уникальна. Я не знаю, от кого моя сестрица забеременела, но с такими способностями рождаются раз в сто лет. Мне не хватает слов для того, что бы описать Лайлино счастье. Потому что в нашей роду приветствуется техника, продлевающая собственную или чужую жизнь, с которой посчастливилось родиться мне, Арлекино и многим другим в роду Лоефалтеров. Но когда узнают, что рождается ребёнок с обратной техникой, то его сразу же убивают, ещё до того, как он освоится. Обратная техника - зло, по крайней мере, они так считают. Но мне кажется, что ей можно дать шанс прожить свою жизнь как самый обычный человек, пусть даже она не будет знать, что у неё есть родственники. Думаю, что Шабаш согласится мне помочь в её содержании и поддержании секрета в тайне. Рано или поздно я открою ей правду, а если она захочет, то научу её пользоваться техникой. Я даже специальную книжку ей для этого купила. И таким образом, уже как несколько лет, книжка в зелёной обложке ждёт своего звёздного часа". Взгляд взволнованной Лайлы резко падает на книгу в руках Скарамуччи. - Короче, в этой книге понятно написана только одна страница, а всё остальное - на каком-то неизвестном языке, - собирается уж было уносить книжку в шкаф экзорцист, как его руку перехватывает астролог. - Дай мне пожалуйста эту книгу. Я знаю, что это. Девушка забирает книгу из рук, второпях открывая первую страницу, на которой лишь написаны инициалы автора и год написания, как раз ту самую, только которую смог прочитать юноша. Тот лишь недоумённо смотрит на увлечённую напарницу. Взгляд Лайлы быстро бегает по строкам, на удивление для самой себя, смысл которых она понимает на интуитивном уровне. Это строки заклинания для проведения обряда. Обряда с использованием обратной техники. Астролог на секунду задумывается, когда ей вообще может пригодится обратная техника, как вдруг ей в голову приходит одна страшная и одновременно интригующая затея. - Скарамучча. Я только что узнала, что у меня есть обратная техника. С несколько секунд парень молча смотрит на астролога, после чего начинает громко смеяться, от чего сам же и падает на пол. - То что у тебя есть хоть какая-то техника - это логично! - Надеюсь, что я в твоих глазах больше не просто жалкая и сопливая простолюдинка. - Нет, не волнуйся. Хотя, иногда подходишь под это твоё описание, - всё ещё смеётся бывший гробовщик, на что получает слабый удар небольшим кулачком по плечу. - Я не договорила. Обратная техника может забирать любое количество лет у любого человека. Как тебе авантюра попробовать провернуть это на тебе? - Мне терять нечего, а вот за тебя я что-то не уверен. Ну, если хочешь, то можем провести обряд прямо сейчас. Словом, я согласен. Какое-то время Лайла смотрит на своего собеседника круглыми, как блюдца глазами, всё ещё не веря в согласие Скарамуччи. - Х-хорошо, я тогда сейчас почитаю, что нужно конкретно для твоего ритуала, - судорожно начинает искать нужную страницу астролог, пока не находит наиболее схожее описание ситуации. - А, вот, нашла. Что нужно для твоего ритуала: начертить круг, в котором ты будешь находиться вместе с чашей, в которой должны быть смешаны две капли нашей крови. Это всё, мне лишь остаётся произнести нужные слова. С горем пополам они нашли какую-то замурзанную миску и нож, после чего оба сделали небольшие надрезы на коже, подставив "сосуд" снизу. Круг решили нарисовать зачем-то хранящейся на кухне чёрной краской. Лайла делает напряжённый вдох и выдох, после чего просит Скарамуччу закрыть глаза, а сама открывает книгу на нужной странице. Вытянув руку с книгой вперёд, астролог начинает читать не то заклинание, не то молитву. Читает внятно, хоть и немного сбивчиво, стараясь не напортачить, ведь одна малейшая ошибка в ритуале равноценна провалу. Заклинание длинное, на несколько страниц, из-за чего чем дальше, тем сложнее становится читать. Но Лайла твёрдо идёт до конца. Ближе к концу страницы, когда девушка уж было решает, что всё пошло на смарку замечает голубое свечение круга, в котором находится экзорцист. Хоть астролог из-за чтение этого и не замечает но на её щеках начинают светиться четырёхконечные звёзды - символ рода Лоефальтеров. Тем временем юноша сейчас испытывает странную смесь ощущений: где-то в груди начинает тянуть, при этом с каждой секундой наступает некое облегчение, причём, неизвестно даже от чего. Но когда конец всё ближе, Скарамучча понимает, что до этого момента душа его болела. Хотя он сам даже этому и не придавал значения. Эрозия исчезает, в голове появляется всё больше воспоминаний, всплывающих без воли своего хозяина. В самом конце, когда Лайла заканчивает читать, перед её глазами начинают всплывать числа, сменяющие друг друга в порядке убывания. Двадцать восемь, двадцать семь, двадцать шесть, двадцать пять. На этом числе счёт останавливается. Символы на щеках, свечение круга и числа исчезают. - Я никогда не чувствовал себя так легко. Правда, так как я теперь снова обычный человек мне нужно сейчас немного отдохнуть, хорошо, Лайла? - Конечно, отдыха- Внезапно за спиной девушки материализуется куча духов, вылетевших из сундука. Астролог в панике оборачивается назад. Увидев то, что парень заснул прямо на полу, она достаёт из ножен меч, храбро шагнув навстречу противнику. - Вот и настала моя очередь защищать тебя, Скарамучча. Лайла с разбегу режет несколько духов, но на месте пепла тут же появляются другие. Не зря время дома прозябала. Девушка тут же и их разрубает, ловко увернувшись от ответного удара в прыжке. Духи продолжают атаковать, издавая невнятные звуки: кто хнычет, кто рычит, прямо как объяснял Альбедо. Хоть и без увечий не обходится, но астролог спокойно изгоняет одного духа за другим, прыгая из стороны в сторону. На самом деле, изгоняются эти духи довольно легко, как подметила девушка, они душат своим количеством, а не силой. Духи неуклюже пытаются дать сдачи, но она безжалостно рушит все их попытки, рассекая мечом по несколько бесформенных тел сразу. И наконец, коронный приём Лайлы: астролог резко раскручивается, на ходу пырнув последних пяти духов, заканчивая борьбу своей блестящей победой. - Это было хорошо. Девушка оборачивается на голос немного подремавшего Скарамуччи, усевшегося на колени. - Ты же вроде хотел поспать? - Так я поспал. Я просто проснулся под конец вашей схватки, - астролог обращает внимание на взгляд парня: после ритуала он выглядит более светлым, живым, теперь уже лишённым привычной язвительности, безразличия и тоски. - Знаешь, что я тут понял? После ритуала я решил, что то, что ты смертная - больше не помеха, - юноша встаёт и подходит к Лайле на непозволительно близкое расстояние, смиряя её самым ласковым взглядом, на который только способен. - Для чего? - Для того, чтобы любить тебя. Скарамучча осторожно, практически невесомо касается губ Лайлы, притягивая её к себе за талию. Касается легонько, боясь надавить; наблюдает за реакцией девушки. Астрологу хоть и неловко, но она всё равно решается отдаться чувствам, потому такой расклад дел её более чем устраивает. Лайла в ответ активней сминает его губы, тем самым показывая своё согласие. Увлёкшийся экзорцист языком проводит по мягким губам Лайлы, желая узнать реакцию своей звёздочки на его выходки. Сейчас они оба довольны, им всё равно, где они сейчас и что они должны делать. За помутневшем окном уже восход солнца. Этот момент однозначно лучший в их жизни.