Аватар Народа Огня

      Когда-то давно четыре народа жили в мире. Но все изменилось, когда Народ Огня развязал войну. Только Аватар - властелин всех четырех стихий мог остановить захватчиков. Но когда люди нуждались в нем больше всего, он исчез.       Правители Народа Огня не хотели терять мировое господство. Они знали, что согласно природному циклу, следующий Аватар родится в Народе Воздуха. Народ Огня полностью истребил воздушных кочевников и монахов. Среди них был и Аанг, с виду ничем не отличавшийся от сверстников. Он пытался улететь на своем бизоне по имени Аппа, но охотники все же настигли его. Видя, как весь его народ уничтожают, Аанг в ярости и отчаянии вошёл в состояние Аватара. Однако он ещё не умел его контролировать. Аанг не успел создать вокруг себя и Аппы защитное воздушное поле, как молния пронзила его спину. Она попала прямо в чакру, отвечающую за связь с космической энергией и светлым духом Равы. Цикл прервался вместе с мгновенной смертью Аанга.       Прошло чуть меньше ста лет. Весь мир находился под гнетом могущественного Народа Огня. А на троне восседал Лорд Озай. У него было два ребенка - Зуко и Азула. Старший мальчик отличался добрым сердцем и сильно походил на мать Урсу. Азула же - целеустремлённая способная копия отца. С самого начала Озай считал Азулой талантливой дочерью и прямой наследницей трона. Магия огня давалась ей намного легче, чем старшему брату. Озай тщательно изучал историю, боясь появления Нового Аватара, который разрушил бы его абсолютную власть. Он выучил наизусть все способы разных народов понять, кто является Аватаром. Не каждый фолиант давал нужную информацию. Иногда полезной оказывалась лишь одна строчка из нескольких тысяч. Лорд Огня собрал свой собственный том, где отметил все самое важное. Единственное полное собрание всей известной на данной момент информации об Аватарах.       Озай наблюдал за дочерью и начал видеть определенные знаки в ее поведении. Потрясающие способности к изучению стихий, целеустремленность, внутренний стержень, позволяющий отличать хорошее от плохого (по заветам Народа Огня, конечно). Все это, безусловно, не могло считаться прямым доказательством. Но не он ли сам сопровождал отца в деревню Хира'а, чтобы заключить брак с потомком Аватара Рокку? Они оба верили, что такой союз поможет создать самую сильную династию в истории. Что если из-за прерванного цикла Аватаров, дух Равы предпочел вернуться к прошлому носителю? Рокку умер, но оставил после себя потомство. Дух Аватара переступил несколько поколений и вновь проявился в самой могущественной династии? Эта безумная идея не давала правителю покоя. Он находио подтверждение своей теории в каждой мелочи, в каждом движении и слове любимой дочери.       Догадки Озая подтвердились, когда Азула безупречно прошла все тесты, которые он смог откопать в летописях. Девочка справлялась с каждой проверкой на удивление быстро, будто она просто следовала интуиции и даже не сомневалась в верности своего решения. Лишь один тест ей не удалось пройти. Воздушные кочевники выкладывали сотни игрушек, только некоторые из которых являлись древними реликвиями рода Аватаров. Только их последователю удавалось выбрать нужные предметы без раздумий. Когда Народ Огня уничтожал храмы, пламени были преданы и эти реликвии. Поэтому воссоздать последний тест было попросту невозможно. Впрочем, Озаю было достаточно всех тех доказательств, которые он получил только что прямо на своих глазах. У других народов не было возможности проводить несколько тестов, и они почти никогда не ошибались с единичной проверкой. Здесь же, факт был налицо. В этот же день Азула была провозглашена Новым Аватаром.       После этого дня жизнь Зуко превратилась в ад. И до этого Азула измывалась над братом, упиваясь чувством собственной безнаказанности. И до этого Озай выставлял Зуко жалкой тенью его блистательной сестры. Но после того, как Азулу признали Аватаром, насмешки стали ещё более ядовитыми, а Озай стал ещё сильнее втаптывать сына в грязь. Единственной поддержкой в детские годы была его мать Урса. Факт того, что Азула стала Аватаром, будто никак не повлиял на ее настрой к дочери. Она продолжала желать ей добра ровно в той же степени, что и раньше. Но все ещё Зуко, как ребенок ощущался ей ближе. Она постоянно винила себя в предвзятости и хотела изменить свои чувства. Но Озай давно впустил свои когти в дочь, и в каждом ее слове, Урса видела отражение мужа-деспота. Азулу баловали и до этого, но теперь она просто-напросто не видела никаких границ. Даже отца она стала бояться меньше, чем прежде.       Годы шли, Азула так и не могла овладеть другими видами магии. Ей наняли лучших мастеров каждого элемента, кроме утерянной стихии воздуха, однако никому из них не удавалось добиться успеха. Все ее детство прошло в усиленных тренировках. Она вкладывала всю себя и отработала каждое движение до автоматизма, тем обиднее была неспособность использовать чужую магию. Когда она вставала в силовую стойку народа земли, из стоп выходило пламя. Когда она повторяла плавные движения магов воды, из ее рук выходил лишь дым.       Озай был уверен в своей правоте и никто не мог его переубедить. Все же ни единый человек в мире до этого не проходил все тесты на Аватара, оказавшись обычным магом родной стихии. Озай читал про Аватаров, которые поздно открыли свой талант. Та же Киоши, которая умела двигать только валуны, достигнув совершеннолетия. Азула ещё мала. Быть может, она недостаточно старается? Или учителя не понимают, с кем имеют дело?       Годы шли, Азула взрослела и становилась настоящим виртуозом магии огня, пока Зуко отходил все дальше на второй план. Он не успевал овладевать приемами так же быстро и качественно, из-за чего постоянно получал от отца. Озай не мог больше терпеть. Колонии народа земли устраивали бунты, надеясь взять власть в свои руки. Если бы Лорд Огня мог показать, что у него есть Аватар, то это лишило бы революционеров последней надежды. Да и с силой четырех стихий завоевания шли бы легче. Пару лет назад он читал про ещё один способ раскрыть способности Аватара. Как странно, он почти забыл о нем. Почему же эта идея всплыла только сейчас? - Отец, куда мы направляемся? - с огнем в глазах поинтересовалась Азула, сопровождающая Лорда на бронированном корабле. - Тебе предстоит ещё одна тренировка. - Молнии? Ты научишь меня использовать молнии? - ее голос перешёл на возбуждённый писк. Все же ей было только 12. В таком возрасте ещё не изучают продвинутую магию, чтобы не получить смертельные ранения. - Нет. Мы много раз говорили об этом. Ты - лицо Аватара Народа Огня, если оно будет обоженно молнией... - процедил Озай.       Путешествие длилось довольно долго. Как бы Азула хорошо не изучала географию, она не могла понять, где они находятся. На горизонте не виднелось Королевство Огня, значит они вышли в открытое море. Спустя ещё пару часов Азула совсем потеряла интерес. Зачем ехать так далеко ради какой-то тренировки? Воздушные святоши все равно все давно умерли, и на них приемы не отработаешь. Азула уже почти провалилась в сон, как послышался всплеск падающего якоря и лёгкий толчок. - Мы прибыли, - холодно произнес Озай, - иди вперед, охрана последует за тобой.       Несмотря на усталость и раздражение, Азула не посмела перечить отцу. Она вышла на остров с двумя охранниками, со всех сторон окружённый скалами и морем. Как и приказал Озай, Азула шла в тишине, пока не достигла центра островка. Она обернулась и увидела, что стража исчезла. Можно поклясться, что она ещё минуту назад слышала их шаги и звон кольчуги. "Что ж, пока я помню, куда идти, лучше пойти назад, " - подумала девочка. Она дошла до берега, но корабль исчез. Не может быть, она специально запоминала местность, чтобы использовать эти знания во время тренировки. Ей понадобилось ровно столько же времени, чтобы добраться обратно, значит она не отклонилась от курса. Или это и есть тренировка? "Отец хочет проверить, выживу ли я на необитаемом острове? Что ж, я готова показать ему..." - подумала Азула, сжав руки в кулаки. Первым делом, принцесса начала исследовать остров. Она поставила палку с той стороны, откуда приплыл корабль, и пошла вдоль берега. Побережье не отличалось ничем кроме колючих зарослей, и через некоторое время она вернулась к началу. Азула направилась к центру острова. Несмотря на его небольшой размер, деревья росли довольно высоко и часто. Можно заблудиться, хоть и ненадолго. Она пробиралась сквозь кусты, путаясь в лозах и свисавшей паутине. Вдруг Азула услышала недалеко от себя свист. Она не успела опознать источник звука, как стрела проткнула ее ногу. Кожаный сапог существенно помешал орудию пробить икру, но рана все равно была не из приятных. Ее, принцессу и наследницу Народа Огня, какой-то крестьянин проткнул стрелой!?       Азула подняла голову, но не увидела ничего кроме темных крон деревьев и дополнительных стрел. Она побежала быстрее, чем на любой тренировке.             Теперь ей двигал инстикт самосохранения, а не желание покрасоваться. Нога саднила, принцесса спотыкалась, падала и снова вставала.       Если бы она отыскала источник опасности, то непременно бы ввязалась в бой. Но это была неравная подлая битва, которую ей не выиграть, пока она что-то не придумает.       Это все меньше походило на тренировку и все больше становилось похоже на ловушку. Учитель не стал бы ранить ее, он бы вовремя остановился. Поднять руку на отпрыск королевской крови значило получить самую страшную казнь. Дыхание окончательно сбилось, в боку закололо, и Азула перешла на шаг. На этом острове как минимум два человека, жаждущей ее смерти. Но где тогда отец, способный защитить ее? Он не мог бросить ее так. Все идёт не по плану!       Она остановилась, прижавшись к дереву. Легко прикрыла глаза, чтобы сконцентрироваться и придумать наилучший план побега. Открыть глаза ей пришлось из-за холодного ощущения клинков у ее горла.