Всё относительно

- Спасибо, девочка, - голос старой крысы был приторно-сладким. В её руках появились какие-то магические силуэты, - с твоей помощью наш народ обретет былую мощь! И мы сможем! Наконец-то! Отомстить!!! – выгнувшись, Крысиная Королева громко захохотала. Её противный голос гулким эхом разнесся по пещере. Кристофер резко дернулся вперед, заслонив собой Мэри... Внезапно, старая крыса замерла. Её глаза округлились, а открытый рот застыл в немом крике. Магические силуэты исчезли. Воцарилась тишина. Крысиный Король ещё некоторое время разглядывал мать, а потом, ругнувшись, прикрыл глаза рукой. - Что… что произошло? – девушка выглянула из-за Кристофера. - Спинааа…, - простонала Крысиная Королева, не в силах двинуться с места. Смущенно поперхнувшись, Крыс обернулся и молча сделал знак Маркусу. Тот кивнул и спешно направился к выходу из пещеры. - Знаешь, я думал, что за время своего правления уже привык к болезням маман. Но ТАК стыдно мне ещё никогда не было, - виновато произнес Кристофер, когда они с Мэри сидели на большом валуне, ожидая прибытия доктора. - Теперь понятно, почему она постоянно в инвалидном кресле,- девушка посмотрела на Королеву, которая постанывая, безуспешно пыталась разогнуться. - Кресло скорее для подстраховки. Радикулит – вещь непредсказуемая, знаешь ли, и очень сильно портит имидж. Однажды её прихватило во время праздничного выступления. Я тогда с трудом смог умять этот конфуз и не сгореть со стыда! Было решено сделать ей инвалидную коляску. - Бедная. Представляю, как это ударило по её самолюбию. Крысиный Король усмехнулся. - Я тебе удивляюсь! - Почему? – Мэри удивленно посмотрела на Кристофера. - Ты из-за амбиций моей маман чуть не погибла. Считай этот радикулит тебе жизнь спас! А ты умудряешься после всего этого её жалеть… Честно говоря, как бы сильно я не любил свою мать, порой я поражаюсь её неуёмной жажде власти! Девушка внимательно посмотрела на Крысиного Короля и улыбнулась. - Этим ты и отличаешься. - Чем? – не понял Крыс. - Ответственностью. Если посмотреть со стороны, то ты достойный правитель, думающий в первую очередь о благе своего народа. Я уверена, что если бы не…, - она запнулась, мельком взглянув на Королеву, - если бы не обстоятельства, ты давно бы обеспечил крысам комфортные условия и жил бы счастливо. Кристофер усмехнулся: - Трудности закаляют характер. Кто знает, каким бы я стал, если бы изначально жил в тепле и уюте? Вон, посмотри на деревяшку, - он замолчал, мысленно ругая себя за то, что поднял неприятную тему. Девушка слегка улыбнулась. - Скажи честно, почему у тебя такая неприязнь к нему? - А почему её не должно быть, Мэри? Что такого прекрасного в этом напыщенном, избалованном принце? Почему его все так идеализируют и любят? За что его любить, скажи мне? Он не достоин быть правителем! – Крыс вскочил и нервно зашагал туда-сюда. - Так ты ревнуешь. Крысиный Король остановился и, убирая со лба назойливую чёлку, фыркнул. - Ещё чего! Делать мне нечего… - Это был не вопрос, а утверждение, - девушка встала и подошла к Крысу, - ты почему-то сравниваешь себя с ним и думаешь, что ему дали всё, а тебе ничего. Чувствуешь себя обделенным. Но Кристофер, ведь как показала жизнь – всё совсем наоборот! Крысиный Король внимательно посмотрел на собеседницу. - Мэри, я сравниваю себя с деревяшкой, потому что пытаюсь понять, чем он заслужил твою любовь и восхищение. - Он не заслужил, ты прав, - девушка опустила взгляд, - я понимаю это лишь теперь. Тогда я была ребенком. У людей это называется первой любовью. Чаще всего она яркая и наивная. Но со временем чувства утихают. Сейчас я испытываю к Николасу лишь жалость. - Жалость? Мэри, твоя доброта переходит все границы! За что его жалеть? - Он жалок, Кристофер. Ставя личные интересы превыше всего, он пренебрегает другими. Это низко. Вдали послышались шаги. Обернувшись, Крысиный Король увидел приближающегося Маркуса. За ним, тяжело дыша, семенил лекарь с саквояжем. - Батюшки! – воскликнул старый Крыс, увидев Королеву, - Ваше крысичество, в таких позах я Вас ещё не видел! Мэри тактично прикрыла рот ладошкой, изо всех сил стараясь не захихикать. Маркус громко поперхнулся и, развернувшись, отошел подальше. Крысиный Король позволил себе ехидную ухмылку. - Старый пень! – зло посипела пострадавшая, - помоги мне! Карлос открыл свою сумку и, взяв оттуда баночку с кремом, повернулся к присутствующим. Поправив очки, он смущенно попросил: - Не могли бы Вы отвернуться? Это крайне деликатное дело. - Да поняли мы…, - Кристофер закатил глаза и, повернувшись к Мэри, пригласил девушку прогуляться. - Ангел мой, ну как же так! Надо быть аккуратнее… Я же предупреждал, что резкие движения противопоказаны… - послышалось тихое воркование пожилого крыса. Когда Крысиная Королева была спасена, Кристофер потребовал общего собрания «здесь и сейчас» дабы не терять время. Лекаря решено было оставить, на случай внезапного обострения болезни её крысичества. - Итак, сегодня крайне важный день. Разведка докладывает, что свадебная церемония Щелкунчика начнется через час. По слухам наступление деревяшка планирует уже на завтра. Что у нас есть на данный момент? Пещера с живым источником, где, я думаю, можно спрятать мирных жителей нашего королевства на время битвы, но остается вопрос… - Это не поможет, - перебила сына пожилая крыса, - они найдут нас здесь и Снежная Фея не пощадит никого! - Снежная Фея? - Мэри удивленно посмотрела на Королеву. - Эта смазливая тварь ни перед чем не остановится! Хоть я и испила живой воды из источника, моих сил будет недостаточно. Узнав, что её заклятье разрушено, она будет вне себя от ярости и истребит нас всех! Я даже не уверена, что Мэри смогла бы ей противостоять, хотя магия огня у неё примерно такая же по силе. - Ваше крысичество, Вы сказали… её заклятие? Старая Крыса раздраженно фыркнула, поняв, что сболтнула лишнего. - Получается, что это она заморозила источник живой воды? – Мэри удивленно смотрела на Королеву. - Я тоже что-то не понял…, - Кристофер встал перед матерью, - раньше ты говорила мне, что источник живой воды иссяк и больше не существует. А теперь… Тяжело вздохнув, Королева начала свой рассказ. - Когда я была ещё молода, крысы жили в чудесной долине. Там было тепло, много еды и огромные тропические деревья закрывали нас от палящего солнца. Именно там, в подземном царстве, родился мой крысеночек – наследник престола. Однажды он тяжело заболел. Лекари прогнозировали самые ужасные вещи, но один из них обмолвился об источнике Живой Воды, находящимся по слухам где-то в горах. Я отправилась на его поиски и к своему безмерному счастью нашла! С его помощью я не только вылечила сына, но и обрела невероятное могущество! Я присоединила эти горы и этот древний лес к крысиным владениям. Это было так легко и просто! Но при захвате территории сладкого королевства, мы столкнулись с армией Снежной Феи. Я не предполагала, что магия такого уровня может существовать в этом мире! Эта подлая ледышка погубила всё моё серое войско! Я из последних сил бросилась бежать к источнику, но не успела испить из него. Снежная Фея нагнала меня здесь, в этой пещере. Отступать было крайне рискованно и я приняла бой. Одно небо знает, каким чудом мне удалось тогда выжить. Эта подлая тварь заморозила тогда все горы разом! Всё заморозила... Я потратила последние силы, чтобы перевоплотиться и уползти в проход, который вел в тропическую долину. С тех пор меня начали мучать боли. Лекари утверждали, что это похоже на ревматизм. Удивительно, что во время битвы я застудила только спину! Однако впоследствии, оказалось, что это снежное проклятие и снять его может только Живая Вода. Конечно, когда я узнала, что Мэри удалось растопить источник, я поспешила исцелиться… Источник и правда работает. Ко мне наконец-то вернулись силы. Но молодость... Её, увы, не вернешь. Стоило мне обрадоваться, и жизнь тут же скрутила меня вновь. Только уже от старости…, - Королева с нежностью посмотрела на пожилого лекаря, - Карлос, дорогой мой, спасибо за твой труд. Но, боюсь, лечить меня бесполезно. Я слишком стара. - Ваше Крысичество, для меня Вы всегда прекрасны! Как в тот день, когда я пришел к Вам на службу, - он склонился и поцеловал руку пожилой крысе. - Маман…, - Крысиный Король стоял в крайнем удивлении и пытался подобрать слова, - Так вот что случилось в тот злополучный день…. - Да, мой крысёныш. Всё было именно так. Увидев меня в таком состоянии, ты, конечно, возненавидел эту ледышку! И как хороший сын возжелал отомстить. Я горжусь тобой! Если бы не Мэри, ты действительно нашел бы нам новый, прекрасный дом! Но, что было, то было. Зато теперь, эта девочка любит тебя и помогает нам. С её помощью…. - Старая карга! – вскричал Кристофер, - Как ты могла так поступить! Из-за твоей неуёмной жажды власти крысиный народ лишился собственного дома, вынужден был столько лет скитаться черт знает где! Да ты хоть представляешь, сколько солдат мы потеряли! А сколько невинных крыс погибло, пока я искал нам хорошее место! Когда я нашел это лес, естественно ты была против! Ведь ты прекрасно знала о ледяной магии в горах и ничего мне не сказала! Подлая ведьма…, - Крысиный Король яростно пнул ногой лежащий камешек. - Тряпка! Соберись! Если бы не Снежная Фея, все эти территории были бы нашими! У нас была бы целая держава! Мы были бы непобедимы! Ох…, - скривившись, пожилая крыса схватилась за поясницу. Поджав губы, Мэри молча слушала перебранку матери с сыном. Неуёмная жажда власти Крысиной Королевы породила всю эту историю. Но теперь, зная правду, необходимо было воспользоваться ею для защиты крысиного народа. Ибо если Щелкунчик страдает такой же сильной манией величия, то войны действительно не избежать! - Я думаю, вам необходимо вернуться в тропический лес, - решительно произнесла девушка.