В тихом омуте черти водятся...

      В какой-то комнате разом очутились трое: мужчина с бирюзовой кожей, мужчина с татуировками в очках и безногий с виду парень. Это были Триггер, Сталкер и Фантом соответственно.       — Ну, и где это мы? — спросил безногий.       — Судя по карте, Фантом, мы находимся на корабле из мира Маленьких кошмаров, — ответил очкарик.       — Того мира, куда мы случайно отправили Пьеро и Луну? — уточнил оставшийся.       — Все верно, Триггер, — ответил самый высокий.       — Парни, я слышал про этот корабль! — заявил Фантом. — Существует легенда, что корабль рандомно появляется в разных уголках этого мира, заманивая вечно голодных толстых людей, — рассказал он страшным голосом и надул щеки, чтобы показать, какие они.       — Но зачем это?       — Согласно легенде, это для того, чтобы его хозяйка могла высосать всю их энергию, чтобы оставаться молодой…       — Вечно пьяной? — спросил очкарик.       — Флейтри! — рявкнул Триггер. — А что с теми людьми?       — Их плоть становится тем, чем угощают новых, новых и новых гостей.       Сталкер и Триггер нервно сглотнули, но выбора не было. Трио тихо стало выбираться, минуя длиннорукого сторожа. Так и набрели на комнату с корабликом на стене.       — Корабли уходят на закат… — пропел призрак, вспоминая песню своего хозяина.       — Нашел время! — сделал замечание Триггер. — Нас может услышать длиннорукий.       — Баллистер! — протянул безногий. — Мы с тобой чудом пережили эксперименты Громозеки! После этого нас ничего не должно пугать.       — И потом! — вмешался путешественник во времени. — Ты мог его просто ударить током. И нам, похоже туда! — заявил он, показал а отверстие в полу. — Фантом, проверь, что там.       Призрак спустился в дырку в полу. Ждать пришлось недолго, поскольку Фантом закричал, почти, как девчонка. Это стало сигналом, и остальные прыгнули за ним. Триггер выпустил несколько молний и вырубил извивающееся создание, похожее из-за их габаритов на змею, что и стало причиной крика.       Они ушли отсюда и спустились, минуя огромный фонарь. Они тихо прошли по коридора, пока не увидели какую-то девочку, бросающую в окно веревку из платков. Недолго думая, все, кроме Фантома, спустились по импровизированному канату, а после все последовали за ней, пока не набрели на люк. Как и в прошлый, раз первым спустился Фантом.       — Фантом, ты как там? — крикнул Триггер.       — Все отлично, — раздалось из трубы.       — Безопасно хоть? — спросил уже Сталкер.       — Ну примерно…       Сталкер нервно сглотнул, но Триггер этого не заметил, сделал глубокий вдох и прыгнул в трубу. Раздался всплеск, а за ним и вдох Триггера, всплывшего не поверхность и, судя по голосу Фантома, чудом не упавшего на призрака. Благо, Марго ухитрилась апнуть протез, и имплант не тянул хозяина на дно. Очкарик долго мялся, ведь эти двое не знали его ахиллесову пяту, но, понимая, что без него никуда не пойдут, он сделал прыжок веры и в конце трубы зацепился за край своими когтями.       — Сталкер ты как? — спросил из темноты Фантом.       — Все хорошо.       — Ну, так прыгай! — сказал Триггер. — Там просто вода.       — Не-не-не! Да вы чего? Я не буду прыгать сюда! Во-первых, там может плавать всякая тварь недобрая. А, во-вторых, не месяц май. Не-не-не, я точно не полезу.       — Что-то мне подсказывает, у него батофобия, — шепнул Триггеру на ухо Фантом.       — Погоди… Флейтри, ты как висишь?       — Не знаю! Ничего не вижу.       Раздался в темноте хлопок ладонями, и Фантом стал излучать свечение, позволяющее все видеть. Рядом с Триггером был чемодан или что-то, напоминающее этот предмет. Сталкер понял, что надо прыгать на чемодан и там чудом удержал равновесие. Флейтри обернулся и увидел, что демон стоит рядом по пояс в воде.       — Там мелко? — спросил он.       — Здесь да! — ответил Фантом. — Но под трубой — нет.       «Мои когти меня спасли! Если бы не они, я бы тут не стоял, а Триггер и Фантом бы узнали причину моей батофобии», — подумал Сталкер. Надо было как-то двигаться дальше. Флейтри сошел с чемодана и подошел к стенке за Триггером, прощупывая путь ногой. Обладатели ног использовали выступ, как лестницу, что в игре невозможно сделать. Они прошли сквозь щель в двери и нашли фонарик.       Они спокойно прошли сквозь пиявок, используя свои силы. Так они добрались до очередной затопленной локации.       — Я так понимаю, — сделал вывод Фантом. — Надо придумать способ переправить…       — Просто оставьте меня, — попросил Сталкер.       — Нет! — заявил Триггер. — Мы тебя не оставим!       — Но как?       Задача была не из легких, но Сталкер заметил шкафчики картотеки. Фантом и Триггер, разобравшись, что надо делать, опрокинули шкафы. Так и добрались до решетки, а на противоположный берег его перенес Триггер с помощью крыльев.       — Спасибо…       — Я же все-таки демон, — отшутился призрак.       Выломав доску, они пошли дальше. Воды было по щиколотку, но Сталкеру почему-то было неспокойно. Сталкер шел впереди, а остальные сзади довольно далеко, чтобы финалист не услышал, что они тайком обсуждают батофобию Флейтри. В какой-то момент тот вспылил и случилось то, чего так боялся белокурый. Мелководье оборвалось, и Сталкер, оступившись, упал.       — Сталкер! — крикнули они и подбежали к месту происшествия.       Но Сталкер не отвечал. Он тщетно пытался хотя бы вдохнуть, но у него не получалось. Только супергерой и призрак добежали до места происшествия, как путешественник во времени уже исчез в толще мутной воды.       Не успев толком хоть что-то понять, они увидели, как монстр резко нырнул, и Фантом, жестом попросив Триггера ничего не предпринимать, бросился спасать друга.       Призрак, на удивление быстро плывя, уже направился за Сталкером, который еще тщетно пытался сопротивляться всепоглощающей стихии. В какой-то момент путешественника во времени схватило нечто. Он, хоть и пытался вырваться из лапищ существа, уже не видел смысла в сопротивлении, поскольку понимал, что, если друзья не примут меры по его спасению, он не выживет. Или он просто утонет, или его сожрет этот страшный гуманоид, или и то и другое, ведь воздуха предательски не хватало. Оно сжало Сталкера, и бедолага хлебнул мутной воды и не сразу заметил, как чья-то знакомая тень не появилось между ним и страшной мордой чудовища. Поскольку силуэт использовал рапиру, Флейтри понял то, что вселило надежду на спасение. Тенью был Фантом.       Привидение резко махнуло мечом, ранив нечто. Это разозлило монстра, поскольку из-за привидения оно потеряло добычу, но уплыло, поскольку было безоружно. Призрак, не всплывая, чтобы глотнуть воздуха, направился за другом.       Сталкер шел на дно, глотая мутную ледяную отвратительную на вкус воду. Вскоре он лег на дно, его лицо застыло в маске смирения, сапфировый огонь его глаз погас, ослабшая шея заставила голову завалиться набок. Из рта вышел последний воздух. Больше он ничего не помнил.       Призрак резко поплыл за ним и схватил друга, который был уже без сознания, и стал поднимать его на поверхность. Вынырнув, дух Маленького принца смог сделать спасительный вдох и кивком показал ходячему генератору Теслы на противоположный берег.       После того, как те переплыли на противоположную сторону, Фантом, узнав, что принц Энвелла не дышит, проверил наличие пульса. К счастью, он был, но слабый, поэтому были шансы спасти путешественника во времени. Призрак стал давить на область сердца, но белокурый никак не реагировал. Приземлившись рядом, Триггер создал разряд и повторил за призраком. От этого Сталкер резко очнулся и стал откашливаться и отплевываться от воды, которой наглотался.       — Фух, живой! — выдохнул Фантом. — Я уж думал, нам кранты.       — Что ж ты не сказал нам, что ты не умеешь плавать? Мы, конечно, поняли, что у тебя батофобия, но…       — Большая глубина для меня очень опасна, поскольку я не умею плавать, — ответил пострадавший, откашлявшись. — И я не хотел, чтобы вы меня из-за отсутствия этого навыка считали трусом и, наверное, неженкой.       — Бояться, это нормально, — ответил Триггер. — И нет ничего постыдного в том, что ты чего-то не умеешь. А мна счет твари недоброй ты оказался прав.