В дорогу
21 августа 2023 г., 15:02
Хтонь поëжилась от холода, оглянулась по сторонам и на всякий случай положила серую тряпку обратно в сундук. Вдруг потрëпанный кусок ткани взлетел, затрепыхался на ледяном сквозняке и приобрёл очертания человеческой фигуры. Потом медленно опустился на пол и рухнул на колени, совершая земные поклоны. Из-под балахона слышался неразборчивый шëпот.
Хтонь с интересом наблюдала за ожившим куском ткани. А Муравей с тяжëлым вздохом снова поставил на плиту чайник. Новый год в очередной раз накрывался медным тазом.
— Ладно, вставай. Хватит уже, — Древняя осторожно ткнула щупальцем в кланяющийся балахон. Под ним было что-то упругое, на ощупь напоминающее резину.
— О Великая, не престало мне, недостойной, распрямлять спину пред ликом твоим, — донëсся из-под балахона глубокий женский голос.
— Я тебе разрешаю. Нет, не так... Да объявлю я тебя достойной стоять на ногах пред ликом моим и говорить со мною по требованию моему... Тьфу! Терпеть эту хрень не могу.
— Благодарю тебя, о Великая и Запредельная! — балахон принял вертикальное положение.
— Кто ты? — хором спросили Муравей и Хтонь.
— Я — ничтожная служанка Бессмертного и Непостижимого Ктулху, заточëнная на семь тысяч лет в сем узилище, — балахон вытянул руку в сторону красного сундука.
— Хтонь, а Хтонь, а пойдем на пару минут в коридор, — Муравей настороженно покосился на висящий в нескольких миллиметрах над полом балахон. — А вы, барышня, подождите здесь, пожалуйста.
— Слушаюсь, о Мудрейший из Новых.
— Жуть какая, — пробормотал Муравей, утаскивая Хтонь в коридор.
— И что с ней делать? — спросило насекомое, как только дверь в кухню закрылась.
— Ну раз она служит Ктулху, то надо её к деду и отправить.
— Да? И как?
— Ну летать вроде умеет, покажем на карте, как до Антарктиды добраться, вот пусть и летит.
Муравей задумался. С одной стороны план выглядел хорошо и даже логично. С другой... С другой -- насекомое никак не могло отделаться от мысли, что само появление служанки Ктулху, а тем более её встреча с хозяином, выйдет боком всему миру. И ещё почему-то очень беспокоил тот факт, что всё это происходило практически перед Новым годом.
— Ладно, — нехотя согласилось насекомое, — пойдëм и покажем ей Антарктиду.
Древняя и Муравей вернулись на кухню. Балахон неподвижно висел рядом со столом.
— Значит так, — начала Хтонь, — мы сейчас покажем тебе, как до Ктулху добраться, и ты сразу отсюда полетишь. И привет деду от меня передашь.
Балахон снова рухнул на колени и распростëрся в земном поклоне.
— Прости меня, о Великая и Запредельная, но я не умею летать.
— Так мы же только что видели, как ты из сундука вылетела! А тут разучилась внезапно? — Муравей практически сорвался на крик. "Кирдык, однозначно кирдык", — снова пронеслось в голове.
— Муравьюш, не кричи, сейчас разберëмся, — примирительно сказала Хтонь и выключила закипевший чайник. — Сейчас чайку попьëм -- и во всëм разберёмся.
— Прости, о Великая, но ждать нельзя. Ужасный Ситрак, что ненавидит всех, готов явить себя миру. И только Бессмертный Ктулху способен спасти всë сущее. Ждать нельзя! Необходимо отыскать и разбудить Зверя Миров.
Муравей и Хтонь переглянулись.
— А с чего бы это Ситрак именно сейчас решил в наше измерение явиться? — Хтонь нахмурилась.
— То мне не ведомо. Но Бессмертный Ктулху наложил на меня особое заклятие. В тот день, когда Ситрак поведет свои армии проклятых к границам нашего мира, будет явлен ключ, которым Ктулху отомкнëт сундук, где я буду заперта ровно до этого момента.
— Да-а-а, — протянула Древняя, — намудрил дед с оповещениями.
— Угу, — Муравей с тоской посмотрел на чайник.
— Прости, о Мудрейший из Новых, но времени на чай нет.
Хтонь, Муравей и фигура в балахоне вышли из кухни. Древняя закуталась в меховую накидку.
— На чëм до Антарктиды добираться будем?
Муравей, натягивая тëплые джинсы, пожал плечами.
— У нас же вроде самолёт был.
— Точно! Был! И даже с запасом горючего, вроде.
— Тогда погнали в ангар, — Муравей закрыл дверь на замок, огляделся по сторонам и, поскрипывая свежим снежком, пошёл к машине. Хтонь и балахон последовали за ним.
