***
Северус подумал, что ему мерещится, и протер глаза. Над остатками неудавшегося зелья, раскорячившись, стоял Мартин и, дергая тушкой как гусеничка, блевал прямо в котел. -Ык-Ык! — и очередной комок шерсти упал прямо в жижу. С довольной мордой кот спрыгнул на пол и продефилировал мимо ошарашенного мужчины, помахивая хвостом. Он сделал доброе дело! Помог одному из хозяев, ведь тот уж слишком захандрил! Северус с нечитаемым выражением лица проследил, как за котом сама собой закрывается дверь, и поспешил было убрать последствия учиненного Мартином, чтобы избежать нежелательной реакции — мало ли как оно среагирует в смеси, — но резко остановился. Зелье опалесцировало, шерсть полностью растворилась, и жижа превратилась из малопригодного к дальнейшим изысканиям желе в легкую текучую субстанцию. Прямо как в предварительных записях в лабораторном журнале зельевара! Всю ночь Северус тестировал зелье и его свойства, поднявшись в спальню подремать только под самое утро. Это был прорыв! Кому сказать — не поверят или вообще осмеют! Требовалось провести еще несколько экспериментов, но уже было понятно, что новая формула заживляющего зелья работала. Проснувшись, рядом с подушкой Северус обнаружил склубочившегося кота и пучки какой-то травы. «Почему бы и нет», — подумал зельевар и, собрав принесенный подарок в банку, отложил его для исследований.***
Гарри вернулся поздно ночью, на два дня позже запланированного, и сразу же побежал искать супруга. — Северус, я вернулся! — не успел он договорить, как сзади его обняли такие родные и теплые руки. — Поттер, — его ухо обдало жаром, — ты как обычно не без сюрпризов. Что ты, что кот. Они стояли посреди гостиной, напротив камина растянулся кот, блаженно жмурясь от отблесков огня. Северус, не разжимая объятий, шептал мужу на ухо о том, как они с Мартином скучали и беспокоились, как смогли стабилизировать новое зелье, а Гарри удивлялся и хихикал, в ответ рассказывая об индийских магах и том, что они нашли в тайнике после обезвреживания всех заклинаний. Северус готов был мириться с летающим везде кошачьим пухом до конца жизни, ведь они втроем были семьей.